城里面每个玩家的思绪复杂且卑鄙地纠缠在一起，当然这个时候彼此都没有注意到这件事情──

    时间来到十四点十四分。

    「要上了。」

    M以及伙伴们开始有所行动。

    M、老大、安娜、莲以及不可次郎等五个人决定不在城门，或者可以说隧道出口等待，选择了相信自己的力量冲入迷宫。

    城中央在什么地方，只要看随着浓雾散去而同时复活的罗盘──显示在自己视界最上方的方位就能知道了。

    问题是目前完全不清楚前往该处的道路。

    因为怎么说都是迷宫。而且是幅度最短也达500公尺的超巨大迷宫。

    即使观看扫描器上的地图，当然也无法得知迷宫的模样。就像没有会写着答案的考试卷一样。

    话虽如此，就算什么都不做只是静静等待，敌人应该还是会朝刚刚因为浮标而位置被发现的M攻过来才对。

    即使一直在此防卫，也不认为这样就能在SJ5获得优胜。莲他们只能往前冲了。

    在比赛时，有时会遇上想不出作战方法的时候。那个时候先展开行动就对了。

    好吧！

    莲在内心重新打起精神来。

    虽然目前为止遭遇到许多倒楣事，但是自己还活着。因为还活着所以能战斗。把手掌贴在P90上，我的武器就发出粉红色光芒。

    现在左手拿着盾牌，右手拿着机关枪的M，巨大身躯从隧道里出来并且进入迷宫。

    接着是老大与安娜、不可次郎以及莲。

    宽3公尺左右的通道左右两边是高度达5公尺的茶色墙壁一路往前延伸。那虽然是房子的墙壁，但是房子连一扇门都没有，也就是说「不过是用来构成迷宫的道具」。其中也有单纯只有围墙的地方。

    叮。叮。叮。

    莲的视界也出现了敌人的浮标。

    KEES与BOB以及YAMATYANN。未曾见过的名字们。可以确定他们三个人联手了，所以暂且称为KEES们吧。

    与KEES们的距离大约20公尺。M先是往北，也就是城中央为目标来前进。三个人的浮标是从左斜前方出现。因此是在西北方。

    20公尺在GGO里面已经是被拍肩膀也不奇怪的距离。算是相当近了。

    但还是看不见。

    能看见的就只有耸立在莲眼前的，将近莲身高一倍的茶色墙壁。而且数公尺就结束变成十字路口。真的是一座迷宫。

    实在很讨厌这样的战场……

    莲内心最真实的感想。受不了这种难以战斗的地方。

    M默默地以对他来说几乎是全力的速度不停前进。

    老大与安娜隔了3公尺左右的距离跟在后面跑着，然后是不可次郎以及殿后的莲追着他们。

    当然这对莲来说不过是慢跑的速度。她的速度可以再快三倍。这是她可以脸朝后面跑也能跟得上的速度。

    小队离开隧道笔直地前进20公尺左右，这时通道碰到了丁字路。

    左右两侧再次是宽3公尺的通道，必须得转弯才行了。

    平常的话应该会先停止奔跑，警戒转角处的敌人……

    「往右边。」

    但M立刻就做出决定并且冲出转角往右侧，也就是朝东边前进。

    老大与安娜在M转弯之后稍微瞄了一下左边来确认，但只是这样就立刻又朝M的背部追了上去。

    啊，对喔。

    莲的脑袋理解状况了。

    虽然讨厌会让敌我双方位置曝光的浮标，但也因此能避开迎面碰上敌人的情况。

    也就是说，具备只要没有特别靠近的浮标，就能毫不犹豫地在迷宫里前进这样的优点。

    如果是这样的话……

    「咦咦？这样……只要看着浮标，再来就只要穿越迷宫就可以了嘛。」

    莲警戒着后方，同时注意KEES们稍微超过25公尺的浮标距离并且这么说道。

    看来那些家伙无法在迷宫中发现靠近我方的道路，正感到不知所措。

    「喂喂，你现在才注意到吗！这就是这样的迷宫游戏哟。」

    跑在莲3公尺前方的不可次郎这么说道……

    「是有点太迟了。不愧是在游戏里面。」

    莲脸朝后面跑着并这么回答。她终于理解了。莲他们在这里不用硬是要战斗，只要逃走就可以了。

    这个时候，莲的脑袋里又响起「叮」的可爱声音。

    「唉唷，又有新的追兵。四点钟方向。」

    正如不可次郎所说的，M前进的方向是十二点钟的话，那么不论是莲还是其他人的视界里，四点钟的位置都出现了新的浮标。

    四个浮标在距离50公尺处出现了。马上变成49公尺、48公尺。

    但下一个瞬间，浮标在47公尺处停了下来。

    这虽然是莲的预测，但应该不会错。他们碰到了迷宫内的死路。

    当然对方也同样看得见「LLENN」的名字与距离才对……而且还随着1亿点数这种极具魅力的数字。

    出现的四个人里面没有夏莉的名字。全都是名字陌生的玩家。

    由于要辨认所有出现的陌生玩家姓名会很辛苦，于是莲决定只注意地点与距离就好。

    在47与49之间晃来晃去的他们，看来仍不用提高警觉。

    跑在前方的M再次来到丁字路口。

    虽然是正要烦恼该往哪边的时候，但M立刻就做出决定。先朝右边，也就是躲开较近的KEES们的方向。与他们的距离稍微拉开，跟新出现的四个人则距离变短。

    「这样要是跟对方的距离剩下3公尺的话，就有可能是在薄薄墙壁的后面对吧……？」

    莲一这么问……

    「是这样没错。」

    M就回答了她。

    「对方不会从墙壁后面丢手榴弹过来吗？」

    「关于这件事……」

    M难得出现含糊其辞的情况……

    「在那之前我就先开火吧？虽然有点近，但轻松就能够瞄准四个人那边哟。」

    拿着枪榴弹发射器的不可次郎……

    「我去便利商店买冰淇淋吧？虽然有点远，但我有小五十机车，轻松就可以到哟。」

    以像这样轻松的口气如此说道。

    不可次郎的话，只要知道距离与角度，就能用抛物线弹道来精准地发射枪榴弹。在这座迷宫里面，算是单方面的无敌攻击手段。

    但莲还是有所疑问。

    如果是有效的攻击方法，明明M老早就会命令她这么做了才对，但M什么都没说。这是为什么呢？

    莲的脑袋里浮现几种可能性──

    第一：节省枪榴弹。为最后的战斗做准备，在这种地方轻易使用枪榴弹不是件好事（即使弹药会回复也一样）。

    第二：希望以移动为优先。以穿越迷宫为最优先事项。

    第三：呃──

    「不必这么做。」

    在莲想出第三个理由之前，M就否定了这个提议。然后……

    「莲。你用P90朝天空发射一发子弹。」

    「咦？──知道了。」

    虽然不清楚这么做的用意，但应该有意义才对。那就只能遵照队长的指示。

    等等，自己才是队长。算了，先不管这个了。

    莲停下脚步后，把加装了消音器的P90朝向斜上方。

    对世界上的P90爱好者来说，这是「太阳是从东边升起」般的常识，但除此之外的正常人类通常不太知道某件事──

    「P90即使选择旋钮在自动模式之下，也能够以轻扣扳机来做到半自动模式的单发射击。」

    就是这样的事实。这也就是名为「渐进式扳机」的机构。

    莲轻扣了一下扳机。

    咻磅！

    小P锐利地震动，一发5.7毫米口径的小小子弹以快于声音的速度从枪口飞出，空弹壳则从枪械下方排出。

    原本以为子弹会消失在红蓝色天空之中……

    「啊！」

    结果在迷宫的墙壁5公尺高的地方停了下来。

    小小的子弹因为速度太快而根本不知道已经飞出去，因此在空中停下来时，看起来简直就像突然出现在那里一样。

    同时还看见空中产生像是波纹般的东西。

    接着停止的子弹就这样直接掉落下来。掉落在石头地板上发出「喀滋」的细微声响。

    「停住了！掉下来了！」

    莲纯粹只是描述眼前发生事实的发言……

    「果然如此。」

    让M以及……

    「果然是这样吗？」

    老大都这么表示。看来她也预料到会出现这种情形了。

    「到底是怎么回事？」

    虽然大概能够理解，但莲还是带着再确认的意思这么问道。在自己内心仍似懂非懂的状态下就做出结论本来就很危险。

    「这座迷宫的上方无法攻击。射击的子弹会停下来。从上面射击大概也是一样。」

    M这么说道。

    「像是有透明防护罩那样？」

    莲开口询问。

    平常玩GGO时的战场，只要是大型的，也就是所谓「中魔王」等级以上的敌人就会使用「看不见的防弹板」。由于没有特定的名字，因此大家通常都称其为「透明防护罩」。

    有的敌人只有弱点处才有，也有的整个前方都有防护罩，后者的话就必须进行绕到其后方的作战。

    目前仍不存在作为玩家道具的透明防护罩。应该是因为有的话就太占优势的缘故吧。

    「没错，就像上面全部罩着透明防护罩一样。」

    M如此回答。

    「原来如此，完全可以理解。」

    「所以就算不可射击枪榴弹──」

    M边跑边继续说下去。

    「在爆炸之前就会在那里停住了吧。但因为比安全距离还要短，所以不会爆炸。」

    枪榴弹具备「在这个距离爆炸太危险了所以不会引爆」的安全距离。如果莲没有记错，不可次郎武器的安全距离应该是20公尺左右。

    「不然哩，也可以朝着道路前方发射电浆榴弹哟。」

    喂，快住手。

    莲在内心以电光火石般的速度吐嘈了对方。

    「别在如此狭窄的地方使用爆炸直径达20公尺的武器。你忘记刚才把我吹飞的事情了吗？」

    毫不在意狠狠瞪着自己的莲……

    「嗯，忘记了──不能把这些烦人的墙壁轰走吗？」

    喂，也别这么做。

    莲内心的反应相当快。

    M表示：

    「这座迷宫的墙壁应该用什么办法都无法破坏吧。因为可以的话就不是迷宫了。」

    说得也是。

    莲在内心附和着。能够破坏的话，只要开出一条笔直的路就可以了。有枪榴弹的家伙应该都这么做了吧。

    「也就是说，我在穿越迷宫前都无用武之地喽？」

    不可次郎说着负面发言开始闹别扭了。

    「没办法了，只好把右太跟左子收进口袋，拿手枪出来了。」

    不可次郎说出正面的发言。

    「Smith & Wesson是我的护照。又黑又硬的护照。就用这家伙轰破一整群敌人的头。」

    收在腰间的S＆W制（M＆P）是不可次郎的爱枪。是Smith & Wesson制Military & Police的简称。它是一把9毫米口径的自动式手枪。

    在不可次郎把它从枪套拔出来前……

    「嗯，太危险了快住手。」

    就被莲制止了。

    跟莲注意到迷宫屋顶差不多时候，也可能是略早一些……

    「原来如此……是这样吗……我想也是啦。」

    在拼死抵达的城门，或者可以说隧道口，夏莉也完全理解整个机关了。

    前方是构成迷宫的城镇。

    刚才试着用R93战术2型狙击步枪的7.62毫米弹──因为这样太浪费开花弹，所以用的是带着备用的通常弹对城中央的尖塔开火，结果被看不见的天花板挡了下来。

    不可能从底下朝上方狙击。「反之亦然」，用英文来说就是vice versa。

    或许是听见尖锐的枪声，或者单纯只是偶然，夏莉看见了距离大约40公尺外的墙壁后面出现两个徘徊的浮标。

    夏莉是狙击手，在远距离发现敌人并加以射击是她原本的工作。

    虽说边跑边开枪的Snapshot技术也算是上得了台面，但那也有必须跟对方保持一定的距离，而且途中没有任何障碍的条件。

    没有出现浮标，也不清楚位置的话，应该可以在对方从迷宫转角冲出来的瞬间射击，但完全得知距离的话──

    「赢不了……」

    可以说彻底居于下风。实在不认为就这样冲进迷宫还可以顺利进行战斗。

    夏莉虽然是不服输的个性，但对于自己的能力──也就是办得到与办不到的事情比任何人都清楚。所以不会出现不符合现实的妄想。

    「如果那家伙在就好了……」

    如果现在克拉伦斯在这里的话，就可以把自己帮她搬运的第二武装散弹枪交给她，让她站在前面不停地射击了。

    射程虽短但是能朝广范围发射子弹，让中弹对手暂时僵住的散弹枪是最适合这个地方的武器了。

    但是克拉伦斯不在这里。果然还是只能认清现实。

    那么该怎么办呢？

    「一直待在这里吗……？不行，这种狗屁规则，这里也不知道什么时候会……最后只剩下中央也一点都不奇怪……」

    夏莉也像碧碧一样担心着这件事。

    算是猎人拥有的野性第六感吧。当然也可能不是。

    「还是不拿枪，只专心逃走……？」

    把长长的R93战术2型狙击步枪收进仓库栏的话，就能够更加轻松地全力奔跑。虽然能用的武器就只剩下腰间的剑铊。

    以浮标注意敌人的位置，然后一边祈祷不要被敌人抓住，一边全力跑过迷宫──这也是方法之一吧……

    「不对……被追赶的话也就完蛋了……」

    夏莉排除了这个选项。

    不只有莲，应该还有许多角色能以超越夏莉的高速来奔跑。要是被人从后面追赶，就会在没有反击的方法与时间的情况下死亡。

    虽然已经达成干掉Pitohui这个人生的──不对，是SJ人生的大目标，夏莉当然还是不愿意轻易被人杀掉，至于投降还是自杀就更不用说了。

    就算战斗的结果是身体遭贯穿而死，接下来也要彻彻底底地奋斗到最后一秒钟。

    「这样的话，那就只能这么做了……」

    既然做出只能这样的结论，那就算是再鲁莽的方法也是最佳的方法。

    夏莉转过身子，在隧道里跑了起来。目标是城堡外面。她边跑边用左手操纵。长长的步枪就化成光粒消失了。

    接着她就站在刚才拼命冲进来的城门入口，也就是靠近3000公尺高悬崖的边缘……

    「…………」

    抬起脸来，以严厉的表情瞪着天空与城墙。

    待在迷宫里的一名玩家……

    「喂！先听我说！」

    听见有人从迷宫的隔壁通道大声向这边搭话后吓了一大跳。

    那是一名不胖不瘦的男性虚拟角色，具备短短的金发与蓝色眼睛。脸庞则因为面罩而无法看见。

    身穿像是皮革但并非皮革，要是被问那么是什么也只能回答是GGO无人知晓的特有谜样素材所制成的黑色连身衣。

    手持的枪械是木制枪托为其特征的苏联制「SKS」。这把自动式步枪能以半自动模式连续发射10发AK系列也使用的7.62×39毫米弹。

    他知道出现在自己视界内的「健太」这个名字。就是那个MMTM的其中一员。数次在影片里看见他战斗或者被干掉时的影像。

    男人在健太眼里应该能看见的登录名称是用片假名所写的「ムラチ（Murachi）」。

    而那个Murachi……

    「为……为什么要跟我搭话！」

    感到害怕的同时也慌了手脚。

    在数十秒前就看见健太的浮标朝着自己过来。

    然后在迷宫中逃走后目前所在的地点是一条完全的死路。前面是墙壁，左右两边也是往前一点就碰到墙壁。已经无法再往前进了。

    这时健太的浮标不断缩短与自己之间的距离。Murachi在无处可逃的情况下，只能眼睁睁看着剩下3公尺的距离。

    如果不是在隔壁的通路，自己应该已经被干掉了吧。

    「喂！在墙后面的家伙！听得见我的声音吧？叫做Murachi的玩家。」

    「干……干嘛啦！你……你这家伙！是想要我投……投降吗！」

    由于想不到其他原因，男人忍不住发出像是悲鸣的怒吼。

    其实Murachi他才刚开始玩GGO。老实说是个菜鸟玩家。

    原本是玩其他完全潜行VR游戏的人。

    那是一个叫做「铁拳制裁 Online ～我们是全力爆揍破坏狂～」──简称TSO。是一款操纵巨大机器人与敌方机器人进行肉搏战的格斗游戏。

    实际上也有遥控机器人来进行破坏战斗的活动，大概就像是它的线上版或者超巨大版般的游戏。

    总高度将近100公尺的铁块使出全力来互殴，破坏对方的躯体。游戏本身相当具有魄力。

    也有不跟对手战斗，只是尽情破坏大都市的城市破坏模式，相当适合拿来纾压。

    虽然投入了一定时间在那款游戏，也获得了一定的强度，不过或许是游戏本身不太受欢迎吧，在三个月前左右遭遇到停止营运这样的下场。真是太可惜、太难过了。

    这次是现实世界玩了GGO很长一段时间而且也颇强的朋友与他的小队，邀Murachi参加本届SJ来凑人数。

    于是才暂时来到GGO。

    所谓的转移就是能相对地继承能力值，也就是强度，因此在GGO里也成为数值相当高的角色，不过至今为止的完全潜行体验里从来没使用过枪械。

    连射击的方法都不是很清楚就直接来参加SJ5了。

    「没关系啦，你就帮我拿『其他装备』，然后只要跟我一起行动就可以了。队友的火力很强大喔！大家会一起守护你的屁股！你就当上了一条大船一样，放心吧！」

    说出这种可靠发言的朋友，因为狗屁规则而不知所踪。而且刚刚才发现他已经战死了。别开玩笑了。根本是艘破船嘛。

    顺带一提，那个朋友是在南部的住宅区被莲砍下了头，不过Murachi当然不知道这件事。

    手上拿的是朋友暂时借给他的枪械。半自动且可以发射10发子弹的SKS。

    老实说是很逊的道具。价格便宜且战斗力也很低，属于初学者使用的枪械。嗯，不过算是满好上手的就是了。

    SKS那种木制枪托的古典造型，让喜欢的人会深深为之着迷，听说是枪械迷喜好的历史「稀有名枪」──

    我又不是枪械迷，谁管那么多啊。我只有这把武器啦。如果问我那拿最好的武器如何，好像又不是这么回事。

    在浓雾中拼死忍耐着孤独与不安，为了存活下来而奔跑，好不容易才抵达城堡，但是一在迷宫里迷了路……

    「那支叫MMTM的小队也很强。所有成员都强。不想跟他们正面作战。」

    就被听朋友这么说过的强队盯上并且遭到追赶──

    今天的他真的已经面临极限了。

    老实说甚至想要投降，立刻从这个战场上逃走。之所以没有那么做，是因为不知道之后会被朋友或者伙伴如何抱怨。

    这时Murachi因为健太的声音回过神来。

    「『投降』？等等，不是这样。我是想跟你说。莲就在南边喔。」

    「啥？那是谁啊？」

    Murachi认真的如此反问。因为他拼命地想要活下来。

    「你忘了吗？就是莲啊！粉红色的小不点，是SJ的强者，被人悬赏1亿点数的家伙。虽然人家说在酒场里没看到她，不过她其实有参赛。从南侧进入城里了。现在应该也在那边附近乱晃。」

    「真……真的吗……？」

    「真的喔。顺利干掉她的话，就能得到1亿点数喔。」

    「1亿……点数……」

    这个数字具备让人忍不住重复一遍的魔力……

    「唔哦哦哦哦哦！」

    Murachi一瞬间就甩开了恐惧。

    没错，人虽然会因为爱、勇气、友情或者温柔等等让人骄傲生而为人的事情而行动，但很多时候更会因为金钱而展开行动。

    酒店脑袋里的CPU开始全速运转。

    有1亿点数，或者一百万日币可以做些什么事呢？

    可以让自我表现欲炸裂，入手足以让朋友拜服的超稀有枪械。

    不对，谁还管什么GGO，应该思考在现实世界运用这笔钱吧。反正这本来就是个可以兑换成现实金钱的游戏。

    1亿点数也就是一百万日币。总共有一百个涩泽荣一。

    有一百万的话，就能完成多年的梦想，来一趟豪华海外旅行。像是地球背面的那个国家还有那个国家，一直都很想去那里看看。这样就能成行了！而且还是搭商务舱！

    省点花的话，应该可以当个背包客环游世界一周吧。如此一来，现在就读的大学就干脆休学吧。

    或者是不去旅行而好好地上大学，相对地到×××××的店里去×××××，或许连×××××都可以享受到呢。糟糕快流鼻血了。

    健太又继续说服对方。

    「快点到南方去！那个时候要是遇见其他队伍的成员就告诉他们！这样的话就能不进行无谓的战争，所有人一起袭击莲喔。别担心，周围的人给予她伤害时再由你补上最后一击就可以了。太简单了。一百万宛如囊中之物。」

    「呜啊啊啊啊哦哦哦哦哦哦哦！看我的！谢谢你的情报！」

    他──重生了。

    至今为止懦弱、软弱、怯懦又丢脸的Murachi刚刚已经死亡。

    「走吧SKS，让你吸吸粉红色小不点的血……」

    不清楚SKS是否回答他了。

    「一百万日币！」

    看着边发出怪声边往迷宫通路前方跑去的男人……

    「嗯，可以收工了。真是太简单了。」

    健太搜寻周围的视界，寻找继Murachi之后距离最近的浮标。

    「那么去找下一个吧。」

    十四点十七分。

    莲他们从隧道里出来后经过三分钟左右。

    目前仍未发生与敌人的非友好接触，也就是战斗。

    莲他们看着最初的KEES等三个人，以及之后出现的四个人，接着又追加了三个人，总共加起来十人份的浮标，不过距离一直没有缩短。

    才以为靠过来了就停住，然后再次远离。不知道是否迷宫太过复杂，对方也很难接近。

    靠着看不见的天花板，当然不会被从城堡上方狙击或者是射击枪榴弹过来。

    城堡的中央、外面的城墙，或者连结两者的桥梁等地应该都能清楚地看见我方才对。有狙击手在的话，就算射击也一点都不奇怪，但一发子弹都没有飞过来。

    莲眼中像是圣诞节蛋糕的城堡中央土台一点一点地靠近。

    一开始在500公尺的距离下只能朦胧地看见，目前高度、接近度以及存在感都逐渐增加。因为是迷宫所以无法得知精确的数字，不过大概已经靠近一半左右的距离了吧。

    莲警戒着后方，几乎是面朝后方行走──正确来说是小跑步……

    「唉唷，莲。快停下来。」

    因此来到迷宫的死路时，不可次郎就开口通知她。

    莲回过身子。可以看到排成一列前进的小队前头，M前面的道路已经到了尽头。

    由于墙壁的颜色都一样，没有靠到很近的地方是无法看出该处是死路还是可以转弯。实在是很讨人厌的构造。

    M走了回来。大步穿越莲的身边，手上拿着的盾牌与MG5机枪看起来很强。

    接着老大也跟在后面，然后是安娜。

    从刚才开始，老大跟安娜就用左手拿着队上统一持有的手枪「Strizh」的弹匣──经常用拇指从该处抽出9毫米帕拉贝伦弹，并且将其丢在墙壁边缘。

    当M从通道上转弯时，如果边缘有子弹掉落，就代表曾经经过这里。跟童话糖果屋的汉赛尔与葛丽特进行的作战一模一样。

    再来就只能靠M的地图能力了。

    借由跟踪狂行为磨练出来──乖孩子绝对不能学，M的地图感觉是货真价实的能力。应该不会陷入同样的死路，可以找到最适合前往城堡中央的路径才对。

    在50公尺内的敌人共有十个人，如果必须得通过同一条通道，那就无法避免发生战斗。如此一来，拿着机枪的M也有站在前头以火力压制敌人的觉悟。只有十个人左右的话，应该没问题才对。

    驱使各自的智慧与能力后，其实颇为顺利地一边避开战斗一边在迷宫里前进。

    感觉这样应该能够成功抵达中央。

    对于想法天真到像是初出茅庐小伙子般的莲，迎面泼了她一大盆冷水的是……

    叮、叮、叮、叮叮叮、叮。

    连续出现的浮标声音。

    「咦？」

    叮叮叮、叮叮。

    「咦咦？」

    「喂喂，这是怎么回事呀？」

    看见周围50公尺以内突然增加而且距离逐渐缩短的敌方浮标后，不可次郎吓了一大跳。

    原来如此，不可也觉得这种状况很不妙吗……

    莲刚这么想的瞬间……

    「想到如此楚楚动人又美丽的我们身边来吗！真拿你们没办法，靠过来排成一列。送你们带着我签名的枪榴弹。」

    不妙的是不可次郎。

    「啧！」

    老大发出浑厚的咂舌声。

    「这下子……糟糕了。」

    安娜也发出感觉到危机的声音。

    这些声音无条件地提升了莲的紧张感。

    原本莲认为刚才不可次郎是为了舒缓自己的紧张才会说出那种话，但立刻又想「不对，大概不是那样」。

    于是莲便静静地等待看M要说些什么。

    「…………」

    由于他什么都没说，所以真的很恐怖。

    「嗨！你也想赢得1亿点数吗？」

    「是啊。所以快选吧。是要在此进行无谓的厮杀，胜利的那一方在满身疮痍的状态下去追逐一百万日币。还是暂时休战，元气十足的家伙们一起发动攻击，赌上最后一击会落在自己手中的幸运呢？」

    「那有什么好考虑的，当然是后者了。这个世界上有两样东西的重要性仅次于生命。一样是钱，另一样还是钱。想快点缴完车贷。」

    「还是钱最棒了。我的小孩才刚刚出生。那就这么决定了。」

    「就这么决定了。还有──恭喜了。」

    四处产生细节有很大的差异但内容大致上相同的对话，临时的小队就这么组成了。

    小队名称……

    「想要一百万日币的乡民们」。

    就取这个名字吧。不知道简称是什么。

    当然这群家伙里面没有MMTM、SHINC、ZEMAL的成员，不过有T─S的浑身护具士兵。还有历史角色扮演小队NSS的其中一名成员。也能看到只使用光学枪，过去曾被莲他们痛宰过的RGB的成员。

    跟与小队成员会合、SJ5优胜、名誉、光荣比起来──

    还是以能收下的一百万日币为目标，可以说光明正大又唯利是图的男人们。

    这样一群家伙，现在正不断在城堡南侧集结起来。

    「守财奴的展示会吗！」

    不知道是感到傻眼还是佩服，又或者两者兼具──酒场里的某个人这么大叫。

    酒场的观众们把一切都看得相当清楚。

    墙边或者天花板吊着的巨大萤幕上，或者是桌边飘浮在空中的画面都显示着成为SJ5最后战场的城堡地图。

    以手指放大手边画面后，也能清楚地看出复杂离奇的迷宫内部。

    而且待在该处的玩家位置会以浮标跟名字一起显示出来。说起来就是神的视角。

    因此看得非常清楚。

    迷宫里的玩家纷纷聚集在出现于南侧的「LLENN」以及其四名伙伴身边的模样。

    就像发现砂糖的蚂蚁一般，许多黄色浮标在茶色地图里前进。

    虽然因为是迷宫而东奔西跑，不过整体来说还是朝向该处前进。看到已经在中央附近的浮标特地前往外侧，就知道那些家伙绝对是以莲为目标。

    其中一名目光锐利的观众发现了。地图的东南方区域，健太虽然跟敌人接触，但是敌人却没有消失，反而立刻往南方前进的模样。

    于是就发觉MMTM的企图并且告知众人。

    「原来如此，是这么回事吗？这样太狠了吧……」

    「真有一套！」

    「这才是我的MMTM！」

    「才不是你的哩。」

    「谢谢你这种约定好的吐嘈。」

    然后过了十四点十九分。

    莲他们终于被完全包围住了。

    仔细看着扩大地图的其中一个人……

    「喂喂，这下糟了！粉红色小不点他们，已经没有不跟敌人接触就抵达中央的路径了！」

    以很开心的口气这么报告。

    十四点十九分三十秒。

    战场上同时发生许多事情。

    首先……

    「很顺利喔，队长。从浮标的移动就能看出来！大量的浮标往南方去了！」

    到处奔走宣传的健太对大卫这么报告。

    待在西北方城门隧道里的大卫，确认50公尺以内已经没有任何人在……

    「好，我们也出去。勒克斯？」

    他呼唤着高塔上同伴的名字。

    「好喔！队长，我努力看看！」

    得到回应后，大卫就发射一发烟雾弹。

    黄色烟雾在迷宫城镇里冒出、扩散，然后袅袅升起。

    「确认！」

    勒克斯的声音响起。他从中央东北的尖塔上以双筒望远镜确认了这边的位置。

    从上面的话，因为可以看出迷宫的模样，所以大致上可以引导队友。

    因为是复杂的迷宫，所以就算无法找到最短路线，还是可以比在迷宫里的众人更加了解目前行走的道路是不是死路、刚刚是不是走过这条路等等事情。

    虽然可以说是作弊一般的手段，但这可是有抢先进入城内的伙伴才能拥有的特权。

    只不过，以队长为优先的话，就无法引导在西侧城门的赛门了。

    大卫表示：

    「赛门──抱歉，只能说一句『加油了』。」

    「请不用在意，队长。在中央见面吧。」

    「嗯，在中央见面吧。」

    大卫这时……

    「之后就交给我吧。」

    就跟这么说道的碧碧迅速从一直躲藏着的隧道冲了出去。

    「奇怪了……敌人都跑到南边去了──」

    大步在迷宫里全力奔跑的苏菲，对于视界内的浮标减少一事产生怀疑，然后在发言中发觉到答案。

    「啊啊！这是朝莲那边过去了吗……老大！敌人往你们那边聚集了！大概是有人刻意告知你们所在的地点！」

    跑在苏菲后面的罗莎与冬马也绷起脸来。

    接着老大的回答就传回三个人的耳朵里面。

    「嗯，我想应该是这样……我们周围全是敌人了。因此你们周围应该减少敌人了才对。」

    「是没错啦！」

    「那就光明正大地朝中央前进。别想过来帮忙我们。敌方人数太多了。」

    苏菲一边在迷宫里奔跑……

    「…………了解！」

    一边只能这么回答。

    「嗯，太闲了。要不要玩接龙？」

    抱着AR─57躺在尖塔最上层，整个人进入放松模式的克拉伦斯这么说着……

    「不是玩游戏的时候吧……」

    借由通讯道具得知老大与莲身处险境，同样为了躲避狙击而躺着的塔妮亚这么说道。

    但是她跟克拉伦斯不同，没有放松对于阶梯下方的警戒。

    她的手上握着一颗手榴弹。已经做好万全的准备，如果有人爬上来的话，就拔开安全栓把它从地板的开孔扔下去。

    克拉伦斯应该也透过通讯道具听见LPFM的对话了才对，塔妮亚认为她应该能够发现伙伴们目前相当危险……

    「『吧』……吧台！」

    克拉伦斯却是完全不在意的样子。

    「啊，刚才那不算！」

    现实世界与GGO的时间都来到了十四点二十分。

    这个时候的莲，仿效因为周围实在有太多敌人包围住他们而停下脚步的M静止不动。

    噗噗噗噗噗。

    因此立刻就注意到卫星扫描接收器开始震动。

    「接收器有反应了！」

    「应该是情报吧。莲代表大家观看，把内容念出来。」

    「了解。」

    遵从M的指示，莲从胸前口袋拿出接收器并且看着画面。

    （插图010）

    莲念出从「十四点二十分追加情报」开始的文字内容。

    「呃……『刚刚刻意忘记写了，这座城堡的外侧也会全部崩塌。到了十四点三十分，就会全部崩毁──』啥啊？这是什么！」

    「别管了先全部念完，莲。凡事要冷静，知道吗？」

    被不可次郎叮咛要冷静后，莲就继续念道：

    「『就会全部崩毁，只剩下中央而已。就是所谓的最后舞台！大家就在上面好好地享受最后的战斗吧！那么祝大家好运喽！』──以上！」

    「哒！搞什么啊！别开玩笑了，蠢蛋！」

    不可次郎整个人暴怒……

    「冷静到哪去了？」

    刚才被吐嘈的莲帮忙让她冷静下来了。

    「喂喂，真的假的啊！」

    慌张的不只有莲他们。

    「剩下十分钟左右……」

    「只剩下这些时间了吗……」

    「如果这段期间没能干掉的话──」

    「嗯，所有人都会死吧。」

    嘴里这么呢喃的是试图干掉莲来赚取一百万日币的，对于金钱相当卑鄙──不对，应该说对于收入的热情比任何人都老实的热血男儿们。

    一个疑问闪过他们的脑袋。

    是要继续这样追逐莲来抓住获得一百万日币的机会呢？

    还是放弃这件事，现在立刻赶往城里？

    「喂，这下子──该怎么办？」

    「哎呀，这样当然是立刻赶往城里比较好啦。」

    酒场里的某个人这么说道。

    当然这边的画面里也大大地显示着「十四点二十分追加情报」。当它发表的时候，许多人开始起哄，也有许多人笑了起来。因为不是参赛者所以很轻松。

    「到城堡去比较好的理由是？」

    在虚拟世界喝下不知道是今天第几杯根汁啤酒的男人这么问道……

    「因为呢──」

    发言的那个人回答。

    「无论怎么想，莲都会拼命朝城堡跑去吧。她拥有一双快腿而且技术高超。活下来的机率很高。如此一来，就有机会在城堡的最后战斗里干掉她。与其在这种地方找机会，倒不如赶快前往中央才比较实在。」

    「噢，原来如此。冷静一想确实是这样。」

    「希望待在迷宫里的家伙不要被钱蒙蔽了双眼。」

    「不过呢，所有人都是守财奴的话，莲被打倒的可能性也会上升吧？」

    「是没错啦，但我认为莲的话，应该能度过这个危机才对。」

    「理由是？」

    这个问题，让被这么询问的男人一脸严肃地表示：

    「因为那样才是我的莲啊。」

    「才不是你的哩！──又来了！」

    「真的假的！」

    在尖塔上层的狭窄空间里，依然躺在地上的克拉伦斯咧嘴笑着这么说道。

    虽然感到惊讶，但开心的感觉更为强烈。因为自己所待的地方很安全。没错，她就是这样的人。

    克拉伦斯依然仰躺着，用左手把卫星扫描接收器保持在脸庞前方。就像躺着看手机一样。就是那种手不小心一滑就会掉到脸上而疼痛不已的姿势。

    她的身边……

    「这样老大和莲他们也会比较轻松吗？因为大家都不想死，所以会朝中央前进吧？」

    依然紧握着手榴弹的塔妮亚，以带着期待的声音兴奋地这么说着，但是……

    「No。」

    克拉伦斯表示……

    「为什么说英文？」

    塔妮亚这么反问。然后又觉得现在这个不重要……

    「为什么这么认为？」

    改为询问重要的问题。

    「因为SJ5一直到现在，大家期待的小队战一直遭到封印，大概很少所有人平安无事的小队，而且到现在都没能会合，在这样的情况下，一般都会把获得一百万日币看得比获得优胜还重要吧？」

    「嗯，的确是这样……」

    「怎么办？」

    至今为止追逐并且包围莲的众人，脑袋里闪过一个疑问。

    是要继续追逐莲，掌握获得一百万日币的机会。

    还是放弃这件事，先以性命为优先，现在立刻冲进城堡里呢。

    「还问什么怎么办？早就决定了！我要继续追逐奖金！」

    这么说的是距离莲他们已经剩下15公尺的男人。身穿黑色基调的战斗服，手中紧握着「伯奈利M3」半自动散弹枪。

    「想到中央去的家伙就去。我不会从背后攻击，因为太浪费子弹了。这些子弹要全部拿来攻击莲！」

    一个男人充满热切欲望──不对，是充满灵魂的发言，打动了附近到刚才为止连长相与姓名都不认识的男人们。

    「嗯，反正小队也分崩离析了──」

    「就算优胜，也得不到跟一百万日币差不多的奖品──」

    「说起来，优胜的机率原本就很低了──」

    男人嘴里说的丧气的发言……

    「我也要以一百万日币为目标！」

    结果在那里的所有人达成了以莲为目标的共识。

    「事到如今，不对，其实从变成这样之前──就只有突破敌人包围网这个办法了。」

    M所说的话……

    「说得也是。」

    当老大表示同意……

    「反正原本就有这种打算。」

    安娜也如此回应时……

    「前方！要来了！」

    M就传出尖锐的声音。

    M将左手的盾牌用力往地面一插……

    「莲、不可，蹲到后面！老大，左边，安娜负责右边！」

    莲也理解发生什么事了。

    进入视界当中的两个浮标急速往这边逼近。

    M的前方，原本在细长通路对面的那些浮标，之前显示17与16公尺左右，下一个瞬间就变成14与13。突然的快速接近。

    莲与M之间隔了4公尺的距离。M前方7公尺左右是通路的转角。

    如此一来，应该是有两名敌人朝着该处跑过来才对。现在正要出现在眼前。

    「好啊！滚过来吧！」

    不可次郎准备把右太与左子朝向该处……

    「住手！」

    莲按住不可次郎的头让她趴下来，跟着自己也趴下。

    「开枪！」

    M尖锐的声音响起。

    下一个瞬间，吵杂的枪声就唐突地出现。

    M只用右手抱住的MG5机枪以全自动模式开火，盾牌与巨大身躯后方的左侧与右侧分别由老大以及安娜开始以Strizh手枪连续射击。

    枪声在狭窄的通路反弹，又从另一边反弹回来。

    「呜嘎！」

    猛烈地打击莲的耳朵。

    吵死了。这应该是虚拟世界所能承受枪声的极限了。

    射击的那方因为会分泌肾上腺素，所以多少能无视这些声音，但其他人就很痛苦了。只会感到相当刺耳。

    M手上的MG5像是要一雪持有者刚刚死亡的怨恨般持续吼叫。

    不停地吸入弹炼，只把空弹壳与弹带排到外面。喷火的枪口绵绵不绝地飞出子弹……

    「咕哈！」

    「叽！」

    正从转角冲出来的男人，脚部就这么遭到贯穿。

    说贯穿或许不太准确，比较像是被切断。

    连续中弹的话，手脚将会分离。两名男人正如预测从迷宫转角冲到莲他们所在的通路，结果脚被射断，再也无法前进而往前扑倒，然后──

    同一时间也产生了爆炸。

    咚咚咚咚咚喀嗯。

    随着豪迈盖过枪响的爆炸声，一起炸裂的数颗手榴弹把倒地的两名男人炸得四分五裂。

    如果在现实世界，血与肉以及内脏将会四处飞溅，应该会是相当血腥的光景吧──

    由于这里是和平的虚拟世界，所以只撒出一看就知道是人工物的多边形碎片，断面图像是线框稿的身体零件，还有手、头、脚以及胴体等等喷了3公尺左右的高度并且四散而已。不过这样已经算很恐怖了。

    「什？」

    停止MG5射击的M回答不知道发生什么事情的莲。

    「那两个人抱着大量的手榴弹，拔出安全栓后全力冲了过来。应该是想即使被击中，只要能抵达莲所在的地方就能把你卷入爆炸之中。说起来就是自爆攻击。」

    「呜咿……」

    这样的执念实在太恐怖了。

    「因为早就预测到了所以一开始就射击脚，把它切断后让他们跌倒。」

    订正，以平淡口气这么说的M才是最恐怖的。

    「哦哦，当红炸子鸡真是辛苦耶。」

    趴着被莲压扁的不可次郎如此表示。

    「下一波要来了吗？」

    老大一边把连射而清空子弹的Strizh手枪换成VSS一边这么说道。

    老大跟安娜都是打算先用易于操控的手枪来反击，接着才换成VSS与德拉古诺夫狙击枪。

    「不，看来暂时没问题。」

    M这么说的理由出现在莲的视界当中。没有其他急遽逼近的浮标了。

    「唔嗯，只有那两个人操之过急了吗？真是好险。所有人一口气冲过来是最棘手的了。」

    老大边说边交换Strizh的弹匣，并且把它插回枪套里。

    「唔？看来有抢先的家伙。」

    这时有五个人聚集在距离M30公尺左右的地方。

    由于服装与装备都不一样，应该是刚刚才组成的队伍。目前还没有名字。

    借由能看见的浮标行动，以及迷宫中隔了许久才响起的枪声与爆炸声，预测出刚才死亡的两人有了什么样的行动。

    莲依然活着。视界中还能看到名字。

    由于听见沉重的连射枪声……

    「M或者是SHINC应该有一个使用7.62毫米等级的机枪使用者。不是新武装就是副武装……」

    真不愧是喜欢枪械的变──不对，是GGO的玩家。马上就知道了。另外……

    「话说回来，那些家伙真是蠢。面对M他们，以少数人进攻到底在想什么？不能逐步投入战力，没从日俄战争里学会教训吗……？」

    也呢喃着这样的内容。

    然后扬声对目前在现场的「伙伴们」表示：

    「大家听我说！在这种狭窄的地方，不能由两三个人个别发动攻击。M也有盾牌。火力会输给对方！所有人集结之后从前后夹击，在快到三十分时一起发动攻击！战斗靠的是数量！」

    「说得没错，大哥。这样就对了。」

    某个人这么说道。当然没有人提出异议。

    「那么，十四点二十七分如何？让那些家伙死亡或者我们先死应该用不到三分钟吧。」

    「我没有异议。不过在最后可以投掷电浆手榴弹吗？大概，不对，可以说绝对会把大家卷进爆炸当中喔？」

    「如果你能靠近到可以投掷的距离，那也是个办法吧？只要能干掉莲，之后的事情这群人根本不在乎。我也是一样。」

    「了解！」

    「那就这样，大家残忍、卑鄙的只针对一个人发动攻击吧！」

    最初发言的那个人做出结论……

    「嗯，能跟在我们对面的家伙取得联络的话就太好了……」

    并且开口这么抱怨。

    很可惜的是，在此的吴越同舟小队的队友没有人在对面或者近处。在的话早就利用通讯道具沟通了。

    「对办不到的事情感到懊悔也没有用──」

    看了一下手表，时间是十四点二十二分。

    「尽可能完成我们做得到的事情吧。一边看着浮标距离，一边包围他们。」

    莲等人虽然暂时脱离险境，不对，从刚才就一直一直身处险境了。

    除了重重包围四周并且迫近的浮标之外，还有逐渐逼近的脚底地面崩坏的时间限制。

    M很干脆地把刚才毫不容情发射30发子弹的MG5弹药箱换成装有100发的新品。与其倚靠剩下来的70发子弹，他选择了在下一场战斗连续发射100发子弹的作战。

    原本是Pitohui武器的MG5，子弹就只剩下这些了。当然获得最后一击后子弹回复的话又另当别论了。

    「莲……」

    M呼唤著名字。

    「嗯。」

    起身的莲没有拉起推倒的不可次郎并且这么回答。

    「接下来不知道会发生什么事，最糟糕的情况是只有莲自己一个人跑向中央。然后由我们提供支援。」

    「怎么这样～」

    几乎不曾示弱的M都说出这种话了，看来情况真的很不妙。

    莲以及其他伙伴都很清楚状况实在太过恶劣，就连M都想不出打破僵局的最佳办法。

    就连老大也……

    「唔嗯。最后就由我来当盾牌。因为体型庞大应该很容易吧。」

    「不对不对，等一下！」

    莲慌了手脚。

    然后因为自己被人悬赏，不想拖累其他队友，说起来只要自己单独行动大家就能逃走的事实重重地压在她身上。

    但是该怎么办才好？自己能怎么做？

    莲的脑细胞高速回转，导出了唯一的可能性。

    「对了！PM号呢？」

    靠跟不可次郎的友情必杀技，说不定可以一搏？

    「没用的。」

    M立刻这么回答。

    「莲自己一个人跑都比那个还快。防御力虽然高，但只要被丢一发电浆手榴弹就完了。」

    「呜……」

    唯一的可能性遭到击沉。

    到此为止了吗？

    莲虽然这么想。但绝对不说出口。

    在战斗当中，无论陷入怎么样的绝境，只要说出放弃的发言就会影响到其他人。也会影响到自己。在死亡之前都不能放弃，也不能说出放弃的发言。

    老大跟安娜都保持沉默。

    这就是表示，没有能够脱离绝境的点子。

    就在这个时候。

    「呵呵呵。年轻的小伙子们啊。稍微听老衲说句话吧。」

    不可次郎又开始扮演谜样的老爷爷了。

    反正马上就要被干掉了，就随她高兴吧。

    莲心里这么想。但没有说出口。

    因此不可次郎就站起来，一边以左手