1924年 芝加哥郊外 农村地区

    「喂，涅伊达！快把农具收起来！快要下雨了！」

    「知道了啦，爸爸。等一下嘛。」

    听了父亲的话，名叫涅伊达的孩子这么回答。

    看起来还只有十多岁出头的少年，抱著农具前往小仓库。

    但是，他在途中停下了脚步。

    「啊……」

    涅伊达看见比自己小几岁的少女，和她的母亲从离这儿不远的房子走出来。

    母亲带著和蔼的微笑，牵著少女的手往森林走去。

    少女则是露出天真无邪的笑容，背上背著一个细长的布袋。

    那件物品似乎相当沉重，长度也快要和少女一样高，少女走得摇摇晃晃的，反而像是被那个布袋扛著走一般。

    这时，少女注意到了涅伊达，转过来向他挥了挥手。

    「啊，是涅伊达。早安～」

    涅伊达不由自主地举起手回应少女，可是少女却没有朝他走来，就这么被母亲牵著离开了。

    「啊……」

    少年有些落寞地放下手。

    他目送著青梅竹马逐渐远去的背影，直到忽然被父亲用力拍了一下背，少年这才回过神来。

    「哇啊！」

    「喂，你在发什么呆啊。」

    「啊，抱、抱歉啦，爸爸。」

    少年急忙重新拿起农具，一边走向小仓库一边对父亲问道：

    「爸，我问你，索妮最近经常和她妈妈一起出门，她们是去哪里啊？」

    「……」

    父亲默默地继续走，没有回答。

    直到走到小仓库附近，他才终于对跟在自己身后且满腹疑问的涅伊达开口：

    「……劝你最好不要跟那家人扯上关系。」

    「为什么？」

    「虽然对索妮很过意不去……不过那孩子的父母……那个……要怎么说呢，之前还算挺正常的，可是最近就有点……」

    父亲含糊其辞地说道。

    涅伊达听了一头雾水，就在他打算追问时，手臂传来了冰冷的触感。

    「唔哇，下雨了。」

    于是，他和父亲一起跑向小仓库。

    涅伊达觉得那只是小事，所以后来，他没有再过问有关少女父母的事情。

    青梅竹马的少女生活在何种环境中──少年直到很久以后才知晓。

    ⇔

    一小时后

    闷沉的枪声响彻下著雨的森林深处。

    浑身是泥的少女手里握著的，是一把和少女很不相称的长枪。

    那把枪本身和她非常不搭调，实在很难想像一个孩子用那么大一把枪射击。

    不知她究竟开了多少枪，只见落在枪管前端的雨滴蒸发，冒出硝烟似的薄薄雾气。

    「如何？索妮，在雨中射击的感觉完全不一样吧？」

    大概是告一段落了吧，母亲对取下耳塞的女儿问道。

    结果，女儿一脸不满地鼓起脸颊。

    「唔～我好像完全没打中。」

    「没关系啦，索妮。毕竟我没有告诉你诀窍，而且要怎么射击，也只要你自己高兴就好。不管有没有打中都无所谓。」

    女儿仍趴在地上，满身是泥；母亲则跪在她身边，面带微笑，温柔地抚摸她小小的脑袋。

    「你是自由的。就算不去上学也没关系喔。」

    「所以，你就继续尽情地开枪吧。」

    ⇔

    晚上 少女的家

    「啊啊，索妮，你身上好香，是硝烟的味道呢。」

    她的父亲也和母亲一样，不停轻抚著少女的头。

    少女喜孜孜地扬起嘴角，紧搂住躺在床上的父亲手臂。

    半睡半醒的父亲与女儿交流。

    就某种意义而言，那或许是一幅温馨的景象。

    如果父亲全身没有缠满绷带，从绷带缝隙间露出无数弹痕的话。

    倘若只有这样，倒还可以解释成是女儿在探望受伤的父亲──

    可是，床铺周围的墙壁挂满了几十把步枪和手枪，否定了那种可能性。

    被枪枝围绕的房间主人轻抚著女儿的脸颊，以温柔父亲的神情说道：

    「索妮，开枪好玩吗？」

    「嗯！因为爸爸和妈妈都会称赞我！」

    「这样啊。索妮真是好孩子。」

    父亲对爱女投以慈爱的目光，接著说：

    「听好了，索妮，你可以不用去上学喔。不管是交朋友，还是谈恋爱，那些也都可以等以后再说。」

    满怀著关爱，在女儿心中植入古怪的「信仰」。

    「索妮，你要好好珍惜枪。只要能够开枪，人生就可以放心了。只要能够开枪，遭坏人射击时也可以反击回去，痛苦的时候也可以用来自杀。世上值得信赖的，不是加法、减法、历史、科学、圣经或法律，也不是爸爸和妈妈，而是枪啊，索妮。只要相信枪，你的一生就幸福无忧。」

    「嗯？我听不懂。」

    年幼的少女坦率地说出感想。

    然而，父亲却再次抚摸女儿的头，继续以温暖的语气，说出不搭调的话来：

    「就算什么都不懂也没关系喔，索妮。总之只要有枪就能放心了。爸爸和妈妈也是因为有了枪，所以过得非常幸福。」

    「索妮，你记好了，枪是我们的神喔。」

    ⇔

    名叫涅伊达的少年并不知道。

    不知道连学校也不去的青梅竹马少女，是在何种「诅咒」之下长大的。

    离开村子，和少女分别的少年是在很久以后，才得知那件事。

    1935年。

    长大成人的少年和少女，因为发生在纽约的某起事件而再度重逢。

    但其实两人在那之前，已经一度「擦肩而过」。

    这则故事是关于那名少女涉入了某起事件。

    隔著飞翔禁酒坊号这辆列车，处在和少年非常接近的地方──

    那起事件堪称是将少女卷入巨大命运漩涡的开端。

    只不过，被卷入那道漩涡的，绝非只有少女一人。