1930年11月纽约

    纽约的天空就像是一块大大的克莱尔水晶，明亮的朝阳照射着整个城市。

    红色和黄色的屋顶，仿佛是涂抹在街道上的颜料，但是却不会给行走在中间的人们一种单调的感觉。

    与此相比，倒不如说那些近些年越来越嚣张的汽车，更会给步行者压迫感。

    那是禁酒法盛行的时代。虽然有若各种各样的时代发展潮流，但是在这个国家却选择了“禁酒”。

    但是，结果却使得洒水的魅力高涨，即使从来没有喝过酒的人也开始涌进了酒水黑市……也就是说法令的颁布却导致出现了“犯罪者”增多这样讽刺的场景。

    在杂货铺的门前摆放若葡萄汁，而葡萄汁桶的前面往往会立一个牌子，上面写着一些注意事项。

    “放置过久将会发酵成酒水。所以请在变质之前引用。”

    这种“葡萄汁”在整个城市满天飞，非常地畅销。故事就发生在这样的一个时代。

    爵士时代也已经度过丁它的全盛期，而在前年，美国也遭受了经济恐慌的袭击。街道中满是红色屋顶的建筑似乎也失去了它热情的颜色。

    但是，在这个城市的某个阴暗的角落里，有着一些“主力”可以击退美国的经济恐慌。他们被人们称之为“黑手党”，暗中有着很大的力量操纵着违法造酒的行当。

    也就是说，政府颁布的“禁酒法”却成为了作为法律的敌人“黑手党”快速发展上佳的温床。

    以艾尔．卡彭[注2]和拉基．鲁仙安诺[注3]为首的黑手党，在他们中间不知道发生了大大小小多少的“传奇”——1930年，正是这样一个充满着传奇色彩的年代。

    他们的传说总是从胡同小巷里面开始的。

    “行行好，行行好吧!”

    银行的安全出口，密集的公寓之间的空间，饭馆后门的剩饭垃圾场……一句话，只要是狭小的昏暗的道路，哪里都OK。这和人多人少没有关系。当然和季节呀时间呀都没有关系。

    “您只要拿出您的一点点善心，就能够救救我这个可怜的人啊。”

    从帽店的后面传来了乞丐的哀求声。而从这个小巷里传来的声音，或许正是所有事情的开始。

    一个衣衫破烂的中年男子，站在路边，每次有人经过，都冲上去用可怜兮兮地声音哀求若路人给些施舍。每当略人都到了大街口的时候，他也放弃了哀求又回到原来的位置……单调地周而复始。”主都在看着您呢，您的善举会得到主的保佑的……”

    “喂，我说你啊——”

    周而复始的乞讨，因为这个声音突然就戛然而止。

    向这个乞丐打招呼的是一个男人……或许称之为男孩更好些吧。

    他在听到乞丐的哀求之后，硬是把自己拉了回来，扭头看向这个满脸胡渣的乞丐。

    “为什么你可以这么轻而易举地以神的名义进行乞讨呢?”

    男人的口吻和态度远远超出他年龄，显得是那么的老成。突然间听到这样的问题，乞丐满脸的迷惑。

    “您说什么?”

    “你是虔诚的基督徒吗?你有没有参加过一次星期天的礼拜呢?在你失业之前，你有没有向教会募捐过呢?你分不分得清楚天主教徒和新教徒的区别呢?如果你是的话，那么就不应该还在这样的地方乞讨。现在的你应该是在教会帮助那些兄弟姐妹做若义工，或是正在努力地寻找一份可以养家糊口的工作。如果你不是的话，那么你应该仇恨主的安排，成为…个恶魔的追随者了啊。”

    静静地听若面前的男人滔滔不绝的责问，被男人的气势给压倒了的乞丐，在男人喘息的时候，大声地反驳了起来。

    “这是什么话!如果真是这样，那么捐到教会里面的善款最后怎么洋了呢!那些家伙们表面上打若主的名义，实际上暗地里把那些本该厩于我们穷人的善款全部都给挥霍掉了，不足吗!”

    “你就是…个只会考虑自己利益的家伙……像你这样以自我中心的家伙，主当然会抛弃你了。现在有很多的入在人生道路上都很迷茫。但是，那些在大街上举着大大的‘我们要工作’的抗议牌的人们，活得都要比你认真。”

    乞丐还想要反驳什么，可是却想不出来什么有力的证据。而对面的男人仍旧自顾自地发表若自己的长篇大论。

    “不过话又说回来，做乞丐也是需要技术的。在这些以乞讨为生的人们中，有些人故意拿些钞票却穿着破农烂衫地站在十字路口乞讨的，也有些人打断自己的略膊或者牙齿进行表演的。那些乞丐，比真正的残疾人还能够吸引别人的眼泪。和他们比起来，你还挥是一个新手啊。”

    “哈啊?”

    乞丐听得莫名其妙。如果按照这个人说的话，自己就不可能从他那里得到施舍。可是为什么眼前的这个男人为什么从自己的怀里掏出钱包来了呢?

    “——如果是平常的我，是不会管你这种这么不专业的乞丐……”

    男人说若从钱包里面拿出了几个硬币。但是，乞丐的眼光却被钱包里那厚厚的一沓钞票给吸引住了。这么多的钱，在这样经济恐慌的时代，在这样的一个少年的手里，是不可能也不应该出现的。不，就算是有若正经工作的成年人也不可能有这么多的钱……眼前的这一沓钞票转眼间又消失在了合上的钱包中了。

    “因为今天对于我来说是个值得纪念的日子，所以心情非常好。你今天向我打招呼也算你走运了，把这些钱收下就好了。”

    瞬间，乞丐满脸堆花地笑着说道。

    “啊啊，啊啊啊啊啊啊，谢谢您，大少爷!您的恩情我一辈子都不会忘记的。”

    “算了算了……忘了也无所谓，赶快收下好了。”

    摊开手中里面握着的那几个硬币，少年催促若。

    “啊啊，我相信主也一定会赐给您福音的。”

    “我也只是在我心情高兴的时候做做善事而已。我可不想做什么慈善家之类的……”

    “啊，对了!我这里，有早上刚刚摘的鲜花。作为您好心的报答。我把它送给您好了。请您一定要收下。”

    乞丐说完话，也不拿少年手里的硬币，径自在自己手里拿着的那个肮脏的袋子里面摸来找去的。

    “反正都已经枯萎了啊。”

    “不会的不会的，主一定会因为您的善行让它们盛开的。”

    乞丐说着话，满脸高兴地歪若脑袋打量着袋子里面的东西。然后……

    “这可是通红通红的大大的鲜花呀……!”

    之后，变故就在这一瞬间发生了。

    那是发生在可怜的脏袋子上的小而激烈的变故。

    从破烂不堪的袋子里面冒出来的是一把闪着钝钝光芒的布伊刀。

    “——!”

    长着满脸胡子的乞丐，似乎在叫嚣着什么。不过，真的是笑得满脸堆花。

    就在这种充满着兴奋的怪叫停下来的时候……

    之后，似乎又变成了充满若疼痛和惊讶的喊叫。

    “——嘎嘎啊啊啊啊啊啊……啊!”

    就在他的那把刀子即将碰到少年的时候，少年用手抓住了乞丐拿刀子的手腕。同时身体轻轻地偏向一侧。刀子只是劈到了空气，擦若少年的身体呼啸而过。眨眼间，少年抓住了乞丐的手。毫不客气地将他扭到了乞丐的身后。

    就在乞丐的怪叫变成凄惨的嚎叫的一瞬间。少年也只能做出这样的反应而已。

    “嘿。”

    少年将自己慢慢靠近乞丐的后背，慢慢地将自己身体的重量压了下去。

    随之传来了刀子落在地上的声音，可是少年似乎对于此并不关心。

    从乞丐腕关节的地方清楚地传来“吱吱嘎嘎”的响声。

    不过，这样的声音也被乞丐凄惨的叫声给淹没了。

    “哇啊啊……唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。呀放，放放放放放手啊……!”

    当看到面前的乞丐已经疼得不成样子了。少年把乞丐狠狠地抵在暗红色屋顶的墙壁上。伴随着沉重的响声，乞丐一下子又跪了下来。之后，乞丐慢慢地倒了下去，低低地呻吟若在地上滚来滚去。

    少年横着眼打量着乞丐的样子，弯下腰捡着刚才因为搏斗而散落一地的硬币。

    等到乞丐不再来回滚动之后，少年接着说道。

    “哎……站起来!”

    少年谨慎地抓着乞丐的手腕，把这个比自己大一圈的男人给拽了起来。之后，就任由这个男人软趴趴地靠若墙壁。

    “向我这个不怎么信神的人打招呼，你就犯了个大错误……不好意思，我可没有什么自我献身精神，默默地让你把我扎死的啊。”

    乞丐呼呼地喘若粗气静静地听若少年的讽刺，只有那双眼睛快速地转动若。他在思考若，在这样的情形下，怎么才可以让自己逃脱。

    “你打算逃跑了吗?不要那么急啦。”

    少年将捡起来的硬币放在手心里。伸到乞丐的面前。

    “我不是说过了吗?把它当成你的幸运好了……”

    少年说着，将摊在手心里面的硬币紧紧地握在自己的手里面。

    “……你就怀着一颗感恩的心给我收下就好了啊。”

    瘫坐在地上的乞丐，实在没有力气摇头表示自己的意思了。可是随之而来的少年的拳头，威风凛凛地将乞丐的门牙给打断了。

    “——!”

    乞丐被少年打了一拳头，后脑勺狠狠地撞到了墙上。伴随着门牙的疼痛，乞丐发出了非人的修叫声。——软软地……乞丐靠着墙——毫不客气地瘫倒在地上。

    这次乞丐是完全的丧失了意识，所以并没有像之前一样在底上来回打滚。

    少年慢慢地松开自己紧握的拳头。将自己手里的硬币，一个一个地任由它们坠落在满脸都是血的乞丐脸上。其中有几枚硬币刚刚巧地落进了乞丐张若的人嘴里。而那些掉落在地面上的硬币却奇怪地发出了一种金属掀击的声音，这种声音在小巷的里面传达出一种颓废的感觉。

    “川……？”

    少年定睛一看，原来是在距离自己不远的地方的那把刀子。司空见坝的样式，没有什么价值的东西而已。

    (就把它扔到河里好了……)

    少年倒了回来，再次确认那个乞丐已经丧失意识了。但是，少年为了保险起见，决定把那把凶器一一刀子给藏起来。

    当少年要去伸手拿那把钝钝地发若光的刀子的时候，有人在身后喊若少年的名字。

    “菲洛．普罗辛奇奥，住手!”

    即将碰触到小刀的手静静地停在了半空，少年——菲洛．普罗辛奇奥扭头看向声音的来源……那个通往大街的路口发光的地方。

    少年看到了在街口的逆光处站若一个青年，二十五六岁的年纪，褐色的西装的外面套若一件及膝的黑色的大衣。

    “真让人头疼啊……不要老是随随便便地碰这些证据……”

    这个年轻人用嫌恶的目光看着面前的菲洛，戴若白色手套慢慢地捡起了地上的刀子。

    “爱德华……你这是什么意思啊?”

    “应该是‘爱德华先生’吧。以后要学会称呼比你高贵的人为先生。……小子。当然，如果你称呼我是‘爱德华医部补大人’也不是不可以。”

    这个穿黑色大衣的男人……爱德华．诺亚警部补[注4]，嘴角挂若高傲的微笑静静地抬起了他的右手。

    接着，在他的身后出现了好几个男人……他们开始一个个地收拾若现场的东西，包括破烂的袋子。散落一地的硬币，还有失去意识的那个笨蛋。对于身旁的菲洛，看都不看一眼。在那些比菲洛高一头的男人们的眼中，菲洛就是一个“不存在的存在”。

    “哎哎，你们这些家伙，小心点，别把这个小家伙给撞坏了呀。”

    那些男人们，任由自己的上司说若无聊的笑话，继续若自己手头上的工作。

    “……哼，一群没有默契的家伙。”

    “你给我说个明白啊，爱德华……先生。我还在这里，难道你把我当成傻瓜了吗?”

    到目前一直沉默地看着一切的菲洛，静静地开口问道。

    现场的大部分物品都被收拾掉了，那些碍眼的男人们比都不见了。作为刚才发生的事情的证拢，也只有刚才那个乞丐留下来的一点点血迹。

    爱德华听到菲洛的问题，别说扭头了，连看都没有看他一眼，径自地回答若。

    “是呀，你哪足什么傻瓜啊。只是一个废物垃圾而已，是爬行在大街上的虱子啊。”

    “你少给我岔开话题……”

    菲洛的措辞中开始有股发火的味道。爱德华嘴角浮现出一抹嘲笑的神情，点上烟卷，懒懒地靠在了墙上。

    “啊啊，不要摆出这样一张恐怖的脸啊……只不过你刚才打的那个男人……是我们一直盯着的嫌疑犯。”

    “什么?”

    “杀人犯啊。和对付你的手段一样。在小巷子里装做乞丐的模样，专门找那些和蔼的绅士和淑女……或者说是瞄准他们的钱包，当他发现对方的钱多到值得自己冒险的话，就会从纸袋子里面拿出原本藏好的刀子，抢劫！……就是这个样子。你猪猜，那个男人刚开始作案的时候，纸袋子里面藏的是什么东西啊。”

    “无论是什么东西，都不能这样放任不管啊。”

    “虽然有目击者的证言，但是单单如此还是不能定他的罪。我们原本打算用我们手下的警察作为诱饵，在他犯罪的时候逮捕他的。”

    爱德华深深地吸了一口香烟。

    “于是我就按照你们的预定出现了，是吧？”

    “啊啊。老实说，如果不是你的话。我们会让他们过去，保证他们的安全。”

    “……从一开始，你们就打算这样看下去的吧?你们的兴趣真的很不一般呢。看杀人，就像是看一场拳击比赛……你这个家伙想必原本就打算这么做的吧。”

    “正是因为这么想，所以才会放任你防卫过度的行为。”

    “……那还真让我感动得痛哭流涕呢。”

    “即匝如此，作为我本人，还是认为如果当时你能够被那个乞丐杀死就好了……不过算你命大，竟然被你躲开了。”

    “竟然有入会在这种人烟稀少的地方乞讨，让人警觉也是理所当然的啦。还有那个一看就很可疑的纸袋子……里面的东西不是手枪也算是万幸了。”

    “啊哈?这样的话，当时不管你就好了。”

    这种事情当然也是理所当然的。姑且听听好了。

    “今天原来是这样啊。万一对方只不过是一个无伤大雅的乞丐，你就放任我把钱赏给那个家伙是吧……不过，为什么要这么麻烦呢?”

    “我不是说过了吗?犯人只会对那些钱包塞满钱的家伙下手的。正是因为如此，所以他才敢在光天化日之下冒险杀人抢劫之后逃跑。难道你会相信像你这样的小子会有那么多的钱吗?”

    显然，这是爱德华对于菲洛的讽刺和挖苦。

    “……难道你也打算调查我是不是漏税或者盗窃吗?”

    菲洛双眼闪烁着锐利的目光。”哈!开玩笑的吧?你认为我们有必要为了你这样的一个小人物而大费周章地去调查吗!即便你是某个组织的头头，像那样弱小的组织，也只能成为其他组织争夺的牺牲品吧!即便苟延残喘地活到现在，也只不过是个不值一提的东西吧!”

    “——刚才你说的那些话，我当成是一种侮辱接受。”

    菲洛只是简短地说了上面的一句话。

    当少年菲洛思考若如何打发眼前的这个可恶的家伙，身后又传来了叫自己名字的声音。和刚才的爱德华刚好相反，这个声音是如此的温柔冷静。

    “菲洛，原来你在这个地方啊。”

    就在刚才爱德华站着的地方，那个连接大街的路口，站若的是一位带着眼镜的高高的温柔男人。浑身沐浴在阳光下。满头的栗色头发闪若耀眼的金光。乍一看。是一个和爱德华差不多年纪的男人。但是这个男人周围的气氛，使得他的年龄馍糊了起来，给人一种看不透的感觉。

    “不是说在那个帽子店里面见面的吗?看你一直没有来，正在担心的时候。刚好听到外面传来你的声音。”

    难道有什么好高兴的吗?这个男人嘴角浮现出令人惊讶的温柔笑容。

    但是，只要看到这样的笑容，之前那个爱德华的高傲笑容给人的不快就一扫而光了。

    “你是……”

    “马伊扎先生!啊……对不起。我刚才卷进了一场莫名其妙的纠纷……”

    菲洛此时的态度，和刚才对待那个医部补相比，简直是天差地别。菲洛慌慌张张地整理了一下自己的衣领，而刚才一直驼着的背也站直了。

    而此时的爱德华的表情就像是吃到了一只虫子似的苦若一张脸，将烟头狠狠地按到了墙上。

    “马伊扎．阿瓦洛……真没想到会在这个地方遇见‘马尔提乔家族’的‘出纳’啊……”

    听着爱德华有丝紧张的招呼声。马伊扎还是一副懒洋洋的样子回答着。

    “啊啊……啊啊，这不是爱德华警部补大人嘛。今天看来您的心情很好的样子啊。”

    明明很不爽却让别人这样地打若招呼。不过或许是因为对方好好先生的样子，爱德华没有怎么感觉到讽刺的含义。

    “……嗯……就是比那个小鬼强多了，至少懂得好好地和别人打招呼。”

    “哪里哪里。如果不是现在，还真不能称呼您‘警部补’了呢。”

    “……?”

    “好像从下周开始，爱德华大人就要成为‘搜查官大人’了吧。”

    听到这些话的爱德华，吃惊地睁大了眼睛，嘴巴张了张。最终还是没有说出来话来。

    “你……在说什么啊?”

    “哎呀，难道是我消息错误了吗？那些，可是流传在街头巷尾的消息呀。”

    爱德华的瞪大了眼睛。从下周开始自己确实要开始在调查局（五年后

    就要更名为联邦调查局……FBI)进行实习了。连恋人和同事都没有告诉。为什么……却被这样一个最不可能知道的陌生人给知道了呢？

    年轻的警部补下定决心要查清楚消息的泄漏的来源，同时目光很不爽地投向了旁边的菲洛。

    “……那个菲洛，你最好给我听好了。现在，无论你施舍给任何人，都只会被认为是伪善而已。你最好以后都不要再做这种无聊的事情，赶快给我从这条大街消失，除非你打算进警局。”

    突然被人搭话，菲洛一时有些莫名其妙，不过一会儿，就很不耐烦地回答道。

    “你知道什么啊。无论是那些以乞丐为职业的人，还是那些以乞讨为生的人，对于我来说，只要是接受我施舍的，都是一样的。我的所谓的伪善，到底是碍着谁的事了呢?”

    “你是不是认为所有人得到你这么肮脏的金钱都会高兴呢?”

    “……照你的意思说，是不是去公众募捐或者捐钱到慈善团体更容易让人接受?至于这笔钱最后会落到谁的手里，你们才没有兴趣呢。”

    菲洛对于所谓的“肮脏的金钱”并没有特别的否定。

    “不过话说回来，一般人还都是捐款什么的啊。”

    “难道你以为还有其他的吗……今天对于你来说到底意味着什么呢?”

    就在爱德华提问的时候，马伊扎插话进来。

    “菲洛，我们赶快走吧……可以吗，警部补大人?”

    “……啊啊……”

    “啊……对不起，马伊扎先生，让你久等了。”

    盯着离去的两个人的背影，年轻的警部补思考着：

    组织里能干的年轻人和作为组织高层的干部。今天真是特别的一天。

    似乎想起了一件什么事情，爱德华对着少年的背影喊若……

    “菲洛，你不会是……”

    菲洛停住了脚步，但是并没有转过身来……依旧面向着大街。

    “……难道……你也是干部吗?……不会今天你要升职了吧?就凭你这样的一个小毛孩。”

    爱德华皱若自己的眉头，一幅怀疑的神情问着。

    自己在这条大街上住着也不是一天两天了。菲洛作为组织里的成员很有才能，这一点自己也承认，但是升职为干部，似乎过于的年轻。菲洛的实际年龄距离20岁还有一年半的时间，而单看他的长相的话更是一个比实际年龄要小上三四岁的少年。年纪虽然这么小，却能够在黑社会……不，即使是在公众社会里，也不可能会有人让他成为组织的干部的。

    但是，爱德华听说要成为一个组织的干部是有着特殊的仪式的。而且，似乎是要和组织内部不怎么露面的大人物一起去帽子店里面见面……“特别的日子”，这一天，升职的人一定要去帽子店或者衣店里。虽然爱德华自己明明知道组织里面的规矩却什么也做不了，但是至少自己已经有了识别在组织里面谁是干部的眼力了。

    “哎……真是这样子的吗?”

    菲洛没有回答。但是也没有否认。一句话不说又开始往前走了过去。

    爱德华把这种态度当作了默认，嘴里爆发出平曰里听到鬼故事时才有的大笑，然后似乎确认什么似的滔滔不绝地又说了起来。

    “不会是真的吧?你不会是真的要当干部丁吧?就凭你?就凭你这样的小鬼?不会是开玩笑的吧?唉唉唉……快些给我否认掉吧。难道你想要入看笑话吗?不会吧，你们的组织不会这么缺人手吧?”

    两个人对于爱德华的讽刺听而不闻，继续往前走着。爱德华对于此毫不在乎，笑着说着。

    “该不会是因为你那张女人一样的脸吧……你到底和组织里的多少个干部睡过觉，才让你爬上来的呀?”

    两个人的脚步停下来了。

    是不是应该警告一下这个狂妄的家伙呢?菲洛想着，将手移向了自己腰里的那把匕首。

    但是，首先转过头来的却是马伊扎。

    一直都是这么笑眯眯的温柔表情，马伊扎扭过头来对着这个警部补淡淡地说着。

    “您所说的话可是被我们当成一种侮辱啊。”

    爱德华的笑容佃住了，连嘲笑的话也说不出来了。

    马伊扎依旧是那种无害的笑容，措辞也和之前没有任何的改变。

    但是可怜的警部补却感受到从对方身上传来的杀气！

    (会被杀掉的。)

    只要自己再说一句有关“组织”或者菲洛的话，或许自己真的马上会被眼前的这个男人给杀掉吧。爱德华感受到了对方言语深处的那股冷酷无情，并且自己对于这种感觉确信不疑。

    如果说是什么让爱德华如此的认为的话，那就是对方的眼睛。在对方眼睛的深处，似乎有着什么不为人熟知的东西……什么让人感到毛骨悚然的东西。

    爱德华终于闭上了自己惹祸的嘴巴，并且觉得自己的全身开始冒出油糊糊的冷汗。此时，马伊扎则将手放在菲洛的肩膀上，接着说着。

    “……我们或许真的是那种会被别的组织吞掉的小组织而已吧……”

    停了一会儿，又开口说着。

    “不过，警部补大人，今后可要当心了，至少别被别人下毒才好啊川川”

    可恶，自己竟然会站在这里听这个家伙的威胁却没有什么办法。

    爱德华心里默默地想着，但是却没有胆子说出来。自己开始感觉冷汗慢慢地滑落后背。

    说完这些话之后，马伊扎拍了拍一直冷眼在看着爱德华的菲洛，一副什么都没有发生的样子，径自走向大街。被马伊扎拉着，菲洛也向着大街走去了。

    “……你们给我记着……最好给我好好地记住……就算你们要打算杀掉我，我也不会承认你们这种黑手党的存在的……因为总有一天……总有一天我会把你们驱赶出这座城市的……一定会的!”

    在马伊扎和菲洛的背后，传来了那个可怜的爱德华拼尽全力歇斯底里的喊叫。

    “啊——我们可不是你说的什么‘黑手党’哟。”

    连头都没有回，马伊扎朝后面微微晃了晃手。回答着。

    菲洛接着又说了一句话。两个人就此消失在了大街汹涌的入潮中。

    “我们是——‘克莫拉’。”

    在马伊扎和菲洛离开的小巷里，可怜的警部补自己紧握的拳头剧烈的颤抖着。

    “那个……警部补，我们也该回警局了吧。”

    这个时候，之前收拾现场的警察中的某一个人走了过来。

    “……刚才你们都去哪了啊?”

    “啊……没有啊……我们大家都在车子里面等您啊。但是您一直没有过来，所以……”

    “少胡扯了。你们该不会是害怕那个可恶酌出纳，之前不敢过来吧!”

    “怎么会呢……”

    警察的脸色有些发白。这证明了警部补的推测是多么的正确。

    “你们还能算是警察吗!我们是干什么的啊?我们不是来保护美国法律和国民的安全的吗!如果对于威胁到这两种东西的家伙，连我们都害怕的话，那普通人该怎么办呢?”

    爱德华用自己崭新的皮靴狠狠地踢着自己面前的墙壁。

    刚才自己所说的话也是说给自己听的。这更让爱德华焦躁不安。

    “马伊扎．阿瓦洛……菲洛．普罗辛奇奥……我早就看你们不爽了。什么时候，我一定耍亲手击垮你们!”

    为了让这个抓狂的警部冷静下来，身边的那个愚蠢的警察竟然不顾死活地说莫名其妙的笑话来。

    “您刚才的话，真像是电影里黑手党的台词呀。”

    听到这句话，爱德华想都不用想，用自己已经破烂的皮靴毫不客气地踢向同伴的小腿。

    “刚才那个小警察说要击垮我们啊。”

    “哎呀，真的很恐怖呀，很恐怖的。这种入真的是很执着的啊。算了，警察就是因为很执着所以才值得信赖啊。”

    菲洛和马伊扎彼此看了一下，轻轻地笑了出来。

    “我们要是相信警察的话，可怎么办呀?”

    从小巷里脱身的两个人，行走在小意大利和唐人街中间的街区，向着曼哈顿大桥的方向走去。原本为了买帽子，约定在那家都知道的帽子店里见面，但是刚才的那个倒霉的事情，两个人就决定去其他一家店。

    “反正已经到这个地方了，我知道这附近有家好店。”

    因为马伊扎的这句话，导致两个人走了一个多小时。

    “音乐剧真的不错……《绿野仙踪》里面的那个‘善女巫’，平常都过着什么样的日子啊?”

    这个叫马伊扎的家伙，真的是一个“一点都不像是克莫拉”的男人。

    从来不会打斗，从来也不会发火，总是笑眯眯地，对任何人都使用敬语。身上没有一点黑社会的特质。这样会让人想到那些隐居在老百姓当中，向组织的下属发号施令的头目。

    如果将克莫拉和黑手党作比较的话，一般人都认为“克莫拉更加的暴力。”但是，黑手党组织里面不可能会有如此颓废的人的存在。

    马伊扎作为组织里最擅长写写算算的人。被组织任命为“出纳”，但是在他成为干部之前在组织里就已经是一个有名的怪人。至少，菲洛是一直这么认为的。

    在组织的底层，甚至有些入轻蔑地称呼马伊扎是“神经病”或者“白旗计算机”。菲洛并不讨厌马伊扎，所以总会想方设法地维护他，但是马伊扎本人在行为上的确没有一点说服力。“啊，到了。这算是我比较熟悉的一家店。”

    在这条可以看到曼哈顿大桥的大街上，一个破旧的帽子店伫立在那里。

    等他们两个人进到屋子里，上了年纪的店主只不过是瞥了他们一眼，连欢迎光临之类的招呼都没有打。虽然是一个位于大道上的店铺，但是却不怎么让人喜欢。不过看到里面陈列得满满的帽子，就会发现其实这是一家很不错的店。虽然这里是一家帽子和皮带的专营店，但是对于过于丰富的种类，菲洛还是微微地惊叹若。

    “真厉害……”

    墙面上挂满了帽子。不，应该说因为挂满了帽子看不到后面的墙壁的缘故，所以会让人怀疑帽子后面真的会是一堵墙吗?不单单是墙面上，连摆在店铺里的架子上都放满了帽子，而在收银台的周围，皮带就像是壁纸一样地悬挂着。

    “不管什么时候来这家店，都还是会很惊讶啊……因为说要让我帮你挑选一只适合你的帽子，所以……不好意思，可能会费点时间，没关系吧?”

    “怎么会呢。无论多久都没有关系。”

    马伊扎微微点点头，就一头扎进了帽子堆里面去了。

    通常在普通的克莫拉组织里面，在被升职为“克莫里斯特”干部的时候，当事人在“升职仪式”那个晚上之前都不会知道。但是，在菲洛和马伊扎所在的这个克莫拉中有着和其他组织不同的习惯。当事人会在前一天得到通知，而在“仪式”当天，和一个特别指定的干部一起去帽子店。而且，那个指定的干部为了从当晚开始就将成为与自己同级别的伙伴，会为他选一顶最适合的帽子。

    这并不意味着有什么特别的含义。只不过是组织的领导者摩鲁萨．马尔提乔为了让自己的组织在纽约立足，在刚开始的时候给每一位成员送了一顶帽子，之后成为了惯例，仅此而已。

    即便如此，即将成为干部的菲洛，仍把选帽子当成了一个重要的“仪式”，在原地微微有些紧张地期待若属于自己的帽子。

    在看着马伊扎和帽子的时候，之前那件事情和那个令人不爽的警部补，已经被菲洛忘记得一干二净了。现在在菲洛的心里只有对今天晚上仪式的期待和紧张。

    “这一顶，应该算是不错的吧。”

    菲洛的头上戴上了一顶帽子。

    那是一顶灰绿色的礼帽。被来自门外的阳光照射着，淡淡地反射着肉眼可以看见的绿色光芒。这种光芒和少年白色的肌肤相互呼应，就宛如一幅完美的图画。少年转了一下身，阳光照射不到帽子时，失去阳光的绿色一瞬间转变成暗绿色……这种和白皙脸庞的强烈对比，会让观者产生一种难以忘记的存在感。

    “这个……太棒了，马伊扎先生!这个，一定很适合我啊！”

    这种表现并非刻意地夸张，以免让对方担心，这是少年发自内心的高兴。当自己盯着镜子里面的那个人，真的会认为是另外的一个人。自己甚至想栗再贸办一件同色系的外套。等等……不过。这样的话会不会太醒目了呢?不过这又有什么关系。

    打量着镜子的少年，发自内心地笑着。看着这张脸，真的很难让人想象刚才那个讽刺乞丐强盗，或者毫不客气地朝强盗的脸挥拳头的少年就是这个人。

    他之前露出这样的笑容，还是在头领允许他加入组织的时候。

    当马伊扎两个人付钱的时候。店主仍旧是一言不发。默默地将帽子放进包装袋，按照标签的价格收钱。就算是马伊扎聊了一些有关天气的客套话。店主仍旧是默默地看了对方一眼而已。

    但是马伊扎两个人并不介意，他们闲聊着一些诸如仪式后的晚会会有些什么好吃的，回去的时候去“speak—c33y”(酒水黑市)买些酒之类的话题，走出了店门。

    此时，又有两个男女走了进来。

    男人似乎比马伊扎还要高，高到几乎就要碰到门框了。而女人比菲洛略矮一些，双手手腕都带着镶满宝石的手镯，手指上还戴着好几个银戒指。

    这两个人的穿着都很出位。男人不打领带却穿着礼服，拿着黑皮包。女的也穿着一身同色系的黑色连衣裙，腰和手腕都带着红色的皮带。在当时的女生穿着中算是很少见的，给人一种在音乐剧中出场的魔女的感觉。

    总之，这两个人就是在这个凄惨的世界中凸现出来，醒目的男女两人组。

    “哎呀，对不起。”

    因为自己的肩膀撞到了人家，所以马伊扎马上道歉了。

    “给我小心些啊!”

    紧跟着男人，女人也重复说若相同的话。

    这种场合原本没有什么特别的地方，但是菲洛看着这对像是从百老汇里面跑出来的男女二人组，若有所思。

    (这两个人都是二十岁上下……在经济如此不景气的悄况下，他们究竟是哪个富豪的少爷小姐啊?)

    菲洛边想着边把自己的钱收好，和马伊扎一起出了店门。

    菲洛他们离开后的帽子店。礼服男——艾萨克．迪昂对身边的女人——米莉娅．哈温特说道。

    “米莉娅。你听着……我只是想要再重复一遍，我们绝对不能表现得太显眼啊。”

    “知道了。低调，低调地做事就可以了吧。”

    “就是这样，你能理解真的太好了。”

    他们两个一边说着这种毫无说服力的废话，一边环视着淹没在帽子堆的店墙。男人右手提着一个大大的旅行箱，但是怎么看都不像是要去旅行的样子。

    “真厉害，赶快选吧。”

    “想买什么就能买什么呢。”

    “让人觉得似乎单单凭借帽子就可以征服整个世界了。”

    说着一些莫名其妙的比喻，奇怪的男人选出了一顶适合自己的帽子，放在自己的手指上“咕噜咕噜”地转了起来。

    “我选什么帽子好呢?”

    米莉娅问道。

    “啊啊，选一个普通一点的比较好吧……不对，还是选一顶惊世骇俗些的，才会混乱大家的视线吧？”

    他们两个人深入店铺的内部，发现帽子的种类是越来越多了。

    可以说各式各样的帽子都有。虽说是冬天，但是有着用稻草编织的草帽，也有装饰着羽毛的印第安人的帽子，更有英国皇家卫队所佩戴的黑色的圆筒高帽。

    “……这个，也可以随便卖的吗?”

    艾萨克拿在手中的，是一顶纽约警察的制服装备之一的安全帽。而米莉娅则拿到了一顶美国军用安全帽，狱在了自己的头上，有若一种奇怪的浑然一体的感觉。

    “哇啊，这个很厉害啊。”

    在货架的最上面摆着一顶特别引入注目的帽子。用金属做的帽子上包裹着结实的布料，并且周身都装饰着金线。

    “什么啊，这是?不会是飞镖吧?”

    “这个不会是刺刀什么的吧?人不会疼吗?”

    他们提到的东西其实是帽檐上装饰的两把v字形的刀子一样的奇怪东西。

    在这顶奇怪的帽子的下面，添写着一张纸条，上面有着“JAPAN”的字样。

    “哈——啊……不会是日本的王冠吧?”

    “肯定是的。要不然为什么会这么的闪闪发亮呢!”

    在这顶王冠的下面一层，摆放着一个象征着文明的面具，这是怪盗飞用的绢制礼帽，它就这样没有任何奇怪地和其他的帽子摆放在一起。

    “……是不是有些过于扎眼了啊?”

    “或许并不适合我们这些做强盗的吧。”

    米莉娅笑丁笑，又不小心说出了一些让周围人震惊的话来。

    “啊啊，没关系啦，一起买掉就好了。”

    对于米莉娅说的话，艾萨克显得并不是很介意。最后，艾萨克拿着巨己挑选好的黑色礼帽以及女士用的蕾丝帽，还有刚才挑中的日本王冠录一个奇怪的木制面具来到了收银处。在年迈的店主眼前，“哐铛”地砸下井了惊人数量的货品。

    即便如此，店主人还是一言不发。只不过是用眼睛扫了一下商品，朝“唰唰”地在纸片上写着商品的单价以及数目总额。

    在纸片上赫然显示着相当于银行职员两个月工资的金额。艾萨克徊快地从黑色的提包里面拿出大把的钱，满不在乎地略微数了一下就递绐了店主人。

    一分钟后，多拿出来的十几张纸币以及找回来的零钱又回到了艾萨克的手里。

    “你可记住了，老大爷。我们来过你店里的事情，最好给我们忘得一干二净啊!”

    “忘得一干二净啊!”

    多此一举的两个家伙。如果说是穿戴和言语都非常地出格，在某些场合别人或许会报警。但是，这两个人无论怎么看，外表没有什么尢不南，贝不过是稍微有些出位而已。

    “如果你真的报警的话……我们会……我们会怎样啊？”

    艾萨克主动暴露了自己罪犯的身分，向着身边的米莉娅寻求着帮助。

    “唔——，比如说扁他一顿怎么样呢?如果我们还没有决定好怎么办的话。”

    “是呀。怎么样，老大爷!如果敢报警的话……会揍你呦！”

    “揍你哟!”

    怎么听都是很吓人的威胁啊。从各个方面来看，确实如此。

    听了两个人奇怪的恐吓，店主人只不过是瞥了他们一眼。

    奇怪的男女二人组马上就闭上了嘴巴，拿起付好钱的东西，快速地离开了店铺。

    店主人重新拿起报纸看起来，不一会，就将今天来的客人的事忘得一干二净了。

    “哈哈哈哈……好……好好好恐怖啊。”

    “恐怖啊。”

    从帽子店里面落荒而逃的两个人，飞快地跑进了附近的小巷子。

    “可恶……那个老大爷，肯定是个深藏不露的高手。他仅仅是看了我们一眼就……这算怎么回事啊。哎呀，差点吓得尿裤子了……哎呀呀……终于逃出来了……不……应该算是被那个老头子给赶出来的吧……?”

    “把我们给赶出来的。”

    “是的，就是这样的……单单瞥了我们一眼就把我们给赶了出来啊……当然如果我们和他打起来，我们当然会赢了，不过，你瞧，因为对方也很厉害，所以万一让我的米莉娅受伤的话可就不得了了啊。”

    “你说的是真的吗?”

    米莉娅高兴地问道。

    “啊啊当然是真的啦!自从我们做起强盗生意的这一年来，无论是在旧金山还是在新泽西，我们抢过的八十七处地方，只要有危险什么时候我对你撒手不管了啊?”

    “八十七回了吗?”

    “……”

    “……”

    “你瞧!还不到一百回呢!”

    “真的!好厉害啊!”

    米莉娅从心底发出感慨的惊叹。他们总是这个样子，使得他们对于危险根本没有任何的认知，也好几次使得他们身陷危险而不自知啊。

    “对了!我们就在纽约干一票大生意。之后我们就去迈阿密或者什么地方去过悠闲的日子好了。这样子的话，我们就再和什么危险之类的没苇任何的关系了!”

    “没有任何关系了!”

    “我们就买个大房子。然后建一个大大的游泳池，一天到晚地游来泣去。”

    “晚上很冷的啊。”

    “没有关系。我们生十几个火炉，这样子的话，连游泳池都变得很暖衣了。”

    “十几个啊!太厉害了，恐怕就连阿拉伯的国王都不可能做这种事惟啊。”

    沙漠的晚上确实是冰冷彻骨……不过总觉得说这种话的人的脑袋侣乎坏掉了。

    “而且，我们可以在院子里铺设铁道。这样的话，从家到门口我们可以每天乘火车了啊。”

    “哇啊啊，不过这样车票钱应该很贵啊。”

    “说得也是啊。算了，就不要铁路好了。”

    “但是还是很厉害呀。我们，真的能成为这样的有钱人吗?”

    “当然会的。我和米莉娅在一起，连美国总统都可以做啊!我们就是美国之王，美国之王啊!无论是国王也好，皇后也好，小丑也好，我们想做什么就可以做什么!”

    说到做皇后，对于一个男生来说，在自然物理现象上似乎很难。

    “我虽然不是很明白，但是听起来似乎很厉害啊!”

    两个人沉浸在自己的幻想中，嘴里哼着爵士音乐。此时的小巷，就像是他们两个人的舞台，手拉着手地跳若。相爱的两个人憧慑着自己的未来——

    接着，一辆小汽车撞上了他们。

    “——死了吗?”

    汽车的后座，传来了年迈的男人的声音。

    “没有……虽然我们确实开得很快……啊，动了。或许只是因为失去平衡才摔倒的吧。”

    驾驶席上传来的回答，是一个年轻女人的声音。

    “那么，我们快走吧。”

    “是。”

    就像是什么事情都没有发生似的，汽车加速地驶离了现场。在车子即将驶上大街的时候，后面的男人终于又说话了。

    “……小心点啊。为什么会撞到人呢?”

    “对不起，原本打算避让的，但是他们突然跳到街中央来了……这时候刹车已经来不及了。”

    后座的男人沉默了一会。他想起驾驶席上的女人至今为止还没有向自己撒过什么谎。

    “……眺出来的?”

    “是的。那个男人穿着黑色的礼服，女人穿着黑色的女装……似乎是舞台演员在排练着什么东西。”

    “……这里似乎百老汇还有些远的吧。”

    “而且……男人的右手里还拿着帽子……日本的武士帽盔。”

    男人听完皱起了眉头。

    “……最近的年轻人真的让人很难懂啊……”

    驾驶席没有任何的回答。

    “唔……原本从以前就不能理解那些年轻人的想法啊。”

    男人慢慢地闭上了眼睛，一个人独自地说着话。

    “是啊……200多年前……从那个小子发疯的时候开始。我就不再相信年轻人了。”

    “……和塞拉德大人您比起来，全世界的人都应该算是比你小的吧。”

    声音是从驾驶席传来的。虽然被别人插话，但是塞拉德似乎并没有什么不高兴，而接着回答道。

    “当然了，所以我谁都不相信。”

    说完这句话之后，车子里陷入了沉默。

    女人驾驶的这辆黑色的大型小汽车，在大中央车站[注5]南面的大楼前停下来……

    环顾一下四周，可以看到明年就能完工的帝国大厦。虽然还没有完工，但是已经有一股威严的感觉，俯视着整条大街。

    女驾驶员抢先下了车，之后打开了后座的车门。在后车的车座后面迈有很大的空间，这是当时很少见的车型。

    塞拉德．奎兹心情不好地下了车，原本就已经都是皱纹的脸庞更加臼外泄。从楼宇之间漏过来的晚秋的太阳，完全照射在老人的脸上。

    “……真刺眼!”

    女驾驶员马上撑开了遮阳伞。从车子到大楼的人口处仅仅五米的础离，女驾驶员打着伞和老人一起移动。

    来到了门前，女驾驶员用自己没有撑伞的手将钥匙插进了门锁。在骂待开门的这段时间，塞拉德都没有看女驾驶员。

    大楼的里面没有什么东西。只不过是有着房间的格局，但是没有一丝生活的气息。但是当然也不能称之为废墟。地板上没有垃圾，墙壁和电灼都很新，就像是昨天刚刚完成内部装修的样子。

    塞拉德走到扶梯旁边的空地，在地板上跺了好几次脚。

    停了好几秒，楼梯上面的电灯都亮了起来。塞拉德又跺了一次脚以便确认。

    塞拉德身前的地板被掀了起来似的，从屋子里面探出了一个老头子的头。

    “这不是这不是塞拉德大人嘛，好久不见您了!”

    “只不过20年而已。并没有太久啦。”

    “哈哈哈……您和我们对于时间的概念是不一样的。”

    “时间总归是一定的。只不过是感觉不同而已哪。”

    打着这样的招呼，就这样两个老人和一个女人从楼梯上走了下去。

    塞拉德和这个老头的脚步轻盈得让人难以相信是老人。之后，在他们的面前出现了一群人。

    “啊啊，奎兹大人。”

    “您还是那么的健康真是太棒了。”

    “看来您过得很好啊……”

    “您的存在对于世人来说真的是了不起的奇迹啊。”

    十几个人的男人，对于奎兹二十年都没有改变的容貌惊叹不已。

    男人们的年龄各个层次都有。但是最年轻的看上去也已经有40多岁了。甚至还有三个男人看上去都有90岁左右了。

    被一群老人们包围的塞拉德，环顾了一下，无聊地说着。

    “好像巴恩斯和斯特加不在啊。”

    老人们彼此看着低下了头。引领塞拉德的执事老者悲哀地报告若。

    “巴恩斯大人现在在‘蒸馏所’……斯特加大人……去年，已经长眠地下了。”

    “是吗?”

    塞拉德的声音似乎并没有什么感情。”衰老就没有办法了……如果可以再坚持一年的话，就可以和我们一起迎接这一天了……”

    塞拉德一口断言，而其他的人也没有什么反对的意思。

    他们知道自己因为事故和疾病是很难死去的。

    “之前没有完成的酒，是不能够给与你们永久的生命……虽然不会因为突然事件而死去，但是对于衰老你们不可能不害怕吧。但是，这种事悄到今天就要结束了。”

    小小的欢呼声，回响在整个地下的房间。

    “……但是，似乎出了什么问题啊。”

    “正如您所说的，塞拉德大人……那个家伙只不过是个只会调配和炫金术的无聊男人而已。让他加入我们的队伍有些……”

    执事老人惶恐地进言着。

    “是吗……也是啊。”

    你们这些老家伙也没有怎么变哪。塞拉德心中嘲弄着周围的这群人，嘴里简单地应承着。

    “……调配师再找就好了。问题在于‘完成品’。巴恩斯能不能确保我要的东西完成呢?”

    “是的，还剩下三打的量。”

    “他一个人可以吗?”

    “因为我们对外宣称是一个小麦仓库，除了老鼠不会有人过去，所以您不必担心……而且我们成员之外的人都会有保安跟着，一旦知道酒的事情，就会有大麻烦了……”

    只要是你们去就可以了。反正，只是讨厌自己担贵任而已。内心继续鄙夷腹诽着执事的话语，但塞拉德还是点着头，之后向身后的女司机吩咐道。

    “艾妮丝，你开车去接酒和巴恩斯。”

    “好的。”

    叫做艾妮丝的女司机，向着塞拉德和老人们恭敬地鞠了一躬后。一只手拿着车钥匙开始上楼梯。背后又有塞拉德的吩咐追了过来。

    “另外啊，如果巴恩斯胆敢动我一滴的酒的话……不要客气，给我把他杀掉。另外，如果他胆敢浪费我的酒水，一样给我杀掉他。”

    “……知道了。”

    老人的后背都开始流冷汗。

    自己这群人也从来不会因为受伤或者生病而死去。即使掉进钵腾的岩浆中，只要还没有衰老都可以重生。

    但是……也有例外，可以被别人“简简单单”地杀死。

    能够随随便便就杀死自己的人，就是眼前的这两个人。

    但是，相反地，自己是绝对不可能杀得掉这两个人。

    这是一种绝对不可能逃脱的恐怖。

    对于衰老的恐惧可以靠今天要得到的“完成品”得以克服。但是眼前

    欢呼声一瞬间归于沉寂。

    “调配师死了是不是真的?”

    听到塞拉德的话，执事老人慌忙报告道。

    “是，是的……昨天被强盗刺死了……”

    “犯人是谁啊?”

    此时，一个40多岁的男人往前一步，接着执事的话说着。

    “塞拉德大人。犯人已经中了警察局所设的圈套，不久之前给抓住了。听说是一个假扮成乞丐的强盗……似乎并不属于任何一个组织，只是一个沉迷于吸毒的流氓而已。”

    “……是碰巧吗……?真是这样的话……竟然连姓名也不知道。我们原本应该把那个调配师加进我们的队伍啊……虽说是半成品，但是只要让他喝下去的话，遇见强盗也不至于死去啊。”

    似乎想到了什么事情，塞拉德轻轻地弹着舌头。的恐怖却是永远的无法终结。

    如果他们不想看到死神的利刃挥向自己。就只能向眼前的老人效忠。

    在自己的有生之年，也就是永远。

    只要不死就逃脱不掉的死的恐怖。

    这是一种矛盾的螺旋线路。

    “所以啦，把油这样……涂抹到皮手套上啊。然后，将火柴靠近……”

    在东城的某个小巷里，一个瘦瘦的男子的右手包裹若一股蓝色的火焰。

    “哎呀，停下来!手会被烧掉的啊!”

    说这句话的是一个圆滚滚胖乎乎的男人，担心地在一边看着。

    “不是说过了吗，没有关系的……你瞧，只要把手按在墙壁上就可以了。”

    瘦瘦的男人将手按在墙壁上，因为失去了氧气，所以在一瞬间火焰熄灭了。

    “啊?”

    “嗷……真的很厉害呐。”

    作为马尔提乔家族的成员“幽灵”兰迪和“肉圆”派乔两个人在为今晚举行的晚会忙碌着。

    因为作燃料用的油买多了，所以两个人开了一瓶很兴起地玩起丁危险的游戏。

    “啊啊，还剩得有很多呐……如果不随便开瓶的话就好了啊。”

    “不过，我们接着要买什么东西来着啊?”

    “是啊……。餐后甜点去买些水果好了。”

    最近的那个水果店在哪里啊?兰迪在思考的同时，派乔又打开了一瓶燃料油。<