「我想飞上天。」
「就算你这么说……」
在大阳台喝着红茶的翎皱起眉头。
经过前几天拉米修发生的事，我认为我们以后有可能要应付飞在空中的敌人，不过其实我在之前遇到帝国军事政变时就有想过这件事。到时候，能不能飞可是有天壤之别。
虽然也可以召唤出鹰头狮骑着它战斗，但果然还是靠着自己飞行会比较方便吧。我便询问翎，想知道有没有这类的魔法。
「风属性魔法是可以把自己刮起来啦，但那本来是刮走敌人的魔法，可能没办法自由自在地飞翔。这与其说是飞，倒不如说是被刮飞吧。」
「嗯——这个嘛……果然还是要找无属性魔法吗？」
「应该是吧。偏偏我刚好不晓得。」
这是连擅长魔法的妖精族都不知道的魔法吗——我这么一问，翎表示因为不可能学会，所以调查无属性魔法也毫无意义。
啊，也对。无属性魔法是个人魔法，一般不会在他人知道的地方使用，就算调查也无济于事。
既然这样，就只能查记载无属性魔法的文献了。城堡的书房内放着我在书店买来的有趣魔法百科，厚度跟字典差不多。这套书主要是在解说古今中外的无属性魔法，内容从无趣的魔法到可以使用的方便魔法都有。那种可以让蚂蚁呈一直线行走的魔法要在什么时候使用啊？
「冬夜哥哥……你真的要从这里面找吗？」
我请了目前有空的玲宁来帮忙，但等她看到书的厚度，便露出「惨了」的表情。也是啦……
这类书籍最麻烦的地方在于，每本书的出版社和编辑都不一样，记载的魔法常常大同小异，曾经看过的魔法也时常会在其他书里看到好几次。像【传送门】这种有名的魔法，几乎所有的书中都有记载。
「嗯，总之先找找看吧。等到下午，西丝卡跟雷英好像也会过来帮忙。」
我坐在书房的椅子上，和玲宁一起一页一页翻书，大略进行确认。我想找的是「飞上天」的魔法，但我也麻烦玲宁若是看到类似或用得上的魔法，记得要确认。
大概是【飞行】或【飞翔】一类的吧，可是乱枪打鸟咏唱出魔法名称也不会发动。这是怎么回事呢？是需要正确认知到这是确实存在的魔法吗？还是必须我本人理解过后才能使用？
我有时候会想，我这个能力是不是复制能力？这种感觉就像是，把已经存在的魔法复制起来变成自己的东西。
可是找不到耶。不过我偶尔会发现有趣的魔法，像这个可以让人无法说出指定句子的【禁忌】感觉就很好玩，但我不晓得该用在哪里。不，比方说把【烈火之球】列为禁句，对方会不会就用不出这个咒文了？只是一人只能有一句禁句，大概不能奢望它有这种程度的效果吧。
「冬夜哥哥，这个呢？」
「……不，这个就算了。」
玲宁给我看的页面写的是【马赛克】，这要在什么时候用啊……看起来好像是妨碍视觉的魔法，却只浮现下流的印象。是说马赛克原本是表现图样的装饰艺术吧，为什么会有那方面的效果？
可以消去任何声音的【静音】，与前者相反、扩大声音的【扩音】，能产生看不见的屏障的【盾牌】。
我找到这几个好像能用的魔法。【静音】似乎只能消去声音，没有防范咒文的效果。只是把声音变不见，而不是让对方无法咏唱，想想也很正常。
可是，我还是找不到最关键的那个魔法……
「喔。」
我停下翻动书页的手。
【飘浮】，这是个能让物体飘在半空中的魔法，但高度只到术者的手能及之处。大概是两公尺左右吧？在搬运重物时应该可以用啦，可是我已经有【储藏】了。啊，不过【储藏】内不能放活的生物，所以【飘浮】在搬人或动物时倒是能派上用场。
「【飘浮】。」
我试着对桌上的书使用。厚重的书本轻飘飘地浮在半空中。哦哦，真的浮起来了。我操控书本在空中移动。嗯，可以自由移动。而且范围的确无法超过我的手能碰到的位置。
我尝试对玲宁使用【飘浮】，可是她似乎无法凭自己的力量在空中自由移动。虽然做出类似游泳般的动作，却只前进了一点距离。但能稍微前进就表示，如果有类似风扇的东西，就能前进一定程度的距离吗？
我让玲宁在书房内飘起时，她很开心，但这算是「飞」吗？
只能上升到两公尺左右的高度，速度也跟步行时差不多。啊，不过用【附魔】的话，是不是有可能做出《一千零一夜》那样的魔毯？
「这个就暂且保留吧。」
依照不同想法，感觉是个能活用在许多方面的魔法。
后来等到下午时，西丝卡及雷英也过来帮忙。我们四人以双倍速度寻找约两个小时左右，西丝卡便发现了目标。
「【飞翔】。没错，就是这个。依靠魔力飘浮及前进。虽然要花费大量魔力，但应该没问题。」
使用这个魔法的使用者，大概可以在空中自由飞行约三分钟左右。只是一旦没有魔力，就会倒栽葱落地。嗯，我在紧急时刻可以用【传送门】避难，应当有办法避免这种情况。要产生仅供一人通过的【传送门】魔力量也只要三秒就能回复。
首先是试验。总之，我先试试看。
我来到城堡的训练场，集中魔力。除了玲宁、西丝卡和雷英，正在训练的尼可拉、艾尔赛，以及山县大叔等人都跑来旁观，而我选择不去在意。集中，集中。
「【飞翔】。」
身体轻轻飘起约一公尺左右的高度。哦哦！我当场试着转动身体，改变方向。嗯，可以按照我的想法行动。再飞高一点试试看吧。我一这么默念，整个人便倏地一口气上升数十公尺。停停停！
我还不懂该怎么调整。感觉就好像是在操作从未接触过的无线电遥控器。不过，好高啊。我试试自己可以上升到多高，却在途中因为愈来愈冷的气温，加上呼吸困难而放弃了。
这次我又尝试速度可以多快，结果依旧在中途就停止了。风的阻力太惊人，让我几乎睁不开眼睛。
嗯——该怎么办？啊，张开【盾牌】就可以了嘛。等我张开圆锥形的屏障，发现这还挺舒服的。嗯，可以用很快的速度飞翔。
接下来转个小弯吧。我做了很多尝试，像是翻筋斗、急煞、突然下降、突然上升与曲折飞行等等。总觉得开始变有趣了。好——下一个是三回转后空翻！
「然后你就得意忘形，觉得很不舒服才降落吗？」
「太丢人了……」
我在树荫下枕着艾尔赛的腿，整个人浑身无力。虽然感觉已经好多了，哎呀，实在太惨了……
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这么说来，我好像没玩过什么刺激性的游乐设施。没想到会有这种感觉……那个啊，我在渡过嘉乌大河时也想过，这跟会不会晕船无关吧。
不知为何，【复苏】对晕交通工具类的症状没有效果。之前我还对喝醉的马场爷爷用过，他用快得逗趣的速度转回平时的表情。嗯，酒醉跟晕交通工具不一样吧。马场爷爷恢复常态后又跑回去喝酒。
「除此之外都没问题吗？」
「应该没问题……只是飞太高会觉得冷吧。」
啊，这么说来，我还有可以防寒的【加温】魔法……但不管怎么样，上空的空气都太过稀薄，而且也不需要勉强自己飞那么高。
由于我不好意思一直枕着别人的腿，于是撑起身体。我也渐渐不会为这种事感觉到害臊了……是因为没被别人认为是笨蛋情侣吗？
「是说，冬夜。要是你对我使用那个飞行魔法，我也飞得起来吗？」
「不，恐怕不行。这不是操作类的魔法。艾尔赛的【增强体力】不也无法对琳赛使用吗？原理就跟那一样。」
「这样啊……」
艾尔赛遗憾地叹气。怎么啦，你想飞飞看吗？
「我可以抱着你飞啊？」
「呃，那个……感觉很羞耻……」
艾尔赛满脸通红，整个人忸忸怩怩。我躺在你腿上就没关系吗？我不懂她的标准。
「啊，不过跟【飘浮】一起用的话或许可以？只是艾尔赛不能自由飞行就是了。」
我试着用【飘浮】让艾尔赛飘在空中，她被突如其来的异样吓到惊慌失措，等过了一阵子她冷静下来后，我才让她上升。而她果真就停在我的手能触及的高度。
「【飞翔】。」
此时我使用飞行魔法。我一上升，艾尔赛便被我带着一起上升。果然是这样，她可以按照我的高度跟着上升或下降。只要有确实的认知，我就可以带着用【飘浮】飘起来的人一起飞。
我们就这么飞啊飞，降落在城堡的大阳台。嗯，应该没问题吧。艾尔赛也放心地松了口气。
「整个人轻飘飘的，不习惯就会觉得很可怕。我果然还是不要飞比较好。」
哎呀。算了，掉下来可能会没命，况且操控权若不是掌握在自己手中，而是交由他人来掌控，不管怎么样都会产生那样的感觉。
总之目的已经达成，这样我就可以和空中的魔物进行对等战斗。毕竟像魟鱼那种会飞上天的弗雷兹可能还会再次出现。
「我再去飞一趟。」
「这次别再把自己弄到晕飞了。」
在艾尔赛的目送之下，我在城堡的上空绕了一圈，沿着街道飞去。从上方往下俯瞰，就能看出街区其实拓展了不少，令我不胜感慨。
只是这一带感觉还只像是商店街，而不是城镇。我在有孩子玩贝独乐的小巷内降落。
「呜哇!?什么嘛，是陛下啊！吓我一跳！」
「你是从天上飞过来的吗!?」
「好厉害——！」
被孩子们用尊敬的目光看着，感觉有点爽呢。不过还不足以让我兴奋就是了。
「啊啊!?你们这间店把这种东西拿给客人，才说句对不起就想了事吗!?」
大街上传来一道粗犷的男声。我倏地把目光从孩子们所在的小巷转往大街，看来是咖啡厅内起了争执。
两名身材魁梧、像是战士的男子站在咖啡厅的露台上逼近服务生。
「饭里可是混了香烟的烟头耶！这种东西谁要付钱啊！」
「这下你们要怎么处理!?还好我们有注意到，要是吃下去可能会吃坏肚子!?你懂吗？啊啊!?」
这两个家伙的人品还真差劲，简直就像流氓，完全是在找碴吧。
我来到那间店前，开口询问服务生：
「怎么啦？」
「啊……！这、这两位客人说餐点里有烟头……但他们说谎，我们店里没有员工吸烟！」
「她是这么说的喔？是不是你们哪位搞错掉进去的？」
我把服务生挡在身后说道。像是战士的两人踹倒椅子，狠狠瞪着我。
「啊啊!?喂，小鬼，真亏你敢说这种小瞧我们的话。」
「看来你很想受点教训啊……！」
两人劈哩啪啦地扳起手指，往我这里走来。在这边打会造成店里的困扰啊。
我拉过男子们的手，轻轻松松地就把他们扔到街道正中央。
「咕哇!?」
「喔噗!?」
用【重力】减轻体重就可以扔得很远呢。不晓得发生什么事的两人站起身，一人拿着斧头，另一人拿起大剑往我走来。
「【滑动】。」
「呜嘎！」
「咕啊！」
两位流氓狠狠地滑了一跤。我直接用【重力】增加重量，让他们无法动弹。我蹲下身面对因体重过重而动也不动的两人说：
「呜咿咿……！」
「你们在我的国家做出那种事，会给我添麻烦的。作为本国的国王，我无法视而不见。」
「「!?」」
我一表明身份，两人便惊讶地睁大双眼，一脸打从心底感到诧异的表情。真是些麻烦的家伙啊。好了，该怎么办呢？
啊——这么说来，我国还没有类似牢房的地方呢。趁这时候做一下好了。
我发动【储藏】取出铁块，做出约一坪半的牢房，再加上【附魔】和【程式】，然后没收两人的装备及持有物，把人用力扔进里面。
这东西与其说是牢房，倒不如说是其中一面变成透明的铁箱。我有好好在天花板留下小小的换气孔。
好了，让他们接受惩罚吧。我一关上门，两人就开始大声呐喊，发出惨叫。正确来说，是已经在惨叫了。她们捂住耳朵，不断痛苦挣扎，可是外面根本听不到那些叫声，因为我已经用【静音】做好了防范。
「那、那个，陛下，里面到底是……」
「嗯？我只是让他们听了一些『声音』而已。」
「声音？」
「像是用指甲刮黑板的声音，用叉子刮瓷盘的声音等等，就一直播放这些。」
「哇啊……」
服务生小姐对我敬而远之。嗯，还是别去在意吧。
不久，负责警备的人总算赶了过来。我把牢房设计成门一打开，声音就会停止。我告诉警卫之后找个适合的时间解放他们，并把钥匙交给对方。
还有许多事情要做呢。既然有那种人在，我就得让国家的治安变得更好。差不多该正式组建骑士团了吧。
我想着这些往城堡飞去。
◇ ◇ ◇
「因为这样，我想差不多也该建立骑士团了。」
当我像这样表明时，高坂先生率先从坐在会议室圆桌的人中站起来。
「以不违反目前国家利益的范围内来说，先召集一百人左右为好。首先是三十名前·武田的自愿者，他们原本是我们的部下，背景都很干净。这些人平分成两队，各自归入马场及山县的麾下。再来是椿率领的前·武田忍者密探部队约十人。而募集的新人名额就定在六十人前后。」
六十个新人啊。嗯，一开始先这样就好了吧。反正也不是多大的城市。
会议室里除了我与高坂先生，还有马场、山县及内藤这几位前·武田四天王，忍者头领椿小姐，再来就是雷英、诺仑和尼可拉三位骑士。在这些人当中，高坂先生和内藤大叔其实不算是骑士团的人。但我总觉得在决定这类事情时，他们在场会比较好。
「报名资格要怎么办？」
我回答马场爷爷的问题：
「这个嘛……首先，犯罪者及逃犯当然不行。不问男女及种族，也不问身份和年龄。」
「开出这种报名条件，会吸引过多的人来报名吧？」
山县大叔说得或许没错，但我们也不晓得哪里会有优秀的人才，先募集多一点人也不坏。
在鱼龙混杂的报名者中找出人才就是我们的工作。
「话说回来，团长要怎么办？」
内藤大叔稍稍举起手发言。骑士团团长啊。我将目光微微瞥向马场爷爷和山县大叔。
「老夫对这种麻烦事敬谢不敏，做个队长就够了。」
「我也是。何况这不符合我的性子，交给年轻人会比较好吧。」
啊，果然是这样。他们之前就是这么说的。既然都在武田做过武将，当一下又没关系，是已经受够了吗？既然如此……
「就得从你们三人中选了吧。」
「我们吗!?」
雷英的兔耳倏地伸直，诺仑和尼可拉也惊讶地双眼圆睁。因为这三位兔子、狼及狐狸兽人目前是我们家的正式骑士嘛。
「嗯，也没有其他人啦。」
「可、可是，我们无法胜任团长啦！」
雷英惊慌失措地摇晃双手，旁边的两人也双双点头赞同。
「嗯——反正也才一百人左右，也可以先采用各自编队、紧急时由我负责统帅的形式啦。但我不在的时候，果然还是需要一个团长。」
「可是……」
总之，骑士团需要团长。即便人数不多，但毕竟是骑士团。问题在于该怎么决定……他们三人都各有各的优缺点。
尼可拉很认真却不懂变通；诺仑擅长待人接物，处事却很随便；雷英各方面都无懈可击，却有点消极。
「嗯，你们当中有一个就当团长，剩下两个人当副团长吧。」
我宣布完，尼可拉便举起手。
「我推荐雷英成为团长。」
「啊，我也是～雷英应该很适合。」
「咦咦!?」
雷英露出「你们背叛我！」的神情瞪着两人。既然两人都推荐她，就不需要争论，我自是求之不得。
「你、你们两个在说什么啊!?比起我这种人，尼可拉比较适合吧!?」
「不，我冷静下来想想，觉得你更适合。诺仑很粗枝大叶，还很爱跷掉训练，要当团长会有些问题。我的思维并不灵活，大概会严格对待部下。以团长来说，这样并不恰当。要使人服从需要赏罚并济，而我肯定就是罚的那一方，骑士团团长还是尽量站在赏的那一边会比较好。」
嗯——他的看法很客观。以形象来说，他的立场就是新选组的土方岁三，那位「鬼副长」吧。土方让近藤勇成为局长，自己在他身旁严格约束队员到极尽冷酷的地步。我也觉得骑士团的确需要有这种人。
「那么，团长就确定是雷英啰。」
『我们没有异议。』
「咦咦!?请等一下！」
在这几个月间，三人每天都接受马场爷爷和山县大叔的锻炼，还与贝尔法斯特王国及雷古路斯帝国的猛将切磋求教，因此实力有了显著的成长。他们本来就很有天分，基本的身体能力也因为是兽人的关系而十分出众。
而且就某种意义上来说，雷英的确是最理想的人选。由既是兽人又是女性的她担任团长，也能令其他人知道，在这个国家完全不需要顾忌种族和性别。
「好了好了，虽说是团长，但以其他国家来说还是小队长的等级，不需要那么沮丧嘛。至于其他两人，就麻烦你们以副团长的身份辅佐她啰。」
「是！」
「交给我吧！」
在回答时，尼可拉表现得一本正经，诺仑却是咯咯笑着。当事人雷英则发出「咦咦……」的声音，无力地瘫坐在椅子上，兔耳也沮丧地垂下。
尽管对她很不好意思，但还是只能请她加油了，我也会尽量支援的。
接下来就要制作传单，贴在各处吧。若能放在贝尔法斯特和雷古路斯的冒险者工会等处，应该会引起不少人注意。
之后我与大家商议，决定在一个月后举行选拔。
一个月后——
「咦？」
「我说，在定额六十人的情况下，来了一千多名的报名者。实在出乎我们的意料之外。」
一听到高坂先生告知的人数，我不由自主地反问。一千多人，居然那么多。我的确去很多地方发了募集的传单，想不到有这么多人来。这明显比这个国家的国民还多啊。
「为什么会发生这种事啊……」
「因为陛下在贝尔法斯特是唯一的银等冒险者，在雷古路斯则是镇压军事政变的英雄，而在密苏密多是屠龙者。大家都是被这些名声吸引来的吧。理所当然，里头也许会有只是来观望的人或他国间谍。」
原来如此。算了，这种活动自然是人愈多愈好吧？即使有这么多类型的人聚集在一起，我们也能临机应变进行应对。
「那么，陛下打算如何选拔？」
「嗯——该怎么做呢？其实我还没决定。」
要用什么标准进行选拔，我实在毫无头绪。
「标准如何，要看陛下认为怎么样的人才适合我们布伦希尔德骑士团。若您觉得力量最重要，就让所有人对打，雇用前六十名就可以了。」
说得好简单啊。如果对方只是个粗暴的人，就算他再有实力，我都不会雇用。按这标准来考虑的话，能把这个国家的住民视为第一优先的人最理想吧。虽然他们应该都是抱着各种意图前来，但这方面我不打算退让。
不过，要一个个面试也太花时间了。该怎么办呢？
◇ ◇ ◇
「报名加入布伦希尔德骑士团的人请到这里来。请按照顺序，麻烦大家按照顺序——」
我将报名柜台设置在城堡的城门前，报名者在文件上填好名字、性别、种族、年龄、出身地和自我推荐等资料后，会从负责柜台的拉琵丝小姐手中获得附上号码牌的徽章。接下来我们会用图章在对方手背上盖上与编号相同的数字，今天的流程就到此结束。选拔在后天举行。
我们请报名者在今明两天外出之际，要把徽章别在胸前等显眼的地方。
其实这就是第一次审查。我已经告知所有国民，如果报名者在滞留时带给他们不好的印象，就记下那人的编号。我也有请他们写下对报名者印象不好的原因，比方说在店里捣乱，对女性店员出手等等。倘若报名者做出这种事，立刻就会被写上报告书。
若是头脑好的家伙，在收到徽章时或许就会明白这东西代表的涵义。
这不是「找出适合成为我们骑士的办法」，而是「找出不适合之人的方法」。假使报名者不去思考徽章代表的意义，给以后或许是自己该保护的人添麻烦，他便不是我国需要的人。
我又替椿小姐麾下的忍者们加上【海市蜃楼】，变成兽人或魔族在城镇中徘徊。看到这些忍者歧视他们的人，我们也不需要。
入团报名者中有三分之一是亚人，被录取的话，大家自然就是同事。会用「区区兽人」或「区区魔族」为由歧视他人的家伙，对我们骑士团百害无一利。
接下来我召唤出约一百只使魔猫，放进城镇中。它们会将获得的情报逐一报告给我。
『有人纠缠旅行商人喵。编号六五八号。』
『有一团人在店里饮酒大声喧哗喵。店员上前提醒，他们却没有停止，还想使用暴力喵。编号八一二到八一五。』
『有人突然朝我丢石头……编号二五八号。』
立刻就出现啦。可是，我一个人记录这些也太累了……请琥珀来帮忙吧。那家伙是万兽之王，也能接收到使魔猫的心电感应，记录就麻烦玲宁跟莱姆先生。
规模来到千人以上，只有美夏小姐的旅社实在应付不过来。大部分人都只能露宿在城镇外。这一带没有危险动物，所以这方面可以放心。
不过，还真是各种人都有啊。我也使用【海市蜃楼】乔装，来到城里视察。因为这次的募集没有限制性别，因此也有很多女性冒险者。兽人及魔族感觉是各自集结成一个团体，只能说不意外吧。
我不会录取歧视兽人或魔族的人。反之，也不会录取对人类抱有敌意的兽人或魔族。虽说他们可能各有各的原因，可是我们不需要这种人才。
好了，这下水准最低的家伙就都会被淘汰，但还有继续筛选的必要。
附带一提，我曾经提议对所有人使用【麻痹】，平安无事、魔力抵抗力高的人就算合格，却被大家以这和骑士资格无关的理由驳回。嗯，更何况这跟善人和恶人也没什么关系。
这部分就只能拜托由美娜的魔眼了。若能淘汰一定程度的人数，就算帮了我大忙。
哎呀呀，看来之后会变得很忙啰。
◇ ◇ ◇
选拔会当天，被城中居民、椿小姐部下及使魔猫上报过编号的报名者皆无法穿过城门。当然也有人死缠着不放，等我方详细述说他们在本国做过些什么事后，这些人便全都垂头丧气地离开了。有约五十人因此丧失资格，剩下约九五○人。只淘汰了二十分之一吗？路还很长呢。
报名者进入城堡内，集合在训练场的区域。我和雷英、诺仑、尼可拉等团长·副团长三人组，还有马场爷爷及山县大叔纷纷走上赶工建好的舞台，艾尔赛、琳赛、八重、由美娜、露及椿小姐等人则在舞台旁待命。
我一使用无属性魔法【扩音】，舞台左右便出现发光的魔法阵对观众席展开。
两个直径约三十公分的魔法阵浮现于半空中，我嘴边也飘着一个小魔法阵。小魔法阵接收到的声音会被扩大，从左右边的魔法阵传出。
「首先，欢迎各位来到布伦希尔德公国。我是本国的公王·望月冬夜。接下来这里将要进行我国骑士团员的选拔，说老实话，我们能给的薪水不高。作为骑士团，除了国家的警备外，也会接到许多其他杂务。我想各位看到我身后的兽人们就能明白，我们不在意身份或种族。觉得这样也无所谓的人再留下来吧。」
我这么说完，报名者们叽叽喳喳地吵嚷起来。当中有几人回头往城门走去。嗯，我也没想过大家都会留下来啦。在这个时候就有不满的话，还是当场离开比较好。
「那么，首先让我看看大家的体力。请各位走出城门，绕着城堡的护城河跑一圈。」
听到我的话，所有人都露出类似期待落空般的微妙表情。这座城堡一圈的距离大约是两公里，他们大概认为拿这个距离测量体力实在太短吧。
「顺道一提，合格与否和名次没什么关系，大家以自己的步调来跑就可以了。弃权……若觉得受不了想放弃，只要把戴在身上的徽章摘下，就可以传送回这里。那么——」
我对才刚听完说明就准备起跑的所有人使用魔法。
「【重力】。」
『咕啊!?』
突然被增加重量的报名者们全都匍匐在地。
「我对大家使用了加重魔法，请你们维持这样的状态跑一圈。如果觉得自己撑不下去，就像我刚刚说的一样拿下徽章，就能传送回这里了。」
趴在地上的人们一个接一个站起身，用缓慢的步伐走出城门。尽管速度没有慢到像乌龟，却远远慢于一般走路的速度。
我没有把重量加到让人无法行动的地步，应该还是能走，只是要耗费大量体力。我还是有请各位忍者监视，以防有人使诈，或是不小心掉进护城河。
「跟名次没什么关系吗？」
「嗯……也不尽然，我会做某种程度上的参考，但这不是测试体力的测验。」
面对雷英的询问，我干脆地回答。这样的确是能看出体力好的顺序，可是我想知道的不是这个。
「不是测试体力的测验，那您想测试什么？」
「毅力。」
「毅力？」
也可以说是认真的程度吧。很干脆就弃权的人当然不行，这种人恐怕是一遇到难事就会马上放弃的类型，会让我很困扰。
假使有人经过一定的时间还没回来，我会前去搭救。在那之前放弃的人，就会真正被淘汰。若有报名者仍未放弃、继续往终点前进，就算合格。
在我对雷英说明的期间，弃权的人接二连三地传送回来。真快，再努力一下嘛。
我先解除【重力】，并用【回复】替他们回复体力后，立刻请这些人回去。好啦，会剩下几个人呢？
本来约九五○的报名者一口气减少到约四八○人，也就是说有近半数的人弃权。
前面几名、体力优异的人大多是兽人或魔族，这倒是无所谓。总之，只要没弃权就合格了。不管弃权者是只打算观望还是认为自己实力不足，放弃的理由各式各样，但放弃的事实不会改变。辛苦啦。
我替抵达终点的人及没有放弃而合格的人施展魔法，回复他们的体力。
好了，接着是下一场测验。
「下一场是实战测验。你们可以使用自己喜欢的武器，只要在三十分钟内击中我一次就算合格。我会用这把木刀和你们对打。开始吧。」
我手拿木刀宣布开始，却没有一个人上前。咦？当我正觉得不可思议时，其中一人战战兢兢地举起手。
「请问，顺序是？」
啊啊，是这么回事啊。
「没有顺序，所有人一起上吧，使出全力也没关系。」
听到我这句话，大家大概以为我是在小瞧他们，于是挥舞中手中的武器一齐攻过来。
「【加速】。」
我使用加速魔法钻过人群之间，用木刀朝几个浑身都是空隙的人身上就是一击。由于人数众多，攻击一波接着一波连绵不绝。不过，我一味地躲避，找到机会就把人打得站不起来。
若没找到良机，我也不会主动攻击。我请马场爷爷、山县大叔、艾尔赛和八重在这场测试中审视参加者的本领，当他们判断对方有到达一定水准，就记下编号。倘若是我看过觉得水准明显不够的人，尽管感到抱歉，我还是会给对方一击，让他退场。
偶尔会有强烈的一击袭来，但我用了【加速】，很简单就能避开。等我察觉时，已经有半数以上的参加者倒地不起，剩下的人大部分光是站着就已费尽全力。
「到此为止。时间到。」
雷英做出测试结束的宣告。她的话一出口，所有参加者同时瘫坐在地。是说，比赛中有几个我的熟人，让我很讶异。
我把目光转向倒下的某两人那里。啊，果然是丽贝卡小姐和罗根先生。
这两人都是我们在拉比沙漠救出的冒险者，在我于贝尔法斯特经营的读书咖啡厅担任警备兵，他们为什么会在这里？
两人注意到我的视线，稍稍扬起手。我很想听听他们怎么说，但周遭耳目众多，要是被其他人得知这两人是我的熟人，可能会有麻烦。或许会有家伙说我偏袒他们。
我先对倒地的众人施展回复魔法，接过马场爷爷等人的笔记。
「那么，现在就来发表结果。被叫到号码的人请到这边来，没被叫到的很遗憾，表示你们被淘汰了，请从城门离开。我要开始发表了。编号三号、一四号、二一号……」
结果有一百多人得以留下。浑身破绽、被我打倒在地的人自是不必说，没有积极攻击的人也跟着被淘汰。在该展示自己实力的场合还那么消极，教人怎么评论呢。
附带一提，丽贝卡小姐和罗根先生也合格了。这不是我决定的事，所以不算偏袒。
人数减去了不少呢。接下来就靠面试决定吧。
我带着合格者前往城堡内的骑士楼，让他们在另一个房间等待，然后在隔壁房间做面试的准备。负责面试的是我、身为团长的雷英、由美娜以及另外一人。我已经把那位愿意帮忙的人请来这个国家。
「不好意思，还劳烦你特地来一趟。」
「不会，这点小事不算什么。我欠您的恩情可是多到都还不完呢。」
教皇猊下露出微笑回答。我事前就联络了拉米修教国，麻烦他们帮忙。几名护卫的圣骑士都在房间后方待命。我要借着教皇猊下可以看穿谎言的魔眼，以及由美娜能看穿本质的魔眼进行最终审查的面试。
教皇猊下姑且算是名人，因此我用【海市蜃楼】替她改变外貌。就在这时，教皇猊下还指定说希望看起来能年轻一点。因为会完全变成他人，我是觉得不在意年纪也无所谓……女性的心理还真复杂。
「那么我一次带五个人过来。」
尼可拉离开房间，带了五人回来。他们分别是两名兽人，三名人类。我请他们坐到置于房间中央的椅子上。
「麻烦从左边开始，依序报上名字、年龄以及出身地。」
我和雷英负责问些无关痛痒的问题，在我左边的由美娜则趁这段期间，用魔眼确认五人的本质。
每当眼前五人回答我们的问题时，我右侧的教皇的左手便又开又合。这是我们事前商量好的暗号，对方说「真话」时就张开手，握起来就代表「说谎」。我一面看着暗号，一边继续询问。
就算对方说谎，也不代表他会被淘汰。人总是会有不想说的事情，也可能是怕暴露会引来很多麻烦。但如果一切都是用谎言堆砌出来，我也无法信任这种家伙。
嗯，不过要是对方表示「自己比国民更重要」、「只要能赚到钱，什么都愿意做」或「我可以毫不在乎地背叛」，就算这是实话，我也不会让他合格。
最初五人的面试结束，等所有人都离开后，由美娜率先开口：
「左边数来第三位和第五位最好不要，他们好像有什么不好的念头。」
「这两人的确说了很多谎，虽然扑克脸装得不错。」
「扑克脸……？啊啊，是在玩牌时无法让人看懂表情的技术吧。」
总之，我给这两人画上叉叉后，请尼可拉带下一回的五人过来。这些流程还要再做二十次左右，真是累人啊。
「啊——累死了……」
结束所有人的面试后，我无力地趴在桌上。跟人数众多的对手战斗还比较轻松。
虽说不到尔虞我诈的地步，但看到能坦然地微笑、说谎如同呼吸般自然的家伙，我便感到厌烦。能够看穿谎言也是个麻烦的能力呢。
「我平常不太会发动，因为有些事情没有知道的必要。」
教皇猊下说得没错，若什么都看得一清二楚，会陷入不相信人类的境地吧。我是不是勉强她了？等等开个餐会慰劳她吧。
总之，除去淘汰者，共有六十四名合格者。虽然有点超过预定人数，不过还是可以设法解决。
当中有三十七名男性，二十七名女性。女性比我想象中还多。我想原因应该是在其他国家中，如果不是贵族，女性很难加入骑士团。这时出现了「不问性别、种族和身份」的骑士团招募，有能力的实力者当然会来。
附带一提，丽贝卡小姐也是基于这个原因前来。罗根先生则是在找稳定的工作，听说是要结婚了。我问对象是不是丽贝卡小姐，两人却异口同声说「谁要跟这家伙结婚」。看来罗根先生的对象是其他女性。对不起。
六十四名合格者中有二十二名是兽人或魔族。我们的团长就是兽人，所以我可以理解为何兽人会来参加，而魔族就有点出乎我的预料。
魔族在外形与人类相近的种族——也就是被称为亚人的种族中（兽人也算在其中），算是很近似魔兽的一族。吸血鬼、蛇妖、食人魔及植物女妖也都包含在内。他们能够好好用语言对话，也不敌视人类，但没人想跟他们有太多牵扯。
外表及种族特性也常使他们遭受他人反感，在某些国家（像以前的拉米修）甚至会变成讨伐对象。
因此，我在魔族的面试上特别严格。不过合格的五位魔族都通过由美娜的魔眼观察，教皇用魔眼审查的结果也表明他们说的都是真话。这五个人（种族分别是吸血鬼、食人魔和植物女妖，有两位是蛇妖）都希望能在人类社会中生活，于是我让他们合格了。
一说到吸血鬼，我总是会浮现吸血怪物的印象，但他们好像不吸血也没有关系。那似乎就跟酒和香烟一样，有人喜欢，自然也有人不喜欢。来我们这里的吸血鬼坦承自己很怕血，真是个奇怪的家伙。
总而言之，这下骑士团大致有个雏型了，只是还有许多细节要决定。感觉会变成一个大杂烩骑士团。算了，这样比较有趣嘛。
◇ ◇ ◇
因应骑士团员增加，我多盖了一栋骑士楼，毕竟也不能让男女住在一起。基本上他们都要在这里生活，也可以自掏腰包去城下町租房间。
基于马场爷爷的建议，我在城堡地下盖了座修练场。
「那些小姐等人也算是团长跟副团长吧？那就不能让新人看到他们被老夫和山县修理的凄惨模样。」
被他这么一说，我也觉得很有道理。三人变强了许多，却还无法跟马场爷爷两人对等交锋。要是让新人看到太多他们一直输的场面，或许会被瞧不起，可能还会有人会觉得马场爷爷跟山县大叔比团长雷英更适合当团长。那可不行。
我在地下盖出宽敞的修练场和训练房，允许干部级的人过来使用，还顺便准备了卧推凳、跑步机和健身车等器具。大家很开心地使用这些未曾见过的健身器材，感觉却像是在玩玩具。用得太过火会造成肌肉酸痛喔。
好了，我今天还有些事。公国的营运姑且算是上了轨道，我想接下来就该好好处理身边的事情。
总之，就是我到现在才想说要去告知对方双亲婚约的事啦。
由美娜和露那边已经处理好，但我还没跟艾尔赛·琳赛这对双胞胎姐妹跟八重的双亲报告过。
我早已认识八重的父母，但艾尔赛她们的父母好像已经过世，而代替双亲养育两人的舅父及舅母则在利夫利斯皇国经营农场。
总之，先去跟八重的双亲报告婚约的事吧。我打开【传送门】，和八重两人一同传送至逸仙的江沪。
「好久没来逸仙了。」
明明我国国民有半数出自逸仙。感觉好奇怪啊。我们穿过八重的老家——九重剑术道场的门，女佣绫音小姐就在玄关迎接我们。
绫音小姐直接带着我们前往重兵卫先生和七重太太所在的房间，当我表明自己和八重已订下婚约时，两人没有表现得太过惊讶，而是默默地互望。
「你看，就跟我说的一样吧？」
「真的呢。嗯，既然这样，那就麻烦您和对待其他未婚妻一样照顾八重了，冬夜先生。」
见两人双双低下头，我不禁跟着低头。太好了，他们没有表示反对。我还偷偷想过，说不定会发生「想娶我女儿，就打败我试试看！」的老套场景。
「不过，没想到冬夜先生会成为一国一城之主，而八重要嫁给这样的国王……你永远都不晓得人生会发生什么事。」
重兵卫先生感慨万千地吐了口气。我自己确实也没想过会变成这样。
「冬夜先生，能不能请您带我去一下那个国家，是叫布伦希尔德吗？我想看看八重居住的国家是什么样子。」
「咦？是没关系啦，可是那里还没有发展得很繁荣喔。」
因为七重太太说这样也没关系，既然她不在意，我于是邀请她前往我国作客。等到八重的哥哥·重太郎先生回家后，我们也带着从未离开过逸仙的绫音小姐一起转移到布伦希尔德。
「欢迎回来，陛下～」
「欢迎回来！」
一打开城堡大门，就看到在门前迎接的赛希尔小姐与玲宁。重兵卫先生、七重太太、重太郎先生与绫音小姐都愣愣地望着城堡内部。
「他们是八重的家人，会在这里待个两、三天，麻烦你们啰。」
「哎呀哎呀，是八重小姐的家人啊～请往这边走～我来带各位前往房间～」
一行人在赛希尔小姐的带领下，一个个跟着走去。趁现在去餐厅准备午餐吧，之后再带他们去参观城下町。只不过，那边没什么好看的就是了。重兵卫先生跟重太郎先生应该会比较喜欢参观训练场吧？
结果正如我的预料，重兵卫先生和重太郎先生想去训练场，七重太太及绫音小姐想去城下町，我于是让八重负责城下町的部分，自己带领两位男性前往训练场。
新加入骑士团的团员正在训练场努力地锻炼。我至今都只看过雷英等三人，被马场爷爷跟山县大叔修理得十分凄惨的景象，所以觉得很新鲜。
参观训练后，重兵卫先生及重太郎先生表示也想参加。不愧是被称为剑术狂的亲子档——其中也包含了女儿八重——会有这样的发展可说是顺理成章。
重兵卫先生拉着在训练场上的山县大叔，和他展开模拟训练。这是前·武田四天王的突击队长，以及德川领地剑术指导的对决，或许会是场值得一看的战斗。
比赛一开始，两人剑技的来往便吸引了众人的目光。站在我身旁的重太郎先生也目不转睛地凝视两人激烈的比拼。
我望着两人的比赛一段时间，觉得算成平手会比较好，就在差不多告个段落的地方让他们结束。
比赛结束后，骑士团所有人都聚集到重兵卫先生身边求教。能有上进心是件好事。
这回换重太郎先生缠住山县大叔，这是难得能与前·武田四天王对打的机会，重太郎先生自然不会放过。
虽然不及重兵卫先生，重太郎先生面对山县大叔时，也发挥全力打出精彩的战斗。他的实力应该在雷英他们之上。嗯，重太郎先生从孩提时代就开始习剑，也上过战场，会有这样的实力也理所当然。
由于两人混入新人骑士中开始训练，我便闲下来了。其实我也可以把场面交给山县大叔然后自己回去，但他们好歹也是将来要成为我岳父及大舅子的人。这么快就回去，感觉挺薄情的。
我坐在长椅上望着训练出神时，丽贝卡小姐从另一边走来。
「你看起来好闲啊，冬夜先生。哎呀，必须称呼你陛下吧。」
说完，她露出微笑。嗯，老实说哪个称呼都可以啦，不过在公开场合或有其他人在的时候或许还是得有所区别。
「没想到丽贝卡小姐会来这个国家，你怎么会跑来？」
「加入骑士团原本就是我的梦想，可是女性骑士若不是贵族出身，或是有什么门路就无法加入。之后我为了磨练本领而成为冒险者，一听到这里在募集骑士团成员，就毫不犹豫地冲过来了。」
原来如此。在这次的募集中，女性报名者的确不少。当时罗根先生也应了丽贝卡小姐的邀约，两人一同千里迢迢地来到这个国家，却没想到自己的熟人居然成为了国王。
「威尔没有来吧。」
「贝尔法斯特的尼尔副团长很喜欢那家伙，他应该会加入那边的骑士团。更何况温蒂也在贝尔法斯特，他没有离开的理由。」
威尔似乎仍在温蒂工作的读书咖啡厅『月读』担任警卫。
事到如今才想起来好像有些晚了，既然我成为公王，那『月读』也算是国营事业啰？可以在他国经营吗？贝尔法斯特国王应该会很干脆地答应。
我每个月都会透过转移镜收到收益及收支明细，也会每个月进一次新书，经营状况良好。到时候就在这个国家开第二号店吧。
「还有就是，我想拜托公王陛下一件事……」
「拜托？」
「就是……要有可以一眼就看出我们是骑士团成员的装备啊，像盔甲、盾牌或是剑之类的。另外，我觉得可能也要有个旗帜比较好。」
丽贝卡小姐脸颊微微泛红提议。啊，这么说来，我们的确没有这些东西。有一样的盔甲或是盾牌的确会比较容易辨认，又很帅气。
「嗯……在城镇巡逻时能马上认出骑士团的成员，在各方面确实都很方便。」
「对吧!?」
知道我的想法与自己一致，丽贝卡小姐兴奋地拍了下手，看来真的很想要。嗯，毕竟加入骑士团是她的愿望，或许她很憧憬能让人一眼就看出是骑士的铠甲。
「那就试着做做看吧。」
「咦？现在吗？」
我无视惊讶的丽贝卡小姐，发动【储藏】取出秘银块。
接着用【创造形体】粗略弄出形状，再开始进行细部变形。我想做出跟这个世界普通盔甲不一样的感觉，于是设计成动画或游戏中会出现的风格。
依序做出胸甲、肩甲、护腿及护颈后，我让丽贝卡小姐穿上，配合尺寸一一变形。我留下女性的身体曲线，弄成不会妨碍行动的样式。最后做出头盔，把面甲的一部分变成透明，让骑士的视野可以更宽广。
我请身穿白银色全身盔甲的丽贝卡小姐做出各种动作，确认有无妨碍。这是秘银制的盔甲，重量应该很轻。
「这盔甲真棒！轻得就像纸一样！」
我在丽贝卡小姐确认动作的期间，这回从【储藏】拿出弗雷兹的碎片。我一面注入些许魔力，一面让碎片变形，做出剑、盾和鞘，只有剑柄的部分使用秘银制作。
剑身应当比秘银还硬。我没有让这把剑拥有和八重的「透花」一样的锋利度，因为万一被偷，我会很困扰。
最后我施展【重力】完成减轻重量的赋予，如同水晶般的剑与盾就完成了。
盔甲其实也可以用弗雷兹碎片制作，只是透明的盔甲看起来也太奇怪。我在装备上加工，让盾牌可以放到背后，剑能挂在腰上，这才结束制作。
「怎么样？」
「太棒了！」
丽贝卡小姐开心地一下架盾一下拔剑，训练中的其他人看到此景，纷纷聚集过来。
我把混在这些人当中的罗根先生抓出来，用同样的方式完成一套男性用的盔甲。我多少听取了大家的意见，修正一些地方，再带着完成的男用及女用装备前往『工房』，按照人数量产。
盔甲的外形可以按照原样量产还算轻松，可是所有的赋予只能由我独自完成……不过我用【多重魔法】一次弄好。
我设定盔甲可以配合穿着的人调整尺寸，在剑和盾上加了女武神布伦希尔德的徽章。
团长、副团长及干部层级的盔甲又稍微多下了点工夫，以豪华的样式做出区隔。另外再个别制作魔族人们（其实吸血鬼青年直接用人类的盔甲也可以啦）的专用盔甲，这样就结束了吧。
这套盔甲终究只是类似以骑士团身份工作时的制服，在训练时也不会使用。即使我减少了输入其中的魔力量，但弗雷兹的剑用在训练中可是会弄伤秘银盔甲。
我带着量产的盔甲回到训练场。大家争先恐后地拿起盔甲穿上，开心地确认装备的触感。哦哦，穿上一样的盔甲，的确会散发出「骑士团」的感觉呢。
因为透明的剑和盾，布伦希尔德骑士团之后被称作「水晶骑士团」。不过这又是另外一个故事了。
◇ ◇ ◇
获得八重家人允许，还没有安心太久，我就必须去艾尔赛她们的家人那边问候。
「我们其实也不需要啊……」
艾尔赛不知为何表现得很不情愿。艾尔赛和琳赛姑且还是有写过信，大略把两人订下婚约、姐妹俩的未婚夫是同一人以及对方是公王的事告知舅父和舅母。
艾尔赛她们的舅父（似乎是母亲的弟弟）在利夫利斯皇国中、一个靠近贝尔法斯特的小镇·萨莱托经营农场。两人在那里住到十二岁，接着就为了自立离家。好像是两人觉得不能一直给舅父和舅母添麻烦……
这个世界的人都好早独立啊……在我原本的世界中，有人甚至超过二十岁还靠父母养，甚至一副理所当然的模样。
总之，既然她们已经把事情都告诉亲人，接下来只要去打声招呼就可以了。我提议用【飞翔】的魔法飞过去，却被两人以害怕为由拒绝。我好不容易才学会……
我无可奈何地使用【召回】的魔法，从琳赛脑海获得萨莱托的记忆，打开【传送门】让三人传送过去。
来到传送的目的地，视野所及之处都是田地。位于远方的是果树园吗？可以看到树上结了红色的果实。
这里散发浓浓的田园氛围，到处都设有栅栏。这边会出现野猪或猴子吗？
离那处有些距离的地方有间红屋顶的房子。尽管老旧，看起来却很大。这种风格确实给人一种乡下农场家的感觉，不知为何令人安心。
「好久没回来这里了——」
「都没什么变化呢。」
我带着怀念地望着田地的两人，前往位于远处的红屋顶之家。那果然是她们舅父家吧。
有两人正在房子前的田地耕作，一发现我们走近，戴着草帽的男人抬起头看向这里。
「……？艾尔赛？琳赛？」
「好久不见，约瑟夫舅父。」
「好久不见。」
艾尔赛及琳赛抬起手打招呼。男子身旁的女性对声音也有反应，跟着抬起脸。
「艾尔赛！琳赛！哇啊，你们回来啦!?」
女子绽开笑颜，从田里冲了出来。这位年约二十岁、茶色长发绑成辫子的女性抱住艾尔赛和琳赛……这个人不是她们的舅母吧？
「艾玛姐姐，我们回来了。」
「我们回来了，艾玛姐姐。」
「真是的，居然完全没回来过！你们不是跟我约好偶尔要回来的吗！」
艾尔赛注意到我被晾在一边，拉开抱着自己的女性。
「冬夜，这位是艾玛姐姐，是我舅父的女儿，也是我们的表姐。」
表姐啊，原来如此。这么说来，总觉得这两人有点像。过了几年，艾尔赛和琳赛也会变成这样吗？
在我愣愣地想着这种事时，艾尔赛及琳赛的舅父脱下草帽往两人这边走来。他的双眼细长，身材细瘦，头发里夹杂白发，年纪大概是五十几岁。虽说这么形容很失礼，但他的确很像乡下的农夫。
「欢迎回来，你们两个。大家都会开心的……话说回来，那位是？」
舅父看向我，询问艾尔赛她们。
「信上不是有写吗？这个人是望月冬夜。他是、会、会、会成为我们老公的人。」
「是未婚夫。」
两人满脸通红地把我介绍给舅父。等等、你们这样反应会害我也觉得难为情啦！
「信上写的……呃，这个人就是最近造成话题的布伦希尔德公国的……」
「我是布伦希尔德公国公王，望月冬夜，总是受到艾尔赛和琳赛的照顾……」
「什么——————————————!!」
我伸出手想跟舅父握手，他却突然下跪磕头。等一下，你这是什么反应!?
「唉——真是的，果然变成这样了。」
「预料之中。」
艾尔赛和琳赛苦笑着叹气。这期间中，舅父依然跪在地上。我正为了该怎么做而为难时，艾玛小姐也苦笑着开口：
「不好意思，爸爸很不擅长应付贵族。他在孩提时代好像遇过什么事，所以非常害怕面对贵族。」
不擅长应对吗？以他的反应来看，好像不只是这种程度吧。他到底有什么心灵创伤啊？我好在意他小时候到底遇过什么事！
「非、非常感谢您特地跑这一趟！没、没什么像样的招待，还请您压下心中的怒火，给小人宽大的处置吧！」
好奇怪，真奇怪，他的用词真的太奇怪了。到底有多慌张啊。我为难地看向艾尔赛她们，两人只是耸耸肩露出苦笑。呃，帮我一下啦。
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