来到东京的第六天。
个展当天，我一大早就抵达涩谷。
……好想睡。真的睡眠不足。不，这都是我的错。在抢夺那张床的时候，我不小心踩到榎本同学的黑历史。虽然当时气到理智线断裂，这点还是应该反省。
在个展开始前一小时，我踏入昨天来过的展场。天马他们已经在这里待机，桌上也摆设好饰品，并加上各种装饰。
「啊，夏目！今天凛音也一起……你们两个是怎么了？黑眼圈都好重……」
看到我们这副模样，天马不禁愣了一愣。
「没怎样……」
「没事啦……」
我们哼的一声撇过头去时，早苗小姐端着托盘过来。
「你们都喝一下这个吧。感觉会比较舒服喔。」
于是乖乖地享用了。替我准备的是黑咖啡。给榎本同学的是红茶……我们的喜好还是一样被她看穿。
不管榎本同学，我先去看了天马的桌子。
「天马。我太晚到了吗？」
「不，这个时间差不多。我们只是必须在IG跟TikTok事先做宣传，才会比较早过来。」
啊，原来如此。
天马跟早苗小姐纷纷将装饰完毕的桌子拍成影片。我也一边装饰自己的桌子，一边参考他们是怎么做宣传。
我请他们告诉我帐号，看了一下那段宣传影片。闪亮的饰品影片上写着「好想快点看到大家喔」……顺便还附上一句「今天也有新的来宾参展，敬请期待喔」。
「天马。这是指我吗？」
「嗯。夏目的长相感觉是我们的粉丝会喜欢的类型呢。如果不是只有这一次，之后也都能一起办展就好了。」
「不不不。这种玩笑话有点过头了……」
「嗯──我并非在开玩笑就是了……」
再怎么说都是客套话吧……
但是听到他这么说，真的让我觉得很开心。虽然我没打算离开老家，但是如果往后还有这样的机会就好了。
在我们如此闲聊之时，榎本同学在身后「叽唰──」进行威吓。天马面带苦笑，一边用不让她听见的音量对我耳语：
「要是我抢走夏目，感觉会被凛音讨厌呢。」
「不，拜托别说这种话……」
「而且你们到底是怎么了？昨天应该有和好吧……？」
「我也搞不懂，但是好像踩到她的地雷……」
「这样啊。没关系啦，即使如此还是跟你一起过来，感情应该还是很好。」
「真心拜托你别这样。」
完全被他玩弄于股掌之上。说到头来，也不知道他是怎么看待我跟榎本同学的关系。之前也曾介绍她是红叶学姊的妹妹，是不是没有那么不自然呢？
刚才那则个展的事前宣传，马上就有粉丝们留下「好期待见到小天～」或是「下班之后立刻过去！」之类的满满留言。真不愧是艺人……不，这应该是天马这个人本身的魅力吧。每一则留言都很温暖。
这些人全都会来到这间小小的展场啊。如此一想，很快就开始觉得紧张。在这种状态下，今天一整天真的没问题吗？
过了不久，有两个女生来到展场。她们都给人很会打扮的印象。我想说这么快就有客人来了，并且感到有点紧张，不过原来是昨天听天马提过的打工女生。
跟两人打过招呼（她们倒是特别问了我跟榎本同学的关系），我也完成饰品的摆设了。
正当我们稍微讨论一下流程时，其中一个女生前来跟天马报告外头的状况。
「Pega哥，外面已经有人在排队啰～」
「啊。谢谢。」
当我想着排队是怎么回事……朝着展场的窗外看了一眼，结果只看到一整排女生的脚。我愣了一下就赶紧拉回视线。
……这么说来，这里是半地下室。吓死我了。
「啊哈哈。夏目，这个反应真是不错耶。」
「有、有没有被人看到啊？要是被说性骚扰……」
「别担心啦。你又没有恶意，而且她们也没有发现啊。」
榎本同学紧瞪着我的视线犹如芒刺在背……不，我们本来就在吵架，所以不要连这种事都要责难我好吗？
不过虽说是星期六，我还真没想到这么早就会排那么多人。这是拜天马的知名度所赐……抑或是饰品的回头客呢？
「呵呵。天马很厉害吧。」
「咦？也有早苗小姐的粉丝吧？」
「在外头排队的几乎都是天马的粉丝喔。我虽然勉强算是艺人，但是我们的团体几乎还没出名就解散了。你看，Twitter之类的平台追踪人数也很少吧？」
她拿起手机给我看了帐号。
确实以前偶像这个名号来说好像有点冷清……其实我也不知道标准在哪里，既然她都这么说了，我也只能相信。
「以创作者来说我也还是个新手，无法期待有太多回头客呢。所以说真的，以个展来说也只是在蹭天马的热度而已。」
「蹭热度……」
呃，这个说法也太……
一边喝着咖啡，我向她提出自己的疑惑。
「这么说来，早苗小姐是怎么认识红叶学姊的呢？」
「喔喔。我们那个舞蹈团体的人气本来就不高。我虽然是团体当中年纪最小的，但以偶像来说并不年轻，然而舞蹈实力又没有到达堪称精湛的程度。冷静下来仔细想想，我们团体会在小众的程度止步也不意外吧……」
「哦。原来也有这样的团体啊。」
「会上电视的偶像真的只是冰山一角……只有一小部分天选之人才能办到。不如说像我们这样仅在小众止步，然后就此消失在演艺圈的人才是多数。」
一边说着这种现实的话题，早苗小姐一边露出苦笑。
「虽然我的人气没有特别高，不过就只有商品销售的成绩不错。团体解散时，红叶小姐就是看上这一点才会找上我。何况我本来就很喜欢天然石，而且也没有其他事想做……」
「商品销售成绩？」
「就是在演唱会结束之后，进行周边商品贩售的业绩。我们团体是采取每个团员直接卖给粉丝，将周边亲手交给对方的方式。」
「啊，原来如此。也有这种形式啊。」
我只有在漫画等架空作品当中，看过这一类偶像的职业内幕。但因为不太了解，所以有点难以想像就是了。
也就是说，早苗小姐就偶像来说知名度并不算高吧。而且根据她本人的说法，以创作者来说，前来参加个展感觉也像是要沾一点天马的人气。
（……早苗小姐也是跟我一样，为了得到「某些东西」而来参加个展的吗？）
一想到这里，总觉得让我鼓起了一些勇气。
我拍了拍脸颊，给自己一点鼓舞。毕竟赌上了我跟日葵的关系，我也不只是要来体验个展的「乐趣」，必须认清一些事实才行。
刚好十点整──个展开始了。
♣ ♣ ♣
个展一开始，马上就有客人进来。
主要客群感觉是从大学生到社会人士的大姊姊。然后有几组高中生……也有一组国中生的客人。她们似乎非常开心地来向天马打招呼。
「小天～好久不见～！」
「Pega，我来喽～！」
然而不同于她们展现的热情，行为举止都很冷静。没有人立刻冲到天马身边，感觉很熟稔地按照顺序由柜台人员接待。大家都很清楚前来参加的潜规则。从这点看来，就能知道一早来排队的那些女性都是个展的回头客。
天马也以很开心的模样迎接经过柜台的接待进来的客人们。
「祥子小姐，你好。咦？是不是有换了发色呢？」
「啊，对呀～我找到一间感觉不错的美发沙龙～听人家推荐，就改到那间去试试看了～」
「这么说来，你之前有说过要搬家嘛。这个发色很适合你喔。」
「谢谢～！」
天啊，太强了……
一瞬间就变成天马世界的感觉。不过这也不意外。有鉴于刚才的说明，这并非两人的个展，而是天马的个展。为了控制场面不造成混乱，一开始排队的那些人好像是遵守几个人一组，依序入场的机制。
其他客人也都和乐融融地跟天马聊天。面对她们所有人，天马也很亲切地加以应对。
我觉得最厉害的地方，是天马完全记得每个人的长相，甚至是以往对话提过的事情。这样的互动实在太过自然，甚至到了让我不禁怀疑「他们昨天也有见面吧？」的地步。
打工的服务生将饮料发给每一个人。
这时我才察觉。终于能够理解先前说的「低消一杯饮料」、「早上二十分钟一轮」……这些以一般个展来说有点奇怪的规矩。
这些客人并不是来买饰品的。顶多只是来跟天马见面而已。饰品恐怕是类似为了达成这个目的的通行证吧。
饰品只是其次的这个事实……如果是放暑假之前的我见到这一点，恐怕会感觉心里很不是滋味。但是现在已经能够坦然面对。
（……这也是红叶学姊说过的，身为专业人士的武器吧。）
在饰品品质以外的部分分出高下。
像是知名人士发行小说、演艺人士参选从政之类。眼前就是类似这一类的状况。以规矩来说并没有问题。
自从暑假那件事之后，红叶学姊向我们提议的就是天马这样的形式。
让日葵加入演艺经纪公司，并且捧红她。再透过她的宣传力道贩售我的饰品。红叶学姊就是为了让我见识这样的手段会带来多大的成效，才会诱导我参加这场个展吧。
（可恶。挂在眼前的红萝卜看起来超好吃的……）
不，我不能受到诱惑。
在察觉红叶学姊的目的之后，我要做的并非去选择是否接受她的提议。而是反过来利用红叶学姊的诱导，让我自己也能吸收学习到一些事。我是为此才参加这场个展的。
……不过真的是天马一枝独秀耶。
客人进场之后，首先享受与天马聊天的过程。接着听他介绍新的骷髅戒指。一个人不只一个，而是买了好几个。然后开开心心地离开展场。
在「早上二十分钟一轮」这项规定下，客人顶多只能做到这些事。完全没有多余的时间把目光放在我们的商品上。虽然在天马与其他客人聊天的时候，会有些人稍微过来看一下，但是也仅止于此。完全没有可以介绍饰品的空档。
（该不会一整天下来都是这种感觉吧……）
如此一来会变成怎么样呢？就算要我在这种状态得到一些收获也很伤脑筋，应该说感觉真的会在无所适从的状况下结束……
我还得卖完二十个饰品……喂，榎本同学。不要用一副好像已经获胜的笑脸看我。
「小悠。你记得我们约好的事吧？」
「我、我知道啦。不用你这样一直提醒。」
还有拜托不要拿着存有立誓录音档的手机给我看。内心感到不爽的我看着整个展场。
真的得赶快卖出去才行……
「……嗯嗯？」
服务生拿了一张小纸条给我。上头写着对面那桌面带微笑的早苗小姐给我的讯息。
『我们的工作是从中午才开始。请放心吧。』
我愣愣地朝她看去，在对上眼的时候朝着我轻轻挥手。
……咦？我的心情有这么容易表现出来吗？正当我觉得坐立难安时，发现旁边的榎本同学不知为何一直紧盯着我。
「榎、榎本同学。怎么了吗？」
「小悠。你跟早苗感觉很要好耶。好像比跟我在一起的时候还要开心。」
这个女生到底在说些什么啊？
总觉得那个昙花手炼也跟她一起紧紧盯着我。这家伙岂止产生自我意识，根本完全偏向榎本同学那一边吧。
──现场一直都是这种感觉，就这么过了两个小时。
排队的人潮中断了。
趁着这个空档，天马总算可以喘口气。接着指示工读生在门口挂上「休息中」的牌子。
接着一脸愧疚地对我说：
「对不起，我一直都在接待客人。本来是想趁着空档向大家介绍你的饰品……」
「不，我没有在意这种事，而且我也必须自己卖完才行……」
「咦？为什么？」
「啊～有点原因……」
其实我现在赌上跟女友之间的关系，以卖完饰品一决胜负……最好说得出那种事啦！
无论如何，这一切都是我的不成熟所致。
在我的饰品没办法吸引客人兴趣的那个当下，会这么觉得也是理所当然。要是把饰品卖不出去的原因归咎在其他人身上，往后也不可能顺利。
这时早苗小姐也替我圆场：
「别担心啦。夏目感觉满沉着的啊。」
「与其说沉着，应该说才刚开始就不知道该怎么做才好……」
不过更令我感到惊讶的，是早苗小姐的饰品也几乎没卖出去。
毕竟我是新面孔，没卖出去也很合理，但是早苗小姐不一样。从她刚才的态度看来，应该跟天马一起办过几次像这样的个展才对。既然天马用一样的方法累积销售成绩，那些回头客应该也都知道早苗小姐才对。
这时早苗小姐凑过来看着我的脸。
「夏目？你应该是在想一起参加个展的我为什么饰品会卖不出去吧？」
「咦！」
我吓了一跳，连忙思考要怎么蒙混过去。
但是我马上就知道这么做没有意义，于是坦率地从实招来。不知为何，面对早苗小姐时，就能感受到一股无论说什么都会被看穿的神秘氛围……并不是像云雀哥或咲姊那样令人恐惧的压迫感，而是该怎么说，会让人自然而然投降的感觉。
「是、是的。我心里想着早苗小姐参加过几次个展，为什么会没有客人回购呢……这么失礼的想法真的很抱歉。」
原本还以为会被骂，但早苗小姐只是快活地笑了。
「没关系啦。我也相当清楚自己的能力尚嫌不足。」
天马也受到影响跟着发笑。
「夏目的本性很温柔呢。」
「不，才没有这种事……」
「你不用这么客气。即使是有着相同志向的创作者，也是为了让自己在生存竞争当中存活下去而必须打败的对手。也会有很多人甚至乐于见到他人的失败。能像你这样替别人着想，可说是天生的特质。」
（插图012）
「…………」
我倒觉得那是在说天马他们吧……只是说出口好像不太好，于是我把话吞了回去。
不过越是跟天马他们聊天，就越是惊讶于他们的气量之大。明明与我属于同年代，却能率直地说出这种话，真的很有胆识。换作是我，绝对会害羞到说不出口吧。
这想必不是作为创作者，而是身为一个人累积的经验差距。前偶像听起来给人光鲜亮丽的印象，但是这几天也听他们说了有过比我更加辛苦的历练。
……这么一想，就觉得像这样臆测他人的事情也太失礼了。
算是为了邀请我参加这场个展的两人，我也想让大家知道我自己的能力。然后可以的话，还想让天马他们认同我是个「对等的对手」。另外也想顺便卖完所有饰品。
为此──
「接下来就没有『二十分钟一轮』的规定了。这样多少就能空出一点向客人推销的时间。我也得努力让夏目觉得自己是『对等的对手』才行，对吧？」
「咦……」
早苗小姐若无其事地说出这番鼓励，不禁让我愣在原地。
察觉到我的视线，早苗小姐疑惑地偏着头。接着才回过神来，红着脸一副慌乱的样子。
「不、不好意思。难道我的说法搞错了什么吗……？」
「不是，那个……」
搞错了什么？
怎么可能。正好相反。我是听见简直跟我的想法一模一样的发言，才会不禁感到惊讶。
这时外出的两个工读生回来了。她们抱着好几个感觉很时尚的三明治店家的纸袋，以及同样时尚的饮料。
「我们买午餐回来了～」
「谢谢你们。那就稍微填个肚子，为下午做好准备吧。」
随着天马的话，我们也准备一张新的桌子。一边打开餐点的包装，我一边抱持着疑问。
很快就会知道早苗小姐让我感觉不太对劲的原因是什么。
♣ ♣ ♣
原本还以为又会有天马的粉丝冲进来，没想到正如方才所说，下午的来场人数稳定许多。
只有几位客人在外头排队等待休息时间结束，而且也没有设定时间限制就让那些人进场。跟早上过来的那些客群相比，年龄层再稍微提高一点。
某位女性客人沉稳地跟天马开心聊完之后，注意力就转向饰品上头。跟天马聊了一下骷髅戒指，然后买了一个。
她立刻就戴上那只骷髅戒指，并且熟门熟路地跟天马一起自拍。感觉是相当亲近的常客。
这时天马带着那位女性来到我这边。于是我绷紧神经，天马便笑咪咪地介绍我们认识。
「渚小姐。他就是我之前提到的新朋友。」
「哎呀。初次见面。」
突然被说是「之前提到」，害我的脸也热了起来。
得说点什么才行……如此心想的我嘴巴又开又阖，就是完全说不出话来。我害怕美人的雷达依然健在！这样真的有办法把饰品全部卖完吗！
「啊，呃……你、你好。」
总算挤出这么一句话的瞬间，不知为何天马跟榎本同学同时「噗呼！」笑出声来！
（咦，怎么了！我刚才的举动有那么可疑吗？）
在我心脏飞快地跳个不停时，那位女性也愣了一下。接着浅浅地笑了几声之后，感觉很温柔地提及我的饰品。
「这个干燥花做得真美呢。」
「……！谢谢！」
我抬起头来大声道谢。她一边说声：「可以摸吗？」一边拿起秋水仙的花做成的发带。
「我想买这个，可以吗？」
「当然没问题！」
我慌慌张张地替她结帐。
这时天马对我说声：
「夏目。你有带名片之类的吗？」
「啊，对了！」
我连忙将日葵连同饰品一起寄给我的名片递给她。
真不愧是日葵。是我世界第一可爱的女朋友兼命运共同体（共犯）。完全看透我什么时候会忘记什么东西──那是怎样未免太丢脸了！
「这、这这、这个IG帐号上也有刊登其他商品……」
「谢谢。那我就收下喽。」
她接过之后，我也松了一口气。
那个人对天马说声：「这个戒指我会发个Twitter喔。」便挥手离开了。展场里的其他女性客人纷纷说着「哇啊，好美」、「那个人是……」之类的话，目送她的背影离开。
……我好像在哪里看过那个人。当我慢了好几拍才思考这种事时，送她离开的天马回来了。
接着他感觉很有趣地笑道：
「难道夏目没有认出来吗？」
「咦？」
他指的是刚才那位女性吧？
不，我也觉得好像在哪里看过她，但是我认识而且人在东京的女性，就只有红叶学姊而已。
「……难道刚才那个人是红叶学姊变装的吗！」
「不是、不是！我不是这个意思！」
不知为何又惹得他发笑了。
呃，我没有说出什么好笑的发言吧？还是说我的感性受到日葵太深的影响，现在其实是很搞笑的状况吗？如果是在「并桌食堂」这个节目里会变成「给我等一下！」吗？
正当我在心里胡思乱想时，一旁的榎本同学以从紧张的情绪当中解放的模样松了一口气。
「小悠。刚才那个人是女演员米川渚喔。」
「…………」
这句话在我脑中奔驰。对照这个名字跟我的记忆之后，忍不住大声喊道：
「是演星期一那部电视剧的人吗！」
「对啊。演女主角的那位。从去年的电影开始，就被称为现在当红的演员。」
「这我知道。日葵那家伙说过她超喜欢的……」
与此同时，我在我脑中重播一次刚才自己的言行。第一次跟超人气女演员见面，竟然说什么「你好」，到底自以为是哪根葱啊！
我伸手捂住自己的脸「呜哇啊啊啊啊啊！」陷入很想死的心境时，天马拍了拍我的肩膀，彷佛是要激励我。
「不用那么在意啦。」
「但、但是如果她以为我看不起她怎么办……」
「不会啦。她应该只会觉得『没被认出来啊』而已。」
「不如说那样也很丢脸……」
原来艺人真的会私下外出啊。而且还这么干脆地见到面。话说我以为艺人私下外出时都会戴着口罩或墨镜之类遮住脸……啊，把我带来这里的那个超人气模特儿也是什么都没遮呢。
东京太厉害了。简直就像艺人的布雷区。说不定这几天也发生过同样的事，只是我没有注意到而已。
天啊，日葵。我世界上最可爱的女朋友。我已经想回去那个和平的老家了……虽然为此我得把饰品全部卖完才行。
「天马，你好厉害啊。竟然认识那样的人……」
「之前我去看朋友的舞台剧时，她刚好就坐在我旁边。在那之后她一直对我很好。」
「是、是喔。真心羡慕你的社交能力……」
换作是我，就算真的认识，应该也不会有什么往来。毕竟如果想维系朋友关系，就需要付出相对的努力及品味才行……
「顺带一提，她跟红叶小姐是死对头，所以下次如果还有机会见到面，不要提起她的名字会比较好喔。」
「真不想听到这种事……！」
以后每当我看到米川渚的电视剧时，都会冒出「这个人讨厌红叶学姊啊……我懂」这种杂念吧……看来我是不想知道自己喜欢的艺人过着何种私生活的类型。
「但是多亏了天马，总算卖掉一个了……」
「啊哈哈。我没做什么了不起的事啦。」
下午马上就卖掉一个。早上还以为「一整天一个都卖不出去」，看来这是个好兆头。
榎本同学戳了戳我的侧腹。住手，我说过那里是我的弱点吧！
「小悠。你可是要『自己』卖掉喔。」
「我、我知道啦。我才没有想过要让天马帮我全部卖完。」
她十分强调这件事。这也是理所当然的。要是拜托天马，就跟我和日葵做的事一样了。我是来寻找只靠自己的力量能够得到的东西。
这时早苗小姐也来到我这边。
「米川小姐今天也好漂亮呢。」
「啊，早苗小姐。你的客人呢？」
「刚才那些客人都离开了。直到下一批客人过来之前就先待机吧。」
这么说来，早苗小姐好像没跟米川渚说上话……
「早苗小姐，你没跟米川小姐打招呼没关系吗？」
「啊哈哈。因为她把我视为红叶小姐派的人……」
啊，是因为这样……
啊，嗯，这才是正常状况吧。天马的社交能力真的太厉害了。
「早苗。夏目有卖掉饰品了喔。」
「哇，那真是太好了！」
看见她替我感到高兴，我也觉得很窝心。
「早苗小姐，刚才好像也有几个客人在看你的饰品吧。」
「啊，是的。多亏了大家，我卖了五个喽。」
咕啊！
什么时候的事！正当我因为第一次见面的客人慌乱不已时，竟然已经创下这么厉害的战果。真不愧是早苗小姐，有过参加个展的经验就是不一样。
这时下一组客人打开展场的门进来。我们立刻停止聊天，返回各自的位子上。
♣ ♣ ♣
接着下午的时段结束了。
回过神来，时间已经是傍晚五点。本来比较趋缓的来客数，也再次一点一点增加。中午过后年轻的客群变多，现在则是开始有些感觉像是OL的大姊姊们过来。看样子好像是轮到下班的人光临的时段。
但是就算这样冷静地分析客群，结果还是不会改变。
我看着从白天到现在几乎没有变化的桌面如此心想。
──饰品卖不出去。
虽然并非完全没有。是有卖了一点。
……没错，一点而已。只有两三个。而且全都是在天马的介绍下，看在朋友的面子上才买的……虽然我没有注意到，但是好像又来了几个艺人。
总之饰品卖不出去。我自己一个人抱头苦思。
（这样会被榎本同学瞧不起也是理所当然。再这样下去……嗯嗯？）
身旁的榎本同学手指飞快地好像在手机上记录些什么。她一脸认真的表情，锐利的目光甚至还带着可怕杀气，让我吓了一跳。
榎本同学该不会因为看不下去，所以在帮我调查一些解决方法吗？……什么嘛。榎本同学果然还是很体贴。昨天听她把我说得那么没价值，还以为是真的瞧不起我，但那其实只是刻意扮黑脸的激将法啊……
我朝她的手机画面瞄了一眼。
「护花使者小悠的奇迹约会计画」
啊，是惩罚游戏（交往）之后的约会计画啊……
榎本同学已经深信自己会取得胜利了。她都已经在认真拟定理想中的约会计画，甚至无暇搭理我。到底是多么恶魔的计画啊……我看看是有什么内容呢？「小悠考到驾照并载我沿着海岸线兜风之后，在夕阳的映照下第一次接吻///」……也太平成了吧！真难想像是令和时代的高中生会挑选的约会行程……
总算注意到我的视线，榎本同学连忙遮起手机画面。然后脸颊微微泛红地说道：
「小悠。这样太害羞了，你不可以看……」
「你对于害羞的基准也太难以捉摸了……！」
这真的跟前天在床上喵喵喵个不停的是同一个人吗？跟此时写下那种很有情调的要求落差太大，害我觉得感觉快要感冒了。
而且以分钟安排的行程又是怎样，那是第一次参加校外教学的自由活动时间吗？是当天完全不能睡过头的那种……
对于这场胜负的压力，随着时间的流逝变得越来越大。
相较之下，天马顺利地销售自己的饰品。
为了应对傍晚之后开始涌现的客人，他刚才打开了第三个收着库存的纸箱。总共……虽然我也没有算得很仔细，说不定已经卖了两百个左右。
早苗小姐也挺顺利的。毕竟个展的宗旨比较偏颇，所以不及天马也是无可奈何，不过应该也卖了五十个左右。
这个差距究竟是怎么回事？
我不必焦急。这场个展还有明天一天的时间。然后必须卖掉的饰品还剩下大约十五个。
跟国中时的校庆相比轻松多了。只要从今天这个结果当中得到一些经验就好。然后明天将这些全部卖完……不同于理智的思考，只有莫名静不下来的感觉不断在内心深处累积。
（不，像这样放弃才是最没用的。为了明天，多少也要……）
我在茶水间一口气喝完咖啡，接着就回到自己的桌子。这时刚好有个过来我这边看看的客人拿起一个饰品。
她手里拿着的是用红色鼠尾草做成的项炼。将花洒落在树脂台座上，呈现熊熊燃起恋慕之情的意象。
「啊，呃，这个饰品是用鼠尾草做的，鼠尾草有着『智慧』跟『亲情』等健全的花语，不过这种红色鼠尾草也有代表恋爱热情的含意，这种热情如火的恋爱渐渐成熟的感觉很不错……」
「啊，是喔。这样啊～」
对，就是这样……
然后就此陷入沉默。一副「那又怎样？」的感觉，表情也渐渐变得冷漠。
即使我想再说点什么而开口……也只能无力垂首。
客人当然就此失去兴趣，然后走到早苗小姐那边……她们交谈了几句之后，客人很干脆地买了一条翡翠手炼。
身旁的榎本同学「唉嘿」堆起灿烂的笑容。
「小悠，毕业旅行我想搭豪华邮轮来一趟海上之旅喔♡」
「可恶！觉得自己赢定了就开始无视预算……！」
这可不是把公司交棒给儿子的退休老板夫妇享清福之旅。而且我的英文那么烂，还得多念点书才行……就说不是这样！我干嘛在那边「趁现在先解决几个问题好了」的感觉啊！
（啊！在我们说这种蠢话的时候，天马又卖出去了！）
然后我则是再度向客人搭话，但还是卖不出去。
为什么啊？不会讲话也该有个限度吧……
这跟参加个展的经验有关吗？我是不是只要多参加几次，就能渐渐变得像他们这样顺利销售出去呢？
我不知道……好久没有这种感觉了。国中那场校庆上，在遇到日葵之前也是这样的心情。浑身明明因为焦躁感而发热，背脊却凉得不得了。整个人无能为力，脑袋也是昏昏沉沉。
只靠一杯咖啡提振起来的动力，终究只有这点程度。
（还以为自己能够做得更好……）
国中校庆那时也是，我不过是靠日葵帮我卖掉饰品而已。
我完全没有成长。这也是理所当然吧。从那个时候开始，我们一直都是以命运共同体的身分一起贩售饰品至今。
我制作饰品，日葵负责贩售。
我只是得到了一个最强的搭档而已，并没有学习贩售的技巧。只不过是这样，我为什么会觉得能做得更好呢？这种家伙竟然认真想要成为跟天马他们「对等的对手」。听了就想吐。
光是日葵没有在身边而已，我自己就是这么不可靠。
甚至觉得至今为止这三年的时光，简直就像一段空白。我们之间培养起来的，难道只有恋情而已吗？也就是说我没有真挚地面对自己的饰品吗？对我来说，饰品果然只是把日葵留在自己身边的道具吗？
眼看我的思绪就要深陷泥沼时──一道男性的身影站在我的桌子前面。
「高个子。就只有你打烊了吗？」
「咦……」
我抬起头来。高个子？是在叫我吗？
眼前是个胡子大叔。穿的衣服好像也破破的，瞬间甚至让我怀疑是不是有强盗跑进来。
仔细一看，与其说是脏兮兮的一个人，更加接近狂放的印象。破破的衣服应该也是原本的设计吧。感觉乱糟糟的头发也是四处若无其事地抓个造型。伴随冷气吹来的风，带有一股清新的古龙水香气。
（……不过这个人到底是谁？）
不，冷静想想，当然是来看个展的客人。虽然也有男性客人前来参观这场个展，但都是年轻又整洁的感觉。当我觉得他真是引人注目时，他再次对我开口：
「喂。在客人面前发什么呆啊。」
「啊！对、对不起！」
我连忙拿起一个放在桌上展示的饰品。
「请、请参考看看，像是这款耳环您觉得如何呢？」
「啥啊？你觉得我像是会戴那种花卉耳环的人吗？」
不然为什么要站在我的桌子前面啊！
我的商品全都是花卉饰品。应该说除此之外什么没有。我当然会想说是不是要送给女朋友的礼物之类的啊。
「喂，下一个。」
「下、下一个？呃，那么这条项炼……」
「不对吧！多用眼睛观察，多看看啊！」
「眼、眼睛？」
好可怕好可怕！
我最怕这种会随意怒吼的人了。云雀哥跟咲姊都是属于默默散发压迫感的类型，所以还勉强可以沟通……而且用眼睛观察是什么意思啊？当我被这个人吓到不行的时候，在另一头接待客人的天马大声惊呼：
「老师！好久不见！」
「……呦。」
（插图013）
他似乎立刻对我的饰品失去兴趣，朝着那边的桌子走去。我顿时觉得松了一口气，又感到有些可惜……老师？
也就是说那个人正是天马昨天说过的，在他那边学习当个创作者的老师啊……总觉得是个跟我想像中完全相反的人。毕竟是天马的老师，我还以为会是感觉更加沉稳的人。
就在我如此心想之时，天马便跑去握住那位男性的手，感觉很开心地摇晃起来。脸上也浮现不同于刚才待客时的「客套微笑」，而是跟年纪相符的笑容。
「老师，你今天来了啊！我超开心的！」
「是你叫我来的吧。」
「因为你平常都不会回我LINE啊！」
「有那时间跟你去吃饭，我还不如用来工作。」
……总觉得好像是关系稳定的情侣对话。
当我们在一旁看着时，那名男子戴上手套并伸手拿起骷髅戒指。仔细看了一眼之后，感觉有些嫌弃地说道：
「你还在委托那家厂商啊？」
「呃，是的……」
「我之前应该有跟你说过他们做工粗糙。你没去找别家厂商吗？」
天马瞬间抖了一下。当我想着会不会是我看错时，他露出跟平常一样的和善笑容：
「因为这家厂商真的对我很好嘛。啊，他们之前还来看了我参加演出的舞台剧……」
「…………」
天马的话让那名男子的表情越发冷淡。最后他低声……但又明确带着直捣红心般的存在感的声音问道：
「那就是你追求的『理想』吗？」
「…………」
一直说个不停的天马不再开口。他好像还想说些什么，不过还是吞了回去。如果只看这个态度，肯定是与年纪相符的男生表情。平常成熟稳重的氛围褪去，感觉很懊悔地咬着下唇。
「……不是。」
「这样啊。你自己明白就好。」
男性叹了一口气之后，再次转身面对我。他朝我这边走过来时，跟刚才一样看了一遍摆在桌上的饰品。
「高个子。你做的饰品很漂亮。」
「咦？谢、谢谢──」
谢谢你的赏识。在我要把这句话说完之前，他便用冷淡的声音打断我。
「但是，也就只有这样而已。」
我不禁语塞。
男子的右手拇指隔着肩膀指向另一头──也就是天马的方向。
「相对的，『这家伙只是靠一张脸』。」
「……？」
当我无法理解这句话的含意时，那人以嘲讽的语气向我说明：
「他是用那张脸去吸引女人，让她们成为粉丝并买下饰品。就是这样用附加价值去销售的类型。饰品的品质则是摆在其次。所以就算团体解散了，他还是会以艺人的身分接下一些像是舞台剧之类的琐碎工作。」
「老师，也不用把那些说成是琐碎工作嘛。」
天马稍微吐槽一下，那名男子就朝他狠狠瞪了一眼。天马以很不自在的感觉撇开视线。
「高个子的技术想必很不错吧。一心埋头提升品质的那种类型。就算要不惜舍弃其他事物，唯有这点绝对不会退让的那种创作者。不过这种老派风格我满喜欢的就是了。」
「…………」
这是在称赞我吗？
感觉讲得很迂回，让我不是很懂他的意思──
「但是以现代的创作者来说，那个只靠脸的家伙还是好多了。」
「咦……」
那名男子沉默地拿了一张桌上的「you」名片。他用手机扫了一下QR码，便阅览起我们的IG帐号。
看过一轮上头的饰品照片之后，嘴边的胡碴随着「呵」的一声轻笑而扭曲。
「这个IG上的女人是谁？」
「是、是我饰品的模特儿……」
「年纪轻轻就有专属模特儿啊。你有很好的缘分嘛。今天为什么没有跟你一起来？」
「因为老家在九州，今天只有我……」
「那么旁边那个女人呢？『看起来』满不错的，不是模特儿吗？」
视线紧盯着榎本同学。
「……呃……」
他毫不客气地追根究柢问了许多问题。尽管对此感到有些不舒服，既然得知他是天马的老师，我也不能表现出失礼的态度。
「她是我的挚友。帮忙处理一些饰品的事务工作……」
「哦～明明专属模特儿没能过来，处理事务的女人却来了。然后你就自己悠哉地坐在那边是吧。」
「请、请问你到底想说什么！」
我的语气不禁变得有点冲，但是那名男子也只是「呵」冷笑一声而已。像是在说「像你这种小鬼凶起来我也一点都不会害怕」的感觉。
「你知道有句话说『神寄宿在细节里』吗？」
「我、我知道。意思就是想做出好东西，就要连细节都讲究到底吧。」
无论是哪个领域的创作活动都能套用这句话。
以J─POP为例，如果要让副歌带起整首歌的最高潮，就要将主歌到导入都调整到位；或者是漫画，总不能只有背景画得特别随便；天马参与演出的舞台剧也是；听说就连每一个小道具都要确实顾虑。
细节部分若是处理得太过随便，就做不出好的成品。这对我们饰品创作者来说也是亦然。
然而那名男人一句话就否定我的想法。
「并不是这样解释的。」
他的脸突然朝我逼近。
「既然神寄宿在细节里，那就代表创作者所讲究的东西，『外行人终究看不出来』。」
「唔！」
他边说边拿起一个我做的饰品。
「你做的这个，是每一个步骤都精心完成的『永生花』。然而并没有任何一个顾客光是看到这个就能联想到其价值、直到作品完成前耗费的辛劳，以及必须花上五六年的时间修行才能有这样的技术。这在银饰的加工技术来说也是一样……我很惊讶你年纪轻轻的，却不是使用脱蜡技法，而是以锻造技法为主。」
他每一句话讲得段落分明，并缓缓说出结论：
「但是无论寄宿了多么美丽的神，『要以一个专业人士继续做下去』，若是没办法转换成金钱就没有意义。换句话说，这就是垃圾。」
「……！」
这个瞬间，我顿时愤怒地站起身来。
……然而情绪也就此结束。这个人的眼睛直直地注视着我。他这么说并非瞧不起我。看着那双澄澈的眼睛，让我产生了这样的想法。
「我从坐在那边的你身上，看不到想把你的神送到客人手中所做的努力。在那个当下，你在开战前就已经输给这个只靠脸的家伙了。」
他以粗鲁的动作抓了抓我的头。
「不要在个展期间露出死鱼眼坐在那边。没有挣扎到最后一刻的家伙，怎么可能得到什么『经验』啊，别傻了。」
他用拳头轻敲了我一下。
不同于他的行动，我感受到一股莫名的温柔。我愣了一下，结果给出一个僵硬的回应。
「呃，喔……」
无意间，总觉得这个人好像某人。是红叶学姊吗？还是云雀哥？……不对，莫名觉得跟咲姊很像。
「高个子。你叫名字什么？」
「啊，名片上有……」
「这里只写了『you』而已喔。」
「啊，对耶。不好意思。呃……我叫夏目悠宇。」
这时──
那名男子顿时瞪大双眼。身体重心一个不稳往后踉跄了几步，但是他的眼睛确实盯着我。感觉像是在打量……不，正确来说，应该比较接近确认某件事一般盯着我。
「夏目？难道你老家是开便利商店……？」
「咦？啊，对。是这样没错。」
「而且有三个姊姊……？」
「你、你真清楚耶。」
然后像是领悟了什么，突然跺起脚来。
「那个恶劣的女人！绝对是在陷害我吧！」
「……？……？」
我跟榎本同学完全陷入混乱。那名男子狠狠瞪着我。接着「咳！」清了一下嗓子，并且瞥了我一眼。
「悠……！悠宇……同学。」
「什、什么事……？」
悠宇同学？
感觉有点虎头蛇尾地叫出名字之后，我怀着戒心做出回应。那名男子有些尴尬地撇开视线，不知为何像是在恳求般开口：
「跟我见过面这件事……绝对不准跟咲良说……不，拜托你别说喔。」
「啊？」
听他说出我不久前才想到的三姊的名字，我也吓了一跳。就在我吓到说不出话来的时候，那位男性就快步离开展场。
「啊，等等……！」
我连忙追了上去，但是当我走到外头时已经看不见他的身影。虽然夏天傍晚天色还很亮……不过他应该走进附近大楼的暗巷了吧。
我也只好返回展场。
天马很愧疚地跟我说声：「我的老师那么突然真的很抱歉。」所以我也回了一句：「没关系。」
回到座位之后，榎本同学也怀疑地问道：
「刚才那个没礼貌的人，是咲良姊的朋友吗？」
「没礼貌……算了，只是我也不知道。虽然看他那个反应想必认识咲姊吧。」
如此一来，在他离开前脱口而出的「恶劣的女人」十之八九是指红叶学姊吧。我莫名如此确信，并且叹了一口气。
先别管这个世界有多小，多亏他给的建议让我清醒过来。直到刚才还模糊不清的思绪，现在就像是万里无云一般清晰。
距离今天这场个展结束为止，还有一个多小时……
我该做的事情，绝非在这边茫然地看着其他人卖出一个个饰品。
我在榎本同学的面前「啪！」双手合十。
「抱歉，榎本同学！请你先帮我应对一下客人！」
「咦，但是……」
「你不用主动招揽客人。如果有人想买再帮我结帐找钱就好。拜托！算我求你了！」
「…………」
榎本同学低下了头。
「那样……是没差啦……」
勉强得到她的同意。这样我就能够专心了。
我呼出一口气，并且闭上眼睛。
刚才那名男子给了我什么样的建议？为了将我的神送到客人手中的努力……不，不对。是更早之前……无论做得多么讲究，卖不出去就是垃圾……现代的创作者……比起追求饰品品质的我，靠脸吸引客人的天马身为创作者的等级还比较高……现在的我为了挣扎而该采取的行动……不行，我想不起来。
难道他只是在耍我吗？
不，不可能。我敢如此断定。
因为那个人的说法虽然粗鲁，内容却很真诚。
今天刚过中午时。下午的场次刚开始不久就来到现场的米川渚。她说我的饰品是「漂亮的干燥花」。
基本上满多人都不知道的……其实干燥花跟永生花严格来讲是不一样的东西。
无论做法、质感、特征、花可以维持的年数……全都不一样。
但是对一般人来说就是「干燥花」。
不过那个人明确地说出「永生花」。他拿起我的饰品时，也细心地戴上手套。即使是像我这种小鬼做出来的饰品，他依然给予敬意。
而且一般来说是不可能的吧。
他光是看了这个饰品一眼，就连我身为创作者的资历都精准说对了。不可能只凭着直觉就足以说出「经过五六年的修行」这种话。因此很容易想像他也是累积了足以办到这种事的经验。
那个人说过「神寄宿在细节里」。他每一个细微的态度，都在在体现这句话。这样的人不可能会随便信口开河。
（到底是哪句话？为了挣扎到最后必须做的事……啊！）
那个人一开始就说了。
『多用眼睛观察，多看看啊！』
用眼睛观察。
他刚才突然对我这样说，害我感到混乱，不过冷静思考其实是很简单的事情。
我听说过武术中有一句话叫「临摹练习」。意思是与其用口头教授，不如观察对方的一举手一投足，进而从中偷偷学习。
在这个现场，我该偷偷学习的对象……那当然是成果比我还要亮眼的两人。关于这点，那个人也若无其事地给了我提示。
天马的做法并非我能临阵磨枪就办得到的。而且难不成是要我突然就对来场的女性客人使出帅哥笑容光束吗？未免也太过莫名其妙，一个不小心就会被报警抓走（不过换作是云雀哥应该会有办法吧）。
如此一来，对象就是──早苗小姐。
仔细想想，早苗小姐的言行跟成果并「不一致」。首先她说这场个展不会有自己的粉丝前来。确实几乎所有客人都是先跑去跟天马讲话，因此这并非谎言。
然而她还是顺利地提升销售成绩。天然石的确很有魅力，但是我不认为市场需求的差异有大到这种程度。
她恐怕跟天马一样，武器就在于饰品以外的部分。她有着让不是自己粉丝的客群当场买下饰品的武器。
我睁开双眼。
接着紧紧盯着早苗小姐的贩售情形。有位女性离开了找天马讲话的队伍，她便跑去找对方攀谈。两人聊了几句……一边给对方看看桌上的天然石项炼。最后好像说了几句……啊，买了。
等一下等一下。这个必胜流程实在太过顺畅，我找不出学习的关键。
再一次。早苗小姐正看着某位客人。她虽然装作若无其事，但确实一直盯着对方。在这段期间完全没有任何动作……就只是盯着。
这段前间，有其他一组两位的客人来到她的桌子前方。早苗小姐也做出应对……咦？她没有接待对方？早苗小姐完全无视眼前的客人，从刚才开始都一直在观察同一位女性。
不知为何，她不是对着眼前的客人，而是跑去向人在远处的女性搭话！
搭话的女性来到桌前，她立刻拿起一个皮革发夹给客人看。那是早苗小姐自己也有在用的东西。针对商品稍微说明之后，那位女性马上买下来了。
然后刚才来到桌子前方的二人组在那之后也物色了一阵子……但是什么都没有买，又回到天马那边去了。
看起来……并不像是因为早苗小姐没有搭理她们而生气。刚才买下饰品的人，以及没买饰品的人究竟差在哪里呢？
第三次。早苗小姐看向一个刚踏进展场的女性客人。就跟刚才一样，她的目光完全盯着对方。那位女性客人跑去天马那边……咦？
那位女性客人一边在跟天马聊天，目光却忍不住看向早苗小姐的桌子。感觉没能很专心跟天马讲话。
彷佛盯上她把天马让给其他客人的瞬间……早苗小姐跑去向她搭话。这时依然完全无视其他来到自己桌前的客人。
（……难不成她是在「选定对自己的饰品抱持强烈兴趣的人」？）
得出这个结论的同时，我觉得自己彷佛被强烈的冲击打趴在地。
讲得难听一点，就是自己挑选客人的傲慢行径。但是这却惊人地合理。
若是想在这个场地、时间、成本都受限的空间稳健提升销售成绩，这个做法确实很有效率。从她看到就上前搭话的拼命程度来看，简直像在催眠自己「这些都卖不出去！」……有如刚才的我一样。
但是这种方法真的可行吗？
如果真的可行，那么感觉就好像是超能力。
（不，早苗小姐应该办得到吧。）
我回想起她之前说过还在舞蹈团体时的事。
早苗小姐说自己在团体里并非特别有人气的团员。但是唯独直接亲自贩售周边商品的销售成绩特别优异。
一般来说，这是不可能的事。
周边商品的销售成绩与本人的人气画上等号。
即使如此还是能够提升销售成绩的话……就代表她是从为了其他团员而来的那些客人当中，将「可能成为自己潜在粉丝的顾客」拉拢过来。
（……我真的是个不谙世事又没礼貌的小鬼啊。）