战争游戏即将开打的消息在诸神的主导下风驰电掣地传遍了整座都市。
看到祂们吵嚷、兴奋、欢闹的模样，冒险者们与市民也口耳相传，有如星火燎原，让更多人知道了这项新闻。
这是自阿波罗与赫斯缇雅宣布以来不到半小时的事情。
「我记得，就是那座塔……！」
街上各个角落一反常态，全都闹得沸沸扬扬，从【阿波罗眷族】出发的贝尔来到了都市北部。他找到了在距离市墙不远处向上延伸的高塔，进一步加快了奔跑速度。凭借着一个月前的秘密锻炼，那位少女在市墙上告诉自己时所眺望的记忆，他朝着她隶属的大本营（总部）前进。
冲过北大街、拼命摆动双臂、穿过网状分裂的街道。
好几次仰望知名的长型宅邸顶端做确认、弯过几条路，贝尔终于抵达了【洛基眷族】的大本营（总部），黄昏馆。
「站住，你这个家伙！」
「你想干什么！？」
「请让我见艾丝小姐……让我见艾丝·华伦斯坦小姐！！」
一男一女的两名守卫看到可疑分子（贝尔）靠近总部而提高警戒，贝尔拜托他们让自己见艾丝。面对神色迫切的少年，男性团员似乎注意到了什么而皱起眉头。
「你是【小新秀】……？一个外人想见她，你这是什么意思！？」
或许是透过白发、红眼这些特征看出来了，守卫对隶属于其他派系的贝尔气愤不已。然而，贝尔也不能够退让。
他也不知该怎么解释，只是一再恳求对方让自己见艾丝。就在这个时候……听见了骚动的总部团员们聚集到了正门前。
「……！」
从好几座塔如枪林般层层重叠而成的宅邸当中少说出来了二十人，并在贝尔的眼前围成了半圆。守卫一说明大致经过，现场气氛立刻变得剑拔弩张。
团员们立即开始辱骂贝尔。厚颜无耻、丢人现眼、竟然这么自私……他们已经知道【赫斯缇雅眷族】即将参加战争游戏，认为贝尔是来请求艾丝参加战争——狐假虎威——，进而对他做出严厉谴责。面对他们咄咄逼人的态度与同伴遭人利用的怒气，贝尔真的害怕起来、身体差点后退。
他自己也知道，这么做很不要脸。
可是，他顾不得那么多了。
想在可用的时间内将自己磨练到极限，想逼近那个强敌（雅辛托斯）所在的高处，除了再向艾丝拜师求教一次别无他法。如同过去她替贝尔打稳了基础，使他得以击败宿敌（弥诺陶洛斯）一样。
莉莉被人带走的事情闪过他的脑海，这点进一步煽动了他的焦躁感。没有去营救她而呆在这里的自己每分每秒都在浪费时间，这点令他难以忍受。
贝尔扭曲着整张脸，一而再、再而三地恳求他们。
「在吵什么？」
就在这个时候传来一道声音。
团员们顿时全都噤了声，贝尔的动作也停了下来。
从馆内现身的是亚马逊人的第一级冒险者，蒂奥涅·席吕特。她穿着种族特有的暴露服饰、晃着乌溜长发朝着这边走来。
团员们让出一条路，蒂奥涅来到贝尔跟前。
旁边一人凑近她耳边解释状况，她眯细了眼。
「滚出这里。我不允许你这么胡来。」
「……！」
蒂奥涅当着他的面毫无慈悲地这么说着。代替现在人不在这里的领袖（芬恩），她亲口将【洛基眷族】的全体意见告诉贝尔。
尽管只有短短的时间，但贝尔与她也曾经有过交流，如今承受着她冷酷的言词与视线，贝尔吓得呆站在原地。蒂奥涅抓住他的上臂，不容分说地把他从正门前拉开。
「请、请等一下，蒂奥涅小姐！求求您，请听我说……！」
就在他抵抗不了第一级冒险者的力气、硬是被带离门前时……
蒂奥涅以自然的动作将脸凑近身体乱晃的贝尔耳边。
「——你往右边走，到下下条后巷去。」
「！」
小声到周遭听不见的呢喃轻触着耳际。
她无视瞠目的贝尔用力一推，把贝尔赶到街道上去。
蒂奥涅表面神情冰冷、转过身去背对贝尔。踉跄了几步的贝尔呆滞地注视着让长发翻飞并回到总部的背影。
不久，贝尔慢慢离开。背后感受到周围团员的严峻视线，沿着来时的路走回去……等到完全看不见宅邸后，他立刻拔腿狂奔。
他上气不接下气，冲进了蒂奥涅指定的细窄、阴暗的后巷——
「啊！艾丝，阿尔戈小英雄来啰——！」
「艾丝小姐！？还有——蒂奥娜小姐！？」
结果在那里的是佩带军刀的艾丝，以及携带着大型武器的蒂奥娜。
正当贝尔吃惊时，蒂奥娜带着容易亲近的笑容跟艾丝一起走过来。
「我们从窗户看到阿尔戈小英雄来了。结果艾丝马上猜到你的意思，我们就拜托蒂奥涅演一场戏啰。」
蒂奥娜简洁说明了来龙去脉。
也就是说，艾丝看到了不顾一切冲进来的贝尔，心有灵犀一点通，明白到贝尔是来请自己再度训练他的。然后，因为她不便在其他团员面前答应贝尔，只好说服了蒂奥涅，托她传话给贝尔。
也许是觉得好玩，或许是为了支持朋友（艾丝），蒂奥娜也参了一脚。
「……艾丝小姐，真的可以吗？」
明明是自己跑来的，贝尔却还有些犹疑地问道。
贝尔想向她求教，不过这终究是贝尔的个人愿望。两方派系并没有什么交情，却出手帮助其他派系的成员，这一定是她独断独行。
贝尔战战兢兢地一问，艾丝轻启双唇说：
「因为我，并不是直接帮忙……而是你自己努力，然后……」
「嗯嗯，她的意思是，真正上战场的还是阿尔戈小英雄啦！」
在不善言词的她身旁，蒂奥娜进行口译，手指「咻！」的一声指着贝尔。
当贝尔正在冒汗时，艾丝又接着说：
「而且，对你见死不救……我觉得不太对。」
「艾丝小姐……」
面对用澄澈金眸注视自己的艾丝，贝尔感觉到自己的胸中也变得透明洁净。这个时候，蒂奥娜无忧无虑地说：
「这点小事情不打紧啦——。艾丝锻炼了阿尔戈小英雄，战争游戏会打得更精彩，天神（洛基）祂们一定也会很高兴啦！」
蒂奥娜说出了缩短贝尔与【阿波罗眷族】的实力差距较量起来才会更有意思，看她这么乐观，贝尔忍不住苦笑。艾丝也对她轻轻一笑。
「再说我也不太喜欢【阿波罗眷族】那种做法啦。感觉好像在强迫别人，而且方事有点下流……」
嘟着嘴的她看着贝尔，表情一变、笑了开来。
「我也会替阿尔戈小英雄加油喔——」
「咦，您的意思是……」
「嗯，我也要跟你还有艾丝一起去——」
贝尔偷看艾丝一眼，她点了个头。
意想不到的事情发展让贝尔大惊失色，连忙向两名少女道谢。
「真的很谢谢你们……」
「别在意、别在意！那我们马上出发吧！」
「嗯。」
贝尔觉得自己欠了人家好多恩情，发誓有朝一日一定要报答她们的好意。
好像等不及了的蒂奥娜把大型武器扛在肩上催促着两人，于是贝尔与艾丝一同开始动身。
一行人前往的地点跟一个月前相同，是都市西北部的市墙上方。
与第一级冒险者的生死修行即将展开。
□
赫斯缇雅与阿波罗的战争游戏很快就获得了公会认可。
同时也决定游戏即日开办，都市气氛顿时活络起来，而且也变得忙碌起来。
当下最吃亏的应该就是公会。为了保证派系间总会战这种危险活动绝不会波及到欧拉丽，他们必须安排物资、人员，还得进行宣导、挑选战场作为战争游戏的候补舞台，而且还要通知附近的地区要注意安全，忙得焦头烂额。诸神的任性要求更是让情况火上加油。
不论冒险者还是一般民众，这件事情成了时下最热门的话题，在都市内外众所瞩目下，战争游戏一步步准备完成。
「——今天赫斯缇雅又没来吗！」
欧拉丽中央，摩天楼设施（巴别塔）三十楼。
在诸神大会上，阿波罗破口大骂。
在成排成列柱子支撑着高大天花板，而且只放了一张圆桌的集会厅里，此时聚集了众多天神。战争游戏的规则、形式将会在敌对派系的两位主神同意下参考其他诸神的意见——为了造就最棒的娱乐——在诸神大会里面做出决定。
之前闹得满城风雨的【赫斯缇雅眷族】袭击事件已经是三天前的事情。
对着始终没有现身的女神，阿波罗火冒三丈。她总是推说生病，在诸神大会一再缺席，让周围的诸神闲闲无事、呵欠连连。谁都知道这摆明是装病、摆明是为了争取时间。
该不会是在准备逃跑吧。就在阿波罗怒气飙升时，伴随着开门声，集会厅的大门被打开了。
「我来晚了。不好意思，让你久等了。」
嘴上讲归讲，现身的赫斯缇雅却一副悠哉模样，而且身旁还陪着米赫。
见她一副蛮不在乎的态度，阿波罗瞪着眼睛盯着她看。
「太慢了！赫斯缇雅。这样一再拖延大会时间，你打算如何负责？」
「因为我被你的团员追着到处跑，所以发烧了嘛～哎呀～差点就熬不过来了呢～」
「嗯，病情的确一度危急。」
面对阿波罗的抱怨，赫斯缇雅与自称在照料她的米赫厚脸皮这么说着。真是讨人厌。阿波罗双眉紧皱。
「尽管小矮子很欠扁，不过时间有限，赶快开始好不好？」
双手在后脑勺交叠的洛基不耐烦地这么说。在她的一句话下，众神开始针对战争游戏议题进行讨论。
首先，在四周的监督下，女神（赫斯缇雅）与男神（阿波罗）双方完成了必要文件的亲笔签署与手续。
「如果我等赢了，我要贝尔·克朗尼。」
「……」
「只有这点我要讲清楚。以免之后你搬出一堆不像话的借口来烦我。如果赫斯缇雅成为赢家，我愿接受你的任何要求。」
毫不怀疑自己能够获胜的阿波罗只强调贝尔的所有权——顺畅的派系转籍。在赫斯缇雅的沉默下，他让记录会议流程的神将这点明文记载下来。
不久后谈到了战争游戏决定胜负的形式。
「我们一对一，由【眷族】派出代表单挑决胜负，如何？」
坐在圆桌一角的赫斯缇雅凝视着对面的阿波罗提出发言。
「我们运用竞技场在观众的围绕下进行决斗。这样最能够炒热气氛了，对吧？」
「我也赞成。让阿波罗的孩子们围殴贝尔一个人看了也扫兴。」
「我也支持这个意见。」
接在目光锐利瞪着阿波罗的赫斯缇雅之后，站在她这边的米赫与建御雷也表示肯定。
「说得有理。」，四周有些天神也表示赞同。
「怎么样，阿波罗～」、「对手可是猛牛杀手（Ox Slayer）喔？」
「说不定人家就是擅长对付比自己厉害的对手，尤其是一对一喔～」
「……」
围坐圆桌旁的诸神嘻嘻笑着。他们不站在任何一边，只是看着不吭声的阿波罗取乐。
头戴月桂冠的金发男神戴起冷静的假面具，哼了一声嗤之以鼻。
「【眷族】团员少，这是赫斯缇雅怠慢害的，都是因为你直至今日没有积极招揽成员的关系。」
「唔……」
「你的孩子少，找我哭诉这点没用的，我没有义务要配合你。」
听到阿波罗阐述率领派系之主神的应尽责任，赫斯缇雅低声发出「唔唔……」的呻吟。
的确，自己是因为「还想跟贝尔两人独处」这项个人欲望的关系才没有积极招揽团员的。
「不如公平点，用抽签方式决定吧。」
就在赫斯缇雅无法反驳时，阿波罗的这项提议获得认同。一个准备周到的神不知从哪边拿出一只箱子、放在圆桌上头。
在场的每尊神各自将战争游戏的方法写在一张羊皮纸上，并开始收集羊皮纸。赫斯缇雅当然在纸上写了「单挑」，然后放进箱子里头。
签准备好了，接下来就是决定要谁来抽了。
「我不能信任跟阿波罗一伙的家伙。」
「……这点我也一样。米赫还有建御雷，请你们退出。」
阿波罗小声啧舌，提出跟赫斯缇雅相同的条件。
既然如此……他与她环视圆桌的视线停在一尊神的脸上。
「「荷米斯。」」
「呃……真的假的？」
赫斯缇雅与阿波罗同时叫了那尊男神的名字。
获得拔擢的荷米斯不由得面露苦笑。
「我的朋友，我把一切交给你了。」
「拜托你啰，荷米斯。」
在天界就与荷米斯有交情的阿波罗肃穆地颔首，赫斯缇雅也用坚定目光注视着这尊花美男天神。
在诸神里面采取的中立态度现在反而害到自己。受到两尊主神一再叮嘱，死了心的荷米斯说着「伤脑筋。」并站起身来。他走向放在圆桌角落的箱子旁，在场所有天神的视线都跟着他走。
「请手下留情啊……」
荷米斯一边喃喃自语，一边翻动箱里的签条。
在紧张屏息的赫斯缇雅等人面前，他看看取出的一张羊皮纸……发出「啊」的一声。
他先是僵住、然后空虚地笑着，将摊开的羊皮纸公诸在众神面前。
「攻城战」。
——咚！咬牙切齿的赫斯缇雅一拳捶在圆桌上。
「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！这是神圣公平的抽签决定，不接受任何异议喔！」
反观阿波罗，他则是讥讽地大笑。
什么不好抽，偏偏抽中无论是进攻、防守都需要大量兵力的大军战斗。荷米斯一定是抽中阿波罗的签了。「不愧是荷米斯。」、「有天分！」，其他诸神异口同声地起哄。
「哎呀——」，荷米斯仰天长叹，赫斯缇雅满脸通红地发抖，只见阿波罗心情愉快地说：
「光靠一个人不可能守城吧。进攻就交给赫斯缇雅好了。」
他得意地笑着，将进攻权让给了赫斯缇雅。
就在最糟的发展让赫斯缇雅咬紧牙关时……「抱歉，可以打个岔吗。」荷米斯插嘴了。
「阿波罗。这样赫斯缇雅未免也太可怜……太不公平了。看着胜负已定的比赛，我们也会觉得没劲的。」
「……」
「所以我有个想法，设个帮手制度怎么样？」
荷米斯提议以限制人数为前提，向其他【眷族】寻求协助者，阿波罗一听，眯起了眼睛。
「……荷米斯，我可是知道的喔。你每次都讲得若无其事的样子，但其实是想哄骗我。我才不会上你的当。」
谈到自天界延续至今的孽缘，阿波罗面带笑容讲出内心的不满。
他的这项主张令他难以接受。
「参加战争游戏的战士只限【眷族】入团者，这是绝对条件。其他派系的孩子介入战局会伤害神明代理战争的名声。」
「嗯，或许你说得对。」
「况且，说得极端点，如果有亲近第一级冒险者的人支持赫斯缇雅那一边，我等岂非安全堪忧？我看赫菲斯托丝那边好像跟赫斯缇雅交情不错嘛。」
一边与荷米斯对答，阿波罗环顾圆桌旁的众神。
不光是锻造技术，赫菲斯托丝派系的战斗能力也受到认可。听到阿波罗出言挑剔后，她则是耸耸肩说：「我才不会那样袒护她呢。」。
「难说吧。」，阿波罗哼了一声，然而——
「哎呀，阿波罗。你怕了吗？」
「芙蕾雅……」
静静坐在圆桌席位的银发女神露出了微笑。
「难道对手不是一个人，你们就没有办法战斗了？」
「别瞧不起我……」
「那你是不信任自己的孩子吗？你对孩子们的『爱』就只有这点程度吗？」
司掌爱的女神（芙蕾雅）的这番话似乎刺激到多情男神（阿波罗）的矜持，使他一脸苦闷。而且芙蕾雅的发言让一部分男神站到她那边，对协助者制度表示肯定。诸神大会的趋势瞬间产生了动摇。
——芙蕾雅果然对贝尔……
赫斯缇雅对女神的言行怀抱着一抹不安与担忧，不过她这个时候没有吭声。只要状况能够稍微对自己有利，她必须欢迎这种状况发生。
过了片刻，意气用事的阿波罗终于如芙蕾雅的意图，接受了荷米斯提议的部分制度。
「……好吧。那帮手只限一人，而且提供帮手的派系必须是都市外的【眷族】。」
小气巴拉。听了这个条件，赫斯缇雅皱起了眉头。
人数不用说，跟欧拉丽的【眷族】相比，都市外的【眷族】实力水准低落。尽管说得正确一点是因为欧拉丽高级冒险者的水准太高了。
保有Lv.2以上团员的【眷族】，欧拉丽附近究竟能有几位呢？而且更大的问题是他们不可能找出拥有那番实力的派系，并在战争游戏开始前联络上对方。
坚持不让步的阿波罗就这样排除众议，以提出的条件为前提，同意了帮手制度。芙蕾雅也没有多说什么。
面对心满意足地点头的他，赫斯缇雅闭口不语。
「还得找个适当的城堡，战争游戏的举办日期就再跟公会谈谈吧。这样的话，大家解散呗。」
以洛基的一句话做结，诸神大会解散。众神鱼贯离开集会厅时，阿波罗在离去之际对赫斯缇雅翘起了嘴角。
赫斯缇雅只能够瞪回去，并在他消失后吐了一口气。除了她以外，留在现场的只有米赫、建御雷这些站在她这边的神了。
「抱歉啊，赫斯缇雅。逼你接受了不利的条件。」
「不，这不是荷米斯的错。」
荷米斯走过来道歉，赫斯缇雅对他摇摇头。虽然不甘心，但阿波罗说的没错，这是公平抽签的结果。帮手制度能够被接纳，这点已经是奇迹了。多亏有期待娱乐的众神以及芙蕾雅，这次的讨论有很多场面都是自己这一方受到偏袒。
自己只能在规定好的棋盘上灵活运用手上既有的各种棋子来取胜，赫斯缇雅下定了决心。她的双眼燃烧着斗志，发誓要找出通往胜利之路。
「先别说这了，荷米斯，找到支援者小姐人在哪里了吗？」
切换想法的赫斯缇雅询问了她目前最在意的问题。
装病的这三天，她可不是闲闲没事做。她在想方设法追踪遭到【苏摩眷族】带走的莉莉下落。同时，她也早已拜托大家公认的情报通荷米斯出手帮忙。
「嗯，有收获了。是亚丝菲查出来的。看来莉莉妹妹似乎被带进了苏摩那边的酒库。」
「酒库！？不是总部吗？」
「不是。不光是总部之外，苏摩还有保管神酒用的仓库。」
荷米斯回答了赫斯缇雅讶异提出的疑问。
他将入手的情报一一告诉赫斯缇雅。
「地点在都市东南方，『代达罗斯路』附近。总部没人看守；相对地，这里的戒备可森严了。高级冒险者好像也很多。」
「……」
「抱歉，我的【眷族】没有办法帮忙战斗。……你打算怎么做？」
面对荷米斯的询问，赫斯缇雅毫不迟疑地抬起头来。
「当然要去了。」
我跟贝尔说好了。
她这么说。
◆
微脏的魔石灯洒下微弱的光芒。
脸颊感受着石头地板的冰冷，莉莉慢慢地撑开眼皮。
双手被绑在背后、趴在地上。听着身体吱吱作响的声音环顾四周，从第一天以来就没有任何变化的阴暗牢房映入眼帘。趴在牢笼里面一事无成的自己想必看起来很卑微吧。她自嘲地这么想。
跟随察尼斯被带到【眷族】酒库的莉莉没多久就被扔进了这间牢房。
这是在惩罚派系内成员，或是幽禁因为「神酒」而失去理性、行为逾矩者的地牢。绑住手腕的是就连领受「恩惠（能力值）」的初级冒险者也无法扯断的特粗钢索。这种监狱或道具在这酒库里面多得是。为了至今离开【眷族】而受罚，莉莉被囚禁在阴暗潮湿的牢狱当中。
时间感觉早已变得暧昧，也不知道从那场争斗以来过了多少天。
莉莉挪动被绑住的身体，将嘴凑近好像施恩般汇聚于地板角落凹槽的水。对于自己这副可悲的模样，她并非完全无动于衷，但她早就习惯这点程度的丑态了。
只不过是与贝尔他们共度的日子比较特别罢了，自己截至今日为止都是啜饮着脏水过活的。
（贝尔大人他们……）
是否平安无事？
只有这件事情令她挂心。
连个看守都没有的地牢不肯告诉莉莉外界消息。她也不打算逃出这里。将恩人们逼进困境的事实在小小的胸口当中开了一个大洞。
凹凸不平的石砌牢房很冷。身体发寒。
关着自己的钢铁栅栏外，魔石灯的光芒有如烛火般摇曳。
「……！」
喀，喀，从通道另一头传来某种声响。是步下通往这座地牢之楼梯的声音。
莉莉扭了扭身子，从匍匐着的地板上面抬起脸来。在隔开通道与牢房的栅栏外，不久后，察尼斯拖着长长的影子现身了。
「感觉如何啊，厄德？」
「……糟透了。」
对透过牢房正面俯视自己的人类，莉莉不屑地回答。
双手在腰后合握的察尼斯露出讽刺的笑容。
「那还真是抱歉。这三天来，都市（外头）的形势瞬息万变，我忙着观察状况、分身乏术。原谅我吧。」
「……您真的没有做出危害贝尔大人他们的事情吗？」
「当然了。我以主神（苏摩）之名发誓。」
莉莉姑且相信他夸张其辞的回答，问了一件令她不解的事情。
「为什么……这个时候才找上莉莉？」
她用枯竭的声音询问对方的真意。
在劝莉莉投降时，他的确说过「我需要你」这番话。
跟以前对自己见死不救的同仁（加努）一样，残忍的察尼斯也是压榨莉莉的其中一人，从没有跟莉莉勾结过。对他而言，莉莉不过是兴致一来就抢夺钱财的对象，应该只是只让他瞧不起的虫子罢了。
「因为我认同你的价值。」
察尼斯加深了笑意。
「当我知道你还活着时，我可是高兴得不得了。我本来可以趁你前两天独自出现在总部时抓住你……不过当时我已经在跟【阿波罗眷族】交涉了。既然如此，不如先拿了报酬，也让你这个正当理由发挥功效直到最后一刻。」
结果你对我言听计从，事情发展得很顺利，这点真是称心如意。听到察尼斯接着这么说，莉莉感到自己的眼神变得越来越凶狠。
「……莉莉没有那种价值。」
「不，你很有用。我早就发现你在偷偷存钱。我也知道你有如盗贼的技术，我很欣赏这点。」
「最重要的是，」，讲到这里，察尼斯顿了一下，手指往上推了推眼镜。
「你不是有个稀有『魔法』吗？」
对方提到变身魔法（灶灰女），这点让莉莉睁大了眼睛。
除了贝尔他们以外，莉莉从来没有将这个魔法告诉任何人，不过他却知道这件事。正当莉莉感到惊讶时，「我向苏摩神问出来的。」，察尼斯干脆地回答。让「魔法」现出的不是别人，正是主神（苏摩），他会知道这点是理所当然的。
从时期来判断，他大概是在莉莉诈死前后的那段时间得知了变身魔法（灶灰女）的事情吧。
「让我做个确认……厄德，你也能变身为怪兽吗？」
「……是又怎么样？」
听了这回答，察尼斯露出凶恶的笑容。
他眼中暗藏着阴险喜色，低头上下打量着提高戒心的莉莉。
「有件事千万想请你帮忙。没什么，一点小生意罢了。」
「什么生意……？」
「我要你引出怪兽、捕获它们，然后推销出去……很单纯吧？」
真是愚蠢——莉莉在心中发出嘲笑。
凶暴的怪兽就算经过驯服（taming）也只会听命于驯兽师（tamer）。就算把它绑在小屋里面叫它待命，只要驯兽师以外的人靠近，它照样会毫不留情地袭击对方。怪兽之所以没有普遍用来代替马车等交通工具就是这个原因。
不管经过何种过程，怪兽就是危害人族的「敌人」。
跟顺从的奴隶是不同的。
「怪兽不可能有商品价值的。」
「呵呵……很难说吧。」
相对于少女断定的声音，察尼斯则是露出充满欲望的眼神邪笑着。
莉莉怀抱着纯粹的怒气瞪着他。
「您就为了这种事情把莉莉，把【苏摩眷族】成员……把贝尔大人他们扯进这次的骚动吗？」
「怎么说为了这种事情呢？」
不知不觉间，察尼斯的声调提高了。
「我想要苏摩神酿造的神酒、也想要金钱与女人，还想品尝更棒的美食——我想贪婪享受这个世上满足身体欲望的一切快乐！」
「铿！！」的一声，察尼斯的鞋底一踏、陷进了栅栏。
连领受「神的恩惠」之冒险者乱打乱敲都无法破坏的特制铁栅栏明显凹陷、变形。在眼前呈现鞋子形状凹陷的栅栏让莉莉双眼颤抖、说不出话来。
察尼斯的神情在在说明了他的欲望深重，那副嘴脸比莉莉至今见过的任何人——甚至比沉溺于「神酒」的人——还要更加骇人、丑恶。，
「老子很喜欢这个【眷族】。不管染手多少坏事，主神都不会责怪。只要别妨碍那个家伙（神）沉迷兴趣，爱做什么就做什么。没有比这里更棒的环境了。」
「……本性泄露出来了喔。」
「哎唷。」
被莉莉一指摘，察尼斯用一只手遮住面目可憎的嘴角（笑意）。他将脚挪离栅栏、若无其事地站正姿势。
察尼斯非但不表示敬意，反而根本不把神（苏摩）放在眼里，让莉莉产生强烈的厌恶感。她清楚领悟到，【苏摩眷族】会败坏到这个地步，除了主神对【眷族】营运不闻不问外，眼前这个团长也是原因。
就在莉莉抬头看着面带冷笑的察尼斯时……
「……？」
「警钟……有敌人来袭？」
传来了大声的警报，连石墙厚重的地牢都听得见。
高亢的钟声后，数不清的脚步声从天花板传来。趴在石头地板上的莉莉好几次环视周围与头顶，不知道发生了什么事。
「钱德拉！钱德拉，不在吗！？快向我报告发生了什么事！」
察尼斯朝着通道另一头通往地上的楼梯吼叫。
在他叫喊后过了一会，一个魁梧的矮人爱理不理地慢吞吞前来。
「你自己看不就得了……那双脚是装饰品吗？」
「少废话。发生了什么事。」
「似乎是老鼠钻进来了。那些人各自隶属不同的【眷族】……好像还有尊幼小的女神。」
蓄着短发与胡须、态度冷淡的矮人钱德拉瞥了牢里的莉莉一眼。
「幼小的女神」这几个字让莉莉心跳漏了一拍。察尼斯似乎也觉察到入侵者是什么人，眼镜后面的双瞳愉快地眯细起来。
「入侵者们目前在哪里？」
「在仓库一带的广场，现在还在交战。」
「是吗？那么——我就去驱除他们吧。我来指挥。」
听到察尼斯这么说，莉莉顿时眼色大变。
她挪动踉跄的双腿，以手臂反绑的模样贴着铁栅栏不放。
「这跟说好的不一样！您不是说过不会危害赫斯缇雅女神他们吗！」
「是他们自己攻打的。沾上身的火星不能不掸掉吧。」
「那么，莉莉去说服他们！莉莉会说服他们离开的，所以……！」
「不行。我不能让重要的同伴去那么危险的地方。再说对方要的也是你吧。」
察尼斯毫无顾忌地说这是为了保护同伴的自卫行为，这点让莉莉愤慨不已。
「您不守约定，莉莉就不协助您！」
「是吗？真是遗憾……」
察尼斯阖起双眼、慢慢走到牢房前。
然后，他翘起嘴角，将脸凑近贴着栅栏的莉莉。
「既然如此，那就没办法了。让你喝一滴我偷来的『神酒』吧。」
「——」
莉莉的时间为之冻结。
「为了想得到『神酒』，你将会成为温驯的仆人……想必会心悦诚服地答应我的心愿吧。」
苏摩酿造的极致成品。
带来超乎寻常的陶醉感、掳获下界人心的极品美酒。
过去莉莉也曾经只喝一口就成了一味追求着神酒的饿鬼。
「！！」
不顾头破血流，她对着牢笼外的察尼斯一头撞上去。
被铁栅栏挡住的头部发出巨响、撼动了整间牢房。近在眼前的察尼斯扭曲着双瞳，嘲笑着额头流血、怒形于色的莉莉。
承受着她甚至掺杂憎恨的视线，察尼斯最后转身离去。
「钱德拉，你在这里看着，别让厄德跑了。」
「哼……」
面对团长的命令，钱德拉连话都懒得回，背对牢房一屁股坐了下来。察尼斯见状也只是笑笑，并在莉莉的注视下消失在通道深处。
莉莉很想叫他站住，不过她气得浑身发抖，连话都说不出来。那个男人从一开始就打算随时毁约，那个时候只是想让莉莉变成方便利用的傀儡罢了。
可恶。莉莉几乎快将牙齿咬碎、决心一定要逃出牢房。
继续被关在这里也没有意义，这也是为了让赫斯缇雅他们逃出去，她必须采取行动。
「……！」
她在靠着牢房旁墙边的钱德拉看不到的位置拼命试图挣脱绳子。
矮人摸摸腰际，拿出自己带来的葫芦大口喝酒，看都不看她一眼。莉莉与紧紧陷入肌肤的钢索缠斗几分钟后，以培养出来的盗贼技术——并迅速小声咏唱，只把手「变身」成长了尖锐兽爪的兽人——总算让双手重获自由。
她留心注意，在没有让钱德拉发现绳索松脱的状况下将双手放在背后思考。如何才能够避开这名守卫逃出去？
正当莉莉偷偷注意钱德拉是否有何疏漏并绞尽脑汁时……慢吞吞地……
矮人男子开口了。
「想出去就出去吧。」
莉莉大吃一惊。
没理会她的反应，钱德拉继续坐在地上，只伸出一只手抓住牢房的锁、用力破坏了它。
「为、为什么……您要反抗察尼斯大人呢？」
「我讨厌那个家伙。」
头顶上传来战斗的震动，态度冷漠的矮人淡淡地回答。
「我是听说这里有最芳醇的神酒才会来到迷宫都市（这里）的。然后，我加入了这个派系。然而，现在的派系几乎成了那个男人的私物。连主神的神酒都喝不到几口。」
莉莉目不转睛地瞧着钱德拉畅饮葫芦中酒液的侧脸。
钱德拉·伊什特。与察尼斯同样是Lv.2的高级冒险者。
当孤独的莉莉受派系成员（眷族）们欺凌时，他没有出手相助、也没有出手加害。
「你也不喜欢那个家伙吧。既然如此，我就睁一只眼、闭一只眼吧。」
他瞥了莉莉一眼，那双茶色眼睛与莉莉的栗色目光重叠交错。
莉莉决定相信只为了追求美酒而来到此地、木讷的他。
「对不起，谢谢您。」
道过谢后，莉莉冲出了牢房。
她拼命让被关在牢里而无法灵活运动的身体往前倾，冲上了地牢的楼梯。
「……！？」
踏出石砌建筑物一楼的瞬间，战斗的气息一口气变得近在身旁。
粗暴的怒吼与剑戟声变得更为激烈，焦虑感烧灼着她小小的胸口。莉莉忍不住转头看向四周，并发现在视野远方的走廊转角上装了一扇采光用窗户，接着立刻冲上前去。
她跳起来，把脸塞进嵌了铁栅栏的小窗。
「韦尔夫大人！连命大人他们也来了……！？」
闯进狭窄视野中的是与【苏摩眷族】交战的韦尔夫等人身影。
在建造了好几座仓库的用地内，他们正被数也数不清的敌人围攻。占据了仓库一隅的前锋韦尔夫、樱花、命浴血奋战，后卫的娜扎、千草等人持续支援，不过【苏摩眷族】的团员始终不见减少。
尽管敌方大多是初级冒险者，不过敌众我寡。
「回去！请你们回去啊！现在立刻逃出这里啊！！」
脸色苍白的莉莉握紧了铁栅栏，用尽所有力气大喊。
心地善良的他们会像这样入侵其他派系的领域（地盘），除了为了自己，别无他由。因为自己而害他们受伤，这点让莉莉难以承受。
她隔着窗户大喊大叫，要他们停止战斗。这个时候在仓库角落、双手抱头的赫斯缇雅注意到她。
「支援者小姐！？」
「赫斯缇雅女神！」
赫斯缇雅见莉莉从娜扎等后卫的更后面探出头来、赶紧跑了过去。
隔着厚重的石墙，她们得以重逢。
「莉莉没事的，请你们快逃啊！」
「那怎么行！直到把你带回去之前，我们要留在这里！」
「为什么！莉莉就是不想再给各位添麻烦、不想把赫斯缇雅女神你们卷进来，所以莉莉才……！」
回去，不回去，两个外貌稚嫩的少女激烈争吵了一会儿，接着赫斯缇雅叫了起来。
「我们要跟阿波罗进行战争游戏！」
「！？」
「形式是攻城战，投入【眷族】与【眷族】的总体战力展开正面冲突！！」
听了赫斯缇雅连珠炮的说明后，莉莉这次真的说不出话来了。
仅有一名团员的【赫斯缇雅眷族】竟然想跟【阿波罗眷族】进行战争游戏，这已经不叫有勇无谋，这根本是乱来。而且还是攻城战。
面对愕然无语的莉莉，赫斯缇雅又继续说：
「贝尔为了得到胜利，现在正一个人在努力！」
「咦……」
「为了在战争游戏中获胜，那个孩子目前正遭受到地狱般的折磨！不过光是那样还不够！为了获胜，我们需要你的力量！！」
——她在说什么啊？
为了在战争游戏中获胜，需要莉莉的力量？
怎么可能。只会扯人后腿的莉莉怎么有办法对胜利做出贡献？
至今总是受人凌虐、践踏、夺走各种事物的小人族；受到阴暗情感驱使，甚至染手肮脏犯罪的自己。
这样的自己怎么可能拯救他们？
赫斯缇雅在胡说八道。
「为了赢得胜利，没有你是不行的！非你不可啊！」
可是，她拼了命的说着。
女神渴求着至今从未被人需要的莉莉。
这个只有少年愿意拯救的自己，只有少年愿意需要的自己——女神说，这次要换你为少年尽一份力了。
赫斯缇雅在向莉莉求助。
「拜托你，帮帮我们——帮帮贝尔！！」
奔跑。
莉莉当场像是被电到般冲了出去。
跑过石砌的狭窄走廊、跑过阴暗的通道，她发出脚步声不停奔跑，脑中反刍着赫斯缇雅的呐喊。
弱小的莉莉不可能办得到。没用的莉莉不可能帮得了贝尔他们。她太看得起自己了。赫斯缇雅明明是尊女神，不过讲的话却扯得太远。
（可是……！）
她说需要莉莉。
她恳求莉莉伸出援手。
不是找别人，而是莉莉。
从来不被任何人需要的自己，竟然有一群人如此需要。
「呜……！！」
视野变得模糊、脸颊发热、胸中的某种感觉仿佛即将溃堤。
无法言喻的感情推动着莉莉的身体。她一心只想帮助现在仍在战斗的赫斯缇雅等人，向自己的全身呐喊着：「快去啊。」
既然察尼斯在指挥战斗，能够阻止这场战斗的，就只有权力比他更高的神物——主神苏摩。在被带去牢房时，莉莉的确在建筑物内看见主神的身影。这也是为了从派系魔咒中获得解放，莉莉无论如何都得说服他才行。
她拼命回溯以前来到酒库时的记忆。这栋建筑是附设地牢的管理塔，苏摩应该也在最高楼层的私人房间才对。
从眼眸滴落着透明的水滴，莉莉赶往主神的身边。
●
「真是难缠……」
从仓库屋顶俯视战场的察尼斯喃喃自语。
在左右各立着五间储藏「神酒」的仓库——酒库的管理塔前用地内。就在旁边还建造了瞭望塔、最靠边的酒库，入侵者们聚成一团，与【苏摩眷族】的团员们进行交战。
看着不到十名的入侵者拼命应战的模样，察尼斯再度嗤之以鼻，笑他们团员人数相差这么悬殊竟然还敢攻打进来。
若是能够逮住那尊小妹妹女神的话，卖阿波罗他们一个人情也挺有意思的。打着如意算盘的他对下面的团员们做出下个指示。
「……？」
正当察尼斯以嗜虐眼光旁观战局时，有个东西通过了他的视野。
是莉莉，她在管理塔两栋建筑间的走廊上加快速度奔跑着。
他思考着监狱守卫（钱德拉）不知道在搞什么而蹙眉，但又立刻恢复成愉悦的邪笑。
「有意思，她想搞什么花样？」
为了追赶莉莉，察尼斯将指挥权交给一名高级冒险者，并离开了现场。
她在广大、复杂的管理塔通道里面奔驰。
好不容易找到楼梯的莉莉赶紧跑上二楼。
与狭窄的楼下不同，楼上比较有开放感，走廊比较宽、通往房间的门也很多。开闭式的窗户外看得见蓝天，代替装饰剥落的烛台型魔石灯照亮着塔内。
苏摩的房间在三楼。
所有人都被招集去战斗了，莉莉跑过空无一人的塔内。
「你要去哪里啊，厄德？」
「！？」
跑在走廊上的莉莉后方发出巨响，窗户被打破了。
是察尼斯。从外头轻易入侵二楼的高级冒险者踩在玻璃碎片上，对着莉莉背后出声唤道。
——被发现了！
莉莉内心大喊，慌忙踢踹着地板跑过走廊转角。
「那里只有通往楼上的楼梯喔？」
「呜！？」
当感觉到背后有物体急速逼近时，莉莉瞬间被摸了一把。
察尼斯的手掌拍了一下她的背，不过光是这样，娇小的身躯就被打飞到地板上。
背部被令人作呕的疼痛烧灼着，莉莉翻滚着爬起来，接着再度拔腿狂奔。
「呵……哈哈哈哈哈！喂，厄德，你在急什么啊！？」
察尼斯的哄笑从背后追来。莉莉扭曲着脸庞拼命向前跑。
轻而易举迅速追上她的男人一记侧击，这次打在她的肩膀上。
「啊！？」
「难不成你是想找苏摩神求情吗？没用的没用的！！」
身体被砸向墙壁，不过她还是持续往前。
她激励着踉跄的纤瘦双脚，用一只手推开冰冷的石墙。
「那尊神会听你讲才有鬼咧！我等主神只对酿酒有兴趣！」
「咿……！？」
「你们对那尊男神来说只是杂音！去求他也只会碰一鼻子灰的！」
她好几次被察尼斯追上、打飞。用力挥击的拳头，脚踢，每次擦过她身上的任何部位都将她打趴在地。
莉莉挣扎着爬起来，并逃离好像取乐般停下脚步、嗤嗤笑着俯视自己的黑影，勉强往前移动。察尼斯放声狂笑，仿佛在说这番举动滑稽到了极点。
「你变了呢，厄德！本以为你应该更聪明的！只有你怨恨世间一切的冰冷眼神，这是我唯一欣赏过的地方！」
阴暗过去几度将逃跑的自己拉回黑暗的派系魔咒披起了名为察尼斯的外皮嗤笑着莉莉。
眼瞳渗出的水滴，对，是忍受身体疼痛的代价。绝不是懊悔的泪水。她不会流下懊悔的泪水。只有对束缚自己的过去，她绝不会再流下眼泪。
被看轻自己的察尼斯妨碍着，莉莉不停地往前奔跑。闪躲男子接近而冲上楼梯的她终于来到了三楼。
管理塔的最高楼层除了通道外，整个空间形成一间房间。莉莉挤出吃奶力气，打算闯进主神的房间。
「嘿！」
「呜呃！？」
她吃了察尼斯一记强烈的脚踢，整个人飞了出去。
娇小的身躯就这样飞往房间门口，莉莉也利用这个力道用身体撞破了双开式大门。
发出巨大声响，莉莉滚进了室内。
「……」
苏摩在房间里。
在设置了宽敞阳台的房间深处，他正在工作桌上用乳钵混合好几种植物。
不管是外面的战斗，还是进来房间的莉莉，他都漠不关心，只是调合着酒的原料。
「苏摩神，苏摩神！求求您，听莉莉说吧！」
浑身是伤的莉莉从地板上抬起脸来，对着背对自己的主神大喊。
一身有点脏的长袍进行作业的苏摩，面对她好几次呼喊，他烦躁地转过头来。
他从长长浏海底下瞪着正好走进房间的察尼斯。
「很吵耶，察尼斯。大小杂事都交给你了。」
就在眼见主神根本不把自己放在眼里而让莉莉大受打击时……
忍不住发笑的察尼斯低头看了一眼这样的她，进言说：
「恕我失礼，苏摩神。这个莉莉露卡·厄德似乎有事想直接向您上诉。可以请您听听她怎么说吗？」
察尼斯那游刃有余的态度，好像很清楚会迎接什么结局似的。
面对他的请求，苏摩懒洋洋地瞥向莉莉。
莉莉勉强做出下跪的姿势。
「求求您，苏摩神，请您呼吁现在在外面交战的人们停战——请救救赫斯缇雅女神他们，救救外面的人们！求求您，求求您……！」
听见痛切的声声哀求，苏摩以缓慢的动作转向面对莉莉。
好像麻烦透顶似的，开口说：
「听你们这些……轻易沉溺在酒中的孩子们说话，这样有什么意义？」
「——」
听见那缺乏起伏的声调，莉莉说不出话来，当场僵住。
面对主神以令人发寒的天神观感，莉莉明白了他内心的想法。
苏摩失望了。对自己派系的团员失望，也对下界的居民们失望。
【苏摩眷族】崩坏的原因，出在以「神酒」为奖赏。主神原先只是想用神酒褒奖团员，作为派系的催化剂，谁知道眷族成员们竟然如他所说而沉溺了。每位团员都想先抢到神酒，到了最后，甚至开始做出互相踢落其他团员的丑陋争夺行为。
就苏摩本人来说，应该只是想用自己能够支付的代价，拿自制的芳醇美酒当成奖励吧。然而，孩子们反而却沉沦神酒、重复着愚蠢行为。看到丑态毕露的他们，男神不禁产生了近似幻灭的情感。
——苏摩没有恶意、也无意害人。应该说苏摩对莉莉他们根本就没有兴趣、毫不关心。
苏摩对愚蠢到可悲地步的下界居民死了心，于是不断将奖赏赐给吵着要求「神酒」的烦人信徒，只是在利用他们罢了。
「沉溺于酒浆的孩子们，他们的声音……轻薄至极。」
在长长的浏海底下，对着莉莉的墨色双瞳没有看着莉莉。映入他眼帘的，是呈现人形的失望结晶。
就在莉莉承受着天神冷淡眼光而无法动弹时，苏摩缓慢移动了。
他从固定装在墙上的柜子里拿出白色的酒瓶。
苏摩走向愣怔的莉莉，将酒杯交给她说：
「如果喝了这个还能讲出一样的话，我就听你的吧。」
——呼吸停止了。
注入杯中的液体，令人目眩的清凉芳香，映照在酒杯水面上、自己惨白的脸庞。
喉咙变得干渴、汗也流个不停。两手捧着的酒杯差点砸在地上。
过去被「神酒」魔力魅惑而失常的记忆宛如走马灯般在脑中盘旋。她害怕得发抖，抬起脸来，苏摩正用不带任何感情的脸俯视着她。
察尼斯好像早就知道会变成这样，笑着在一旁看好戏。
「啊，啊……！？」
她用簌簌发抖的腿当场站起身来。
嘴唇凌乱地喘气，俯视着酒杯。
得喝了它才行。为了拯救赫斯缇雅他们，为了断绝与派系之间的宿怨，她必须干了这杯酒。
莉莉用颤抖的双手将酒杯凑近唇边。
迷惑过莉莉，让她沦为畜牲的神酒。
从莉莉的人生当中夺走救赎、扭曲她人生的元凶。
在苏摩与察尼斯的注视下，莉莉下定决心，将「神酒」一仰饮尽。
「——」
下个瞬间，世界绵软地产生歪曲。
无边无际的陶醉感，扭转意识的感动颠峰。
匡啷一声，酒杯滚落在地板上。
手脚颤抖、站立不住。她像断了线的人偶当场双膝跪地。
脸颊热呼呼的，视线也无法聚焦……不过莉莉，却是在笑。
「——啊，哈……」
不敢相信世间竟有如此金波玉液，美酒的滋味融化了身心。
相对于失去理智的莉莉感觉到苏摩转过身去、无动于衷地渐渐远去。之前怀抱在心的使命与心意都在莉莉的心中遭到遗忘。
视界逐渐变得空白、混浊。
身体的感觉、意识，还有心灵。
越来越混浊，混浊，不断混浊。
然后，就在所有一切尽皆染成白浊时，莉莉最后看到的是……
少年的，纯白的笑容。
「——」
就在饥渴抑止不住、即将沦为只懂得追求「神酒」之畜牲的前一刻。
她在染成白浊色的视界中找到了以前搭救自己时，少年的笑容。
逐渐被涂抹覆盖的内心，残留在最深角落的，是他的笑靥。
「……」
一道泪痕缓缓滑过脸颊。
松驰的嘴角笑意溃散，下巴用力抬起。
少年的温情总是在她心中点起一盏明灯，使她感情溢满而出、流下泪水。
同时，莉莉振作起来了。
「……请您……」
小巧嘴唇中漏出的沙哑低语令苏摩顿时停住动作。
接着，他像被电到般猛然回头。
长长浏海底下，睁大的双眼中映照出颤抖着手脚站起身来的莉莉。
「……请您，阻止他们。」
她一字一句，讲得清清楚楚。
在惊讶的苏摩与察尼斯视线前方。
莉莉倏然抬起头来。
「请您——阻止这场战斗！！」
接着她洒落泪滴、喊出了坚定不变的心愿。
「什……」
这声低喃的主人是苏摩？还是察尼斯？
她挥别了迷惑，抗拒了「神酒」的魔力。
她挥别了掳获万人之心、迷惑过芸芸众生的神仙美酒。本应脆弱无力的少女战胜了「神酒」。
即使她身为未经「恩