✦凶梦

    「为了保护亚尔巴，这是必要的」

    早上——伊娜莉雅和露比来到了与森林接壤，没有人烟的废墟外侧。

    真是少见的组合。即使会透过亚尔巴在同个空间谈话，她们却从未特地两人独处进行对话。就算有，也是一开口就开始拌嘴。

    「……所以你找我干嘛？」

    露比一脸很困地抱怨。现在的她丝毫没有在亚尔巴面前的那般开朗。

    不过我早就知道她平时在装乖，所以没打算特意吐槽。

    「想拜托你件事」

    「拜托？」露比瞪圆了眼，而我则是将怀中掏出的小石头递给她。

    「想请你帮我把这个魔道具送到有人的地方。你不是会用使魔吗？希望能尽量放在不会被人发现的高大建筑的屋顶」

    简单说完后，她便颇有兴致地盯向手中的石头。

    「比方说，要发动法阵时要是魔力不足会怎么样？」

    「诶？」忽然被询问的露比歪起头。「魔法不会发动啊？」

    「然而还是会消耗掉剩余的魔力。这样一来魔力就会归零」

    也就是被称作魔力枯竭的现象。魔力枯竭的术师直到魔力自然恢复前都无法动弹。

    要是我陷入那种状态，就无法守护别人——守护亚尔巴了。

    「这个在发生魔力枯竭时，会从各种生物征收些微魔力到自己体内」

    「……这什么厉害的效果……有必要做到这份上吗？」

    「不是说了嘛？是为了保护他。考虑到他的特性……」

    脑中闪过几名同学的脸。

    「和菲莎莉丝那时一样，得为与其他魔女对峙的情况做打算」

    那时成功让他活了下来，可是无法保证下次也能顺利。

    看到伊娜莉雅神情严肃，露比也沉思着低下头。

    「既然如此……锡安和卡露米娅这二人组应该最棘手」

    她谨慎地开口。那耳熟的名字使伊娜莉雅双唇发抖。

    「她们原本是我——不，先不说这个……总之那两人在诅咒影响下，人格严重变质了。而且似乎现在也在一起行动。和我差不多高，穿着裙子的女孩是卡露米娅。身材高挑、沉默寡言的漂亮女孩则是锡安」

    「这样啊……」

    虽然很感谢她分享情报，但不巧的是现在的伊娜莉雅无法从外表辨别魔女。若是碰见疑似魔女的人物，只能依靠露比的双眼确认了。

    无论如何，她还有一项对策。她正打算立刻将那对策教给亚尔巴。

    ✦拂晓

    那天，起床的瞬间就看见睁着双眼的伊娜莉雅近在身旁，让他吓了一跳。

    「你醒了？」

    她问向还没完全睁开眼的亚尔巴。在早晨的阳光下，她露出了满面的笑容。

    「你醒了？」然后再次询问。

    「刚睡醒……」

    「早安，亚尔巴。真是个不错的早晨呢！」她露出爽朗的表情打招呼。

    「您忽然怎么了……？」

    亚尔巴有些想睡地问，于是她就皱起了眉。

    「刚睡醒就问这个？我都安静地等到你起床了，应该有别的话可说吧？」

    「早安……话说您为什么要等着我起床？」直接叫醒不就好了。

    「喵哈哈」谜之可爱的笑声。「唉呀～，你的睡脸比想像中可爱，害我看着看着就忘了时间！」

    对着刚睡醒的人说什么害臊的话啊，这个人。

    「哈啊，嘛、但还是没师傅可爱……」

    「……」

    只是想用玩笑回应玩笑罢了。——然而她却僵住了。脸色肉眼可见的染上绯红。

    「总、总之快点起床。这么贪睡可是违反了我的教育方针！」

    才不想被最贪睡的人这么说！

    「那早饭怎么办？」

    「露比已经准备好了，吃完后赶紧来找我」那么说着，伊娜莉雅左右晃起身子。

    「啊、但在那之前我得先去个地方……」

    「那我就在外头等着，快点哦！」

    伊娜莉雅着急地走出房间。房间忽地陷入寂静。看她那副模样，要是不赶紧去一定会惹她不高兴。

    亚尔巴隔着口袋摸向怀表。

    「……嘛、反正也不是义务……」

    一次而已应该不会太介意吧。——带着这种轻松的想法，他暂时将艾薇的事抛到脑后。

    ✦乖离

    滴答、滴答。

    时针转动声奏鸣。按照预定，他会拜访的日子应该就是今天。现实可能会晚个一、两分钟，但他肯定会来。

    随着他拜访的时间越来越近，就感到有些紧张。不、其实是非常紧张。

    「先、先看个书吧」

    尽管这空间没有自己没看过的书。

    ✦拂晓

    来到庭院，便看见伊娜莉雅与露比正在对谈。

    伊娜莉雅一看见亚尔巴就插起腰态度强势地说「太慢了」。

    「刚睡醒」

    「那你已经说过了」

    亚尔巴睡眼惺忪地揉揉眼睛「所以，究竟要做什么？」这么问后，她便摆出烦恼的表情凝视他。

    「你看起来还很困呢」

    「我没睡好」

    「这样可不行啊，亚尔巴。晚上是好好睡眠，让身体歇息的时间」

    虽然很高兴她为自己担忧，但晚上睡不着主要是因为闯入床铺的某两人。被元凶担心根本感动不起来，真是困扰。

    「她说的没错，小亚尔。俗话说能睡的孩子长得快」站在身旁的露比说道。被元凶担心根本——以下略。

    「所以要做什么？」

    「今天要送给亚尔巴一个非常好的礼物」

    「礼物？」

    「毕竟亚尔巴你魔力很少，记忆也不太好」

    一开口就是严苛的正论，让他身子一僵。

    「所以亚尔巴，今天我要教一个连你都能轻易使用的魔法」

    「教我？那跟我学师傅描绘法阵不一样吗？」

    如果一样，感觉跟平时做的事没什么两样。

    「不，法阵已经准备完了。也没必要特别记住」

    虽然语调很沉稳，但勾起的嘴角没能藏起得意。

    「但只是单纯使用师傅描绘的法阵，感觉算不太上学习……。法阵不是要记住、描绘、使用，才算得上习得吗」

    「那些知识对现在要用的手段来说并不重要。只要稍微忍一下就行」

    「忍一下？您要做什么？」会痛的话最好还是别了吧。

    「要用体内法阵」

    ……那啥来着。

    ✦乖离

    啪。艾薇用力阖上了读到一半的书。

    她沉默地凝视虚空。愤怒渐渐地、静静渗透全身。

    她所瞪着的方向，有着一扇毫无开启征兆的大门。

    ✦嫌恶

    体内法阵如同字面意思，是将法阵直接埋入人体的技术。经由体内法阵埋入的法阵无法从外部解读，能直接跳过凝聚魔力、将魔力注入法阵的过程立刻发动魔法。而在另一方面，一旦埋入法阵，在术师死去之前都无法将其取出。

    亚尔巴的魔力量在平均之下。就算持续锻炼，也无法改变自出生就固定的魔力总量。

    她究竟想给亚尔巴埋入什么样的法阵呢。——露比感到有些不可思议。

    获得体内法阵的亚尔巴，站在废墟外侧的巨大岩石前方。他抬起手，摆出反常的认真表情瞪向巨石。露比和伊娜莉雅一同在身后守望着他。

    接着，漆黑弹丸从亚尔巴的手迸发而出。它贯穿岩石、击碎周遭的残骸，四散于瓦砾中。

    「！！？」

    预料之外的威力。怎么看都不像是魔力量只有平均之下的他能够使用的魔法。

    「好、好厉害……！」他双眼发光地看着那副光景。

    「成果不错嘛」伊娜莉雅点点头。不，不是点头的时候吧。

    「可是……不会太厉害了吗？怎么都不像我能使出的魔法——」

    亚尔巴的疑惑很正常。那种强大的魔法，以他的魔力量一发就是极限。搞不好还会引起魔力枯竭而倒下。不符实力的魔法，有时反而会将他置身险境。

    「没有那种事。我有赋予『代价分配』这个特殊效果，尽量避免使用亚尔巴的魔力。会征收周遭人们的魔力发动魔法」

    她随口说出了什么？

    「……您说的那么简单，那不是很厉害的效果吗……？」

    「也没多厉害呀？只是决定好主要的攻击效果后，随便捏了捏造出来的」

    「捏了捏……怎么说得跟黏土似的……」

    不不不！——在一旁听两人说话的露比激烈摇起头。

    哪里简单了。征收别人的魔力使出魔法，那已经无视了魔法的前提啊。

    「总之这次将『抬起右手默念』作为发动条件，小心别搞出爆炸哦。也不要乱射！毕竟也不是完全不会消耗你的魔力。依照你的魔力量，大概最多射个十发吧？」

    「哼～，就十发啊」

    已经很多了好嘛！

    她情不自禁地在心中大喊好几次。

    不过听到这里，露比明白了。伊娜莉雅虽然没有菲莎莉丝的『盗取魔法的魔法』或露比的『创造魔法生物』这种特殊性极高的魔法，但却是个特化于魔力操纵的魔法使。

    正常的魔法使肯定作梦都想不到会在战斗期间被吸取魔力吧。在这层方面，这可以说是魔法使的天敌。

    「嘛、总之谢谢您。不愧是师傅！没想到我也有这样使用魔法的一天！」

    「呵呵呵、对吧！我可是伟大的师傅大人嘛」

    虽说当事人们似乎完全没有这个自觉——