后来，在织姬与班长的坚持下，赫露卡今天也来到学校上学。
「我们会保护你的，放心吧！」
织姬说得坚定，赫露卡听了笑说：「是，麻烦你们了。」点了点头。
赫露卡身上背负的重担过于沉重。
体内沉睡着名为薇洛妮卡的炸弹，又得面对克蕾西亚的追杀——就算哪一天真的发狂也不足为奇。
因此，更让人想保护她。
这天一大早，他们四人造访梦幻岛，向社长说明事情经过。社长听完，「大家一起保护小露喵。」下达了正式命令。这下不管赫露卡如何拒绝，伊德亚尔也会倾整个组织的力量，保护她的人身安全。
此外，依赫露卡所言，克蕾西亚持有「破戒王的残铁」的可能性相当高，说不定背后有雷姆南兹牵扯其中。如果真是如此，事情更不能交由赫露卡一人独力解决。
于是，夏彦等人拟定了作战计划。织姬与班长负责二十四小时贴身保护赫露卡，这项工作无法交给身为异性的夏彦。因此，他负责在稍远处监看有无克蕾西亚接近的迹象。
在学校，夏彦负责的位置在屋顶。克蕾西亚一旦发动攻击，从这里能早一步察觉。这样虽然上不了课，之后再向另外三人借笔记就行了。再说，在魔界这地方上课有多大意义，也令人怀疑。
「嗯，真平静啊，看来克蕾西亚不会出现呢……」
如果只是一般监视，大可玩手机游戏消磨时间。但这是决定薇洛妮卡是否觉醒的危急时刻，得严加戒备。
真想有个人陪我说话啊。
他正这么想的时候，织姬居然出现了。
「夏彦！」
她喘着气，似乎是急忙赶来。
「怎么了，织姬，你这么想见我吗？」
夏彦一如往常调侃着说。
「是……」
织姬却老实点头。
这突如其来的回答让夏彦停止思考，茫然不解。
——是我听错了吗？织姬这么坦白地说想见我……！
不过，织姬笔直跑了过来，抱住夏彦，把胸部紧紧压在他身上。
不可能。
「和夏彦分隔两地实在太寂寞了……夏彦，抱我，我喜欢你！」
织姬睁着湿润的眼瞳仰望夏彦，嘴里说出夏彦梦寐以求的话语。
无比幸福的一刻，夏彦就是为了这一瞬间才回到日本，但前提是她必须是真的织姬。
「你这家伙是谁……」
「你在说什么，夏彦……我……」
「吵死了，闭嘴，你这个混账。织姬要待在赫露卡身边保护她是大家一起做出的决定，她不可能擅自推翻。喜欢我？要我抱住你？是是，这我知道，可是织姬不可能直接说出这些话，这种事情是要用心感受的啊。既然想假装织姬，你还是回去再好好研究吧。别小看我了，你以为我是谁。」
假扮织姬，欺骗夏彦，做出这种事的不论是何方神圣都是混账，万死亦不足惜，没有手下留情的余地。
接着，假织姬离开夏彦，低声笑了出来。
「呵呵……原来如此，我还以为自己假扮得很高明呢。我确实太小看你了，纯爱的力量果真厉害。」
「露出你的真面目来，狐狸精，你要是再不适可而止——」
「怎么，一知道我是假扮的，你就能攻击自己最心爱的人吗？」
「我是攻击不了，可是我会要你摆出最羞耻的姿势，让我发泄性欲！」
「哇啊……」
假织姬连连后退，吓得花容失色。假货有什么好害怕的，夏彦心想。
「可是正如我所料，你不会发动攻击，这么一来我也有办法应付你了。」
话声一落，假织姬的裙子底下窜出无数条蜈蚣。
蜈蚣瞬间变得巨大，冲向夏彦。
「什么——！」
一般来说，他要避开这样的攻势轻而易举，但就算是假的织姬，那毕竟是从织姬的裙子底下窜出来的东西，他会一时反应不及也是理所当然。
蜈蚣转瞬束缚夏彦的身体，堵塞他的视线，不久即夺去他所有感官知觉。
※
在假织姬眼前，蜈蚣连带空间一起压缩，变成一团虫球，滚落屋顶地面。
虫球大小和棒球差不多。但他没杀了夏彦，而是把他关进里面。
「嗯，事情进展得很顺利，男人果然是单细胞生物。不过我也是男人，要是遇上同样的陷阱，也没信心可以不落入圈套就是了。」
假织姬放弃演戏，恢复了原本的嗓音。
他的嗓音和少女相似，语气却是个男孩子，也就是变声前的少年。
他的真实身分正是亚尔曼瑞希路德。
「克蕾西亚会前来攻击，让薇洛妮卡觉醒。那么大家同心协力打倒克蕾西亚，就能解决问题——嗯，确实是如此没错，所以如果真的顺你们的意，事情就麻烦了。你还是安分点吧。」
亚尔曼瑞希路德拾起虫球，在指尖翻动耍弄。
然后，他转过头，望向水塔。
可以感觉到水塔后方隐约有人的气息，而且还是他相当熟悉的人物。
「——莉莉姊，你在那个地方做什么？」
他这么一说，水塔后方出现了「唔……」的哀嚎声。
露出脸来的果然就是莉莉安。
「怎么了，莉莉姊？你的伤势不要紧了吗？发烧退了吗？」
「我的伤不重要……倒是你一个人没问题吗……」
莉莉安忸忸怩怩地走上前去。
「啊！莉莉姊果然是因为担心我才来的，对吧？」
亚尔曼瑞希路德兴奋地跳了起来。
莉莉安因为在意自己，专程赶来这里。
这教他怎么能不心花怒放。
「我不是担心你……只是怕你失败就麻烦了……」
「嗯，这就是担心我的意思吧？」
亚尔曼瑞希路德也听得出自己的嗓音中掩不住惊喜。
「所以我说不是那样的……」
尤其，莉莉安一边辩解一边羞红了脸，更让他忍不住抱了上去。
「莉莉姊，我最喜欢你了！」
「别这样……」
亚尔曼瑞希路德把脸埋在莉莉安的胸口，趁机拼命撒娇。莉莉安手足无措，不知道如何是好，那副模样也让他克制不住自己的情绪。
「别闹了……快说……你打算怎么应付三世寺夏彦，是要解剖他吗？」
「我怎么可能做出这种事，这样的话岂不是没办法确认他的真实身分？很遗憾，我的力量还不够。」
如果是伟大的父亲还有点指望，此时的亚尔曼瑞希路德毕竟能力有限。
「不过，你想到什么计划了吧？」
「嗯，我要让三世寺夏彦和薇洛妮卡一决胜负。」
听见这话，莉莉安思考了一会儿。
「你说的薇洛妮卡，指的是凯尔曼瑞希路德试作的那个神灭武器吗？」
「是啊，你很清楚呢。」
亚尔曼瑞希路德忍不住惊喜，因为莉莉安知道自己父亲的作品。
「我没有亲眼见过，只是听过凯尔曼瑞希路德向我炫耀。不过那毕竟是试作品，不是成品。」
「就是这样才可以利用啊。薇洛妮卡很强，一旦被咬到不是『死亡』就是『变成吸血鬼』，不可能平安逃过一劫。不过作为神灭武器，她确实是未完成品——莉莉姊，你也懂我这话的意思吧？」
威斯耶尔等人与神开战是在十六年前。但在那之前，魔界与天界之间已经有过数次战役，而当时神在战中累积的资料彻底忽略了薇洛妮卡的特性。
这项缺陷反倒可以拿来利用。
「噢，原来是这么回事。」
莉莉安似乎已经察觉他的企图，然后……
「倒是……你为什么打扮成女生？」
她困惑地指向穿着水手服的亚尔曼瑞希路德。
「咦，这个吗？这是为了欺骗三世寺夏彦。可惜就算外表的伪装无懈可击，还是敌不过爱情的力量，没有瞒过他。」
亚尔曼瑞希路德撕下假面，颈部以上恢复了原本的模样。
「……这个样子也满适合你的呢。」
「真的吗？我还觉得脚凉凉地很不习惯呢，没想到能得到莉莉姊的夸奖，我看我要迷上女装了。」
「别迷上这种事情……」
莉莉安一脸伤脑筋的模样。
「不说这个了，我要来准备接下来的行动。莉莉姊要一起来吗？接下来就是正式开战，一定很有趣哦。」
接到亚尔曼瑞希路德的邀约，莉莉安默不作声，陷入沉思。接着她指向亚尔曼瑞希路德……
「你那身衣服还不换掉吗？」
……不耐烦地说。
※
放学后，织姬、茧子与赫露卡为了接夏彦，来到了屋顶。
夏彦一直到放学前都必须在屋顶监视，等到放学再与她们会合。
但是，屋顶上不见夏彦的踪影。
「奇怪？他跑到哪里去啦？」
「应该是去上厕所了吧？我们在这里等一下，他待会儿就会出现了。真是的，居然擅自离开岗位……」
「哎呀，织姬，要是忍到这个时候，夏彦的膀胱恐怕会破裂呢。」
茧子等人闲聊着，等待夏彦回来。
但她们等了许久，迟迟不见夏彦出现，不仅如此，他的电话打不通，传了简讯也不回。
三人的脸色愈来愈焦急。
「该不会……被克蕾西亚打倒了吧……？」
赫露卡神色惊恐，喃喃说着。
织姬激烈摇头，否定了她的话。
「夏彦不可能输给克蕾西亚！他一定是有什么逼不得已的重大理由，暂时离开了这个地方！」
「可是……克蕾西亚的实力也不容小觑，果然不该把大家牵扯进来……」
「真是的，你怎么还在说这种话！别小看夏彦了！」
织姬异常激动，抓住赫露卡的肩膀猛烈地前后摇晃。
赫露卡的脖子被大力晃动，简直像快掉了下来。
「慢、慢着，小姬，冷静一点。」
茧子急忙把织姬从赫露卡身边拉开。
「好、好晕哦……」
赫露卡像漫画人物一样，整个人头昏目眩。
然而，织姬依然按捺不住情绪，焦躁地在屋顶徘徊，甚至朝远方大喊：「夏彦！」
「丢脸死了，别乱叫啦，小姬！」
路上好几位行人纳闷地望向屋顶。
如果是平时的织姬，绝对不可能做出这种怪异的举动，可见夏彦失踪这事让她整个人都乱了手脚。
「我……都怪我太依靠夏彦，才会发生这种事！」
赫露卡说着泪流满面，跪倒在地上。
「什么意思，你就那么不相信夏彦吗？夏彦真的很强，而且很帅气哦！」
织姬也一样乱了头绪，顾不得羞也顾不了面子，开始夸赞起夏彦的厉害之处。
因为不晓得该如何收拾这个局面，茧子也是差点哭了出来。
话说回来，夏彦究竟到哪里去了呢？如织姬所言，很难想像夏彦可能会输。再说夏彦这种等级的魔术士一旦开战，在附近的茧子等人不可能没马上察觉。何况克蕾西亚的目标是赫露卡，只打倒夏彦就扬长而去也让人匪夷所思。
「总之我们先过去梦幻岛吧，社长她们说不定知道什么……」
茧子这么说，好安抚慌张的两人，但就连她自己也对这提议存疑。
不过，见到社长「喵喵」叫的模样，让心情平静下来，光是这样就有意义了吧。
「好啦，好啦，你们两个，待在这里穷烦恼也不是办法。在我们过去的路上，也许就会收到夏彦的联络了。」
茧子说完，拉起了织姬和赫露卡的手臂。
但就在这一瞬间，猛烈的爆炸声与强风袭来，把茧子整个人吹倒在地上。
「呀啊！」
「啊，班长！」
织姬大喊，然而强风袭卷附近一带，使她想动也动不了。
待强风平息后，织姬与赫露卡赶紧冲向茧子身旁，把她扶了起来。
「好痛……刚才那是怎么回事？」
「不知道，不过确实不是普通的强风……」
这阵强风该不会和夏彦的失踪有关吧？魔界常有动乱发生，和其他事情相关的可能性也相当高。只是，由于夏彦刚失踪就发生这种现象，实在让人不由得产生联想。
「织姬、茧子！你们看那个。」
赫露卡忽然大叫，把身子探出栏杆，往远处凝视。
接着，茧子与织姬也循着她的视线望去，看见了夕阳。
「奇怪？还不到太阳下山的时间吧……？」
面子不解，接着她往上一瞧。
望见了空中还有另一颗太阳。
「班长，那不是夕阳，再说那边也不是西方，是东边，港口所在的方向。」
「说得也是……这样的话，那是什么东西？」
那情景乍看之下宛如爆炸，但爆炸会一鼓作气地炸裂，接着消失。那个夕阳却始终维持着固定形状，散发光芒。
「我也不知道，总之我们先联络社长吧。」
织姬从裙子口袋拿出智慧型手机。
这时，赫露卡喃喃开口，发出低沉而且不祥的嗓音。
「凝固火焰——」
※
从渚市全区都可观察到红光。
红光实际上是来自甲烷水合物的储藏槽爆炸。
在这一天的十七点三十三分，渚市港口忽然发生火灾。火焰明显以不自然的速度燃烧，瞬间包围整座港口。导致甲烷水合物的储藏槽起火，引发大爆炸。
仅只如此就已经是一大惨事。
更重要的是，爆炸始终维持在直径一公里的半圆型球状，持续散发出热度与光芒。
魔界消防署让港口全域进入无氧状态，试图一口气扑灭火焰。其他火灾因此熄灭，唯独半圆型火球没有消失。
超高压喷水、冷冻光波、百万吨级的灭火器、概念操作魔术——以及其他各种灭火方式倾巢而出，可惜完全没有收到效果。
十九点整，指挥权移交给魔界警察，朝火球发动攻击。
成型炸弹、巡弋飞弹、油气弹、集束炸弹、荷电粒子炮、超音波武器、迈射炮，以及巨大傀儡召唤攻击、绝对零度魔术、空间振灭术。
魔界警察精锐尽出，由物理及魔术双方面展开攻击。结果不只没有收到效果，火球甚至吸收攻击能量，变得更加巨大。
此时二十点十五分，火球直径已经超过两公里。
「慈悲帝殿下决定将事情交由伊德亚尔处理喵，小雀也来帮忙了喵！」
「劳烦各位了。」
在伊德亚尔总部大厅，响起了阵阵拍手声。
虽说是作战会议，却让人不由得感受到宛如身处在学校的气氛，副社长麻美为此不禁苦笑。
织姬和茧子是真正的高中生，赫露卡似乎也在昨天入学。
不过，她们此时讨论的是如何应付暂称「凝固火焰」的超高密度能量体。这绝不是游戏，所有人都相当清楚此事攸关性命危险。
即使如此，她们仍开朗地面对任务，这可以说是她们厉害的地方。而麻美的责任就是在背后支持这个欢乐的组织，让组织能顺利运行。
在这群成员当中，年纪最长的是魔族社长。但正如众人所见，她总是那副喵喵叫的模样，使得麻美实际年龄不过刚满二十四，就得负起重大责任。对此，她并没有任何不满。
「大家注意白板这里喵！依慈悲帝殿下提供的情报，凝固火焰是中空构造喵，而且里面出现的『破戒王的残铁』反应高达三个喵。其中两个属于三世寺的火界咒和三叉雷毗枪，另一个目前不明。由目前得到的情报看来，雷姆南兹和这件事肯定脱离不了关系喵！」
「这意思是夏彦人在凝固火焰里面吗，社长？」
织姬举手发问。
「应该是喵。」
「为什么他会在里面？」
「这我们也不清楚喵，等实际冲进去就知道了喵。」
织姬听见之后愤愤不平，「夏彦又擅自到我不知道的地方……」喃喃发起了牢骚。
「没有问题了吗喵？那么接下来就交给小露喵。」
社长和赫露卡击掌，交由赫露卡负责解释。
赫露卡接着站到白板前，首先就凝固火焰的来由开始解释。
「为那个东西取凝固火焰这个名字的人是我。那是吸血鬼猎人『克蕾西亚·普雷姆』的招式，和凝固状态下的火焰极为相似。我与克蕾西亚交手过相当多次，非常熟悉这个招式，因此推断那必定是出自克蕾西亚之手。只是和她全盛期相比，出现在港口的火球规模大上了数十倍。虽然，不知道年迈的克蕾西亚以何种方法得到超过全盛期的力量，甚至得以使用『破戒王的残铁』。但我一定会负起责任打倒克蕾西亚，如果夏彦在里面，我绝对会救他出来。」
赫露卡宣言，表现出非比寻常的决心。
但情形正如她所料，织姬提出异议。
「先等一下，赫露卡你用不着单枪匹马跑去救夏彦吧？」
然而，她们早已在事前决定，由其他成员削弱火焰威力，赫露卡再趁机冲进火球，这次的会议不过是进行最后一次确认。
「理解凝固火焰术式的人只有我。我可以加以干涉，在火球打开一个洞，织姬你做得到吗？」
「唔……做不到……」
织姬不甘地垂下头。
「对吧？凝固火焰的规模虽大，本质上和我过去知道的没有差别。不过，问题就出在规模。要对付那么庞大的火球，小伎俩根本行不通。因此需要各位削弱凝固火焰，让我的招式能够突破火球，拜托各位了。」
赫露卡低头拜托。
就各种方面看来，这一战对她而言意义相当重大。
与克蕾西亚这七十年来的恩怨，害夏彦牵扯在内的悔恨，更重要的是——
「喵喵，话说在前头，我不是为了让小露私斗，才把冲入火球这工作交给她喵。这是依你们个人的能力，交派给你们的任务喵。所以用不着小露拜托，各位努力工作吧喵！」
身为伊德亚尔一员的使命比其他事物更加重要。
敌人破坏渚市港口，被害仍在持续扩大。尤其这件事和「破戒王的残铁」有关，实在不是谈私人情感的时候。
「我知道，我是以伊德亚尔成员的身分与克蕾西亚对战。身为伊德亚尔的一员，我感到非常骄傲。」
赫露卡体内潜藏着薇洛妮卡这个危险因素。和克蕾西亚这一战，说不定会让这危险因素爆发。
尽管有这样的风险，伊德亚尔仍一致决定派出赫露卡。她们信任她，一旦薇洛妮卡觉醒，届时所有人会齐力阻止薇洛妮卡，用不着担心出事。
「既然大家都明白的话就OK啦喵，事情就这么决定了喵。」
「我同意。」
紧接着社长，茧子也笑着表示赞同。
「这样的话我也没有意见。倒是赫露卡，夏彦就麻烦你了。」
织姬握住赫露卡的手，朝她投去严肃的目光。赫露卡也正面作出回应。
「交给我吧，织姬。我也很仰慕夏彦。」
「唔……我要先声明哦，我和夏彦只是小时候的玩伴——」
织姬话刚说到一半，麻美拍了拍手，打断了她的话。
「好啦，恋爱喜剧待会儿再演。既然已经做出结论，事不宜迟，我们赶紧行动吧。」
以此为号令，伊德亚尔的成员纷纷站了起来。
虽然隐约可以感觉到些微的紧张感，仿佛要去远足的气氛还是很浓厚。
「喵！」社长一马当先，跑在前头，带领众人出击。望着她们的背影，只有麻美的心情不像要去远足。接下来她得和各相关单位协调，以最短的时间、最快的速度达成共识，将简略的作战计划提升至能够付诸实行的程度。
※
赫露卡相当熟悉构成凝固火焰的术式，因此可以用相反的术式加以干涉、分解。
不过，那仅只能应付克蕾西亚过去使出的凝固火焰。在火球得到「破戒王的残铁」魔力，直径扩展至两公里的现在，光是接近就可能浑身烧焦。
如此一来，薇洛妮卡复活，势必会引起更可怕的灾厄。
因此，伊德亚尔副社长麻美与魔界警察取得联络，为双方联手展开攻击预先做好准备。
攻击目的是让凝固火焰收缩。
凝固火焰一旦遭到攻击便会吸收能量，进而膨胀。但透过观察发现，在膨胀前，火球会出现瞬间收缩的现象。
由凝固火焰内部的魔力流动，以及赫露卡的经验推测，这是为了让吸收的能量转换为自己的力量所出现的时间间隔。
就算得到「破戒王的残铁」，要吸收攻击产生的大量能量并加以控制的人，毕竟是克蕾西亚。她的能力有限，自然会出现空隙。
既然知道有这样的破绽可以利用，大可一鼓作气地击出超过克蕾西亚极限的能量，打开缺口。遗憾的是，由收缩反转变成膨胀的时机没人抓得准。赫露卡必须利用这无法确定的时间，侵入内部，伊德亚尔则会全力支援她的行动。
二十一点整，伊德亚尔与魔界警察联手展开攻击。
首先是魔界警察搬出他们引以为傲的诸多超兵器，对凝固火焰进行炮击。好在周围一带因为火灾而变得空空荡荡，没有障碍物妨碍部队进攻。
他们以自卫队留下的武器改造成魔弹发射炮、搭载圣水的飞弹发射机、搭载人工精灵的榴弹炮等。
进行集中攻击之后，凝固火焰表面因此出现起伏。
夜幕已经低垂，但因为凝固火焰以及对其展开的攻势，附近简直比白天还要明亮。这天晚上的渚市大概不需要灯光照明吧。
此外，搭载魔力探测系统的P3C改侦察机由上空接连向各处传递情报。由情报中可知，因为魔界警察集中火力攻击，凝固火焰整体膨胀。而且只有遭到攻击的那一点出现魔力的流动紊乱，持续收缩。
「伊德亚尔也要上啦喵，第一棒是副社长！」
战车上，玲铃神气地盘起胳膊，一手指向凝固火焰，下令攻击。
「泛用式魔术·甲种——凸型光学素子。」
站在一旁的麻美服从指令，凝固火焰与我方之间随即出现一个巨大的魔力透镜。
魔界警察的攻击悉数打在透镜上，引起爆炸，爆炸的能量因为透镜而凝缩。
「接下来第二棒轮到我喵！」
玲铃摇动着耳朵与尾巴，吟诵起瑟朵莱慕传授的魔术。
「斑鸠流分派猫虚影回——黑缝吸灯笼。」
玲铃的影子分裂成八道，往前延伸。在透镜前方卷曲形成一根长管，那可说是为了让经过透镜凝缩的爆炸能量安定的炮管。
随着能量前冲，漆黑炮管接连由内侧散发出光芒，宛如灯笼。
两人联手，使原本已经相当集中的攻势宛如一根尖刺。
凝固火焰的魔力流动因此更加混乱，膨胀与收缩的落差更形剧烈。
「Maybach Landaulet，该你出动了喵！」
看见凝固火焰里慢慢地出现一条通道，玲铃即刻下令黑色豪华轿车出动。
由海恩兹驾驶的豪华轿车载着赫露卡加速前进。可是，就算凝固火焰有部分威力遭到削弱，其他部分反而更加膨胀，一靠近就可能蒸发。
为因应这种情形，她们准备由上空以冰结魔术进行狙击。
「小姬，准备好了吗？」
茧子举起枪，向一旁的织姬确认。
「随时都可以行动。」
织姬抱住茧子的肩膀，回答的语气相当干脆。
两人现正在化成鸟形的朱雀背上。
茧子手中握着俄制德拉古诺夫狙击步枪，枪口对准凝固火焰——不对，是对准了火焰前方的空间。
为了让赫露卡能够接近凝固火焰，茧子打算以冰结魔术降低周围温度。但因为她的魔力不足，必须借用织姬的魔力。
将两人的魔力注入子弹虽然是项相当艰难的工作，但茧子的高超技巧可不是浪得虚名。
她吸取织姬的魔力，与自己的调和，接着注入德拉古诺夫狙击步枪。
「啊，这样还是不够！」
茧子惊觉有必要临时变更作战计划。
「朱雀的魔力也借我吧。」
「咦！请、请等一下！」
她不顾朱雀制止，擅自吸收了朱雀的魔力。
「克伦威尔式冰结枪术——术式刻印型魔银弹。」
内含三人魔力的银弹射向地面，在赫露卡前进的方向上制造出一座冰柱森林。
「好，这样应该可以维持到赫露卡进入火球。」
茧子顺利完成任务，感到相当满足，但朱雀的身体猛然一斜，逐渐降低高度。应该说简直像是往下坠落。
「朱、朱雀，你怎么了？」
「慈悲帝陛下不在这里，使不出力气……」
朱雀的身体在空中打转，一头往地面栽去。
「哇，这下怎么办，小姬！」
「都是班长擅自吸取魔力害的啦！你要负起责任解决这个问题！」
赫露卡没发现上空发生的骚动，在豪华轿车后座提高了注意力。
众人帮她开了一条路。接下来，赫露卡只要以术式冲撞凝固火焰的术式，让两者相互制衡即可进入。
那需要用上非常纤细，而且高度的魔力。一旦出现阻碍便会失败，尤其薇洛妮卡只要稍微有个什么动静，赫露卡随时可能失去注意力。
从车内天花板垂下的点滴袋已经空了，她见到后从脖颈处拔下管子，丢出车窗外。
「大小姐，前方出现两位敌人。」
往前一瞧，可以看见凝固火焰的一部分出现人形，走上前来。全长约五公尺，共有两个。
「海恩兹，击退他们。」
「遵命，大小姐。」
豪华轿车的车头灯射出冷冻波，攻击炎巨人。
「抱歉，只打倒了其中一个。」
事实正如海恩兹所言，一个巨人倒下了，另一个巨人只是断了一条手臂，依然健在。
豪华轿车正全速冲刺，巨人同时步步逼近，双方的距离所剩无几。
——该由我出击吗？
然而，她现在不想为了不必要的事情分散注意力。
正当她犹豫不决时，炎巨人已经逼近眼前，跨起一只巨脚打算踩毁豪华轿车。
「没办法了……蕾丝针三号解放。」
赫露卡打开车顶，将阳伞瞄准敌人。但也就在同一瞬间，赫露卡失去了攻击的必要。
「斑鸠流分派人用傀儡斗法，剑之型——黑姬抚子。」
黑姬抚子这一刀如迅雷般从上空劈了下来，巨人因为这一击被劈成两半，消失无踪。接着织姬着地，鸟形的朱雀与茧子也掉了下来。
「织姬，感谢你的支援。」
「用不着谢我，倒是夏彦拜托你了！」
织姬难为情地竖起大拇指，伸出手臂。
「是，交给我吧！」
赫露卡也竖起了大拇指回应。
伊德亚尔的支援到此告一段落，接下来就要和克蕾西亚一决胜负。
※
从敞开的车顶探出上半身的赫露卡拿出智慧型手机，确认由P3C改侦察机送来的情报。再和映入自己双眼的凝固火焰相对照，进而组成术式。
右手抓破左手手腕，流出鲜血。
流下的血沿着覆盖冰层的地面向前流去，赶过六百马力的豪华轿车，笔直冲向凝固火焰。
赫露卡的血液，逐渐侵入因为伊德亚尔与魔界警察的攻击而被削弱威力的表面。
「……解析结束，开门。」
虽然多少有些差异，本质仍旧没有改变，她轻易打开了入口。
也许这是克蕾西亚设下的圈套，只允许赫露卡进入。
因为只有她能将薇洛妮卡带到自己面前。
所有事情皆以薇洛妮卡为中心转动。
对克蕾西亚来说，薇洛妮卡是她的杀父仇人；对海恩兹来说，薇洛妮卡是他的亲生女儿。
那么赫露卡又是什么人呢？她什么都不是，只是个赝品，用来压制薇洛妮卡的盖子。
然而，伊德亚尔的成员竭力保护着这样的赫露卡，承认她是伙伴。
「我要往里面冲了，您准备好了吗？」
这七十年来，海恩兹始终保护着赫露卡。坦白说，直到现在赫露卡还是不太能理解他内心的想法，但她能感觉到自己与伊德亚尔和海恩兹之间有种『联系』。
赫露卡感觉到他们希望她能活下去。
因此她必须赢了这场战，取回原本的日常生活。
「不需要向我确认，直接冲吧，海恩兹。」
黑色豪华轿车冲进凝固火焰打开的缺口，在穿过火焰隧道的同时，豪华轿车跳过瓦砾的落差，腾空而起。
凝固火焰的内部围绕着燃烧的火墙，意外的是温度相当正常，这果然是为了与赫露卡——不，是为了与薇洛妮卡决斗所设下的围墙。
赫露卡在下方望见克蕾西亚的身影，她倨傲地笑着，一动也不动。
四周没有发现夏彦的踪影。
「海恩兹，发动攻击！」
「是，大小姐。」
车体随处变形，出现各种武器。
Maybach Landaulet上的全部武装同时发射。
朝克蕾西亚射出雷射、飞弹、炮弹。
但他们遇上的敌人是制造出凝固火焰的罪魁祸首，这种程度的火力根本伤不了她。
「抱歉，老头子闪一边去。」
克蕾西亚仰望着他们说。刹那间，地表迸裂，出现巨大蜈蚣。蜈蚣卷上车体，试图将其拉入地底。
「大小姐，快逃！」
赫露卡反射性地从车顶跳了出去，不过一瞬之差，豪华轿车已经被拖入地底。
「海恩兹！」
她大叫，没有得到回应。豪华轿车转瞬消失，地表也重新阖起。
他死了吗？不，他一样是吸血鬼，并非虚有其表的不死之身，肯定能自己找出一条生路。
也就是说，赫露卡只需要专心打倒克蕾西亚。她不等落到地面，随即展开攻击。
「蕾丝针二号解放。」
阳伞转变为光针，在空中绘出血色的蕾丝图样，形成魔法阵，召唤出巨型大炮。
「蔷薇十字式召唤术，第四阶梯——卡尔自走臼炮。」
她召唤出比屋宅还要巨大的大炮，瞄准目标。
发射出带有魔力，用来对付要塞的破甲榴弹。
在这攻势下，克蕾西亚竟愚蠢地徒手接住炮弹，卷入爆炸当中，身影随之消失。
赫露卡击出的破甲榴弹一发便重达两吨，由物理与魔术双方面往四周散发出压倒性的破坏威力，消灭目标。
就算有「破戒王的残铁」加持，遭到这样的攻击也不可能毫发无伤。
「天真，太天真了，假吸血鬼！」
不过，就在赫露卡着地的那一瞬间，克蕾西亚从爆炸中冲了出来。
「——躲开了吗？」
「不，我确实被击中了，不过那对我来说根本不痛不痒！」
克蕾西亚全身燃烧着火焰，掐住赫露卡的脖子，往凝固火焰的内墙压了上去。前后皆是火焰，赫露卡全身顿时起火燃烧。
「啊、呃、啊啊啊啊啊！」
「呵，真难听的惨叫声。好啦，赶紧换薇洛妮卡上场吧。因为亚尔曼瑞希路德那个魔族搞的鬼，害我剩没多少时间了！」
「没有……时间……？」
在一再反覆炭化与再生的剧痛中，赫露卡思考起克蕾西亚这话的意思。
首先，克蕾西亚拥有「破戒王的残铁」，可是那并非一般人类可以持有的物品。
全盛期的克蕾西亚姑且不提，她现在已经衰老，很有可能反过来遭到操控，失去控制。这么看来，交给她「破戒王的残铁」的那个人势必得为她进行强化。
「强化的代价是……失去、寿命……对吧……」
「没错，现在的我拥有超过全盛期的力量，不过维持生命所须的机能几乎荡然无存。」
「你做出这样的牺牲，就为了……打倒薇洛妮卡吗……？」
「错了！」
克蕾西亚把手刺进赫露卡的腹部，捏碎了她的某个内脏。
「我找到了更重要的目标，已经不打算再和你们扯上关系，却被牵扯了进来。我不清楚理由，总之只要杀了你和薇洛妮卡，事情就解决了，我也能回到孩子们的身边。所以说，快纳命来吧！」
克蕾西亚拔出手臂，把一个细长的物体也一并拉了出来。
「呃——！」
接着，她揪住赫露卡的头发，把她甩了出去。
赫露卡猛撞上地面，全身骨头碎裂，从腹部洞里流出大量物体，熊熊燃烧着。
好痛，痛得难以忍受。
不过，赫露卡并未因此屈服。她到此的目的尚未达成。
「我问你……夏彦人在什么地方？」
「夏彦？……噢，这么说来我忘记了。亚尔曼瑞希路德要我转告你，只要打倒我，他就会归还三世寺夏彦。那个人是谁？该不会是你的男人吧，区区一个假吸血鬼居然这么不知好歹。」
如果他是赫露卡的男人，该会是多么美好的一件事。不过就算不是自己的男人，也有为他拼上这条命的价值。
因此，赫露卡站了起来。
「蕾丝针一号解放。」
——我不会输，不管对方是克蕾西亚还是薇洛妮卡，我绝对不会输！
这一切都是为了救出夏彦。
「蔷薇十字式召唤术，第五阶梯——超重型古斯塔夫＆朵拉铁道炮。」
她赌上剩余的魔力，召唤出手上最强的武器。
那是过去由德军制造出的疯狂武器，为口径达八百公厘的铁道炮。赫露卡此时召唤出的即为第一座古斯塔夫与第二座朵拉重炮。此重炮总重达一千三百五十吨，全长四十三公尺。可以时速三千公里击出七吨的超大质量破甲榴弹，向四万七千公尺外的目标发动攻击。
人类史上最巨大也是最强的大炮，大舰巨炮主义终极型态的两座重炮。
两座重炮朝克蕾西亚同时发射。
如果有一般人在场，光是声音就能让他们的内脏破裂。用爆炸声还不足以形容，此为光是声音本身即具有攻击力的攻势。
两发七吨的破甲榴弹袭向克蕾西亚，一般状况下每一发炮弹皆装有两百五十公斤的火药，此时更有魔力发挥加乘效果。
如果这样还不能击退克蕾西亚，赫露卡可说是已经——
「一点用也没有，这下你已经无计可施了吧！」
难以置信的是，克蕾西亚竟自行吸收了两发铁道炮的爆炸威力。
在超高温烈焰的围绕下，她逐步往赫露卡逼近。
然而，赫露卡已经没有多余的力量可以抵抗，她的魔力耗尽，就连意识也愈来愈模糊。
——不行……要是我在这时候倒下，身体会遭薇洛妮卡篡夺……！
赫露卡的念头强烈，但实力差距却是一目了然。她挤出全身所剩的力气，却一点力量也使不出来。
她想救夏彦，想达成伊德亚尔托付给自己的使命。只是不管她的念头再怎么强烈，身体就是无法动弹。
不久，她失去意识，被关入梦中——
然后……
她现出了真正的模样。
※
克蕾西亚原本想再给赫露卡致命的一击，但就在她准备付诸行动前，惊觉情形有异。
首先，从赫露卡体内往四处飞溅的血液如蛇或蚯蚓般蠕动，埋没主人的肉体。
鲜血如丝线缠身，拉起了赫露卡。她急速再生，伤势全部消失，甚至连衣服也回复原样。
最后，她从口中吸入鲜血，再生结束。
她睁开眼，眼里闪现赤色红光。那不是因映照着火焰，也不是反射。而是比起「破戒王的残铁」产生的火焰，她的目光更加激烈地散发出光辉。
「——薇洛妮卡！」
克蕾西亚嘶吼。为回应她的呐喊，原本是赫露卡的薇洛妮卡同样高声咆哮。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
宛如响彻地狱的低沉声响与金属摩擦般的高音混合，响起不协调音。
这样的声音不只令人听了不快，也驱散了周围的火焰。
不管是烧灼自己的火焰、缠绕在克蕾西亚身上的火焰，还是凝固火焰。视线所及范围内的所有火焰全部消失，不留踪影。
「怎、怎么回事？」
克蕾西亚不明白出了什么事。
不知不觉中，天际晴朗，夏夜星座一览无遗。为了与薇洛妮卡单独对决，她设下半圆形的火墙笼罩四周。但薇洛妮卡只消一声怒吼，便让火墙完全消失。
——开什么玩笑！
「残铁·解放——破戒王『极点位阶奥义』自在武具炼成『仰月点』。」
不能输，孤儿院里的孩子们还在等我回去。
为了引出「破戒王的残铁」力量，克蕾西亚的身体经过改造。如果使出全力，相信能将薇洛妮卡燃烧殆尽，使其无暇再生。
「去死吧！」
那与其说是火焰，更该称为等离子体的巨大火球朝薇洛妮卡袭去。用不着直接击中，这种超高温，光是擦过电子就能将其击飞。
薇洛妮卡没有闪避，她低声嘶吼，直接冲上前去。
从物理方面看来，构成薇洛妮卡肉体的原子构造理应会遭到破坏，并且消灭。但是，她若无其事地冲过了等离子火球。
「呃！」
克蕾西亚忍不住想逃，身体动作却很迟钝——不对，是薇洛妮卡的速度过快。她还来不及反应，薇洛妮卡已经逼近她身旁。等她注意到的时候，薇洛妮卡的獠牙已经咬上她的脖颈。
「薇洛妮卡——你打算吸我的血吗——？」
克蕾西亚情绪激动，拉扯着薇洛妮卡的头发，试图把她拉离开身边。然而，薇洛妮卡动也不动，尖牙深深刺进肉里，吸取血液、魔力与残铁。
——糟糕，现在的我要是没了「破戒王的残铁」就等于失去性命！
亚尔曼瑞希路德施加的改造，简直是恶魔的劣行。
为了让只是普通人类的克蕾西亚能使用「破戒王的残铁」，实现这荒诞的想法，她身上各个部位都经过加工。到了最后，她的身体不靠「破戒王的残铁」维持便会崩坏，成了副不稳定的肉体。
「放开我——！」
尽管遭薇洛妮卡吸血，克蕾西亚依然使出火焰攻击。由于薇洛妮卡与她的身体紧密贴合，她自然无可幸免地遭受波及。不过，现在不是在意这种事情的时候。
火柱、鬼火、火球、等离子切割、火焰放射。克蕾西亚接连出招——皆是徒劳无功。
与其说是徒劳无功，更具体来说是无法攻击到薇洛妮卡。
薇洛妮卡靠着流出的魔力，把克蕾西亚发动的攻击全反弹了回去。
她甚至用不着防御，只是『站在原地不动』。
质不同、量不同，等级更是天差地远。
至目前为止，克蕾西亚与薇洛妮卡交手过无数次。但她此时的模样与以往迥异，是过去远远不及的怪物。大概这才是薇洛妮卡真正的实力，亚尔曼瑞希路德究竟为何要唤醒这样的怪物。
「啊啊啊啊啊——！」
薇洛妮卡如野兽般摇着头，被她咬住的克蕾西亚也跟着甩动身体，脖颈处被咬掉了一块肉。克蕾西亚被惊人的力道抛飞了出去，鲜血四溅。
她摔到了原本是港口所在的地方，按住了脖子。
「我得赶紧逃走……回到那些孩子身边……！」
她哀嚎着却使不上力，这时她才惊觉，「破戒王的残铁」已经从自己的体内消失。
薇洛妮卡透过吸血把她榨得一干二净，亚尔曼瑞希路德给她的力量也连带进了薇洛妮卡体内。
濒死的克蕾西亚引不起薇洛妮卡的兴趣，她眺望起火光熠熠的渚市街道。在那里，有许许多多仍有生命的目标。也许是察觉到这一点，薇洛妮卡在高声咆哮的同时，往那里冲了过去。
同一时间，空中出现一个球体。球体由原本棒球程度的大小逐渐膨胀，愈是膨胀，愈能清楚辨识出那是由许多蜈蚣聚集而成的虫球。
虫球不停膨胀到足有一栋民宅大，接着迸裂，从里面冒出了黑色豪华轿车，以及一位人类少年。
※
突然被抛到外头的夏彦哑口失声，环顾周围景象。
刚才还是大白天，不知何时变成了黑夜。以夏彦自己的体感时间来说，经过的时间连一秒钟都不到。
他原本在学校屋顶，此时地点变了，假织姬也失去踪影。
漆黑之中他不知道自己身在何处，但疑似能望见大海，远处可见到街道上通明的灯火。
此外，一旁有辆黑色豪华轿车，海恩兹从车里走了下来。
「看来您也被关进蜈蚣里了。」
「海恩兹先生……这里是什么地方？」
「这地方是港口，既然凝固火焰已经消失，看来作战结束了……」
海恩兹说着意义不明的话语，打量起四周。夏彦也学着他四下张望。接着，海恩兹望见了倒地的人影。
「哎呀，这不是克蕾西亚吗？」
「克蕾西亚？那个吸血鬼猎人吗？」
海恩兹把克蕾西亚扶了起来，夏彦也凑上前去。
克蕾西亚身上没有严重外伤，只有脖子被咬去了一块肉，留下宛如遭野兽撕咬的残酷伤□。
「克蕾西亚，发生什么事了？赫露卡小姐呢？你输了吗？还是赢了？」
海恩兹摇晃着她的身体，克蕾西亚微微睁开眼睛。
「……噢，我还以为是谁，原来是你啊。」
「没错，是我，这里到底出了什么事？」
「薇洛妮卡醒了，看来我就是为了这个目的而遭到利用啊……」
「嗯……果然还是觉醒了。」
始终面无表情的海恩兹这时露出了阴郁的神色。
他似乎还想说些什么，但等不及他开口，克蕾西亚已经阖上双眼。
「她死了吗……？」
「不，她只是睡着了。至少目前是如此，她的身体非常衰弱，也许已经不行了。」
「不能想办法救救她吗？」
夏彦没有道理为了克蕾西亚丧命而心痛，可是也不会因为她送命而感到欣喜。
「我无能为力。现在更重要的是，三世寺先生，关于薇洛妮卡的事情——」
海恩兹说到一半，街上忽然传来爆炸声。
远处可见浓烟与火焰，规模相当惊人，正好是闹区的附近一带冒出了熊熊大火。
「那是薇洛妮卡做的吗？」
「应该是。」
海恩兹平静地给了个肯定的回覆。
这下夏彦总算搞清楚状况。在他遭到监禁的这段时间，赫露卡与克蕾西亚交战。结果赫露卡受到重伤，唤醒了薇洛妮卡。
「海恩兹先生，请你帮忙照顾克蕾西亚，我要赶去阻止薇洛妮卡。」
「您打算和她对战吗？」
「……当然。」
不战如何能解决问题，这种事情根本用不着开口确认。
「您赢不了的。」
海恩兹听他这样说，就斩钉截铁地断定。
使得原本对他印象就不好的夏彦气得顶嘴。
「这可不一定。我也有『破戒王的残铁』，又受过师傅的严格训练，要取我这条小命没那么容易。」
「不，您一定会输。您太小看薇洛妮卡这个吸血鬼了。她的战斗力极高，再加上无限的再生能力，被她咬到的人不是『死』就是『变成吸血鬼』，只有这两种情形，不可能平安逃过一劫。还请您听我一句话，快逃吧。您用不着与她交手，只要杀光了所有人，她自然会陷入昏睡，这样事情也就结束了。虽然渚市会因此消灭，不过也不会带来更大的损害。只是这么一来，各位对赫露卡小姐的看法可能会有所改变，她也无法再继续待在伊德亚尔。到时候我会带她到深山里隐居，不会让她再有危害世人的机会。」
他一如往常，平静而严肃地说着不能置之不理的话语。
赫露卡无法继续待在伊德亚尔，夏彦等人对她的看法会有所改变。海恩兹如此说道。
实在是愚蠢至极，这种事情不可能发生。如果真变成那样，夏彦也没脸面对织姬她们。
夏彦早已把赫露卡当成伙伴。
他眼里既没有失去赫露卡这样的选项，更不可能采行。
「薇洛妮卡就是赫露卡，自己的朋友失控造成他人困扰，这时候我们应该做的是当头棒喝，让她清醒过来。就算海恩兹先生你极力劝阻，也阻止不了我，其他事情等那之后再来解决。」
为了不想造成其他人的麻烦，赫露卡表示过单独行动的意愿。结果惹来夏彦等人齐声反对，硬逼她收回了这个决定。既然如此，他也需要负起责任，击退薇洛妮卡。
何况，让赫露卡能恢复日常生活，是伊德亚尔一致通过的决定事项，不容任何变更。
「我想也是，您不可能同意这个提议。那么三世寺先生，您知道阻止薇洛妮卡的方法吗？」
「……让赫露卡受重伤，薇洛妮卡就会出现，对吧？反过来说，只要薇洛妮卡受重伤，赫露卡就会恢复……？」
「完全正确，不愧是三世寺先生。」
什么嘛，这样不是很简单吗——夏彦松了口气。
然而，海恩兹露出了尖锐的目光，直瞪着他。
「只是对赫露卡小姐和薇洛妮卡来说，重伤的定义大不相同。比方说，赫露卡小姐只是半个身体受损就算重伤，无法再战。但是薇洛妮卡不同，她可以立即再生，若无其事地继续发动攻击。」
半身受损等于失去半个身体，一般来说必死无疑。但对薇洛妮卡来说根本算不上受伤。
「这么说来要如何才算重伤？」
他不想伤害赫露卡的身体，可是如果不这么做阻止不了薇洛妮卡，他也只得屈服，听从海恩兹的建议发动攻击。
但海恩兹却——
「全身粉碎，就算破坏到这种程度，对薇洛妮卡来说也和擦伤没两样。」
——说起令人难以置信的内容。
「为了打倒薇洛妮卡，克蕾西亚挑战过许多次，其中有几次真的粉碎了薇洛妮卡的身体。她的身体碎裂成小石子程度的大小，那模样就算说是人类的碎片也不会有人相信，粉碎得非常彻底。然而，克蕾西亚根本没有闲工夫观赏这样的景象，薇洛妮卡又马上恢复原状。」
「……不会吧。」
海恩兹该不会是在开玩笑的吧，夏彦认真怀疑起这件事。
不过，他那模样看来不像在开玩笑，何况在这种状况下开玩笑也没有意义。
「那个药呢？那是用来抑制薇洛妮卡的药物吧？只要用那个……」
「很遗憾，那是用来压抑薇洛妮卡，不让她觉醒的药。如今她已经完全觉醒，就算施打药物也没有用。」
「不然到底还有什么办法！」
夏彦提出的方法全遭到海恩兹一一否决。
看来他应该知道答案，实在用不着卖关子，大可直接告知。
「这是我的猜测——只要完全消灭薇洛妮卡，让她连一个粒子也不剩，她也就无法再复活了吧？当然，这么一来赫露卡小姐也会消失。」
「想都别想，赫露卡不能消失！」
「请息怒，那么还有一个非常不确定的方法，不，该说是两把才对。」
海恩兹说着，从豪华轿车的仪表板取出两把短剑。
即使在黑夜里，银白的刀柄与刀刃依然显得