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    星驰阿鲁斯还活着。

    在已变成绝对冻土的马里荒野，大地的裂谷深处黑暗中，那唯一一只。

    （那是死者。）

    托洛亚心想。

    这里没有水、食物、热能，甚至连光都没有。这里是死亡的世界。

    如果有坠落到这个世界尽头之后还能说话、活动的东西，只可能是看起来彷佛还活着的死者，别无他者。

    星驰阿鲁斯正试图用在零下温度中冻僵的翅膀飞起来。左侧的翅膀像机械一样，构造复杂交错──那是非生命的金属翅膀。

    （「星驰」也跟我一样，变成了死者。）

    他抽出魔剑。在意识到之前，他自然而然就这么做了。

    左手是姆斯海因的风魔剑，右手是凶剑赛耳费司克。

    「不准碰。」

    阿鲁斯喃喃自语，它的金属手臂也抓住眼前的魔剑──席莲金玄的光魔剑。

    那把魔剑对骇人的托洛亚而言，是所有恩怨的起点。

    「星驰阿鲁斯，你夺取太多了。」

    ──必须打倒它。

    就像「真正的魔王」一样，一定得有人打倒星驰阿鲁斯。

    自从父亲死去、放弃自我、下定决心要取回光魔剑的那一刻起，他一直只想着打倒这个敌人。既然如此，他现在就要这么做。

    「我──」

    他看到星驰阿鲁斯蹬地飞起的那一刻。

    托洛亚像卷起大气般扭转风魔剑，突刺，破坏性的狂风打上谷底的岩壁。压制鸟龙（wyvern），不让它飞翔的魔剑奥义，其名为──

    「！」

    但是，在刺出「渡」的途中，托洛亚扭转身体，闪过飞来的红光。

    一道火焰从暴风的中心冲过来。

    在千钧一发之际闪身而过的黑衣衣摆被烧噬，化成一丝烟雾。

    在背后，那道火焰正在吞噬大量的氧气，彷佛拥有自我意识般沿着悬崖奔行，朝着托洛亚所在的座标。

    阿鲁斯低喃其名。

    「…………地走。」

    在和露库诺卡的战斗中，没有机会展示的魔具。

    会沿着地形奔驰，按照持有者意志自动追踪敌人的超高温火焰。

    必杀的狂风被打断，让阿鲁斯飞了起来。

    上空，步枪（滑膛枪）瞄准了托洛亚，背后是高速逼近的火焰。

    （……没错，星驰阿鲁斯。和父亲战斗的时候，你最提防的也是风魔剑，所以我──）

    骇人的托洛亚挥舞右手的魔剑柄。

    那把剑看起来或许只有剑柄，没有剑身。

    「『逆羽』。」

    阿鲁斯持枪的姿势被打乱。

    它彷佛从天上被拖下来，撞上大地。

    那是嵌入机械身体的小小楔子施加的力量造成的──剑柄延伸而出的剑身分裂成无数楔子，由磁力操控的魔剑，名为凶剑赛耳费司克。

    「渡」制造的狂风未能阻碍阿鲁斯飞翔，但骇人的托洛亚透过魔剑奥义的同时发动，让凶剑赛耳费司克的楔子像散弹一般，乘着狂风飞到目标身上。

    这一招将以超高速驰骋于天空的冒险者，拉入魔剑的攻击范围内。是只有「这位」骇人的托洛亚能够做到，能透过魔剑奥义的同时发动使用的，星驰克招。

    「骇人的托洛亚……原来、如此。」

    「没有错！我『这次』不会让你逃了，绝对不会！」

    「原来是你啊……」

    趴在地面上的阿鲁斯接着被一股力量快速拉向托洛亚。托洛亚能以嵌入肉体的一片楔子为起点，操控自己和阿鲁斯的距离。

    地走的火焰随时从背后袭击托洛亚。

    但是，双方的距离很快就拉近，那代表连阿鲁斯自己也会被卷入。只要左手举着风魔剑展开防御，来自正面的射击都毫无意义，既然如此。

    （你拔剑了呢。）

    星驰阿鲁斯抽出的短剑是一把刀柄和刀刃垂直的刺剑。被夺去自由的它，打算在与托洛亚高速碰撞的那刻，从正面与魔剑士挥刀厮杀。

    不过骇人的托洛亚身上装着绳索、锁链、铰炼，可以以各种机关，根据敌人的攻击方式使用适合的魔剑。

    （──不对！）

    不可以换剑。在最后一刻做出判断的托洛亚，只能以风魔剑打落伴随着尖叫声般的声音「直飞而来」的阿鲁斯的短剑。

    阿鲁斯并非使出近战──而是本身就可以自由飞行的魔剑。

    「战栗鸟。」

    两人的距离拉近。

    在被迫防御的那一瞬间，阿鲁斯已经冲进射程之内。

    「呜……」

    「席莲金玄的光魔剑──」

    「『渡』……！」

    防御战栗鸟的动作已经是一种奥义，劈下的风魔剑刮起狂风，阻止了从背后逼近的地走火焰，同时也将自己的凶剑赛耳费司克剑柄吹飞了。被拉向凶剑之柄的阿鲁斯飞行轨道被打乱，连同光魔剑一起撞上岩壁，释出的破坏光芒深深挖穿了深渊。

    磁力魔剑造成的拖曳；未知魔剑的飞来；必杀的光魔剑；以及不是用来攻击，而是用来防御的风魔剑奥义。接着，双方再次透过磁力魔剑拉开了距离。

    所有的攻防都在一瞬间发生，而且，战况并非恢复原状。

    「我收下……了。」

    撞上墙壁的星驰阿鲁斯……正用第三只手臂抓着那把魔剑柄。

    位于顶点的冒险者在被暴风吹飞的过程中，夺走了能束缚自由遨翔天空的飞行能力，可谓其天敌的魔剑──凶剑赛耳费司克。

    「不对，那是借你的，就像光魔剑一样。」

    托洛亚双手各握着一把魔剑。

    左手是姆斯海因的风魔剑，右手则是──

    「我将从你的手中，拿回一切。」

    战栗鸟。

    同样地，托洛亚也在一瞬之间将飞来的这把魔剑收为己有。

    犹如恐怖故事的存在，骇人的托洛亚能够掌握这个世界上所有魔剑的奥义。

    ◆

    ──马里荒野，地表。

    站在地平线尽头都被白雪染白的大地上，黏兽（Ooze）就像一滴落在巨大冰块上，还没结冻的小水滴。

    无尽无流赛阿诺瀑静静地观察着这片荒野。

    这场连气候都为之剧变的破坏，是只由一条龙在这片土地上留下的印记──那是杀死传说杀手星驰阿鲁斯的真正传说，也是赛阿诺瀑第二轮比赛要对决的对手，冬之露库诺卡。

    （露库诺卡朝山谷的方向喷了一次吐息，然后停留在空中。）

    即使赛阿诺瀑没能亲眼目睹那场战斗，露库诺卡的龙息造成的巨大破坏痕迹，仍然生动地描绘出当时的攻击轨道，和它所在的位置。

    （它是为了只需一句话就能发出的龙息，刻意让巨大的身躯停在空中的吗？……不可能，一定有什么理由让露库诺卡无法动弹。）

    这一带的大地布满深邃的巨大裂谷。那是无数运河在位于干燥地带的马里荒野上留下的痕迹，是这个地形的原始特征。

    （这个位置，星驰阿鲁斯一定是躲藏在裂谷之中，将露库诺卡的视线引向下方。不仅如此，若是按照这个裂谷的位置──）

    星驰阿鲁斯被誉为空中最快的存在，甚至超越了龙。

    （它可以绕到露库诺卡的背后。）

    既然如此，阿鲁斯应该能够穿梭自如地在这些复杂交错的黑暗裂谷中飞翔，当作从大地下方绕到背后的捷径使用，做出极其危险的招式。

    （阿鲁斯的魔具从背后拘束了露库诺卡。露库诺卡没有转过头，而是对前方发出龙息，冻结了一切。极端的气压差将阿鲁斯拉进露库诺卡的射程范围，并挥下爪子。阿鲁斯使用了防御魔具，或是偶然避开了……无论如何，它都被砸上了大地。）

    无尽无流赛阿诺瀑并不像柳之剑宗次朗，或是戒心的库乌洛一样拥有异常的感知能力，它只是以基于丰富经验和知识的大量战斗理论，推测出目标的行动。

    只要看到结果，它就能推测出通向那个结果最合理的道路和思考方式。

    （然后，对正下方喷出吐息。）

    赛阿诺瀑凝视着自己站立的大地。或许是因为被异常凝缩到相当于物理极限的程度，那个地点像遭到陨石直接撞击，形成直径两公里左右的盆状凹陷。

    太过巨大了。

    （战斗在这之后仍继续下去，踏破无数的传说……愈战愈勇的应对能力。在这暴力的风暴中，星驰阿鲁斯仍存活了下来──）

    ◆

    如今，星驰阿鲁斯的半个身体成了机械。

    在体内增殖，模仿生物体，甚至不需生命活动也能持续运作的不灭魔具，其名为奇库乌洛拉库的永久机械。

    但原本的持有者熏灼维凯翁即便遭到星驰阿鲁斯袭击，受到再也无法战斗的重伤，也从未使用过它。

    「那是我的，我的……我的……」

    阿鲁斯如今的这副模样，就是原因。

    它能将失去的肉体部分替换为机械，继续维持失去部位的机能，但替换后的部分绝不是原来的生命。即便能存活下去，意志也会迅速消失，最后失去维持功能的目的，沦为区区一团铁块。

    就算是最强的鸟龙也不例外。尽管阿鲁斯在第二战受到的损伤透过魔具的力量完全康复了，它却无法离开马里荒野的深渊。

    在遇到托洛亚之前，它甚至无法回想起任何事情。

    它既是星驰阿鲁斯，又不是星驰阿鲁斯。

    对一直想要打倒阿鲁斯的托洛亚来说，这也可以说是一幅残酷的景象。

    （──就算如此，有一件事依旧不变。）

    阿鲁斯在刚才的攻防中被吹飞，大大拉开双方的距离。这和刚才凶剑赛耳费司克的楔子嵌着对手的状况不同，魔剑士托洛亚没有方法能缩短这个距离。

    星驰阿鲁斯手上有步枪，有席莲金玄的光魔剑，还有刚才从托洛亚那里抢来的凶剑赛耳费司克。

    这一刻，它所有的手臂都被物品占着。

    （阿鲁斯一旦得到宝物，就不会「放手」！）

    托洛亚从原地往前跨出一大步，在攻击无法触及的距离下，将右手的「战栗鸟」猛力刺向前方──扭动背部的肌肉。铰炼跟着拉起，牵动钢线，然后──

    在阿鲁斯挥舞凶剑赛耳费司克之前，那东西已射穿了二十公尺之外的翅膀根部。

    「──『啄』！」

    托洛亚的右手武器已换上另一把魔剑。他一边假装刺出「战栗鸟」，一边透过铰炼和钢线机关更换了魔剑。

    那是被称作神剑凯特鲁格的武器，借由可以延长斩击的魔剑，使出了远程刺击奥义。

    他不动声色地使出这个星驰阿鲁斯早已熟知的奥义。

    即便翅膀被击穿，阿鲁斯仍然释出凶剑赛耳费司克的楔子，可以看到有些楔子嵌入了岩壁。可以适应所有武器的能力真是恐怖，没有其他人能够如此灵活地操纵刚拿到手的魔剑──除了骇人的托洛亚外以外。

    「你『试用』了一下刚拿到手的魔剑啊。」

    「凶剑赛耳费司克，是、是、是我的宝物……」

    「『渡』。」

    托洛亚往前踏出一步后扭转上半身，大力挥斩。风魔剑卷起大气，将再次逐渐袭来的地走火焰卷入暴风中。挑起，反转，然后……

    将足以焚毁整个国家的火焰还给阿鲁斯自己。

    「这次有充足的缓冲时间……接招吧。」

    如果可以操控风，就能操控火。

    在转剑的同时，骇人的托洛亚拔出了聂尔•崔乌的炎魔剑。

    火焰傍地而走。

    蓄热，暴风。

    「『丛云』。」

    烈焰从马里荒野的裂谷冲上云端。

    地面的冰蒸发，黑烟形成连地底黑暗都能吞噬的死亡世界。

    这激烈的爆炸冲击力就足以粉碎骨骼，使内脏破裂。

    在第一战中还会顾虑城市而压抑力量，聂尔•崔乌的炎魔剑发动最大的力量──

    天地的温度差距产生猛烈的上升气流，打散了黑烟。

    鸟龙的影子。这位冒险者拥有绝对防御的魔具。

    「死者的巨……」

    阿鲁斯解除死者的巨盾，准备进行反击。

    死神的身影已近在眼前。

    「天真。」

    就像他曾经在微尘暴里做过的一样。

    骇人的托洛亚甚至「能自己走入」地狱般的烈焰之中。

    不过，在被黑烟阻隔的视野中，他是如何精确地掌握到阿鲁斯位置的──

    锁链连接着的剑刃，深深嵌入了握着凶剑赛耳费司克的阿鲁斯手臂。

    那是能够自动对活动物体做出反应，进行迎击的魔剑。

    托洛亚低喃其名。

    「法依玛的护枪。」

    下一记斩击从相反的方向劈下。

    握着死者的巨盾的前肢完全被砍断。

    就在阿鲁斯的注意力被法依玛的护枪吸引的瞬间，骇人的托洛亚用左手的魔剑斩向阿鲁斯。那是巴及基鲁的毒霜魔剑，能让目标感染具有侵蚀能力的致死性结晶。

    在使用魔剑的近战战斗中，没有任何战士能胜过骇人的托洛亚。

    「──巴及基鲁的毒霜魔剑。这样一来，再也没有盾牌能保护你了。」

    不管何时，甚至在梦中，他都一直在思考如何斩杀最强的鸟龙，如何逮住能以超高速飞行、操控各种魔具，甚至可以化解致命一击的敌人。

    是魔剑的声音告诉他，该如何战胜父亲也打不赢的对手。

    他相信这是未能拯救父亲的自己，最后应尽的最大义务。

    「啊啊…………死者的、巨盾──」

    「是的，你『也』失去了那个。」

    这不是骇人的托洛亚第一次与星驰阿鲁斯战斗。

    然而星驰阿鲁斯是第一次与「这位」骇人的托洛亚战斗。

    「你死定了。」

    ──然后，现在。

    ◆

    时间稍微倒退。地表。

    「星驰阿鲁斯……真不敢相信，它竟然……还活着！」

    刚才还在分析冬之露库诺卡战斗的无尽无流赛阿诺瀑正在奔跑。

    黏兽不定形的肉体看似没有运动器官，却能以惊人的速度翻过复杂的地形，以流动的方式移动重心，其速度宛如具有意识的流水。

    一道几乎要逸散于风中的声音，来自大地最深处的声响。

    然而，赛阿诺瀑能理解那巨大的异常之处。

    有人正在这片马里荒野进行战斗。而且，还是整片大地上最可怕的怪物们。

    距离赛阿诺瀑的目标裂谷还有十公里以上。

    以它的速度来说，这个距离不算远。但如果在战斗的当事者是那两个人，在赛阿诺瀑介入之前，战斗可能早就结束了。

    「混帐骇人的托洛亚……你这家伙一开始就是为了这件事而来的吗……！」

    它从静寂大地传来的微弱震动和大气流动，推测在地底下展开的殊死战。

    （地走沿着壁面奔窜，回头逼向托洛亚的背后。风，是以风的魔剑抵挡下来了吗？但阿鲁斯应该会利用这个机会行动，托洛亚他……）

    火焰疾驰，狂风奔窜，即使是在遥远的地面上，气压也会发生些微的变动。

    （他正在战斗。如果那是为了复仇，会打得没完没了。）

    爆炸声响起。

    地平线尽头的大地裂谷宛如火山爆发般，喷出了烈焰。

    是赛阿诺瀑那一天见到的招式，由聂尔•崔乌的炎魔剑和姆斯海因的风魔剑组合而成的魔剑奥义「丛云」。

    在马车上相对时，赛阿诺瀑见到的骇人的托洛亚脸上没有憎恨或愤怒。

    它还以为对方已经摆脱了修罗互相残杀的斗争漩涡。

    「骇人的托洛亚！你这家伙……不应该战斗啊……！」

    ◆

    （射穿了翅膀。钉住一只前肢，砍掉了一只，还让它感染了致命的结晶。）

    托洛亚的这个想法并不是思考的结果，而是犹如灵光一闪的本能所得到的战斗判断。

    （死者的巨盾，防御的魔具已被砍下，剩下凶剑赛耳费司克和步枪。它没办法在这个距离使用，没有时间切换装备。）

    在自己的本能做出反应之前，托洛亚的肉体已经先动起来，准备砍下阿鲁斯的头颅。

    但是，那招斩击。

    （挥偏了……）

    风魔剑的刀刃切开了鸟龙的皮肤，切开了颈动脉，甚至切开了底下的肉。他感受到那样的触感，但是没有深至骨头。阿鲁斯行动了。

    它没有振翅，也没有用前肢──飞向上方的岩壁。

    它嘴中低喃着。

    「凶剑赛耳费司克…………」

    （它对射入岩壁的楔子施加了磁力。）

    托洛亚知道对方可以用那种方式闪躲，毕竟身为魔剑士的他早就知道那一招了，之所以撇除了这个可能性，是因为在那个距离之下已经「来不及」闪躲了。

    「为什么你还没死？」

    「…………为什么呢……」

    喀嚓喀嚓。

    令人不悦的嘎吱声响起，被砍断的前肢、被撕裂的翅膀根部──以及被切开一半的颈部，全都被替换成极小的机械，重新塑造成形。

    而且，更令人难以置信的事情发生了。

    阿鲁斯将逐步侵蚀的毒霜魔剑的结晶，连同前肢一起用火烧毁。

    它就是为了这么做，让地走先绕到它要闪躲的位置──

    「星驰」背对着火焰，喃喃说道：

    「……思考原因，采取对策。」

    身为登峰造极的冒险者，它的战斗判断没有一丝迟疑。

    愈是被逼入绝境，它就学得愈多，战胜敌人的所有手段。

    「思考原因，采取对策。」

    「……原来如此，是这样啊。」

    那个星驰阿鲁斯，已成「不死之身」。

    「我也是……就算死也要杀了你啊，星驰阿鲁斯！」

    他灌注全身的力量，发动无数的魔剑奥义。

    在折磨所有生命的冻土深处持续战斗。

    只有他的敌人拥有无尽的生命。

    「如果你不那样做，就太不公平啦……」

    然而即便如此，现在的骇人的托洛亚仍准备万全。

    超越了复仇或义务，他觉得这是目前为止能发挥出最大力量的时刻。

    他拥有比父亲更加出色的身体。他的体力用之不尽，现在也是如此。

    「……和你的战斗，是最有趣的。」

    阿鲁斯低声说着，将烧毁的前肢再生出来。

    步枪的枪口在魔剑碰不到的空中对准托洛亚。

    他有办法攻击到那里吗？

    ──曾经与自己战斗过的赛阿诺瀑看穿了所有无法预测的魔剑招式，甚至能跳到没有踏脚处的半空中。若是为了杀死星驰阿鲁斯，托洛亚也能做到。

    「……好久不见了，骇人的托洛亚……」

    阿鲁斯说这句话的时候，应该已经意识模糊了吧。

    我看起来像他吗？

    如果是这样，那真是令人开心。

    骇人的托洛亚，接下来将展开一场与父亲相似，又完全不同的战斗。

    「我要动用所有的剑，砍了你。」

    他深深地，漫长地吸了一口气。

    骇人的托洛亚将双手双脚的魔剑插上地面。

    就像昆虫的脚一样。

    ◆

    在因为第一战受伤而进行疗养的期间，托洛亚与流浪的丘涅和戒心的库乌洛聊了许多。两人都说很感激托洛亚，但对托洛亚而言，他们才是恩人，包括不在场的米吉亚鲁在内，那些人或许可以说是他第一次交到的朋友。

    「……库乌洛，你相信器物中寄宿着意念吗？」

    「你怎么突然这么问？」

    「你的天眼一直感知着我们无法想像的大量情报吧。我在想，在那样的世界里，搞不好也可以听到剑、鞋子或是餐具的声音。」

    「别胡说八道了。」

    不知道是不是把托洛亚的话当成玩笑，库乌洛傻眼地露出苦笑。

    「物品就是物品。当然，任何物质都会不断发出微量的声音和光，告诉我它们的构造与位置……但就算是这样，你曾经听过声音吗？」

    「这个嘛……有时候是能听到声音。」

    「你在开玩笑吧？」

    「是真的。」

    ──魔剑里其实根本没有什么意志吧。

    要说他没有怀疑过这点，那是骗人的。

    在第一战之中，骇人的托洛亚化身为一头魔剑怪物。

    他把自己的身体完全交给不断涌入的意志，变成了不断杀戮的恐怖存在。

    但如果那是连戒心的库乌洛都无法感知到的概念，那么魔剑是不是根本就没有意志，一切不过只是托洛亚一开始就拥有的内在冲动？

    他说出了自己的想法。

    「绝对不是这样！」

    坐在床边的丘涅探出身体反驳道。

    「因为，托洛亚那时候救了库乌洛！对吧！明明自己处于最危险的境地，却能去救别人，这样的人不可能是坏人！」

    「……不，我是个杀人犯。」

    他杀了那些来抢魔剑的山贼。明明原本可以不必杀掉他们，只瘫痪他们就好，但他觉得下次遇到那种人时，握着魔剑的自己仍然不可能不杀。

    最重要的是，托洛亚在那场对决中是打算杀了赛阿诺瀑的。之所以没杀死，是因为他不知道赛阿诺瀑可以使用完全再生肉体的生术。

    ──赛阿诺瀑应该也明白托洛亚的杀意，但它在这种情况下并未夺去托洛亚的性命就决出了胜负，托洛亚被彻底打败了。

    「星驰阿鲁斯已经死了。从今以后，我可能也不需要用魔剑战斗了……但我很害怕，如果有一天再次握起魔剑，我就会变成那副德性。」

    「托洛亚，关于大脑的感知能力，我也学到了几件事。当时为了了解自己的天眼，我研究了大部分必须了解的知识。」

    库乌洛开始说道。

    「据说大脑中，有一种作为『行为镜子』运作的神经。」

    「行为镜子？」

    「这是一个能将自己看到的他人行为，当成自身经历的机能。幼儿期的动物会透过模仿其他同类的行为，获得自己的行为模式。如果那种神经极其发达的话……即使只是用眼睛看过的技能，说不定也能像自己锻炼了无数次一样使用，还能在进行思考之前就像自己的想法那样，直觉地理解初次交手的对手想法。」

    「模仿，那就是魔剑意志的真面目吗？」

    他回想起与赛阿诺瀑和美斯特鲁艾库西鲁的战斗。

    那些即使用尽无穷的魔剑，也杀不死的强敌。

    但正因为是那样的对手，托洛亚才首次有了「长时间战斗」的经验。他可以近距离目睹他们的战斗，不断想像下一步。

    「……这个嘛，也许可以用意志来称呼，毕竟共感的源头在于模仿。透过不断想像对方的思考，就能了解对方在想什么，或是对方接下来会想什么。」

    「如果那种说明正确，那魔剑的声音该怎么解释？那不是用神经就能解释的吧？」

    「这就不知道了。关于与魔具的共感适应性……有太多不确定因素，比如说，世界上存在着没有给人操作的机关，但可以仅靠使用者的意志操作的魔具。如果魔具有类似意志的东西，你肯定能了解它的想法。」

    「……」

    「即使不提这些也一样，例如说，你应该也可以根据形状或重心，了解到要怎么做才能发挥出那把剑最大的力量。你可能会透过剑柄上微小的磨损、剑刃缺角的位置，无意识地感觉到前任主人是如何使用魔剑的，你或许就是从那些情报，想像出了制作者和使用者的意图吧？」

    「我能做到那种程度的事吗……」

    「或者──更直接一点，你曾见过『某人以那把魔剑使用了奥义』。」

    「……」

    他不是骇人的托洛亚。

    真相，最终只有米吉亚鲁一人知道。

    「托洛亚，所谓的善良，是对自己以外的存在抱有高度共感性，过度的共感可能会吞噬掉你原本的意志。虽然说那也许是一种危险的力量……」

    用来帮助他人的共感性，可以用来杀死他人。

    「──就算用我的天眼，也无法看穿那种内心的领域。」

    ◆

    魔剑之山正在移动。

    星驰阿鲁斯用模糊的思考俯瞰着那片景象。那是宝物。

    那是保护宝物的敌人吗──或者那就是宝物。为了得到那座魔剑之山，自己必须打倒敌人，它一直都是这样做的。

    「凶剑……赛耳费司克。」

    它喃喃念着手中魔剑的名字。魔剑彷佛在回应阿鲁斯的意志，分裂出来的无数楔刃排排插上岩壁。没错，凶剑赛耳费司克，它以前寻找过这把魔剑。

    虽然阿鲁斯想不起来那是多久以前的事了，不过那一天，也是被这个敌人先抢走了剑。

    「…………骇人的，托洛亚。」

    它呢喃了不知多少次却没有自觉。

    每次追溯魔剑的记忆，都会一再地想起这个敌人是骇人的托洛亚。

    每次横跨世界收集财宝时，每次阿鲁斯想要得到魔剑时，似乎总是可以看到那个存在的影子。

    星驰阿鲁斯手中的魔剑只有两把，战栗鸟和席莲金玄的光魔剑。

    而现在──

    「……托洛亚。」

    好几把，全部，都得到了。

    即便它的意识模糊，不知道这是什么地方，甚至不知道自己正在做什么，但这是唯一可以确定的事。

    阿鲁斯填装雷轰的魔弹。

    「我……想要那个。就是现在………………」

    宛如贯穿天地的雷霆从天而降。

    光。破坏。声音。

    地面遭到粉碎。

    雷轰魔弹发射时引发的现象，就是雷电。

    「咕……噜。」

    ──低吼声从阿鲁斯的上方传来。

    就像昆虫的脚一样……姆斯海因的风魔剑、巴及基鲁的毒霜魔剑、聂尔•崔乌的炎魔剑、因雷特的安息之镰。

    将异常大量的魔剑以放射状展开的骇人的托洛亚，瞬间出现在那个位置。

    （……上升气流…………）

    阿鲁斯透过庞大的战斗经验和模糊的思考，理解这个状况。

    由于刚才战斗引发的大爆炸，被加热的地底产生了强烈的上升气流，吹向冰冷的地表。托洛亚就是乘着那股暴风……以风魔剑调整轨道，交互「蹬上」垂直的岩壁吗？

    而且肆虐的上升气流仍不断干扰着飞行能力，这项阿鲁斯最大的武器──

    「咕噜啊！」

    托洛亚的全身在空中旋转，被爆发性的热浪猛然锤落。火焰魔剑失控了。

    爆炸。爆炸。爆炸。爆炸。

    地面遭到刨挖，空气死绝，宛如陨石坠落的破坏杂乱地砸上地面。

    阿鲁斯画出锐角的轨道，避开了致命的热浪。

    靠的是凶剑赛耳费司克的磁力。

    阿鲁斯可以将自己的身体，瞬间拉向嵌在岩壁上的任何一个楔子。那是它为此做好的事先准备。

    攀附在墙上的阿鲁斯可以以稳定的姿势瞄准射击，而只是跃入空中的骇人的托洛亚如今只有坠落一途──

    「咕。」

    撞击打上阿鲁斯的身体。音鸣绝，具有水晶剑身的魔剑以振动波制造出来的干涉。

    步枪的瞄准稍微偏移。托洛亚就这样坠落下去。

    「…………」

    其坠落轨道在空中改变。

    托洛亚彷佛以看不见的力量在空中跳跃，不时蹬上岩壁，像只恶梦般的飞虫直冲而来。

    「咕噜噜噜噜噜噜噜噜啊！」

    （反作用力。）

    就算阿鲁斯还有理智，恐怕也难以理解那样的招式。

    利用神剑凯特鲁格，使出延长斩击和远程刺击。

    托洛亚利用这种远程攻击的反作用力，在空中「蹬上」岩壁。方才异常的现身方式也无法只以跑上墙壁的方式解释，托洛亚就是使用了这个技巧，才能占据阿鲁斯头上的位置。

    魔剑士竟然展开了空中战。

    完全脱离常理。

    被野兽般的本能驱使，奥义连续发动──

    「嘎啊啊啊！」

    「腐土太……」

    还来不及展开有如泥块的魔具，风魔剑的烈风就将阿鲁斯打上岩壁。骨头碎裂，阿鲁斯发动凶剑赛耳费司克的磁力，却一动也不动。

    阿鲁斯握着剑柄的手臂被锁链缠住。

    由骇人的托洛亚所有，可以自动追踪目标的魔剑──法依玛的护枪，正缠绕在阿鲁斯的手臂上。那把魔剑具有在那种状态下，以超高速振动切割肉体的奥义。

    「哈、哈哈、咕哈、哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

    其名为「羽搏」。

    阿鲁斯握住凶剑赛耳费司克的是机械手臂，不过魔剑的奥义完全足以切断、扭转、破坏其结构。

    「咕噜噜噜噜噜噜噜！」

    与对手一同坠落的托洛亚，用锁链绞紧阿鲁斯的颈部，发出冷笑。

    就算是在双方即将坠落到地面的那一刹那，他应该也用另一只手拿着的毒霜魔剑刺了阿鲁斯四刀。

    然而，从背后倾注而来的泥刃疯狂刺穿托洛亚的上手臂、背部、腹部的速度更快。托洛亚一边笑着，一边吐出大量的鲜血。拘束解开了。

    塑造并射出泥土子弹的腐土太阳，是意图对与阿鲁斯一同坠落的托洛亚进行攻击的魔具。而阿鲁斯将敌人的巨大身体当成盾牌，没有遭到乱射的刀刃波及。

    「……思考原因，做出对策。」

    它展开翅膀，借助气流上升。

    只有骇人的托洛亚，洒着鲜血坠落。

    「想要占据我头上位置的家伙……多得是。」

    ◆

    意识逐渐消失。

    不，或许是意识正在恢复。

    骇人的托洛亚两只手大大张开，仰面躺在深渊的底部。

    他的全身被刺穿，重重地摔上地面。

    四肢满是炎魔剑失控余波造成的灼伤，神剑凯特鲁格异常的连续发动使魔剑本身也因为过度使用，就快碎裂了。

    如果这是对决，那就是自己输了。星驰阿鲁斯可能认为已经打倒了我。

    自己身上的伤的确就是那么重。

    （那终究只是借来的招式──）

    脑中想起了以前赛阿诺瀑对他说的话。

    使用那种舍弃自我，只凭魔剑意志行动的野兽之技，没办法获得真正的胜利。

    「我知道。」

    现在与那个时候不同，这是我「明知如此而为之」。

    握拳，再打开。

    托洛亚的身体还能动。

    我的身体很强健。我还能活着，还能战斗。

    即使那是会牺牲一切的战斗方式，只要取回这把魔剑，就有意义。

    「凶剑赛耳费司克。」

    最初打进星驰阿鲁斯体内的楔子，仍然嵌在机械身体里。可能因为是机械，它不会感受到血肉之躯能感受到的疼痛或异样感。有着过剩的体力，毫不间断地发动猛攻的托洛亚，没有给最强的冒险者任何机会拔掉楔子。

    以右手发动凶剑赛耳费司克的磁力。

    「！」

    阿鲁斯受到了磁力的作用，被拽到地面的深渊。

    以枪反击，是无法以风阻挡的雷轰魔弹。

    然而，没有直接命中。

    由托洛亚操控的凶剑赛耳费司克的楔子，像避雷针引导雷电。

    「…………你还活着啊……」

    「没错！不管多少次，不管再来多少次，我都要你陪我一起下地狱！星驰阿鲁斯！」

    更多的腐土太阳泥刃自上空倾泻而下。托洛亚只能勉强撑起上半身，不过凶剑赛耳费司克的楔子高速飞舞交错，弹开泥刃。

    一如所料，腐土太阳的设置位置是固定的，托洛亚完全可以应对来自正面的攻击。

    但星驰阿鲁斯是一位可以使用无穷魔具的冒险者──

    （火焰来了。）

    地走。阿鲁斯一直利用这道奔驰于地面的火焰，让托洛亚额外费神应付，然后伺机给予致命一击。

    闪光急速接近，热气逼近托洛亚的脸颊。

    但是，火焰原本应该焚烧仍旧无法站起身的托洛亚，却往横向扩散后停止了。

    就好像地形在那前方并未相连，出现了一座悬崖。

    「……天劫纠杀。」

    具有反曲刀身的单刃剑。这是一把不适合战斗，极其窄瘦的亚空间魔剑。

    被劈开的物质表面上出现了空间的裂缝。

    他已经反覆体验过地走的攻击，明白那是沿着地形奔驰的魔具──反过来说，如果地面「不相连」，那个魔具就无法过去。

    巧合的是，骇人的托洛亚就如同第七战中，地平咆梅雷透过破坏地形，试图阻止斩音夏鲁库那样，用魔剑造成的微小空间断裂，阻止了魔具的突击。

    从天而降的星驰阿鲁斯。

    身处地底的骇人的托洛亚。

    两者正在急速接近。

    「毒魔弹。」

    「『渡』。」

    同时发动攻击。

    即使身体被拉下去，自由被夺走，阿鲁斯仍精准地瞄准了托洛亚，射出致命的魔弹。然而子弹弹道却被扭过上半身发动的风魔剑奥义干扰，击中地面。

    狂风更进一步打乱阿鲁斯的飞行姿势。在空中画出钻孔般的轨迹，鸟龙背对着托洛亚，三只手臂中的其中一只正试图拿起光魔剑。

    「『阿鲁号令于尼米之砾（kylse ko khnm）』。」

    （词术。）

    在这种情况下，它打算以什么东西为焦点？即使以被磁力和强风打乱的姿势拔出光魔剑，它也不可能来得及应对托洛亚的剑技。它在做什么？

    阿鲁斯的身体正在靠近，可以挥剑了。

    毫不犹豫。

    「『──滴水』。」

    「……」

    托洛亚挥出天劫纠杀。

    不是朝向阿鲁斯，而是自己的右下方──对着地面。

    「『贯穿吧（kastgraim）』。」

    毒魔弹瞬间变形而成的针，被天劫纠杀的刀身挡下。

    工术。如果在那种情况下，阿鲁斯发动的词术有确切的焦点位置，那一定就是刚才击发的魔弹。

    挡住针的那个瞬间，足以给予星驰阿鲁斯重新调整姿势的时间。

    只要在剑的攻击范围内，就能让一切防御失效的最强魔剑──

    「席莲金玄的──」

    「因雷特的──」

    在迎击针的同时，托洛亚也挥动右手的斧枪。

    即便是最长的斧枪型魔剑，也无法及时阻止光魔剑。

    「光──」

    「安息──」

    「魔──」

    「嗤」的声音响起。

    会在拔剑的同时贯穿并砍断所有防御的最强魔剑，在被抽出的瞬间被无形的力量弹飞。

    「之镰『与』──」

    因雷特的安息之镰。在镰刀形状的刀刃上，挂着另一把魔剑。

    「神剑凯特鲁格。」

    那不是奥义，是神剑凯特鲁格原本的能力──「延长斩击」。

    托洛亚在这个瞬间拔出的魔剑是「两把」。他更宛如表演杂技，以具有长柄的因雷特的安息之镰的尖端，操控神剑凯特鲁格，更加延长了被延长的斩击──在阿鲁斯拔剑之前，打落了光魔剑。柳之剑宗次朗做得到这招吗？

    如果那是不可能防御的最强魔剑，那么只要在它出鞘之前挥剑砍断就好了。

    「──别妄想用魔剑战胜魔剑士！」

    当光魔剑落下时，阿鲁斯和托洛亚擦身而过。法依玛的护枪产生反应。

    那一天被夺走的，父亲的性命。取回光魔剑是他唯一的宿愿。

    他伸出手。为了拿回魔剑，他需要放开手中的剑。

    （我不会再让它被别人夺走了。）

    为了让骇人的托洛亚，变得不是自己的魔剑。

    （让我，完成这一切吧！）

    他终于抓住了落下的席莲金玄的光魔剑。

    同时，从肩膀到背部传来一股剧痛。是金属爪。

    爪子深深地撕裂肌肉，扯开血管，炙热的生命逐渐被带走。

    这似乎是夺回光魔剑的代价。

    （啊啊。）

    不再有遮蔽物的腐土太阳所释放的泥刃，再次疯狂地袭向托洛亚。他用风魔剑挥落，但还是有泥刃刺入肉体。他无法换上凶剑赛耳费司克，来操控阿鲁斯的动作。

    他以为自己能运用无穷的魔具。确实，托洛亚是可以做到。

    然而敌人也有最后剩下的唯一武器。

    （冒险者的……「赤手空拳」吗？）

    接下来还有什么手段能用？自己能战斗多久？

    大部分的内脏都被打坏了，超乎寻常的体力也逼近极限。意识逐渐模糊，地底的冷风钻进肺部深处。

    「呼。」

    他像是叹气般地笑了。

    「阿鲁斯……星驰阿鲁斯，我一直做着恶梦，梦见和你战斗，然后被你杀死的梦。」

    他觉得对方可能听不见自己的声音。

    即便如此，托洛亚仍然喃喃说着。

    「我不怕死地拼命求生。我……骇人的托洛亚，一直在寻找生还的可能性。即使在梦中，我也一直在战斗……一直在思考如何杀死你。」

    马里荒野这片冻土的裂谷深处，如今刻画着能与地表上惨况匹敌的裂痕和破坏。

    宛如那天的微尘暴──或是比那更猛烈的风暴，一直在这两人之间的修罗战场上肆虐。

    「但是，为什么呢？」

    本来以为死去的父亲仇人，也许该说是自己的仇人，竟然还活着。

    他以为自己的灵魂会被更为猛烈、更无法控制的漆黑控制。为了消除父亲的遗恨，为了取回自己的人生，还有，为了被魔剑的冲动驱使。

    「星驰阿鲁斯，我之所以想杀了你……似乎是出于其他理由。」

    ──有什么东西能杀死现在的星驰阿鲁斯吗？

    它拥有即使颈部被砍断一半，仍然能让身体再生的魔具。即使使用能以破坏之外的方式，使敌人丧命的巴及基鲁的毒霜魔剑，阿鲁斯应该也会毫不犹豫地切除被结晶侵蚀的部位。

    也许它有魔具核心那样的致命弱点，但骇人的托洛亚没有能看穿那种弱点的第六感。从星驰阿鲁斯的举动来看，他也不认为有这种东西存在。

    即使如此。

    （……我有办法「彻底杀了」它。）

    就像其他魔剑一样，天劫纠杀也有其独特的奥义存在。

    这是一把能在切割对象的表面上产生非物质性的细微裂痕，切断空间的魔剑。

    它可以将那细微的空间断裂撑开，创造出一道将事物逐出这个世界的沟渠──一种称为「喙」的招式。

    一旦落入那种什么地方也不是的亚空间，就再也回不来了。

    「来吧，这才刚开始。」

    虽然只吸了几口气，不过双腿已经得到了充分的休息，可以站起来了。

    他可以踏着大地，使用魔剑的奥义。

    他有生母赐予的强健肉体，也有养父传授的终极剑技。

    （这才刚开始而已，这种程度算不了什么。我的意识很清楚，只是内脏受了一点伤，我粗壮的骨头没有断，肌腱也都连着肌肉。还没完，这才刚开始。）

    席莲金玄的光魔剑。

    他追寻至今的最强魔剑，现在在托洛亚的手中。

    这是魔剑恐怖故事化身的骇人的托洛亚，在这世上最后一项未完成的工作。

    只要拿回它──

    「我的人生才刚开始。」

    「……」

    在那极短的时间里，星驰阿鲁斯也没有追击托洛亚。

    它注视着断崖尽头的天空。

    「…………我必须──」

    阿鲁斯低喃自语。

    曾经拥有得比任何人都多的它，现在失去了一切。

    在如此寒冷封闭的地狱深处，和托洛亚这样的死神战斗。

    「……做点什么才行。我就是为了那个……才会搜集……」

    「我看到了你的意志。」

    托洛亚将天劫纠杀刺上大地，划开一道埋葬不死之敌的裂缝。

    黑色深邃的龟裂，又彷佛一条连接阿鲁斯和托洛亚的冥府之路。

    「星驰阿鲁斯。你已经失去了『那个』。」

    「……我还有。」

    「你已经不需要再掠夺他人了。回到故乡，过平静的生活吧。这样的事……」

    每一把魔剑、每一个魔具，究竟是多么庞大的意念结晶呢？──托洛亚心想着。

    那些宝物消磨了无数的生命和心灵。

    我们拥有太多那样的宝物了。

    「这种事，就由我们来终结吧。」

    「我的、宝物。」

    地走的火焰回到阿鲁斯的身边，被收入一个小壶般的魔具本体中。腐土太阳似乎也已经被收回，刺入身体的楔子应该也在刚才的激烈战斗中脱落了。

    托洛亚有种对方会使用大量魔具，发动波状攻击的预感。地走和腐土太阳下一次也许不会沿着地形移动，而是直接扑过来。或者就像它与父亲战斗时一样，使用火焰的闪光来闪瞎双眼。

    ──他很确定，接下来将是双方最后一次的错身。

    「来吧！星驰阿鲁斯！我也……我也要战斗！」

    阿鲁斯朝地面一蹬，飞向空中。

    即使大地上有着天劫纠杀的致命裂痕，也不会对阿鲁斯的战斗造成任何阻碍。

    单方面从空中发动的枪击和魔具，不给对手反击的余地，正是这名冒险者的强项。

    然而若非如此──

    它打算飞起的头顶处是个死角。短剑从那个方向悄然无声地落下。

    「……战栗鸟！」

    阿鲁斯的身体被刺穿并钉在地面上，这正是战栗鸟的奥义。

    「『宙飞』！」

    如果能自己飞在空中，划开空气、发出鸣响的魔剑拥有其使用的精髓，那就一定是在熟知其特性的人面前「让它不发出鸣响」。

    （快动啊，你不是戒心的库乌洛保住的腿吗！）

    全身流着血的托洛亚沿着刻在地面上的亚空间龟裂奔跑。战栗鸟的奥义是只能使用一次的奇袭，在妨碍阿鲁斯飞翔的短暂期间内，他必须拉近距离，挥剑砍杀它。

    唯有将其打落至龟裂之中，才能杀死阿鲁斯。如果那真的是让人拥有不死之身的魔具，阿鲁斯没必要像那样防御或闪避。

    聂尔•崔乌的炎魔剑、姆斯海因的风魔剑。

    「『丛云』！『渡──」

    然而，托洛亚在最后一刻停下了由烈焰和风组合而成的焚烧奥义。当他碰到剑柄的瞬间，就发现风魔剑的重心稍微改变了。

    （泥巴。）

    在那场空中战斗中，阿鲁斯在极近距离下对风魔剑发动了腐土太阳。夺走光魔剑之后，随即而来的泥刃风暴被风魔剑挡下──因为托洛亚在那之前才用那把魔剑来防御毒魔弹，打乱阿鲁斯的姿势平衡。

    阿鲁斯的目的是将泥巴附在剑上，在比光芒闪烁还短的时间里，干扰奥义发动。

    这一切都是托洛亚于一瞬之间，将手指滑向另一把魔剑时的思考。

    「──凶剑。」

    于是他单独使用炎之魔剑的热浪焚烧阿鲁斯，而另一只手使出了凶剑赛耳费司克。

    他对楔子下达的操作指令是「全体集合」。被阿鲁斯打入岩壁当成踏脚处的楔子，从四面八方朝星驰阿鲁斯倾盆而下。

    不过阿鲁斯反而张开翅膀，承受着那些直扑而来的楔子。楔子将它拉了过去。它打算借此缩短双方的距离。

    托洛亚没有停下突击。现在若是停下来，他就再也无法动弹了。

    「你……不对，你不是骇人的托洛亚……！」

    「还没完！我『还是』骇人的托洛亚！」

    阿鲁斯放出泥刃与地走的火焰。托洛亚的手指和一只眼被割下来，身躯在火焰中焚烧，然而他依然奋勇向前。那些都是不需准备便能使出攻击的魔具，证明了对方没有举起步枪的时间。

    如果阿鲁斯做好了承受所有攻击的准备，那自己也得这么做。如果进行防御，脚步就会停下来，况且自己已经有用来攻击的剑了。

    （不要停下来。）

    具有超越一切的必杀能力，可以攻击到远方，同时也是整起恩怨起点的魔剑。

    （如果父亲不是小人（Leprechaun），如果父亲的手再长一点，能先拿到光魔剑。）

    「『阿鲁斯号令于（kylse ko）席莲金玄的光魔剑（kyakowak）』。」

    不需准备的攻击。

    托洛亚不禁失笑。如果星驰阿鲁斯一直持有光魔剑的话，没错，那它应该也可以把剑当成词术的焦点。

    （如果父亲拥有背负大量魔剑的力气！）

    「『冰雹降至天地（kestlek kogbakyau），轴置于左耳（kaameksa）。变换之轮（koikasyaknoken），转动吧（kairokraino）』！」

    那只鸟龙是个对所有事物都具有才能的天才。几乎就在托洛亚踏出下一步的同时，它已经完成了对光魔剑的咏唱。

    席莲金玄的光魔剑，受到阿鲁斯的力术操纵……

    「那一天输掉的人，阿鲁斯──」

    ──即使「在这种情况下」，它仍然服从于使用者托洛亚使出的招式。

    踏入。

    拔剑。光。间距。

    「就会是你！」

    光之剑将星驰阿鲁斯从中间纵向劈成两半。

    同时托洛亚也开始咳嗽，吐出大量鲜血。

    对手从正中央被精准地劈开，这一剑完美无缺。

    「咳……咳。」

    托洛亚吐出血，腹部传来神经被侵蚀般的灼热。

    他听到了声音。

    「……毒魔弹。」

    「啊啊。」

    即使是再怎么顽强的不死之身，若是从头顶到身体都被完全劈开，也应该无法说话才对，遑论举起步枪，对托洛亚开火。

    「……原来如此，打从一开始──」

    托洛亚双腿一软，就要倒在地上。

    这里是双方一开始在烈焰奥义之中擦身而过，星驰阿鲁斯掉下死者的巨盾的地点。

    他知道在这个伸手就能拿到死者的巨盾的位置，位于光魔剑的射程之内。

    即使腐土太阳和地走的攻击遭到突破，双方拉近了距离，阿鲁斯也不打算使出更进一步的攻击──因为它只是想触碰到掉在这里的魔具。

    在托洛亚因为天劫纠杀的奥义，将注意力集中于地面时，阿鲁斯采取了相反的行动。

    就连腐土太阳和地走的波状攻击，也是为了让对手将注意力转移到地面的障眼法……

    「原来如此…