「嘿咻……」

    我把昨天弹到夜里的贝斯放进琴盒，背了起来。

    今天是休息日，也是我和柿原堂本的乐队第一次合奏的日子。

    我走出公寓，感觉气温低了一些。

    「……快到秋天了」

    我涌上了一股莫名的哀愁，嘴上自言自语，感谢这个天气。

    说实话，贝斯在能携带的乐器里算是相当沉的。

    若是排除外围设备只说本体，贝斯要比吉他沉上许多。

    自从拿到手，我就一直注意拿紧不让它掉下去。

    背上身之后，我真心觉得时不时运动一下不让身子生了锈是件好事。

    「嗨！凛太郎！看这儿！」

    「啊……」

    我来到车站前，先到的柿原和堂本看到我举起了手。

    柿原和我一样背着吉他，堂本则是拖着一个行李箱一样的东西。

    「在约好的时间之前会合了。离预约的练习室还有些时间，我们就慢慢去吧」

    「嗯，好。……话说回来，龙二君，你这个箱子里装的是什么？」

    「嗯？这个？等到了练习室你就知道了」

    堂本得意地说着，走在了前头。

    我们跟着他来到了车站附近阴沉沉的楼群，走到了其中一栋。

    这里之所以暗，除了因为六层以上的大楼较多，再就是这里有很多〝夜里的店〟。

    现在刚过正午，这些店还没开门。

    我心怀不安乖乖跟在后面，随后我们穿过了一扇装饰豪华的门。

    「嗨，店长」

    「噢，熊孩子，你来啦」

    「我不是小孩了，话说准备好了没？」

    「和平时一样吧？也就你会这么使唤我这个店长了」

    穿过门，一个打扮浮夸的男人坐在柜台后面，堂本则是和他亲热地打起了招呼。

    他们似乎关系很好。

    「哎哟，你们就是这家伙的乐队成员？」

    「啊……是」

    店长这么问，柿原客气地答道。

    他的态度让我生出了一个疑问。

    总感觉他没有平时那么精神，表情不太高兴。

    是执行委员的工作累到了吗？

    看他这副模样让我不禁有些担心。

    「你们去五号练习室。知道音响怎么接吧？」

    「这个我教他们」

    「哦，好。那就不打扰了～」

    店长挥了挥手目送我们，我们按照他说的进了挂着5的房间。

    看到隔音室专用的厚重房门，我不禁想起被玲带到公司的事。

    里面除了给吉他、贝斯扩音用的大型音响和唱歌用的麦克风，还有摆放整齐的一套架子鼓。

    「那个店长是我叔叔，我学鼓也是受他影响。在预约少的时候我偶尔会来这里打打鼓」

    「这样啊……感觉他人很好」

    「他人不坏，就是不体贴人」

    堂本说着店长的事朝架子鼓走去。

    他或许是从小就很仰慕店长，说这些的时候脸上很开心。

    「先从音响的用法教你们吧。佑介也是第一次用这么大的吧？可能会有些麻烦，不过记住就简单了」

    随后堂本开始讲解音响的用法。

    他看起来五大三粗的，我本担心能不能学会，不过听完详细的顺序之后也不是什么难事。

    给音响接入电源之前要先确认音量有没有调整到零，至于连接乐器的顺序则是先乐器再音响。

    只要注意细节，就不会弄坏。

    「还有件事……凛太郎在意的箱子里面放的是这个」

    堂本这么说，拉开了箱子的拉链。

    「这是我自己的小鼓。虽然也能用这里的，不过按自己的风格调整过的东西会让情绪更高涨一些」

    「哇……真专业」

    「哈哈，也就是装装样子」

    堂本小心地抱起小鼓，坐到了架子鼓前的椅子上。

    看他的态度，他应该是真的喜欢打鼓。

    考虑到使用寿命，吉他和贝斯的价格最低也要好几万。

    小鼓绝不是什么便宜物件。

    虽然有人认为爱不能用价格衡量，但是对我来说价格是展示爱最直接的指标。

    时间也好，体力也好，没有爱是很难将这些有限的资源消费在什么东西上的。

    能把自己的爱投入到这些东西上，让我不禁有些羡慕。

    「调完音之后一起试一下吧」

    堂本期待不已，敲了一下自己的小鼓。

    我自己也感觉很激动。

    此前独自的练习，终于要通过三人合奏验收成果了。

    这自然让人很期待。

    我转动琴头上的调音栓，使用调音器纠正走调的声音。

    负责吉他和主唱的柿原除了给乐器调音还必须调整麦克风。

    等他结束之后，我们互相看了一眼。

    「好……我数完就开始」

    堂本举起自带的鼓棒，打着拍子敲了起来。

    随着他的倒数，我们开始了演奏。

    架子鼓负责节奏，贝斯负责低音，吉他主唱则是主旋律。

    ————这只是理想情况，我还没有撑起低音部分的实力。

    平时就出于爱好练习架子鼓的堂本还暂且不提，柿原虽然玩吉他的时间不长，但毕竟有经验弹得也很好。

    倒不如说能边弹边唱就已经和我不是一个等级的了。

    （……现在可不是想这些的时候）

    我可没时间佩服别人。

    技术上不去就更应该努力跟上节奏。

    小失误就无视掉，音太多太麻烦就在不太影响演奏的前提下简化。

    总之就是要尽一切能力让手指头动起来。

    不知不觉中，我感觉堂本在配合我的节奏。

    他似乎注意到我跟不上我们的初次合奏。

    架子鼓的节奏放缓之后，柿原的节奏也就跟着放慢了下来。

    虽然与原曲相比微慢一些，但我们三人没有乱作一团让我很是吃惊。

    （……能沉迷其中可真好）

    我稍微从容了一些，看了一眼堂本。

    堂本和我对上视线之后开心地笑了一下。

    能有沉迷到玩得这么好的兴趣究竟是什么感觉呢？

    我打心底里羡慕着他。

    ……柿原又是如何呢？

    现在一想，和他们保持距离不仅使得他们不了解我，我也同样不了解他们。

    柿原现在玩地开心吗？

    此时此刻，我看不到背着我们唱歌的柿原是什么表情。

    ◇◆◇

    练习开始之后过了一会儿……。

    「你开什么玩笑！」

    堂本突然大骂了一声。

    乐器停了下来，练习室里回荡着一股尴尬的氛围。

    挨骂的柿原脸上不见往日的阳光，他回头看向了堂本。

    「凛太郎明明第一次接触乐器还练习得这么努力，一直在拼命跟上来……！为什么你这个主角却这么随便！」

    「……」

    ————确实如他所说。

    虽然这些话不该由我这个最新手的人来说，但柿原自第一次合奏开始随着次数增加失误越来越明显。

    再加上我逐渐跟上了节奏，就显得更刺耳了。

    虽然进入练习室已经过了一个多钟头，但基本上练得都不太好。

    「我们是在为了你告白成功才花费了这么多时间！？你自己打不起精神，要让我们何堪！」

    「————意义啊」

    「啊？」

    「练习再多，不成功也没意义啊！」

    我还是第一次看到柿原大喊大叫。

    堂本似乎也没想到他会爆炸，极其惊讶。

    「……反正也不会成功，不必为了这件事耗费你们的时间，要是觉得麻烦也能就此作罢」

    「你……」

    「抱歉，我今天回去了」

    我们哑口无言，柿原收起吉他出了练习室。

    堂本目送他的背影，不甘地握紧了拳头。

    「……可恶，这家伙走到这一步居然退缩了」

    与其说是不甘，倒更像是痛苦。

    「他脸色也不好，肯定是不在状态」

    「……可能是吧」

    无论如何，这个气氛估计是练不了了。

    虽然这么说不太合适，但我今天对柿原也没有好印象。

    堂本生气想必也不是因为失误。

    问题在于他那副没有干劲的态度。

    是柿原想和二阶堂交往，主动来找我们商量的。关于这点可能每个人的观点都不尽相同，但我认为我们比他还努力说不过去。

    如果他要放弃，我们就没有帮他的道理。

    「我不知道他为什么会说那种话，下次在学校碰见的时候问问他吧。好好休息一下他可能就恢复了」

    「……也是」

    这一天我们就此解散回了家。

    今天这件事只能用不完全燃烧来形容。

    傍晚，夕阳将去，我独自一人走在路上深深叹了口气。

    我不是圣人君子，只觉得这个状况很麻烦。

    这和为了雪绪，为了玲她们行动完全不同。

    归根结底，要把建立起来的墙壁推倒太困难了。

    「呼……」

    我回到公寓，打开自己房间的锁走了进去。

    紧接着，我发觉除了我的鞋子，还摆放着三双女鞋。

    我向里面望着，穿过走廊来到客厅，看到了几个熟悉的人影。

    「哎呀，你回来啦」

    「……我先问一句，这里是我家吧？」

    「你在说什么胡话，这里怎么看也是你家吧？」

    夏音、玲、美亚三人看着我，就仿佛我说了什么蠢话一样。

    她们穿着随意，吃着不知哪里买来的零食，喝着碳酸饮料。

    「凛太郎君，欢迎回家。我们可一直在等你」

    「等我？」

    「你先坐下吧」

    「……这倒无所谓，我先去洗个手」

    我并不介意这群家伙在我家。

    我到洗手间洗完手，回到了客厅。

    「久等了。……找我干什么？」

    「凛太郎，你还记得之前和你、我、夏音一起的时候说过的事吗？」

    「嗯，好像是乐队什么的吧？」

    应该是说夏音弹吉他，美亚打鼓，玲主唱。

    「我们之后去找美亚，美亚也同意了」

    「因为很有趣呀。虽然我偶尔会为了消解压力借练习室去打，但是从来没有合奏过」

    「……就是这么回事，所以就想来和你说一声」

    我大致了解了来龙去脉。

    堂本也很期待，自己一个人弹和组乐队弹乐趣想必大有不同。

    如果只当成我个人的兴趣，这件事就算到此为止了。我和她们已经做完了自己该做的事情，对此没有抱怨的道理。

    「话我是听明白了，但给我发一个消息就行了啊，没必要来我房间开女生聚会吧？」

    「这是因为……就是那件事」

    「什么那件事」

    「那件事就是那件事」

    原来如此，似乎并没有什么特殊原因。

    我知道玲的日程，所以知道她们今天和明天没有工作。

    说白了就是她们也很闲。

    看见她们这副懒散的模样，很难相信她们会是人气鼎沸的偶像。

    长相好看是好看，但这是态度问题。

    ————无论怎样，我这个沾点洁癖的人会允许她们入侵我家，可能是有些太信任她们了。

    不过也不是不行。

    「凛太郎，你现在有歌要练吧？既然这样可以告诉我们，我去学一下」

    你这句话也太帅了吧……我差点就想这么说，不过对夏音就算了。

    我唯独不能让这家伙蹬鼻子上脸。

    我把话咽下去之后说了曲名，夏音和美亚都理解地点了点头。

    「作为第一首练习的曲子而言很合适，编曲也不复杂，没有太难的地方」

    「虽然说不上完美，不过我基本都会。这样的话明天应该能赶上」

    嗯？明天？

    「啊……凛太郎，你明天有时间吗？」

    「玲，我觉得你应该一上来就问这个问题」

    「忘了」

    玲这么说的时候一脸淡然，我不禁叹了口气。

    要是我有事，她打算怎么办？

    还是说她觉得我是那种一般情况下不会有事的大闲人？

    ……虽然这么想也是对的。

    优月老师觉得我这个月学校会很忙，告诉我不用去，我也没和雪绪约好每天要玩。

    「不过一起练习的练习室要提前预约吧？没问题吗？」

    「瞧不起谁呢。我刚才联系经纪人让把架子鼓和音响搬到私人练习室了」

    「果然不是一个等级的」

    从她的话里听，我之前去送便当的练习室似乎是她们的私人练习室。

    玲说是借来的，我便以为是按顺序使用的租赁式，看来她指的是练习室的所属归演艺公司。

    也就是说那个地方由〝千层酥组合〟借用，除了她们没人用————。

    「其他歌手都建着自己的私人练习室。不过对我们来说就是当一当聚会的地方，也是多余，一直借着就够了」

    也是。

    「玲负责背歌词，没问题吧？」

    「嗯，我知道了」

    事情就这样定了下来，对我来说这也是个难能可贵的机会。

    今天在练习室没有练够，我正想和别人一起练一练。

    即便不是柿原和堂本，和其他人合作演奏肯定也有效果。

    「话说回来……也就只有凛太郎君会和我们一起去公司了」

    「我现在都担心会不会太惹人注目」

    「哈哈，只有两个人倒也不提，和我们三个人一起去只会让人觉得你也是相关人员。你正大光明一些就好」

    正大光明啊。

    她是觉得我区区一个无名之辈能抬头挺胸和她们一起走吗？

    先说一句，我觉得我完全没有那个能力。

    美亚或许是明白我的性格，她遮住嘴嘿嘿笑了笑。

    「……我怎么感觉美亚和凛太郎的距离有些近？称呼好像也有些不一样」

    「嗯，我希望能离远一些」

    夏音和玲看到我们的样子不满道。

    说到距离，我便看向了美亚，我们的距离确实要比平时更近些。

    但这个级别的误差完全可以说成错觉。

    「我可不要，我和凛太郎君一直都这么近。对吧？」

    美亚说着，搂住了我的胳膊。

    她抱上来的时候，上臂传来一股柔软的感觉，瞬间搅乱了我的大脑。

    为什么女人能有这么好闻的味道。我可没那种意思，能不能不要惹得我不知所措。

    「……美亚，松开凛太郎」

    「唉，为什么？这只是单纯的亲密接触吧？」

    玲和美亚之间不知为何迸发出了火花。

    她们两人要是为一些小事吵起来就麻烦了，我正打算用空着的手扒开美亚————。

    「……松开」

    ————打算扒开美亚的胳膊这次被玲给抱住了。

    一边就足以让我陷入癫狂的柔软感触，这次变成了两边。

    我要坚持不下去了。真的要坚持不下去了。

    据说重要的事要说两遍。

    「猫吃生柿子啦」

    「才没有，可别小看了我装乖的本事」

    「你会这么说，就代表你确实很高兴吧。现实里猫怎么可能吃柿子」

    确实有理。

    夏音这么一说，我才知道自掘了坟墓。

    顺带一说，我也是有正常男高中生该有的性欲的，只是在拼命忍耐罢了。

    不过是在努力不要跨越最后的一线。

    求你们了，不要做出让我容易出线的行动。

    「唉……我不是说过你们吗？别随随便便碰男人，快松开」

    这个时候的夏音就像是救赎女神一样。

    「美亚松开我就松开」

    「玲松开我才松开」

    美亚和玲毫不让步，相互瞪着对方。

    两人顽固的态度让夏音大发雷霆给两人头上各来了一拳。

    「差不多给我消停一点！私下里懒懒散散也就罢了，我可不会允许你们这么不矜持！」

    「「呜……」」

    两人捂着被揍的地方，终于松开了我的胳膊。

    我抬起头想对夏音道谢，她不知为何像是早就有所准备一样朝我的额头弹了一下。

    「疼！？」

    「你也是，想挣开就用力挣开啊。这是对你听之任之的惩罚」

    「你、你……」

    「怎么了，有什么问题？」

    「……没」

    可真像妈————。

    我正想这么说，突然想起了自己的立场。

    见我话说到一半，夏音投来了怀疑的目光，我下意识地看向了别处。

    「你可真奇怪。你们也差不多得了！」

    「夏音的拳头还是厉害……」

    从美亚的话里听，她似乎不是第一次受到铁拳制裁了。

    能立刻老实了下来，或许是因为经历过许多次。

    她们确实挺容易失控的，这应该让夏音很辛苦。

    「……总而言之，玩笑就开到这里。明天去公司集合可以吧？」

    「可以呀。凛太郎知道在哪里吧？」

    我点了一下头。

    才几个月，我怎么可能轻易就忘。

    「那我们先去，之后再到大厅接你。记得拿乐器，知道了吗？」

    「知道了……嗯？」

    我正以为总算回归了正题，不知从哪里传来了肚子叫的声音。

    我和夏音、美亚顺着声音看了过去。

    「————肚子饿了」

    我就知道是这家伙。

    聊着天不知不觉就到了吃晚餐的时间。

    也该完成我原本的职责了。

    「我要做饭，你们也吃吧？」

    「可以吗？」

    「都来了，总不能赶你们回去吧？材料也够，不用客气」

    「是吗？那就听你的」

    我拿上围裙走向了厨房。

    「对了，你们想吃什么？」

    「我和玲吃一样的就好」

    「我也是，最饿的应该是玲」

    这几个家伙关系可真好。

    刚才还像是一触即发，实际上应该只是在开玩笑吧。

    ————大概。

    「那我就按玲的喜好做了。身为主角的你想吃什么？」

    「我想吃蛋包饭」

    「嗯，这个挺好做的，也好」

    我已经准备好了鸡腿肉，洋葱还剩着。

    再添些胡萝卜和青椒应该也能照顾到蔬菜方面。

    「对了，你会做那种黏黏的蛋包饭吗？」

    「黏黏的？」

    「对，就是半熟的」

    听到客厅有人对我说话，我探出头，玲走过来给我看了看手机屏幕。

    屏幕上并不是平时那种把鸡肉炒饭包住的蛋包饭，而是把稍微加热过的鸡蛋放在炒饭上划开的那种。

    「你想吃这个？」

    「啊，倒也不是。就是觉得你要是会做我想尝一尝」

    「做是能做，不过今天做不了。做多蜜酱挺费时间的」

    「我知道了，那下次做」

    「好」

    说完这些，我回归了厨房。

    （多蜜酱……多蜜酱啊）

    这个酱也能用在汉堡肉上，我也想做得更好吃些。

    问题在于，越专业的酱就越需要购买〝红葡萄酒〟。

    我尚未成年，不太想去买酒，就算有人愿意卖，我对那家店的信任也会下降。

    据说做饭用的红酒还挺贵的————嗯。

    「怎么感觉挺羡慕这个对话的」

    「嗯，确实很让人羡慕」

    听到我和玲的对话，另外两人似乎说了些什么，不过我缩在厨房里并没有听到。

    ◇◆◇

    我同昨天一样，背起琴盒，比夏音说的时间晚了些出门。

    天气万里无云，虽有些热，但不比盛夏。

    贝斯的重量让我的步伐有些缓慢，我就这样前往了千层酥的经纪公司。

    这个距离有些微妙，虽然不坐电车也能过去，但是用脚走还是有些远。

    自不必说，所属于演艺公司的她们三个由出租车接送，我却不能。

    我以为骑上自行车多少会轻松一些，但实际尝试了一下，结果因为贝斯太沉骑不上去。

    硬要骑倒是也能骑，不过走着去要比摔倒把贝斯摔坏好得多。

    正当我汗流浃背的时候，我终于来到了时隔数月的超卓传媒公司。

    我走进大厅，前往柜台。

    上次接待过我的那位女性站在柜台后面，看到我的脸之后突然晃了一下神。

    「是志藤先生对吧？」

    「啊？嗯，是」

    「我已经了解过情况，请稍等」

    玲她们似乎提前说明过了。

    她打了个电话，然后熟悉的赤发女生穿着训练服从电梯里现出了身影。

    「早啊，凛太郎。时间正好呀」

    「嗯，你们提前和柜台沟通真是帮了大忙」

    上次可是用怀疑的目光看着我。

    「上次玲接你的时候学会的。这次完全就是私事，更要让周围注意一些」

    「你真的挺靠得住的」

    「是呀。唱歌跳舞再好，不体贴不可爱可是爬不上去的」

    还有小聪明————。

    夏音说完竖起食指放在嘴边，朝我眨了一下眼睛。

    这个可爱的动作让我不禁怦然心动，害羞地别过了脸。

    「唉！？莫非本夏音让你害羞了！？」

    「……夏音，谢谢你。看到你这副样子我就冷静下来了」

    「为什么啊！？为什么！」

    她只要不说话真的挺可爱的，但这股烦人劲儿全给毁了。

    不过对我来说这样就好。这样就够了。

    我和夏音穿过曾走过的路，推开了私人练习室厚重的房门。

    另外两人和夏音穿着一样的练习服，随便坐着聊着天。

    「哎呀，你们来啦」

    「你们准备好了吗？」

    「嗯，我已经准备好了。玲的麦克风也调整好了」

    我看向美亚指的方向，那里放着一套类似堂本带我去的练习室的架子鼓。

    麦克风设置在正中间，玲走了过去。

    「玲，你背熟歌词了吗？」

    「有一晚上，小菜一碟。没有问题」

    「好，凛太郎，你也准备一下」

    夏音催促，我走向了音响。

    这个和昨天在练习室里用的差别不大。

    我严格遵守堂本教我的启动顺序，连接了贝斯。

    ……话说回来。

    「夏音，怎么感觉你有些激动啊？」

    「当然呀！我早就想和别人一起合奏一下了！」

    夏音露出满面的笑容，弹响了自己的吉他。

    或许是因为她说出了和堂本一样的话，总感觉她要比平时更亲切一些。

    『啊——啊——』

    练习室内，玲的声音透过麦克风响了起来。

    只是透过一个机器，平日里一直在听的声音就仿佛瞬间回到了那场演唱会。

    我的心脏已经被那段时间所魅惑，仅仅如此就让我心中一紧，其他已无需言说。

    『嗯，随时可以开始』

    「……好，你们准备好了吗？」

    夏音这么问，我点了点头，美亚则是用力敲了一下鼓，表示随时可以开始。

    「好，美亚！你来倒数！」

    美亚敲响鼓棒，演奏即将开始。

    人声在这首歌的开头会提前一拍，然后是吉他。

    也就是说，一开始主要由玲和夏音负责。

    玲负责唱歌，夏音负责弹奏。

    柿原是吉他主唱，必须两方兼顾，因此很容易出错。她们两人分开负责，也就避免了这点。

    再就是————她们都很出色。

    （这也是理所当然的……）

    夏音的状况和现在的堂本几乎相同。

    他们出于兴趣学了很长时间的乐器，能弹得这么流畅也是理所当然。

    玲则是专业歌手。

    这原本是一首男歌，但她却完美掌控了下来。

    她平日里的声音就像是悠扬的铃声，现在却不知从哪发出了沉重的低音，真是不可思议。

    （————现在可不是听歌的时候）

    这部分结束之后就是主歌部分。

    我和美亚也要开始演奏。

    或许是因为合奏过，今天比昨天加入得更顺畅。

    哪怕外行人也看得出美亚敲得很好。

    堂本的鼓打得很有力量充满魄力，她的鼓则是有种有条不紊的精密感。

    每一次敲打都很小心仔细，我这个外行人也说不出什么就是了。

    只是在说我这双不熟悉音乐的耳朵能听出这些东西。

    （……真开心）

    随着歌曲进行，这些感情不断从我的心底涌出。

    即便我只能勉强跟上她们，我依然觉得和别人合作是如此快乐。

    本应该很快乐才是。

    「……」

    旋律告诉我最后一段副歌即将来临，我咬紧了牙关。

    和她们三人合奏越是开心，我就越是对同柿原堂本的练习感到不甘。

    那个时候应该也能这么快乐。

    这和工作学习不同，我们在这里演奏只是出于单纯的兴趣。

    无法享受的兴趣没有意义。

    进入最后一段副歌的同时，我决定弹得比以往任何时候都要激烈。

    反正只是练习，弹得这么激烈或许到了正式上场的时候就不会紧张了。

    我死命地弹起来之后，看到身旁的夏音笑了一下。

    ————与此同时，她原本轻快的动作立刻有了力度。

    想到是因为我她才这样配合，便觉得这样也别有一番乐趣。

    我们放开之后，美亚和玲自然而然也加大了火力。

    我们保持在最高潮结束了这一曲。

    「凛太郎，你挺行啊。没想到一上来会让你带着跑」

    虽然失误很多就是了————。

    夏音补上这一句，又笑了笑。

    她说得没错。自己弹得那么用力，却出现这么多失误，这一点我应该反省。

    说是凭气势蒙混过去的也不为过。

    不过我感觉自己也因此愉快了很多。

    「……夏音，谢啦」

    「唉！？怎、怎么了……真不像你」

    老老实实道个谢就说不像我，这家伙可真没礼貌。

    不过她又不知道我所有的内情，也是无可奈何。

    「嗯，不懂，再来一次吧！这次节奏稍微快点！美亚！你为了照顾他放缓节奏让他知道了！」

    「唉，让他知道了呀」

    「当然。这倒无所谓，反正已经知道他还挺厉害的，这样就够了吧？」

    「嗯。下次就用正常节奏」

    她们这些话传到了我的耳朵里，但我却一点儿危机感都没有。

    我想再放开弹一次，感觉此时此刻手指要比平时灵活得多。

    （……好）

    明天去学校和柿原聊聊吧。

    无关告白。

    要让他能快快乐乐地和我们一起合奏。