闲话 鸠罗商队 前篇
我的名字叫做鸠罗，是个旅行商人。
虽说是旅行商人，却不是只有我一个人。我率领一支规模不小的商队，有七辆大型载货马车，十辆小型载货马车，以及超过六十人的部下。
换句话说，我是个还算有本事的商人。
…………
抱歉，我说谎了。我率领的商队规模超出自己的实力。
以我真正的实力来说，再怎么努力也只管得了一辆小型载货马车。部下也只需要两个亲戚就够了。这点我一清二楚。
我之所以率领这么大的商队，是有理由的。因为某个国家的委托。不，那应该不能叫做委托，而是威胁吧。
「我想送支部队去调查魔王国，部队总共六十人。要让这么多人自然地潜入魔王国，你觉得该怎么做比较好？」
傍晚，为了找旅店而在街上到处晃的我，被带到阴暗的房间里询问这件事。
老实说，我根本不记得自己怎么回答。我只知道我以为会被杀掉，所以拼了命地挤出回答。
就结果而言，我收下工作五十年也赚不到的预付款，率领扮成商队的部队前往魔王国。我认真考虑过要逃跑，但是败给了预付款的吸引力。
有了这笔钱，就能拥有一支属于自己的小型商队。只能拼了。
目的地是王都。只不过也预定要在途中调查「夏沙多市镇」。
从目前所在地前往「夏沙多市镇」走海路最好，但是他们对于来自人类国家的船只会严格检查。「夏沙多市镇」的检查更是严格得出了名。
因此，我们先绕一大圈前往其他港口，再走陆路朝「夏沙多市镇」移动。我起先担心其他港口的检查也会很严格，但好像勉强过关了。应该过关了吧？现场的气氛有点危险，所以我没有询问详情。
途中十分平稳。为了拿些成绩给人看，所以这段期间都只是普通地做生意。
我以前从没经手过这么多货，有点开心。
「队长，我向这个城镇的人打听过了。距离邻村虽然只有两天路程，那里有可能买不到粮食。能采购粮食的城镇，好像需要花上五天。」
我知道了。
考虑到紧急状况，我下令确保十天份的粮食和饮水。扮成商队的人员全都乖乖遵从我的指示，没有怨言。尽管这么做是为了让我们看起来像个商队，还是帮了大忙。
就我和他们交流的感觉，这些扮成商队的人都受过一定程度的教育。我想里面应该有几个身负贵族血统吧。
我虽然是商队队长，这只是扮演的角色。地位还是那些扮成商队成员的人比较高，我只是底下负责办事的人。
所以，他们也有可能不听我的交代……可是这批人训练得很好。不，应该代表任务重要到不能因为这点小事而失败吧？
啊，不行、不行。我是旅行商人，商队的队长。
这些假扮商队的人是谁、有什么任务，都不是我该在意的。我该留心的是能卖什么、能买什么，还有这两天的天气。
嗯～明天清晨好像会下雨，得好好想一下野营的地点才行。
商队的陆路旅程，持续了大约一年，我们逐渐接近「夏沙多市镇」。
当然，途中会听到「夏沙多市镇」的传闻。
「应该是近年发展特别兴盛的城市吧？喔，不过木材之类的卖不掉喔。如果要带东西过去，选调味料之类的比较好。」
「毕竟是魔王国特别重视的城市嘛。警备人员多，所以治安很好。」
「在那个城市，戈隆商会的势力很大。不过他们不会排斥别人，只要遵守礼节就能做不少生意。」
「那里有些店的料理似乎非常好吃，一旦去了那边就会不想往别的地方走喔。」
「那边好像流行一种叫做棒球的球类游戏。据说还有国内的大人物参加。」
「如果东西特别，就算量不多，戈隆商会好像也愿意收购。不过我也听说，要是吹牛吹得太夸张，会有很恐怖的事发生。」
「人家说那里有能够靠魔法移动到远方城镇村落的设施，不晓得是真的吗？」
「统治那座城市的，似乎是个幼小的女仆喔。不，真的。我没有骗你啦。据说幼女仆的地位比那座城市的代官还要高。」
诸如此类。
唉，虽然应该有些是误传，还是先记下来吧。毕竟里面搞不好有牵扯到生意的消息。
嗯，幼女仆云云应该已经超出误传的范畴，可以当成假的吧。
可是……
「队长，这里也听到有关『五号村』这个村子的消息。据说那里和『夏沙多市镇』差不多大。」
假扮商队的成员之一拿这个当话题找我聊天。毕竟大家都待在一起一年了，多少会闲聊。
「我听到的不是『五号村』，而是『五号镇』喔？」
「是不是『五号村』发展起来之后成了『五号镇』啊？」
「『五号村』和『五号镇』不是两个地方吗？」
老实说，都是一些令人怀疑是否存在的消息。比方说什么经常有龙飞来、大老虎买了一堆酒，还有蛇巫女……
「五号村」或「五号镇」似乎就在「夏沙多市镇」附近，但是很难判断那些消息究竟有几分是真的。搞不好是为了隐瞒「夏沙多市镇」的某些东西才产生这些谣言。
不过嘛，这些只要去到「夏沙多市镇」就会知道了吧？就算搞不清楚，假扮商队的那些人说不定也会去调查。希望他们别做些危险的事。
尽管也是为了我自己的安全着想，大家毕竟共同行动一年了，这点担心还是会有。纵然我讲了，他们大概也听不进去就是了。
我轻轻叹口气，让商队往一开始的目的地「夏沙多市镇」前进。再过十天左右就会到了吧──假如途中没出意外。
希望能在秋天之前抵达。
闲话 鸠罗商队 中篇
我的名字……唉，没办法报上姓名，随便喊就好。那么，就叫我丹吧。嗯，丹。感觉还算不错吧。
（插图012）
好啦，现在我已经潜入魔王国，目的是调查。这是个一旦失败就有可能丧命的危险任务。我希望自己能维持紧张感，好好和伙伴合作。
希望归希望……伙伴们却在我面前为了咖喱口味吵成一团。
以牛肉为主材料的牛肉咖喱派、以猪肉为主材料的猪肉咖喱派、以鸡肉为主材料的鸡肉咖喱派、以海产为主材料的海鲜咖喱派、放上一种叫做「猪排」的油炸物的猪排咖喱派、搭配专门为咖喱开发出来的面包「饢」来吃的那一派，以及认定饢配奶油鸡肉咖喱最强的一派。
每个人都坚持自己选择的味道最棒，互不相让。
丑陋。真是一场丑陋的争执。居然为了区区食物争成这样……
大家难道忘了，光是有得吃就该心怀感恩吗？不是要你们别坚持味道，美味的东西当然比难吃的东西来得好。不过，这家店可以个别点餐，点自己喜欢的就行了。没错吧，队长？
「嗯……咖喱乌龙面，真是崭新的体验。了不起。」
…………
队长，人家正想统整个结论出来，麻烦别再增加派阀。
咦？我的派阀？不，我并没有……真、真要说的话……配料加满满派。我觉得另外再搭配菠菜和番茄最棒了。没错，放进什么咖喱都可以。换句话说，只要所有派阀都集结在配料加满满派之下，不就能平息这场丑陋的争执了吗！
没错吧，队长？
「咖喱炒饭……这也是种新体验，好吃。」
…………
调查队面临最大的危机。
由于早就听说「夏沙多市镇」有新料理，包含我在内的所有人都非常期待，于是失控了。反省。
不过嘛，也是有些不得已的理由。咖喱太好吃了。
而且，搭配咖喱的米饭是我们国家也有生产的食物。有些国家不屑地说它只能拿去喂马，但米饭是我们的灵魂食粮（Soul Food）。
我们已经离开祖国一年，一年来当成灵魂食粮的米饭我们连一口都没吃到，会失控也是难免。而且在这里吃到的米饭，比在祖国吃到的还要美味。
程度甚至夸张到，我们抵达「夏沙多市镇」已经过了大约十天，却一直在吃咖喱。
虽然也可以单点米饭，米饭就该搭配别的东西一起吃吧。咖喱就不成问题。
顺带一提，饢派其实是不愿承认这里的米饭比祖国还要好吃的那一派。
呼。
真是的，这么好吃的米饭，到底是怎么弄的啊？来到这个城市之前，我们根本没见过稻田。魔王国偷偷生产稻米吗？不，若是这样就不会登上店家菜单了吧。
咖喱的价格也算不上贵。换句话说，这种米饭在魔王国应该很普遍。不，或许应该看成在这一带很普遍。
也就是说……只要调查「夏沙多市镇」周边地区，就能够知道这里的稻米是怎么种的吗？这么说来，还有「五号村」的传闻呢。
那个地方好像真的存在，听说从这里过去大约要一天的路程。问过好几个人都是这么说，想来应该不会有错。
会不会「五号村」就是种稻的据点呢？感觉很有可能。
…………好想去调查，可是不能擅自行动。为了调查魔王国，我才会来到这个地方。抛开私心吧。
…………
难道米是这座「夏沙多市镇」的重要收入来源吗？换句话说，它也是调查对象？会不会是这样啊？
我向伙伴提议调查米的产地，伙伴没有反对。
呼，大家果然有同感。
可是，也不能所有人都去「五号村」。毕竟目的是调查王都和「夏沙多市镇」嘛，「五号村」只要挑几个人去就行了吧。
要派几个？五个？知道了，五个是吧。好，募集志愿者。假如志愿者太多就抽签。
「我讨厌抽签──！」
我在「夏沙多市镇」的广场上呐喊。
一名不知什么时候来到我身旁且看起来很强的魔族男性，一副非常认同的模样点点头。得到别人的理解，让我很开心。虽然不知道这个人是谁。
啊，棒球队教练吗？我听过棒球喔。会用到棒子和球的竞技对吧？
等一下要比赛？那么，能不能让我观战……可以参加？但是我……原来如此，看来不止魔族，也有人类参加呢。换句话说，这是个魔族和人类都能享受的游戏。
知道了，请容我尽一分力。虽然我不太清楚棒球的规则。
没能去调查「五号村」让我很沮丧，但是打完棒球之后就神清气爽了。下次我要来支全垒打。
啊，不对，不能忘记工作。要调查这座城市。
不过现在才刚开始。别做些危险的举动，先在街上听听传闻吧。
…………
这座城市的北边，好像出现了奇怪的魔像。
若要问有多奇怪，那就是它虽然是魔像，动作却非常快，还会卖东西给你。
确实很奇怪。首先，魔像就是动作迟钝的代名词。这种东西居然动作很快？
…………好想看。幸好它似乎不是什么危险的存在，我一个人能调查吗？
不，人家说从这座城市越往北走，越容易碰上危险的魔物和魔兽，而且尽头那座山上还住着龙。这件事非常有名，甚至传到了我的祖国。
虽然只要别主动出手，龙应该就不会对我做什么……抱着走到哪里算哪里的心态去调查应该行吧。
我告诉伙伴们想去调查魔像，他们要我加油。
…………
没有其他志愿者吗？
闲话 鸠罗商队 后篇
我的名字叫做利格隆•亚威尔修塔特，出身于历史悠久的伯爵家。我不是长子，所以肩上的责任不重。尽管如此，家里还是严格教育我，要我不辱家名，因此我对使剑的本领有点自信。
然后呢，我正在执行潜入魔王国的任务。对了，潜入时我的名字叫做米克。
好啦，我跟着同僚丹前往位于「夏沙多市镇」北边的森林。他似乎想看看奇怪的魔像。
我说我不想看，叫他一个人去，但是他不理我。真是个霸道的男人。我本来明明想去调查南边海岸那个什么养殖场的地方。
算了，奇怪魔像的情报搞不好也会派上什么用场，应该不至于白费力气……
「要不要就在这附近找呢？」
我这么向丹提议。
我和丹从「夏沙多市镇」往北走了大约五天来到这里。对于一般冒险者而言大概是八天到十天的路程……老实说，我不想再往前走了。应该说走不了。
先前我们都是沿着森林里的道路移动，但是前面的气氛完全不同，危险程度高出一大截。只有两个人太危险了。
要前进至少应该有二十个人组队。然而路很普通地往前延伸，彷佛要引诱人送死一样。
「也对。前面实在太危险了。」
看来丹的判断和我一致，这让我松了口气。接下来在这附近搜索三天，就算没找到奇怪的魔像，丹也会决定回去吧。
希望能找到……
虽然没找到奇怪的魔像，却找到一处奇妙的城镇。
尽管规模不小，别说居民了，就连路人都没见到。这是一处废墟。
之所以用奇妙来形容，是因为这片街景。道路平直，住家都盖得整整齐齐。
这段时间我以商队成员的身分巡回魔王国各地，完全没见过眼前这样的街景。这里是什么地方啊？被抛弃的城镇吗？但是看起来又太干净了……
我看向丹。
「米克，我的看法是这样──这里会不会就是怪魔像的据点呢？」
…………原来如此。
持续在废墟里活动的魔像，也算得上英雄故事的常客。
「我认为调查这座城镇，很有可能会碰到奇怪的魔像，如何？」
调查这座城镇？这里相当大耶？三天绝对调查不完。
「喂喂喂，两个人不可能调查完整座城镇啦。不过……」
我看向丹所指的地方。
铺上石板的平直道路？什么都没有啊？
「不会什么都没有。如果魔像在，就会留下痕迹。而且，我看得到那种痕迹。瞧，这里。有人从这里通过。就在最近。虽然不见得是魔像…………以这种状况来看应该是魔像吧？」
原来如此。
谈到这方面的技术，我不如丹。虽然我也没打算和他较量。
丹沿着路上某人留下的痕迹，抵达一间屋子。会是此地首长的宅邸吗？很大。
我想要走进去，却被丹拦了下来。
「那里有机关，一踩就会启动。」
…………
「米克，别去踩我没踩过的地方。」
知道了，我可以留在这里等吗？嗯，看来不行。
接下来的调查紧张不断。让人不禁想问到底哪来这么多陷阱。
丹拆掉陷阱，我把他拆掉的陷阱搬到外面。我们花了三天才突破。
然后我们抵达一个大房间。陷阱的设置显然是为了保护这个房间，这里无疑是个重要地点。
大房间里装了大量书籍。书上使用的文字很古老，我们看不懂在写什么，不过从豪华的装订能猜到内容应该相当重要。
房间里这么多书全都是这样吗？
「丹，这是大发现，回去带伙伴来吧。」
无论是就地调查还是回收，都需要人手。而且，说不定还有别的东西。
「可是，我们还没找到魔像。」
丹一脸不情愿，但我还是硬把他拖出房子。陷阱这么多的地方，怎么看都不可能让魔像自由行动。你也知道吧？
「也是……咦？那是什么？」
丹看见屋外的魔像大吃一惊。
哈哈哈哈，很遗憾那不是丹期待的魔像。而是我拿丹在屋子里拆掉的那些零件拼出来的摆设。
老实说，因为没办法自由行动的我闲着没事做嘛。怎么样？吓到了吗？
「吓到了。那可是威力强大的爆裂物喔？你居然敢拿来玩……」
咦？
「在搬运的时候，我交代过绝对不能摔到吧？」
确实说过……
「唉，没仔细说明的我也有错啦……」
大概是觉得仔细说明之后我就不会搬了吧。嗯，听了之后我绝对不会搬。
所以，我不会再碰那个摆设了。也不会靠近它。
「与其说最好别靠近，倒不如说集中成那样感觉能把整个城镇都炸掉…………唉，也罢。我知道了，先回去一趟吧。」
我和丹拿了一本大到需要双手抱住的书离开，当成说服留在「夏沙多市镇」那些伙伴的材料。当然，我们也期待能够拿这玩意儿换钱。
毕竟这些书保护得这么严密，总不会毫无价值吧？
我和丹回到「夏沙多市镇」。
途中和四名结伴的冒险者擦身而过时，我还在烦恼该怎么蒙混过去，不过那几个冒险者里面有丹的熟人。虽然全都是女性，看起来很有实力。她们要去我们没办法进的森林吗？
话又说回来，丹什么时候认识她们的？一起打过棒球？喔，那个用棒子打球的游戏啊？我原本以为丹只是在玩乐，居然还派得上用场呢。
「米克要不要也试试看？」
我就不必了。
「很好玩喔。」
知道了、知道了，有机会再说吧。总而言之，先把这本书拿回伙伴们那边吧。
为了避免进城时引人注目，我们选择在晚上回去……搬着这么大一本书的我和丹，好像反而很显眼耶？是不是该挑白天啊？
算了，反正只到伙伴们所在的旅店，距离不算远。
我们原本这么想，却碰上了阻碍。
一名女性散发奇妙的气息。从外表看得出来是魔族。不，应该是恶魔族吧。
「……有股香气……我允许你们将手上的书拿给我看。」
我们连「要不要打？」都无法判断。
不是强弱的问题。存在的层级相差太多了。要是惹这名女性生气，我和丹就会没命。我的本能这么告诉我。丹应该也一样吧。所以，我和丹打算乖乖照做，交出手上的书。
然而，有个声音制止我们。
「那本书……怎么会在这里？不，这件事之后再说吧。那本书的所有权属于我，就算是你也不能擅自阅读。」
我和丹的背后，有一名身穿管家服的男性？
啊，不行。这个也是层级不同，死定了。爸爸、妈妈，原谅儿子不肖。哥哥，以后的事就拜托你了。啊啊，真想活久一点。
我放弃求生了。
不过，世上有神。
「慢着慢着慢着────！」
一名男子大喊着来到我们这里，然后他拦在恶魔族女性和管家服男性之间。
「两位！我不知道出了什么事，但是不准你们对这些人出手！希望两位别在这里打起来，让事情和平收场！」
这个男的虽然比我们都还要强，却比恶魔族女性和管家服男性来得弱。压倒性地弱。可是，他好可靠。这个人是谁？
原来是丹的熟人。
「教练……」
「呼！保护选手也是教练的职责嘛。我不能让有前途的守备要员碰上危险啊。」
似乎是打棒球的伙伴。
…………
尽管不知道我之后会怎么样，如果活下来，我想打棒球。
闲话 鸠罗商队 完结篇
目前我们被恶魔族女性和管家服男性夹在中间，一位叫做教练的男子出面袒护我们。
非常担心接下来会怎么样的我，名字叫做米克。嗯，我没说出本名。考虑到最糟糕的状况，我决定接下来都以米克自称。
就在我作好心理准备时，又有人闯进来。
「你们在这一带散发杀气，让人很困扰。」
声音来自上方，于是我抬头往上看，发现有人站在屋顶上。那个人从屋顶上跳下来，落在叫做教练的男子身旁。个子很矮……女仆？
这位女仆先转向恶魔族女性。
「在『五号村』禁止的行为，在『夏沙多市镇』也一样禁止喔。还是说，你明知故犯吗？我要告诉村长喔。」
听到女仆这几句话，恶魔族女性明显变得慌张。接着，女仆转向管家服男性。
「在这里闹事，也就代表作好了与村长为敌的心理准备。我可以这么想吗？」
听到女仆这么说，管家服男性也慌了。最后，女仆转向叫做教练的男子。
「请您别乱来，我会挨村长骂。」
叫做教练的男子乖乖向女仆低头道歉。这名女仆是什么人啊？
战力……不管怎么看都比叫做教练的男子来得弱。然而，控制场面的却是这名女仆。
个子不高、长相幼小的女仆。
我知道在魔王国年龄与外表不见得相符，她应该没有看上去那么年幼吧？这么说来，有传言指出掌控这座「夏沙多市镇」的是一位年幼的女仆吧？这也就是说，传言是真的吗？
幼女仆对在场全员分别问话，确认状况。她也有找我们，主要询问有关书的事。
起先我有些烦恼该怎么说，不过这是生死关头，所以我把弄到书的经过老实交代出来了。
我们是来自魔王国外的商队成员，在「夏沙多市镇」待了一阵子，闲暇时听说了奇怪魔像的传闻，于是去北边寻找。我们在北边找到一处城镇废墟，从那里的某间豪宅拿到这本书。
当然，我们来调查魔王国这件事没讲。因为一旦穿帮会被逮捕。
纵然没有事先串供，丹也和我作出相同的判断并说出同样的内容，所以应该不至于被怀疑吧。
「你们还没登录成为冒险者吧？既然如此，从废墟里拿东西出来是犯罪喔。」
…………
糟糕啦────！这么说来确实是这样！
世上有无处的废墟和废屋。并不罕见。毕竟以前发生过很多事。
与此同时，也有无数看起来像废墟和废屋的地点与建筑。并不罕见。毕竟不是每个人都能一直住在漂亮的房子里。所以，以为来到废墟或废屋，便擅自把东西拿走所造成的纠纷不在少数。
实际上，真的很多。
因此不止魔王国，绝大多数的国家都规定，从建筑用地内将物品带走属于犯罪行为。
可是，这么一来就会使得废墟和废屋放着没人管，会导致许多麻烦。
特别是废墟和废屋里面的贵重古代器物，它们得不到活用的机会，只能等着窃贼偷走。这样会形成问题，因此订出了例外。
那就是冒险者。
只要登录为冒险者，就能以调查废墟和废屋的名义将东西带出去。当然，调查之前需要先确定是否真的算废墟和废屋，所以有事前报告的义务，调查后还有「缴交获得物品目录」之类的麻烦手续。
从废墟和废屋里把东西拿走会遭到严格审视，如果无视这些麻烦的手续，就算有冒险者身分也会被当成小偷。
这件事我知道。知道却忘了。因为「这里是外国」的意识太过强烈。
另外，也因为最初的目的是寻找奇怪的魔像。还有，我和丹是贵族。军队的人。
军人只要有正当理由，就能从废墟和废屋里把东西拿走…………或者该说没人能有意见。
就算是国王，只要将军说：「这是为了胜利。」一样会闭嘴。虽然屋主是贵族时会产生问题，如果建筑看起来像是废墟或废屋，就不会被视为问题。所以……疏忽了。我们忘了自己的行为是犯罪。
失败。重大失败。怎、怎、怎么办？要逃跑吗？
恶魔族女性与管家服男性就在眼前，叫做教练的男子也在，还有幼女仆。
这个幼女仆应该比叫做教练的男子还要弱，但是比我们强……我有这种感觉。嗯，大概逃不掉。好，死心吧。
但是，不能把其他伙伴拖下水。我如此下定决心。嗯，我不会把丹以外的伙伴牵扯进来。
首先……应该赔罪吧。
「非常抱歉。不小心忘记了。」
真的是不小心。
「不小心啊……那个废墟是不久之前发现的地点，我记得应该有一块主张优先权的告示牌，你们没看见吗？」
主张优先权的告示牌？有这种东西吗？
「米优阁下，既然没登录为冒险者，就算有告示牌也不会认得吧？」
叫做教练的男子这么帮我们缓颊。幼女仆的名字叫米优吗？记下来吧。
「请等一下。那个地方，是由我等负责管理。别说优先权，就连调查的权利也不会有喔。」
管家服男性插嘴。
「那个地方由古吉大人管理吗？我向德莱姆大人确认过，他说不知道喔？」
「因为那是德莱姆大人就任之前的事。只要问布儿佳、史蒂芬诺，或者是普拉妲，应该就会知道才对喔。」
「啊～抱歉，布儿佳小姐和史蒂芬诺小姐忙着照顾库库尔坎少爷，所以没机会问她们。」
「普拉妲呢？」
「我把她当成『五号村』的一员，完全没想到要问她。」
「原来如此。唉，毕竟我也稍微急了点，彼此彼此吧。」
「您这么说就再好不过……但是调查的先遣队已经出发，差不多该抵达了。那个地方有危险吗？」
「那里只有一处有问题。只要不调查那个地方，就不会有危险。」
管家服男性这么说着，然后看向我们。不，好像是看向我们手上的书。
「那本书本来就摆在那个地方……算了，也罢。只要你们把那本书还来，我就不过问你们擅自把东西拿出来的事。」
咦？不处罚？那就还。立刻还。丹也没问题吧？就算你反对，我也要归还。
恶魔族女性虽然有怨言，却被幼女仆挡住了，所以我没去理会。
「谢谢你们。只有这本书拿出来了对吧？」
是、是的。
「我确认一下……你们看过这本书了吗？」
虽然看过，看不懂上面的字……
「这样啊。我明白了。还请你们今后别靠近那个地方。」
当然。非常抱歉。
他们放走了我和丹。好。很～好。要感谢这份幸运！我活下来了！
把好不容易运来的书归还，老实说有点可惜，但是性命比较重要。没问题。唉呀，好疲倦。天色已经快亮了。
花了不少时间呢。回旅店之后马上睡一觉吧。向队长报告？只要说没找到奇怪的魔像就行了吧？别讲多余的事，忘掉吧。
没错，有关这次调查的事，全部都忘掉。不过我一定会去打棒球。到时候再向那个叫做教练的男子道谢吧。
中午过后。
我被丹叫醒。睡前我明明说过绝对别吵我，你没听到吗？嗯？怎么啦？看你面色凝重。发生什么事了吗？
丹一语不发地拉着我走出旅店，然后指向北方。
远方在冒黑烟耶。是火灾吗？
「那是爆炸。然后，我想应该就是那个废墟所在处。」
…………
我没问为什么会爆炸。但是，我肯定爆炸的就是我做的摆设。
………………
那个管家服男性会不会生气啊？会生气吧。毕竟爆炸了嘛。
…………………………
有什么地方是现在就能去的？
「听说只要通过叫做传送门的魔法之门，就能前往远方喔。这是伙伴查到的。」
这样啊。
我和丹利用传送门逃跑，不过还是在王都被幼女仆逮到了。
那个幼女仆也被一个看起来像村姑的人抓住，这是怎么回事啊？
事后。
管家服男性向我们道谢。
好像是他原本被契约绑住而无法自己破坏的东西，大部分都在那场爆炸之中毁掉了。
这样啊。不，没生气就好。
想要表达谢意，问我们有什么要求？不，我没有那个意思……我、我知道了。
那么，只要您可以帮忙处理站在那边的恶魔族女性……没错，她一直瞪着我们，说那场爆炸毁掉了贵重的物品。
闲话 鸠罗商队 加映篇1
我的名字叫做萨摩斯。萨摩斯•踏取奉。这是本名，不是假名。
确实周围其他人都用假名，但我报的是本名。
我有理由。很麻烦的理由。真的很麻烦的理由。
某天，上司交付任务下来。潜入魔王国调查的任务。
说到潜入，有人或许会觉得很困难，但是魔王国对于外来访客意外地宽容。就算光明正大报上骑士名号一样能入国，也不会限制行动。
实际上，我以前有两次潜入魔王国时没掩饰骑士身分，照样平安归来。所以，我原本以为这次也是个简单的任务。
然而并非如此。因为要和我一起潜入的同伴，好像超过六十个。
…………
这是不是太蠢了？六十人不是有点战力，而是很像样的战力。
若是小型战场，这人数已经有可能左右战况。盗贼团或山贼聚到六十人，已经是需要军队出动处理的数量。就算魔王国对外来访客很宽容，也不会坐视这么多人一起行动吧？
我向上司抗议──如果想让任务成功，就要减少人数。如果只是要调查，包含我在内差不多三人就够了。
我的上司也明白六十人太多，可是我的抗议没效果。反倒是我的上司一脸为难地跑来说服我。
按照他的说法，好像是派阀问题。
派阀？确实，看了同行者名单之后，明显牵涉到很多派阀。
王室骑士团派、第一骑士团派、第二骑士团派、中央参谋派、南方防卫队派……即使目的都是要保卫国家，也会因为方法和手段不同而形成派阀。对于军人来说，派阀问题是避不了的。
然而，正因为考虑到派阀问题，才该减少人数交给其中一个派阀处理吧？就算没办法，里面也有王室骑士团派，交给他们……不对？不是那个派阀？
咦？那么是哪个派阀呢？难道说和贵族有关？也不是？除此之外的派阀……
「魔王国相关的派阀。」
听到上司这句话，我默不作声。
魔王国相关的派阀。简单来说，就是基于「该以何种态度和魔王国往来」而产生分歧的派阀。
其实我国虽然没有和魔王国相邻，却处于交战状态。
原因在于我国历代国王就任国王时，都会宣誓绝对要消灭魔王国。由于没有贵族反对，我国上下一致对魔王国采取敌对态度。所以，在这方面没有什么派阀之分，我们和魔王国澈底敌对。就这样。
不过最近……差不多从八九年前开始吧？国王的方针动摇了。
「……怪了？为什么我国这么仇恨魔王国？仇恨魔族？没这回事啊～何况我国也有亚人种居住。」
国王好像中了什么魔法一样，渐渐地不再对魔王国保持敌对态度。不，感觉像是以前中过什么奇怪的魔法，现在解开了？
总而言之，国王的方针有所动摇，那种全国上下都认为和魔王国敌对是理所当然的气氛也就淡了。
老实说，用不着勉强和魔王国打仗吧？国王好像是这么想的。
既然如此，老实放弃不就好了吗？然而事情没有那么简单。毕竟与魔王国敌对是我国长年以来的方针，经济大部分也都往这个方向发展，突然转向会导致国家灭亡。
而且更麻烦的，是我们和周边国家一起联手敌对魔王国这点。联手的不是只有一两国，而是和魔王国以外的绝大多数国家合作。
这么一来，我国就没办法突然翻脸说要和魔王国停战。不能说。
要是说出口，会被周边国家攻打。
可是我们也不能一直保持敌对。即使国土没有接壤，依然透过海洋相连。魔王国组织大规模远征军渡海进攻我国的可能性，并不是完全不存在。
然而我们束手无策。无意与魔王国敌对，却又因为和周边国家的关系而必须维持敌对态度，以至于动弹不得。这就是我国的现况。
由于现况如此，便产生了派阀。
维持现状想办法撑下去派、无视周边国家向魔王国低头派、和魔王国同盟就能解决一切问题派、遵从先人遗志继续和魔王国战斗派、抛弃国家逃亡派……剩下族繁不及备载。
国王算是维持现状想办法撑下去派，所以我国什么也没做。
那为什么突然有了动作？理由只有一个。那就是国王的年龄。
现任国王年过七十，恕我直言，已经是差不多可以考虑退位的年纪。继承人也没有问题，指名继任的王子健康且优秀，至少不会无能到把跟班的煽风点火当真。
问题在于，王子继位成为国王时，是否要宣誓消灭魔王国。
以往都有宣告，在意这种事说不定反而奇怪……不过宣誓就是种敌对行为。
一旦宣誓，短期内就没办法和魔王国交涉。刚宣誓要消灭魔王国的隔天就和魔王国说：「我们好好相处吧。」魔王国大概也不会相信。
所以，既然不想和魔王国起冲突，别宣誓比较好。可是，不宣誓会引来周边国家的怀疑，这么一来维持现状想办法撑下去派也会很困扰。
这时候，就轮到我登场了。
潜入魔王国调查只是个名义。我真正的目的，在于建立和魔王国的交涉窗口。
还有，如果有机会……就告诉魔王国，万一我国宣誓绝对要消灭魔王国，也只是表面上的态度，实际上并不想敌对。这就是我的任务。
原来如此。
非常麻烦的任务。因此，我想再确认一次。
任务这么麻烦，为什么同行者还会超过六十人啊？
好像是因为，这次派遣虽然由维持现状想办法撑下去派主导，却被其他派阀注意到，于是其他派阀增派人手监视，以免有人擅自交涉。
…………
换句话说，大多数同行者的工作是妨碍我真正的任务吧？
上司表示不是妨碍，只是监视。还有不是大多数，而是差不多一半左右。这样说并没有安慰到我。
不过嘛，或许可以反过来利用人数，假扮商队潜入魔王国。就在我这么想时，上司说直接前往王都太显眼，要我们绕道。
讲得真简单。
变成超过六十人的集团时，就该作好在魔王国很显眼的心理准备吧？不是？为了避开其他国家的监视，别引人注目比较好？
其他国家……意思是他们会阻止我国擅自与魔王国和谈吗？
就以会碰上他国妨碍为前提来行动吧。
我重重叹了口气。不过，这也是工作。非做不可。打起精神。
首先，假扮商队需要有商人协助。
我找商人帮忙，却被拒绝了。好像是害怕魔王国。
毕竟长年与魔王国敌对，让人们认为魔王国是罪恶渊薮嘛。
…………
和魔王国做生意的商人，应该知道魔王国不是那样吧！
「正因为有做生意，才不想和这种麻烦扯上关系呀。如果人家禁止我们出入该怎么办啊？」
贸易商啊，没有人喜欢听实话。讲了只会吵起来，记住这点吧。
不得已，我找上旅行商人。对方欣然接受，实在帮了大忙。
于是我们搭上隶属于魔王国的船只，起程前往魔王国。
我的名字叫做萨摩斯。萨摩斯•踏取奉。之所以没使用假名，是因为身负「使者」这种麻烦的重责大任。
唉。真是的，和魔王国建立交涉窗口的手段，居然全部丢给我……
只出一张嘴还真轻松啊。
如此这般，我们旅行了大约一年，终于抵达「夏沙多市镇」，并且在这个城市待了二十天。尽管如此，还没接触到看起来能当窗口的人物。
即使找「夏沙多市镇」的商人打探，也都感觉不到什么希望。我本来想在前去王都之前弄个接点，该怎么办呢？
「萨摩斯，怎么啦？你不吃饭吗？」
吃啊。鸡肉咖喱最棒了。
嗯？伙伴丹和米克正在不远处与一群陌生人一起吃饭。有大人也有小孩……喔，打棒球的队友吗？
要不是任务在身，我也可以像他们那样悠哉地玩乐吧。啊，不行、不行。丹和米克并不是在玩乐，只是在努力搜集情报。尽管看上去就像在和幼女仆打闹，那应该也是情搜的一环吧。
我也再加把劲吧。
1 悠闲的秋天
秋天。
村子各个角落都在为武斗会训练的季节。大家看来都很努力。
嗯？问我不做些训练吗？
不做。毕竟大家这个时期训练得特别卖力，外行人参加很危险。我不想受伤。
所以，我和其他看起来很闲的人一起悠闲度日。
成员介绍！
可靠的第一人，超爱甜点的妖精女王！
强壮的第二人，在鹫保护下惬意生活的艾基斯！
坚忍的第三人，酒即人生，酒史莱姆！
智慧的第四人，具备自动开关功能的四千零五十一号箱！
自由的第五人，低空支配者，飞毯！
然后，临时参加的第六人，偶然经过的鬼人族女仆，美丽的二把手！拉姆莉亚斯！以上！
……………………
拉姆莉亚斯啊，别说「里面能正常对话的只有我和妖精女王」这种话。
「甜点～甜点～」
……………………
别说能正常对话的只有你。大家都能沟通，没问题啦。
问我平常很闲的小黑和小雪怎么了？去看那些孩子们训练了。如果邀它们来，它们应该会参加，不过小黑和小雪难得发挥领导力嘛，不能打扰它们。
猫？猫姊姊们不肯离开老虎苍月，猫妹妹们都在等魔王来。猫爸爸莱基耶尔和猫妈妈珠儿夫妻则黏在一起，不能打扰它们吧？
不，你不用顾虑我，不需要勉强带人过来。嗯，真的。我只是悠闲一会儿而已。没问题。真的没问题啦。
也不知道拉姆莉亚斯是太爱担心，还是单纯把我当小孩看待……唉，都行啦。悠闲一下吧。
概念是享受秋风。
说是这么说，但也只是把桌椅摆在有阳光的地方，简单地吃点东西而已。对了，有妖精女王和酒史莱姆，不能忘记甜点和酒。没了那些他们会不高兴。
我正想去准备，拉姆莉亚斯却先一步拦住我。
…………知道了，那就交给拉姆莉亚斯吧。
不久之后，拉姆莉亚斯拿了红茶和饼干过来。
我和妖精女王不用说，艾基斯、酒史莱姆、四千零五十一号箱，以及飞毯前面也都有摆。
咦？酒史莱姆前面也是红茶杯？酒呢？酒史莱姆的茶杯装得比其他人少……不过都是红茶吧？
拉姆莉亚斯就像要回应我的疑问般拿出一个小壶，往酒史莱姆前面的红茶杯里倒。原来如此，那个小壶装的是酒吗？类似加了白兰地的红茶那样吧。不，以那个分量来说，应该是红茶兑酒吧？酒史莱姆没有要抱怨的样子，应该没问题吧？
饼干虽然是做好放着的，味道没问题，和红茶很配。不愧是姆莉亚斯挑的。
四千零五十一号箱和飞毯应该没办法饮食，你们就享受一下气氛吧。
好好好，把红茶饼干放进四千零五十一号箱里面是吧。了解。
至于飞毯…………想要硬挤进红茶杯和饼干碟下方呢。抽桌巾的相反版本吗？不不不，飞毯相当厚，没办法钻进去吧？饼干碟就不用说了，红茶打翻会渗进去喔。我帮你放上去，别逞强。
妖精女王，别因为你自己的份吃完就盯上飞毯的饼干。我的分你。
酒史莱姆，别一直看着拉姆莉亚斯手里的小酒壶。咦？酒出乎意料地好？就算如此也一样……知道了、知道了，我晚一点去拜托矮人。
艾基斯……很老实地喝茶呢。没有任何问题。
虽然没问题……你是用翅膀拿茶杯吗？真灵巧呢。不，没问题喔。
嗯？拉姆莉亚斯，怎么啦？
「那个……村长，您这样真的叫悠闲吗？」
很悠闲喔。嗯，我很悠闲啊。
对自己要诚实。反省。
悠闲不下来。虽然很愉快。
问题出在哪里呢？找了太多人吗？
隔天，我在拉姆莉亚斯的安排下悠闲度过。
在自家挑了个窗户很大、日照良好的房间，把沙发摆在窗边，躺在沙发上。
确实很悠闲。
嗯？喔，枕头啊？我直接把头抬高就行了对吧？
原本以为她会把枕头塞到下面，结果不是。拉姆莉亚斯用她的大腿当枕头。
…………悠闲。
话说回来，房间外面好像很热闹耶？
「不准独占村长──！攻坚部队前进──！」
「为拉姆莉亚斯大人死守这里！让她们见识鬼人族女仆的韧性！」
我表示很在意，拉姆莉亚斯便用隔音魔法隔绝掉房间外的声音。
…………
在房门被突破之前，我就悠闲地放松一下吧。
闲话 鸠罗商队 加映篇2
我的名字叫做萨摩斯。萨摩斯•踏取奉。
原本抗拒吃生鱼，但是吃过之后觉得其实也不错的男人。
…………
这种叫做酱油的调味料，是从哪边弄到的啊？我想带些回去耶？
出问题了。
前往「五号村」调查的五个人没有回来。考虑到「传送门」这种装置的使用人数，我们本来觉得多少有些慢也是难免，但是他们预定归来的日子已经过了两天。
听说从我们所在的「夏沙多市镇」到「五号村」，就算不用传送门也只需要一天。即使那个叫传送门的装置出了状况，拖到现在还没回来依旧很奇怪。难道他们在「五号村」出了什么事吗？该多派些人去「五号村」吗？难以判断。
然而，我不是这支商队的队长。这支有许多派阀参与的商队，是由受雇的旅行商人鸠罗担任队长。交给鸠罗队长判断吧。
至于这位队长……怪了？他去哪里了？平常这个时间他应该会在叫做「马菈」的大餐厅吃咖喱……有伙伴在这里，所以我试着问了一下。
「你问队长的话，他带几个人去『五号村』喽。」
…………什么时候？
「昨天。」
……………………我没听说耶？
「因为他只带了几个就在身边的人过去吧？」
他为何要擅自行动？
「一个人去或许算是擅自行动，带上好几个人就不算擅自行动了吧？」
这么说也对……唔。
「还有，我明天也要去『五号村』喔。」
目的呢？
「看棒球。你记得吗？丹和米克在玩的那个。明天他们在『五号村』打球，要我过去加油。」
…………
我可以一起去吗？不，我不是想看棒球。我的目的是寻找先过去的伙伴，还有和队长他们会合。
「五号村」。
听说是人群往小山聚集而产生的城镇，一眼看去我还以为是一座巨大的城市。
那是经过计算后建立的吗？「五号村」比我想像得还要繁荣。或者该说充满活力吧。人好多。说不定比「夏沙多市镇」还要夸张。
我为了避免引人注目选择单独行动，实在是失策。要找到先来一步的伙伴和队长他们，或许比登天还难。
真是的，为什么叫村啊？这应该叫市镇吧，市镇。
我才刚这么抱怨完，就找到先来一步的伙伴与队长他们了。
首先，队长他们在「五号村」山麓的活动设施，参加某种把躲藏者找出来的游戏。大家好像玩得很开心。因为那些和队长一道的伙伴们即使看见我出现在观众席也没放在心上，继续玩他们的。
不是玩？这是训练？即使如此也一样啊……
拿到好成绩有奖品？喂喂喂，你这样还算荣耀的第二骑士团团员吗？居然被奖品冲昏头……「五号村」某间美食餐厅的餐券？那我帮你们加油。明白吧？伙伴的东西属于大家喔。
尽管有我加油，不中用的伙伴还是没拿到奖品。我失望地和队长他们会合。
队长，既然要离开，希望你能和所有人都说一声。就算你原本打算立刻回来也一样……有托人传话？怪了？我没听到啊？你是怎么拜托人家的？
你请丹和米克传话？原来如此。不该怪队长，真是抱歉。
那两人就在隔壁的运动场，我去揍他们。对，就是在打那个棒球。
队长一行人的目的是找先过来的同伴，但是还没找到，真遗憾。
总而言之，我和队长他们前往运动场，打算把没好好传话的两人揍一顿，却被一个叫做教练的男子拦住了。他要我等到比赛结束再说，没办法。
于是我和队长一行人分开，去寻找先过来的伙伴。
然后，我在一个叫拉面街的地方找到了那些伙伴。
他们不知为何在当店员，还不止一间店。
…………
全员集合。对，过来这里。店长，不好意思，人借我一下喔。
啊～虽然可能性不高，还是要问一下，你们是吃霸王餐被处罚吗？不是？想要拜师？所有人？所有人啊。原来如此。
…………
抱歉，我稍微想了一下，但还是想不通。
拜师？为什么？别说那么多，先吃吃看老板的拉面？要我吃是可以啦……
慢着。我瞄了一下，但是那么大一碗，我再怎么努力也只吃得下两碗。你们拿这么多过来给我也……还有小碗拉面？为了那些想多尝试几种口味的人着想？真是亲切呢。
我知道了。总之我会努力把全部都吃过一遍……有空为了让我吃的顺序吵架还不如做个签来抽，用抽签来决定。
虽说是小碗，吃五碗还是很撑。
我能明白他们想拜师的心情。拉面确实很好吃。好吃到连我都想拜师。
可是我不能接受。
尽管不能大声宣扬，我们有使命在身啊！你们忘了吧！特别是你，你是遵从先人遗志继续和魔王国战斗派吧！现在是拜师的时候吗……不要那么简单就改变你的信念！撑下去！你本来应该更固执吧！那边的你也是！既然是和魔王国同盟就能解决一切问题派，就努力去找和魔王国改善关系的契机啊！只要精通拉面就能做到？拉面虽然好吃，并没有那么万能！它只是料理！
啊，抱歉。说它「只是料理」实在讲得太过火。嗯，抱歉。真的很抱歉。拉面很好吃吧。不是普通的料理吧。不，我刚刚也太激动了……
啊──咳咳，重来。
你们突然辞职也会带给人家困扰，时间别太长的话还能睁只眼闭只眼……十天之后记得回「夏沙多市镇」。不要心不甘情不愿！
听好，绝对要回来，我们讲好啰。好，解散。
嗯？怎么样？问我哪种拉面比较好吃？
…………
这是一回答就会吵起来的问题吧？我在咖喱那次学到了，所以我选择沉默。
晚上。
我在「五号村」的某间酒馆。我去揍丹和米克时，又被叫做教练的男子拦住，还邀我参加比赛后的宴会。他大概是要在宴会上劝我放过两人吧，还真是会照顾人。
算了，毕竟揍他们也只能让我出气。两人看来也都反省了，就原谅他们吧。
唉呀，我可不是被宴会钓到喔。这也是搜集情报的一环。
不过我没怎么看比赛，所以要表现得客气一点。毕竟宴会主旨是庆祝球赛赢得胜利嘛。我决定待在会场角落，吃点剩下的东西就好。
原本我这么打算，但是这场宴会也有很多没看比赛的人参加。像是鸠罗队长，以及其他同伴。
…………
于是我放得比较开了。
肉好吃，酒好喝，不知不觉间，我已经从会场角落来到靠近中央的地方。
唉呀，谢谢你帮我倒酒。
呃………