Ⅳ

    为何畏惧黑暗？

    生活本身就是“前路漆黑”。

    雾间诚一（VS幻想者）

    俗话说，城市有白天与夜晚两种面貌。话是这么说，但现实没有那么明显的区别。比如这里是安全的白天领域，那里是糟糕的夜晚世界等等，很遗憾，这个世界上不存在如此简单易懂的区别。

    比如现在，在明亮阳光熠熠生辉的车站广场，一位少女坐在长椅上。她身穿传统的便服，看上去像是普通中产阶级家庭的孩子。

    少女像是在等人。她把地方报纸卷成一团，鞋尖一次又一次地敲击地面。

    稍微观察一下这位少女就能发现，她的敲击方式有种规律。她是在某种特定的节奏下，以精确的间隔不断重复敲击。

    过了片刻，一位少年向她靠近。他的穿着也非常普通，给人一种“没什么零花钱”的印象，服装和发型都很市井。

    “好啊，在等阿虎吗？”

    说他搭讪未免有些不自然，但他的这句话即使被别人听到也不会留意。

    “嗯，下午一点见。”

    少女点了点头。不过现在的时间已经过了下午三点。

    “好吧，走这边。”

    少年用下巴示意少女。

    两人离开车站。附近没有一间派出所，但也没人滋事。不知算是约会还是碰头，总之两人一起走向一条街中。

    他们看上去只是普通的年轻情侣，并不醒目。似乎是哪里都有的普通人。

    他们最终走入没有人烟的都市再开发区域。

    老建筑的拆除还没有完成，肮脏的大楼和不知道是不是小店的崩塌建筑排成一列。

    这个区域被绳子围了起来，也立着一块“禁止入内”的牌子，但两个人都毫不顾忌地钻了进去。

    转到建筑物与建筑物之间的阴影处时，有好几个男人在那等待。

    “来了啊。”

    “今天是一个人吗？”

    说是男人，他们也差不多是不到二十岁的年轻人。

    带来少女的少年立刻走到他们一方，跟这些人一起盯着她看。

    “…………”

    少女独自承受着男人们的视线。

    “好了，小姑娘。你想要多少？”

    看上去像是男人中最为年长，身穿皮夹克的家伙嬉皮笑脸地说。

    “有多少要多少。”

    少女以不含感情的声音干脆地说。

    “——哈？”

    “现在把你们身上带来的全部货物都在此交出。”

    少女毫不顾忌的说话方式让男人们有些嗤之以鼻。

    “——喂，小姑娘。你知道我们是谁吧？应该很清楚吧。”

    皮夹克说。

    “我知道。你们是私售麻药的小喽啰吧？比如向你们盯上的人兜售麻药。”

    少女轻快地说。她平静的声音没有丝毫气势或不自然。

    “——你说小喽啰？！喂，你好像没搞清楚啊。就我们现在带来的分量就值好几百万。你有钱么？”

    “没有。”

    少女干脆地回答。

    男人们听到她过于理所当然的口吻，都惊愕地张大了口。

    “……你说什么？你刚才说什么？”

    “我说——我没钱，但你们要把身上所有的药都交出来。”

    少女的声音说是寒气逼人也不过分。

    无言以对的男人们肩头开始微微颤抖。他们发怒也是理所当然的。

    “——开、开什么玩笑！”

    “你这臭婆娘！”

    男人们扑向少女。

    少女转身逃跑。

    “站住！”

    “你以为你逃得掉吗！”

    “没那个必要。”

    少女说完，就拐过了小巷的转角。

    最先追来的男人刚拐过去，就突然飞回后方。

    “————！”

    其他人都目瞪口呆。

    他们面前站着一位装扮奇特的人物。

    这位人物头戴黑筒状的帽子，身上还披着黑色披风。脸上化了妆，黑色的口红在雪白的脸上显得非常醒目。那副身影十分丢人，看上去蠢极了。

    “哎、呃——别垂死挣扎了。你们是不可能赢的。”

    黑帽子结结巴巴地说。让刚才那个男人飞起来的，正是这位奇人的正拳。

    “你、你是谁啊？！”

    男人们大惊失色。这也难怪。

    “我的名字是——不吉波普。”

    奇人的说话方式奇怪地充满自信。

    “——哈啊？”

    “这是在cosplay吗？”

    “果然不知道吗——真的只有女生知道呢。”

    奇人低声自言自语。

    “你说什么？”

    “不，跟你们无关。”

    刚才那位少女靠到奇人的背后。

    “不吉波普，这些人都是坏人。干掉他们。”

    ……这是在朗读台词吗。

    “给、给我适可而止！你这——”

    男人们攻了过来。有好几个人的动作看上去都像是打架老手。这些人都不简单。

    ……因此，他没有手下留情。

    ——打倒了所有人后，黑帽子奇人从横七竖八的男人们怀中掏出包着麻药的塑料袋。

    奇人一刻不停地把这些麻药装入自己的口袋，然后慌忙逃离了现场。

    他不顾疲劳和焦躁，只是喘着气奔跑，最终“他”逃到了人烟稀少的铁桥下。

    刚才那位少女——织机绮就等在那里。

    “辛苦你了，正树。”

    织机微笑着说。

    于是，黑帽子奇人——也就是我、谷口正树取下了那顶烦人的帽子。

    “——好热哦，这样打扮！”

    我抱怨。

    “穿着这身衣服格斗太折磨了，真是的！”

    “因为他就是这身打扮嘛。至少传闻中是。”

    织机转到我身后，帮我脱下了披风。

    “女生的传言其实都是不假思索——传出来的。”

    “给你毛巾。”

    织机递过毛巾，我用它拼命擦脸。等我终于把妆容卸掉时，我顿时感到一阵清爽。

    ……当然啦，织机站在车站前广场的时候，我就一直跟着她。

    她进入再开发区域后，我就立即躲在阴影里，给自己抹上了黑色唇膏。这是故意的……

    你问我在做什么？

    其实就是……正义的伙伴。

    惩罚游荡街头的坏人——不过我还是有些困扰的。

    这是织机的愿望。

    她把小袋子从我腰间取下弄破，把里面的麻药全部丢到下水道里。白色的粉末融化在乌黑的污水中，消失得一干二净。

    （据说是值几百万呢……）

    我呆呆地考虑着。不，我并不是觉得浪费或者想要那份金钱，只不过对大多数人来说，这个金额都足够成为“做些什么的资本”。

    “正树是英雄呢。”

    织机干脆地说。

    “……还好啦。”

    “多亏了你，有将近几百个人都不会被麻药入侵。真了不起。”

    ……她的说话方式有些机械。不过她平时差不多也这样，所以我很难区分。

    而且，我到现在也没搞懂。织机好像知道刚才那个引路人的暗语，她到底是从哪里得知的呢。即使我问她，她也只会回答“偶然从大家那里听来的”罢了。

    “哎呀？你的手——”

    织机的视线停留在我的左手上。那里有一点擦痕，稍微渗出了鲜血。

    “啊啊，没什么大不了的。”

    “对不起，都怪我。”

    她说着，温柔地抓起我的手，用准备好的急救包给我包扎伤口。

    那份触感十分柔软，她的脸也近在眼前，而她的呼吸轻拂在我的手上。

    在无人路过的铁桥下，我正跟一个女孩亲密地单独相处，而且还拥有着两个人的秘密，我居然都没有主动握住她的手。

    身为正义伙伴的我不禁想。

    ……为什么我要做这种事呢？

    *

    “……‘不吉波普’。”

    那时，她第一次说出这个名字，问我是否听说过。

    “没听过……怎么了？”

    “据说他是死神。也有人说他是杀手。”

    “啊……？”

    我大吃一惊。

    她继续说。

    “那毕竟只是传言，就像是怪谈中的角色一样。据说那位少年在人类一生中最美的时刻，为了不让这个人变得更丑，会杀了他。”

    “……是吗。”

    听上去确实像是会出现在女生怪谈中的家伙。一定是美少年之类的吧。

    “这怎么了？”

    “正树，你能——成为他吗？”

    “——哎？”

    “我想你一定能做到。毕竟你很强。虽然个子稍微高了一点，但没有太大区别。”

    “给、给我等一下！做、做那种杀手……！”

    我大惊失色。我还以为她是随口说说。

    “不，杀手只是随便的传言。其实不只有杀人的传闻，关于他们，反倒是乐于助人的传闻更多。”

    她这样说，就好像那个人真的存在一样。

    “乐、乐于助人？帮些什么？”

    “什么都帮。”

    “什么都帮吗——”

    “就是能做到的任何事。”

    “…………”

    “你很强，正树。你一定能成为不吉波普……”

    她直直地盯着我。

    我为难地抿着嘴。接着，她突然移开了视线。

    “……对不起。我到底是怎么了。明明没有资格拜托你这种事——”

    她低着头，肩头耸动。

    她缩成一团的身影看上去十分娇小。我的胸口忽然有种缩紧的感觉。

    “——那个……我成为不吉波普的话，你会怎么样？会感到开心吗？”

    我无法忍受沉默，这样说道。

    她抬起了头。

    “……可以吗？”

    “可以。我会做的。虽然不知道该怎么做，但我会尽我所能。”

    “……真的？”

    “嗯。”只要能让你开心……这句话太让人难为情了，所以我实在没法说出口。

    “——对不起，正树。”

    她用双手捂着脸。

    “真的对不起，强迫你做这种事——”

    “不，没事啦。我们是朋友嘛！”

    “对不起……”

    她总是悲伤地向我道歉，而每次我哄她的时候，都有种向奇特的次元踏出了一步的感受。

    不过，我那时还不知道不吉波普的打扮是那么丢人。

    看到织机像是在DIY小店买来的黑布披风和帽子，我一脸惊愕。

    “——我、我要穿这个上街吗？”

    “只要在‘出现’的时候换上就行了。平时啊，好——就把它放在运动包里。”

    织机说着，拿出一个巨大的耐克包。

    “等、等一下。为什么我必须要穿这种衣服？”

    这样简直就是古代的街头艺人。但是，织机对焦急的我干脆地说。

    “嗯。一定要。”

    我接过装饰花哨的披风，不禁觉得手中之物非比寻常。

    缝制非常精美。连边边角角也缝纫整齐。布料有两层，给人一种厚重的印象。虽然不至于是手制，但反而有些丢人。

    “——不过，要是被熟人看到了怎么办……”

    是我太过天真了。织机再次轻而易举地给出回答。

    “嗯，没关系哦。因为还要化妆，不会被其他人发现的。”

    ……于是，现在的我就化身为不吉波普在街头游荡。

    最开始是夜晚的小巷里，我把织机独自行走时引出的色狼击倒。这让人总有一种中了美人计的感觉，但我也不能任由她受到袭击。

    “——果然能做到嘛，正树好厉害。”

    听她这么一说，我毕竟也是男人，就没法再多嘴了。

    于是，我就一点一点陷了进去，今天也做着同样的事——

    不过，在做这种事之前，我没想到这座城市居然有如此危险。身为“鱼饵”的织机很容易吸引猎物上钩。真是岂有此理。日本这个国家似乎也没我想象中那么安全。

    我的空手道师父就是在日本引发了暴力事件，才漂泊到国外的。但我目睹了这种状况之后，不禁认为师父那种正义感极强的人被卷入事件也是难免的。不过，他要是知道自己的弟子在做这种事，一定会发怒吧。

    至于织机为什么要让我做这种事，我至今还没搞清楚她的真实目的。但是，我也渐渐地把这种危险的工作当成了一种“扮演游戏”来享受。不只是因为能和织机在一起——

    “……也差不多要开始上课了吧，怎么办？”

    化作不吉波普的我一边在小巷深处任由织机为我化妆，一边向她提问。

    “…………”

    她没有回答，把护肤霜涂在我的脸上，又把雪白的粉底扑了上去。

    “——不能一直这样做下去吧。”

    “…………”

    织机依旧沉默，为我画上眼线。

    她的脸就在我面前。近到了我只要稍微伸出嘴唇，就能亲到她。

    “怎么办？”

    “…………”

    不吉波普的面相就是脸色惨白。眼睛下方有类似于黑眼圈的苍白阴影。而且他还戴着遮住眼睛的帽子，有种不是人类而像幽灵的感觉。如果走在夜路上看到我这副样子，一定会吓得大惊失色吧。

    “嗯？”

    我继续追问，但她移开了视线。

    “——正树。”

    “怎么了？”

    “你想让我为你做什么吗？”

    “哎？怎么突然问这个？”

    “想要什么都行。只要你说出来我都会听。正树想要我做的任何事，我都会去做——”

    她看向一旁，用演讲般的认真语气一口气说。

    “————”

    我语塞了。

    “我不是想就此扯平。但只要是我能做到的，任何事我都会去做。正树想要的一切，就是我的全部期望——”

    我还是第一次见到如此拼命的她。

    她微微颤抖的侧脸看上去十分迷幻，我的胸口也突然变得炽热起来。我一定——是在感动吧。因为她跑题的话。

    “……那我就继续做一阵‘不吉波普’吧。”

    我缩了一下肩膀说道。

    她像是痉挛般回过头来，盯着我的脸。

    “……为什么？”

    “哎呀，其实我也有些乐在其中了。”

    这也不算撒谎嘛，我在心中嘟囔。

    “正树——”

    织机的双臂一瞬间伸向了我。但她的胳膊刚刚抬起，就无力地垂下。

    “……正树真笨。”

    她以沙哑的声音低声说。

    “是啊。”

    我也苦笑着。我不负责任地想，自己只能尽力而为。

    *

    ……结果，这一天期望落空，绮不管去多么糟糕的地方，也没有引来什么人。

    “我稍微有些放心了。总是被人盯上也很可怕吧。”

    正树一边笑着，一边脱去衣服。绮也一如既往地接过衣服。她负责保管服装。原本还要缝补保养，但今天这身衣服完整如新。

    “正树，你是……”

    在夜晚漆黑的小巷深处，绮询问正树。但正树这时正在擦拭脸上的汗水，没有听清她说的话。

    “嗯？你刚才说什么？”

    他一边细心地擦去卸妆水，一边反问。

    “——不，没事。”

    绮把刚才说的话憋了回去。

    ——“你是怎么看待我的”这句话。

    但是，即使听了问题的答案，绮也无能为力。因为自己在欺骗他。

    “那回家吧。我送你。”

    “不，算了。”

    “别犯傻啦。才刚刚让你暴露在危险的环境中，一个人回家太危险了。”

    正树笑着说。这是他们一如往常的对话。

    接着，两人走到巴士总站，乘上了深夜巴士，前往绮的公寓。

    在那期间，他们一直保持沉默。

    绮不知道该说什么好，但正树则是感觉不到说话的必要。绮瞥了一眼他，发现他还跟平时一样，正笑着凝视她。就像是在说，只要跟她在一起，他就很快乐。

    绮看到他毫无芥蒂的笑容，胸口一阵苦闷。

    她不知道该如何是好……

    “……对不起。”

    趁咣当咣当奔驰的巴士发出噪音的间隙，她小声地嘟囔。当他“嗯？”的一声歪起头来，她只是摇了摇头。

    “你刚才说什么？”

    “不，没什么。”

    巴士终于到站。

    两人下了车，正树一直把她送到公寓的电梯前。

    但是，也该到此为止了。他就此止步。

    “那就晚安啦。”

    “……晚安。”

    绮不知道该说什么好，只好跟他告别。

    她取下放着不吉波普衣服的耐克包，电梯也开始上升。

    “……唔。”

    她紧咬下唇。

    这时，她的外套中传来了震动。是手机来电。

    她微微一缩，立刻找出手机。

    “——喂，我是织机。”

    “卡米尔吗？”

    那个声音依旧冰冷。

    “是、是的。”

    “那家伙还没上钩吗？”

    “——至今为止，我们还没有接触。”

    绮的声音有些颤抖。

    “嗯。他果然不会上冒牌货这种简单挑衅的当吗——那就利用其他作战来做个了结吧。”

    “——所以说？”

    绮的背部如同冻结，她不由得产生了不祥的预感。那个声音又以冷酷的声音宣告。

    “让谷口正树完成其他任务吧。差不多也该放弃他这颗棋子了。”

    “——！”

    “事有万一时，也可以考虑对整个区域进行‘消毒’。我会向你发出驱逐指示。在那之前就维持现状吧。”

    对方擅自切断了通话。

    “…………！”

    绮战栗着起身。

    电梯停止运转，门也打开了，但腿在瑟瑟发抖的她无法从电梯上走下，电梯门再次合拢于她的面前。