……少女们之间关于“死神”的传闻传开的时期，和水乃星透子自杀的时间出奇地一致。虽然不知哪个先开始，但那就像是死去少女召来的——

    ——早见壬敦《暂称不吉波普》

    ……她和我说过关于死神的事。

    “那是世界之敌的敌人——不是谁的朋友，也并不区分善恶，只是前来杀戮。”

    我问她怎么会有这样的人，她笑着：

    “啊——恰恰相反。死神并无存在理由。有理由的是世界之敌——他们全都有应该去死的理由。与世界不能相容，被自身以外的一切否定。死神不过是其他大势之一，深埋于无数可能性中的存在。这种东西——去追究其存在理由也是徒劳。”

    不过那家伙会来杀你吧。我说，既然如此，有必要制定对策。她摇了摇头。

    “对策的话，已经做得够充分了。对了，你也是我布置的其中一个？我过去已为能想到的一切可能性做好应对，今后也会继续做所有能想到的事。即便如此——死神一定会绕过重重网眼，为了证明我的一切努力都是徒劳，等回过神就站到我面前吧。”

    我问她，为什么要如此敌视你？她笑着说：

    “死神对我没有任何感情。不，不只是我。他对世间的一切都毫无想法——正因如此，才成为了只有杀意的存在。”

    纯粹的杀意吗？对我的提问，她又摇了摇头。

    “人对他人怀有杀意时，一定有背后的理由。反抗、明哲保身、逃避，有时甚至是爱情——但是，并没有纯粹的杀意。”

    她温和地微笑着，眼中寒光闪烁。

    是的——我知道。

    她对世界倾注了无限感情，同时也无可奈何地蔑视全人类的愚行。论高度，世上没人比得过她。

    “即便为除掉碍事的石头而杀人，那也不是出于杀意。只是不理解人价值的傻瓜而已。想杀的心情背后，一定有别的有利自己生存的理由。就连自杀，也是希望让喜爱的自我留存于世的想法表现，或着说是向压抑自我的现实提出抗议。”

    她的话语晦涩难懂，声音却是那么清澈透明，歌唱一般悦耳动听。

    “所以死神，是只有杀意，同时也是这世上最远离杀意的存在——和我完全相反。”

    她仰望天空。继续说着，仿佛与远方的某人对话。

    “我呢，愿意接受一切，祈望将所有的‘死’化作梦想。而死神正相反——与世界相隔绝，所接触的东西都变成了‘死’——遗憾的是，可爱的我的天敌，完全没在意我的想法。”

    一瞬间，她抹去深沉的微笑，然后喃喃自语：

    “是吧，不吉波普——”

    1.

    狭间由纪子从未憧憬过白马王子。

    她从小就在某些地方感到不满。并不是什么特殊环境下长大。出生在平凡的家庭，作为平凡的女儿，接受普通的教育。朋友不算多，但也不至孤立无援。一切都恰到好处。

    这是她最大的不满。

    为什么自己没有任何特别之处？

    为什么和别人毫无不同？

    是否存在只有自己才能实现的、无可替代的目的和理由？

    她并没有到处向别人宣扬自己的不满，因为知道这样做只是徒劳。毕竟她和他们是同类——没有任何特别之处。朋友们中，有人崇拜偶像，有人崇拜体育选手，都称他们是特别的人，但由纪子无法对此产生共鸣。这些特别的人，迟早会在某个地方露出破绽。更让人无法理解的是，被认为特别的人，为什么会那么执着地想要受那些不特别的人吹捧？得不到无关紧要的人称赞就不甘心的，不就是些无聊的家伙吗？她不禁这么想。偶尔有人表扬她考试成绩好，或者在体育课上一个人通过谁都跳不过的跳箱时，老实说一点儿也高兴不起来。如此轻率就热血上涌，只让人觉得他们想法肤浅。

    正因为被这种扭曲的想法蒙蔽，和男孩子交往也不长久。当然，她从没有向谁表白，一般都是对方找上来，说那好吧，于是开始交往，男生过了一段时间后就倍感疲惫，说喜欢上别的女孩而离开。

    她从不挽留，原本就没喜欢过对方，所以也没有留恋。

    只有一次，一位同学以奇怪的方式令她产生了兴趣。

    “狭间同学——其实很空虚吧。”

    他的语气非常轻松。感觉那是个常对女孩子动手动脚的轻浮家伙，所以没有理踩。那家伙哧哧地笑了，说起奇怪的话：

    “不不，我并不是同情，为你的空虚而难过。恰恰相反，我反倒觉得你不够努力。你现在正处于半途而废的境地——没遇上该遇上的东西。”

    “你想说什么？”

    “不，也没什么特别想说明的。我只知道，像你这种人，仅仅是等待的话什么也不会降临。”

    “……”

    “不是吗？虽然厌恶周遭的人太普通，但你也是平凡大众的一员。坐以待毙，普通依旧是普通，什么也不会改变。”

    “……”

    “对了——狭间同学，你知道不吉波普吗？”

    “你一个男的，怎么会知道那件事？应该只有女孩子知道才对。”

    “嗯，这有点犯规——你对那件事有什么看法？”

    “没什么，无聊的都市传说罢了。”

    “也许是，也许不是——如果真有为了杀人而存在的死神，对此你会采取何种态度？”

    “不存在的东西再怎么想也没用。”

    “全盘否定假设吗？那你就更不能从如今的普通踏出一步了。”

    “……”

    “说到底只是假设——假设不吉波普真实存在，当它出现在你面前，你会怎样做？是不愿被杀而逃走？还是乞求饶命？”

    “不——如果真是死神，做什么都没用。”

    “那就乖乖被杀？”

    “反正怎样都会死。”

    “还不如被死神杀死，这样吗——这好像和放弃不太一样。”

    “那是当然。是凭自己的意志。”

    “你觉得不吉波普，和你讨厌的那些动不动就想被别人夸奖的家伙有所不同？”

    “因为遇到的人都死了吧——怎么能得到大家认可呢？”

    “谁也不知道，谁也跟不上她。即便如此，她仍是压倒性的、绝对的存在。谁都拿她没办法——任由生命被吞噬。”

    “她？那个叫不吉波普的是女人？”

    “不能断言她不是女人吧——我倒是这么想。对——说不定你就是。”

    “我——不是。”

    “哈哈，就算真的，也不至于老老实实告诉别人。”

    “……”

    “我说狭间同学——人不可能事先知道自己想要什么。所谓命运，在降临以前是无法领悟到那是命运的。一旦出现——就再无可能回到当初了。”

    “——到底想说什么？”

    “如果你遇到不吉波普那样的东西——届时我希望你能想起刚才的话。在食人之物——死神面前凭借自身意志，献出生命——”

    说着，少年微微一笑。

    早乙女正美，这就是那个少年的名字。

    由纪子觉得被单方面说出了自己的心声，那之后她一直在意着早乙女，直到有一天——看见他在放学后的校园角落和一名女生幽会，不禁有些扫兴。那名女生是学校第一的高材生百合园美奈子，也是有名的美女，稍微有点吃惊……但一想到他也不过是个过着平凡青春的俗人，顿时兴趣尽失。

    然而——这种失望几天之后被痛快地斩灭了。

    早乙女正美和百合原美奈子双双失踪，究竟去了哪里，到现在也不知道。原本两人消失的理由就完全不明。虽然同时消失了，但学校里并没有形成两人私奔之类的话题。因为两人没有交集，但由纪子知道。那两个人消失一定是因为同样的原因。那就是——

    (不吉波普……？)

    早乙女正美说的那个词……不可能没联系。

    (那两个人是不是遇到了不吉波普……？)

    如果是这样的话，他们得到了只有他们才有的特别理由——所以死神才特意前来杀他们吗——？

    *

    (——但无论怎么想都不是这家伙……实在不觉得这个不破明日那就是杀害早乙女正美他们的凶手……)

    瞪了她一眼，嗯？原本就心神不宁、东张西望的不破明日那皱起眉头。

    “什、什么啊？”

    不破不安地问道，由纪子毫不掩饰脸上的不快：

    “你想起什么没？”

    不破摇了摇头。

    “怎么说呢……好像也没忘——健忘的时候，总有一种不痛快的心情吧。我——完全没有那种感觉。”

    “明明没有记忆，怎么会知道？”

    “不知道的大概是人名和长相，除此之外的感觉还有残留。”

    “忘记的话——会郁闷吗……？”

    成城沙依子在一旁插话，声音有些突兀。

    “人——迷迷糊糊……迷糊，是吗？”

    由纪子明显叹了口气，愤愤说道：

    “你们不够认真——我总觉得你们在敷衍了事。”

    放学后，三位姑娘又聚在屋顶。

    “不，狭间同学你也没必要这么认真……”

    不破这么说，由纪子瞪了他一眼。

    “明明都没做好不吉波普，怎么还那么自以为是呢？”

    “没做好——所以，完美的不吉波普是怎样？”

    “至少，被像我这样的人抱怨也不会面红耳赤，是位了不起的存在。”

    斩钉截铁说道，不破越发不满，撇着嘴说：

    “可是，这只是传闻啊……”

    那副样子实在太“普通女孩”了，让由纪子更加绷紧神经。

    (啊，真是的——为什么这家伙这么普通——好不容易有这么多特别的要素存在……简直暴殄天物……！)

    这种愤怒由只适用于她的逻辑所构成，谁都无法产生共鸣，但这让她更加傲气。

    “但是……应该有传闻的源头……是谁开始说的，所以才有传闻……会是谁？”

    成城嘟嘟囔囔地提出一个疑问。

    “知道就不用那么辛苦了，你有办法调查吗？”

    “总之……把这所学校所有女生……挨个审问……？”

    一脸严肃地说着荒唐话。由纪子用手捂住头。

    “我说——那样做的话，我们在掌握秘密前就会引发骚动，先被解决吧。你所属的组织会庇护你吗？”

    “不——应该是反被当作问题……处理掉——原来如此。这样行不通吗……”

    成城茫然做出相当骇人的发言。

    “那个，我觉得也不必拘泥于不吉波普的秘密——我的记忆啦，会动的尸体啦才是最重要的——”

    不破战战兢兢地插嘴。由纪子一脸不快，但没办法，她说：

    “……暂时只能这么做了……不过你持有服装的理由，还得追究一下。”

    “不，狭间同学，这是最无关紧要的——”

    不破正发着牢骚，成城却岔开话题：

    “这个——手缝的……”

    一边摊开斗篷一边说道。

    “只有明日那的气味……是明日那制作的。”

    “可我什么都不记得。”

    “这块布——大概是窗帘的布料……黑色的窗帘很少见……买的还是偷的……可以找找线索，不知能否查到。”

    “我住的房子没有那种窗帘。”

    “好像是幕布，跟舞台有关系吗？你是演员吗？在演戏吗？”

    “所以说不知道——”

    “这附近没有这种场所……即使是偷，也要从很远的地方……”

    “现在的时间不能走远——还是从附近找找比较快。”

    “……”

    不破一脸不可思议地看着由纪子。能理解她视线的意思。

    这家伙不害怕吗——这么想道。

    作为一个普通的女孩子，插手危险的事，难道不恐惧吗——心里泛起嘀咕。

    由纪子不想解释。她觉得无论对谁说明，对方都不会理解，理解了也会非常不快。

    也许自己“不是”特别的存在——由纪子是多么讨厌这一点啊。她多么渴望自己与众不同，多么相信一定会存在属于自己的命运。她是多么厌恶这份期望落空——这一点根本不想说明。

    注：跳箱 体育器械的一种，由多个梯形木箱垒叠而成。可作滚翻、腾越等动作，常用以鞍马、跳马的辅助训练

    日语中男女第三人称代词发音不同

    2.

    太阳还高高挂在天空，不适合穿着斗篷和帽子闲逛。但成城沙依子<footprints>仅需四处走动就能进行调查。

    首先回到昨天和丧尸狗相遇的地方，根据她脚底感知的气味反向追踪——狗从哪儿来，死在哪儿，然后开始行动……要弄清楚这些事。

    “可是，街上那么多狗，能区别吗？”

    不破问道，成城摇摇头。

    “追的不是狗……是尸臭……狗也能区分……不过追踪起来更容易。”

    用暖昧的语气断言，便开始行动。由纪子耸耸肩：

    “嗯，总比不做强。”

    跟在后头，不破也只好跟着去了。

    “但是，那个……昨天他们让我不要回家太晚。”

    “谁？”

    “那……大概是父母。”

    “没必要顾虑那些暖昧的家伙，这是你自己的问题。”

    “话虽如此——还是很不安。”

    “什么？”

    “我也不太清楚……不想被怀疑，发觉自己不正常。”

    她怯懦地说道。看见那副样子，由纪子又有点不耐烦了。

    “什么正常人？想炫耀自己不普通，是异常、特殊的人吗？”

    “为什么要炫耀——”

    不破困惑地直摇头。

    这期间，成城一直在向市中心前进。由纪子中途发问：

    “喂，不对吧？我们一直在往热闹的方向——出现异常的不应该是更冷清的是偏僻地带吗？”

    成城只是回答：

    “气味是从这边传来的——仅此而已。”

    不破的表情愈发不安。

    终于，三人来到市中心的车站前。过了红绿灯，在十字路口的正中央，成城突然说：

    “这里——”

    “诶？”

    由纪子和不破不禁面面相觑。

    “你说什么？”

    “所以，气味从这里开始——就在十字路口正中央。”

    见她们停下脚步，周围路人怨声载道，真是些麻烦的姑娘啊，翻着白眼绕行。行人如织。总是那么多——

    “怎么可能——你是说狗死在这种地方？”

    “这我不知道……总之，气味是从这里开始的。”

    “什么嘛——假设是在凌晨或深夜，没有行人的时间段——狗从天而降吗？”

    “被车撞什么的——？”

    “不——没有。那具尸体并没有损坏……不是病死就是自然死亡。”

    “太乱来了。这到底怎么回事——”

    说话间，信号灯开始闪烁，她们慌忙跑过路口。

    那个时候……由纪子感觉到背后有人看她，转过头。

    马路对面站着一个小女孩。

    她身着雪白的服装，乌黑的长发如流水般飘逸。总觉得不是真人，更像幽灵。好像有印象，又好像没有，怎么也不够清晰——

    (诶……)

    由纪子皱起眉头，女孩用手指抵住嘴：

    [嘘——]

    做了个请求沉默的手势，嘴唇抿动着。

    [只有你——没告诉那两人。]

    像是这么说的。明明不懂唇语，却那样理解了。

    (诶……？)

    由纪子处于被打了个措手不及的空白中。女孩抿动嘴唇：

    [做个约定——你将成为这一切的钥匙。]

    周围行人全都僵住，仿佛时间在此停止。

    [那是早已注定降临的命运——你才是打破混乱的终极存在。因为你——]

    女孩微微一笑，行人又开始行动，小小的身影混在拥挤的人群中，很快不见了。

    “啊——”

    她下意识想要追上去，却被人从后面拉住肩膀。

    “已经红灯了——”

    听成城这么说，由纪子如梦初醒。

    “刚才——”

    说到一半又闭上嘴。

    “什么？怎么了？”

    “不——不，没什么……”

    由纪子摇摇头，含混不清地说道。

    要对这两人保密——这样的声音在脑海中回响。

    *

    ……一道人影在稍远处注视三位少女。

    (那两个女的是怎么回事——)

    是位少年。穿的校服和狭间由纪子她们是同一所学校。

    (为什么纠缠明日那不放——这和昨天明日那难得改变回家路线，而且晚归有关吗？)

    诸山文彦是不破明日那的同班同学之一。但从未和她有过对话。

    他总是在背后偷偷注视她。

    因为在校门口等会被周围的人发现，平时放学后都是从半路跟上，但昨天没能做到。走的路线完全不同，回家也比平时晚两个小时以上。

    (难道是男人——不，怎么可能。)

    文彦这一年多来一直在观察不破明日那，所以知道没有那种迹象。那又是怎么回事？今天冒着些许危险，从学校开始一直跟踪她。不破明日那和从未说过话的狭间由纪子，还有没见过的女生一起爬上禁止入内的屋顶密谈些什么，之后又去了公园，在街上闲逛，行动毫无脉络。

    (到底被逼着做什么，明日那——)

    她们在十字路口正中央停下，怪异的举动引人侧目，不久她们走进市区最大的一类建筑，由两栋大楼组合而成的综合设施。人多拥挤的建筑物里不适合跟踪。怎么办呢，他想。

    就在这时。

    “——目标是三人中特定的某个姑娘？还是全员？”

    身后突然有人说话。那之前应该没人，就好像突然走到背后。

    他有着少年般矮小的体格，但身披雨衣的连带风帽下，脸上刻满无数皱纹——相当衰老……应该说，那是一张干涸的脸。

    “嗯——”

    文彦还来不及出声，男人的拳头便直击他的胸口。少年无能为力，立刻昏厥过去。

    男人顺势抓住少年的后颈，让他保持直立状态。力量与那贫弱的外表极不相称。就这样，在旁人看来只是并肩行走的状态下，男人将少年绑架去了别处。

    3.

    “——可是，谁也没来。”

    听明日那这么说，成城一脸严肃地回答：

    “但是，确实有人在后面跟踪我们——”

    三个人站在走廊形式、连接两栋大楼的通道中央。

    大多数人都是利用各个出入口附近的自动扶梯或电梯去往目的楼层，所以少有人会特意选择这条横跨建筑物之间的通道。

    “可是……都十多分钟了，还没找到那个人。”

    明日那轮流看向走廊两端。有人来立刻就能知道，但谁也没出现。

    成城说有人跟踪，三人为了找出他特意来到这里，但行动似乎无疾而终。

    “不会是心理作用吧？”

    明天那用着稍微抗议的语气，成城却泰然自若。

    “这种区别，对我来说没意义……因为我不觉得有先辨别错觉和实际的必然——”

    明日那叹了口气。

    “真是的，你说什么呢，有点难以理解……结果只是不服输吗？”

    “我输给了什么？这种情况下……”

    “不，是我输了——”

    明日那的脸色越发烦躁。

    (——)

    由纪子冷冷注视两人争执。

    (错觉……刚才的是错觉吗？还是只有我才能感受的真实？)

    由纪子颤抖着。出现了只有自己能察觉的现象，这一想法使她情绪高昂。

    “喂，你们来——把那身服装在这里穿上吧。”

    由纪子说完，成城和明日那同时看过来。

    “……诶？”

    “这才有意思。在这样的市中心变成那个模样，一定很刺激。说不定会恢复记忆。不值得一试吗？”

    “嗯——”

    明日那困惑地看向成城，她已经打开运动背包，取出道具服。

    “等、等等——”

    “没有反对的适当理由……应该接受提案。”

    她边说边迅速披上斗篷。明日那虽有些困惑，但还是做了同样的事。由纪子一开口就笑嘻嘻的：

    “对了，你们两个都很强吧？稍微较量下彼此的手腕如何？”

    “诶诶？为什么要那样——”

    明日那正要抗议，被人从背后抓住肩膀。

    成城沙依子直视着她。

    “确实——还是确认一下比较好。”

    刚说完，她就把明日那的肩膀用力推开。

    “哇——”

    明日那刚一踉跄，成城追上来。

    踏着步子，瞬间逼近身前，踹向自己。

    无能为力，明日那就要跌倒了……又被推向反方向。

    棋子一样咕噜噜不停旋转，被处于快倒下却无法倒下的状态，玩弄着。

    “咿、咿呀呀呀呀——”

    发出嘶哑而微弱的悲鸣。由纪子惊讶地责备：

    “认真点，你不是那种人吧？”

    “可是，我——”

    正想抱怨，成城又飞至眼前。

    深藏眼睛的帽子下，有股冰冷视线，抬眼看向这边——一瞬间，那双眼睛像是别的东西。

    脸色异常苍白，嘴唇被胭脂染成黑色阴影。意味不明的表情，左右不对称地扭曲着——尔后低语：

    [很遗憾，我是自动的——不能奉陪你的梦想呢。]

    那是从她内心深处发出的声音。既非男性也非女性，既非小孩也非大人——死神的声音。

    (呜——)

    她的内心发出一声惊叫。全身力气尽失……又瞬间暴涨。

    爆发一样开始移动。

    成城本想再给她一击，却扑空了。

    应该站在原地的人从眼前消失。然后成城的视野里，地板的异状映入眼帘。

    刚才明日那站立地方的地板上，坚硬的地面——反弹踩踏，凹陷下去。

    留下足印的人，现在——成城回头。

    慢了一步。

    上半身扭转以前，脖颈传来一股热气。

    摩擦生热。速度太快，光是接触就足以产生高温。始料未及的热度与质量，仿佛要将那个部位捏碎，施加巨大压力。

    “……！”

    不破明日那在身后抓住成城沙依子的脖子。而且不做停留。

    “——”

    明日那面无表情地挥动手臂。

    提着成城，浴巾一样地轻易挥舞。

    “嗯——”

    明日那以成城反应不及的速度松开手，朝墙壁投去。大概不是少女体格能具备的力量吧——成城被砸在混凝土墙壁上，受到即便战斗型合成人也无法抵御的冲击。

    “咳……！”

    口吐鲜血。

    明日那更加逼近。漠然的脸上没任何感情，形同机器，只是——自动排除敌人的存在。

    “呼、呼呼——”

    成城站立不稳。扭动身子，恢复还需要几秒。没那个余裕——明日那逼近了。

    “呼……”

    成城歪着头。就在这时，戴在头上的帽子掉下来，露出真容。

    于是——这时候，明日那突然停下动作。

    “你——不是不吉波普……”

    发出声音。成城皱起眉头，这时明日那突然环视四周，然后——望向用于装饰通道一角的镜子，怔住了。

    映在那里的，是戴着黑帽子的自己。

    看到应该没什么大不了的那副样子，明日那再次发生异变。

    她突然朝着镜子全速飞驰。

    脸和镜子正面相撞，倒下不起。

    嘎吱、嘎吱——阵阵痉挛。

    “……喂喂。”

    狭间由纪子战战兢兢地过来。用鞋尖戳了戳明日那。确认不动后，把帽子从头上摘下。

    “——这家伙到底怎么回事……？”

    由纪子歪着头，成城总算站起身，摇摇晃晃走来。

    “……突然，变强了。”

    声音仍旧沙哑。由纪子撇嘴问道：

    “成城，如果你是普通人，还能活吗？”

    成城摇摇头。

    “被抓住脖子的那一刻，就会当场死亡——完全没手下留情。”

    “你是说她就是死神？可这家伙……好像完全分不清。是吧，乔装的你、自己和那个——不吉波普。”

    真正的不吉波普——这个人是不吉波普的敌人？

    (所以遭反击，失去记忆？这样吗——只是刚才瞬间，复苏了本性——)

    由纪子看着成城。为战斗而生的合成人少女点点头：

    “应该说在明日那的无意识中，充斥着——对不吉波普的恐惧，渗入本能。”

    然后稍微摇头。

    “还有一点——可以确定。”

    她蹲下来抚摸明日那的脸颊。确认皮肤的触感后说：

    “她是合成人——统和机构创造的存在。”

    “嗯？”

    “刚才的战斗中我明白了——因为反应太突然，所以反击失败，不过力量和我是同水平，当她抓住我脖子的时候——立刻明白，凭自己的握力不能捏断脖子，所以马上改为投掷。接受过战斗训练——和我一样。即使没有记忆，肉体也能做出反应。”

    “——可是，这家伙像是有自己的家和家人？如果和你是同类的话——应该没那种东西吧？”

    “所以，接下来要确认不破明日那的父母……一定知道些什么。”

    成城冷冷相告。

    “应该去她家里看看，直接问他们比较快。”

    “那么，得先把她叫醒……要是再乱来，就麻烦你了。”

    成城没有特别抗议由纪子毫无根据的大话，撑起明日那的身体，用拳头抵着她的后背，使劲一击。

    啪——眼睛睁开了。

    4.

    ……视野一片模糊。

    在模糊的意识中听到什么。背后有人窃窃私语。

    [……打，打倒，打倒，打倒不吉波普……不能忘记。打倒不吉波普是唯一不能忘……即使忘记其他的一切……只有不吉波普……只要打倒他……一定不会忘记……打倒，打倒，打倒……只要排除敌人，排除掉不吉波普……一定……这个paradigm.rust，她……再次……]

    声音在颤抖，有些害怕。好像马上就要哭出来了，并且——是一个陌生的声音。

    (——)

    视野模糊，朦朦胧胧地摇晃着。在那白色的空白中，有什么东西。

    左右不对称，扭曲的黑色胭脂，不知是靠近还是在远处，不安定地出现在视野中。好像一直盯着这边，但又在某个决定性的地方对这边不感兴趣——微妙的间隔。

    [打倒，打倒，打倒，打倒——将不吉波普——]

    那个声音越来越淡。视野也从白色变成夹杂影子的硬质物体……

    “啊……”

    然后，眼前出现两个正窥视自己的少女。

    一瞬间，思考着是谁——立刻想起来了。

    “——狭间由纪子，成城沙依子——”

    由纪子苦笑着。

    “看来没忘记。不过，你记得自己刚才在做什么吗？”

    她问道。啊？正要皱眉，额头却感到一阵剧痛。一摸，有种麻痹的感觉——

    “这是——”

    “哈，果然不记得了。我就猜会这样。”

    “恐怕和失忆的原因有关……”

    两人随意点头。明日那茫然不解。

    (好像是——狭间说要和成城战斗——怎么样了？)

    这时，明日那发现成城身上有奇怪的痕迹。

    脖子周围有明显的黑红色疤痕——爪痕。

    再看自己的手……指甲缝里还留着红色的东西。

    是血。

    “我……？”

    “是怪物。你最好认识到这一点。”

    由纪子毫不客气地说道。

    “我……”

    明日那一脸茫然，成城丝毫不掩饰颈上的伤痕，静静地说：

    “如果想知道自己的真实身份——招待我们到你家去。”

    听起来像冷笑话，但她本人一脸严肃。

    “怎么回事——”

    “尽快问问你父母。如果你不方便，我们帮你问。”

    由纪子插话道。明日那呆呆地看着两人，两人也回望着她。

    双方都保持沉默，没移开视线。

    “——”

    “……”

    “——”

    *

    ……三十分钟后，三人来到不破家里，围立在客厅的桌子周围。

    “……”

    明日那哑口无言，成城站在她旁边，拿起放在桌上的一封信开始朗读。

    “——对不起明日那。爸爸妈妈有件无论如何都必须完成的事，暂时不在家。我们知道你现在处于不稳定状态，但这也是没办法。什么都别做，静静等着。我们一定会回来的。请不要担心——”

    成城抬头，问明日那：

    “以上，有什么感想？”

    明日那不可能回答，只是茫然。这时由纪子抱着胳膊说：

    “嗯——被猜中了吗？”

    一副了然于胸的样子。

    “果然知道些什么，是提前知道我们会来才逃了吧。”

    “怎么提前知道的？”

    “我不知道。你的组织里是不是有人告密？”

    “我没向任何人报告过不破明日那的家族，可能性很低。”

    “是吗？明日那，你有没有想到什么？”

    “……”

    明日那瘫坐在地上。

    这是什么呢，这——自己到底是什么呢？

    ……狭间由纪子俯视着自失状态的明日那。

    瞄了眼旁边的成城。她也在观察明日那。

    (这两人不可思议——与一般人明显不同性质的存在。这里只有我是普通人。但是……)

    由纪子对自己如此冷静感到有些困惑。

    (我本应与其他平庸的家伙没什么不同，却不知为何，平静地混在这种异样状况中……这到底是什么情况？我——是被什么引导着吗？)

    那个白皙的少女——

    是她在诱导由纪子吗？这奇妙的命运……

    (这个明日那……看来不是不吉波普。倒不如说，应该是敌人的印象。也就是说……)

    和早乙女正美、百合原美奈子他们是相同的存在——是吗？

    (我是——我吗……)

    她正走在他们曾经走过的路上吗？想到这里，由纪子的背脊莫名颤抖起来，一股激动的感觉包裹了她的全身。

    (但这里面，只有我没有存在的意义……没有像成城那样受组织之命，或是像明日那那样想要找回记忆的目的——但我比任何人都认真地祈祷，想要接近不吉波普。为了贯彻这种想法，我必须对成城和明日那厚颜无耻地表现出掌握重要事情的样子——)

    狭间由纪子按着自己内心的逻辑行动。她尚未感知到其中缺失的某物。

    应该只是有些自我意识过剩的少女，感情中缺少了“恐惧”——不自然丧失了，这点还没人意识到。