「好啦，米夏。」

    我回头望向祭坛。米夏走到我身旁。

    「这次能跟我说了吗？」

    她直盯著我。

    「……莎夏的事吗……？」

    「是你的事。」

    听到我这么说，米夏面无表情地陷入沉默。

    「……想知道……？」

    「因为我们是朋友嘛。」

    米夏微微低下头。

    「不想说吗？」

    她忙不迭地摇头。

    「之前不想说。」

    之前……也就是说──

    「你改变主意了吗？」

    她点点头。

    「阿诺斯是朋友，而且很温柔。」

    「这样啊。」

    「……嗯……」

    米夏用毫无情绪的眼神看著我。

    「……十五岁生日的午夜零时，我会消失……」

    她淡然地向我如此坦白。

    「这跟你被称为魔法人偶有关吗？」

    就算搭配这种术式，倒也没什么好惊讶的。

    「说我是魔法人偶并不正确。」

    也就是比喻之意喽？

    「米夏•涅库罗并不存在。」

    唔，原来如此，是这么一回事啊。

    根据至今为止的发展，我总算能看出大致上的情况了。

    「也就是说，你本来是莎夏吗？」

    听我这么一说，米夏吓到似的眨了两次眼。

    「……你为什么知道……？」

    「首先，不可能单方面强制废除『契约』。具备庞大魔力差的话倒是另当别论，但你和莎夏的魔力旗鼓相当。尽管如此，她依旧毫无代价地废弃了『契约』。」

    能想到的答案只有一个。

    「『契约』是经由施术双方同意废除的。如果你和莎夏是同一个人，便能依循其中一方的判断轻易做到这件事，就像能轻易废除自己签订的『契约』一样。」

    「……阿诺斯好聪明……」

    虽然这不是什么值得称赞的事……这时代的人不知道有能将一个人分成两个人的魔法吗？

    「是『分魂分体（deieruga）』或是类似的魔法吧。分割后的肉体与根源会逐渐恢复成原本的型态。」

    米夏点了点头。

    「我是以魔法分割出来的模拟人格，本来就不存在，会在十五岁生日时回归到莎夏身上，所以那孩子才会说我是魔法人偶。」

    由于是暂时性的生命，才会称作魔法人偶吗？难怪明明有著相同魔力与血统，米夏却是白制服。

    因为已经预先知道她很快就会消失了。

    「是艾维斯•涅库罗做的吗？」

    米夏又吓了一跳。

    看样子我说中了。」

    「……为什么……？」

    「『分魂分体』并非简单的魔法，这时代能施展的人有限。此外，倘若不在胎儿时期施展，成功率会很低。你们身为艾维斯的亲族，猜测是他做的，想必虽不中亦不远矣。」

    而且他有这么做的理由。

    「他应该连同『分魂分体』对你们施展了融合魔法吧。在术式上，让魔力与魔力结合的融合魔法具备融合时间有限的缺陷。」

    纵使是经我改良的融合魔法术式，依旧无法使两个魔力永远融合。

    「然而，假如是本来同为一体的存在被分割成两个，事情就另当别论了。利用米夏与莎夏要恢复成同一个人的力量，消除融合魔法的缺陷──这便是艾维斯想到的办法。」

    施展「分魂分体」分裂成两个人，再利用融合魔法增强魔力，就能得到比那人原有多上数十倍，甚至数百倍的魔力吧。由于本来就是同一个人，也不会因为融合魔法的缺陷再度分离。

    但这不管怎么想都相当乱来。术式的复杂度自不待言，施展魔法的难度，以及给莎夏带来的风险也很庞大吧。

    即使得到了超乎负荷的魔力，也不清楚身体撑不撑得住，况且精神有可能会先受不了。

    不过艾维斯再差也是我直接创造的魔族，应该有妥善处理好这部分吧。

    「他应该也考虑到了除此之外的可能性，对吗？」

    米夏点头。看来我的推测没错。

    「『分离融合转生（deino.jikusesu）』。」

    「这是他对莎夏施展的魔法吗？」

    米夏点了点头。

    这是将「分魂分体」与融合魔法的术式组合所创造出来的魔法吧。

    我想肯定是为了创造更强大的魔族而开发的。他之所以研究融合魔法，或许本来就是为了这个目的。

    「所以你才会说生日当天见不到面吗？」

    米夏点了点头。

    「……对不起……」

    「为什么道歉？」

    「……瞒著你……」

    「别在意这种事。你想说的时候再说就好了。」

    米夏垂下视线，喃喃表示：

    「我想过普通的生活。」

    见我以眼神询问，她接著说道：

    「打从出生时，我的命运就被决定了，我会消失，只留下莎夏。尽管如此也无所谓，十五年就是我的一生。」

    就连对人类来说都太过短暂的寿命。

    要是魔族，应该会觉得是剎那间的短暂人生吧。

    「相对的，我想要回忆。然而没有魔族肯跟我说话，因为另一个涅库罗是不存在的人，就连在魔王学院也一样。」

    唔，确实没看过米夏和其他魔族说话的样子，就连跟艾米莉亚都只有事务性的对话。

    「我曾是这样想的。」

    米夏的眼睛坚强地直视著我。

    「但阿诺斯跟我说话了，甚至成为我的朋友，带我到家里去，和双亲愉快地聊天。」

    米夏笑了。

    像是将这些无聊而平淡无奇的回忆当成宝物一样。

    「我的人生发生了奇迹。」

    实在难以想像这个将我一时兴起的邀约说成奇迹的少女，至今究竟过著怎样的生活。

    这个时代的确非常和平，却非没有悲剧。

    「阿诺斯。」

    她呼唤著我。

    「谢谢你肯叫我的名字。我很高兴。」

    米夏说出这种蠢话，像是想在明天到来前先跟我倾诉似的。我轻轻地将手放在她的头上。

    「怎么了吗？」

    「这样就行了吗？你真的满足了吗？」

    米夏点头。

    「我不会害怕。」

    初次见面时，她也说了这种话呢。

    「因为我打从一开始就不存在于任何地方。」

    哎呀哎呀，真是令人伤脑筋的家伙。

    「你就在这里，是我所认同的第一个朋友。你该不会以为我会对朋友见死不救吧？」

    瞬间，米夏瞠圆双眼。

    但她立刻摇了摇头。

    「……就算是阿诺斯也不可能……我打从一开始就不存在，这不过是恢复原状，并非死去，而是消失，无法起死回生。」

    「复活」是藉由死后残留的魂魄──要是进一步窥看深渊，就是以作为魔力泉源的根源为基础──使人复活。

    然而米夏的根源本来就属于莎夏，纵使想在她消失后施展「复活」，这世上也没有能让她复活的根源。

    「没办法让根源与肉体永远一分为二。」

    将本来同为一体的事物以魔法一分为二的极限是十五年，一旦经过十五年，尚未恢复原状的根源与肉体将无法继续存活。

    如今分裂成莎夏与米夏的状态本来就是不自然的。

    魔法能暂时引发不自然的状态，也能让不自然的状态恢复原状。

    然而魔法无法让不自然的状态永远维持下去，要是这么做的话，一定会在某处产生扭曲。

    「谢谢你。」

    「为何要谢我？」

    「因为阿诺斯很温柔。」

    我不懂。

    「温柔是句好话，却没人能因此得救。」

    米夏忙不迭地摇头。

    「我得救了，所以没关系。」

    是什么没关系？

    我才刚这样想，米夏就踮起脚跟，摸著我的头。

    「好乖好乖。」

    ……做出这种莫名其妙的事。

    「你这是在做什么？」

    「你看起来很难过。」

    「难过？我吗？」

    难过的明明是米夏，她却点头回应了我的询问。

    「后悔和我成为朋友了吗？」

    「你为什么这么问？」

    她一时语塞，接著说道：

    「……因为米夏•涅库罗并不存在……」

    比起自己会消失这点，面无表情、如此淡然表示的她更担心和注定会消失的朋友交好的我。

    笨蛋，这个超级大笨蛋。

    我拉过那纤细的身体，将她紧紧抱在怀中。

    「……阿诺斯……？」

    「我不知道的事情只有两件。」

    我紧紧、紧紧地抱住米夏。

    宛如呼喊著「你确实就在这里」一般。

    「……是什么……？」

    「后悔和不可能。」

    被我抱在怀中的米夏以不带温度的双眼望著我。

    「我说过了吧？我可是魔王始祖，会实现你的愿望的。」

    米夏面无表情地思考著，也像是感到不知所措。

    「我想和好。」

    是和莎夏吧。

    「这就是我的愿望。」

    就连这种时候的愿望都是这个吗？她没办法相信我就是始祖吧。

    这是为了不让我说谎、不让我后悔的体贴。

    「……很难吗……？」

    「别担心。我应该说过自己不知道什么是不可能了吧。」

    我放开米夏。

    走向祭坛之间的大门。

    「你要去哪里？」

    「莎夏那边。你想和好，对吧？」

    我一朝著她笑，米夏便略显开心似的微笑起来。

    「……嗯……」

    「米夏，能跟我保证一件事吗？」

    米夏朝我看来。

    「直到最后，你都要认定自己还有明天，好好活著。」

    她沉默不语。

    「你想过普通的生活吧？」

    听到我这么说，米夏点头回道：

    「我知道了。」

    「很好。那就赶快逮住莎夏吧。」

    我们返回原本的道路。

    米夏心不在焉地盯著前方，碎步走著。

    她说过自己不会害怕。

    因为自己并不存在。

    真的是这样吗？

    或许你已经放弃了，打算接受这一切。

    但是，你就看好吧。

    ──我可是阿诺斯•波鲁迪戈乌多。