这关键词一说出口，浅蓝光的粒子便散了出来。
光芒是从一张纸散出的。那是〈封书〉。刻在其中的过往记忆开始重现。
被唤醒的是某个女性的记忆。
『海力熙神父！真是的，你在这种地方干什么啊？』
女子手叉在腰上斥责眼前的神父，看起来气坏了。
她有一头雪白的头发，天空般苍蓝的眼珠。脸上戴着无框眼镜，给人一股好强的感觉。年纪看起来大约二十岁上下，容貌上还留有一丝稚嫩。
『喔，阿洱特你听好了。我身为神的仆役，必须在固定的时间祈祷。不过我也知道，在这个宗教衰退的年代，我的行为很难受到理解。』
神父为自己辩解。他是一名青年，大概已届而立之年。
他留一头金色短发，双眼藏在太阳眼镜底下。
女子阿洱特一脸错愕的指着神父手中的东西。
『在向神明祷告的时候，应该不需要这东西吧？』
『你不懂。这是神明赐给人类的宝贵饮品，是救赎。即使说我是为了享受这个而活着也不为过。』
『如果有神父把酒当作人生的救赎，我想神明会哭泣的……』
『酒和神都是同样尊贵的存在啊，阿洱特。』
神父不想将酒瓶和酒杯拿开，女性对此哀叹说道：
『我看提耶拉国王是看错人了。』
『没这回事。国王是因为有你在，才会实行米斯特汀计划的。这点我可以为你保证。』
『……喔。够了，你这种时候真够油滑的。』
看着神父颓废的样貌，阿洱特叹息说道：
『也罢，海力熙神父就是个废柴，如今想改也没办法了，但拜托你在研究时间要像样一点啊。』
『啥？我只是个旁衬。你出来带头还比较有助于提振士气喔。』
『我不是这个意思……』
阿洱特支吾了起来，只见神父轻抚她的头说道：
『神明很清楚，你比谁都还要努力。我也是。计划很顺利。一切不必担心。』
阿洱特垂头丧气，神父接着对她说道：
『难道你有什么烦恼吗？那就说出来吧。神父就是为此存在的。』
神父的一言一举都象是在唱戏，阿洱特愤恨瞪视着他。接着她略带恶意的说道：
『其实我有喜欢的人。如果计划成功，我打算对那个人倾诉爱意，但不知道神有什么看法？』
神父太阳眼镜下的双眼稍微瞪大了。
然后他象是要化解尴尬似的清了清喉咙，夸张的点头说道：
『神说这真是太美好了。如果要结婚，请务必找我当证婚人。』
阿洱特露出大失所望的表情。
【迟钝……】
既然有这样的发展，阿洱特不禁认为海力熙是讨厌她的。
【我怎么会喜欢上这种人呢……】
但神父却怀着爱意抚摸阿洱特的头。
『这么一来，我可会有点寂寞呢。不过我和神都由衷希望你能幸福。这点请你别忘了。』
正因为如此，阿洱特才觉得无奈。
她再度叹息，然后站起身说道：
『再过一个礼拜，《米斯特汀》就会从龙全送到这里。到时候这个计划就要进入最终阶段了。』
阿洱特伸食指戳了神父的胸口。
『给我做好心理准备啊？』
看着神父僵硬的脸，阿洱特满意微笑。
☒
「哈哈，还真是甜蜜的记忆。」
札克斯的意识脱离〈封书〉，愉快的笑着。
解放军当作秘密基地的房子已经烧毁，破碎的太阳眼镜掉在他的脚边。
那副太阳眼镜跟他刚才阅读的〈封书〉都属于同一个人。
距离札克斯不远之处有个东西倒在地上，至今仍然冒着烟雾。那东西的尺寸正好是一个成人男性般的大小。
——虽然难缠，倒还是个令人愉悦的家伙。
充实的情绪充满于札克斯的心胸，脸上却挂着略显复杂的表情。
「不过这女的跟老大还真是像极了。这是个偶然吗？」
白发蓝眼。由于她身穿研究员的白袍，全身上下净是白色。
他们的统帅喜欢看着他人的痛苦开怀大笑，并藉此感到快乐。尽管刚才的女子与她性格两极，外貌竟是相似得吓人。
倘若这位统帅的性格不曾扭曲，甚至可以期待她也成长为一位淑女，就像那位女子一般。
「反正这女的是神父的女人吧？那么我去追杀一下也挺有意思的。」
一旦她知道神父的下场，不知道会有什么样的表情？
既然她爱得如此无法自拔，想必会对札克斯恨之入骨。说不定会用令人意想不到的方法去杀他。
光是想到这点，札克斯就乐得浑身发抖。
「不过现在要以工作为优先。」
统帅命令他收拾〈傀儡师〉，这工作他尚未完成。
札克斯一个远望，看见目标正和那两名〈候鸟〉逃亡。
——让他逃跑是正确的。
这下札克斯又能和他交手。
他们有着屹立不摇的信念。
有时候拥有足以凌驾自己的力量。
所以札克斯才会把他们定位为自己的好对手。
毕竟只要和他们敌对，札克斯也就能够使尽一切体能与精神。
札克斯带着疯狂的信念离去。
火焰焚烧的尸骸已经化为粉尘，消失得无影无踪。
☒
「——是说这种地方还会有什么东西？」
比尔基德不耐烦的说着。
在休塔特•孥鲁的废墟着陆至今，即将届满第三天。
两人只有起初那天在废墟里面四处走动，其他时间希尔达不愿移动，只是喝着红茶、翻阅古书。
他们没有掌握任何线索，对于这样的日子，比尔基德的忍耐已经达到极限，而这也是无可厚非的。
只见希尔达嘴唇离开茶杯，一脸困扰似的挑眉说道：
「你这么性急，苦苦等你的女孩也会对你失去爱意。」
「我让她等了十年。多少会心急的。」
他已经无心追究希尔达的调侃。
只见希尔达无奈阖上古书说道：
「在提耶拉之中，这里的〈雾〉尤其稀薄。如果要施展大规模的雾钥式，就必须做好相当程度的准备。」
「雾钥式……？你到底打算做什么？」
「也没什么了不起的。只是要做出你也很熟悉的东西。」
希尔达严肃的微笑着，然后补充说道：
「只不过，一直让你干等的确是很不体贴。小妹就告诉你一件有趣的事情，好当作补偿吧。」
「我想听的不是这种————」
比尔基德不耐烦的说着，希尔达以目光制住他。
「从你拥有的《洛基》讲起，《米斯特汀》、《芬里尔》、《英灵战士》、《胜利之剑》、《彩虹桥》，还有《芬布尔》——这些就是神话故事里的〈七大钥〉。」
青年腰间挂着一把剑，但是没有剑身，只有剑柄。看到他点头应和以后，希尔达接着说道：
「但在神话之中还存在着许多比这些强力的武器。据说能粉碎一切的雷神之锤。一旦离手就能贯穿任何东西的永恒之枪。众神之中也还有许多令人恐惧的，象是始祖神尤弥尔、世界蛇耶梦加得等等。为什么这些都成了遗珠之憾，而只选出我列出的七个呢？」
「因为这七个是神话时代终结的主要因素。」
这问题难不倒比尔基德，只见他答得轻松。
希尔达呵呵娇笑道：
「没有错。但这是众神留给人类最后的希望，你不觉得这件事听起来太不吉利了吗？」
〈七大钥〉本来是最后的神留给人类的奇迹。据信现在的雾钥式就是由此诞生。
说来可奇怪了，这七个雾钥式冠上的名称，竟然是毁灭世界的要因。
神话是集结了各式各样的故事而形成的东西，故事的数量有几十个，甚至上百个。故事的最后是众神灭亡，并且延续到两个天空诞生的开端，除此以外的传说却有不少内容是缺乏统合性的。
其中又以〈七大钥〉间的矛盾最受雾钥士关注，众人自太古至今仍争论不休。
希尔达耸肩表示事情并不单纯：
「修妮的目的是毁灭世界。这么说来，一切就都不矛盾。」
「你这是什么意思？」
希尔达双眼眯得细细的说道：
「《米斯特汀》结束了光神的生命，成为末日的导火线——恶神《洛基》策划这起事件——灾厄之冬《芬布尔》从那天开始持续至末日——《彩虹桥》在末日当天成为恶神的通道——《英灵战士》求死不得，无止境的战斗，展现惨绝人寰的战场——《芬里尔》吞噬主神，使得诸神注定灭亡——最后则是《胜利之剑》烧毁了世界——」
这些都是令人难以说出口的灾难。
「但这在之中却包含着一个与末日没有直接关系的事物。」
比尔基德低头沉吟。
接着他开口向希尔达确认。
「……《英灵战士》吗？」
「正确无误。」
或许《英灵战士》使得战场变得更加凄惨，但实在算不上是毁灭的主因。然而《英灵战士》却被算在〈七大钥〉之中，这究竟是什么道理？
比尔基德有所领悟般的说道：
「我们组织虽然将〈七大钥〉复原，却只有《英灵战士》无法重生，甚至认为也没有必要去寻找了……这难道有什么关联吗？」
「是啊，几个号称〈傀儡师〉的雾钥士长年来研究《英灵战士》，结果别说要做出个仿制品了，成品水平根本和真品搭不上边。」
话虽如此，赝品的威力还是很强大，不仅在五十年前击坠一座浮空岛，也是希尔达长年来以年幼的姿态存活的原因。
——不过这件事也已经被兰迪斯和威尔解决了。
希尔达最后还是将第二代〈傀儡师〉打得瘫痪了，但那倒说不上是私怨所致，只不过是因为他人在现场。希尔达并不是出于旧恨而下手。即使世上还有个第三代传人，她也没想过要将之找出来处决。
……前提是他不能在希尔达眼前出现。
希尔达突然发现自己稍微离题了，于是清清喉咙说道：
「小妹是这么想的。又是杀雾的，又是吃雾的，〈七大钥〉就是为了毁灭世界——就是为了破坏云界，才会冠上灾难的名称。但会不会唯独《英灵战士》的功能是不同的呢？」
那么《英灵战士》的功能究竟是什么？
比尔基德闭目沉思，大约几十秒钟后睁开眼睛说道：
「让人……长生不死吗？」
神话里的英灵战士是这样子的。
包括修妮在内，使用〈七大钥〉的雾钥士如果成为不死之身，届时恐怕再也没有人能阻止他们。
希尔达摇头说道：
「这点小妹倒是不清楚。只不过——」
「原版的《英灵战士》就在这里。」
比尔基德瞪大双眼说道：
「真的吗？」
「嗯。有个东西叫做『天空之钥』，《英灵战士》就被嵌入其中。」
比尔基德的表情变得严肃。
「如今统帅想要击坠提耶拉，为的就是这个吗？」
「为何要说如今？」
希尔达侧着头疑惑不解，比尔基德一时语塞。不过他还是以清楚的语调说道：
「《加拉尔号角》——第八个钥已经被你做出来了吧？」
听了这句话，希尔达眯着眼睛，看似不悦。
「竟然给我乱取名字……不过修妮好像真的很想要这个东西。」
希尔达小心翼翼的摸着古书的封面，只听她叹息说道：
「或许《英灵战士》真是其中一个目的。但修妮之所以想击沉这座大陆，我想主要还是因为，这里有个对她来说很麻烦的东西。」
「除了《英灵战士》还有别的因素？」
「嗯。否则她应该不会放着它在这里八千年不管。」
比尔基德双手抱胸沉吟。
「我不懂。到底《英灵战士》的功用是什么？」
「唉唷，你不知道吗？」
「就是不知道才会问你。」
希尔达又呵呵笑道：
「我应该已经给你线索了。你仔细想想。」
比尔基德仍是一脸难懂的样子，只见希尔达伸出食指对他说道：
「你想想看，这里为什么是『天空之门』。」
「为什么？不就是因为没有〈雾〉……——呃。」
比尔基德说到一半就想通了。他恍然大悟般的说道：
「不死之身——抗〈雾〉性——是这样吗？」
苍界的居民已经能适应〈雾〉，提耶拉的居民却未曾适应。《英灵战士》会不会与这点有关联？
——只要顺着这点去找，总有一天可以找到你要的东西。
比尔基德哑然无言，希尔达不再看着他，而是指尖伸向书页上端，小心翻动她放在膝上的古书。
「好了，小妹也准备得差不多了。」
「……？你要做什么吗？」
『——在此揭开世界树之泉——逝去女神的目录——』
浅蓝色的粒子从古书中冒出，不久便扩散至脚边、墙边、其他废墟，扩散到白雪蔼蔼的大地，蔓延至休塔特•孥鲁这座广大的城市。
「这光芒，难道是〈封书〉……？」
希尔达娇声回应，酒红色的头发随之摇曳。
「你以为这种瓦砾堆里还会有什么吗？首先要从『重现』线索开始才行。」
却见希尔达面有难色说道：
「……〈封书〉到底是要以〈雾〉为媒介重现人的记忆。如果是没有意志的物体，而且又在没有〈雾〉的地方，小妹也不知道可以还原到什么程度。」
周遭原本崩塌的建筑物正在恢复其繁荣的样貌。但其中有一部分含有状似沙尘暴的噪声，或有一部分呈现扭曲，彷佛海市蜃楼似的不清晰。
人来人往的景象也逐渐重现，但看起来就只是几个人形的影子，连一张脸也看不见。
即使希尔达是现代最强的雾钥士，这个程度的重现已经是极限了。
不对，应该说是因为希尔达才有本事重现到这个程度。若是寻常的雾钥士，可能连复原一颗石头都有问题。
厉害如希尔达也开始面露疲态，只见比尔基德一副过意不去的表情。
「……抱歉。刚才好像是我太急了。」
「用不着在意。毕竟这里是小妹毁掉的。」
「也是。」
青年身上看不出愧疚了，希尔达却对他叹息道：
「你还不够体贴呢。」
希尔达想从椅子上起身，却感觉到超乎预料的疲惫。
——我好像有点勉强自己了。
她原本不想形于颜色，比尔基德倒是轻轻从她背后扶了一下。
「……要帮你一把吗？」
希尔达轻轻点头回应这出乎意料的言词。
「小妹收回之前说的话，允许你碰小妹的身子。」
比尔基德露出傻眼的表情，但他还是轻轻抱起希尔达。
「要往哪儿去？」
希尔达眯着眼睛说道：
「国王的坟墓——就是小妹把伊丝卡带走的地方。」
☒
「猜对了！洁西卡我们追上了。」
威尔拭去黏在护目镜上的雪，欢喜的喊着。
洁西卡坐在翼舟后座叹息，看来她也松了一口气。
虽然天气说不上是暴风雪，雪花仍静静的从黑暗的天空落下。地面染成一片雪白，威尔发现一列车辆正在雪地上前进，其上空冒着蒸气。
那是提耶拉的交通工具，称为列车。
车辆大约五节。连结部位盖着布块般的东西，窗户般的东西也罩上了白雪，似乎失去其应有的功能。这交通工具象是监牢，相对的〈雾〉似乎也透不进去。
多亏有海力熙帮忙，威尔他们才能甩开札克斯，并顺势飞向休塔特•艾因。
顺带一提，他们把波尔曼甩了。
波尔曼没有翼舟，威尔他们上了天空又可能会和〈亡灵〉交战，没有余力多添负担。况且他也曾靠自己从休塔特•诺因来到休塔特•艾因。想来他是有移动手段的。
于是威尔先告诉他目的地在哪，然后率先展开追踪。
如此飞了几十分钟，总算发现列车。
——这雪倒是帮了个忙。
降雪会妨碍视线，又因为云朵笼罩天空，无法提升高度。即使威尔骑的〈霞曲〉速度远远快过既有的任何翼舟，却连其一半的性能也无法发挥。
这些对于翼舟虽然是不利因素，但或许也因为天气不佳，使得他们没被〈亡灵〉追踪。
列车的速度大约是时速五〇界里。听说最快可以达到时速八〇界里，但现在可能是受到积雪阻碍，放慢了速度。就速度受阻这点而言，双方都是一样的。
补充说明，时速八〇界里正好和威尔他们目前的飞行速度相当，寻常翼舟的速度上限也差不多如此。
一找到列车，洁西卡也就罕见的以温柔的声音说道：
「小莲真聪明。多亏她一直追踪不懈。」
在北方尽头这片雪景中，一小时前的足迹三两下就被淹没了。
若非小莲帮忙，根本不可能追寻行踪。
——小莲的线索没错啊。
她在房子里留下的线索中，有「2」这个数字。
提耶拉的城市可以分别以数字指称。
这么说来，自然会想到他们前往的是第二号都市，但这时问题就来了，提耶拉人对〈雾〉并没有抗性。
这一带位于内陆地区，也许不至于一走入外界就引发浓雾污染症，但终究不是可以自由出入的地方。
于是可以做为他们移动方法的，就属这经过防〈雾〉处理的列车了。
——不过他们是怎么取得这种东西的？
原则上只有索达特有权使用列车。也许他们的战力强得足以抢夺列车，但这么一来在移动期间应该会受到阻挠才对。
只见威尔摇了摇头。
——现在还是先抢回伊丝卡和小莲吧。
正当威尔挥动缰绳，试图靠近列车之际……
轰隆轰隆的，沉重的机械声响传来。
——在这风中还听得到声音？
若非发声的物体非常接近威尔，或是体积极大，他不可能在空中听见声音。
正当威尔感到疑惑的瞬间，视线里罩上一片好大的影子。
威尔抬头一看，总算知道这是怎么一回事。
有一艘巨大的铁船漂在他的正上方。
「那、那是啥啊？」
威尔目瞪口呆。
首先是体积，大得离谱。在威尔曾经较量过的雾妖之中，最巨大的是界龙。其身长约有十几界码长，飞翔速度远在翼舟之上。
但就算巨大如界龙，在这艘船面前也显得不过是只小狗。
巨大船身有一大半是个椭圆形的球体。其表面罩着铁皮，受到风吹影响而上下摇摆，彷佛正在呼吸。
如此有跃动感的外观，令人联想到的不是雾妖之类的生物，反倒象是热气球的气囊。在人们用以航行苍界的飞行船上，就会配备热气球，其承载人员的部位像个篮子，可以藉由比空气轻盈的气体上升，主要用途是当作逃生艇。也许这艘铁船的飞行原理与热气球相同。
铁皮气囊的正下方连接着船形装甲，窗户般的缝隙间透着光线。
——这是飞行船吗……？
这飞行船的外形与威尔在苍界所认知的颇为不同。
如果上方的气囊充满了气体，负载人员的位置应是下方的船舱。怎么会有人把搭乘位置设在最容易被雾妖攻击的地方？这简直是神经病的设计……但若从这个国家的角度设想，搭乘座位如果设在上方，脚下情形便看不见了，这样反而会觉得奇怪吧。
单纯以目测估计，其体积将近有二〇〇界码。这种东西光是浮在空中就够异常了。
庞然大物从威尔头顶压将下来，使他感觉到一股超乎逻辑的压迫感。
然后威尔突然察觉到某个可能性，脸部因此抽搐。
「……喂。这东西，该不会也是〈亡灵〉吧？」
在提耶拉的天空，只有无人攻击机〈亡灵〉有资格飞行。
就算天气再怎么恶劣，会有船只大剌剌的在这片天空航行的，也只有〈亡灵〉了吧。
「——威尔。」
洁西卡尖声呼喊，彷佛在对威尔的预感表示赞同。
「来了。」
遮天盖地的巨大船只正朝着威尔他们下降。
☒
「这家伙，好快……！」
虽然体型笨重庞大，其速度却比寻常翼舟还快。至少以目前的〈霞曲〉而言，要摆脱它还有点困难。
毕竟就性能而言，大型飞行船在苍界本来就比翼舟还要快。
不过雾钥机关需以〈雾〉为燃料，因此加速时必须接近云界。飞行船不像翼舟轻盈而灵活，只能像子弹般的冲刺，无疑是个容易攻击的标靶。而且论飞行时的成本、丢机时的损失，飞行船都比不上翼舟。
所以才会只有驾驶翼舟的〈候鸟〉能够飞越云界。
一般人通常不会有机会见到全速飞行的大型飞行船，但这并不代表它不如翼舟。
承载小莲与伊丝卡的列车正在威尔眼前奔驰。
威尔手上操控缰绳，口中则对洁西卡问道：
「洁西卡，你觉得那个会攻击列车吗？」
「不知道。但至少它是打算击坠我们的。」
威尔牙关用力咬了一下。
——明明才差一点点就能贴上去的……呃！
如果飞行船也将列车当作攻击对象，他们将无法自保。
修妮似乎在协助解放军。而她也将〈亡灵〉当作仆役操控。如此说来，飞行船不至于攻击列车，但若威尔与之交战，列车可能会被波及。
威尔大幅拉动缰绳，渐渐离开列车前进的路线。
——目的地已经知道。线索还没断绝。
威尔不愿波及小莲她们，洁西卡应该也是这般心思。洁西卡的双臂只是从威尔背后紧紧抱着他，对于他的行动并未表示任何意见。
（插画）
只听她尖声呼喊：
「后方五点钟！」
飞行船上发出炮火，象是将洁西卡的呼喊当作开战的宣示。
威尔对洁西卡的呼声做出反应，朝着右方轻轻挥动缰绳。
玻璃般的船翼受了风，机体略微倾斜上升。
重力陡然加在翼舟上，当威尔感觉到一阵畅快的同时，翼舟已经轻松避开火线。
然而威尔的心里并不平静。
落空的炮弹在雪地上挖出大洞，露出好大片的红色地表。
虽说是低空飞行，距离地面仍有几百界码之远。但那冲击在地上刻下痕迹，从这高度竟然还能看得一清二楚。
想当然，翼舟如果被这种东西击中绝对承受不住，更恐怖的是炮弹还有可能击中轨道。一想到这点，威尔背脊都发凉了。
——远离列车是正确的。
威尔远离列车的行进路线，同时观察着飞行船。
气囊后方有四张梯形船翼，另外有个巨大的螺旋桨。船腹及船底也有配备螺旋桨，数纛多不胜数，可见足以产生凌驾翼舟的推力。
估计炮击是从船底座舱发射的。可动式的炮门早已暴露在外，左右合计约八扇炮门。这些炮门起初并未显露。
威尔还发现其后方带有两个奇特的东西。
——那什么东西……？
座舱后面配备着两根棒状的东西，上面带有翅膀。那东西的外形彷佛是缩小版的飞行船，曾经就读军校的威尔看过与此非常相似的东西。
「咦，那该不会是导弹吧？」
那是有推进力、能飞行的炸弹。
由于飞行船太过庞大，威尔不清楚导弹的精确大小，但至少比他们座下的翼舟还要巨大。
这种东西如果爆炸，不只建筑物会出事，连小规模的城镇都可能毁灭。哪怕是提耶拉的外墙，也禁不起这一击。
「又来了——左舷八点钟！」
即使在观察期间，炮击仍没有止歇。
威尔拉动缰绳使翼舟继续上升，四条火线弯弯曲曲的追着翼舟打。他瞥眼看见炮弹，个个都比他的手臂还粗。
——一直躲下去总不是办法。
「洁西卡，空隙？」
「穿得过。」
即使威尔句子没讲完整，洁西卡仍能迅即回答。
威尔大幅拉动缰绳，机体笔直向上。由水平飞行转为直角上升，扭曲的推力压在威尔身上，将他紧压在机体上，后座的洁西卡也因此突然喘不过气。
不过这次强行上升将火线大幅甩开，给了翼舟调整态势的空档。
这时威尔放松缰绳，给了船翼自由，机体便突然大幅一弹。
——现在！
翼舟承受了来自前方的风，轨迹膨胀开来似的歪曲，这时威尔再度回拉缰绳。四张船翼一边向前一边向后，左右成反向倾斜，机体骨碌碌的反转。
原本上升中的机体这时船首朝向地面，犹如叶片般的翻了一圈。
反转急下降（炸弹摔）——这是一招高等的回旋空战技，可使机体由垂直上升变为垂直下降。
「低头！」
面对飞行船发出的四条火线，威尔让翼舟像个铁锤似的下降。
他弓身抱住机体，洁西卡也学着他低下头。
——我钻给你看！
灼热的炮弹直逼眼前，威尔咬牙握紧缰绳。
「——钻过了！」
洁西卡的声音藏不住喜悦。
翼舟完美穿过火线与火线间些微的缝隙。
纵使是可动式炮台，也不可能急遽变换目标。
威尔让机体朝着飞行船正下方冲刺。
仔细一看发现，飞行船的炮门只装设在左右两边。
或许炮口也能朝向船底，但还是有些微的空隙。
威尔让机体从下降状态转正，口中「哈」的一声感叹。
世界绽放着银光。
大概是因为先前的炮击将一部分的云给打穿了，昏暗的云层中透入微微的阳光。
不只脚下的雪地受光照而闪耀。就连缓缓落下的片片雪花，也闪烁着辉石般的光彩。
阳光照射，在那里形成帘幕般的薄膜。虽说是战场，却也是令人着迷的景象。
光芒创造的奇幻只在剎那之间。
下一个瞬间，黑云再度遮蔽天空，白雪耀眼的奇迹也消失了。
「……煞风景。」
威尔背后传来洁西卡不开心的声音，可见她刚才也为那景象入迷了。
只要在天空，威尔与洁西卡就能共享同一片视野。
但威尔毕竟是〈候鸟〉。
即使目光被雪花的奇幻吸引，他仍没忘记天空的节奏。
翼舟在飞行船的空隙间钻来钻去，钻到了船底下。
——接着怎么做呢？
在天空碰到敌人时，威尔可以采取的行动总共三种。
击坠、甩开、躲藏。
——光凭铳机枪无法把它击坠。
翼舟配备的武器仅有一把铳机枪。子弹只剩下两发。如果用掉「备用品」，或许可以打穿受铁皮保护的气囊，但感觉这飞行船不会只因为一个破洞而坠落。
而且现在洁西卡也无法使出多大的力量。
——那该甩开它吗？
以〈霞曲〉的最快速度而言，要甩开飞行船并非不可能。
威尔再次拭去卡在护目镜上的雪，转念一想。
在这恶劣的天气下，又要面对飞行船的炮击，实在难有机会加速。如果决心用尽副油箱的燃料，倒也不是办不到，但若因此失去飞行能力，到时候将失去追踪小莲她们的手段。
相反的，飞行船因为体型庞大，不太受坏天气影响。
——可是又没有地方躲藏。
如果位在云界，还有混入〈雾〉里甩开追踪的手段。在航行期间，这倒是个常用的手段。
然而这里放眼望去并非深远的云界，而是罩着一片白雪的坚硬大地。连个遮蔽物也没有，完全没有可供躲藏之处。
——不，等等。那个不就可行吗？
「正上！已经来了。」
威尔听了洁西卡的声音抬头一看，发现飞行船的炮门全对着正下方。
咚隆、咚隆，炮弹如冰雹似的落下。
但因有洁西卡，威尔早一步知道攻击将至。
威尔不慌不忙的拉动缰绳，抬起上半身将船首拉高。由于机体朝着正上方，船翼整体承受风力，翼舟突然承受一股制动力，彷佛禽兽闪身似的回避。
这是一招回避技，称为急减速（兔步）。
威尔避开火线，一度使缰绳归位，然后将机体打横。
——也许雪并不是那么糟的东西。
白雪静静飘落，明确指出呼号的风是怎的吹着。在这里，威尔不可能误判风势。
威尔将风势掌握得确实，并让翼舟顺着飞行船左舷上升。
副油箱发出嗡嗡轻响。它毫不客气的排出储存在内部的〈雾〉，提升了雾钥机关的运转力。
炮火当然也追着他们的动向而来————
「——太慢了太慢了！」
威尔甩动缰绳的手势简直可用温柔形容，船翼在这一甩之下欢喜的震动，乘风滑翔，将机体射向天空。震动的船翼打碎了雪花，在翼舟飞过之处留下雪白的轨迹。
〈霞曲〉留下两条缎带般的轨迹飞翔，飞行船的炮击没能追上前去。
纯白的细雪与灼热的炮火交叠，彷佛画出一节又一节的乐谱。那景象彷佛刻在〈霞曲〉船尾的徽章——这艘翼舟在托付给洁西卡以前，持有的骑士就是以此图样为标志。
威尔使机体回旋上升，画出螺旋轨迹，看似要往飞行船上撞过去。
两者擦身而过的瞬间，威尔看见座舱的窗户。
「——呃。」
这时威尔屏息无言。
一身纯白的少女翘着腿坐在舰桥，还眼看着威尔。
——刚才那是修妮吗？
威尔心生动摇。
但他的身体仍自然的让机体前进。
翼舟紧贴着飞行船的气囊，继续往高处上升。如果对方贴着船体飞行，它应该无法施展炮击。
「船要撞过来了。」
洁西卡静静说着。
一察觉到炮击打不着敌人，飞行船便顶着那巨大的船体逼近。威尔握缰绳的手放松了力道，让船翼自由、随风而去。
这庞然大物全长约有二〇〇界码，移动时产生的摩擦力不是翼舟可以比拟。
乘风——不过是停止施力，让机体顺应狂暴的风，〈霞曲〉便滑溜的躲过最大规模航空机械的冲撞。
威尔抢到飞行船的上空，这时他总算喊了一声：
「欸，看到没！」
「我知道。再高一点。」
即使身体知道要操作，如果头脑有所动摇，终究会有误判的时候。
洁西卡的声音听在动摇的威尔耳中，显得格外响亮。
——对啊。我们想去的地方可没这么简单，岂能因为这点事情心生动摇！
威尔甩动缰绳，机体进而振翅再上高空。
幸好飞行船正上方并未配备对空兵器。
炮击来自船底，如此悠哉的攻击可无法逮到威尔与洁西卡。
翼舟拉高了高度，不久便飞入遮蔽天空的乌云之中。
湿冷的风渗入航空服，能见度几乎是零，连手边的仪表也看不清楚。
这时咚隆咚隆的响着，飞行船的炮弹打了过。
不过威尔的心里很平静。
——你打不中的啦。
对飞行船而言，翼舟体积太小。
被翼舟躲入雪云之中，就算是修妮也无法找出这么小的一点。更遑论炮弹岂能撃中看不见的目标。
炮击持续了一阵子，后来对方终于完全丢失威尔他们。威尔看得出来，云层底下一个巨大影子正渐行渐远。
确认无误以后，威尔向背后发声：
「洁西卡，修正方向。」
「要往哪走？」
「先转个圈往南走吧。然后再去休塔特•舛。」
现在双方都知道彼此的目的地了，如果直线前进，九成九会遭到追击。但若迂回前进，或许可以避免在飞行途中狭路相逢。
「保持这个速度。十点钟方向。」
即使威尔的视野归零，洁西卡仍看得见。而且她判读风势也不可能出错。
正因为威尔完全信任洁西卡，他在飞行时才不至于狼狈失措。
在调转方向的同时，威尔再次开口说道：
「欸，洁西卡。」
「……嗯。」
如果只有威尔看到，那有可能是他看错了。
但从洁西卡这个反应来看，威尔心里有了肯定。
——那是修妮。
他们不可能看错。
「你觉得那家伙为什么没发射？」
威尔指的是配备在船底的导弹。
修妮当时在场，如果有这种武器，使用得当也不是无法将威尔他们击坠。毕竟《芬布尔》甚至可以使雾钥机关停止，就算是翼舟也禁不起这招。
然而修妮并未发射。
洁西卡摇头说道：
「也许她觉得打不中……否则，就是有个理由使她无法发射。」
威尔紧紧握着缰绳。
——有不好的预感。
威尔与洁西卡的目标是天空的尽头，「征服天空」是深植两人心中的飞行方式。
在云界有着天空的主宰者，它们的飞行远比两人强悍、美丽。在这群生物之中，威尔俩一路闯了过来。
他们的目的并非击倒对手。活着闯过那片领域才是目标。
所以他们不曾有冒着生命危险击沉敌人的想法。除非是一道非越过不可的墙，或者有不可退让的理由。
两人现在没有足以击沉飞行船的火力。但若只是导弹，或许还有办法破坏。
这种兵器给修妮握在手中，令人感到无比的不安。
倘若发现修妮的瞬间能够掉头，或许还有转圜的余地。然而当时威尔心生动摇，只能按照预定计划飞下去。
当他爬上飞行船上方的时候，唯一的路就是躲入雪云之中。
——也许逃脱是错误的选择。
一双手从威尔身后温柔的环抱着他，似乎是看透了他心中的纠葛。
「也许结果不是最好。但并不是错误。」
威尔瞪大双眼，然后肩膀总算放松。
「嗯，你说的对。」
威尔点头回应，摸了摸洁西卡的手。
「雪真是漂亮啊。」
「……嗯。好漂亮。」
刚才的炮弹光是被擦到恐怕会立刻致死。虽然才刚钻过炮火，两人心中印象最深刻的，却是那只出现在一瞬间的闪亮雪花。
——现在先想怎么跟小莲和伊丝卡会合吧。
而且他还必须将〈封书〉送到那里。
毕竟〈候鸟〉不是好战分子，而是邮务商。
☒
打雷般的炮击持续响了好一阵子，这时才静了下来。只见伊丝卡提心吊胆的抬起头说道：
「结、结束了吗……」
一行人搭上列车逃离休塔特•艾因，事发当时大约才过了一个小时。
天空突然传出炮击声响。
阿洱特原本拿著文件挡在头上，这时她松了口气点头说道：
「也许……这只是暂时的？」
车厢里除了伊丝卡、小莲，就只有阿洱特。虽然其他几名貌似解放军成员的人也上了列车，但他们并不在这节车厢，或许是必须驾驶列车。
列车里面难以呼吸。
外面罩着厚重的布块，窗户也被积雪封锁，阳光透不进来。车厢内设有一些照明，虽然不觉得黑暗，但里面并不通风，一股闭塞的味道无论如何散发不开。
看样子列车的概念并非用作人类移动的手段，就连座位也只是从墙上吊挂下来的网子，非常简陋。列车的晃动也很剧烈，小莲待在伊丝卡身旁，一脸想吐的样子。
这时外界若传来爆炸声与冲撞声，简直教人想死死算了。
——刚才那是威尔大哥他们吗……？
好像是什么东西在交战。会不会是威尔与洁西卡追在伊丝卡她们后方呢？
伊丝卡觉得以威尔他们的能耐，应该不至于被击坠。
一缕不安涌上伊丝卡心头，却见阿洱特的脸和她一样铁青，接着说道：
「刚才那是〈斯基德普拉特尼〉……」
「那是什么？」
「就是大型飞行船。本来是输送舰艇，拥有相当的火力。」
伊丝卡眯着眼睛，语带谴责的说道：
「那岂不是很危险的东西？」
「嗯。根据使用方法不同，其威力甚至可以摧毁一座城镇吧？」
「为什么会有这种东西……」
伊丝卡听她答得淡定，因此说不出话来，阿洱特又接着说道：
「在米斯特汀计划中，那艘船是必要的。而且我们需要武力，保护自己不受索达特攻击。刚才大概是有什么东西在追纵这列车，所以双方才会打起来。」
看样子阿洱特也不了解飞行船刚才是和什么东西交战。
然而敌人确实存在，伊丝卡对此突然有个疑问。
「……等一下。我们是因为被索达特盯上，所以才逃离休塔特•艾因对吧？但米斯特汀计划不是因为国王的命令才开始的吗？那为什么还会被索达特盯上？」
就连这辆列车也是因为国王赐予阿洱特等人使用权，他们才可以使用。然而他们却和索达特是敌对状态，这究竟是怎么一回事？
「因为十年前的失败，提耶拉国王便撤销这个计划了。这计划现在之所以进行，是出于当时幸存者的独断。」
「撤销？为什么会如此轻易……不对。既然被撤销了，为什么现在还在进行？」
听了这个疑问，阿洱特轻轻微笑。
「我不是说过了吗？因为我想再看天空一眼。」
阿洱特看向形同装饰的窗户说道：
「我们要走出外墙，只能仰赖这种受到严加守护的交通工具。但这样看不见天空。」
阿洱特靠着墙面，看起来有点无助，她咬着嘴唇说道：
「天空是那么的广大，人们却要在墙壁里等待灭亡，这实在令我无法忍受。我知道真相了。如果拯救国家还能得到那片天空，我还有什么理由止步不前？」
——井底都市——
伊丝卡刚认识洁西卡时，洁西卡是这么比喻被外墙包围的城市。
如今她正确的理解到那是多么闭塞的世界，那么她也能够体谅。
能够体谅阿洱特想要脱离井底的心愿。
「〈斯基德普拉特尼〉和部分设施的使用权仍然有效。我们办得到的。正因为相信我们办得到，当时的成员也都赌上了性命。这也是他们的梦想啊。无论如何，我们都不能止步不前。」
对天空的渴望。
如今也是已故同胞的梦想。
伊丝卡觉得阿洱特是正确的。
——要是修妮没有涉及此事，我也想相信。
阿洱特有一股魅力，让人想要帮助她。
「……为什么国王会大人会撤销计划？」
阿洱特露出苦涩的表情摇头说道：
「因为我们失去了计划的核心。当时我们也失去了大部分的伙伴。」
「你说的核心……指的是《米斯特汀》吗？」
「嗯。因为负责运送的飞行船坠机了。」
小莲铁青着脸，这时她的三股麻花辫抖了一下。
——小莲……？
伊丝卡心里犹豫是否要跟她说说话，阿洱特倒象是没有注意到。她接着说道：
「我等了十年。总算把《米斯特汀》找了回来。我们可不能屈服于索达特。」
小莲的三股麻花辫猛然弹了一下。
伊丝卡还是不知道该如何是好，最后决定握住小莲的手。
——我还有事情想问啊。
伊丝卡轻轻调整呼吸，然后开口问道：
「那为什么会需要我呢？我到底是什么人？」
这是先前没能问的问题。
——为什么我有办法开启「天空之门」？
伊丝卡想要厘清这点。
阿洱特眯着眼睛，紧紧盯着伊丝卡的双眼。
「我都把你带到这里了，现在才要跟你声明好像不太对……我想你听了答案就不会有退路了。即使这样也没关系吗？」
希尔达也曾说过同样的话。
——可是我就是想知道。
伊丝卡打起精神点头回应，阿洱特也表示她明白了，说道：
「你有全权掌握提耶拉——也就是说，你是唯一有权利成为国王的人————」
「伊丝卡，你是现任提耶拉国王的妹妹。」
「咦……？」
只有伊丝卡怀疑自己是否听错了。
「提耶拉国王……咦？我是国王？你这是……开玩笑吧？」
阿洱特摇头说道：
「这是事实。在计划的两年前——距今十二年前，你被人从王城掳走了。甚至有人说，提耶拉国王是为了把你救出来，才会执行米斯特汀计划。」
——提耶拉国王的妹妹——
也就是说，伊丝卡在找寻的那位哥哥，竟是提耶拉国王。
但她并不觉得这是个天大的意外。
——就算哪天你醒了，也绝对不能打开这扇门喔——
这句话是她哥哥说的，感觉他是个身负重责大任的人。
——咦？但那是哪时候的事情……
那是十二年前的记忆吗？
假如事情在那之前，伊丝卡也才五岁以下，如果她还记得，反而比较奇怪。所以那真的不过是十二年前的往事吗？
阿洱特突然露出吃惊的表情。
「孩、孩子啊，你还好吗？你的脸色整个铁青啊……」
伊丝卡一看，发现小莲的脸色青得发黑，只见她摀着嘴说道：
「……小莲，不行，了，的说。」
「咦？」
「……要，吐了。」
伊丝卡与阿洱特猛然起身。
「等、等一下，有没有袋子之类的？」
「应该去厕所吧！」
没错，如果她真的呕吐，就算用袋子接住，在这空气窒碍的车内仍是一件非常凄惨的事情。
「这边！」
阿洱特想拉小莲的手，她却紧紧黏着伊丝卡说道：
「伊丝卡，带我，去，的啦……唔噗。」
「咦～～～我知道了，拜托你再忍一下子吧！」
伊丝卡扶着小莲前往厕所。阿洱特为她们开门，两人直接冲了进去。
☒
「好了，没事了……？」
伊丝卡关上门，为小莲拍了拍背，却见小莲竟是一脸平静。
（你太大声了。）
小莲竖起食指，得意的笑道：
（小莲……你……？）
（在这里就不会被人看见的啦。）
经小莲这么一说，伊丝卡才发现她刚才是在演戏。
（你用不着这样子啊……）
伊丝卡听了哥哥的事情心生动摇，小莲大概是想帮她借故离开阿洱特。
小莲一脸不以为意的摇头。长长的三股麻花辫摇啊摇的，象是在为她打气。
（其实小莲不只是为了你。有些话小莲不想让好人听见啦。）
（有些话不想让阿洱特大姐听到……？）
（小莲明白了一件事情。）
（什么事？）
夕阳色头发的少女脸上格外的严肃，说道：
（十年前《米斯特汀》丢失的时候，持有者是洁西卡。）
伊丝卡为此屏息。
（这是怎么一回事？怎么现在又牵扯到洁西卡了？）
（《米斯特汀》是洁西卡常用的歌曲。那比小莲还厉害。但洁西卡是在哪里学会这首歌的？小莲对这点一直很好奇。）
按照小莲的说法，她所拥有的《芬里尔》也是原版的〈七大钥〉。洁西卡的歌曲竟然能击倒她，那么其力量至少会跟原版的很相近。
（小莲有一次听威尔说过啦。威尔之所以会以天空的尽头为目标，是因为他在十年前给了某人一个承诺。但是载着「某人」的飞行船在飞向北方的时候坠机了。这个人绝对是洁西卡的啦。）
的确阿洱特也说过，运送《米斯特汀》的飞行船当时坠机了。既然航行方向是「北方」，那应该就是提耶拉了。一切条件都吻合。
（可是这有必要瞒着她吗？）
小莲表情严肃，点头回应。
（如果在这种地方吟唱《米斯特汀》，洁西卡会死掉啦。）
「——呃。」
伊丝卡愕然无言，小莲接着说道：
（好人是人很好，但光是会出条人命，她是不会罢休的。）
（怎么会……）
（她的眼神就是这样。就跟刺青男的眼神一样。）
小莲抱着肩膀颤抖，伊丝卡看了不由得产生认同。
——那如果她知道洁西卡的来历，就会把她牵连进来。
所以小莲才会故意演戏，好来到独立的空间。
（……我们是不是该离开这里了？）
（小莲是这么想的啦。小莲想要看的天空，跟好人他们的天空不同。）
她的意思是，身为〈候鸟〉无法与阿洱特有同感。
但伊丝卡摇头说道：
（我可以在这里多待一回儿吗？我还没问跟我哥哥有关的事。）
她的哥哥是提耶拉国王——伊丝卡只听说了这点，却不知道他十年前、十二年前，以及现在究竟是什么想法？究竟在做些什么？重要的事情她还没问到。
小莲双手环在身后，看似无奈的点头。
（只能再待一回儿喔？小莲想早点见到威尔他们。）
（……咦，你愿意陪我吗？）
其实就算小莲径自离去，伊丝卡也不觉得有什么好抱怨的。
（小莲说过的啦。伊丝卡由小莲来保护。）
（为什么你要为我付出这么多……）
伊丝卡与小莲认识才不过几天。