闲话 美食家夏佛
我叫夏佛。
魔王国里格男爵家的嫡子。虽说是男爵，不过既没有传统也没有历史，算是靠最近五十年左右的活跃才成为新兴贵族。
其实，我们经商相当顺利，根本不想当什么贵族——这才是我们家的真心话。
不过，在某侯爵家的领地陷入粮食危机时，我们运了许多粮食过去，因此受到嘉奖成为贵族。正确说来是被迫成为贵族。
因为侯爵家付不起我们里格家运过去那批粮食的费用。于是我们得到男爵的地位，以此代替报酬。
有没有这个爵位，在做生意时的难度确实不同。
但是，总有人一直在背后说我们是用钱买到爵位。令人非常不爽。
虽然不爽……但我也交到了完全不在乎这种事的朋友，或许算得上好事。
现在，我正努力想让这位朋友转职为恋人……不过嘛，路应该还很长就是了。
好啦，这样的我呢……有个嗜好，或者说坏习惯。
那就是美食。
我非常喜欢好吃的东西。家里雇用的厨师，就是我特地去王都某家知名餐饮店挖角来的。
他做的菜天下第一。我始终这么相信。
这份信心产生动摇，是在我下榻于夏沙多市镇最好的旅馆，吃到他们端上来的餐点时。
我早就听说过有关夏沙多市镇料理的传闻。人家说：「那边非常不得了喔。」「东西很好吃喔。」
没吃过真正的美食，才会说得那么夸张——当时我在内心窃笑。没吃过正牌美食的人其实是我。
这让我明白人外有人。
我不禁想挖角这家旅馆的厨师，但是没有采取行动。
因为我的朋友这么说道：
「不要只付出金钱，还要付出敬意。」
我原本以为，对于厨师最大的赞美，就是出钱雇用对方。
然而很遗憾，事情并非如此。
对于厨师最大的赞美，就是再次去光顾。
我预定在这里住两个晚上。如果待久一点，就能观赏在这个城市举行的大型武斗会了。
嗯，就拿这件事当理由，在这个城镇多留一阵子吧。
爸爸应该也不至于太生气吧。
该说我的世界为之一变吗？
当时我在旅馆享用最昂贵的餐点。
虽然已经尝过不少菜色，但我觉得它最美味。
坐在隔壁的那个兽人族男子也吃同一道料理。
这人很懂嘛。
嗯…………他那份主菜的肉，是不是比我盘子里这块还要大啊？喂喂喂，旅馆的厨师啊。对客人有差别待遇不太好吧？
不，我倒不是说不能有差别待遇。既然要有差别，也该让我这份比较大吧？我觉得这样才对耶……
唉呀，不行。这样就成了坏贵族了。
冷静。没错，要冷静思考。
我在这里已经吃了不少次，同一道菜的分量总是一样。
换句话说，这里的厨师是刻意制造差异。
…………
或许是肉质不佳，为了赔罪才增加分量——会是这样吗？也不是不可能吧。
兽人族男子吃了一口，随即皱起眉头。如果我的推理正确，他应该是注意到肉质不佳了。这人很了解什么才叫美食嘛。
嗯？他拿了什么出来？沾了些东西之后才吃？虽然不知沾了什么，以餐桌礼仪来说这样可不行喔。
他吃得津津有味！沾、沾了什么？那是什么！
「把、把那个……」
卖给我！不对！不是这样！
「分我一口！」
拜托你！
交涉到最后，他分了一点点沾完某种东西的肉给我。
品尝的瞬间，我受到了强烈的冲击。
我过去吃的究竟是什么啊？
原本以为是天下第一美味的东西，变得淡而无味。毫无起伏可言。
但是，这种调味料让原本毫无起伏的滋味变得立体，味道变得浓厚。好厉害，太厉害了。
老实说，我曾经想过，遇上美食的时候该做点动作表现一下。
拍手、脱衣、跳跃。
啊，我怎么会考虑这么愚蠢的事呢？
如果真的好吃，人就会只顾著吃。
啊！
肉没了！不知不觉就消失了！谁偷走的！是谁！老子宰了他！
…………
是我？是我吃掉的吗？
呼……
让脑袋冷却下来。冷静。没错，要冷静。
兽人族男子……还在吧？很好。
「再一点，再一点就好！」
兽人族男子是个好人。
他把带在身边的三种神秘调味料，全都分了我一点。
酱油、味噌与美乃滋。
啊，每一种都好好吃。
唉呀，不可以舔。否则一下就会用完。得珍惜才行。
还有，每天晚餐和这位兽人族男子畅谈，成了我的例行公事。
尽管这样令对方觉得有些困扰，但是能分享这种感动的人只有他。
糟了。
我从没想过自己会这么愚蠢。
这位兽人族男子应该是冒险者吧。他参加在夏沙多举行的武斗会，并且赢得优胜。真是厉害。
一起吃饭的时候，完全感觉不出来。
还有，在目的……武斗会结束之后，他可能就会移动到别的地方，这种事任何人想一下都会知道。
我完全没想到。
之后我开始寻找这人。
目的虽然是他的调味料，但我也有事要找他。
毕竟他分给我那么多调味料，却没收过钱。
尽管已经道过几百次谢，不送点什么东西总觉得过意不去。
唉，还没找到吗！
也向冒险者公会提出委托！
在那之后又过了不知道多少时日……
关于调味料的事，我听说在魔王国部分高层之间有流通，于是展开交涉。
流通中心是以派系来说算中立的克洛姆伯爵，这点帮了大忙。
我要尽可能参加他们那里的餐会。
嗯，已经得到父亲大人的许可了。
雷格家似乎也有进货。那边的餐会我也要出席喔。
我遭受了冲击。
又是在夏沙多市镇。我和这里有缘。嗯，真的。
端到我面前的料理，咖哩。
装在小容器里的汤，拿面包沾著吃。
好吃！不，太好吃了！
我感动得哭出来了。
之后就是一连串来势汹汹的发展。
只说重点。
我再次见到那位兽人族男子，他名叫格鲁夫。
炸鸡真好吃。美乃滋超赞的。啊，柠檬也不错。胡椒……胡椒？可以随便我用？啊啊，好想全部买下来。
不识相的贵族闯进来时，我稍微用了点魔法提供支援。
保龄球，不错耶。套圈圈……相当难。射靶……嗯，看来我没有弓箭的才能。
还有这家店的员工餐是极品。
改变咖哩配菜和香料比例的试做品不用说，还有可乐饼、炸猪排、天妇罗……
对了、对了，报告晚了点。
我目前在咖哩店马菈工作。
「马可仕代理店长，本日备料完毕，请您确认一下。」
「嗯……技术不错。OK。接下来我们看看锅子。」
「好的。」
贵族？身为贵族的我已经死了。在这里的我已经脱胎换骨。
送封信通知朋友吧。
她会不会对不再是贵族的我不感兴趣啊？就算是这样，我还是希望她能来这家店吃东西。
我做的咖哩……还不能端到客人面前，所以希望能让她尝尝我做的员工餐。
吃完咖哩再试也无妨。
闲话 戈隆商会的会议
每隔几天，小型飞龙就会在「大树村」与我们戈隆商会的总店之间来回。
一周一只。
抵达戈隆商会之后，它们会休息一天，接著返回大树村。
据说「大树村」在龙山另一边，「死亡森林」的正中央。
虽然听起来像是玩笑，但如果是从那里飞来，代表它们飞了很长一段距离。
用羊肉慰劳它们应该不为过吧。
戈隆商会为小型飞龙盖了专属小屋。
此外，为了避免在城镇里引发问题或遭到冒险者讨伐，我们事先已经去各个地方打点过。
虽然就算不做这种事，应该也没有人会笨到去攻击脖子上缠著高雅围巾的小型飞龙，但是我们商会的老板十分谨慎。
尽管曾经有谣言说他想退休，不过他目前依然精力充沛地活动，彷佛要破除那些传闻一样。
而且感觉他变年轻了。如果有什么秘诀，真希望他能教教我。
唉呀，动作得快一点才行。
小型飞龙一到，代表很快就会有人来叫我。还是快点喂羊肉吧。哈哈哈，你也在等是吧？别急，慢慢吃吧。
唉……能不能私下饲养小型飞龙啊～？
我叫赛德罗。
为戈隆商会效力六十年。
是已经年过七十的老将……不，老头子之一。
和预期的一样，或说和预定的一样，有人来叫我了。要开会。戈隆商会的最高阶干部齐聚一堂。
这次的参加者，有商会老板麦可·戈隆会长、下任会长马龙·戈隆、商会的会计负责人提特·戈隆，以及商会的采购总负责人兰迪·戈隆。
除了这四个人之外……会长秘书、国内流通管理负责人、交易事业管理负责人、船舶事业管理负责人、专门接待贵族的特别外务负责人、接待非贵族人士的外务负责人、生产部门负责人，还有商会警备负责人。
至于我，则是以夏沙多市镇总店店长的身分参加。
不久之前总店店长还是由会长兼任，不过他近来变忙了，所以交给我负责。
会议的内容我知道。就是夏沙多大屋顶相关事宜。
虽然直接带给戈隆商会的利益不多，但是在场没有人感受不到它的价值。
正因为如此，就算事务繁忙，大家还是尽可能参加这次会议。
不过嘛，也是有人把目标放在会议结束之后的餐会……有这点好处应该无妨吧。而且东西很好吃。
会议由马龙少爷主持。
「感谢各位在百忙之中聚集至此。那么，马上进入正题……」
马龙少爷替戈隆商会争取到了夏沙多大屋顶的部分经营权。
不仅如此，他几乎每天都会去夏沙多大屋顶露脸，精力充沛地到处活跃。
原本还有人质疑他的能力不足以担任下任会长；但因为这样，现在那些人都安静下来了。
「已经决定好夏沙多大屋顶的南边要设立什么了。」
与会者顿时议论纷纷。
因为「大树村」的村长做出了决定。
截至目前为止，已经和「大树村」的村长信件往来许多次。
内容全都在会议上公开过。
村长提出了「大浴场」、「学校」、「训练所」和「赌场」等各式各样的意见。
最先提出的记得是「水族馆」。
由于没听过「水族馆」这种东西，当时我们相当纳闷。
似乎是会摆上许多水槽，在里面展示海洋生物的设施。
这种设施没见过也没听过。
村长觉得这里临海应该很容易搜集到那些生物，才会这样提议。
我原本认为，这里临海所以应该不怎么稀奇……可是调查结果令人惊讶，街上居民对鱼其实不怎么清楚。
虽然大致上认得出鱼类和贝类，却不知道是什么鱼、什么贝。
村长似乎是想透过展示海洋生物，教导大家分辨能吃的海产和不能吃的海产。
听到之后，我恍然大悟。
鱼类和贝类里头有毒的不少，危险性很高。所以，甚至有人只因为是鱼和贝类就不肯吃。
大概也是因为想在咖哩店「马菈」推出海鲜咖哩，才会考虑到这点而提议吧。嗯，眼光放得真远。
另外，只要鱼和贝类的名字在商人之间传开，要采购或贩卖也会变得比较容易，也能告诉渔夫自己想要哪种鱼。
目前，我们都是收购渔夫带来的货，因此难以弄到想要的鱼。
就渔夫的立场来说，由于不知道哪种鱼的收购价格比较高，所以也很少带特定种类上门。
目前只有部分具备经验与知识的人，能够靠这门生意赚大钱，这个提议会打破现况。不过，因为不是直接造成影响，所以人家很难抱怨。
真漂亮。
可是，问题在于地点。夏沙多大屋顶在城镇北侧，海却在南侧。
村长似乎是担心这点，所以实际准备了小型水槽测试……不过相当麻烦。
鱼要连同海水一起运送。
光是这样还不行。
根据村长的说法，想让鱼在水槽里活下去，需要下工夫。虽然这部分有点难，我不太明白，但是马龙少爷似乎听得懂。不愧是少爷。
到头来，虽然在夏沙多大屋顶南边设立「水族馆」一事，因为运输和设施方面的问题而取消了，不过在邻近港口处建设「水族馆」的计画正在进行。
好啦，那么村长最后决定要弄什么呢……
「话先说在前面，在这里讲的全都是极机密。不准告诉家中妻小，也禁止告诉亲兄弟。」
这是马龙少爷惯例的台词。
不过嘛，参加这场会议的人里头，没有会让情报外流的蠢货。
只是，他今天显得特别兴奋耶。是因为已经决定好要盖什么的关系吗？
确实，如果情报外流导致人家跑来妨碍或模仿，会造成戈隆商会的困扰。
虽然听说村长是个宽宏大量的人，不过那或许是因为用得著戈隆商会。还是小心为上比较好。
「要盖在夏沙多大屋顶南边的设施，是『车站』。」
马龙少爷这句话令我相当疑惑。
「不好意思，请问『车站』是什么样的设施？」
最年轻的生产部门负责人举手发问，大概是注意到现场的气氛吧。
马龙少爷应该已经料到会有这种疑问，于是拿出早已准备好的地图。一张夏沙多的略图。
地图上有个很大的标记，位于夏沙多大屋顶南边。好几条线从标记往外延伸。由于颜色不同，所以很好辨认……不过这些线是？看起来好像是按照大路……
「让马车沿著这些线跑。而『车站』将会成为马匹的休息地点、车辆的维修地点，以及让客人上下车的地点。」
「是货物集散地吗？如果是这样，城镇东西两侧不是都有个大的吗？」
交易事业管理负责人提问。马车相关事宜属于他的管辖范围。
「不对，马车要载的是人。」
「就算是旅行马车的设施，城镇两侧一样有啊？」
「不是旅行马车。这是在城镇里移动的马车。」
「在城镇里移动的马车？」
「没错。马车会按照固定的时间、固定的路线行驶。要在哪里上下车都无妨。按照计画，预定环状路线是三十分钟一班，往返路线则是一小时一班。」
「啊，原来如此。所以线才会拉到主要设施的旁边。」
的确，线是往东南西北的重要设施延伸。其中一条，就是这间戈隆商会总店。
「但是，就算可以自由上下车，也没有人会因为这种距离就付钱搭马车吧？」
这点也没错。
搭马车虽然轻松，却绝对算不上便宜。因此，甚至会被视为有钱人的象徵。
可信度有多高？大概是拜访某些大商会时不搭马车去就会吃闭门羹的程度。
常用马车的人往往自备，其他需要搭乘马车的人也会去找马车公会。
恐怕没什么人会利用这种服务。不，应该会有吧？大家在意的是价格。
「价格要定多高呢？」
兰迪少爷问道。
与之相对，马龙少爷则是顿了一下才回答。
「免费。」
…………
现场一片安静。
免费？可以免费搭乘马车？的确，这样应该会有人搭。但是，这么一来马车的开销该怎么办？马需要饲料，车夫也得付薪水。
我们的疑问大概也在意料之中吧，马龙少爷接著说：
「资金就靠广告费来赚。」
广告费？这是什么意思？虽然对马龙少爷很抱歉，但是我不懂什么叫广告费。
「马车的侧面还有内部会装上看板。至于看板的内容，好比说……」
『我们的面包又香又软。戈隆面包店。地点在北大路的～』
原来如此，宣传吗。
至今的看板，都是设置在固定的地点。
就算是通知，也只是写在设施墙上而已。
将这些宣传交给马车。
侧面是给和马车擦身而过的人看，内侧大概是给乘客看。
「一开始应该都是戈隆商会和咖哩店『马菈』的广告吧。但是，注意到效果的人就会出钱。」
嗯，的确没错。就算为此出钱也不会让人觉得可惜。没有异议……嗯？
我发现一件事。
免费马车在街上往来，应该会有人搭乘吧。之前因为时间不凑巧而没办法去的地点，也变得能够移动了。人潮的流动会改变。不，不仅如此。土地的价值也会变。
距离马车路线近的土地会涨价，马车没经过的土地则会跌价。
…………
脑袋彷佛被狠狠敲了一下。城市将有所改变。其他人似乎也发现了。
接著马龙少爷又说：
「一开始就讲喽。在这里说的全都是极机密。还有，路线草案虽然和现在看到的一样……但是之后的变更与增减，全部交由戈隆商会负责。不过，条件是要以夏沙多大屋顶的南边为基点。」
换句话说，我们可以自由规划路线？可以掌握地价的涨跌与人潮的流动？这样戈隆商会不就等于得到一笔莫大的财产吗？
虽然我们已经是足以代表这个城镇的势力，但是这么一来，大概连违逆我们的势力也能抹消吧。好可怕。而且好厉害。
谁？这种方法是谁想出来的？这不会是马龙少爷的主意。多半也不是会长。
实行这个方案的虽然是戈隆商会，但是夏沙多大屋顶没有任何损失。不，反而还会吸引到更多人潮和钱。
国内流通管理负责人提问……应该说确认吧。
「这案子是那位村长想的吗？我听说他只来过这边几天……真是不简单。简直就是生意之神啊。」
的确。改天去教会捐献一下吧。
不，直接交给「大树村」的村长是不是比较好啊？
「按照这个计画进行下去，目前光靠夏沙多大屋顶南边已经确保的土地可能会不够，希望能再多确保一些。」
「车夫、马和车体也得赶紧确保才行。」
「沿线土地最好也能抢下来。」
「别慌。要是做得太露骨，会招来反感喔。」
「还会让人发现。」
「联络过代官了吗？」
「虽然没有详细说明，不过已经得到认可了。只是，毕竟是那位代官，有可能被发现了。」
「那么，也得分代官一点好处才行啊。」
「嗯。可是，他不喜欢太露骨的做法。有点麻烦呢。」
「今后要支付的土地税不就够了吗？」
「土地税啊？感觉金额会变得很惊人耶。」
「小意思，赚到的会更多。至于代官的礼物，就送他从西国买来的美术品如何？」
已经明白「车站」多么有用的参加者，纷纷发表意见。
如果交给马龙少爷处理，应该能顺利实现吧。
重点在这之后。
这个「车站」是一套系统。
透过广告收入营运马车，藉此掌握住客源和地价。一旦「车站」在这个夏沙多市镇证明可行，其他地方多半也会效法吧。
但是，目前还只有我们知道。可以自由下手。
换句话说所谓的主题，就是我们戈隆商会要把手伸多远。
「如果与贵族为敌，会被直接抢走。在这个城镇还有村长护著我们商会，要是在其他地方……情况恐怕会很严苛吧？」
「这么一来就得选已经和贵族建立友好关系的城镇……」
「嗯。不过，毕竟没办法全部都弄，以比较大的城镇为优先吧。」
「至于别的城镇，就教他们怎么做，藉此卖个人情。」
「也不需要特地去教人家吧？等对方主动低头再教不就好了吗？」
「我也这么想。」
「嗯。」
「啊，然后最重要的地点……」
「王都该怎么办？」
「会长和下任会长认识魔王大人对吧……」
会长和马龙少爷摇摇头，表示「算了吧」。
同步得真漂亮。果然是父子。
之后大家又谈了各种重要的话题，并做出决定。
会议结束了。
餐会的菜色还是很棒。
这也与村长有关。
身为总店店长，有很多机会能和会长一起用餐，但是完全吃不腻。
不，感觉味道愈来愈好了。
按照村长的说法，他希望这些东西也能让一般人吃到……真是远大啊。
不过，倘若是他或许就做得到。虽然我还只见过他一次。
「赛德罗店长，有空吗？」
会长找我了。
「有什么事吗？」
「以前店长提过有关繁殖与饲养小型飞龙的事，小型飞龙的主人同意了。」
哦哦！拜托很久的案子通过了吗？这么一来就更方便疼爱……不对。
如果和各地的联络更密切，应该能为商会营运带来很大的贡献吧。
「下次熟悉如何饲养的人会来这里，可以交给你接待吗？」
「是！包在我身上。有什么东西要准备吗？」
「总之，目前的小屋似乎就行了。呃，那个，那位熟悉饲养方法的人地位算得上相当尊贵，千万别怠慢了。」
「我明白了。」
听完我的回答之后，会长散发出来的气息变了。
「岳父大人，真的没问题吗？」
戈隆商会的会长麦可·戈隆是我女儿的丈夫。
「你在担心什么呀。虽然我现在只是个微不足道的老头子，我以前可是个就算和王族谈生意也不会退缩的男子汉喔。」
「不愧是岳父大人。所以说，那个啊……我不希望你之后生我的气，所以先告诉你。那位熟悉饲养方法的人，其实是『守门龙』。」
「……咦？」
「他好像对咖哩店『马菈』很感兴趣，所以要去那边视察，顺便来这里教我们繁殖和饲养的方法。啊，他很怕生，注意尽量不要带他去人多的地方。还有，我想古吉大人应该也会同行，碰上麻烦的时候就请他帮忙。」
「慢、慢著，女婿啊！」
「放心，是人类形态！和普通的王族一样！」
「不一样！完全不一样！还有，普通的王族是怎样！王族已经够特别了吧！」
「那就拜托你了！第一天我会陪在旁边的！」
「喂，你这家伙！」
戈隆商会今天也很忙碌。
1 夏天也在努力的村长与高等精灵
庆典结束，夏天正式造访。
村民们纷纷到泳池玩水。
「弄得真乾净耶。」
由于蜥蜴人一年到头都要用，所以泳池就交给他们管理了，结果乾净得令人惊讶。
「因为每个月都会把水放掉清洗一次。」
「佩服佩服……但是要适可而止喔。」
不可以太勉强自己。
我虽然也想赶快去泳池，但是非处理不可的事很多。
像是回应各村的要求，增加温泉地的设备等。
对了，还得和麦可先生商量有关夏沙多店铺的事才行。
因为要透过小型飞龙送信，所以是颇花时间的笔谈。虽然有雅趣，但是不留下内容一样的文章，就会忘记自己写了什么。
到头来，必须大费周章地写两封信。
要想成正好可以练习写字或者觉得麻烦，就因人而异了。
我觉得很麻烦。好想要影印机。
文官少女组大概已经习以为常所以不觉得苦，理所当然地写了两封。虽然也有部分人偷懒，只留了底稿……
「底稿可是有写到正式稿的水准喔。」
真羡慕。
我和高等精灵们一起移动，回应各村的要求。
一号村是蘑菇田。
嗯，我知道。黑松露对吧。
我原本还以为黑松露非得长在树旁边不可，但是普通的田地也没关系。不愧是「万能农具」。
所以，我把这一带种得满满的……
这么说来，除了黑松露以外，还有白松露。白松露在这边也会受到好评吗？
由于我边做边想些多余的事，或许最后会黑白松露夹杂。
算了，反正都是松露。
蘑菇类已经采收过一次的地方还能再次收获，希望大家努力采收。
另外，有点不好意思的是，我基于个人喜好，摆了木材栽培松茸。
照料蘑菇类作物……最不能疏忽的部分，就是对付昆虫和野兽等外敌。待在一号村的座布团孩子们比出「包在我们身上」的动作，所以就麻烦它们了。
二号村则是提供更多农具。
锄头、斧头、镰刀，还有用来集中与搬运草料的乾草叉。
二号村半人牛们用的农具都是大尺寸的。
但是，乾草叉直接放大会派不上用场。毕竟农作物都是一般尺寸嘛，全都会从尖齿的空隙掉出来。哈哈哈。
反省。重做新的。
这回改为增加尖齿的数量。
啊，制作农具都是加特在费心，与其对我道谢不如对加特说。
至于失败的乾草叉……想拿去当摆饰？这是无妨，但是有点不好意思。
三号村有围住新住家与村子外缘的跑道。
新的住家由我和高等精灵们合作数天就宣告完工；至于围住村子的跑道，则靠我用「万能农具」努力完成。
和建立村子时相比，开辟道路的速度也变快了。
跑道硬度这样行吗？我觉得软了点耶……会把它踩实所以没关系？了解。
半人马族立刻就在完工的跑道上奔驰。
如果能让他们展现速度，战斗力会相当不错。
把三号村的守备问题考虑进去，这么做或许是正确的。
然后呢，呃……一场壮烈的赛跑开始了耶，那是什么？啊，类似求婚仪式的赛跑？之前都在等跑道完工是吧。
抱歉拖太久了。祝你们幸福。
至于太阳城，也就是四号村……
我让他们种植调味料相关作物。
这边没什么特别的要求……我就下厨款待大家吧。
要吃什么？火锅？啊～嗯，毕竟这里不用在意季节嘛。那就火锅。
粮食不足就用热气球运上来。
热气球的数量虽然增加了，一趟能载运的量还是不多。尽管想做些改善，但是现在抽不出空，需要再研究。
做完菜之后，则是参观太阳城的罐头工厂。
这里似乎不是正规工厂，而是保存土产的设备。
不过性能非常优异，只要送入罐头的原料，就能做出罐头。
罐壁非常薄，而且有做防锈处理。和我所知的罐头差异不大。
遗憾的是，看起来只能做罐头。
虽然装罐作业也是自动的，但是内容物必须由我们自己准备好。
我第一次试做的罐头里，装了没剥皮的橘子。
而且没有泡糖水，一旦摇晃，罐头里的橘子就会撞坏。
相当尴尬的罐头。
要做水果罐头时，好像要先把水果切好并泡进糖水，才能放进装置里。
唉，毕竟每日的产量不多，应该很难拿来做生意。
按照贝尔的说法，如果熟悉这个装置的人醒来，似乎就有办法解决。
要是能用罐头保存调味料之类的东西就好了。
希望有一天能做到。
我前往温泉地，打算增加一些设施。
不过在这之前要先泡温泉。就算是夏天，泡温泉依旧很舒服。
问题应该在于泡完之后吧。好热。
狮子用魔法帮忙制造冰块。谢谢。还有，原来你会用魔法啊？真厉害耶。
好啦，既然来了就好好工作吧。
首先要加强始祖大人用的设施。说是这么说，但也只是整修小屋罢了……损伤比想像中来得少耶。
原本以为既然是温泉地，损伤应该相当严重。是因为木材够坚固吗？
无论如何，这么一来就不需要重建了。所以，我决定盖一栋新的小屋。
不过，我的工作是准备木材，建设就交给高等精灵她们。
闲下来的我，询问狮子有什么要求。
狮子希望有个能避雨的地方。
虽然能避雨的地方有好几处，不过每一处都太窄，它希望有个宽敞一点的。像这种季节还能用来遮阳。原来如此。
所以，我找了一块距离温泉地适当的岩壁挖洞，确保能躲雨遮阳的地方。只要让地面像小丘般隆起，就算下雨也不至于弄湿身子吧。
虽然看起来就像动物园的一角……
这样狮子们能接受吗？
先问狮爸爸。再问狮妈妈，接著是小狮子们。
看样子没问题。
嗯？喔，这边还有点硬？我知道了，帮你们弄软一点吧。
温泉地多了两栋供人过夜的小屋，一栋给死灵骑士(Death Knight)们。
再来，我从附近的河川拉了一条新水道。
还有，替狮子们弄了一块只有大屋顶和地板的地方。
毕竟狮子们总是会待在死灵骑士身边嘛。
狮子们的食物靠死灵骑士们收拾掉的魔物与魔兽就绰绰有余。
准备个地方让他们扔已经腐烂的东西吧。考虑到气味问题，离温泉地稍微远一点应该比较好。
虽然直接埋掉也行，不过应该等我来再处理就好。
大概就是这样吧。
死灵骑士，你们不需要跳感谢之舞……是新版本耶。你们练习过啦？小狮子们也要参加……？看来只能奉陪了。
回到「大树村」时，收成已近。
得努力才行。
不过现在……就再玩一下吧。
我手里有从太阳城拿来的空罐头。
「来玩踢罐子吧！」
我召集孩子们，开始踢罐子。
…………
我太小看孩子们的体力了。真厉害。
而且，这样下去我会一直当鬼。
才抓了几个人，罐子就被踢到，打击实在太大。
没办法了。
增加鬼的数量吧。毕竟还有人想参加嘛。
规则要明确。禁止暴力与魔法，也不能跑出村子喔～
树精灵，麻烦不要变成树。
哈克莲，拜托不要用全力去踢。记得手下……不，脚下留情啊～
我们一直玩到太阳下山。
闲话 员工
夏沙多大屋顶。
我在这里工作。这家店比贵族的宅邸还要大。
店里的员工多达四百人以上。
一开始好像只有十个左右，之后不断增加到两百人。这批是一期组。
我是之后才加入的二期组。
尽管一期组和二期组原本都在街头生活，却不会因为这样就让大家感情变好。因为睡觉的地方、擅长与不擅长的事而争吵对立，算是家常便饭。
听到能在夏沙多大屋顶工作时虽然很开心，但是有一期组在那里，让人觉得很不安。
因为一期组之前都是由戈尔迪先生关照的人，关照二期组的则是别人；只是他们回应了戈尔迪先生的提议。派阀不一样。
而且一期组比我们先工作了两个月以上，大概会看不起没办法把工作做好的我们吧。
不过实际上没这回事。
一期组亲切得令人惊讶。
这个嘛，失败或者做蠢事的时候，还是会捱骂；但是没有被看不起。
怀著「为什么会这样？」的疑惑实际工作之后，自然而然就明白了。
不会想为了些无聊的小事惹麻烦。
虽然部分理由在于不想丢掉这个工作，但最主要的还是因为不想替雇用我们的店长、代理店长马可仕先生和马可仕先生的太太宝菈小姐添麻烦。
因为感受到他们的恩情，所以与其瞧不起后到的人，还不如把这些人锻炼到能够派得上用场。
我觉得会这样也是难免。
因为这里让我们有了正常的生活……不，非常棒的生活。
我们睡觉的地方，是替员工盖的专用住家，叫做宿舍。
在夏沙多大屋顶做事的员工，都会住进宿舍。
宿舍分成三栋。
男生宿舍、女生宿舍，以及小孩宿舍。
男生宿舍和女生宿舍就如同名字一样，分别只有男生和女生能住进去。
小孩宿舍则是由难以单独生活的小孩子为主。小孩们的哥哥姊姊有不少人会一起住进去，负责照料这些小孩。
每栋宿舍都是四人一个房间。
即使四个人共用一间房也十分宽敞。不，是像梦一样宽广。
除此之外，每个人都会分配到床、桌子、装衣服的柜子和附锁头的柜子。
床虽然是上下铺，但是没有人会抱怨这点。
毕竟大家以前连找个地方睡觉都很辛苦。
如果这样就抱怨，可能会被周围的人修理。
顺带一提，床单每天都会换上乾净的。
一开始还怕弄脏乾净的床单而睡在地板上，现在都成了美好的回忆呢。
宿舍里有澡堂。很大的澡堂。不知道澡堂是什么？
呃～就是能用很多热水的地方喔。
澡堂使用时段是看自己属于哪一班，所以要在那个时段去才行。
规定是每天都要洗澡。不可以翘掉。只有生病时例外。
吃饭是一天三餐。
住进宿舍之前，一天能吃到一个面包就已经很奢侈了，所以让我很惊讶。
而且还都是很像样的餐点。
好比说早餐。
面包不是烤好之后不知道放了多少天的硬面包，而是当天才出炉的。
汤不是用杂草煮的，而是用蔬菜好好炖煮的。
另外还有一道每天会更换的菜，像是水煮蛋或烤鱼之类的。
啊，汤可以自由续碗。
第一次吃到这些早餐时，我一盛再盛。
这也是一段美好的回忆呢。
现在我已经学会节制，要考虑到别人，所以只会续一次。
午餐和晚餐比早餐还要豪华。
虽然出于要研究新菜之类的理由，偶尔会端出奇怪的菜色，然而就算这样依旧很好吃。
至少，没有一个员工会抱怨餐点。
不过，有好好对味道打分数比较能让他们开心。
受到夏沙多大屋顶雇用之后，会发一些东西下来。
那就是衣服。
三套工作时穿的衣服、两套工作外穿的衣服，以及两套睡觉时穿的衣服。
还有内衣。
老实说，拿到这么多衣服让人有点困扰，不知道该怎么办才好。
收进自己房间里的衣柜时，还有一点兴奋。
也有人教我们怎么清洗。
依照规矩，衣服要自己洗，不可以丢给别人。
我原本以为是因为会被偷，要自己好好管理的意思，其实并非如此。
这是员工们自己订的规矩。
因为把衣服丢给其他人洗，自己拿空出来的时间工作，这样太奸诈了。毕竟大家都想好好工作嘛。
也有发鞋子。有两双喔。
如果变得不合脚或是穿坏了，就会发新鞋，所以不可以忍著不说喔。
毕竟店长曾强调，鞋子很重要。
啊，不可以因为不想弄脏鞋就光脚进店里喔。会惹人生气。嗯，美好的回忆。
好啦，该谈谈正题，或者说最重要的部分了。
那就是工作。
人家让我们过这么好的生活，当然得付出相应的劳力。
首先，员工分成有专属工作的人以及其他工作的人。
所谓的专属工作，包括制作料理和画招牌等，非那个人不可的工作。
以前站柜台接受点餐好像是轮流，不过现在也变成专属工作了。
拥有专属工作的人，会受到其他员工们尊敬。
我也是……虽然想这么说，不过很遗憾，我没有专属的工作。但是，总有一天一定会轮到我。
拥有专属工作的人负责该项工作。
没有的人则是按照班表行动。
像是协助料理、整理顾客队列、清理桌面和分送饮水等。
另外还包括在游戏区打点保龄球、套圈圈、射靶，还有在舞台上有节目时帮忙等工作。
每一项工作都很受欢迎，而我今天是到保龄球这边帮忙。
要做的事虽然很简单，却相当繁重。一条球道会由三至四人负责。
首先是大家一起清理球道。
之后则是列队向光顾的客人打招呼。这时要露出笑容。
这边留下一人，其他人则往球道后面，也就是球瓶的另一边移动。
留下的那一人，要一边擦球，一边调整投球的时机。
毕竟每位客人掷球的时机都不太一样嘛。
另外，还要负责教掷不好的人该怎么掷球。
移动到球道后面的人，要回收客人们以滚球击倒的球瓶，然后重新排好。这部分如果不好好分工会花很多时间，必须把自己要做的事记好。
要特别注意的事情，就是在客人掷出的滚球碰到底端之前不可以碰触。在倒下的球瓶滚动时，也不能急著去碰。因为有时倒下的球瓶会碰倒其他球瓶。
滚过来的球要放到旁边归还用的球道上，然后敲响告知击倒球瓶数的钟。
在舞台上有节目时就不是敲钟而是举旗。因为听不到。
也有些客人觉得举旗比较好，所以接到要求的话要记得照做喔。
啊，有其他人排队时，即使客人要求继续，也必须照规矩换人。因为要让大家都能玩到才行嘛。
有了和客人接触的机会，就能拿到小费。
比较豪爽的人，可能会给大铜币。
规矩是小费归拿到的员工所有。
这点一开始似乎引发了争执——员工们表示领到的小费该上缴店里。
一般来说会相反对吧。
我听过店家收走员工领到的小费，却没想过员工会主动上缴。
可是代理店长马可仕先生和宝菈小姐说那是员工的，不肯收下。
还说要考虑到店可能会有个万一，要大家存钱。
所以小费属于拿到的员工。
嗯，虽然这才叫正常，但是我们也不会乱花，会好好存起来。
顺带一提，大家已经计画好，改天员工们要合送代理店长马可仕先生和宝菈小姐礼物。呵呵。
做了许多努力的我，有三个当成目标，或者说竞争对手的人。
一个是一期组的波缇。
有批人专门在柜台接受点餐，波缇就是他们的代表。
她会穿上专用的女侍服，真令人羡慕。我只有表明是员工的围裙而已。
另外一人，则是画招牌的拉赛克。
以前他总是在地上画画，相当有名。
当时大家觉得画画根本赚不到钱，现在他却有了画招牌这份工作而大大活跃。
而且，这份工作好像是店长直接任命的。真令人羡慕。
虽然还有些人会帮忙拉赛克，但这些人全都很会画画。
至于我……以前画过戈尔迪先生的看门狗，但是没人认得出来。嗯，至少回答是生物嘛。说是桌子也太过分了吧？
最后一人，则是阿夏先生。
他本来是个一谈到料理就会变得很热心的客人，不知不觉就开始工作了。
现在他都待在马可仕先生身边帮忙做菜。
缺点是偶尔试吃完毕后会兴奋地高谈阔论，但他会教我们认字和计算。
他教得非常仔细且好懂。不过，会被他当成小孩子看待。
这个嘛，以年纪来说或许没错，但我还是想早点学会认字和计算，不要再被他当成小孩子。可是，计算好难。
呃～如果要问我想说什么，就是与其效法我，不如效法他们三个。
我在以三期组身分加入的两百人面前，向他们这么说明。
啊～为什么我要说明这种事呢？
夏沙多大屋顶。
员工顺利增加中。
2 村里的孩子
兽人族男孩们看起来像在到处玩，实际上相当忙。
来到村里时就开始做的工作有榨油、榨糖和制盐。另外还有帮忙捡鸡蛋、挤牛奶和山羊奶等琐碎的工作。
加特的女儿娜特同样从来到村里就开始帮忙这些事。乌尔莎和古拉儿是住进来不久后开始的。
然后呢，工作之余要上课。
课程以读写与计算为主，再加上礼仪。教师是哈克莲。
她在怀火一郎到刚生产完那段时间休息了一阵子，目前则是精力充沛地教导孩子们。
我曾经观摩过，她的教法比想像中来得细腻。
其他时间虽然是自由运用，不过他们会主动练习挥剑使枪。
高等精灵和蜥蜴人们负责指导。
我原本以为和他们待在一起的格鲁夫也是教人的那一边，没想到是被人家教的那一边。唔。
新加入这个团体的成员，就是我儿子阿尔弗雷德。
会不会太早啊？
虽然我提出这样的意见，但好像已经有很多事非得让他学习不可。
是这样吗？我接受了。
不过，虽说是新加入团体，但是彼此都已经认识，乌尔莎和古拉儿甚至住在同一间屋子里。
我相信他们应该不会乱来，于是在远处守望。
「那个，村长。请问你在做什么？」
路过的文官少女组之一询问。看不出来吗？
「从远处守望。」
「在不知情的人看来，会觉得你是可疑人士喔。」
「…………」
呃，可是啊。
「放心。小孩子会自己长大。更何况，还有拉姆莉亚斯看著对吧？」
「话、话是这么说没错……」
拉姆莉亚斯是鬼人族女仆之一。
从兽人族男孩们年纪还小的时候，她就已经负责照顾兽人族。
现在也待在兽人族男孩们的身旁。
「但是，拉姆莉亚斯照顾的是全体兽人族喔。她有办法顾好每一个孩子吗？」
可能是听到了吧，拉姆莉亚斯看向我这边。然后，她微微一笑。
…………非常抱歉，我相信你。
「既然能够明白，就麻烦去工作吧。魔王大人和麦可先生写信来喽。」
文官少女组之一拉著我的手，把我拖去工作。
当天晚上。
阿尔弗雷德向我报告今天的事。
这样啊，你很努力呢。
蒂洁尔和特莱因觉得羡慕，不过你们还太早喔。
乖乖乖。
虽然希望孩子们在怀里留久一点，但是他们的成长好快啊。
当天深夜。
我让猫坐在腿上，自己喝著酒。
…………
酒史莱姆。
我会分你，拜托别破坏气氛。
就在夏日暑气趋缓，变得比较舒服的时候。
乌尔莎拿著长枪骑在小黑背上。
然后就这么往森林……
喂——！慢著慢著慢著。
「什么事？」
「不是『什么事』。你要去哪里？」
「森林。」
「啊…………不是啦，你要去森林做什么？」
「打猎。」
「……」
虽然乌尔莎应该没问题，但是放小孩子去森林打猎好吗？
有小黑和她在一起，还有其他同伴……稍远处，有好几只小黑的子孙。
嗯，小黑三和乌诺也在呢。小黑一家打算好好保护她。
树上还看得到莉亚等人的身影。
…………
该答应吗？
不需要多想。
以前如何我不知道，但是现在的乌尔莎怎么看都是个孩子。
不行吧。
但是，在这时候说不行，她听得进去吗？
她或许会立刻回头。
不过，晚一点还是会偷偷溜出来吧？
高等精灵们之所以没制止乌尔莎而选择守望，大概就是因为这样。
…………
「为什么想去打猎？」
「因为阿尔弗雷德说他想要肉。」
「……阿尔弗雷德？」
我看向小黑。小黑点点头表示「她没骗人喔」。
原来如此。原来如此、原来如此。
像这种时候，不是该轮到父亲表现一下吗？
乌尔莎小姐，愿不愿意把这个任务让给我呀？不行吗？这样啊。没办法了。
那就一起去吧。如果不行就禁止你去森林。哈哈哈，大人可是很骯脏的喔。
好啦，说到阿尔弗雷德想要的……是长了獠牙的兔子吧。
不过，如果是想吃肉，只要对露或安说一声就吃得到了吧？
为什么要告诉乌尔莎呢？
乌尔莎相当于孩子们的首领。对乌尔莎说这种事，她会为了肉去打猎是很自然的发展。
不过，没让