顺利买到芬里尔用的粮食后──其实也称不上顺利，还付出手痛作为代价──我们的任务就剩下一半。

    为了回程预先刻好的拉德，这次换荷姆薇洁大人发动。才一眨眼工夫，我们就回到了「瓦尔哈拉」。

    特地买回来的肉可不能让它坏掉，所以我们一回来便直奔厨房。本来打算先找主厨帮忙把肉放进冷冻库……结果他人刚好就在厨房。

    「哦？女武神大人们，还有赛伊小弟，欢迎回来……咦，赛伊小弟，你的手怎么了？你们的任务不是只有买粮食吗？」

    主厨看到化成人形的我双手缠满绷带，一副惨兮兮的模样，不禁提高嗓门追问。我和布伦希尔德大人她们一起露出苦笑，说出事情的经过。

    「哦～～原来如此，没想到竟然会发生这种事……」

    「是啊，真是一场灾难。」

    「的确呢……不过我想，那个考验只要赛伊小弟解除曼纳兹，不就行了吗？」

    嗯？这个人到底在说什么啊？

    「你看嘛，只是把发动中的卢恩魔法解除，跟禁止事项并不抵触，对吧？而且赛伊小弟解除变身变回山猪后，就只有前脚没有手，这样杯子就能如你所望的摔破了，不是吗？」

    「「「「…………」」」」

    听到主厨若无其事地提出看法，我们同时陷入了沉默。啊……对喔，没错没错，这也是一种方法呢，嗯……

    「把我的努力还来啊！」

    看著鸡婆地帮忙解答的主厨，我有种想抓住他领子的冲动。噢，不！我没手能抓啊！我为什么要做这种蠢事啊！

    「啊，啊哈哈，我是不是太多嘴了？算了，没关系，你的努力我们都明白啦。先不说这个了，快把食材放进这里吧，你们不是还要去给芬里尔大人送餐吗？」

    主厨主动转移话题，让我只好闭嘴配合。这个话术巧妙地平息了我的愤慨。

    可恶，就只有这种地方特别厉害……因为他总是想尽办法逃离海兹的魔掌，自然就训练出临机应变的能力。

    主厨像以前丢我进去时一样，用厨房后面的大型碾碎机把家畜肉连骨头一起做成绞肉。如果加入面包粉和蛋增加黏性，再煎一煎，就能做出美味的汉堡排……我还在想这个时，给芬里尔的料理就迅速完成了。

    「好，完成了！就叫做『给芬里尔的自然飨宴』吧。这是以粗黑胡椒带出呛辣风味的狂野料理喔！」

    「等等，要狂野也该有个限度吧！」

    这未免自然过头了吧。黑胡椒就算了，连绞肉都是粗的，除了狂野还是狂野啊！

    「至少煎一下比较好吧？」

    「哦，竟然想挑剔我的料理？赛伊小弟，既然同样身为厨师，在挑剔别人的料理前得先拿出自己的料理。我们来比个高下吧，赛伊小弟！」

    「怎么突然就要比赛料理了！」

    不，等一下！我不是正式厨师，只是实习厨师啊！对上掌管「瓦尔哈拉厨房」的主厨，根本不用比就分出胜负了啊！

    「嘿，等一下！我们来做含有软骨和白肉鱼的无添加物肉乾好了！口味当然是原味！」

    「啥啊！」

    不对，肉乾不是马上能做出来的东西吧！要腌渍要晒乾，得花不少工夫耶！

    「接著赛伊小弟就会说……『你也跳过太多步骤了吧』！」

    「你也跳过太多步骤了吧！……咦？」

    「呵呵……看来胜负已定了吧？」

    我、我输了……完全惨败，神人快拜。这个人，我大概永远都赢不了吧……

    也罢，虽然有很多想吐槽的点，至少料理搞定了。接下来只要去见芬里尔就好……可是，我还是觉得有点……

    「真、真令人惋惜呢，赛伊先生，不过还是请你别放弃继续加油喔！」

    「哈哈……谢谢你的帮腔，布伦希尔德大人。」

    「不会不会。好了，我们打起精神吧。赛伊先生，请到我身旁来，我们要再飞去尼札威利尔了。啊，不然你变回山猪，由我抱著如何？」

    「呃，这个嘛，虽然这提议很诱人，不过我现在还是想维持人形。依照手目前的状况，如果变回山猪，包好的绷带就会散开，也无法自行行走了。」

    「啊，说得也对，抱歉，是我一时糊涂。不然在移动时靠著我的肩膀好了。总之到这里来吧。」

    在布伦希尔德大人的招呼下，我们来到厨房中央，围成一个圆。

    在发动拉德的卢恩魔法后，我们再次抵达那永夜的大地。这时她才把芬里尔的所在地告诉我。

    「芬里尔被关在『尼札威利尔』以西的黑妖精之国『史瓦特阿尔海姆』的内陆。从位于天空之东的『阿斯加德』来看，是九大世界中最遥远的地方。」

    「哇，从隔离的位置就知道诸神有多认真了……」

    阿萨神族的诸神到底有多怕芬里尔啊？

    「嗯，赛伊殿下会感到错愕也是难免……不过我希望你要牢记我接下来的话。那只魔狼芬里尔是被称作『瓦纳尔加德』──破坏之杖的恐怖怪物，就算他被绑得很牢，要是随便靠近，还是会有生命危险喔。」

    「嗯嗯，我知道你是要警告我，但既来之则安之。而且反过来说，只要不随便靠近就很安全，也就代表我可以不用太紧张。」

    从她们那里得到解答和忠告后，我们就朝著「史瓦特阿尔海姆」开始前进。

    「赛伊先生，我来扶你的肩膀。修维特莱德，左肩就麻烦你了。荷姆薇洁，东西就麻烦你拿了。可以吧？」

    「了解。」

    「算了，我就再努力一下吧。」

    我靠著以魔力之翼浮在空中的布伦希尔德大人和修维特莱德大人的肩膀，做好飞行的准备。在起飞前，姊妹三人先以完美的和声咏唱起卢恩魔法。

    「「「『礼拜尤米尔之头骨，亲吻其身躯，吾于此展露全知，展现神威，乃不变不易，为所当为之事。共同立誓，绝不离弃，让团结、进步、自由与不自由之象徵在此显现吧！弗萨克第十九卢恩文字──艾瓦兹！』」」」

    顺带一提，艾瓦兹是马的卢恩文字，其效果具体上来说就是「加速」，而且越多人一起发动效果越好。这象徵了艾瓦兹所司掌的团结之意，为合作型的卢恩魔法。

    这次虽然只有三人一起发动，但光是这样加速效果就很显著。我们靠著可能超越葛林布路斯堤的高速飞行，在极短的时间内横越「尼札威利尔」。

    接著──我们来到了邻国「史瓦特阿尔海姆」的内陆。

    在这个被黑暗吞噬的世界里，有一座发著蓝光，彷佛要引人注意的广大湖泊。

    「赛伊先生，你看，在那座湖的中央，就是关著芬里尔的孤岛──『林格威』。」

    这座位在大地尽头的「林格威」岛，浮现于名为「阿姆斯瓦特尼尔」的光之湖中。

    从上空往下看，就能清楚看到这个岛被挖成钵状，看似巨大的火山口，形状很特别，而且岛上寸草不生，好像曾遭到严重的破坏。

    「这个岛的形状好奇怪喔。」

    我俯瞰底下这个形貌诡异的孤岛，不禁脱口说出感想。扶著我右肩的布伦希尔德大人一听，就立刻为我解答：

    「你是指它被挖成钵状的样子吗？那的确很可怕呢……其实这就是芬里尔造成的。」

    「这、这个坑吗？可是范围是整个岛呢……」

    「我有说过吧。即使是足以改变全岛地貌的大破坏，凭他的魔狼之力也能轻松办到。」

    扶住我左肩的修维特莱德大人又在恫吓我。至于负责搬运的荷姆薇洁，则是露出苦笑搔搔脸颊接著说：

    「我们也没想到结果会这么严重呀。这个『林格威岛』本来只是个平坦的岛，岛中央有条大裂缝。芬里尔就是被绑起来丢进那里，结果……那家伙暴跳如雷。身体无法动弹的他用尽魔力一吼，轰掉整个山谷，让岛变成现在这种形状。」

    只、只是吼叫就会造成这种程度的破坏？如果只看他被绑住就随便靠近，不是很危险吗？呜……都已经事到临头，我却忍不住发抖了。

    「没关系，赛伊先生，芬里尔在那时的破坏上用了太多力量，现在不但已经明显变弱，也看不出有恢复的迹象，所以不用担心他会做同样的事。」

    「啊，是这样吗？那就好。」

    糟糕，好像被布伦希尔德大人发现我在发抖了。

    赛伊，你也太没用了，振作一点。你不是决定要为罗丝薇瑟大人奋斗，才会来到这里的吗？

    我不动声色地偷偷在心中鼓舞自己，做好觉悟，然后望向地面。

    在荒凉的景色中──我看到了那个生物。

    「芬里尔，起来了，吃饭时间到了。」

    布伦希尔德大人她们一降落地面，就换上跟之前不同的精悍表情，跟眼前的生物对峙。

    这个生物有著银色的毛皮，身躯巨大如山，令我联想到在世界树倒塌未遂事件中讨伐过的黑蛇龙尼兹黑格。不过如此庞然身躯却遭到一根细绳绑缚，无法自由活动。

    柔韧修长的前足上，是一抓就能撕裂世界的利爪。这头抱著如山巨岩沉睡的银狼一听到女武神的呼唤，就发出远雷般的低吼，悠悠醒转。

    「……是胆小鬼们的跑腿啊。来得真慢，要是你们再慢一点，我就要把整座岛给吞了。」

    芬里尔完全没动口，靠独特的发声法说话。面对他倨傲的语气，布伦希尔德大人则以强硬的态度回应：

    「如果这样能让你果腹倒也无妨，不过要是吃坏了肚子，我们也管不著喔。」

    布伦希尔德大人的忠告，让芬里尔听了龇牙咧嘴，金色双眼里燃起怒火。不过他的那张嘴，却让他连要懊恼地咬牙切齿都办不到。

    这也难怪，因为芬里尔的嘴被硬是固定成打开的状态。有把巨大的剑以剑尖撑起上颚，刀柄抵住下颚的形式，像根支撑杆一般卡在嘴里。不……光是剑身就有一个人高了，真的能称之为剑吗……

    「长姊大人，对话就到此为止，赶快把任务完成吧。芬里尔，要乖乖吃喔。」

    「对啦对啦，你们还是速战速决比较好。这种可怕的地方真不是人待的呢。」

    芬里尔说完后，修维特莱德大人和荷姆薇洁大人就把带来的绞肉搓成丸子，从远处丢进芬里尔口中，芬里尔再把肉丸一个个吞进去。

    喔，给芬里尔的料理为何是绞肉，原来是为他的情况著想，才会弄这种不用咀嚼就能吞咽的食物。

    可是……这景象到底是怎么回事？为他著想的结论就是这样？这种……像在玩投接球的诡异景象，真能叫作进食吗？

    这也太奇怪了吧。用这种方式对待他……不觉得太过分了吗？

    花了一些时间把肉丸丢完后，大家就开始做回程的准备。我便趁这机会硬著头皮提出请求。

    「呃，各位，我想拜托你们一件事。」

    「好啊，什么事？啊，我记得赛伊先生有话想跟芬里尔说吧？我陪你去。」

    「不，可以让我……跟芬里尔独处吗？」

    「喔……咦？什么！」

    布伦希尔德大人她们震惊到哑口无言，纷纷投以像在问「你疯了吗？」的眼神。我则以态度展现诚意，并使出最后的杀手锏。

    「拜托你们了！我这是为了罗丝薇瑟大人啊！」

    「唔……那个，赛伊先生，为什么是芬里尔呢？你说要见他，跟他说话，这样做对罗丝薇瑟真的有帮助吗？」

    「当然有。不过在那之前，我必须先跟芬里尔敞开心胸对话。我跟他是初次见面，加上不是神族，所以由我单独跟他接触是最好的。」

    「原来如此……我是懂你的意思，不过你单独去还是太危险了。」

    「嗯～～喂，姊呀，这也没什么不好啊，反正那家伙现在什么也做不了。凡事都要试了才知道嘛，就交给他吧。」

    「荷姆薇洁，你也把事情说得太简单了……不过，是我一开始就答应要帮赛伊先生跟芬里尔居中牵线的。好吧，就交给你无妨，只不过……修维特莱德──」

    「是的，我明白。如果有个万一，我会出手。」

    修维特莱德大人意会到布伦希尔德大人的意思，就把手放上腰间的剑。

    哇，修维特莱德大人，你是认真的吗？要是有个万一，你真的打算跟芬里尔杠上吗？

    虽说是为了我的安危，还是不能让她对一个不能动弹的对象拔剑。这下子如果不慎重进行对话，似乎就各种层面来说都很麻烦啊。

    「那、那么……我就去喽。」

    我对她们鞠了个躬，然后一步步走近芬里尔。他看到我只身走近，就大大地呼出一口气。

    「这不是一般的味道。小子，你不是人类吧。」

    「哇，竟然一瞬间就看穿我，不愧是芬里尔大人，真是了不起的嗅觉。我名叫赛弗利姆尼尔，这外表是用曼纳兹变的，原本是山猪。」

    「哼，就山猪而言，这味道似乎香甜了点……算了，没差。你叫赛弗利姆尼尔吧？首先，说话别那么谄媚，也不用那么客气，听起来反而很可疑。如果以为我能分辨的只有气味，那你就大错特错了。」

    唔……观察力比我想的还敏锐，看来表面话是行不通的。如果不坦白说出真心话，到时大概也只会激怒他。幸好我本来就打算这么做。

    「我明白了，芬里尔。那我可以用平常的语气跟你说话吗？」

    「谁说可以的？我本来就不想跟你说话，快滚吧。」

    「怎么这样，别对我这么凶嘛。我又不是神族，而且好歹算是你的伙伴喔。」

    「闭嘴，小子！你说伙伴？哈！那种空话等你把我从这绳之枷锁──可恨的『格雷普尼尔』中释放之后再来说吧！」

    这条号称绝不会断的魔法绳格雷普尼尔，把芬里尔牢牢绑住。虽然他要我帮他摆脱绳子的束缚，可惜我无法接受这个请求。

    「抱歉……不好意思，我没办法这么做。」

    「……也是啦，说得也是。哈，竟然有这种伙伴，一下就背叛了，真令人不敢恭维。」

    「不，不是这样的。以常理来说，连用芬里尔的力量都解不开的格雷普尼尔，我是不可能解开的。再说，如果我现在把格雷普尼尔解开，在那边观望的女武神们就会来攻击你。所以就算我能解开，也不会选现在。」

    「！……是这样啊。」

    「嗯，我是伙伴没错吧？」

    我用笑容徵求同意，芬里尔则尴尬地别过头，大大地呼出一口气。

    「对了，芬里尔，你为什么会变成这样呢？」

    「什么，你不知道吗？」

    「我知道啊，不过只有诸神的理由，还没听过你本人的说法。」

    「你还真是好事的家伙啊……」

    他用傻眼的语气说完就重新躺下，一脸不耐烦地说起往事。

    「──我啊，以前好歹算是神族的一员，这金色的双眼就是证据。有一定以上的神格才会有这样的颜色。可是……我是混血的。老妈是巨人，老爸是半神半巨人的混血儿。虽然我的神格高，却深受巨人血统的影响……所以我诞生为丑陋的狼，弟弟是大蛇，妹妹是很美，可惜一半是死人……周围的人看到我们，都表现出露骨的嫌恶。」

    同时继承神与巨人血统而诞生的怪物吗？话说回来，之前洛基也说过他是神和巨人的混血儿……应该不可能吧。

    「有一天，预言神密米尔做出那个可恶的预言……『丑陋的三柱神会带来世界的毁灭』。阿萨神族本来就对力量日益增强的我们感到畏惧，当预言宣布后，就想趁这大好机会除掉我们。不过养育我的军神提尔以『别让邪恶之血玷污阿斯加德』为由阻止他们，加上我老爸也居中斡旋，于是我们三兄妹正式踏上直达地狱之路，我也就沦落成现在这样了。」

    芬里尔含恨说完，双眼充血，那彷佛要诅咒全世界的眼神，让我感到坐立难安。

    正因如此，我才更想把这句话送给他。

    「……『还是活的比较好，即使觉得没意义也没关系』。」

    「……？这句话是什么？」

    「我的好友之前说过的话。觉得很符合现在的你，就不禁想说给你听。」

    「…………呿，只会说空话，听了真碍耳。」

    有够不坦率的，亏他的尾巴还摇得这么厉害呢。

    好啦……虽然相谈甚欢，不过闲聊就到此为止，差不多该进入正题了。

    「嘿，芬里尔，其实我来是想借助你的智慧，可以帮个忙吗？」

    「智慧？我可是一点学问也没有喔。」

    「没有学问也没关系啦，我只是想请你以狼的角度给个意见。芬里尔……如果你知道怎么安抚失去理性的狼，请告诉我方法吧。」

    「安抚狼的方法吗……我不知道。就算我知道，如果这样白白教你，就没意思了。」

    「什么嘛，那要怎么做，才会让你觉得有意思呢？」

    「那还用说吗？当然是能拿掉这玩意儿，尽情享受美食了。」

    芬里尔说完，就用爪尖指了指口中的剑。

    「绞肉就像流质食物一样，我快吃腻了。如果你能拿掉这个，我就会认真考虑看看。」

    「嗯，可以啊，就这点小事的话。」

    「咦！小子……你知道自己在说什么吗？虽然由我来说有点奇怪，要是拿掉这把剑让我的嘴能动，我或许会因为太高兴……而把你吃掉喔。」

    「啊，这点子不错！等你的嘴巴能动了，第一餐请务必吃我吧！很好吃哟～～」

    「什、什么！你从刚才都在胡说些什么！你脑袋有病啊！」

    真没礼貌，我身为餐点当然会有这种意见啊。也罢，毕竟他不知道我的能力，难怪会这么想。

    「算了，没差啦。反正先试试看能不能拿出剑──啊！」

    就在此时，我察觉到自己没有手。即使变成龙，也是名符其实地无法出手。真可惜，这样一来根本连试都不能试了。

    我看著缠满绷带的手，叹起气来，芬里尔这才发现我没有手掌。

    「你的手……是怎么了？」

    「看也知道啊，就是砍掉了。」

    「你说得可简单。为什么？如果没有一定的觉悟，是不会这么做的。」

    「本来就有一定的觉悟啦，因为也只能这么做了。」

    「……你这样根本没回答到我嘛。你到底……是为了什么才会做到这个地步？」

    「那还用说吗？当然是『为了重要的人』啊。」

    我用灿烂的笑容回答，并为自己的行为感到骄傲。我一点也不后悔，因为这是我所希望，所选择的结果。

    但不知为何，芬里尔瞪大眼睛看著我。不……虽然像是在看我……其实是在看某个更遥远的地方。

    「哎……提尔那一天……是不是也是这样呢？」

    「咦？提尔大人吗？」

    芬里尔口中那个跟提尔大人有关的日子，八成就是那一天吧。就在那一天，芬里尔遭到格雷普尼尔捆绑，还咬烂提尔大人的手。

    「那一天……我知道自己无法挣脱格雷普尼尔，就气愤难耐地把他的手咬烂了。这是他的报应，谁教他骗我说格雷普尼尔只是一条跟外表一样普通的绳子。当时提尔为了证明他没说谎，就把他的手放进我的嘴里，所以当然会被我咬烂。不过……我有件事一直很在意，就是当时提尔脸上都挂著笑容。不是那种惹人厌的奸笑，而是跟你刚才脸上的表情一样，是很温柔……很温暖的笑容。」

    ……这样啊。既然对我表白这件事，就代表他多少有察觉到了。

    当时提尔大人的心情一定跟我一样。他之所以会伸出手，也一定是──「为了重要的人」。

    「这只是我的猜测……我想提尔大人当时是想保护你。那天如果你拒绝测试格雷普尼尔，奥丁陛下很可能会当场杀了你。提尔大人应该是为了不让他这么做，才会伸出自己的右手。他是你唯一信任的人，如果由他来保证，你一定会上当就逮。就算失去手……就算被你恨一辈子，他也想保住你的命。」

    「……」

    芬里尔默默回顾过去。在那回忆里没有罪，没有罚，有的只是……悲哀的认知差异。

    一片凝重的沉默，在被轰出大坑的孤岛中央凝聚了郁闷的气氛。但就在此时，芬里尔以一句回答一口气吹散了这股郁闷。

    「赛弗利姆尼尔，我只说一次，好好听著。跟狼相处的方法……就是绝对『不能背叛』。」

    「『不能背叛』……是吗？芬里尔，谢谢你，我会牢记在心。」

    如果有另一个跟这里不同的未来，不知「背叛」为何物的芬里尔，现在一定是跟提尔大人一起在金色原野上愉快奔跑吧。

    我发誓。

    我一定要把罗丝薇瑟大人，带向之前未能实现的快乐结局──

    先后跟外海王艾基尔陛下及毁灭之魔狼芬里尔见面，度过宛如惊涛骇浪的一天后，我在自己的房里迎接早晨。躺在床上的我正翻来覆去，不停颤抖。

    我可不是在忍耐尿意，也不是昨天被砍断的手在痛。昨晚发动「古尔维格」后，我的手就复原了。

    我会翻来覆去，是因为我在想事情。芬里尔教我跟狼相处的方法是──「不要背叛」。我正在思考那句话是什么意思。

    「唉～～仔细想想，我根本不知道该怎么证明这一点啊……」

    我完全想不出具体方法，结果昨晚几乎没睡。明明已经得到最好的建议，却还是无能为力，让我不禁感到焦虑。

    「啊，不行了，我不行了！这时如果还独自闷著头想，一定不会有结果的。我得去找个人帮我出主意。」

    即使这样感觉很懦弱，也是没办法的事。为了早点让罗丝薇瑟大人振作，我只好拋开他人的眼光，向外寻求援助。

    决定好了方向，我就立刻展开行动。我要找的人，当然是布伦希尔德大人。你说我只是想见她？随便你怎么说吧，反正我是真的有事要找她。

    我在心中提出辩解后，就利用「虹之虚」传送到女神之馆「温戈尔芙」，全速冲向之前已记起外观的女武神宿舍。

    「早安，布伦希尔德大人！我是赛伊，你在吗？」

    「咦！是赛伊先生吗？请、请等一下！」

    抵达布伦希尔德大人的房前，有一会儿我被下了「等等」的命令。

    从房里传来匆促的脚步声和物品的碰撞声。嗯～～没事先约好又这么早来，我果然还是很没常识吧？

    以前她没让我等，就穿著睡衣让我进房，看来在那之后她对我的感觉也变了很多……真不知该高兴还是难过。

    「久、久等了，赛伊先生，请进。」

    「打扰了……奇怪？怎么整理得这么乾净啊？」

    「那是因为我有在整理。」

    「这么短的时间内就能整理完，应该本来就没有多乱吧？你根本不用在意啊。」

    「是这样没错啦……只是我还是想要更乾净点。不过……这也要看来的人是谁……」

    布伦希尔德大人忸忸怩怩，喃喃自语，后面还含糊带过。嗯？她到底在说什么？我竟然连用山猪的听力都听不清楚。

    「比起这个，赛伊先生，你这么早来做什么？经过昨天一天，你今天不会累吗？」

    「这个嘛，其实我不会有这种烦恼呢。当我被做成料理，再以『古尔维格』复活后，就是回到全新的状态，魔力消耗的疲劳也是到早上就能消除，所以前一天的疲劳和伤口都不会残留。」

    我说到这里，就用完全复原的两只前足踏响地板给她看。

    「还真的复原了呢。好厉害，如果有这么方便的能力，那我也可以……啊！抱歉，我竟然随口说出这种话……」

    布伦希尔德大人对我的体质表示佩服到一半，便连忙为失言进行补救。唉，这方便的代价是要用命来支付，没什么好羡慕的。不过能马上想到这一点的布伦希尔德大人，果然是很温柔的人。

    我不想再继续这个会让心情沉重的话题，便赶紧说出来这里的目的。

    「布伦希尔德大人，其实是有件事让我很烦恼……所以今天来找你商量。」

    「很烦恼？好啊，如果有我能给意见的事情，请尽管问吧。」

    布伦希尔德大人一口就答应了。我就接受她的好意，问了某个问题。那问题针对的不是别人，正是罗丝薇瑟大人。

    「为了让罗丝薇瑟大人恢复精神，我正在尝试各种方法。不过仔细一想，我对她的了解并不多……希望你能多说一点关于她的事。」

    「关于罗丝薇瑟的事吗……这个嘛，那孩子虽然是我们女武神九姊妹的老么，由于我们姊妹出生时间没差多少，几乎等于同时出生，所以彼此之间没什么上下之差。不过……唯独罗丝薇瑟有一个决定性的差别。」

    「决定性的差别……是指不稳定的神技吗？」

    「现在看来，那也是其中之一，但除此之外还有一个，就是对我们女武神而言最重要的风之力『甲冑之风』……在那孩子身上几乎吹不起来。」

    甲冑之风──那是跟女武神大人们对话时，偶尔会出现的名词。根据次女盖儿希大人的说法，这跟女武神的整体能力有关。顺带一提，听说在姊妹中风最强的，就是盖儿希大人。

    那种风几乎吹不起来……就代表罗丝薇瑟大人身为女武神的各项能力都很低。

    「对于那孩子风力微弱一事，我们姊妹都尽量不去触及……可是那孩子本身从以前就非常在意这件事。她因为几乎没有风，能力相对地低，在实战任务中常会扯姊姊们的后腿……像这样的强迫观念，令她颇为苦恼。这是四妹瓦尔特洛德告诉我的。」

    怎么又是透过瓦尔特洛德大人得到的情报？之前好像也发生过这种事……可是她们跟布伦希尔德大人并没有感情不好啊，究竟是为什么呢？

    「就一个战士而言，那孩子的确还不成熟，个性也太温柔，不过在那以外的其他方面，她比其他姊姊都来得优秀。个性开朗，心思细腻，不管是做料理、点心，还是缝纫、打扫，只要跟家事有关的都很拿手。然而，就因为优点和缺点太两极化，使那孩子越来越讨厌战斗，结果就造成她神技的失控。」

    这样啊，原来是因为这样神技才会失控……咦？等一下，这是什么意思？

    「抱歉，布伦希尔德大人，我有个问题。罗丝薇瑟大人的神技会不稳定，难道是后天造成的吗？」

    「不，不稳定是从以前就有了，只是以前使用时不会失控。但不知从何时开始，她就变成每用就一定失控了……」

    以前能控制，现在却不能控制？……等等，先来整理一下情报好了。

    罗丝薇瑟大人对本身的弱小抱著复杂情结，也很讨厌战争。这应该是她温柔的天性所致。她怕自己受伤，怕自己让别人受伤，连看到别人受伤也怕。

    如此温柔，跟战争无缘的她，之所以会陷入失控，是因为她开始真心讨厌战争。

    那么，为何她会如此讨厌战争呢？应该就如布伦希尔德大人所说的，她基于本身在家事方面的长才，便理直气壮地认定自己不擅战斗。

    她有这样的想法固然令人同情，却也不能怪她。毕竟每个女武神的能力都各有特色，特性也都不同。

    比如盖儿希大人就是速度，吉克鲁涅大人就是卢恩魔法。

    「嗯……？等一下，这里可能就是线索。」

    把「罗丝薇瑟大人在战斗上没有优点」的前提……先姑且丢在一边。她好歹是女武神，在战斗方面一定有其擅长之处。

    当我往这方向思考时，她第一个让我想到的特色，就是「弱小」。真要说的话，她在弱小方面的确是姊妹中的佼佼者。

    还有一点，就是罗丝薇瑟大人的神技比其他姊妹都强。

    姊妹中最弱的她，其实是姊妹中最强的人，这其中的矛盾……秘密应该就藏在她的神技里。

    不管在力量或技巧上，罗丝薇瑟大人全是最弱的，却唯独在使用神技时变得最强，等于能力都翻转了。

    换句话说……这是把她的弱小全面转为强大的招式……

    「全面变强……是吗……我懂了！这样一来全都说得通了！」

    「你、你发现什么了吗，赛伊先生？」

    「嗯，我全都搞懂了！抱歉，布伦希尔德大人，我先告辞了！谢谢你愿意陪我谈！」

    我一说完，就像弹飞一般冲出布伦希尔德大人的房间。我满心雀跃前往的地方，当然就是罗丝薇瑟大人的房间了。

    「罗丝薇瑟大人！罗丝薇瑟大人！你在吧？我是赛伊啊！」

    我用蹄子猛敲房门，呼唤著房间的主人。呵呵，都吵成这样了，她应该也无法再保持沉默。正如我所料，已经数天没开口的罗丝薇瑟大人，终于肯对我说话了。

    「赛、赛伊小弟，你好吵喔……我已经起来了啦。」

    「我不是来确认你有没有起床！我叫你是希望你能出来！」

    「我……我才不要呢。」

    她已经把自己关在房里好几天了。大概是自觉有些理亏，罗丝薇瑟大人的回答里已经透出些许动摇。即使放著不管，或许改天她也会自己出来。

    不过，我连这样也不想等，因为我已经把能圆满解决这件事的条件都集齐了。虽然手段有点蛮横，我还是得逼她出来才行。

    「我知道事情闹得这么大，一定让你很难面对我跟大家。可是，罗丝薇瑟大人……如果你真心觉得对我很抱歉……就请答应我一次好吗？」

    我知道这样利用罗丝薇瑟大人的内疚很卑鄙，不过效果倒是非常好。

    「……好啦，我出来了。因为人家真的对你感到抱歉嘛。」

    罗丝薇瑟大人没有立场拒绝，只好走出房门。纵使表情有些不甘愿，这样也好，既然会被激怒，就代表她的心还没死。

    「谢谢你愿意出来。那我们就顺便到宿舍外头好了。」

    「咦？为什么？」

    「当然是去运动啦。你一直关在房里，想必身体都变迟钝了吧，首先就来伸展一下……用个神技好了。」

    「咦！」

    我用彷佛闲聊的语气，丢出这个重大的提议。罗丝薇瑟大人受到过度冲击，连要露出凝重的表情都忘了，大吃一惊的样子有点滑稽。

    （这、这是怎么回事啊，姊姊！这样不是又要重蹈之前的覆辙了吗？）

    （呃，这个，可是，赛伊先生这次充满自信……应该是有什么想法才对……）

    两人的窃窃私语传进我耳里。另外在走廊前方的转角后面，其他女武神们似乎也在布伦希尔德大人的召集下到齐了。

    布伦希尔德大人，干得好。请你们相信我，大家一起在旁边守著罗丝薇瑟大人吧。

    「竟然叫我使用神技……你为什么还说这种话啊，赛伊小弟！我已经决定以后不再用神技了！」

    「不行，请你一定要用，这就是我的请求。」

    「咦，等一下！赛伊小弟，你只有拜托我出房间，对吧？既然我已经走出房间，就不能再接受你进一步的请求了，抱歉。」

    咦！这、这就麻烦了。如果她肯乖乖照我的话去做，一定很顺利的。这样一来，我想好的计画都泡汤啦。

    一定要想办法让她听进我的话……好，就用这一招！

    「咦～～怎么这样，我会拜托你出房间，是因为我要事要拜托你在房间外做，那只是前一个步骤而已！哎～～呀，你那样强词夺理，感觉就好像是说『在努力这件事上努力』的荷姆薇洁大人喔～～」

    「咦……我……像薇洁姊姊……那样吗？」

    「是啊，简直一模一样。这么说是对她有点抱歉啦……不过她很那个吧。就是很没用不是吗？」

    「嗯，是啊。不但工作总是偷懒，常被姊姊们骂，有时还要我跟她一起偷懒呢。」

    「那、那比我想的还糟啊……」

    不过，现在这样反而好。那位大人越没用，这个话术对罗丝薇瑟大人就越有效。

    「罗丝薇瑟大人，你希望大家把你跟那位大人一视同仁吗？」

    「那……那个……」

    「奇怪，这需要烦恼吗？应该不希望吧？毕竟罗丝薇瑟大人跟那位大人不一样，不会想成为那样的人，对吧？」

    「唔～～……我、我知道了啦，我用神技就是了啦……」

    哎呀，已经投降了？比我想的好说服呢。

    我本来就是希望达到这种效果才会这么说，只是……原本坚决不用神技的她，竟然这么简单就答应了……看来荷姆薇洁大人这个废柴神族范本，在妹妹的教育上似乎成了最佳的反面教材。那些在走廊上偷听的姊姊们，都在拚命忍笑。

    其中只有教材本人，正看似沮丧地垂下肩膀呢。

    于是我们转换场地，来到女武神宿舍外面。在宿舍后方的小广场上，我跟罗丝薇瑟大人面对面站著。

    「真要在这里吗，赛伊小弟？不用像之前那样去训练场吗？」

    「不用。如果我想得没错，应该没这个必要。不管是完整的装备，还是别人的协助，这次都不需要。」

    「是、是这样吗……」

    罗丝薇瑟大人似乎不太能接受我的回答，用依旧充满不安的表情呼了口气。为了放松，她不停吸气和吐气，很慎重地反覆深呼吸。

    跟之前那时不同，这次没有必要催促。我耐心地等到她觉得可以为止。

    「……看起来你已经做好觉悟了，罗丝薇瑟大人。」

    我因为每晚都在克服死前的紧张，所以看得出气势上的变化。罗丝薇瑟大人露出充满决心的眼神，用力点头对我说：

    「嗯，既然都到了这一步，也只好上了。赛伊小弟，你也快变成龙吧。」

    「不，我这次这样就好。」

    「不、不行啦！快变成龙啦！不然我要回房间了！」

    「等、等一下啦，我知道了！唉～～可是变龙好累喔，不到最后我不想变身。我们就同时变吧。」

    「同时？……嗯，我知道了，一定要喔。啊，接下来也不能掉以轻心。之前那次就证明即使你变成龙也不安全，所以你绝不能放水，万一遇到最坏的情况，一定要飞上天空逃跑或叫姊姊她们来帮忙，知道吗？」

    「嗯，我知道。放心，这次你什么都不用担心。」

    「嗯……还是不太放心呢……那我要上喽？真的要上喽？我们要一起变身喔，准备好了吗？」

    「随时都可以！」

    「那就……一～～二～～三！神技──『柯尔穆梅•裂风之爪』！」

    「曼纳兹！」

    我跟罗丝薇瑟大人默契十足地同时变身。在刮起的狂风中现身的，是白之风狼。而另一方面，我则化成邪恶的魔龙──才怪。

    「！为、为什么？赛伊小弟，为什么你不是变成龙，而是人呢！」

    「咦？真奇怪。抱歉，我好像搞错了，哈哈哈。」

    「你还笑！太危险了！快变成龙啦！」

    「唉，我是无所谓啦，不过……现在这种状况哪里危险了？」

    「咦……？」

    变成柯尔穆梅的罗丝薇瑟大人从高处俯瞰我，露出错愕的表情。她的自我没被兽性吞噬，依旧保持理性。

    「咦，奇怪……？为什么这次没失控呢？」

    柯尔穆梅一脸疑惑地歪头思索，我却一点也不意外。当然我没有确切的证据，只是姑且赌赌看，不过至少还满有胜算的。

    罗丝薇瑟大人发现自己能控制神技，高兴地不停转圈，看起来就像小狗追著自己的尾巴玩。这个令人不禁莞尔的景象，相信不管是谁都会喜欢吧。

    好啦……那些正在暗处窥伺的姊姊们也是一脸疑惑，差不多该来揭晓谜底了。

    「之前罗丝薇瑟大人说过自己的神技是『变成狼的招式』，对吧？」

    「咦？嗯，因为的确是这样啊，瞧。」

    「如果只是变成狼，那我也会啊。神技若是这么容易办到，也未免太廉价了。所以罗丝薇瑟大人的神技并不是变成狼。」

    「是、是这样吗？那我的神技又是什么呢？」

    「你这副模样，应该是为了反映出你的特性才会有的结果。就我的看法，罗丝薇瑟大人的神技应该是……『全面强化』。每项能力都低的罗丝薇瑟大人用了神技后，就能翻转能力，让能力值全面窜升，不管是力量还是速度，一切都强化到胜过所有姊姊的程度。这招式就是为了这样而变身。只不过……」

    「？不过什么？」

    「这个招式强化的恐怕不只是能力，包括知觉、感情在内的所有一切，都会增强数倍。那其中应该也包含了『恐惧』。」

    「恐惧……」

    经我这么一点出，罗丝薇瑟大人就说了句「这么说来……」，开始回顾过去的经历。

    她一点也不强。因为对自己的力量没有信心，她在战场上时常感到恐惧。而且当她使用神技时，都是眼前出现了不用就赢不了的强敌。

    前些日子在训练场上，在她面前的是进入备战状态的姊姊，以及巨大的龙。她是在一直都难以忍受的……恐惧中使用神技的。

    「柯尔穆梅的失控不是因为你失去理性，而是极度的恐惧被神技增强，引发了『精神错乱』。那才是失控的真相。」

    现在这个状况没什么值得恐惧的。如果能随时随地以平静的心使出神技，相信罗丝薇瑟大人一定也能在战场上发光发热。

    所以她需要自信。而能够给她自信的人……很可惜并不是我。

    「罗丝薇瑟。」

    在出声叫她的布伦希尔德大人带领下，她的姊姊们纷纷从宿舍的阴影处或树丛后现身。

    我早就凭著山猪的听力察觉到她们的存在，不过罗丝薇瑟大人却是到现在才发现，原来她的姊姊们一直在旁边守著她，为她担心。

    「姊姊们！你们怎么都来了？」

    罗丝薇瑟大人面对姊姊们的无预警登场，便解除神技，歪著头一脸不解。

    「因为赛伊先生说要豁出去帮你就跑走了，我就集合大家一起在角落旁观。比起这个，罗丝薇瑟，你做得很好呢，恭喜你终于能驾驭神技了！」

    祝福的话一出口，就立刻伴随响亮的掌声。不过罗丝薇瑟大人仍用有些郁闷的表情制止她们。

    「这样能算驾驭吗……我现在虽然没事，但到了实战一定无法这样。」

    「那只要慢慢习惯就好了。就连本小姐一开始也曾害怕到发抖呢。」

    「咦！连盖儿希姊姊也会吗？」

    「又、又不是只有本小姐会这样……总之，就连姊妹中风最强的我都曾经这样了，所以害怕战斗根本不是什么可耻的事啊。」

    「二姊大人说得没错。罗丝薇瑟，看看我吧。虽然我的风没多强，不过我还有剑，而你有柯尔穆梅。只要能驯服那股力量，你应该会变得比我们更强吧。」

    「嘿嘿……听到修维特姊姊这么说，我更安心了。」

    每个人都轮流帮罗丝薇瑟大人打气，给她自信。芙蕾雅大人说得对，要别人分出精神给自己，自己才会有精神。

    姊妹的羁绊真是美好……我没有兄弟姊妹，所以看她们这样，还真有点羡慕。

    「不过……我也稍微……接近一点了吧……？」

    那只是小小的自我满足，以及小小的骄傲。

    心中不禁想著「这样还不错嘛」。毕竟我也提出了证明。

    「手无寸铁地面对柯尔穆梅」──就是我绝对「不会背叛」的证明。我宁愿相信是因为我付出毫无保留的信任，并正确传达给对方，才会有这样的结果。

    「谢谢你，芬里尔，我成功办到了。」

    我将这句感谢悄悄送给那身在远方，给了我快乐结局的朋友。

    等我吧。总有一天，我会让你重获自由。

    只要有愿意相信的心，这份心意就一定能传达到──

    毕竟这件世上最重要的事……就是你告诉给我的。

    ……就在我稍微诗兴大发时，罗丝薇瑟大人已经从所有姊姊那里得到祝福和鼓励了。哎呀～～毕竟姊姊多达七个，难怪这么花时间……咦？七个？

    奇怪，等一下，怎么少了一个？

    「呃，那个，各位，打扰一下好吗？」

    「干嘛啦，赛伊，难得我们姊妹这么感动，你居然破坏气氛，亏你还说自己是绅士。」

    「唉，我也不想插嘴啊，吉克鲁涅大人！是有件事我一定要告诉你们啊！」

    「好啦好啦，请你在一句话内说完。」

    「……荷姆薇洁大人不见了……」

    「「「「「「「「啊……」」」」」」」」

    所有人瞬间僵在原地。

    在冻结的空气中，我们听到……从宿舍房间里传出她的哀叹。

    「哇──！什么嘛什么嘛！我是没用姊姊，不代表就可以欺负耶！我就是不像英灵战士那么强啦！」

    ──从那一天开始，「初始之铁篮」荷姆薇洁大人就躲在房内暗自神伤，开始真正翘班。在她心伤痊愈主动出来前，没人忍心呵责她。

    那个，该怎么说呢……很抱歉我利用了你……