可以说，美国发展的历史，通常是伴随着交通和运输工具的发展而进行的。

    西部大开发时代。许多漂洋过海来到这个大陆的人都盲目地信仰着拓荒精神。铁路机构的发达，以及横贯大陆东西的铁路的完成，最大程度地满足了这些开拓者兼侵略者的欲望。

    开拓时代终结后，铁路仍在继续进化。而且，虽然1930年代（20世纪30年代）是经济大萧条时期，但铁路黄金时代却迎来了它的全盛时期。这一年的失业人数超过了八百万人，“饥饿游行”甚至举行到了白宫前。运送参加游行的人，运输少得可怜的食物和商品，这些都是铁路的工作。但是作为繁荣的结果，大铁路时代却渐渐的被昌盛起来的汽车和飞机所取代了。

    铁路通向所有的道路。在因拓荒精神而星罗棋布的这些永久道路中，有一些至今仍在继续运送着无法实现的美国梦。

    至少，幸福的人们如此坚信着。

    这列“飞翔·禁酒屋”号就是由幸运地度过了经济大萧条的企业制造的，可以说是珍品。

    其基本结构模仿了英国王室列车。头等客房内部全部采用大理石等进行装饰，二等客房也是以此为标准建造的。

    在普通的列车上，每个车厢都是按照从头等客房到三等客房

    进行区分的。一般都在震动比较剧烈的车轮上方建造三等客房。

    可是，在这列列车上，每个车厢本身就被分为从头等客房到三等客房的等级，车头之后是三辆头等车厢、一辆餐车、三辆二等车厢、一辆三等车厢、三辆货物车厢、一辆预备货物室和驾驶室的车厢——这就是这列列车的结构。除餐车外，所有车厢的过道都位于前进力向的左侧，以便于通过确认各房间门上的编号，进入各自的客房。这列列车没有真正的货物车厢，取而代之的是三辆具备货物室的大车厢。过道也在左侧。

    这列列车感觉就像一个暴发户，优先设计而忽略了性能。三等客房的建造简直就是在敷衍了事，反倒让人觉得很可怜。各车厢侧面的“碎雕一样”的装饰，使其显得更加突出。

    这列列车最大的特征就是——从原来的铁路公司经营中独立了出来。以向铁路公司“借用铁轨”的方式经营，如今已经被称为现代的王族列车了。

    1931年12月30日。在这列豪华的列车中，惨剧拉开了序幕。

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    发车后已经过了几个小时，周围被黑暗所包围。

    “新来的，感觉怎么样？”

    背对着窗外的风景，中年乘务员问道。

    “啊……是的。还可以。”

    年轻乘务员抬起头来，回答道。可这回答多少有些驴唇不对马嘴。

    这次长途旅行已经快要走完一半的路程了，这位前辈还是第一次和自己说话。年轻乘务员感到很意外，目不转睛地盯着中年乘务员的脸。

    说起来，他还是第一次这样仔细地观察这位前辈的脸。

    年轻乘务员惊愕于自己的毫不关心。此时，映入他眼中的是一张浮现着仿佛无机质般笑容的脸，就好像强颜欢笑一样，脸上浅浅的皱纹深深地扭曲着。

    “是吗？……那比什么都好。在这里一直看着‘远去的景色’，心中经常会感到无可奈何的孤独与恐惧。”

    “啊啊，我明白，那种感觉。”

    “在这种不安中，潜伏着各种各样的恐惧，特别是在黑暗或隧道中。”

    “是的是的，是这样的！我听其他前辈说过那些恐怖的事。他们说，在夜里如果是一个人的话会感到更恐怖的！”

    年轻乘务员顺着前辈的话头，口若悬河地说着闻所末闻的事。

    “前辈们太过份了！人家都说过不擅长听这种故事了，他们还说些钥匙爪的蜂男的故事，还有无人的客房中响起的铃音……”

    虽然他说自己不擅长，但在说这些故事的时候，眼睛却熠熠生辉，表情仿佛说出了他的真心话——想见识一下恐怖的事。

    “还有，对了，还有‘铁路追踪者’。”

    “？”

    年长乘务员虽然常年在各地之间移动，但还是第一次听见这个怪谈的名字。

    “啊，你不知道吗？‘铁路追踪者’的故事。”

    老实说，年长乘务员对此并不感兴趣，但马上就要到“预期的关键”了，所以听一下也无妨。

    年长乘务员笑着，好像有所企图，又好像在可怜着什么，继续听年轻乘务员说下去。

    “是很简单的故事，讲的就是在暗夜中追赶列车的怪物。”

    “怪物？”

    “嗯。那家伙与黑暗同化，变成各种各样的形状，一点一点地接近列车。它有时是狼，有时是雾，有时是与自己乘坐的列车形状完全相同的列车，有时是没有眼睛的巨人，有时是有长着数万个眼球的妖怪……总之，它的形态多种多样，在铁路上追赶着列车。”

    “被追上的话会发生什么事？”

    “最初，谁都不会注意到自己被追上。可是，等到发生异变时，大家才开始真正注意到。”

    “发生了什么事？”

    “人消失了，从列车后面慢慢地，一个接一个地……最后，大家都消失了，列车本身也变得不存在了。”

    听到这里，年长乘务员提出了显而易见的疑问。

    “那这种传说是怎么流传出来的呢？”

    对于这类怪谈，这种疑问是犯禁忌的，但年轻乘务员以毫无变化的表情回答道：

    “那当然是因为，也有活下来的列车。”

    “怎么回事？”

    “就到这里就到这里，欲知后事如何，请听下回分解。”

    年轻乘务员露出快乐的表情，讲到故事最重要的部分便戛然而止。

    “在列车上说这个故事的话，它真的会出现哦。‘铁路追踪者’会追赶这列列车！”

    “年长乘务员一下子失去了兴趣。

    ——什么嘛，结局就像普通的都市传说一样。这样一来。接下来的事基本上就能够想象得出了。

    年长乘务员这样想着，实际上年轻乘务员接下来说的话也的确如他所料。

    “可是，只有一个方法可以让它不跟来！”

    “等等，到时间了。”

    年长乘务员想阻止一下过于兴奋的年轻乘务员，打断了他的话。

    到了定期联系的时间，他打开了联系用通信机的开关，然后又按下了向驾驶室告知“无异常”的灯的开关。

    接着，强烈的光线从乘务室两边照射进来。那是位于列车末尾两侧的车尾灯。通过车尾灯，铁路两旁的人就能够确认列车的驶过。

    可是，这列列车很特别，在车尾灯下面还设置了一个更大的灯。

    作为“飞翔·禁酒屋”号运行上的规定，乘务员需要定期和驾驶室取得联系。比如，当后部车厢脱离时，如果乘务员联系中断的话，驾驶室也可队确认异常。

    这种体制或许很夸张，而且效率低下，但这或许也是这列珍品州车上的一种演出。乘务员们毫无怨言地遵从这种体制，到了固定时间便向列车后部亮灯。

    可是——对于这个年长乘务员来说，这一时刻有着更重要的意义。

    当前辈确认按下了灯的开关后，年轻乘务员高兴地重新开始他的怪谈故事。

    “嗯，不好意思。接着说，要获救的话——”

    “啊啊，等等等等！先听到答案就没意思了。我也知道类似的故事，先说给你听听好不好？”

    听了前辈的提议，年轻乘务员高兴地赞同道。

    “说完后互相交换获救方法？这还挺有意思。”

    年长乘务员看着神情高兴的年轻人，目光中一半是怜悯，一半是嘲讽，然后开口说道。

    他说的是关于自己的真实身份。

    “这故事在哪里都能听到，是关于某种‘幽灵’的……那些幽灵们太害怕死亡了，就在活着的时候变成了幽灵。”

    “？啊？”

    “但是，幽灵们有一个伟大领袖。那个领袖为了让他们复活，想要将自己感到恐惧的东西染成自己的颜色。可是，美利坚合众国对于死人复括一事感到十分害怕！所以，他们就想要把幽灵的领袖封闭在墓地中。”

    故事内容尚未来到最重要的部分，可是，讲故事的人的脸上和语气中都开始慢慢浮现出怒气。年轻乘务员感到背上毛骨悚然。

    “那、那个，前辈？”

    “接着说。剩下的幽灵们便开始想办法，他们想将包括上议院议员家属在内的一百多人挟持为人质，然后要求释放领袖。如果事件公开的话，这个国家肯定不会满足恐怖分子的要求。因此，谈判是由别动队极其秘密地进行的。他们不会给这个国家冷静判断的时间，直到列车到达纽约！”

    “上议院议员？不会就是贝利亚姆上议院议员吧？难道您说的就是这列列车？这究竟是怎么回事？请您解释！”

    年轻乘务员好像终于意识到了异常，面对前辈，后退了一步。

    “解释？刚才说的不就是解释吗？老实说，我可不认为扮作乘务员还有这个义务。总之，这列列车一到达纽约，就会变成我们‘雷姆蕾丝’的移动要塞！然后，我们以人质为盾牌，再把列车开到横贯大陆线路的某处，而且警察也无法同时监视所有线路！”

    “那、那个领袖是？”

    听到如此冷静的话，年轻乘务员向后退了一步。但是，车厢实在是太小了。就这一步，他的后背就已经碰到了车厢墙壁。

    “明天，我们伟大的休伊导师将接受纽约司法局的审讯。所以，我们才选择这列列车作为献给导师的供品！”

    这列列车预定于明天中午抵达终点。如果谈判成功的话，领袖就会乘上列车，然后人质被释放。

    如今，年轻乘务员已经知道了这位前辈的真实身份。他一边盯着对方的眼睛，一边问着问题，而答案，或许他已经猜到了。

    “……你为什么要告诉我？”

    对方的回答基本在意料之中。

    “休伊导师宅心仁厚，我也想仿效他。知道自己要死的理由后再去死，你很幸运。”

    接着，他从怀中掏出一把手枪，准备结束谈话。

    “那么，关于刚才说的重要的获救方法就是……‘听过这些话的人很快就会死去，一个获救的方法都没有’！”

    枪口指向年轻乘务员的鼻尖，说完话的同时，他扣动了扳机。

    枪声响起。

    枪声沿着铁轨，尖锐地回响着

    一直。

    一直传得很远很远。

    随之，怪物醒来了。

    怪物的名字就叫做——

    “铁路追踪者”。

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    时问悄然回溯。

    列车安然无事地迎来了夕阳，各个客房的乘客都集中在餐车里，享受着美味的晚餐时间。

    这个餐厅也是以王室列车为主题进行设计的。木制的稳重色彩，与上面黄金装饰品的色彩搭配得天衣无缝。

    餐车不分客房等级，任何人都可以使用。三等客房的人也可以在这里进食，体验国王的感觉。这也是这列列车受欢迎的原因之一。

    餐车里的一半空间摆放着桌子，另外一半被设计成厨房和酒吧柜台。厨房中，几名厨师忙碌地走来走去，最大限度地利用着狭窄的空间，创作出醇厚的香气和味道。

    桌子上罗列着各种各样的自助菜式，争奇斗研，从法国菜到中国菜，甚至还有墨西哥特产的什锦饭。

    正当人们都沉醉在美妙的菜式中时，只有一组男人置身事外。

    “所以说，这里不适合商量。你明白吗？杰古吉。这里有客人。”

    “是的，你明白吧，杰古吉。还不明白吗？”

    在餐车的吧台处，两个男人正在斥责着杰古吉。那两个男人正站在吧台里面，一个是厨师，另一个人穿着酒保的服装。

    厨师是一个东方人，酒保是一个爱尔兰青年。他们都是杰古吉的同伴，是这次抢劫货物的内应。

    “不，我明白了我明白了，完——全明白了。枫和约恩说得对。可是，到了傍晚都不行，之后还有什么时间能商量呢……”

    那个东方人叫做枫，爱尔兰人叫做约恩。这对搭档分别是中国移民和爱尔兰移民，他们是一对用这个时代的常识不可理喻的组合。

    这两个人在移民区闯了祸，逃了出来。

    杰古吉并未因此而歧视他们，反而让他们加入了自己的队伍。也不知什么时候，杰古吉成了不良集团中的核心人物。他本人倒是未有过这样的想法，不过约恩也好，枫也好，其他同伴也好，大家对杰古吉是头儿一事毫无异议。可是，他们也并没有因此对杰古吉表现出特别的敬意。

    “那也没办法啊，这里一直都有客人的。而且，有人要吃中国菜，我离不开啊。要是溜走的话，会被厨师长整死的。”

    枫叹息着说道，约恩也发出一声长长的叹息，交相呼应。

    “洒保只有我一个人，只要吧台前坐着人，我就走不开。你理解了吧？”

    “哎哎哎？这列列车不是可以完全无视禁酒法吗？”

    “平时是的，但今天是完全禁酒的。今天的乘务员可真是严格遵守法律。”

    “那酒保不就没事做了吗？”

    听了杰古吉的疑问，约恩轻轻地摇了摇头。

    “那两个人从刚才就一直点蜂蜜绿茶。现在也只能依赖于这种不含酒精的蜂蜜系列了。还是放弃吧。”

    “嗯——。那对客人，开车后就坐在那里，一个劲的吃中国菜。”

    枫说着，冲着吧台一端努了努下巴。

    杰古吉向那边望去，看见那里坐着一对怪异的组合。

    那个男人用一句话来形容，就是一个西部枪手。身穿破旧的背心和大衣，腰间和胸口挂着好几个枪套。可是，里面却一把枪都没有。背上背着绳套，不知道是枪手还是牛仔。还有，进一步说的话，不知为何他身上还戴了三个治安官的徽章。

    那个女人好像在配合搭档似的，身穿西部剧样式——100年前酒坊里舞女的衣服。她直直的长发上点缀着西班牙风格的舞蹈装束，头上也戴了一顶大红的宽檐帽子。

    这两人的服饰与现场的气氛倒是很协调，可是，已经大大落后于时代的氛围。这样的二人组坐在吧台的一个角落里，享受着自己的一片天地。

    “那么，杰古吉要把他们赶出去吗？”

    “好、好像很可怕！如果是怪人可怎么办昵？”

    “刺青男说什么昵？”

    约恩理所当然地插话进来。

    “太、太过份了。”

    杰古吉哭丧着脸，妮丝从身后插话道：

    “算了算了，没什么的，杰古吉。不过，你不如和他们打个招呼，只是聊两句嘛，好像很有趣啊！”

    “妮、妮丝，有趣可不是什么理由。”

    “那种打扮……莫非他们是电影演员？”

    听了妮丝的话，杰古吉再一次向吧台一角的二人组看过去。

    “你这样一说……”

    “对吧？如果能和电影明星交上朋友，不是很酷吗？”

    被妮丝这样一说，杰古吉也有点蠢蠢欲动，于是战战兢兢地向二人组走去。

    望着杰古吉的背影，约恩向妮丝低声说道：

    “妮丝，不要太欺负杰古吉啊。”

    妮丝的态度与与刚才对待杰古吉时的完全不同，用过于郑重的语气向约恩二人说道：

    “我可没有欺负他，约恩。我只是想让杰古吉变得更会交际一些。”

    “呀，妮丝还是老样子，还是对我们使用没有必要的敬语。”

    “果真，我这样的人还是适合使用敬语吧？”

    妮丝摸了摸缀有金丝的眼罩，略带腼腆地点了点头。

    “啊，不，不是那个意思。”

    “老实说，敬语并不适合你，但那也是你的一种美德，对吧。我们只是比较在意，你只对杰古吉一个人说粗口。”

    “杰古吉说讨厌我使用敬语，他在这一点上很顽固。”

    说着，妮丝笑着望向开始和二人组交谈的杰古吉。

    约恩二人也望向杰古吉，同时忍不住低声嘀咕道：

    “顽固……”

    杰古吉则哭丧着脸望向这边，好像在说着什么。

    “真是个爱撒娇的孩子！”

    杰古吉坐在二人组旁边的座位上，十分紧张地开口说道：

    “那、那、那个，下下下、下午好。啊，不，应该是晚上好。嗯，那个，对不起，请原谅。”

    杰古吉语无伦次，也不知在说些什么。那男人好像终于注意到了他的存在，停下了正在夹菜的手，转向杰古吉。

    他一边大肆咀嚼着食物，一边直勾勾地盯着杰古吉，在咽下口中食物的同时开口说道：

    “米莉亚，怎么办，一个不认识的人突然来向我道歉。”

    在他身后，那女人精神饱满地说道：

    “如果论胜负的话，你还是胜利了！”

    “是吗？胜利了！好！虽然不太明白是怎么回事，但还真是势均力敌啊，谢谢！”

    说着，那男人突然紧紧地握住了杰古吉的手。

    怎么办？果然是怪人。

    杰古吉用欲哭的眼神望向妮丝和约恩二人，乞求帮助。可是，妮丝只是不慌不忙地挥着手。至于约恩和枫，他们听到厨房里传来了厨师长的一声怒吼——“你们快干活儿！”，慌忙回到了各自的工作岗位上。

    “那、那个……”

    “不管怎么说，老兄，你还真帅啊！我还是第一次看到在脸上刺青的人呢！”

    “真是不小的文化冲击啊！”

    “难道他是电影明星！？”

    “太棒了！”

    这样一来，预想和立场便反过来了。“焦急”以不可阻挡的气势开始侵蚀杰古吉的思考回路。

    “不不不，这个、那个，不是的！我不是什么电影明星，我只是酿酒卖酒……不，不是，我在说谎。这个、那个、刚才在说谎，不是那样的。我只是不良青年之类的，总之是个普通人对不起请原谅！”

    虽然没有任何道歉的必要，杰古吉却含着眼泪低下了头。

    “喂，米莉亚，他又向我道歉了。”

    “二连胜！”

    “原来如此——你让我赢了两次，真是个好人！”

    “……哎？”

    “好人！”

    “好了好了，别哭了。好人哭的话，我们也会哭的。”

    “同情的眼泪！”

    杰古吉抬起头，发现眼前的二人组眼中也泛起了泪花。

    抽出手帕，杰古吉注意到，刚才自己好像说了什么怪怪的话。

    “好了好了，老兄，擦干眼泪，吃点中国菜。”

    “放开肚子吃！”

    这时，厨房中传来了枫的声音——“不对！”。杰古吉脸上露出疑惑的表情，将食物胡乱塞进口中。

    “咕噜……”

    杰古吉顺势将食物咽了下去。

    枫做出的炖鸡的味道，顿时在口中蔓延开来。这么一想，杰古吉还是第一次尝到枫所做的菜呢。

    “……好好吃！”

    高兴地说着，眼泪已经不再流下来了。

    “——然后我就大声说道——‘天呀！’”

    “哇，艾扎克好棒啊好棒啊！”

    “啊哈哈哈哈！”

    “啊！杰古吉大声笑了，真是好久没听过了！”

    现在，餐车的吧台已经变成了一个小型的晚宴会场。

    不知何时，妮丝也加入了对话行列，餐车中的气氛十分欢快。

    虽说已经是深夜了，可餐车里仍旧挤满了人，但黑服乐团和白服集团并不在这里。

    “说起来，艾扎克，从刚才开始你就一直在吃肉呢。”

    杰古吉以令人吃惊的流畅语速，指出了艾扎克的偏食。

    在妮丝看来，杰古吉还是第一次在初次结识的人面前如此毫无顾忌地说话。这就说明他很喜欢这对奇怪的二人组吧。对他们毫无顾忌，很是信赖。

    ——在如此短的时间内，杰古吉竟会产生这种感觉。

    这两个人究竟是什么人？妮丝感到有些嫉妒，但更多地，也对这对二人组产生了好感。

    “啊啊，肉？没关系没关系，这是牛肉。”

    “国产牛肉！”

    “你在说什么？”

    “你看，牛是吃草的吧？所以，吃牛肉的话，就可以把草和肉一起吃下去！”

    “哇！艾扎克，你太聪明了！”

    “没有啦……”

    杰古吉感到很纳闷，艾扎克和米莉亚则继续在自己的世界中欢声雀跃。

    “是的是的，吃掉一种东西，就能把那东西吃掉的东西一起吃掉。不只是食物，如果拿着装了什么东西的东西，那就全部都是自己的东西了！比如，拿着装着很多钱的包，就说明同时拥有了钱和包！”

    “呀啊，有钱人！”

    “是的，这个法则在东方确实是这样的！嗯，这样的话，那你就——”

    “——由我来吃掉！”

    “哎？是这样吗？‘这样的话，你由我来吃掉’？”

    “杰古吉，太好了，听到了有趣的事。”

    记下了这有些差错的东方知识，杰古吉高兴地往嘴里塞满牛肉。

    这时，他后背又感受到了似曾相识的撞击。

    “呜呜呜呜呜！”

    还没能吞下没有嚼烂的牛肉，杰古吉就手忙脚乱地打翻了手旁的水杯。

    接着，身后传来了尚有印象的声音。

    “啊啊！哥哥，我又……对不起！”

    一边咳嗽一边转过身去，杰古吉看到了发车前遇见过的那个少年，与之前有所不同的是，此刻，他旁边站着一个年纪相仿的少女。

    “啊，不，没关系没关系，我一点儿事儿都没有，你没事吧？”

    那少年轻轻地点了点头，像上次一样微笑着。

    那少女则躲在少年身后，战战兢兢地看着杰古吉的刺青和妮丝粗陋的眼罩。

    “啊哈哈，不要怕。那孩子是你妹妹？咳……”

    虽然咽喉还有些发苦，但杰古吉仍然强颜欢笑地说道。可能注意到了似的，那个少年又说了—遍“对不起”，接着，回答了杰古吉的问题。

    “不是的。这是刚刚认识的和我一个房间里的朋友！”

    那个少女默默地点了点头，眼睛还在看着杰占吉的刺青。对于普通孩子来说，杰古吉的外表确实有些恐怖。

    这时，孩子们的身后出现了一个女性的身影。

    “我的女儿失礼了，十分抱歉。”

    那女人大概三十岁左右，是一位贵妇人，身穿高级却叉不会让人感到厌恶的服装。从她温文尔雅的声音中，感觉不到丝毫胆怯和轻蔑，只是静静地，流入杰古吉等人的心中。

    贵妇人叫着女儿的名字，轻轻地呵斥道：

    “梅丽，不能一脸恐怖地盯着人家的脸看呦。”

    “好、好直接啊。”

    虽然被人这样说，但是杰古吉没有恼怒也没有哭泣，只是无可奈何地苦笑着。

    “啊啊，对不起。我们……”

    “啊，没什么，要道歉的应该是我们！”

    “哪方赢？”

    没有听见约恩的正当提问，杰古吉再次进入了哭泣模式。

    “米莉亚，双方都在道歉，这种情况该怎么办？”

    “进行判定！”

    “原来如此。这可关系到我们的胜负啊！”

    “责任重大！”

    艾扎克两人自作主张地说道。

    妮丝打算帮一把杰古吉，便装作没看见，改变了话题。

    “你们是家族旅行吗？”

    贵妇人并未对妮丝的眼罩感到害怕，脸色平静地回笞道：

    “嗯，和我女儿两个人去见我的丈夫。本来想和这个同屋的孩子一起吃饭的，不过好像已经没有座位了。”

    妮丝突然感到有些怀疑，于是开口问道：

    “那男孩子只有自已一个人吗？”

    “嗯，那个孩子——哎呀，我还没问过他的名字呢。”

    男孩子听到她们的话，腼腆地说出了自已的姓名。

    “我叫切斯沃夫·迈尔——”

    那少年说出很难发音的名字，顿了一顿后继续说道：

    “——请叫我切斯。我要去纽约找我的家人。”

    接着，贵妇人和她的女儿也做了自我介绍。

    “我叫娜塔丽·贝利亚姆，这是我的女儿……来，梅丽。”

    那少女被母亲催促着，胆怯地站到了前面。

    “我叫梅丽·贝利亚姆。”

    好像仍然感到很在意，她不时的向杰古吉和妮丝的脸上望去，但对身旁的西部枪手却毫无兴趣似的。

    接着，杰古吉和艾扎克二人组也做了自我介绍，车厢内的晚宴范围略有扩大。

    “切斯，你刚才撞到了杰古吉的背上吧？”

    妮丝抚摸着切斯的头，独眼中露出笑意。

    “哥哥，真的很对不起！”

    “不，没关系没关系，叉不是干了什么坏事。”

    杰古吉和切斯说着话，感到精力十足。只有和小孩子说话才会感到有精力，这也让人很难为情。

    突然，艾扎克两人大声说道：

    “是的是的，如果做了坏事的话，就会被‘铁路追踪者’吃掉的！”

    “会被一下子吃掉！”

    “——过去，我老爹经常这样吓唬我！”

    “经常！”

    “哎？‘铁路追踪者’？那、那是什么东西？”

    杰古吉好像本能地感到那是“可怕的东西”，脸色和语气都一下子变成了爱哭虫的样子。

    “怎么，杰古吉不知道吗？‘铁路追踪者’就是……”

    “……所以说，如果在列车上讲到这个故事的话……‘铁路追踪者’就会来追那辆列车的——！”

    “啊——！”

    听了艾扎克的话，米莉亚像是故意发出惨叫似的。

    “～～～～啊！”

    另一边，杰古吉发出了无声的哀鸣，其他人的表情都好像在说——“这是很普通的故事”。

    “不不不、不好了！我们会被消灭的！怎怎、怎么办！？”

    好像杰古吉是发自内心地感到恐怖。艾扎克为了安慰他，慢慢说出了故事的结局部分。

    “放心吧，杰古吉。要让‘铁路追踪者’不追来，只有一个方法！”

    “只有一个！”

    听了他的话，杰古吉的脸色一下子放晴了。

    “哈哈，真的？快快，快把那方法告诉我！快点！”

    “噢！听好了，获救的方法……获救的方祛，啊，获救的方法……”

    杰古吉的希望开始乌云密布了。

    “获救的方法……是什么来着，米莉亚？”

    “啊，我不知道。我也是第一次听说这个故事呢！”

    没听过还能如此随声附和——妮丝等人心中均产生这种想法。

    但是，杰古吉可没想得那么深。

    “怎怎怎、怎么会这样！不不不不不好了！如如如、如果不快点想起来的话，大家都会死的，都会消失的！”

    牙齿不停地打着颤，杰古吉发自内心地感到恐怖。与此相反，酒保约恩则用极其冷静的语气低声说道：

    “我听过这个故事。”

    “真真真、真的？怎么办？应该怎么做才好！？”

    “啊，我也忘了那个方法。”

    “哎哎哎！别这样啊，约恩！”

    “等等等等，请冷静下来，‘客人’。我是从这列列车的乘务员那里听到这个故事的，去问问他不就知道了。那是我们二人乘上列车时遇到的年轻乘务员。”

    约恩刚说完，杰古吉便从椅子上跳下来，向外跑去。

    中途还回过头来，歪着嘴，向艾扎克等人喊道：

    “没、没事的，艾扎克！我马上去问他，就包在我身上吧！”

    可能是努力想让大家放心吧，可他含泪的眼睛却起到了相反的效果。

    其实，除他以外，相信“铁路追踪者”这个故事的，只有艾扎克、米莉亚和梅丽三人。

    杰古吉在桌子空隙间穿梭着，跑向后部车厢。妮丝从吧台的椅子上站起身来，打算追上去。

    “对、对不起！他不是坏人！只是有些胆小——”

    妮丝一边为同伴辩解，一边跑了出去。对此，贝利亚姆夫人静静地微笑着。

    “嗯，我知道。杰古吉比任何人任何人都要温柔。”

    贝利亚姆夫人注意到了。杰古吉是真的相信了“铁路追踪者”的故事而感到害怕。可即便如此，他一次都没有责备过艾扎克。

    艾扎克等人也注意到了此事。

    “喂，米莉亚，杰古吉真是个很棒的家伙！”

    “很棒！”

    “以后得让他赢一次！”

    “是啊！”

    “所以，我一会儿就向他道歉！道歉两次吧！”

    “那我也道歉一次！”

    接着，艾扎克笑着断言道。

    “是吗！？那杰古吉就是三连胜了！”

    “就是冠军了！”

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    “哇，杰古吉，你怎么了？那么慌张。”

    在餐车前，杰古吉与刚刚走进来的德尼撞在了一起。在那个褐色肌肤的彪形大后年身后，跟着妮丝挑选出的两名乘车同伴。

    “啊，嗯，不好了！这列列车或许会消失！所以我要去乘务员那里！”

    “哇？”

    说着不明所以的话，杰古吉向列车后部跑去。

    不一会儿，妮丝跑了过来。

    “啊，你们来的正好。杰古吉要去一下乘务员室，我带他回来的时候顺便看一下货物室的情况。德尼和杰克请随我来，尼克请去餐车，拜托了！”

    听了妮丝的话，叫做杰克的男子和德尼互望了一眼，跟在妮丝后面追了过去。

    而另一个人——叫做尼克的男子却极大地误会了妮丝的话。

    “什么？妮丝大姐……让我去餐车干什么？”

    妮丝的意思是让他“看看餐车的情况”，可习惯了抢劫的尼克却得出了完全不同的结论。

    “啊，也就是说，在大姐姐他们‘工作’时，让餐车的那帮家伙老实点儿……就是这样。如果被发现而引起骚乱，导致列车停下来的话，可就不得了了。”

    在他思考的时候，白服男子走入了餐车。在他迷惑的时候，餐车里的人数正在逐渐增多。

    尼克单纯地以为自己理解正确，掏出了惯用的小刀。

    然后，他慎重地走了过去。

    向着自己的目标——餐车。

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    “好了好了好——了！我们的秀马上就要开始了！那帮家伙的人生马上就要结束了！”

    在二等客房中，拉特抱着枕头，在地上走来走去。

    “好，预定时间已经到了！真快乐！真高兴！我已经兴奋起来了，今晚肯定唾不着了！”

    他在狭窄的客房中不停走来走去，璐雅用冷冷的表情看着他，其他同伴则哈哈笑着望向他。

    “……如果这么高兴的话，干嘛不自已去……”

    璐雅用几乎听不见的声音轻声说道。

    “我也没办法啊！因为我抽签输了啊！妈的，真的真的好羡慕比奇那家伙！”

    拉特等人的最初行动是控制集中在餐车的乘客。通过抽签来决定执行任务——结果，枪被交到了叫做比奇的男人手中。

    “阿啊，讨厌讨厌！这个世界已经没有神了，刚才肯定已经被比奇杀死了！”

    拉特一边唠叨着蠢话，一边穿着西服开始三点倒立。璐雅又小声说道。

    “……干嘛不去看看呢……”

    “对啊！”

    拉特一下于从倒立的状态跳了起来，啪啪地拍着璐雅的脸颊，开始欢声雀跃起来。

    “对啊，我干嘛不去看看！我真笨，没必要在这里干等啊！抽签输掉后，就以为要在这里老老实实待着呢！好，我马上去看看！”

    拉特自作主张地喊着，势不可挡地冲向过道。

    接着，他和一个人撞到了一起。

    “噢！看着点儿！你这个……”

    刚要怒吼的拉特闭起了嘴。

    “啊啊啊、啊啊，对对、对不起！请原谅！列车要出事了！所

    所所以，我必须快点去乘务员室……那个……总总总总之对不起了！”

    年轻男子继续向后部车厢跑去。

    “刚才这家伙，的确就是……”

    肯定就是这个脸上有刺青的家伙。就是几天前，叔叔发出的通缉令上面的小鬼。

    “嗯？怎么回事？喂！璐雅！”

    他回到客房，交给恋人一个小任务。

    “你能不能带个人去乘务员室看一下？如果脸上有刺青的小鬼在那里的话，就把他抓起来。”

    璐雅默默地点了点头，带着一个同伴向列车后部走去。

    “嗯，变得有趣起来了，要是再有趣些就更好了。倒不如让我来让事情变得有趣起来吧。”

    拉特高兴地扬起嘴角，一把枪也不带，向餐车走去。途中，他与戴着眼罩的眼镜女，还有一个身高超过2米的彪形大汉擦肩而过。那两人表情紧张地向前跑去，一下子超过了慢悠悠的璐雅两人。

    “什么嘛，这列列车变得十分有趣了。刺青小鬼说的‘要出事’到底是什么事呢？糟了，情绪过于高涨了，不快点释放一下的话会伤身体的。”

    他哼着歌，慢吞吞地向餐车继续前进。

    如今，呼唤地狱之秀就要开始了。

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    “古斯同志，准备完毕。贝利亚姆的妻子正在餐车中。”

    在黑服人所聚集的头等客房，古斯正站在屋子中间听着部下的报告。现在，二等客房、三等客房和货物室分别只留下了三个人，剩下的成员都集中于此。

    “到时间了吗？好，按照预定计划，大家分成三人小队。我在这里待机，不要忘记报告时间，否则我会认为报时者已经死了。”

    古斯机械地下达命令，完全面无表情。让人怀疑他是不是只有嘴部的肌肉在动。

    “到预定时间了。现在，‘乘务员’应该已经开始行动了。这样的话，不管后部车厢发生了什么，列车都会继续行驶。斯派克，通过无线电告诉二等客房和三等客房的部队，首先控制所有乘客和所有车厢，最后控制车头。而且，至少要在车厢交换之前实现完全控制。”

    在宾西法尼亚车站周边，法律禁止通行蒸汽机车。因此SL等车就需要事先把车头换成电力机车。交换地点正是休伊被引渡的地点，是半数人质生命的关键时期。另外的一半，则是逃走时所需要的。

    “好，现在开始营救休伊导师的行动。”

    听到领袖下达了命令，黑服乐团同时一起跺脚响应。那被极大扭曲了的美丽演奏，在头等客房中刺耳地回响着。

    “这是仪式。是为了将休伊导师重新迎回我们身边而举行的仪式。不要忘记，这列列车只不过是祭坛，乘客们只不过是祭品。”

    古斯仍旧面无表情，点燃了“雷姆蕾丝”进军的导火索。

    “这是百鬼夜行的开始。在这一刻，不存在正义与邪恶。所有的‘力量’都在这里。正因为是营救休伊导师的时刻，这力量也变成了正义。我们正是为此而战！平庸的乘客、列车、国家——让我们把所有的一切都吞噬吧！”

    接着，黑色衣服化作黑影，向列车的各个车厢分散开去。

    很多身影都携带着暴力的机关枪。其中的三个向一辆车厢走去。

    从回荡着谈笑声的车厢中，漏出一道异常明亮的光线。黑影跑向车厢，准备把那道光染成血色。这次作战的最大目标是正在餐车中的贝利亚姆夫人。如今，餐车的门已经出现在黑影们的眼前。

    比奇很高兴。

    让餐车中充满惨叫——这个最重要的任务竟然落到了自己头上。

    身穿白服的比奇静静地感谢着自己的幸运。

    ——作为给自己的祝福，先杀谁比较好呢？是那对奇怪的西部剧风格的二人组，还是他们旁边的那些小鬼，还是他们旁边的的那个美人……不行，那对母女是拉特的猎物。可是，射杀那个小女孩应该没问题吧？只是，只是杀了一个小孩儿的话，自己是应该不会被拉特杀死的——他一边沉浸在发狂的妄想中，一边环顾餐车四周。与艾扎克他们的服装相比，比奇的白服就没有什么冲击力了。所以，有几个人看了一眼比奇后，就若无其事地继续用餐。

    说起奇怪的家伙，怎么没有看到刚才的魔术师，是不是他还在三等客房呢。

    只有一个人引起了自己的注意。那是个站在窗边、身穿工作服的女人。

    ——那家伙可不是外行。

    那个女人丝毫没有破绽，只要自己稍微一看她，她眼中浮现出的警戒神情就会立刻变强。除了刚刚进人餐车的自已，那个女人对周围所有人都若无其事般地加以注意。两人视线相遇的瞬间，比奇也被那女人眼睛深处潜藏着的锋锐目光所震撼了。

    ——这个女人到底是什么人？她好像在异常警戒着“什么”。

    最初，比奇感到很在意，不过她好像和己方的行动没有什么关系。

    ——算了，即使不情愿，她也会成为这次事件中的一员的。

    接着，比奇好像对她没了兴趣，若无其事地向餐车中央走去。

    ——那么，这就开始吧！

    比奇把右手探入怀中，无声地拔出了枪。

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    “好，走吧。”

    黑服人们架着枪，踹开了餐车的门。

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    “好！行动吧！”

    尼克从怀中掏出武器，踹开了餐车的门。

    ＝＝＝＝

    餐车中响起了三道喊声。

    每道喊声都很洪亮，车厢内的人听得一清二楚。

    从前门进来的身穿黑色晚礼服的男人们喊道：

    “所有人都趴在地上！”

    他们手中握着机关枪。

    餐车中央的白服男人喊道：

    “所有人都举起双手！”

    他右手中握着黄铜色的手枪。

    从后门进来的烂服男人喊道：

    “喂喂喂！所有人都不要动！”

    他手里只握了一把水果刀。

    一名乘客流着冷汗嘀咕道：

    “到……到底该怎么做……？”

    出人意料的是，对眼前情况最先做出迅速反应的竟然是艾扎克和米莉亚二人。

    他们拉倒了身旁的两个孩子——

    自己也一下子趴在地上，高举双手，然后一动不动。

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    拉特走在过道里，听到餐车方向传来枪声。

    “噢噢噢噢噢，干起来了，打起来了，爽起来了。”

    他兴奋地蹦跳着向餐车走去。

    可是，脚步突然停了下来。

    在短促的枪声过后，又传来接连发射了数十发子弹的枪声。

    “嗯？怎么是机关枪？”

    一瞬间，拉特绷紧了脸，但下一瞬间，他又恢复了笑脸，继续开始蹦跳，步伐比刚才更轻快，仿佛完全没有把此事放在心上。

    “这样才有趣嘛！”

    走进餐车的前一节车厢时，从过道对面飞奔过来一个阿飞风格的年轻男子。

    那男子不住回头望向餐车，嗖的一下从拉特身旁跑了过去，看都没有看他一眼。

    “怎么回事！大姐，你怎么不告诉我啊！”

    阿飞一边喊着，一边跑走了。

    “糟了，糟了糟了糟了，怎么了，餐车里发生了什么事！比奇杀人了，还是被杀了？怎么办？心开始扑通扑通起来了啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    拉特坐立不安，手足无措，等到回过神来，自己已经向餐车跑了过去。

    一接近餐车，哭泣声和惨叫声就纷纷传入耳中。这扇门后面，到底是天堂，还是地狱？

    拉特一下子打开了餐车入口的门，车厢中的大部分视线都向他望了过来。有人的目光充满哀求，有人的目光充满希望，还有人的目光充满绝望。

    餐车中央，比奇趴在地上。本该是白色的后背，此刻已被自己的血染成了红色。

    在车厢另一侧，站着三个手持机关枪的男人。通过服装来判断，可以确定是乐团的人。

    其中一人可能是被比奇的子弹打中了，紧紧按着流血的肩头。

    其余两人本来是充满威胁地来回摆动机关枪，压制着哭泣叫喊的乘客们。

    如今，这三人也全神贯注地注视着突然出现的白服男人。

    眼前的情况对于拉特来说，仿佛走入了地狱。

    可是，拉特笑了。

    “真没办法。”

    拉特就那么吊儿郎当地向车厢中走去。

    “我来把这里变成天堂吧。”

    一边小声嘀咕着，一边高举双手。

    “喂、喂！等等！虽然不知道是怎么回事，但我没有武器！放心，我不是你们的敌人！”

    当然，黑服人们并来减轻戒心。只要看到他的衣服，就知道他是中间死去的男人的同伴。正因如此，拉特才抱有胜算。

    一个黑服人举着枪走了过来。

    “你……不，你们是什么人？”

    “不不，虽然我是个奇怪的家伙，但我不是你们的敌人！”

    这时，又有一个黑服人走了过来。一个人举着枪，另一个人好像打算铐住拉特。

    留在车厢另一端的只有那个受了伤的黑服人。他一只手紧按肩头。另一只手持枪，继续订着乘客。

    就在走过来的两个黑服人排成一列时，拉特再次高声抗议起来。

    “所以说，我不是你们的敌人！”

    他说完的时候，黑服人手中的机关枪已经被踢了起来，枪口指向天花板。

    “什……”

    出其不意的一个前踢，甚至没有给黑服人扣动扳机的机会。随即高举的手轻轻握住机关枪的枪身，就这么向眼前的——这个黑服人肩膀后面压了过去。

    枪口立刻向这个黑服人身后的另一个黑服人转了过去。

    当然，黑服人欲做出抵抗，但枪口被一下于转向身后，细细的枪身狠狠地压在了他的肩膀上。

    拉特用另一只手抓住了机关枪的枪托底部，以黑服人的肩膀为杠杆支点，一下子把枪托提到了自己这边。

    “什么！？”

    一瞬间，黑服人的手指已经脱离了扳机。拉特握着枪声，手指扣在了已经空了的扳机上。

    轰鸣声。

    从调转了方向的机关枪中，喷射出大量铅弹。

    铅弹贯穿了后面的黑服人的身体——以头部为中心，贯穿了他的下巴、肺、心脏。那黑服人的上半身顿时化作了血喷泉，身体横着瘫倒在地。同时，车厢内惨叫的音量开始增加。

    “混蛋！”

    受伤的黑服人举起了枪，但在他和拉特之间还有一名同伴。而且，拉特的左手正抓着那名同伴的衣领。他的脚已经有些离开地面。拉特细长的身躯发出如此难以想象的力量，黑服人的脸部开始充血。

    黑服人反复地踢脚反抗，但在这种状态下，他根本不知道采取什么有效的方法。悬空的双手挥舞着要去挖拉特的眼睛，但拉特抢先将他手上的肉咬了下来。

    吐出血和肉，拉特向车厢里面受伤的黑服人说道。

    “那么，你打算怎么办？逃走？将同伴一起射死？自杀？闲聊一会儿？喝口茶？吃点儿饭？谈谈形势？不好吗？那怎么办？改革？候选？战争？互相残杀？害怕？难过？还是愤怒？”

    罗列着毫无意义的询问，拉特一个人嘻嘻地笑着。突然，他停止了笑声，向充当肉盾的黑服人举起了枪。

    “至——少——也——回——答一个嘛！”

    受伤的黑服人没有回答，而是转过身去，背向同伴和拉特。

    那个男人飞奔出了车厢。拉特并没有追赶，反而把充当肉盾的黑服人放在了地上。

    “变得有趣了，变得有趣起来了！”

    剩下的这个黑服人不停地剧烈咳嗽着，双眼直勾勾地盯着拉特，用夸耀胜利般的声音说道：

    “你真蠢，竟然眼睁睁地看着我的同伴逃走了！虽然我不知道你是什么人，但与我们为敌的人是不会活下来的！”

    “我所杀的黑手党在死前基本上都是这样说的。唉，算了。”

    拉特好像感到兴味索然，把机关枪扔在了地上，附近的乘客们立刻发出低声惨叫。

    “混蛋！”

    黑服人看着他，突然爬了起来。抽出藏在长筒靴中的匕首，猛地横扫过去。

    按照黑服人的预想，刀刃应该会切断这名白服男子的咽喉，可是——

    “什……么？”

    拉特的头部已经不在那里了。

    马上，他发现了视野下方的头发，可这时已经太迟了，他的内脏受到了重重一击。

    “这是安慰奖。”

    钝钝的痛楚带来了翻涌的呕吐感。

    拉特一记上钩拳，重重打在黑服人的小腹上。黑服人脸上大汗淋漓，不停呻吟，与文弱平静的拉特形成鲜明对比。

    “你、你……拳击……”

    就在黑服人弯下腰去的时候，拉特轻轻握紧的拳头又从下面飞了上来。

    “啊！”

    “嗯？没事的没事的，我的力道比皮特·哈曼弱多了。”

    在黑服人向后仰倒的时候，拉特抓住他衣服的下摆，把他生生拽了起来。

    “在杰克·琼斯或杰克·登普西来看，我无论力量还是技术，都不值一提。”

    一记右钩拳。喀喳，响起了不自然的声音。

    “怎么样，对于拳击手来说，杰克的名字是很吉利的，不是吗？”

    拉特又击出几记轻拳。

    “哈曼和登普西的名字都是耳熟能详的，你知道这些拳击手的名字吧？作为美国的国民应该知道的。”

    一拳。

    “你要说不知道的话，我可绝不原谅你哦。”

    一拳。

    “不原谅哦。”

    又是一拳。

    “绝对”一拳。“不”一拳。“原谅”一拳。“嗯”一拳。“就算”一拳。“你知道”一拳。“我也”一拳。“不原谅”一拳。

    一阵戏弄般的猛击后，拉特最后来了一记上钩拳，黑服人重重向后跌倒。本来，黑服人早就该倒下了，但拉特在殴打时，故意不让对手跌倒。

    如今，黑服人向后仰面跌倒，头部重重地撞在了墙上。

    旁边就是门，因为黑服人已经被持续殴打到了车厢一端。

    “啊，你终于放下刀了。呀，我好害怕好害怕，不知不觉打过头了。”

    黑服人的刀在第一击时已经被打落了，拉特故意恬不知耻地说道。

    “唔……”

    “哎呀，你还有意识呢？我的拳头果然没有力量啊，一顿乱七八糟的击打，你终于有反应了。”

    拉特双手抓着黑服人的衣领，将黑服人的后背紧紧顶在墙上。

    “你们绝对不会立刻杀死我的，你们也想听听我们‘白服’的目的吧？嗯？所以你们为了抓我，故意接近我们，对吧？”

    接着，就这么把黑服人拉到身旁，紧紧抱住。

    “谢谢，真的很感谢！你们按照我的预想行动了！”

    拉特的目光开始变得湿润温暖，他一边用脸颊蹭着黑服人的头，一边喊着感谢的话。

    “你们真是太好了！所以我不是说过了吗？我不是你们的敌人！只要有爱，是敌人是朋友都无所谓！啊啊，我是你们的朋友，我从心底里爱着你，爱着你们！—