「——琳是孤儿。」

    葛伦说着，表情稍微缓和了下来。看在亚莉纳眼中，那是提起心爱子女的父亲的表情。

    「虽然她和我没有任何血缘关系，但确实是我的孩子。虽然她刚加入白银时，引起不少争议，但琳确实是以实力成为白银的。毕竟是我以冒险者身分指导的学生，不可能不优秀。」

    葛伦骄傲地谈论优秀的女儿，可是话中带着苦涩。

    「对不起啊，小姑娘，把你卷进这种事里。我知道你只想当个普通的柜台小姐而已。」

    葛伦突然说起不相关的话题。

    「一开始，我太小看小姑娘了。我想，既然拥有神域技能，成为冒险者的话，不但能赚大钱，还能自由决定工作时间。可是你却只想当柜台小姐，经常为加班所苦，真是个笨蛋。这种只看得到眼前的『安定』生活，无法独立思考的愚蠢女孩，应该很容易利用——」

    「……」

    「可是，接连两次战胜魔神的你，一点也不愚蠢，是拥有坚定意志的战士。小姑娘是有什么不能让步的理由，才坚持要当柜台小姐的吧？」

    「……」

    「尽管如此，我还是好几次硬把你拖出来，真是对不起。就像杰特说的，我利用了你，践踏你的想法。」

    亚莉纳没有说话。杰特向前踏出一步：

    「……葛伦，你想杀了我们，得到神域技能吗？」

    「不。我压根不想吃你们。因为我不需要新的神域技能。只要我化为魔神，我原本持有的超域技能，就会自动『异变』成神域技能。」

    「……异变。」

    那说法使亚莉纳若有所思地重复葛伦的话。她的神域技能〈巨神的破锤〉，也曾经出现过好几次奇妙的变化——银色战锤发出金色光芒，洒落金色光点，压制了魔神的神域技能。

    「小姑娘，这次是最后了……虽然很厚脸皮，不过我想请你听我最后的愿望。」

    「愿望……？」

    「我将以灵魂启动魔神核。如此一来，我的意志迟早会被这魔神核吃掉，成为纯粹的魔神。到时候……你就杀了我吧。」

    众人倒抽一口气时，葛伦把左手伸向空中。

    「呼喊吧——〈巨神的驭时〉。」

    强烈的光芒随着咏唱迸现，在葛伦脚下形成白色的魔法阵。白光在魔神核中流窜，愈来愈明亮，如波涛似地涌向杰特等人。

    「神域（蒂亚）技能——！？」

    杰特困惑地喊道。如今葛伦使出的，不是超域技能〈时间观测者〉，而是冠有蒂亚之名的〈巨神的驭时〉。

    「呜咕、啊啊，咕啊啊啊……！」

    与先前见过的魔神不同，葛伦用力按住左手，五官因贯穿全身的剧痛而扭曲。

    宛如是使用了超过实力的力量代价，镶着魔神核的左手无视葛伦的意志，如怪物似地暴动起来。虽然葛伦拼命压制左手，但仍然没有停止技能。

    最后，白光充满冰冷的石造房间，什么都看不见了。

    ✽✽✽✽

    眩目的光芒消失后，恢复视力的亚莉纳发现自己身边空无一人。

    「……咦？杰特？大家……？」

    这里确实是刚才待着的头目的房间，可是没有杰特等人的身影，取而代之的，是充满整个空间的刺鼻焦臭味。

    「……琳……」

    亚莉纳一惊，发现眼前有个男人跪在地上哭泣。

    那人头发理得很短，背部结实宽厚，自己身上也满是伤痕与血污，旁边的地上有一把残破大剑。

    是葛伦。

    比亚莉纳认识的葛伦年轻，还能称为青年的模样。葛伦面前，有一块大型的「黑炭」。强烈的焦臭味，就是从那里发出来的。黑炭周围，还有同样焦黑的小碎片。

    葛伦弓起高壮的身体，发狂似地把那些黑色物体兜拢到自己面前。

    「琳……！琳……！」

    葛伦惊慌失措地嚎啕大哭，狂乱地把那些焦炭般的黑物聚集起来，彷佛想收集泥土捏泥人似地。

    「为什么、为什么你非死不可……！」

    不用想像，也能猜到发出焦臭肉味的「那个」是什么。

    「我什么都……还没说……！什么都、还没对你说……！」

    虽然葛伦努力地收集炭化的碎片，可是不管抓起什么，全都会立刻粉碎。葛伦把好不容易收集起来的那些抱在胸口，泪如雨下。

    「琳……琳……啊，啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！」

    痛失爱女的父亲撕心裂肺的哭喊，回荡在无机质的迷宫里。

    「……！」

    亚莉纳咬着嘴唇，忍不住从那苦涩的光景移开视线。她不忍心听葛伦悲痛欲绝的哭喊。

    「——啊啊，可怜的葛伦。」

    忽地，其他男人的声音传来。

    亚莉纳惊讶地把头转回，见到一名不知何时出现的男子，正轻抚着葛伦的后背。他弯下身子，对嚎哭的葛伦低语：

    「让我告诉你，如何使这悲痛消失吧——」