decadent.black心胸狭隘，基本不会原谅别人的过错。但如果是自己犯错则另当别论。

    ——斗牛犬概略

    1.

    舵浦游麻是她常用的名字。

    “竹田君，设计好了吗？那就马上拿到事务所来吧——不，明天不行，今天之内就想看。与其委托摩托车快递，还不如直接送来呢。我能从你那里得到说明吧？”

    一收到邮件，舵浦就立刻给对方打电话，单方面地把对方叫来。

    对方似乎很困惑，但因为不能违抗客户，所以用微弱的声音答应了。

    “那就在三十分钟以内，我先去会议室，别迟到。”

    高压地说着，挂断了电话，然后脸上浮现出不好意思的笑容。

    (那孩子，没想到真的能赶上——比预想的还要优秀，这可相当中肯。)

    她表面上是大型广告代理公司的总监，其实是一位被称为统和机构的监视世界的系统成员。其工作涉及多方面，但舵浦特别注重的是新成员的物色。

    (竹田启司——虽然有点年轻，但趁现在把他收进来也许也不错。)

    她有些焦虑，前任者九连内千鹤mrs.robinson在执行任务中死亡，她是后来接任，每次都被拿来和相当优秀的九连内比较，感到很不痛快。

    (所以优秀的棋子多一点比较好——一旦弄清竹田启司能用，就把他收进自己麾下。即使要用一些强硬手段——)

    她正坐在那儿，竹田启司一边说着，一边来到了办公室。

    “你好……”

    因为年轻，看不出有多疲惫。但竹田的脸色很不好，明显熬夜了，眼睛下面长出了黑眼圈。

    “那马上给我看你的设计吧。”

    “嗯，是——呃，这是沿着指定的线，这是——”

    竹田开始把作品摆在会议室宽敞的桌子上，舵浦走到他的身旁。

    “哦——不坏嘛。”

    一边说着，一边不经意地摆摆手搭在他的肩上。

    “啊，那个——”

    不顾竹田露出为难的表情，在耳边低语。

    “怎么了？请继续说明。”

    竹田虽然语无伦次，但总算把带来的大量设计图全部说明了一遍，一共三十二张。

    “有很多——没有自信的作品吗？”

    “不，我想应该由客户来决定——师傅也说要尽可能提供选择。”

    “我又不是去你们社长的办公室，而是说想看竹田启司的作品。”

    “嗯，那个——嗯，现在是同样的情况，因为我属于公司——”

    “说起来，你没上大学啊。”

    “嗯……师傅说，我现在是应该拼命吸收各种经验的时期，至于上大学，过了三十岁也来得及——所以，是否升学还没有决定。”

    “可是做决定的是你自己吧？凭你的判断力，我希望设计者也能做出决定。”

    “是，虽然这么说——”

    在竹田回答完之前，舵浦将身体更加靠近，接近到可以感受彼此的体温。

    这时，舵浦察觉到了远处的视线。

    (——唔？)

    她感觉到有什么人正从办公室窗户的另一边——隔着马路对面大楼的窗户偷看，但是。

    (真是外行啊——根本没注意谨慎。)

    为了不被对方察觉，舵浦漫不经心地摇了摇头，只看了一眼对方的视线。

    她拥有被统和机构强化的肉体，视力远高于常人。所以，隐藏在黑暗中的那个视线的主人，只用裸眼就能清晰看见。

    女高中生——在资料上见过的脸。

    (原来是宫下藤花——竹田启司的女朋友啊。)

    旁边好像还有一个人，那个人躲在暗处无法确认，但只要能确认宫下藤花就足够了。因为担心男朋友，带着朋友一起做类似骚扰的蠢事的女高中生，根本不值得害怕。

    (不过，无端刺激可怜的少女也没什么意义——)

    给竹田启司施加不必要的压力，让谈话变得别扭也很麻烦，这里还是退步吧——舵浦离开竹田，绕到桌子另一侧，竹田露出松一口气的表情。

    “既然你现在还不能决定设计，那就试着深入参与项目吧。”

    她提议道，在竹田的注视下，用更加平静的声音重复，让对方明白自己不是开玩笑。

    “明天正好有广告的拍摄活动，要不要一起去呢？拍摄对象都是应届高中生的临时演员，年龄和你相近，地点也在附近。你知道吧，市立幡山高中。”

    “是拍摄吗？不过我的工作只是制作形象海报……不必了吧，会给现场人员添麻烦的。”

    “师傅不是说什么事都要经历吗？而且，竹田君——这个行业，终归是强势的人才能活下来。不管是不了解的现场还是什么，都要毫不客气地去推销，否则根本做不下去。”

    “哈、哈——嗯……”

    竹田满脸困惑，但他似乎已经明白无法反抗了。

    *

    ——又过了三十分钟左右，竹田启司终于被释放，摇摇晃晃地从写字楼里走出来。

    监视着这一幕的宫下藤花和盐多树梨亚也跟了上去。

    “工作好像也结束了，我要去抓竹田前辈。”

    藤花这么一说，树梨亚有点着急。

    “啊？可是——”

    “让我说清楚吧，树梨亚——你要替竹田前辈洗清罪名，而我要跟前辈谈到满意为止，对吧。”

    “不，这是——”

    话说到一半，树梨亚想到自己为什么要监视竹田启司，前后情况错综复杂。

    (是吗——现在已经被宫下藤花弄得面目全非了，没必要让竹田启司不知道吧？倒不如把两个人的情话吵架录下来，作为骚扰的成果也许是最好的……应该照这样去做吗？)

    那样的话，竹田启司也许会揭穿她的谎言，但那个男人怎么想都没关系，如果和宫下藤花的关系恶化，反而更有趣。

    (——咦？)

    街上都是熟悉的面孔。

    大街上到处都有和她同一所学校的学生，穿着校服在街上徘徊。为什么幡山高中的学生们会聚集在这附近呢？

    (这一带是办公街，没有高中生会来的店——为什么？)

    她踌躇的时候，宫下藤花已经先走了。没办法，树梨亚也跟在后面，从窥视的大楼走到外面的大街。

    万一被同学看到就麻烦了，她低着头想躲到藤花身后——突然衣领被人从背后抓住了。

    “我找到盐多树梨亚了！在这里！”

    那位幡山高中的学生大声喊。

    2.

    “啊——”

    树梨亚被突发事件吓得连惊讶都没有。

    她哑然地回头想看抓住她的男人，但是脖子被紧紧地抓住，也不敢往后看。

    (呃？呃？呃？……这算什么？)

    在她还没动的时候，周围幡山高中的学生们陆续聚集过来。难道——他们全都在寻找盐多树梨亚吗？

    (到底是怎么回事——)

    正当她一脸狐疑的时候，有个人影从旁边疾驰而来，从树梨亚身边经过，顺势抡起手里的包砸向男子的脸。

    “——嗒！”

    男生忍不住松开手，这时那个人影——宫下藤花立刻抓住树梨亚的手。

    “跑啊！”

    在她耳边发出强烈的声音，吓了一跳，等树梨亚反应过来，藤花的手已经拉着她跑起来了。

    “啊，快追！”

    “站住！”

    聚集在一起的其他学生纷纷怒吼，藤花没管他们，而是拽着树梨亚集中精力逃跑。中途松开手加速前进，树梨亚也拼命追赶。

    这样跑了几分钟，总算甩掉了幡山高中的那些人，暂时躲在公园的树丛后面。

    “——哎哟，哎哟，哎哟……”

    树梨亚向天空喘着粗气，宫下藤花的呼吸稍微快一点，但保持着平静。

    “那是——幡山高中的人吧？”

    藤花悄声对树梨亚说。

    “树梨亚，是幡山的吗？”

    “……嗯，成绩不像你那样好到能去深阳学园。”

    “也不是幡山的学生成绩都不好吧？”

    “我是差生。”

    “原来如此——可是，那样就会被追赶吗？”

    “这……”

    树梨亚也不明白为什么，本来自己就几乎不去学校，也不觉得有引起其他学生的怨恨……

    (难道，我跟踪岸森的事败露了？)

    甘利勇人被抓，坦白了一切，所以有这些追兵，但是。

    (不，如果这样的话，宫下藤花先碰上我就很奇怪了。到底是——)

    “树梨亚，你的表情好像一点头绪都没有。”

    “那、那……”

    “我想，果然还是树梨亚被骗了。竹田前辈或许没什么好朋友吧。”

    藤花做了相当深入的发言。但是树梨亚对此没有任何抱怨，沉默了。

    “……”

    “糟了，总觉得怪怪的——竹田前辈对我撒的谎，也和什么奇怪的事有关——”

    藤花的眼神很认真，说实话，在树梨亚看来，她的立场只能说是一个傻瓜。被跟踪自己的女人的胡说八道欺骗，一同行动，最后还在被来路不明的人袭击时出手相助——这已经超越了老好人的范畴，宫下藤花被置于不合理的立场。

    尽管如此，有一点是明确的——树梨亚在藤花的侧脸发现了这一点。

    “藤花，你……原来很喜欢竹田启司啊……”

    她嘟哝了一句，藤花露出惊讶的表情。

    “事到如今你说什么？”

    “不……有点……”

    说着，树梨亚做出连自己都没想到的反应。

    眼泪汪汪，哇的一声。眼球变得温热，视线模糊起来。

    “你是这样的，而我……”

    藤花突然用手堵住她的嘴。

    “嘘——”

    就在她低语的同时，对面传来脚步声。

    “——逃哪里去了？”

    “我想她跑向的是对面，不是这边……是上了巴士吧，路上有个车站。

    “联系大家，注意所有的巴士站，增加人手。”

    “这样就能找到盐多了，另一个人现在还没有线索？”

    “只有一张学生证用的照片，而且是去年四月的……看起来很不一样。”

    “如果发现那个家伙，问他‘你是甘利勇人吗’，他肯定会装傻——”

    “跟新刻商量一下吧。”

    “嗯——”

    穿着幡山高中制服的少年们一边嘟囔着，一边从树梨亚他们藏身的公园树丛边走过。不久，脚步声远去，气息完全消失。

    “……嗯、嗯……？”

    树梨亚更加混乱了，虽然甘利勇人还没被抓，但他也在被追捕中，然后。

    (什么意思？新刻——确实是这么说的。新刻敬？为什么那家伙会管幡山高中的那些人？)

    “……”

    宫下藤花无言地注视着混乱的树梨亚——

    3.

    ……幡山高中的学生一个接一个聚集在我面前，又低头离去。换了又换，已经有一百来号人打过招呼了吧。

    这里是排球部的活动室，最初和我接触的学生是排球部的，所以一直待在那间教室。

    被朋友带来的学生们，一开始都是一副不满的表情，但随着走近坐在活动室正中央折叠椅上的我，表情渐渐模糊起来。

    而我呢，也许是直觉——只要一看到那个人的脸，就会不由自主地明白他或她是怎样的人。

    于是，我向他们说明了我的情况，请求他们帮忙，他们都没有露出丝毫不悦的表情，老老实实点头说“知道了，新刻同学”。

    学生之间不缺联系方式，所以很快就有了众多协助者。

    (真厉害啊——我们深阳学园的学生一般都不听我的话——果然是为了防止成为母校的耻辱吧，真是了不起的爱校心。)

    我一边这样想，一边接受着他们的顺从，但另一方面，内心某个角落里。

    ……decadent.black有种习性，有一种倾向，就是越浓的人越容易吸引越淡的人……

    这句话浮现在脑海中，不知道什么意思。不知道——不知为什么，脑子里挥之不去。

    “唔——”

    头有点痛，一阵眩晕。大概是和相当多的学生说话，累了吧——正当我这么想的时候，视野角落好像有一团黑色东西。

    就像看到过于耀眼的东西时，在视网膜上留下的黑乎乎的影子，在我周围轻飘飘地浮动一样——但是，当我把焦点对准，它就会偏离，在我的视野中左右移动。大概是眼睛里进灰尘了，正当我把手靠近眼睛的时候，黑色的东西突然消失了。沾到手指上，渗入皮肤……真奇怪。

    “怎么了，新刻同学？”

    站在我旁边的女生问。这么说来，我完全不知道这个女孩的名字和年级，却满不在乎地命令她……一边思索一边故作平静。

    “没什么。”

    这时，周边的一名学生打来电话，说已经找到了盐多树梨亚。

    “不过，虽然找到了，但好像旁边出现了碍事的人，让她逃掉——”

    听他这么说，我不禁勃然大怒。

    “啊？你们在干什么啊——真没用——”

    脱口而出，那激烈程度连我自己都有点着急。

    不知为何，我的语气变得粗鲁了。或者说——这是堕落吗——说到堕落……

    ……这个世界渐渐变得“黑暗”。情况越来越糟，总有一天，所有的一切都会变成朦胧的漆黑——这样堕落尽头的黑色，我将其命名为<decadent.black>的“黑暗”……

    ……突然，脑海里浮现出这句话。但是，为什么会想不起记得的话呢？

    “……不，算了。看来盐多树梨亚的准备比预想要充分……捣乱的是甘利勇人？”

    “不，那个是——提着运动背包的女高中生。虽然没看得太清楚，但她好像穿着深阳学园的制服。”

    听到这个报告，我感到一阵寒意。

    提运动背包的女高中生，在深阳学园只有一个。

    (为什么宫下藤花会和盐多树梨亚一起行动？而且还帮她逃走——)

    正当我陷入混乱时，活动室里又有来访者到来。

    但那家伙和之前的学生有些不同，完全没有疑惑的样子，堂堂正正走了进来。

    “听说你在做什么有趣的事？”

    那个男生用毫不客气的眼神打量着我们所有人。

    “是岸森！”

    “哎呀，你叫我，我就去接你了！”

    “弓道部的练习已经结束了吗？”

    其他学生一齐发出近乎欢呼的声音，我有些胆怯。

    (这个人……好像在哪里见过……)

    我呆呆望着那个“岸森”，他也回看向我，然后突然高兴地说：

    “啊！是啊是啊！是啊是啊！就是那时那个女孩！确实，在车站前见过一次！现在想起来了！”

    我被他的气势吓一跳，他大步走进活动室，向我伸出手。

    “不，当时真是不好意思。可能是我惹你生气了吧，不过我在找人——对不起。”

    听他这么说，我也恍惚地想起了之前的事。但那段记忆，总觉得非常无关紧要，更重要的，仿佛有什么东西夹杂中间……

    “啊……谢谢。”

    我握住他伸过来的手，握手的触感很奇怪，感觉不到体温。

    “你是深阳学园风纪委员长新刻敬吧？我叫岸森由羽树，弓道部的部长。”

    “不仅如此，在这所学校里，他在各个方面都是第一，是名副其实的顶尖人物。”

    “番长——吗？”

    我这么一问，大家都笑了。但那并不是轻蔑的笑，而是带着肯定的声音，很受欢迎的笑法。

    “那倒不错，确实如此。岸森是这所学校的番长吧？”

    “没人不能这么说，没错，嗯嗯。”

    “嗯，大家都很信任我，也许还不如你。”

    “我——”

    “对了，新刻同学，我刚才听说你在这所学校好像有件事很在意。”

    “啊，啊——是的……”

    我大致说明了一下，对方无法理解的地方就随便找个借口，总之是在找盐多树梨亚和甘利勇人，岸森一边点头一边听着。

    “相关人员就这些吗？”

    他问道。

    “你是说？”

    “拿着提包的少女，你还不知道吗？”

    被这么说我吓了一跳。但岸森并没有特别追究。

    “嗯，光看她穿的校服，也不能确定是不是深阳学园的学生。”

    不知为何，我稍微松一口气。

    “我想如果抓到那个叫盐多树梨亚的人，就能顺便知道了。”

    这样就好，岸森点点头。

    “盐多吗？虽然是同班同学，但几乎没跟她说过话。她偷偷摸摸地监视你们学校，有什么目的？”

    “没有深入思考过吧？”

    旁边的男生插嘴道。

    “那家伙，总觉得很恶心。那不就是单纯的跟踪狂吗？只要大家一起抓住她，她一定会收手的。”

    “一大群人，肯定会吓得哭出来吧。”

    “谁都敌不过数量的力量。”

    不知是谁随便说的这句话，却莫名地在我心中沉甸甸地回响。数量——很多人，无数的人，无数的心——黑暗……意识到的时候脱口而出。

    “那个……岸森，你听说过decadent.black这个词吗？”

    注：番长 日本动漫专有名词，有时也出现在游戏里。番长即一种身份，意味着受到众多人的尊敬，和“组长”、“领长”类似

    4.

    “该说是什么特殊的学习方法吗？参考书一看完就会涂黑之类的。”

    “不，不是这个……怎么说呢，不是有明确形状的东西，而是气氛，或者说是察言观色的感觉——整体上是模糊的黑色。”

    “嗯嗯。”

    “你有没有觉得，它挂在每个人的身上——它的影子的方向也好，流动也好——都在朝我涌来？”

    “聚在一起会怎么样呢？”

    “那——”

    连自己都含糊不清、幻梦般的言语，我为什么要说这种话呢？为什么会用如此“身临其境”的语调说出来呢？

    “——自己和别人想的事情好像同步了。”

    “这不是恰恰相反吗？大家都被你压倒，支持你的想法，与你共享，不是吗？”

    “相反，是吧……是这样吗？但对我来说，总觉得大家的想法，或者说其中的‘黑’——decadent.black流入我体内……我的想法是什么呢？开始有了这样的心情……”

    啊，我到底在说什么？

    自己几乎也无法理解自己的发言。

    但岸森丝毫没露出怀疑的神色。

    “没必要那么在意。可能因为幡山高中不是你自己的学校，所以让大家来帮忙有点内疚吧。不用担心，因为我们学校很团结。大家觉得不好的东西，都会想办法解决，这是一种文化。喂，大家？”

    “是啊。并不是被新刻命令才有干劲的。”

    “听了你的话，我觉得必须想办法解决。”

    “没事没事，交给我们吧，风纪委员长。”

    “啊……谢谢你们。”

    我对他们那令人信赖的话语，却不能不感到一种奇妙的轻薄。

    这些话丝毫没有让我感到安心。过于迎合，所以没有分量。所有人都没有个性，就像被我这个指挥家操控的人偶。

    因为我吸走了他们的decadent.black吗——这个想法突然在脑海中闪过。

    而我，似乎染上了他们的“黑”，想法渐渐变得狂乱——这是怎样的混乱？我这个自我意识过剩的青春期小丫头，感性已经丰富到可以随意感受复杂事物的程度，陶醉在自己的思考中吗？

    “……”

    在我有些恍惚的时候，岸森绕回话题。

    “那么，盐多同学差不多该被抓起来了吧？”

    我恍然大悟，是啊——现在最重要的是，必须把这个跟踪狂事件的黑白弄清楚，这是最重要的。在那之前，我无谓的纠结根本不算什么。

    “啊，这只是时间问题。”

    一名学生得意地说。

    “不管同伴是谁，那家伙已经完蛋了。”

    “嗯，不过，如果是这样的话，可能就需要慎重了。”

    听到岸森的话，大家都惊讶地看着他，他耸耸肩。

    “你们看，那个CM(电视广告)拍摄不是明天吗？如果和那个重叠的话，可能会出很多问题。”

    大家也都啊地叹了一口气。

    “是吗——排到明天了啊。”

    “确实，要是盐多在那个现场乱来的话，就麻烦多了——”

    “喂，大家在说什么？”

    我问他们，他们皱着眉头。

    “不，之前就已经决定了，要用这所学校的校舍和学生拍广告，全校的学生都去帮忙。”

    “那是——”

    我突然想说这是偶然吗，但自己也不知道到底是什么偶然，所以说到一半就闭上嘴，勉强改口。

    “那是……确实，在有媒体的地方引人注目是不行的……”

    “对吧？这里先让大家回去，明天以后再来，这样不是更好吗？”

    “……”

    我没有立刻回答。

    *

    (怀疑啊，新刻敬——看来她本就有天赋。也就是说，她并没有刻意去做风纪委员长之类的工作——因为已经习惯领导别人，对自己也总是抱怀疑态度……)

    岸森由羽树面无表情地看着一言不发的敬。

    (不过，反正已经晚了。因为你身上已经浸透了高于常人数百倍的decadent.black——不管你是多么有正义感的人，不，正因为有这种强烈的正义感，你才会在无法回头的道路上不断前进——)

    5.

    ——到了晚上，幡山高中那些在街上闲逛的人似乎不见了踪影，盐多树梨亚和宫下藤花两人偷偷从隐蔽的地方出来。

    “那么——怎么办，树梨亚？”

    藤花问道，混乱的树梨亚自暴自弃。

    “不，我也没办法……”

    藤花点点头。

    “照这样子，你家肯定也被监视着，回不去了。”

    对本来就几乎不回家的树梨亚来说，只能无力地肯定。

    “啊，是啊……”

    “那就和我一起躲起来吧。”

    听她这么说，树梨亚不禁目不转睛地盯着她的脸，藤花也盯着她看。

    “去卡拉OK可以吗？很合适，待到天亮也不会有人抱怨。啊，当然要隐瞒年龄，未满十八岁的话会很麻烦。

    她还是一本正经地说。

    ……三十分钟后，两人坐在卡拉OK包厢的三人包厢沙发上，吃着点的盐炒面。

    “……”

    树梨亚一边吃着饭，一边抬眼看着藤花。

    藤花不知有没有注意到她的视线，大口大口吃着炒面。

    “第一次吃盐炒面……这哪是咸味呢？还是普通的酱汁味好吃多了。真失败啊——”

    她很快发出抱怨，尽管如此动筷子的手也没停下来。

    “喂，树梨亚喜欢哪个？盐？酱汁？”

    虽然被问，但说实话这些都无所谓。更重要的是，树梨亚有一件事必须问宫下藤花，她勉强问了句：

    “那个——藤花……为什么？”

    “嗯……”

    藤花一脸严肃。

    “不，好不容易来一次，就抱着挑战一下没试过的东西的心情。”

    “我不是说盐炒面！我是问你为什么要帮我！”

    “——”

    藤花一脸不可思议地嚼着盐炒面，对于这种迟钝的反应，树梨亚不知不觉间感到焦躁，大声喊出来。

    “为什么！没理由啊！本来你我就是毫无关系的人吧！”

    但藤花的表情更加不可思议了，她反问道：

    “那么，树梨亚，你知道现在自己被大家追赶的理由吗？”

    “啊？”

    “虽然说没有理由，但是你要知道各种理由之后再行动吗？我不行啊。我总是条件反射式地行动。”

    树梨亚不知对方在说什么，呆呆地张着嘴。藤花接着说出不可思议的话。

    “嗯，之前你是被我救了吗？也是这个原因。”

    “……那算什么？你在说什么？不管怎么说，刚才我不是被你救了吗？你还说什么呢？有什么样的可能性呢？”

    面对激动叫嚷着的树梨亚，藤花始终保持冷静。

    “不，我还指望你来付这里的钱呢。”

    突然被说了稀奇的话，树梨亚感到很困惑。

    “……啊？”

    她又把嘴张大了，藤花嗯嗯地点了点头，叹息着。

    “我感觉，我是在强迫你跟我交往，结果让你走了绝路，说实话有点内疚，觉得自己很坏，一直给你添麻烦。抱歉抱歉。”

    “……你说什么？”

    “本来邀请你来这里的就是我吧。我本想在这里过夜，却觉得只有一个人会被怀疑。这个时候，树梨亚你不是正好在这里吗？”

    “为什么，藤花你想在外面过夜？什么意思？”

    “不，这只是对竹田前辈的暗示。”

    在这里突然出现的那个名字，让树梨亚很困惑。

    “竹田？竹田启司？为什么你在这里过夜和竹田启司有关系？”

    “不，竹田前辈好像在刚才的时候完成了一项工作。那样的话说不定他想和我联系，可是，抓不住。所以现在想让前辈的心情变得模糊。电话也没接。”

    藤花调皮地笑着说。树梨亚感到一阵头痛。

    “等、等一下——你是不是因为不能相信竹田启司而感到不安？”

    “是这样，是这样。”

    藤花一脸满不在乎的样子，好像就是这么回事。

    “——我实在无法理解你们的关系……”

    树梨亚不由自主地按着太阳穴，觉得头痛。

    “你有钱吧？”

    “当然有……”

    这些钱原本是用在宫下藤花上的资金。以防万一，一定要做好准备。

    “……可是，你是普通的高中生吧——擅自在外过夜，父母不会担心吗？”

    “树梨亚这边是怎样？”

    “因为我家是放任主义——可你是深阳学园的学生，是普通家庭吧？”

    “那么——怎么样？”

    宫下藤花的表情有些不可思议。一边眉毛挑起，另一边嘴角上扬，露出难以形容的左右不对称表情。

    “还不如让宫下藤花变成一个轻松的不良少女呢，那些人。”

    她用一种奇怪的、像是把自己推开的事不关己的口气说道。藤花奇怪的表情在一瞬间又变回本来模样。

    “轻松……”

    “我是半途而废，虽然没多认真，但也不是那么容易理解的随意。所以说，我父母好像很为难。所以，偶尔让他们看到我不好的一面，他们才会放心。”

    藤花淡淡地说。有些自暴自弃，但也没那么过头。

    “……不太理解。”

    树梨亚打从心底这么想。一直以来监视着宫下藤花，偷窥她的生活，但树梨亚却完全不知道宫下藤花是什么人。

    (那么，我至今为止做的事情又算什么？)

    或许，从之前跟踪岸森由羽树的时候开始，宫下藤花就已经是这样了。一直在暗中观察，自以为对她的事情差不多都知道，其实最重要的事情却什么都不了解——这么一想，她感到浑身无力。

    忽然想到什么，问了一句。

    “藤花——你认识新刻敬吗？”

    “他是我们学校的风纪委员长。怎么？新刻这么有名？”

    “是啊——总之，新刻在我们幡山高中有熟人吗？”

    “这个嘛——不过，不是很有可能吗？初中时的同学应该有很多吧。怎么了？”

    “我可能被新刻盯上了。”

    简单告知，因为隐瞒很麻烦。藤花撇着嘴。

    “什么意思？”

    “我以前和那个学生发生过争执，还扯上关系——刚才他们不是也说过，是叫甘利勇人吗？”

    “你说的‘安利永能’是指我班上的甘利君吧，他的名字叫勇人。”

    “你知道？”

    “男生的名字我记不太清。”

    “是这样啊……所以，有人怀疑甘利最近没去上学是不是我的关系，就是新刻。不，大概是那种感觉吧——我是这么想的。我没有和新刻说过话，所以不太清楚。”

    “嗯嗯——好像很复杂。”

    藤花抱着胳膊陷入了沉思，但几秒钟后她抬起头。

    “好，我知道了。”

    奇怪的自信，点了点头。

    “明天我去和新刻同学谈谈，你在这段时间里不要太显眼。”

    “……？”

    “没关系的，新刻同学是个很好说话的人。”

    “不，那是因为对方是你——像我这样的差生，委员长不会好好对待的。”

    “不试一下是永远不会知道。”

    “不，而且——”

    说到一半，树梨亚闭上了嘴。她已经对新刻敬的事情进行了各种调查。其他学生在背后议论着新刻的事，其中还包括敬曾被竹田启司甩过。这样的话，宫下藤花亲昵地跟新刻敬说话，很可能会激怒对方。

    但是，现在告诉藤花是不可能的。说这些，就不得不把更糟糕的事情都说明——藤花对沉默不语的树梨亚说：

    “而且什么？”

    “啊，因为我，连你都被风纪委员长盯上了，这可不好啊，一定。”

    为了敷衍了事，说些冠冕堂皇的话。

    她想过会不会被怀疑，但除此之外什么也想不出来。

    藤花微微一愣，过了一会儿笑起来。

    “你把我们学校当成什么了？就算是风纪委员长，也没那么可怕吧？没事没事。”

    如果用常识来考虑也许是的，但是树梨亚无法忘记在深阳学园的校门处看到的新刻敬的视线。

    那锐利的眼神——无论如何树梨亚都觉得敬是个可怕的女人。

    “不，不仅仅是这样——你还是不要太在意那些甘利的事比较好吧？那家伙，真的是有点可怕。”

    不知不觉说出那样的话。从刚才起，她就已经做出相当严重的违反与甘利契约的事，但她无能为力。

    “我对甘利一点也不了解，既然如此，还是和新刻好好谈谈为妙。那样被大家追着，强行拉去，可不行啊。”

    藤花一边用纸巾擦着嘴一边说。不知不觉间，盐炒荞麦面全都吃光了，明明还在抱怨，回过神来却已经把树梨亚的那份都吃了。

    “……”

    树梨亚说不出话来，藤花打了个大大的哈欠。

    “啊，今天又跑又躲，好累啊，可以睡觉吗？”

    问的时候已经躺在沙发上，不到一分钟她就开始呼呼大睡。

    是太粗神经，还是对树梨亚完全没有怀疑——

    (明明全都是谎言——明明什么都没对你说……)

    树梨亚拿出手机，用相机近距离拍下宫下藤花毫无防备的睡颜。稀有图像，想必甘利勇人也会原谅她吧……边想边按快门，可是手指动不了。

    “嗯……”

    你在犹豫什么？事到如今，不管怎么掩饰，都改变不了自己是个性格扭曲的跟踪狂……可是，明明知道，手指却像铁一样硬，纹丝不动。连举起手都觉得吃力，颤抖着，累得胳膊拉耷下来。

    (——太荒唐了。仔细想想，为什么要讨好那种该死的家伙？我只是做了我想做的事情。与其让它扭曲，不如从一开始就什么都不做！)

    她在心里呐喊，然后把背靠在沙发上，重重地坐下。

    (是啊，因为我和其他什么都不想做的人不一样——我是按照自己的意志活着的。我和那些只是随大流、随波逐流的人不同——我是……)

    *

    “……你和别人不一样有那么重要吗？”

    那个双眼无光泽的男人又开口了。

    锵锵锵、锵锵锵……电吉他的声音不知从哪里传来。

    注意到时，树梨亚已经不在KTV狭小的室内。

    呆呆地站在幡山高中的教室里，好久没去那儿了。

    没有其他学生——只有她和那个跟岸森由羽树长得一模一样、眼睛没有光泽的男人。

    歪曲王——是这样叫的。

    但那家伙的样子，总觉得和以前有点不一样。感觉不太像岸森由羽树，要问是谁她也说不清，但他已经不是和岸森由羽树别无二致的形象……

    “如果你觉得我的样子变了，那说明你的心中有什么正在崩塌。”

    歪曲王平静地说。

    “也许对你来说，岸森由羽树未必是君临你心中的对象吧。”

    “是吗……”

    树梨亚东张西望地环视教室。总觉得轮廓模糊。就像眼睛极度疲劳时一样，焦点晃来晃去。

    “是吗？怎么——是和以前不一样的地方……这又是一场梦？我正在藤花旁边犯迷糊？”

    “歪曲王就在你心中，不管你身在何处都是一样。”

    “到底怎么回事……嗯，梦就是梦，没什么大不了的。”

    树梨亚停下站着的动作，从座位上拉出旁边的椅子坐下。那种坚硬的触感让人莫名怀念。

    “你现在正逐渐意识到，自己处于非常危险的位置——”

    歪曲王一脸理解的表情对她说。树梨亚哼了一声，挥挥手。

    “前几天确实有点吃惊，不过说到底这不过是一场梦。既然这样，我也没必要认真听你说话。”

    歪曲王点点头。

    “没错，没什么好害怕的。但内心的扭曲让人觉得恐怖，就连不用害怕的东西也感到恐惧。反之亦然，对于必须恐惧的事物，人们往往表现出漠不关心的态度。对，就像现在的你一样。”

    “我？你到底在说什么？”

    “你现在太过害怕新刻敬，所以不去关注其他事情——不去看真正的敌人。”

    “真正的——是什么？”

    对于树梨亚的这个问题，歪曲王的表情变得很严肃，然后用为难的口吻说：

    “恐怕是世界之敌吧——所以死神才会出现。但那是什么样的东西，连死神自己都没掌握，这就是造成这种混乱的原因。但有一点是明确的，那把钥匙就是你。”

    “……完全听不懂你在说什么……总之，什么啊？”

    “就是说，世界的命运都取决于你。”

    “啊？那算什么？我？太可笑了。你把我当成什么了？我对这个世界不感兴趣。”

    “谁都知道你是最差劲的渣滓、病态的跟踪狂、在劣根性上腐烂。但是，这和世界的命运都压在你肩上没有任何关系。在这个意义上，世界是不讲理又平等的。”

    歪曲王的语气很平淡，所以没有任何分量。总是在某个地方决定性地放弃。

    “……你去做吧。你对很多事情都很了解吧？只要你能拯救世界不就行了吗？我又不想做什么救世主。”

    “这句话漏掉了一个关键的要素。”

    “什么啊？”

    “说到底，这个世界有拯救的价值吗？”

    “……”

    “你不是从刚才开始就一直在想吗？不想和其他无聊的家伙在一起。世界就是这样一个充满了无聊家伙的地方，你认为拯救这种东西是理所当然的吗？”

    “……”

    “不，你本来就什么都没想过。只是觉得如果无视的话，他迟早会从自己的人生中消失。只是执着于岸森由羽树的人生而已。”

    “……你老在我的梦里说些奇怪的话，这些我从来没想过。”

    “不管你有没有妄想过，这些都无关紧要，你的立场决定着世界的未来。”

    “所以，这都完全没意义……你要我做什么啊？”

    “能决定这件事的只有你一个人，毕竟我不过是你内心的歪曲。”

    “不是王吗？”

    本来想挖苦一下，但歪曲王还是很坦然。

    “无论怎样的人，都是自己心中的王——只是，其统治方式是有益的善政，还是徒劳无益的恶政，这种区别而已。王的身份是不会改变的。不管有没有意识到，都不能放弃王的地位——这就是歪曲王的原理。”

    一边说着，一边用那没有光泽的眼睛盯着树梨亚。如果是其他人的话，他的眼睛里一定会映出树梨亚的身影，但他那粗糙而没有光泽的眼睛，只会单调地吸收光谱。

    好像明明在照镜子，却什么都没映照出来一样。

    “……”

    “你的心事不是别人的错……全都由你来负责。因为是王——能决定的只有你，其他人说到底不过是从右到左走在舞台上的群众演员。”

    *

    ——伴随着一阵寒意醒来。

    “……”

    地点当然是在卡拉OK的狭小室内。身旁的宫下藤花正呼呼大睡。

    “……呜、呜……”

    刚才的——不，是梦。这她知道。

    明明知道，但异样的颤栗却一直贴在她的背上，没有剥下来。它黏糊糊地咬进她的皮肤里，就像怎么擦也擦不掉的刺青一样清晰地印在脸上。

    “……什么啊，你说什么胡话……”

    她一边喃喃自语，一边坐起身。

    脑海中还回响着刚才那句话。

    [逐渐意识到自己处于一个非常危险的位置。]

    一想起这些，心里就骚动不已，无法平静。因为坐不住而站起来。

    [太过害怕新刻敬，所以不去关注其他的事情。]

    “你在说什么啊……你是说我害怕吗？那种小不点儿的人？别开玩笑——”

    她黏糊糊地摸了摸自己的身体，像是在确认自己的轮廓。然后，那只手终于碰到了有点坚硬的触感——钱包，拉出来。

    [不去看真正的敌人。]

    “吵死了，吵死了吵死了……管我看什么不看什么，那是我的自由……！”

    从钱包里拿出钱放在桌子上。考虑到这里的费用，这个金额已经足够了。

    “可恶，我做的一切都跟上了奇怪的节奏。是啊，我和你本来就是不相容的对象——藤花——不能这样奇怪地混在一起——”

    她小心翼翼地打开单间的门，悄悄溜了出去。然后一边注意着不让任何人察觉，一边走出KTV。

    黎明后寂静的街道包围着她。看不到其他行人。也没有幡山高中追兵们的影子。

    (……我？掌握着世界的命运？虽然很傻……但是。)

    那样的话，握有钥匙的，无论怎么想都只能是她认为比任何人都重要的人——岸森由羽树本人身上有着什么。

    (我，也许是真的变得奇怪了……不只是跟踪狂，可能正在堕入更加异常的存在之中，但是……)

    她感觉，这种心乱已经到了不能去在意正常还是异常的阶段。

    只能去能去的地方——

    “——”

    她拿出手机，想叫出她的同谋甘利勇人。但对方好像切断了线路，没有任何回应。

    (算了——看惯那家伙的脸色，也到此为止了……！)

    她毅然决然地走了起来，总觉得身上散发着一种豪迈的气息，但这个叫盐多树梨亚的少女能做的只有一件事。

    因为除了做跟踪狂外，没有任何可取之处。