经过比平时更吵闹的一晚后，天色再度亮起。在这久违的清爽早晨中，半睡半醒的我正在床上翻来覆去。

    嗯……不吵闹才奇怪吧。罗丝薇瑟大人把自己关在房里，隔了好几天才回去斟酒。最喜欢酒和可爱女孩的英灵战士们看到她回来，当然会感到兴奋了，就连我也有同样的心情。

    所以……也难怪平常总是耍酷的葛林布路斯堤，会比其他人都亢奋了。希望大家用温暖的眼光关爱他就好。

    「大家真的都很高兴呢。」

    罗丝薇瑟大人有多受欢迎，从这个小地方就能窥见。

    身为让她得以回归的功臣，我神气的程度大概是她人气的千分之一……这样的错觉实在错得离谱。这件事追根究柢，都要怪我随便答应她的请求，所以我这一晚就以枕代头，弄得低到不能再低才睡。

    「呼哈～～好，去慢跑吧！」

    最近不是没干劲就是很匆忙，结果就荒废这个每天的例行功课。都已经努力到现在，如果再偷懒就要回到原点了。我抱著崭新的决心奔出房间，跟平常一样来到自订的起跑点上。

    「嗯……？奇怪，我记得那个人……是贝尔杰先生吧？」

    当我就定位准备起跑时，就看到有个人走进「瓦尔哈拉」。

    那是百人斩贝尔杰先生。之前跟他有稍微聊过，是个头脑构造让人喷饭的人。

    「从外面回来吗？早上才回来？到底是去哪里做什么，才会拖到这个时间回来呢？」

    而且，从他的背影看来，似乎很无精打采。那个人会如此沮丧……难道是因为偷偷潜入「温戈尔芙」吗？可恶，这种事就算老天爷允许，我也不会允许！绝对不会！

    「可是凭他那样子，感觉应该进不去里面。还是被追求的女生甩了呢？」

    我不知道真相为何，如果是这样倒值得同情，不过在我看来其实都无关紧要。

    毕竟我今天有想做的事，就是在跑完慢跑，吃完早餐后，要去「温戈尔芙」见布伦希尔德大人。顺便一提，我可不是偷偷潜入，而是正大光明地登门造访。

    「好了，那就开始吧！」

    气势十足、干劲十足，精神也十足。我欣赏著万里无云的蓝天和苏尔大人的太阳，尽情享受慢跑的乐趣。

    我按照预定吃完早餐后，就稍事休息。为了避免打扰别人，我在房间稍微调整一下时间，然后就照平常一样前往「虹之虚」。

    ……原本是这样的行程，却在出发前被整个改掉了。

    「啊，赛伊先生！早安！」

    「赛伊小弟，早啊！」

    「早……咦？是布伦希尔德大人！连罗丝薇瑟大人也来了？两、两位早安！」

    我刚从员工宿舍出来，就看到布伦希尔德大人从天上下来，身旁还跟著精神百倍的罗丝薇瑟大人。真不敢相信，今天的天气也太好了吧！

    不过这两个人身上都穿著盔甲，难道等下要去工作吧？既然这样，又为何要特地来到……或该说飞到这个地方呢？

    我心中涌现的疑问，立刻得到布伦希尔德大人的回答。

    「其实我们是想为昨天……不，应该说『一直到今天前』的事，来向赛伊先生道谢。我们全体姊妹都对你非常感谢。」

    「嗯，真的非常感谢你！赛伊小弟！」

    「不、不会啦，你们这么说太客气了！这只是我自己想做的而已！」

    「呵呵，赛伊先生，你太谦虚了，你可以更大方承认啊。」

    「不，我没有谦虚啦，这真的没什么……」

    「是吗？……可是你连手都砍掉了耶。」

    「！布伦希尔德大人，那件事就……！」

    为了弄破修米尔之杯，我做出过度的自我牺牲。我一直不敢说出去，就是怕罗丝薇瑟大人听了又要耿耿于怀……

    「不用隐瞒也没关系，赛伊小弟。我已经全都听说了。」

    「咦……是、是这样吗？」

    令人惊讶的是，罗丝薇瑟大人不但知情，还选择接受。

    「我……察觉到一件事。大家都说我很温柔……但其实不是。我啊，只是懦弱罢了。看到赛伊受伤，我就比你更受伤……然后怪罪别人。这才不是温柔，而是任性。到昨天以前，我一直都很任性。」

    「罗丝薇瑟大人……」

    我本来想说「才没这回事」，不过罗丝薇瑟大人正在转变。她想变成一个不只温柔，也很坚强的人。我感觉到这份变化，便刻意把话又吞回去。

    「赛伊小弟，我要变得更强。以后如果赛伊小弟被迫要做出重大决定……我不希望那时的我会减少你的选项。我要变强，强到能将赛伊先生背负的痛苦全部一肩扛起！」

    她这份毫不掩饰的心意，已经给了我力量。这股直达心灵深处的力量，将成为我以后的精神粮食。

    我现在知道了。所谓把正面能量分给别人，应该就是这样吧。

    「还、还有件事，赛伊小弟。」

    「？什么事，罗丝薇瑟大人？」

    「呃，那个……赛伊小弟你……有没有……喜欢的……人呢？」

    「啥？…………咦──！」

    呃，什么……咦？等等，怎么突然这么问……？还在想她怎么突然变得忸忸怩怩，原来是这样啊！哇，我该怎么办！

    「罗、罗罗罗罗丝薇瑟，你在说什什什什么啊！」

    哇，不知为何连布伦希尔德大人也非常动摇呢。

    这也难怪啦，毕竟她一直当成小孩子般疼爱的妹妹，突然往不得了的方向迈出一大步。

    「因、因为我……喜欢赛伊小弟嘛……你为我努力，为我担心，也对我这么好……一想到这点，我的胸口就闷闷的。我想这一定就是恋爱吧！特洛德姊姊也这么说呢！」

    「不，那应该是感冒吧。瓦尔特洛德也真是的，讲这种不负责任的话。额头让我摸看看，啊，果然热热的，我们去拿药吧！」

    「呃，那个，布伦希尔德大人……？」

    布伦希尔德大人不知为何全力阻挠我跟罗丝薇瑟大人的恋情。我是没差啦，毕竟我对布伦希尔德大人一往情深，所以被罗丝薇瑟大人的告白也让我很伤脑筋。

    不过，看到布伦希尔德大人做得这么明显，还是令人有些沮丧……难道我被她当成想靠近心爱妹妹的害虫吗……

    「希尔德姊姊，我是感冒，不是恋爱吗？」

    「呃……那个……大概是吧。不管怎样，再花时间仔细想想不是比较好吗？……你说是吧，赛伊先生！」

    「呃，别把话题丢给我──」

    「你说是吧，赛伊先生！」

    「是！布伦希尔德大人！」

    虽然觉得罗丝薇瑟大人被唬得一愣一愣，但恋爱本来就很难解。

    如果像我或海兹一样是一见钟情，情况会比较单纯，换作是慢慢酝酿出的感情，就有可能会在经过观察后，才发现那其实是憧憬、尊敬或友情。

    才喜欢上不到两天，的确需要时间来厘清一下。依罗丝薇瑟大人的情况，她很可能是把感谢之情跟恋爱搞混了。

    「什么嘛，原来不是恋爱吗？真失望。不过以后的事谁知道呢？说不定接下来就会发展成真正的恋情了。我们要一直做好朋友喔，赛伊小弟！」

    「好、好的！也请你多多指教！」

    「啊，对了，还有那个，赛伊小弟，以后说话不用那么客气，用一般的语气就好，因为我们是朋友啊！」

    「呃，咦？啊，嗯……我了解……好啊。」

    「还有，以后就叫我薇瑟吧！这是友情的象徵喔！」

    「咦！不，这就有点太……该怎么说呢……？」

    「咦～～为什么？你不是都叫盖儿希姊姊盖儿希吗？那我也要你叫我薇瑟！拜托嘛！」

    「是、是的，啊，嗯，好啊，薇瑟大人。」

    「叫、我、薇、瑟！」

    「O、OK，薇瑟。」

    「好耶！OK，赛伊小弟！以后都要这样叫我喔！」

    啊，啊哈哈……你高兴就好……不过这种发展，让我想起之前跟盖儿希大人交好后，有一阵子都跟布伦希尔德大人有些疏远……

    我不禁感到在意，就偷瞄布伦希尔德大人一眼。

    「～～！」

    糟糕！布伦希尔德大人不但双颊气鼓鼓的，就像嘴里塞满核桃的拉塔托斯克一样，口中还不断念念有词！拜托，这一次请别再跟我疏远了啊！

    ……就在我求神，不，求女神的时候──

    「嘿，赛弗利姆尼尔，你很大牌耶，居然左拥右抱两个女武神啊。」

    有几个男人走近我们，还话中带刺。在他们前面带头的，就是百人斩贝尔杰班长。

    「贝尔杰先生，早安。不好意思，如果让你觉得不舒服，我向你道歉。」

    「！抱、抱歉，我没有恶意……如果让你有这种感觉，是我该道歉才对。我只是有点烦躁，才会对你牵怒。」

    「没关系，我不会在意。你会烦躁，跟今早才回来有关系吗？」

    「唔……什么，你有看到喔。是这样没错。」

    被我说中的贝尔杰先生咬紧下唇，看似又想起当时的懊恼。

    「昨天晚餐时，我听说你又立下大功。这次是获得海神艾基尔王的赏识，变成交易的半价券，对吧？」

    「呃，算吧，我也不知道事情为何会变成这样……」

    「不管原因是什么，事实就是事实。总之，我们听到那件事后，也无法再沉默下去，就不管三七二十一跑去『瓦拉斯凯尔弗』觐见奥丁陛下，希望他也能给我们人类英灵战士立功的机会。」

    「还、还真的是不管三七二十一呢……那结果如何？」

    其实我不用问也知道结果。从他早上的样子来看，很明显就是不欢而散。

    「……陛下要我们只管闭嘴献出生命……连看也不看我们一眼。他始终神情紧绷，可能连我们的话都没听进去。对陛下来说，我们英灵战士可能就跟地上的马粪差不多吧。」

    「怎么可能……」

    我也只跟奥丁陛下说过几次话而已，但他感觉不像是这么冷淡的人。会不会只是刚好昨晚心情不好呢？

    （不过……这样的处理方式，实在有点不妥。）

    不管奥丁陛下心情如何，让贝尔杰先生感到受伤还是事实。如果就这样放著不管，很可能会种下祸根。

    「贝尔杰，你在做什么，不赶快去训练场的话，晨会就要……哎呀？这不是女武神大人们和赛伊殿下吗？早安啊。」

    这时从「瓦尔哈拉」馆中走出一位半矮人族的老人。他看到我们站著说话，就打了声招呼。这位老人家不是别人，正是最会闪到腰的威兹卡先生。

    他的双手拖著两个睡眼惺忪，模样看起来很逊的战士。从这构图来看，威兹卡先生八成是去叫这两个睡过头的人起床。

    真是的……这两人竟然敢把黑之剑圣当成起床号，看来他们只有胆子是英雄等级的。

    「你们看起来聊得很起劲，是在聊些什么啊？」

    「也没聊什么啦。好了，赛弗利姆尼尔，我知道你很行，不过还是请你留点功劳给我们吧。」

    贝尔杰先生为了不引起我的反感，就用开玩笑的口气说完，然后率领跟班们离开。威兹卡先生看到我带著苦笑目送他们，就睁开他的细眼睛。

    「……那些家伙有哪里冒犯到你了吗？」

    「不，是没有啦，只不过……」

    「嗯……他们看来积怨颇深呢。如他所说，我也觉得奥丁陛下最近似乎心情欠佳……」

    「在我看来，陛下与其说生气，倒比较像焦虑呢。」

    我的视线一转向布伦希尔德大人和罗丝薇瑟大人……不，薇瑟，她们就各自发表意见。

    奥丁陛下的不悦，以及焦虑。

    该不会……是「诸神的黄昏」快到了吗？不，如果是这样，那应该会引起更大的骚动才对。

    不过，我现在就算想破头也没用。如果能遇到最近好久不见的洛基，到时再跟他说好了，他应该会采取行动。

    比起这个，我有更优先要完成的事。

    「布伦希尔德大人，其实我有事想拜托你。」

    「我吗？好啊，什么事？」

    「我想去向这次帮我忙的芬里尔道谢，可是这样就一定要再去『林格威』……」

    「你是想找去的方法吧。我知道了，这件事交给我，我们再用拉德的卢恩魔法一口气传送去吧。只不过……赛伊先生，很抱歉，我接下来要跟罗丝薇瑟一起执行选拔英灵的任务，可能要到下午才能去了。」

    布伦希尔德大人在胸前双手合十，一脸歉意地说道。糟糕，我本来就觉得她们接下来可能要去工作，竟然还挑这个时间点拜托对方，我这个人真是的……！

    当我诅咒自己的思虑不周，正准备下跪道歉时，薇瑟好心的提议传进我耳里。

    「任务我一个人去就行了，希尔德姊姊就陪赛伊小弟去吧。」

    「可、可是……」

    「没关系啦，我关在房里时给大家添了麻烦，所以我想多帮忙大家！而且这样就能够回报赛伊小弟的恩情了……是吧？」

    「是、是的！……啊，不，应该说太够了。」

    「嘻嘻！那就这么决定喽！希尔德姊姊，赛伊小弟就交给你了！」

    薇瑟怕她姊姊继续三心两意，就不由分说地立刻离开。啊，真是个为姊姊著想的好孩子，货真价实的天使啊。

    「呵呵！看来已经决定好了。那接下来就交给你们两位年轻人吧，老夫先告辞了。」

    威兹卡先生在旁目睹完这一切，也露出放心的笑容离去。

    两位年轻人啊……布伦希尔德大人身为历史悠久的神族一员，其年龄应该要比你大上许多喔，威兹卡先生。

    「呃……事情就是这样。赛伊先生，看来我现在就能陪你一起去了。」

    「嗯，好像是耶。那、那么，今天就拜托你了……」

    突然有机会跟布伦希尔德大人独处，简直就像在作梦一样。

    奇怪，这好像是第一次吧？虽然我们有几次单独说话的经验，却从来没有像这样两人一起出去过。

    （这这这这不就像在约约约约会吗！）

    我想到这里，就瞄了身旁的布伦希尔德大人一眼，没想到她的脸竟然整个发红！

    这、这是因为……布伦希尔德大人也有这个意思吗？还是薇瑟真的感冒并传染给她了呢……？我很希望是前者，但实际上又是如何呢？

    我仔细观察布伦希尔德大人的一举一动，她则完全不看向我，直盯著前方说：

    「那、那个，赛伊先生，在去见芬里尔前，我们可以先去『瓦尔哈拉厨房』吗？」

    「啊，去『瓦尔哈拉厨房』吗？当然可以，因为我也正好要去那里！」

    「是、是吗？那我们走吧，赛伊先生。」

    布伦希尔德大人硬是不跟我眼神交会，不过她那不自在的样子对我而言也很新鲜，而且还很可爱。

    我抱著或许能见到她不同面貌的预感，跟她一起走向厨房。

    到了厨房后，我从后院的角落将小型冷冻库拖出来。你听了也许会吓一跳，其实这里面放的……是我的Spare。

    啊，请别误会，Spare不是指备份，而是肋排（Spareribs），并不是真的有一整只我在里面喔。

    其实从那次以后，我就下定决心，一定要让芬里尔吃到我的肉。

    我的肉不但在英灵战士间颇受好评，也让因职业关系嘴巴很挑的主厨，以及原为草食性的海兹都赞不绝口。既然芬里尔渴望吃到美食，我拿这个当谢礼应该能让他高兴。

    「啊，你要拿那个去吗，赛伊先生？」

    布伦希尔德大人一边准备料理，一边向我问道。

    「嘿嘿，这是昨天剩下的肋排，我想给芬里尔吃。」

    「原来如此，这点子不错呢！赛伊先生的肉真的很美味，芬里尔也一定会喜欢。」

    「咦？布伦希尔德大人，你有吃过我吗？我刚来『瓦尔哈拉』时有问过你，可是你说你不想吃……」

    「啊！」

    布伦伊尔德大人听到我的话，不知为何露出「糟了」的表情。我问她这是怎么回事，她就给了很像她会说出的答案。

    「赛伊先生虽然真的可爱到让人想吃掉……可是一旦变成料理，又觉得有点残忍。不过，因为成品看起来就像大家说的一样美味……再加上喝醉的英灵战士一直向我推销，我就试著吃了一点，没想到实在太好吃，让我吃上了瘾，从此就不时会偷吃一些……」

    喂喂，那个正直清廉的布伦希尔德大人，竟然会偷吃我……？看吧，这么快就让我发现她的另一面了！

    先往四周张望，再把肉迅速塞进嘴里，露出陶醉的表情……我不用想像就知道，这样的布伦希尔德大人一定很可爱。啊，我这山猪是多么罪孽深重呀。

    「赛、赛伊先生，我先声明喔，不是只有我偷吃！大家都自以为掩饰得很好，但就我所知，偷吃的情况已经非常猖獗！我所有的妹妹恐怕都偷吃过了！所、所以，那个……请不要认为只有我很贪吃……啊，讨厌，我到底在说什么啊……」

    布伦希尔德大人供出妹妹们的犯行，以减轻本身罪行的举动很可爱，而她为了此举而羞耻到满脸通红的反应，则更是可爱。

    唉，其实她本来就没有错，根本不必用这种藉口……就被吃的我来看，还反而希望她能正大光明地享用，好好品尝味道。

    「别说这个了。布伦希尔德大人，你现在在做什么？」

    「我在做便当。虽然靠我的拉德能一瞬间到达『尼札威利尔』，但接下来因为艾瓦兹只有我用，所以到『林格威』要花不少时间。抵达那里时应该是中午了，可以在那时候吃。」

    「原来是这样啊……对了，布伦希尔德大人，既然一人份的艾瓦兹很花时间，这次就请格拉涅大哥载我们──啊！」

    笨、笨蛋！为什么我只有这种时候脑筋转得特别快啊！难得可以跟布伦希尔德大人单独出去的说！

    「啊……呃，这个，赛伊先生，其实格拉涅他……最近身体不太舒服，所以这次就让他好好休息吧。」

    「啊，哦～～是这样吗？既然这样，就不要勉强他了！」

    太、太好了……不知是幸还是不幸，格拉涅大哥刚好选在这时身体不舒服。不愧是布伦希尔德大人的爱马，就跟主人一样机灵呢。

    「嘿，主人，原来你在这里啊。瞧，你忘了带喔。」

    就在这时，从窗外传来很有精神的叫唤声。那是一匹咬著手帕不停挥动的马。

    咦……那是格拉涅大哥？真奇怪，依照布伦希尔德大人的说法，他现在应该身体不适正在休息啊……

    「……那个……？」

    我看向布伦希尔德大人，她就双手遮脸，蹲在地上。格拉涅大哥见状愣了一下，接著表情忽然痛苦起来。

    「咦！什么，呃……你没有叫我来吗？啊，感冒吗？对啊，我想我大概是感冒了！咳嗯、咳嗯咳嗯……啊～～头好烫，一定是太勉强了……主人，我把手帕放在这里喔……」

    格拉涅大哥边用力咳嗽，边把手帕放上窗台，然后离开。

    好酷……跟流○酷报一样酷啊……格拉涅大哥……

    「那、那个，赛伊先生，刚刚那是──」

    「了不起！格拉涅大哥果然了不起！竟然强撑著病体帮主人送手帕──那敬业的态度完全就是随从的典范啊！」

    「啊……是、是啊！毕竟他是我最值得骄傲的爱马嘛！……嗯～～真不知道赛伊先生到底是敏锐还是迟钝呢……」

    布伦希尔德大人露出有些复杂的表情，继续做著便当。至于她后面在低声咕哝些什么，我就听不清楚了。

    顺便解说一下，布伦希尔德大人正在做的是义式烤面包片。那是西方传来的一种小吐司。

    把烤过的吐司斜切成薄片，放上和了橄榄油的番茄细丁、起司、鯷鱼或生火腿等多种配料就能享用，做法非常简单。

    不过可别小看这个。光想到这是布伦希尔德大人亲手做的，对我而言就比吃任何大餐还要高兴了。

    「完成了！来吧，我们出发了！」

    「好，拜托你了！」

    装著烤面包片的篮子，用包袱巾包著的小型冷冻库，还要加上我本身……行李意外的多。虽然对布伦希尔德大人感到抱歉，不过现在也只能仰赖她，毕竟以我的魔力量，要长时间维持曼纳兹的变身有点困难。

    虽然如此，布伦希尔德大人一路上倒显得很满足，因为恋味癖的她可以一直抱著我，闻我的味道。

    至于我，因为在这之间能透过背感受到她的呼吸，也觉得很幸福……所以我们一路上都理所当然地一语不发……

    经过这趟全程都没交谈的飞行后，我们抵达拘禁芬里尔的「林格威」岛。

    包围岛的湖水发出神秘蓝光，替这座岛的中央染上色彩。当我们在那里降落后，芬里尔抬起靠在巨岩上的头，以确认来者的身分。

    「这个味道……是之前的那个小子吗？原来这就是你的真面目啊。」

    他一瞬间就闻出这次以山猪外貌前来的我，心领神会地点点头。

    不过……在芬里尔面前，有个意外的访客已捷足先登。

    「咦！我没、没看错吧……赛伊，还有布伦希尔德，你们来这里做什么？」

    「哦，这不是洛基吗？好久不见！」

    这个先到的访客就是洛基。我记得最后一次见面，是在我受邀去参加托尔大人的午宴那天……哇，总觉得已经过了很久。在那之后他就音讯全无，没想到竟会在这里见到他。

    「洛基殿下，您在这里做什么？」

    「是我先问你们的喔，布伦希尔德。」

    「非、非常抱歉，我们是来，那个……」

    「等一下，洛基，你不要太欺负布伦希尔德大人喔。我们是之前受过芬里尔的帮忙，所以来跟他道谢。」

    我感觉那语气似乎在责备布伦希尔德大人，就马上出言相助。洛基见状就轻轻叹气，摸著下巴，往背后的芬里尔问道：

    「……是这样吗？」

    芬里尔即使身体难以动弹，还是耸了耸肩，看似不耐烦地回答：

    「我只是跟他聊天打发时间，不记得有帮过什么忙。」

    「聊天？……哦，怕生的你居然会跟人聊天啊……嘻嘻嘻！」

    洛基笑得意有所指，芬里尔则一脸不爽地叹了气。这是怎么回事？从他们之间相处的气氛来看，两人的关系似乎满亲近的。

    「难道你们感情很好吗？」

    「不好。」

    「喂喂，别说得这么冷淡嘛，我的儿子，爸爸会很寂寞耶。」

    「爸爸……？咦？洛基，你是芬里尔的爸爸？」

    面对我的质问，洛基一本正经地点了头。啊，他的话不能随便相信。我于是看向布伦希尔德大人，发现她也一样点了头。

    「芬里尔原来是洛基的儿子吗？对了，他说过他父亲是半神半巨人的混血儿……原来是这么一回事啊。我还想说这样的人应该没几个才对。」

    「啧……原来你跟老爸认识啊，而且交情还好到能用对平辈的语气说话。」

    「嘿嘿，是啊，我就是洛基的好友赛弗利姆尼尔，请多指教。」

    我不知为何感觉有些骄傲，就正式做了自我介绍。看到洛基也没有否认，只是笑了笑，我真的很高兴。

    「说到这个，洛基你为什么会在这里？」

    「喂喂，赛伊，事到如今还问这个？当然是来见我心爱的儿子啦。」

    「哈，你还真敢讲呢，光说不练的狡猾神，明明之前都很少露脸不是吗？」

    听芬里尔的语气，似乎跟父亲难得的相聚并没有让他感到多高兴。

    这样的落差并不是我乐见的……因为既然洛基是芬里尔的父亲，就代表之前我送给芬里尔的话，一开始就是为了他而存在。

    「听我说，芬里尔，之前我送给你的诗句，就是洛基说的喔。」

    「诗句……？你有送那种东西给我吗？」

    「有啊，就是『还是活著比较好』那句啊。」

    「喔！……是、是这样吗……啊，原来是这样啊……」

    芬里尔听到我突然揭晓的谜底，又开始摇起尾巴。看来他有感觉到父亲对他的爱了，很好很好。

    「喂，我的诗是什么意思？我可不记得我有作过诗啊。」

    「正所谓金玉良言总藏于瓦砾之中啊，洛基。即使说的人忘了，还是会有人因此而受到感动。」

    我有些得意地回答后，洛基俯瞰著我，用依旧不解的表情耸了耸肩，布伦希尔德大人也笑笑地歪头思索。算了，反正知道的人就会知道。

    「比起这个，赛弗利姆尼尔，虽然你说想道谢，很不巧的我真的一点印象也没有。因为自己不记得的事接受谢礼，只会觉得不舒服而已，如果你没其他的事，就赶快回去吧。」

    「不要，就算你忘了，我还是记得一清二楚，所以我一定要答谢到才甘心，就算来硬的我也要强迫你接受。」

    「嘻嘻嘻！死心吧，芬里尔，这家伙就是这种个性啊。」

    「啧……感觉就是老爸会欣赏的那种顽固家伙……想必你的肉一定很硬。」

    「没礼貌耶！我的肉可是柔嫩顺口，吃过的都说赞呢！」

    「啥啊？是这样吗？那还真是不好意思……」

    见芬里尔一脸呆愣哑口无言，我趁机把包著小型冷冻库的布解开，从里面拿出我的肋排。请洛基用凯纳兹的卢恩魔法把肉解冻后，我脸上挂著自信的笑容，将装著料理的盘子推向芬里尔。

    「锵锵～～！这就是我的谢礼，时下最流行的『瓦尔哈拉』三星料理！来，请用！」

    「哦……是烤肉吗？顺便问一下，这是什么肉？」

    「嘿嘿，是我的肉喔。」

    「猪肉啊，还满普通的。」

    「不，是『我』的肉！而且不是猪肉，是山猪肉！」

    「啥啊？你在胡说什么？如果你被做成料理，那这里的你又是谁？」

    「我就是我，这也是我。我就是每到日落就能复活的无限量食材──『瓦尔哈拉』的晚餐。」

    芬里尔得知我的秘密，果然也惊讶到张口结舌……不过他的口中因为塞了剑，本来就是张开的。

    「对喔，这把剑…………这样还真碍事呢。」

    我都特地成了料理，这把剑却让他无法好好品尝。该怎么说呢……这简直是对料理的亵渎嘛。我们食材不只要成为料理，更要让大家吃得津津有味，才有存在的意义。我身为食材的代表，绝不能容许这种事发生！

    「那个，我……想让芬里尔得到自由，不知道行不行？」

    「「「咦！」」」

    我不经意的一句话，让洛基、布伦希尔德大人，甚至芬里尔本人都惊讶得倒抽一口气。

    我早就知道会引起这种反应，毕竟这句话……可是这世上最大的禁忌。

    「赛伊先生，我可不能默许这件事！虽然这么说对身为生父的洛基殿下很抱歉……不过为了拘禁芬里尔，我们神族可是付出了不小的代价。他不但把矮人族做的束具破坏殆尽，甚至把提尔大人的右手咬烂。如果释放这只魔狼，这世界会变得怎样……赛伊先生你应该也清楚才对！」

    虽然布伦希尔德大人拚命解释这么做的危险性，不过……很抱歉，我还是完全不明白危险在哪里。

    「神族在付出代价前……有试著跟他谈过吗？」

    「咦……？」

    「请你换个角度想，一只只因为密米尔大人的预言就遭到拘禁，本身其实『完全无辜』的狼，就算为了逃走而大闹，也没什么好奇怪的吧？」

    「要……要这么说……」

    没错……她一定回答不出来，因为这是再自然不过的自卫本能。每个人在面对不合理的事物时，心里都会产生想反抗的念头。

    「布伦希尔德大人，你今天早上有向我道谢吧？其实你该道谢的对象不是我，而是他才对，因为替罗丝薇瑟大人……薇瑟的失控之谜提供解决关键的人不是别人，正是芬里尔。」

    「！是芬里尔……？」

    多亏他的建议，薇瑟才得以驾驭自己的神技，打起了精神，也愿意接受自身的软弱，决心变强。

    如果这一切不光是我，也是托芬里尔的福呢……？

    「布伦希尔德大人，我想问你，在你面前的芬里尔……真的是坏人吗？」

    布伦希尔德大人听了我的话，低头沉默不语。她皱起漂亮的眉毛，咬著柔软的嘴唇。那一副苦恼的模样，就代表她心中已有了答案。

    那是……违背阿萨神族之长奥丁陛下想法的答案。

    「……我……不能赞成也不能帮忙，不过……可以当作没听到。」

    布伦希尔德大人选择的答案，就是默认。这样就够了，因为这实质上就等于赞成。

    「谢谢你愿意听……不，应该反过来说『谢谢你不听我的话』才对吧……？虽然有点复杂，反正意思就是可以让芬里尔自由吧，洛基。咦，洛基？」

    布伦希尔德大人既然采取默认的形式，就不能请她帮忙。我正想请洛基帮忙时，洛基本人却僵在原地不动，以呆滞的表情看著我。什、什么，到底是怎么了？

    「啊，不，抱歉，我只是没想到竟然是由你来提议这件事。」

    「这件事？你是指让芬里尔自由？这有什么好大惊小怪的？只要是为芬里尔著想的话，谁都会这么做吧？」

    「才不会呢。而且，会不会有人替芬里尔著想还很难说呢。号称命中率百分百的密米尔所说出的预言，以及对此深信不疑的奥丁所展现的意志，都绝对不容质疑。因为『阿斯加德』的这个不成文规定，而必须被封印到世界末日的怪物，你竟然想加以释放……把如此惊人的想法视作理所当然的你，比我想的还超乎常轨啊……太可怕了，害我都发抖了。」

    「？听你说了一大堆，我是不太懂啦……那算是称赞吗？」

    「当然喽，本大爷洛基都这么说了。」

    洛基答完便露出傲然的笑容，在芬里尔的面前盘腿坐下。他用锐利的目光笔直地凝视我，坦白说出内心的想法。

    「赛伊，既然你都这么说了，我就老实告诉你吧，今天我来并不是为了看儿子……不，也不能说完全不是啦。总之，我其实是找到能释放芬里尔的方法，就来这里要告诉他。」

    「咦！是、是这样吗！」

    「我、我也是现在才头一遭听到。老爸，这种事你一开始就要讲啊，干嘛前面说那些废话。」

    面对芬里尔的责备，洛基只是挥手说了声抱歉，然后继续说道：

    「我想布伦希尔德应该知道，我从以前就会不时溜出『阿斯加德』，巡回世界各地。这可不是观光旅行喔，我啊……是在寻找能把绑住芬里尔的格雷普尼尔斩断的剑。不对，正确来说……应该是在寻找能打造这把剑的铁匠。」

    「真、真有铁匠能打出这么厉害的剑吗？」

    「既然做出格雷普尼尔的就是矮人，那在同为矮人的铁匠中一定能找到。不过他们本来戒心就很强，又因为害怕神族而躲了起来，害我一直都找不到。」

    「您说的是没错，不过他们之所以变得会害怕神族，原因不就出在洛基殿下您身上吗……？」

    「呃！哎呀，那个啊，在六大杰作诞生时，我的确干过不少好事，但要是我不那么做，脑袋就会飞了啊。而且安德瓦利那次是大哥叫我做，我才做的……」

    布伦希尔德大人突如其来的一句吐槽，深深戳进洛基心中的痛处，结果从变得通风的胸口中，跑出许多狗屁不通的藉口……可惜的是，就算他要把自己的行为正当化，好感度仍稍嫌不足。

    「好啦好啦，别再提这个了，还是回到铁匠的话题吧。因为我要的剑必须能斩断格雷普尼尔，超乎一般的规格，所以也不是随便一个矮人就能胜任。如果可以拜托打造弗雷那把胜利之剑的威伦多，就不用这么辛苦了，不过他可是大哥的御用工匠，一想到我要的委托内容，也不能轻易告诉他。后来我就想到那位有名的『伊瓦迪』。传说他就隐居在『尼札威利尔』的某个角落，而我是不久前才找到他的。」

    矮人族铁匠伊瓦迪──这响亮的名字我也听过。矮人族六大杰作中的「希芙之发」、「史基兹布拉兹尼尔」和「永恒之枪」这三样，就是他的儿子们做的。不过他们做的这三样宝具跟另一对兄弟的作品相比，在整体上是略为逊色……

    「伊瓦迪年事已高，很久以前就退休了，不过在我鼓励他死前至少帮儿子们雪耻后，他就答应了，还表示愿意马上开始著手锻刀。但可惜的是……现在还停留在原地踏步的阶段。」

    「咦，为什么？」

    「因为没有材料。既然要打造不寻常的剑，当然要用不寻常的材料，对吧？可是要拿到那材料并不容易，所以没什么进展。至于让人好奇的材料是什么呢……不好意思就让我卖个关子吧。不是我不相信你，但你除了复活体质外，就是一只普通的山猪，对魔法的抗性上比我们神族要低很多。万一有人对你施了魅惑（英格兹）之类的魔法，计画就会一下子全曝光，到时后果会不堪设想。」

    「这、这样的确有点可怕呢。」

    姑且不论有没有人会从我这种小人物身上挖掘情报……反正我之前就知道洛基的原则就是小心为上，所以也没什么意见。

    「不过洛基，你总有一天……会告诉我对吧？」

    「嗯，这是当然喽。有必要时我会不客气地来找你帮忙的，要做好心理准备喔，伙伴。」

    洛基将握拳的手伸到我面前，我则用蹄子去碰拳头，重新确认彼此的信任和友谊。

    「对了，择日不如撞日，就请你现在帮这家伙口中的剑想个办法吧。」

    「咦，也太突然了吧！」

    洛基隔著肩膀，用拇指朝后方的芬里尔比了比，立刻就要我帮忙出主意。喂喂，要我做好心理准备也得给点时间吧！

    真受不了他……算了，想就想嘛。反正芬里尔本人之前也拜托过我。

    「嗯～～如果我们一起小心拉，应该很容易拿掉吧？我也没看到任何用来固定器具。」

    「如果只是拿掉当然没问题，但麻烦的在后面。要是拿掉剑的事被其他人知道了呢？大哥一定会到处搜索犯人，芬里尔铁定也会遭到拷问。所以如果要做，剑被拿掉及剑不在口中的事实绝不能曝光。如果能做到这样，就很理想了。」

    「嗯～～听起来的确很理想，不过那不是理想而是幻想吧。那种手法实际上要怎样才能办到啊？」

    「这个嘛，比方说……用伪装之类的。」

    「伪装？」

    我鹦鹉学语般喃喃重复一遍，只觉得一头雾水。洛基便继续解释：

    「没错，要让别人不发现口中的剑被拿掉，就一定要让剑留在口中，可是我们又想把剑拿掉。要满足这两个条件，最好的方法就是把剑换成别的东西，并进行伪装。说得更具体一点……就是不要把剑从口中永远拿掉，而是弄成必要时能轻松拿掉，也能立刻自行放回口中的剑……这就是我想要的。」

    「能轻松拿掉的剑啊……那是要软趴趴的剑吗？就像果冻那样的。」

    「嗯～～听起来是不错，不过还是太软了。这样从口中取出时会变形吧？有没有其他更硬，更有弹性的东西呢？不是剑也没关系，只要形状类似，我就能用迷幻（维恩）的卢恩魔法让它看起来像剑。」

    「可是尺寸呢？大到能卡在芬里尔口中的剑应该很少吧。」

    「喔，这一点你也不用在意。只要用成长（贝尔迦娜）的卢恩魔法，就能轻松修正了。」

    「嗯～～就算你这么说……」

    综合洛基的需求，就是要某种外型细长如剑，兼具适当的柔软度和弹性的东西──

    哇，怎么净是些不可能达成的条件啊。如果身边有东西能完全符合，我反而还会感到惊讶呢……

    「啊……！啊，不，那个……」？怎么了？原本坚持默认立场的布伦希尔德大人，刚刚好像因为灵光一闪而叫了一声……

    洛基见状，果不其然地露出狡猾的笑容，逼问布伦希尔德大人。

    「嘿，布伦希尔德，要不要在这里高歌一曲啊？我们会先塞住耳朵的。」

    「一曲吗……如果只有一句，倒是可以……」

    洛基和布伦希尔德大人用迂回的方式进行对话。简单来说，意思应该就是「把你刚才想到的说出来」和「我只能给提示……」。啧，总觉得他们两人似乎交情满深的，真让我有点嫉妒……

    「的确有东西符合洛基殿下所说的条件，要拿到应该也很简单。这个嘛……如果去问安多主厨，他可能会知道，也可能不会……」

    虽然她故意说得含糊不清，但这提示算是很容易理解了。

    连在这种地方都流露出温柔的一面，布伦希尔德大人还真是彻底的圣母体质呢。

    「我知道了！等回去我就找主厨问问看。洛基，芬里尔，今天就先到此吧。」

    「好啊！你要是知道了什么就跟我说，我随时候教。」

    「……也罢，我是没有在期待啦。」

    虽然两人的反应是南辕北辙，不过我是不是差不多该告诉芬里尔，他内心的想法其实都被尾巴的动作给泄漏光了……

    总之事情就这么敲定了，接下来就等回去后活用布伦希尔德大人给的暗示……不过在那之前，篮子里还留著一堆重要的事。

    「在回去前，我们先吃便当吧。」

    「啊，对喔，我们来吃吧。」

    终于到了我引颈期盼的午餐时间。因为引颈太久脖子都变长了，还饿到前胸贴后背，现在的我一定变得比芬里尔更像怪物了。为了恢复我平时的可爱模样，我们和洛基一起享用了最顶级的便当。

    芬里尔也吃了我的肋排，还很难得地坦白说好吃……不过整盘吞下去是不可能尝得到真正的美味。

    （再等一下吧，一定很快就行了。）

    没错──我一定要替你的餐桌增添色彩。

    到了当天晚上，我和平常一样被烹煮后，便立刻去找主厨问关于剑的事……但原本要这么做的我，却迟迟无法付诸行动。

    「伤脑筋……仔细一想，这不是能随便找人问的事吧……」

    毕竟这个问题跟芬里尔有关，必须视为最高机密。要是被问到「要拿来做什么？」，我当然不能据实以告。

    唉，到底要怎么讲才能自然地蒙混过去呢？毕竟我脑袋不太灵光……不对！是不太灵活，很怕会露出马脚。

    正当我在角落念念有词时，山羊形态的海兹踩著小碎步向我走来。

    「小赛，怎么了？厕所在那里喔。」

    「不是啦，你误会了。」

    「要大便吗？快拉出来了吗？」

    「不要随便把那种事挂在嘴上好吗！幸好你现在是山羊的样子！」

    唉，我这样回答也不好。为了表示歉意，我就稍微对海兹坦白一点。

    「其实……我是有重要的事想对主厨说，只是不知道该怎么开口。」

    「不行喔，求婚的话海兹要排前面。」

    「我才不会做这种事呢！你大可以放心去说！」

    「海兹会的。」

    海兹简短答完，就走向正在水槽里洗砧板的主厨。

    只见她一边走一边用曼纳兹化成人型，看来似乎对色诱已经颇有心得……

    「亲爱的，你喜欢砧板吗？」

    「嘎！原来是海、海兹小妹啊。也没有啦，我又不是因为喜欢砧板才洗它的。」

    「那么，你是喜欢凸的胜过平的喽？这样海兹就有信心了。」

    「什么，原来是那个意思吗！我是不否认啦……不，等一下！我也不是只要大就好，反正海兹小妹对自己有信心就好。」

    不不，主厨，怎么可以在这时候增加她的自信啊？

    「那么，亲爱的，今天海兹有重要的事想跟你说喔。」

    「啊，呃，可是我手边正在忙呢。」

    「那海兹等你。」

    海兹说完，就在主厨身旁摆出好整以暇的姿态。唔，这样变成我也要等了。

    没办法了，我可没耐心等这么久，看来只好像平常一样采用「顺其自然」作战。早知道一开始这么做就好了。

    「主厨，其实我也有重要的事想说……」

    「别这样，赛伊小弟，我之前不是说过我没那个意思吗？」

    「不，我又不是要求婚！为什么每个人都先想到这个啊！」

    「啊，抱歉抱歉，顺口就说出来了。你要说什么呢？」

    「就是……什么东西像剑一样笔直、细长、柔软又有弹性呢？」

    「你、你在说什么啊？谜语吗？」

    没错，就是谜语。这是来自布伦希尔德大人的挑战，而且我跟洛基都解不开。根据布伦希尔德大人的说法，如果是主厨应该就能解开……

    「嗯～～不知道呢，有没有提示？」

    「提示吗？提示，提示……嗯～～大概是……食物？料理？还是食材……之类的吧？」

    我只好乱枪打鸟。既然是主厨能解的问题，大概跟这些有关吧？咦，还是跟他的故乡「米德加德」有关呢？

    「笔直柔软……肉……骨……鱼……蔬菜……啊，白萝卜吗？可是它不软啊。虽然炖煮过后大概都会变软啦……吶，赛伊小弟，你说柔软太笼统了，大概要软到什么程度呢？」

    「最好是放进嘴里咬紧也不会痛。」

    「等、等一下！我知道了！我自己说著说著就想到了。」

    「咦！真、真的吗？」

    好厉害喔，在刚才的对话中哪里有提示啊？我还是搞不清楚呢。

    在我充满期待的注视中，主厨用充满自信的笑容回答道：

    「说到像剑一样笔直、细长又柔软，还带点弹性的东西──应该就是『丝瓜』了！我说得没错吧？」

    「丝瓜？印象中它的确长得很直，不过那不就像是大一点的黄瓜吗？哪里柔软了？」

    「什么？赛伊小弟你不知道吗？把它煮过剥皮再晒乾后，就会不可思议地变成软绵绵的丝瓜络了！如果你想要，我们下次一起做如何？」

    「当然好啊！拜托你明天就来做吧！」

    我整个人凑上前回答，令主厨有些退避三舍。哎呀，没办法嘛，这么快就找到完全符合我期望的东西，怎么可能不兴奋嘛！

    「我记得雷拉兹后面的农园里也有长丝瓜吧？采收就交给我，我们明天一早就来做！」

    「喔，好啊，我是无所谓啦……可是赛伊小弟，你为什么会突然想要这种东西呢？」

    「呜！」

    惨了～～这个问题果然出现了。

    「呃～～这个～～其实我是……啊，对了！就是最近睡不太好，所以想找个东西当抱枕啦！」

    「买外面卖的不就好了？」

    「亲、亲手做的会更有感情，更有疗愈效果嘛！」

    「原来如此，还满有道理的。哈哈，既然机会难得，要不要在枕套上也下点工夫呢？如果上面有布伦希尔德大人的插图，一定能让你更一夜好眠啊！」

    「讨、讨厌啦，主厨，要是用那种枕套，我反而会兴奋到睡不著啦。」

    这个点子我收下了！下次就请威兹卡先生来画！他不但是英灵战士，同时也是优秀的画家呢！

    「嗯……？哇啊！」

    当我正为了幸福的未来而满腔热血时──却在原本安静聆听的海兹身上，目睹到某种异变！

    （海兹总是半闭的眼睛突然整个睁开！这代表她有灵感出现了！好，要开始了，海兹那惊世骇俗的计画就是──！）

    「与其在枕套上画图，倒不如把本人放进枕套……呵呵。」

    这远比我预想的更惊世骇俗啊，海兹！但这样也用不著枕套了吧？

    算了，这么可怕的计画，我就当作没听到吧……总之，我已经得到主厨的许可了。

    我立刻去向布伦希尔德大人报告谜已经解开的事，并请她在我做丝瓜络时在一旁待命。不但大小事都仰赖她，还把她当成马车，这一点虽然让我过意不去，不过至少确定去「尼札威利尔」的交通方式了。

    接下来就是跟洛基联络……话说回来，洛基平常人都在哪里呢？

    真是的，没有固定工作和住所的神就是这样……我正在叹气时，就看到视线范围内似乎有东西在动。那是老鼠……？不，那是松鼠！一只皮毛蓬松，模样可爱的浅栗色松鼠。

    没错，就某种意义来说，那正是引发世界树倒塌未遂事件的主谋──

    「拉塔托斯克！」

    他听到我的叫唤，就竖起耳朵，歪著头转过身来。

    「谁叫咱？哦，是小少爷呀！不对，这称呼已经配不上您了。冲著咱们的交情，以后请容咱称您一声赛伊老爷吧。对了老爷，您找咱有何吩咐？」

    「嗯，你来得刚好，我正要找洛基……不好意思，能麻烦你帮忙传话吗？」

    「好啊，小事一桩！内容是什么呢？」

    「明天一早请来『瓦尔哈拉』一趟……大概就是这样。」

    「嗯嗯，为保险起见，咱再复诵一遍。『明天一早在「瓦尔哈拉」决斗吧！』这样可以吗？」

    「不对，不觉得后半句很怪吗！不要擅自给我加油添醋啦！」

    「是这样吗？咱只是把您难以启齿的真心话说出来……」

    「拜托，别自己做这种莫须有的揣测好吗！」

    这只松鼠竟然面不改色地给人煽风点火……就是因为用这家伙当信差，尼兹黑格才会落到靠啃世界树发泄的下场吧？

    「咱知道了，咱就照平常那样传话。」

    「请一定要那么做啊。」

    拉塔托斯克很有精神地道了声「再见！」并敬礼，接著就弹跳起来，随著七彩光芒一起消失。能在每个世界之间自由移动……还真是厉害的能力呢，不过我也没立场说别人就是。

    「好，再来只要趁现在去采丝瓜，然后等到早上就行了。做丝瓜络啊……虽然说是为了芬里尔，不过我自己也很期待呢！」

    我在「瓦尔哈拉」的农园里采了最大的丝瓜，当晚则抱著还没变软的它，在兴奋的情绪中上床就寝。

    一晚很快就过了。到了第二天，我拉著整晚被手拿枕套的海兹追著跑的主厨，在员工宿舍前等待洛基他们的到来。

    「啊，早安啊，洛基！我在这里！」

    太好了，洛基准时来了。看来拉塔托斯克确实达成了他的使命。

    「喂，赛伊，我听拉塔托斯克说了，你想把我干掉自己当老大，是吗？嗄？」

    「怎么传得更夸张了────！」

    也罢，我早就预料会这样了。于是我拿出睡前想好的说词，冷静地应付洛基。等我跟洛基重新和好时，布伦希尔德大人也刚好来了。

    我们直接走到厨房，在主厨的带领下成功抽出丝瓜的纤维。因为我打算让它在路上风乾，就跟主厨道了谢，然后跟著洛基和布伦希尔德大人去找芬里尔。当然便当是少不了的。

    「……从昨天到现在才过了一天，你们的手脚还真快啊。东西找到了吗？」

    之前还那么烦恼的问题，竟然一个晚上就解决了。面对我们的行动力，芬里尔不禁瞪大眼睛，感到惊讶。

    「呵呵呵，没找到的话我们怎么会来？这里又不是近到能常来的地方。」

    我得意地用鼻子哼了哼，抬头看向洛基。洛基接著走向前，单膝跪下，将地上的丝瓜络高举到头顶。当那双手一发出魔力的波动，他便开始咏唱秘法。

    「『礼拜尤米尔之头骨，亲吻其身躯，吾于此展露全知，展现神威，乃不变不易，为所当为之事。传颂世间，生生不息，梦幻泡影，如花散去，让母性、成长、诞生与幸运之象徵，喜悦、充足、暗示与迷信之代表在此显现吧！弗萨克第十八暨第八卢恩文字──贝尔迦娜、维恩！』欺瞒吧！化为口枷的降罪之剑！」

    洛基咏唱一结束，两个卢恩文字就同时浮现，留下残光并溶入丝瓜络。接著丝瓜络就发出耀眼光芒，瞬间巨大化，最后变得跟塞在芬里尔口中的剑一模一样。

    「这、这就是卢恩文字迷幻（维恩）的力量吗……？」

    「你拿拿看，赛伊，它体积虽然大，却还是很轻。毕竟这只是样子像剑的丝瓜络嘛。」

    我照他说的叼起剑柄，不但真的很轻，也很柔软。

    就算掰弯它，依旧能立刻恢复原本的笔直。这样一来芬里尔即使行动受限，也能自己轻松地把它拿出或放入嘴里了。

    我们准备好用来替代的剑后，就小心翼翼地帮芬里尔拉出口中的剑。我先变成龙扶住剑身，洛基和布伦希尔德大人再把剑柄一点一点地挪开……最后剑就顺利地从芬里尔的口中移除了。

    「呼～～拿掉了。对了洛基，这把剑要怎么处理？」

    我指著这把之前被当成支撑杆的巨剑，向洛基问道。

    「岛的周围是湖，只要丢在水里就不会被发现。你都变成龙了，就顺便丢一下吧。」

    很少有人会交代这种需要蛮力的工作给我。我得意洋洋地拖著剑，再用尾巴把剑扔进湖