Ⅲ

    不要再怀疑自己的工作了。

    无论是多么没有意义、没有价值的工作，坦诚面对自己的工作就是如此才是正确的做法。

    雾间诚一（VS幻想者）

    “——呃，x是虚数时，y的取值范围是……啊，不行了，末真，我搞不懂啊～”

    三月末的某天，我在人烟渐渐稀少的补习学校学习角，跟好友宫下藤花面对面讨论参考书。

    没有其他人。考生的升学考试已经告一段落，明年的考生开始认真学习差不多要到下周才开始。现在正好是升学真空期。

    “才学了二十分钟哦。现在就抱怨有点太早了吧？”

    “嗯～……不，我不行了。我一看算式，天花板都开始旋转了。”

    “又不是酒精中毒……”

    我嗤嗤笑着说。藤花这孩子说好听点就是坦率诚恳，说难听点就是口没遮拦。搞不懂的事会直白地发出感叹。

    “呐，告诉我嘛，和子——到底该怎么算啊？这个方程式。”

    她一脸痛苦，有些憎恶地用铅笔啪啪敲打着参考书的封面。

    今年我们会成为高中三年级学生。接下来一个月才是真正的高三，但到了四月——比起高中生，我们完全可以被归为高考生一列了。

    我与藤花是在这所补习学校的寒假讲习中相遇的。高中虽然在一起上，但在那之前一次也没见过。所以至今为止，我们的关系也仅限于在补习学校里碰面而已。

    这孩子人很不错，就连以前发生过很多事，性格稍微有些扭曲的我都能正常对待。

    “呃，这个啊——”

    我探出身子，开始向藤花解释。

    “嗯嗯。”

    藤花也猛地将身子趴到桌上。从旁人看来，说不定以为我们是要吵架。想到这里，我不禁莞尔。

    “——就是这么一回事。明白了吗？”

    “嗯……差不多吧。”

    “那你能向我解释一遍吗？”

    “……哎，和子好严格哦。”

    藤花苦笑着。我也微微皱起眉头说。

    “不行，如果你没有完全理解，解释就没有意义了。”

    于是，藤花嗤嗤笑起来。

    “哎呀，还真抱歉呢。这样和子就跟我的家庭教师一样了嘛。有一个头脑聪明的朋友还真管用～”

    “就算你夸奖我，我也不会放过你的哦。”

    “嗯。非得这样……？”

    “没错。好啦，这个式子和刚才的方程式该怎么用？”

    “嗯……悔棋！”

    “又不是在玩将棋。”

    ——备考虽然痛苦，但最近我却像这样感到了些许愉快。

    就在藤花奋勇拼搏的时候，我微微移开视线，看到了装饰在补习学校墙壁上的一幅画。

    画中有许多人手拉着手，盘腿坐在旷野中。笔触十分狂野，笔迹清晰可见，整张画给人一种古老的感触。

    这幅抽象画的题目是“四月降临的雪”。作者是飞鸟井仁。他好像是这所补习学校的老师。这张画似乎是得了什么奖，在装裱后挂在补习学校的。

    ……我因为某种原因，对于犯罪心理和深层意识之类的事深感兴趣，看到这幅画也不禁进行了精神分析。

    （嗯……天空阴郁，画面封闭而不够开阔。但是，画中却有一种明朗的感觉。该说是轻松吗……旷野本来象征着空虚，但我为什么从中感到了一种自信？）

    虽然画中有很多人，却没有一个人的视线相对。

    “好奇怪的画呢。”

    不知何时起，藤花也盯着画嘟囔。

    “嗯。说实话，我对这张画有种讨厌的感觉。”

    我一边说一边反思。没错。我讨厌这幅画。它或许是幅好画，但我不喜欢。

    “末真不喜欢这类型的画？”

    “不，大概——是因为我认为这幅画的作者会讨厌我这类的人吧。”

    又或者——没错，可能因为我们是同类。这就是同性相斥。

    “好难理解哦。”

    “——奇怪吗？”

    “还好啦。你的直觉很强嘛。”

    以前我经常被人当成怪人看待。所以，藤花能够如此爽快地接受我的话，让我无比开心。

    “当然了，我可是很喜欢藤花的哦。”

    “这是爱的表白吗？”

    我们一边开玩笑，一边发出欢快的笑声。

    就在这时，背后传来一个声音。

    “请问你是末真和子同学吗？深阳学园的那位。”

    我回头一看，是一位似乎跟我同年的少女。

    “没错……你是？”

    “我叫衣川琴绘。我也是深阳学园的学生。我好想见到你啊，末真同学。”

    她的双手似分似合，好像要说一件至关重要的事。

    “怎么了？”

    “那个——末真同学很了解吧？很多事，那个——啊，我是从木下同学那里听来的。”

    “木下？——是说京子吗？”

    木下京子是我原来的同班同学。

    “没错！她说啊，末真的嘴巴很紧，温柔又聪明，还十分可靠！”

    琴绘这个女孩做出一幅“难道说这家伙的脑子有问题？”程度的拼命表情，手舞足蹈地说着。

    “不，那个——”

    我也没对京子做过那么了不起的事。只不过听过几次她的抱怨，并跟她谈过心罢了。把京子从困境中救出的人并非是我，而是另一位少女。

    “拜托了，末真同学，请你救救仁哥！”

    “嗯？那、那是谁啊？喂，藤花你也说两句——咦？”

    我回头看向身旁，藤花已经不在了。

    不知何时她已走到了琴绘的身旁。

    “——喝吧，衣川同学。”

    她说着，递上从自动贩卖机买来的咖啡。

    ——她什么时候去买的？

    “谢、谢谢……”

    琴绘老实地点了点头，小口地喝着纸杯里的咖啡。

    “稍微冷静一点了吗？”

    藤花的说话方式不知为什么有点男孩子气。

    “是、是的。对不起。”

    琴绘又坦率地点了点头。

    “你有事要跟她商量吗？”

    她用下巴指了下我的方向说。

    “是、是的。那个，很抱歉——”

    “啊啊，我明白。碍事者会自行消失的。你们两个单独谈就好。”

    “等、等一下，藤花！”

    “衣川同学有事要求你。就稍微听她讲一讲吧。”

    藤花的语气有些装腔作势，她摆出一幅像是装傻又像是发笑，很难用语言描述而且左右不对称的表情。我发觉这样的她根本就不像是藤花，甚至连女孩子都算不上，这让我变得难以冷静。

    “那我先走一步。”

    她转过身，很快就消失不见。

    “…………”

    就在我一脸惊愕的时候，琴绘靠了过来。

    “那个，我想说的是——”

    “哎？啊啊，真是的——我知道了啦。既然你是京子的朋友，那我就不得不听听看了。”

    我叹了口气说。

    “——飞鸟井仁？”

    听到琴绘开口时最先提到的人名，我的眼睛睁圆了。

    “就是……这幅画的作者？”

    “嗯。他是在这里教书的。你认识他吗？”

    “也就听过名字。听说他很擅长前途商谈之类的。”

    我听过这个传闻。只要找他进行前途商谈，他会给出十分详细的回答。虽然我跟藤花都没有去过。首先，美术课的老师跟我们这些国立理科专业的人就没什么关系。

    “似乎是……不过我也不怎么清楚。”

    “呃，你是他的亲戚？堂妹吗——”

    她做自我介绍的时候语无伦次，我到现在都没搞明白。

    “……亲戚之间也不一定亲近，我跟仁哥也不是从很久以前就关系这么好的——第一次跟仁哥正经说话，是在他父亲的葬礼上。但是，我立即就发现了。他是一个非常温柔的人。”

    “哈啊……”

    琴绘讲话太没有重点了。就算跟我说她的情史也没意义啊。

    “呃，然后他怎么了？”

    “末真同学很清楚吧？那个……当人变奇怪时的事。”

    “那种事吗。”

    我不由得将视线移向画的方向。

    人群周围有几只山羊，正在啄食生长于旷野中的玫瑰。黑色的山羊。玫瑰也算是野生草木的一种，即使在旷野中也能开花，因此没什么好奇怪的。但黑色山羊通常——是恶魔的隐喻。

    这些山羊大口大口地吃着花与叶。

    画给人的印象本身并不诡异……倒不如说是有种田园牧歌的祥和气氛。不过，果然还是有什么地方不对劲——

    “他突然对你变冷淡了吗？”

    “不，不是这样的……该说是他在为什么事而烦恼……”

    “之前也有烦恼过吗？”

    “嗯！很严重。”

    她的语气十分肯定。

    “我不知道该不该说——但他唯一的家人父亲死的方式很奇怪——”

    “怎么回事？”

    “呃……”

    “不想说就别讲了。我也差不多厌倦那类话题了。”

    我坦率地说。于是，琴绘的表情变得十分钦佩。

    “……末真同学果然很可靠。感觉你很冷静呢……”

    “——这种事都无所谓啦。你知道他为什么烦恼吗？”

    我不怎么喜欢被人夸奖。尤其是因为这种事被人佩服，就像是重温小时候总是被人夸奖可爱一样，很烦人。

    “啊，嗯。”

    琴绘说飞鸟井最近经常外宿。看来这女孩把他的一举一动都看在了眼里。

    “然后到了早上他回来的时候，也只是说‘我住在朋友家’这种暧昧不明的话。”

    “我说啊，这不就是‘年轻男人总有很多事要处理’那一类的吗？”

    “他不像是有了恋人。每天早上他回来的时候——衣服上都会沾着黑色的东西……让我不由得想到‘咦，会不会是……’”

    我稍稍屏住了呼吸。

    “难道说——是血痕？”

    “但是，仁哥身上没有外伤，就连衣服都没有损坏。所以，我……”

    “……每天晚上在外游荡，身上还沾着别人的血？那简直就像是——吸血鬼一样啊……”

    我的后背嗖地一紧。

    “如果被警察知道了，会把仁哥当成犯罪者吧。我父亲一直在找机会把仁哥赶出去，我也不知道该怎么办才好了……”

    琴绘用手捂着脸低下头去。

    我不由得——

    （不、不妙……）

    产生了这种心情。有时我就会变成这样。胸口躁动，全身有种坐立不安的冲动。

    （我、我说啊和子——你、你可是高考生！没空多管闲事！）

    我自己在心中骂着自己。

    但是——过去的我差点被陌生人杀掉，而我却是在一切都结束之后才知道真相——就因为这样，我一直渴望着一件事。

    跟“黑暗”正面相遇并“对决”。

    “我、我说——衣川同学。这件事能否交给我呢？”

    等我回过神来，话已经脱口而出了。

    *

    ……就这样，我独自来到飞鸟井仁在补习学校里使用的前途指导室。琴绘已经回去了。即使让她留在这里，也只会手足无措罢了。

    毕竟是到了这个时期，周围没有一个人。

    我刚把手放在门上，门就自己打开了。似乎没有上锁。

    （太不谨慎了……还是单纯因为这里没放被盗就会惹上麻烦的东西？）

    我走进室内。我来这所补习学校三个月，但还是第一次走进这里。狭窄。还很昏暗。

    看上去像是电视或电影里看到的警察审问室一样。

    老师一方摆着一张桌子，上面放着电脑。我本想打开电源看看，但还是放弃了。反正多半设有密码。

    （有没有什么特别的东西呢……让他变奇怪的原因之类，相关的线索——）

    我在桌子上乱翻。但是，桌上只有补习学校手册的草稿和学生的学校与成绩等相关内容，没有跟飞鸟井仁本人相关的物品。

    “嗯……”

    是我考虑得太简单了吗？怎么可能那么容易就明白？

    “啊……”

    我疲倦地倒在椅子上。身体一点一点哧溜下滑。我的裙子也随之翻起，我稍微转动了一下身体。

    这时，我忽然看到桌下远处有一个白色的小块。像是被揉成一团的废纸。

    “嗯？”

    我立即就被它吸引住了，便蹲下身子抓住纸团。那是设计用的画纸。

    展开一看，画中是一位少女。不过这幅画像是失败作，上面横着好几条斜线。

    “…………？”

    我产生了一种奇妙的感受。

    我好像知道点什么。

    我认识这位少女。

    （是谁来着——？）

    就在我思考的时候，走廊那边传来脚步声。

    （不、不好……！）

    我慌张起来。这附近没有其他房间，从那边走来只可能是到前途指导室。

    （怎么办？呃、呃——）

    之后我回想起来，只要做出若无其事的样子就可以了。反正房间也没有上锁，我还是这里的学生，来商谈室没什么好奇怪的。只要应付说“来的时候没有人”就行了。

    ……话虽如此，我当时还是因为做了亏心事，就立即躲到刚才蹲下查看的桌子下方。摆放着电脑和书籍的桌子占了房间面积的六分之一，可以让我完全地藏身其中。

    我将身体缩在抽屉的阴影中，屏住呼吸。

    脚步声在房门前戛然而止，接着走进几位男男女女。

    “——但是，飞鸟井老师，我们真的是朋友。没有互相憎恶哦。对吧，由利子！”

    “啊，嗯。”

    ……似乎有两位女生和一个男人。男人好像就是飞鸟井仁。

    “——哦，是我的说话方式不对。几乎所有人类都心怀憎恶。你们也不例外——不过，我并非是想给你们特殊待遇。”

    飞鸟井的声音非常冷静，音色清澈而美好。

    “但是，怎么能……！”

    “…………”

    女生中有一位比较强势，另一位则是对她言听计从的类型。

    “好了，那就开始吧。——如何？”

    “那、那个——真的要做吗？”

    比较强势的一方说。她似乎有些害怕。

    “其他人都有做。你就不想试试吗？这样的话，我就不勉强你们了。”

    “不，我要做……！”

    说话人是“听话”的一方。

    “由、由利子？”

    “做吧，美咲。我不想继续做一个普通的考生了……！”

    “由利子……”

    “怎么办？这取决于你们的自由意志。不能由我来决定。”

    “——能否施以明确的命令呢。那样的话，我就……”

    （……他们在说什么啊？）

    我忘记了自己藏身室内的立场，因为这段意义不明的对话而焦躁不安。

    飞鸟井仁冷冷的声音继续说。

    “不行。幻想者没有强制性。站在影响别人的一方还是随波逐流，两者只能选择其一。”

    幻想者？

    突然出现的熟悉单词让我吓了一跳。这个名字在我以前喜欢的作家著作中出现过。不过，我也不知道这两者的意思是否相同。

    我忘记了危险，稍微把脸向前探出，从椅子和抽屉的狭窄缝隙中窥探房间。

    “…………”

    名为美咲的少女正在啃自己的指甲。

    “即使对象只有我一个，我也想拜托你，飞鸟井老师。”

    “由利子”说。两人的发型很相似，容貌也有些相像。

    “嗯？”

    我从这里看不到飞鸟井的脸。他似乎穿着白色的衣服。

    他缓缓地走向这边。我吓了一跳，但他没有抽出椅子，而是直接坐在了桌子上。

    他修长俊美的双腿在我面前晃动。近距离注视男人的腿还是第一次。我发觉自己的脸颊毫无来由地开始发烫。

    “那就需要北原同学之外的搭档了。”

    “我去找！”

    “等、等一下，由利子！”

    “美咲”慌了。但我完全不知道她在慌什么。

    这些人到底在做什么？他们想要做什么？

    “没办法啊，谁让你不想做！”

    “就算你这么说……”

    “你给我出去。”

    “哎？”

    “你已经失去跟飞鸟井老师待在一起的资格了。”

    她的说话方式很冷淡。听上去——确实像是在憎恨对方一样。

    “我、我不要！我知道了啦。我做。请让我加入吧，老师！”

    她注视着我的视线上方——恐怕是飞鸟井仁的眼睛说。

    “——好吧。我尊重你们的决定。”

    飞鸟井仁站起身来。

    接着，两位少女突然把手放在胸前，开始解扣子，将上衣完全脱掉。

    （哎？！哎——？！）

    我焦躁起来。我本想着会不会是这样，但没想到果然是——他们要发生性行为吗？

    但是，袒露胸部的少女们没有面朝飞鸟井仁的方向，而是面对而立。

    随后，她们相互靠近。将手搭在彼此的肩膀上。

    “——到此为止。就这样别动。”

    两人的胸部没有接触，但飞鸟井仁的声音响起时也相去不远了。

    他背对着我，好像把手伸向了两人的胸部。

    情况突变。

    两位少女同时唰地后仰，嘴巴像野兽一样大大张开，巨大的咆哮声在空间内阵阵回荡。她们抓住彼此肩膀的手用力过猛，指甲把两人的皮肤都抓出了鲜血。

    ——她们很显然不是沉浸在单纯的痛苦或快感中。而是一瞬间不再像人类——表情和肉体的动作都仿佛是有什么东西被抽离了一般。

    飞鸟井仁在这两人的面前冷静而平静地做着什么事，而我一点也看不到。

    每当他的肩膀微微挪动，少女们就嗖嗖地抖动身体。

    他在欺负她们——我产生了这种感觉。但是，从他背部的动作来看，飞鸟井仁好像没有直接接触少女们的身体。那他到底做了些什么？

    “————！”

    “————！”

    少女们产生一阵猛烈的痉挛，而飞鸟井仁离开她们身旁。

    少女们软瘫着靠在对方的身体上。她们的全身都沾满汗水。

    她们大口大口地喘着气……但是表情恢复了人类的知性。

    少女们注视着彼此的面庞，接着——

    “唔呵呵。”

    “呵呵……”

    笑了。

    看到她们的表情，我的心脏不知为何有种被捏紧的感受。

    她们看上去很像。

    容貌没有改变。但那种讨人厌的表情完全一样，这让她们的面庞看上去似是而非。

    不过，那种表情——她们脸部肌肉活动表示出的感情似乎也完全一样。

    “怎么样，有没有成为真心朋友的感觉？”

    飞鸟井仁说。

    “是啊——”

    “太棒了——”

    她们微笑着，轻飘飘地起身，开始为对方穿上衣服。

    “那就好。”

    飞鸟井仁淡淡一笑，声音仿佛是从我耳边响起。

    “飞鸟井老师，我们已经无所畏惧了。”

    “嗯。我满怀着现在立即为老师改变世界的心情——”

    少女们靠近飞鸟井仁。

    接着，她们捉住他的手，如同中世纪英雄传说中的一幕，两人像是对公主发誓效忠的骑士般，在飞鸟井仁的手背上吻了一下。

    ——我拼命抑制着自己颤抖的身体，在三个人离开之后过了三分钟还动弹不得。

    （刚、刚才是怎么回事——那到底是什么……？）

    我从躲藏的桌子下爬出，用颤抖的手再次展开刚才找到的素描。

    这时我想起来了。素描中的少女是我们高中的学生。

    名为水乃星透子。

    只不过，她已经自杀，不再存活于这个世界上。

    这幅画是出自飞鸟井仁之手吗……自杀的少女与那个男人有什么关系？