平常上班的时候我总是穿着便服，唯有每个月一天，必须系上领带前往六本木，为的就是参加叫做「营业战略决定会议」这种名称耸动的例会。
虽然冠上会议二字，说穿了也只是在「我们想到了一个超给力的作战计划，由你们负责执行！尽管放心吧，作战计划非常完美。万一失败了，就是你们的责任！」的前提下恭迎圣旨的场合罢了。六本木的功劳是六本木的，六本木的失败是八王子的。天底下哪有这么不合理的事情？六跟八比较起来，明明是我们比较强好吗？要不要以※大贫民一决胜负？啊？（译注：扑克牌游戏。关西说法为「大贫民」，关东称为「大富豪」。以出牌决定游戏阶级后，阶级最低的人要以最大的牌交换阶级最高的人最小的牌。）
京王线的名产——早晨足以致命的通勤人潮以及三宝驾驶。我边被大幅削减HP，边朝新宿前进，转乘地下铁大江户线之后往六本木去。大江户线也是个难关，月台位于足以令人大吃一惊的地下深处，必须一次又一次换搭长得不像话的手扶梯，是※纳萨力克地下大坟墓吗？干脆改名为大坟墓线好了。（编注：《OVERLORD》中的地名。）
我在内心埋怨的同时，终于抵达目的地。
阿卡迪亚保险公司日本法人本社。
瞥了一眼设置于入口处的铜制铭牌上长得不像话的公司名称，在柜台登记完毕之后直上三十八楼。搭乘的是玻璃制的透明电梯，市中心的商业大楼一览无遗。每天都看到这种景色，也难怪他们会萌生自己跟我们不一样的意识。不过还是高尾山的景色比较好，可以看到鼯鼠或是巧妇鸟呢。
今天从八王子营业团队来此的共有三人，分别是课长、我，以及渡良濑。
就年资而言，应该是由敦史出席，而不是渡良濑，不过敦史今天请特休，好像要参加儿子的运动会。什么？新横滨？如果打算毁掉会议的话，就叫他来啊？
一开始敦史知道运动会跟会议撞期，原本是打算取消特休的。毕竟如果被课长知道，一定会在背后说闲话，于是我以「为了栽培渡良濑，胡桃特地把这个机会让出来。他真是个替后进着想的好人」这种借口勉强朦混过去。会议每个月都有，小孩的运动会一年只有一次。应该以哪一边为优先，答案已经很清楚了。
「不知道今天的议题是什么，希望不是找我们八王子麻烦。」
在电梯中，课长轻抚自己的胃部这么说。
「怎么又这么说呢，课长。社长视察的时候，根本没提到这种事情不是吗？」
「你根本不懂。据说环球社打算成立新的客服中心，而且还特地选在我们附近。」
环球社是我们在保险业界的竞争对手。规模和业绩都跟我们旗鼓相当，为了分食保险大饼展开激烈的竞争。他们应该还没有自己的客服中心，所以打算从我们这里下手吗？
「若真如此，应该反而是好事吧？说不定会帮我们全体加薪，勉励我们努力加油，不要输给对方呢。这就是所谓的糖果与皮鞭。」
我嘴巴上这么说，心里认为绝对不可能。六本木与其说是糖果与皮鞭，不如说是雨水和皮鞭，拿着鞭子痛打被豪雨淋成落汤鸡的我们……啊，好像有某种特质觉醒了。（译注：日文的「糖果」和「雨」同音。）
进入大会议室之后，足以轻松容纳百人的空间挤满了西装笔挺的男女。六本木的人当然在场，除此之外也能看见大阪、名古屋、仙台等地方中心的其他人。波士顿包和行李箱就放在椅子后面，应该是搭乘早上第一班新干线赶过来的。连他们也被叫来，这种情况相当罕见。
会议室正前方备妥了一台比平常还要大的投影机，为了准备工作忙进忙出的社员也较以往更多，怎么看都跟平时的会议有所不同。
「好像有种肃杀的感觉。」
渡良濑也疑惑不已。
确实有种不祥的预感。
会议室共有两排互相面对的桌子，面向正前方的右手边是包括干部在内的六本木社员，左手边则是我们这些第一线的员工。
可以的话，我很想坐在最后面的角落，偏偏干劲十足的课长想坐在最前面。无奈之余，我只好乖乖配合。他大概想趁着这次的会议替自己多加几分吧。课长怎样并不重要，不过让渡良濑在六本木多露脸，这倒也不是坏事。
这时坐在我旁边的渡良濑轻声开口：
「前辈，领带歪了喔。」
「没关系，让它歪吧。」
「那怎么可以？这可是前辈在六本木好好表现的机会啊。」
渡良濑漂亮的脸蛋凑上前来，以生疏的手法努力替我重打领带。
这也就罢了。
「……渡良濑。」
「还没好，请不要乱动。」
她恐怕毫无所觉吧。由于她躬着上半身，衬衫的钮扣与钮扣间的缝隙大大敞开，白色的荷叶边从中若隐若现。对大人来说有点孩子气……不，我觉得是符合渡良濑形象的典雅内衣。不过软绵绵的隆起物勾勒的曲线就很难称之为端庄了，完全背叛了隔着一层衣服的视觉印象。我万万想不到她居然这么〔有料〕。
眼前的画面跟保守套装产生的反差，令我内心虽然觉得不应该，喉头还是忍不住咕嘟了一声。
得以拜见本中心首屈一指的才女形象毫不相衬的乳沟，固然是一饱眼福，不过……
「渡、渡良濑！勒太紧了！」
「啊！？对不起、对不起！」
紧接着她又为了松开领带而陷入苦战，不过我的脖子却被愈勒愈紧。
趁着还没窒息之前，我决定自己调整。
「真、真的很抱歉！」
「没事，别放在心上。」
「帮别人打领带真的很难耶……今天上了一课。」
「你没打过男用领带？」
「？是的，只打过自己的领带……？」
这时房门开启，窃窃私语的会议室瞬间安静了下来，在场众人的视线同时望向门口。
在令人屏气凝神的气氛之中，唯一神·高屋敷贵道堂堂现身。
部下拉开椅子之后，他坐在从六本木席次的前面数来第二个座位。既然不是坐在最前面，代表今天是为了监察会议而出席的吗？
第二个座位刚好在我正前方。
……他心情似乎不太好？
眉头深锁，脸颊的肌肉微微抽搐，难得的优质熟男气质荡然无存。他一直打量着我，脸上露出仿佛强忍牙痛的表情。
课长以心惊胆战的口吻低声说：
「难道是之前的视察有什么不得体之处吗？枪羽，你做了什么？」
「完全摸不着头绪……」
渡良濑也红着一张脸道：
「刚、刚刚的问题是这个意思吗？呜呜呜，我、我没有啊，我不是说过我没有男朋友吗！」
嗯。对不起，渡良濑，这件事等一下再说吧。
房门再度开启，一名男子顶着暗金色头发走了进来。这是美日混血特有的发色，并不是※平静的心因为强烈怒气而觉醒的产物。（编注：指赛亚人变身。）
身穿色彩鲜艳、光泽亮丽的深蓝色西装，立体感十足的脸庞浮现的笑容有浓厚的西洋风情。在场众人当中，没有人不知道这名美男子的身分。
他的名字是※村田·米歇尔·大五郎。（编注：作者所著《我女友与青梅竹马的惨烈修罗场》中，东海爱衣编造的假男友名字。）
今年四十四岁的他，是集团中最年轻的常务董事，也是六本木实质上的第二把交椅。
欣赏他的人认为他以「超龄的自信赢得旁人的信任」，抱持否定态度的人则是说他「年轻气盛、过度自信，令人无所适从」。不管哪种说法，都证明他的自信多到满出来，全身上下更是流露出「嗨！我是高级国民！」的气息。
有别于社长出现的气氛，空气中夹杂别样的尊敬与不安，常务好整以暇地坐在最前面的位子。看来他才是会议的「主角」。
接过比自己年长的部属递上的麦克风，男人薄薄的嘴唇微微开启。
「各位，其实米歇尔我——昨晚只睡两小时！」
………………
……会议从这里开始？
你睡了多久并不重要吧？我是这么认为啦，不过六本木小组却笼罩在赞叹的气氛之中。「真不愧是米歇尔常务」、「只睡两个小时依然声若洪钟」、「没想到常务居然亲自实践了短时间睡眠法」。这家公司很不妙啊。
「我的团队不分昼夜、废寝忘食，为了FULL COMMIT【完整提交】这次的PROJECT【企划】而努力。将成为被STAKE HOLDER【利害关系人】所RESPECT【尊重】的企业视为MUST【首要之务】，致力与其他公司做出区隔，以LOGICAL【逻辑】的原则建立全新的SCHEME【方案】，CATCHUP【追赶】现今MARKET【市场】的OPPORTUNITY【时机】，并加以INNOVATION【革新】。一切都是为了将MARKET【市场】引导至ZERO-BASE【从零开始的思维】！」
……完全听不懂他在说什么。
不过另一边的人听了，却纷纷表示「说得真好。」、「就是要这样。」、「果然还是要INNOVATION【革新】！」，同时频频点头。连我们的课长都将双手环抱胸前，喃喃地说「※白色基地【White Base】很重要」。弹幕太薄了吗？（译注：白色基地是《机动战士钢弹》的地球联邦军母舰，「弹幕太薄了」是舰长布莱特的口头禅。）
「具体而言到底是如何，常务？」
社长能替我发问真是太好了，只是他老人家的视线依然锁定在我身上。
「让我来替大家说明吧。」
常务高举单手，前方的荧幕顿时呈现企划的概要内容。
BIGBANG·PROJECT。
这个如此命名的企划，简而言之就是「卯起来播放广告，卯起来接电话，卯起来签约」这么单纯。
我们的电视广告向来都持续播出着，不过这次的规模不同。不再只有中午和深夜，好像是以晚上七点到九点的黄金时段为主。代言人阵容也极尽奢华之能事，即使是只看动画和新闻的我，也知道名单上的人物全都是演艺界的大咖。这种等级的阵容，代言费应该破亿了吧？
「为了确保相关预算以及SCHEDULE【行程】，我们所付出的辛劳不是旁人所能理解的。」
常务闭上眼睛，右手捂着胸口，语气更是感慨万千。
「透过大规模的CM攻势，在MARKET【市场】取得INFLUENCER【影响力】，针对CONSUMER INSIGHT【目标客户的想法】提供适切的SOLUTION【解答】。是的，一切都是为了向前方迈进——BUSINESS【商业】的『加速』！」
还是有听没有懂，不过最后的部分勉强理解了。欧巴马一定造访了这家伙的脑袋。
这个前所未有的大规模计划也让其他社员难掩内心惊讶，会议室顿时被叽叽喳喳的声音覆盖。不过嘈杂的声音有两种，一种是六本木干部群的感恩与赞叹，另一种则是我们这些第一线员工的困惑与质疑。
这是当然的。
毕竟这个什么CM攻势付诸执行之后，负责应付响个不停的电话的，可是第一线员工。
甚至连刚刚频频点头称是，明显表示顺从之意的课长也铁青着脸盯着荧幕。其他中心的职员亦然，不是拿出手帕擦拭汗水，就是将宝特瓶的矿泉水一饮而尽。渡良濑依旧双手掩面……对不起，还没振作起来吗？
「在场诸君，对于这个BIGBANG【大爆炸企划】有没有任何QUESTION【问题】 or SUGGESTION【建议】？」
有什么不满就说来听听——
简而言之就是这个意思。不过常务是下任社长呼声甚高的人选，没有人敢违逆他。大家顶多只能跟隔壁的同事面面相觑，课长更是瑟缩成一团微微颤抖，活像一只黄金鼠。我果然还是很想给他向日葵种子。
至于社长，依然以不爽的表情直盯着我，一句话也不说。如果社长出面阻止，或许还有商量的余地，难道他认为这种计划真的会成功？
……没办法了……
「常务，可以请教一下吗？」
「嗯嗯。你是哪位？」
「我是八王子中心的枪羽。」
常务低吟了一声。
「原来你就是枪羽啊？从兼职人员连跳数级，跃升为指导员的八王子王牌。年纪轻轻就有如此成就实在了不起，非常值得尊敬。」
突然把我捧上天，只让我感到一阵鸡皮疙瘩。常务是公司的高阶主管，居然对我这个地方中心的小职员了若指掌，比起惊讶更令人害怕。
「这项计划预定在一个月之后，也就是八月上旬付诸实行吗？」
「YES。有什么问题吗？」
「时间太赶了，来不及准备。推出这种程度的广告，来电数一定会呈现跳跃式成长，然而第一线的工作现场并没有因应的配套措施。如果电话响起却无法接听，不就没意义了吗？」
话还没说完，我就注意到六本木阵营的表情全都变得僵硬，打量我的眼神更是浮现些许敌意。
「所以才需要像你这种优秀的指导员。现在正是人称『枪男』的你展现本领的时候。」
现场传出此起彼落的窃笑声。我的绰号居然传到六本木了。可恶，我一定要宰了新横滨那个家伙，让※希望号再也无法停靠！（译注：新干线的列车名称。）
现在先将私怨摆一边。
「目前的来电放弃率大概在三％上下。若来电数如同常务的预估快速增加，可能会突破十％。也就是说一百个人看到广告之后拨电话进来，其中会有十人在我们接起电话之前挂断。如此一来，岂不是让宝贵的宣传经费付诸东流？请务必再三斟酌。」
六本木阵营这次发出不耐烦的咂舌声。
并非反驳，也不是否定，就只是暗中表现他们「看我不顺眼」，只差没直接呛「接电话的人拽什么拽？」。跟孩子王相比有过之而无不及，搞不好他们更幼稚。
现场组理应是友军，却完全没有火力支援，大家都脸色发白、低头不语。我知道像这样静待暴风过去是上班族自我防卫的手段——这点我当然很清楚。可是像这样让了一步又一步，等到惊觉不对的时候，不就已经退到悬崖边了吗？到时候那些人又打算抓住什么求生……？
「嗯，枪羽指导员的顾虑不无道理。」
常务平静的语气将现场不满的气氛压了下来。
嘱咐意味十足的稳重音调，跟先前热情洋溢的模样截然不同，具备神奇的镇静及无力化效果。表面上他似乎将所有的不满和反感一肩扛下，实际上却感觉是四两拨千斤。
「不过米歇尔我也有自己的想法，现在就让我们消除工作现场的不安吧。」
常务弹了弹手指。
蛋幕投射出新的资料。
「这是本PROJECT【企划】的OPERATOR【操作员】增编计划表。大阪、名古屋和仙台各十名，八王子则有三十个名额，可以召募新的兼职人员！如此一来，应该就能接听所有的电话了吧？」
会议室欢声雷动。
常务引爆的隐藏必杀技，让前来观看武斗会的观众跌破眼镜。「这、这招是怎么回事！」、「居然还有这种隐藏版的秘技！」、「果然是天才……」——现场呈现这种气氛。
就连吃了这招的我也难掩内心诧异。
不过我讶异的理由跟其他人不同。
「一次招募三十人？」
「你想说不可能像这样大量招募新人吗？尽管放心吧，我已经跟人事部沟通过了，第一线的工作现场只要张开手臂欢迎新人即可。」
不，我想说的不是这个。
「一次接受那么多新人，工作现场将会因此停摆。为了教育新人，老手必须顾头顾尾、随时紧盯，无法跟平常一样执行工作。您明白吗？情况将比现在更加恶劣。在这种状态下密集打广告，后果将不堪设想！」
若以同一部机器人动画为例。
那就是当少数老鸟打算起身对抗步步进逼的敌方大军之际，大后方以援军之名塞给他们大量的菜鸟驾驶员。
菜鸟没有实战经验，势必会碍手碍脚、不断犯错。
如果是战况平静之时，或许还有培养新人的时间。
可是在赌上一切的大型作战之际做出这种事，连老鸟都会同归于尽。
「身为第一线的工作人员，我必须向您报告。请务必重新考虑这个企划。」
「你差不多说够了吧。」
语带不耐如此出声的人不是常务，而是宣传部长。他跟我们课长同期进公司，据说原本也待在八王子，如今则被视为常务的左右手。课长看着他的表情，似乎有些悲伤。
「常务已经明确表示企划可行，也为了这次的企划备妥了配套方案。既然如此，第一线的人员，不是应该在公司提供的环境下尽力表现吗？」
「如果是错误的作战计划，再怎么努力也只能收获遗憾的结果。」
「枪羽，你说过头了！」
这次声音来自身旁的课长。嗯，果然不挺我是吧？不给你向日葵种子了。
六本木阵营尖酸刻薄的批判铺天盖地而来。「不过就是小小的指导员，还想干预公司的经营决策？」、「而且那是什么眼神啊！」、「明明就是打工仔出身的家伙。」、「回去照照镜子吧。」、「枪男～大鸡鸡～」……喂喂喂，有个小学生混在里面吧。
「停止所有针对他的批判！」
大喝一声让他们闭上嘴巴的人，居然是米歇尔常务。
「不要这样对待他，没能说服他是我的不对。不要再说了。」
说话的同时，常务来到我的身边，双手握住我的肩膀使劲摇晃。
「TRUST ME【相信我】，一定要TRUST ME【相信我】，枪羽！希望你能ASSIGN【交给】我、相信我！我会直接面试所有新进人员，用我的眼睛严格筛选，绝对不会造成第一线的困扰。所以让我们BE TOGETHER【一起合作】！TOGETHER【一起】吧！」
你是※大柴亨吗？（译注：日本谐星、演员，说话会夹杂外语，「TOGETHER」是其中代表。）
需要TOGETHER的不是我，而是课长的额头好吗？
无视我的感想，常务露出无限哀戚的神情，眼角浮现泪光，这位洋派帅哥更是凑近我的鼻尖。仿佛我若拒绝，就要当场嚎啕大哭。威胁不成就用眼泪攻势，不择手段也要强行让企划过关吗？
我以全身的力量叹了口气。
徒劳感和疲惫感重重地压在我的肩上。
「……既然您都这么说了，我没有任何问题。到时候必当效棉薄之力。」
「感激不尽，枪男！你一个人的力量抵上百人！」
六本木阵营纷纷鼓掌庆贺，掌声很快就在会议室中蔓延。在这种多数意见的压力影响之下，逐渐凝聚「赞成」的共识。没有拍手的人只有我可爱的后辈，以及社长而已。
掌声告一段落后，宣传部长站了起来，开始针对企划的细节进行说明。真是蠢得可以。大方针都已经错了，讨论细节又能怎样？这就跟穿着T恤和短裤认真讨论「攀登圣母峰该选择哪一条路线」一样可笑。
不过现在也只能硬着头皮爬上去了。
服从命令是上班族不，是社畜的义务。
「……」
随之涌上的疲惫让我闭上双眼。
率先浮现眼前的居然是那名少女——南里花恋的笑容。
看到我现在这副模样，那孩子一定会感到幻灭吧。
会议结束之后，大家前往另一间会议室举行餐会。
人数只剩下一半。六本木阵营搭乘租赁轿车，到位于赤坂的某家高级料理亭去了。他们享用的是豪华的怀石料理，我们这些人吃的则是外送的热便当。不过我挺喜欢热便当的，所以并不在意。
「换个角度来想，或许这是个让八王子的身价大幅提升的机会呢。」
咬了一口幕之内便当的腌梅子，课长喃喃自语：「至于我的升官之路当然也……嘿嘿嘿。」课长，你把真心话说出来了唷。请用向日葵种子。
我实在没什么食欲，于是便伸手玩弄跟便当一起送过来的鱼型酱油瓶，这时大阪、名古屋以及仙台中心的人依序出现，以各地的方言慰劳我在会议中的蛮勇。
「枪羽先森替我们出了口气，现在心里头舒服多了说！」
「居然敢跟那个常务作对，真的很勇敢腻～」
「※达令，你好帅喔！」
……等一下最后那个不是仙台腔吧？哪来的Ultra ESP？（译注：电玩《青涩宝贝》角色永仓爱美琉会称呼主角为达令，〈Ultra ESP〉为其角色歌。）
「大家都在称赞前辈呢！」
坐在旁边享用鲑鱼便当的渡良濑笑着开口，她总算振作起来了。我为刚才的性骚扰再次道
「前辈的行动还是有意义的，总是要有人说出该说的话。」
「……是哦。」
反正称赞只要动动嘴巴——说话也是。
针对错误的决策出言纠正，这点没有问题。
可是若无法改变错误的决策，岂不是跟什么都不做没两样吗？只是单纯的自我满足罢了，不就跟洋洋得意地说「我早就知道会变成这样」的卑鄙旁观者一样？这样我还能抬头挺胸声称自己「克尽职责」吗？
我并不是热衷于工作，「只要有钱赚就好，我是为了兴趣而活」才是我的人生基本方针。不过有的时候还是无法坐视不管。
一想到前些日子所见，那双在梦想的催化之下闪闪发光的清澈双眸……
「呐，渡良濑。」
「是，前辈！」
「你曾经有想要辞职的念头吗？」
渡良濑的笑容为之结冻。
「我、我没有想过……那种事。完全没有。」
「毕竟你进公司才四个月嘛。不过我可是经常有这个念头喔，今天应该是第十六次吧。」
打工的年资也计算在内的话，一共是七年。十六次算多算少，其实我也不知道。
「当然每个人的决定都不一样，有些人真的辞职，也有些人留了下来。」
而我也认识一个真的甩手辞职的人。
如今她的年收入应该不到先前一半，不过现在的看起来她比较快乐。在她最喜欢的美酒和料理围绕之下，生气勃勃地生活着。
「…………我不想辞职。」
渡良濑低下头，表情十分沉重。她还是个新人，这个话题可能稍微残酷了些。
「放心吧。我想了十六次，却没有一次付诸实行。我不会轻易辞职的。」
「说、说得也是呢！」
现在我要顾的不是只有自己，还有一个妹妹，可不能冲动行事。那家伙明年就是考生了，虽然老爸老妈会出学费，但我还是想替她分担生活开销。想买她喜欢的洋芋片，也想让她咬苹果。平常只买一千元的点数卡，偶尔买个三千元也不为过……会不会太宠她了？不会吧，这很正常吧？不如说，我可没买五千元的点数卡，应该算严格吧……？
就在我打算针对老妹的教养问题征询后辈意见的时候，会议室的门打开了。
有些人出去买饮料，有些人出去抽烟，会议室的人员进出非常频繁。不管谁进来都不会引起其他人注意——理论上是这样没错，不过当对方一走进来，轻松自在的空气顿时急速凝结。
进入会议室的人，正是高屋敷社长。
只见他摸着下颚的白胡子，以锐利的眼神环视会议室，仿佛在寻找扒走钱包的小偷。他现在应该在高级料理亭聚餐才对，怎么会出现在这里？
在令所有人忘了呼吸的注目之中，社长发现了我，之后他以苦涩的语气开口：
「枪羽指导员，前往社长室报到。」
我仿佛听见冰冻的空气龟裂的声音。
所有人的视线同时集中在我身上。
从社长的态度看来，绝对不是晋升或是加薪的好消息，显然是凶报、悲报之类的。
不等我有所回应，社长就径自走出会议室，其态度表明了「你没有拒绝的权力」。
「前辈……」
后辈以微弱的声音叫道，指尖紧抓着我的衬衫袖口，仿佛想叫我「不要去」。
「他会送我六本木的土产吗？」
我稍微笑了笑，借以化解后辈的不安，然后轻轻甩掉她抓住衣袖的手，往前走去。
其实我也一直很挂心。
这应该跟我对上常务无关。社长的态度从一开始就颇耐人寻味，绝对有什么隐情。
我到底是哪点触了他的逆鳞？
让我们打开天窗说亮话吧。
※ ※ ※
我第一次进入社长室，内部实在过分宽敞。
留下那么大片空间到底是为了什么？社长室的占地大到浪费，不，应该是大到奢侈的地步。比我们家两房两厅全部加起来还大。想要在六本木租这么大的房间，每个月应该需要五十张一万元的苹果卡吧。可以抽卡抽到爽耶！——我居然产生这种想法，实在太可怕了。大脑完全被社群游戏同化，全都是老妹害的。
我面前的左手边柜子摆放了许多奖状和奖杯。上面写的是英文，我不知道是什么奖项，不过应该是表彰社长缔造的伟业吧。
不过比较吸引我的是右手边的柜子，模型、合金车、微缩场景、钓鱼用的※路亚以及相机。还有国外的卡牌游戏和桌游。原本以为他是个工作狂，没想到还有出人意表的一面。（编注：拟真鱼饵。）
身为一个商场人士，左侧书柜歌颂事业有成。
身为一个玩家，右侧书柜强调其兴趣广泛。
同时具备两面性的房间之中，只有我跟社长两人。人称公司第一美女的专属秘书不见人影，大概吩咐她去处理其他事情，或是被社长刻意支开了。房间的隔音效果似乎也无懈可击，室内寂静无声。
「…………」
「…………」
高屋敷社长坐在黑色的皮椅上，让我站在他面前。把人叫来之后，居然连所为何事也不说，只是跟开会的时候一样，一直以凶恶的眼神瞪着我。看起来像生气，也像正在思考事情，很难从社长表面的态度判断内心的想法。
这种情况已经持续了五分钟……不，有十分钟了吧。
生不如死。
被他臭骂一顿或许还比较好受。
不过小职员也有小职员的志气。我打定主意，绝对不主动说「我是不是做错了什么」，正面承受社长的目光。尽管放马过来吧，我就在此接招。不过千万别把我调到国外！
别过头去就死定了。我连眨眼都没眨，眼睛异常干涩。哎呀，把眼药水忘在家里了——在我如此胡思乱想时，社长终于开口了：
「有项工作必须拜托你。」
社长的声音仿佛喝了苦茶，白色的胡须微微颤动。
「希望你暂时将所有的职务搁在一旁，优先处理这项工作。投入最大的努力，只许成功不许失败。这是社长亲自下达的『公司命令』。」
「请问意思是比常务的BIGBANG·PROJECT更重要的案子吗？」
「那当然！」
社长的口中爆发出惊人的怒吼。
「不要把这项工作跟那种自作聪明的企划混为一谈。常务和社长谁的地位比较高？放眼日本，不，放眼全亚洲，最伟大的人是谁？你倒是说说看！」
「……当然是高屋敷社长。」
内心的困惑更深了。我只是个第一线的小指导员，有什么大事会让社长必须特地指派我？
只见社长从抽雁取出白色的信封，随手扔在桌上。
人事命令。苍劲挺拔的毛笔字，应该是社长的笔迹吧。
「失礼了。」
出声之后，我拿起桌上的拆信刀割开信封。
信封里的A4纸以公司内部既定的眼熟格式写着下面的文字。
人事命令
隶属单位 八王子客户服务中心 营业组
职称 电话行销指导员
姓名 枪羽锐二
从今日起，命上述该员与南里花恋交往。
阿卡迪亚保险公司
远东地区经理人
日本法人社长
高屋敷 贵道
「…………？！？？！？」
我完全无法理解人事命令的内容，将那段文字反覆读了好几次。
南里花恋是那个南里花恋吗？
在网咖认识的那个女高中生，跟我告白的那个JK？
她的名字为什么会出现在这里？
而且还命令「给我跟她交往」！？
「你的脸上写着这到底是怎么回事，不过，我也想知道这到底是怎么回事。你到底是怎么眶骗我孙女的？」
「孙女？」
「仔细一点看，应该有所察觉才是。你看，像眼角或耳朵的形状。很相似吧？」
我仔细观察说得洋洋得意的社长……不，一点都不像，完全找不到相似之处。基本上祖父跟孙女的长相本来就不太会很相似吧？
「她完全没有提过这种事情。」
「那是因为她不希望你有所顾忌，她就是这样的孩子。所以这件事完全是出于我的决定，你就以这种认知继续听下去吧。」
社长站起来背对我，以手指撑开百叶窗的缝隙凝视窗外，仿佛自言自语似地娓娓道来：
「她是个可怜的孩子。父母在她还小的时候不幸死于车祸，之后一直由我扶养。对我来说，她就像是女儿留下的纪念。就算撇除我的偏心，她依然是个乖巧听话的孩子，从未被我或是内人训斥，一次也没有。」
「……是。」
我顿时想起她曾经说过自己从未被人责骂。原来如此，也就是说，真相是「她是个乖到不需要责骂的好孩子」。
这未必是好事。
要求孩子在成长过程中不断迎合大人无声的要求，将造就听话顺从的好孩子。像我这种资质平庸的人可办不到，唯有聪明的孩子才能如此。总是观察大人的脸色，扼杀真正的自我。
无法让孩子像个孩子的环境，是个扭曲的世界。
对这样的她而言，我的拳头或许是前所未有的冲击。
「一个多月之前，花恋提到了你。她说她在网咖认识了一个叔叔，刚好是公司的人。她还说你们两人兴趣很合，相谈甚欢。我已经好久没看到那孩子那么高兴的样子了。至于那天晚上，我在被窝里揍了你这家伙一亿拳的事情，就用不着提了。三颗羽毛枕因此报销。」
「……」
「每到星期六日，花恋总是早上四点爬起来做点心，然后就出门了。而且还刻意梳妆打扮，喷上平时不会喷的香水，一副既兴奋又期待的模样……呜喔喔喔喔喔枪羽——————！我要杀了你可恶——————！」
社长发出声嘶力竭的怒吼，一把将百叶窗捏得扭曲变形。百叶窗的薄铝片伴随着刺耳的声响被压扁。
「我抱着杀了你的决心前往八王子视察，想亲眼目睹到底是怎样的贼人把我孙女迷得神魂颠倒。若是个废物，我就打算当场割下你的脑袋，嗯，没想到你的工作表现倒是相当不错。你捡回一条命啊。」
社长应该是在称赞我，不过我完全高兴不起来。
「结果两天前的星期六，她带着哭得又红又肿的眼睛回到家中，然后就把自己关在房间里！问她发生了什么事，却一句话都不说！内人端着晚餐进房间，但她说不想吃！星期天也一样，今天甚至跟学校请假了！都不走出房门给我看看！出了什么事？到底出了什么事？我的宝贝孙女到底遇上了什么！」
喀锵！喀锵喀锵！
社长不断摇动百叶窗，几乎快把它整个扯下来，百叶窗顿时发出哀鸣。
社长甩开百叶窗之后，重新转身面向我。
「快说，枪羽锐二！你对我的孙女做了什么？」
「她想跟我交往，我拒绝了。」
没想到伤害她的报应会以这种方式降临，不过我本来就没打算替自己开脱。
社长咕哝着「果然不出所料」。
「那么漂亮的女孩子，你到底有哪里不满？看着我的眼睛说清楚！」
「没有任何不满。虽然只认识了一个月，但我也认为她是一位出色的小姐。」
「那当然！既然如此，你为什么要拒绝！？」
「年龄差距太大了。而且我是个社会人，不可能跟未满十八岁的未成年少女交往。除了拒绝别无他法。」
直盯着我的社长重重地吐了口气，听起来像野兽的低吼。
「……呼。这样啊，社会人。」
社长再度坐在椅子上。接连深呼吸两三次，肩膀随之起伏，右手轻抚下巴的长胡须。这是他镇定情绪的仪式，抑或将怨言一吐为快了？总之，社长脸上的表情恢复了平静。
「既然是社会人，理应遵守公司命令。你说是吧，枪羽指导员。」
「……」
我再度看了看手中的人事命令。
发布命令的标准典范，完美的商业文体，完全找不到作文章的地方。而且颁布这项命令的人实事求是、一丝不苟，又是公司的最高权力者。
「不过这不就等于公私不分了吗？」
「枪羽指导员。」
社长眯起的眼睛仿佛锐利的军刀，感觉声音也陡然降温。
「上班族没有所谓的『自我』。」
「……咿。」
这家伙居然这么说！
居然说上班族没有人权！
这是身为社长的人绝对不能说出口的一句话！！
「最近的流行语叫什么？……对了，『社畜』。年轻的上班族不都这样称呼自己吗？这就是你们认为自己必须替公司做牛做马的证据。」
我打了个寒颤，仿佛被冰冷的利刃架住脖子。
社畜。
常见于SNS的辞汇。「没办法，谁叫我是社畜」，「不行啦，我是社畜」——我在自虐的时候也常常使用这两个字，所以早就痲痹了。
然而上位者主动使用这个辞汇，听在耳里居然这么可怕。
「不满自己被称为社畜吗？不过这项工作对你来说也不是坏事。要是跟花恋交往，甚至发展出更深厚的感情，最后就算订下婚约也不无可能。成为社长的孙女婿之后，在公司里面做任何事都会变得容易——没错，到时候你也不必扛下那个讨厌的企划了。」
先挥下鞭子，然后拿出糖果在我眼前晃来晃去。威胁以对加上利益诱导，使出浑身解数了啊。真不愧是阿卡迪亚年资排名第三的老江湖，确实是个强劲的谈判对手。
老实说，跟她交往真的不是坏事。
得到监护人许可跟美少女JK交往，说不定还会成为社长家族的乘龙快婿。对于打工仔出身、这辈子升迁无望的我来说，简直就是天上掉下来的礼物。称之为逆转人生的机会也不为过。说不动心是骗人的。
可是——
「自己喜欢的女人，我还是想自己选择。就算是社畜，也应该有这种自由吧？」
「既然如此，就想办变得比我伟大吧。自由是靠武力争取的，不是吗？」
理论上是如此，我却完全无法接受。
「这已经是很明显的权势骚扰了喔，社长根本就是滥用职权！」
社长耸耸肩，摆明装傻。
「权势骚扰？这种说法真是令我意外。我是在跟你谈『亲事』，只是方式比较独特而已。还是你要向监察委员会投诉看看？」
我一瞬间真的想这么做，不过……别傻了，被社长利用权势河蟹的可能性非常高。就算真的投诉成功，到时候我也会被流放到某个小岛吧。所谓的组织，一旦站出来说话就是会两败俱伤。拼个你死我活毫无意义，我还有生活要过、有妹妹要养。生活、薪水、奖金、房租、伙食费、水电瓦斯、学费、苹果卡……
这个死老头一定早就料到这点，才会这么说的吧。
「……」
无计可施了吗？
嗯，原本以为这间公司还算正常！没想到社长居然是这种不正常的恋孙魔人，果然还是不要知道公司高层的真面目比较好，在公司明明就是知性熟男的形象啊……也罢，人一旦剥去了外皮，搞不好个个都可以归类为姐控兄控孙控女儿控也说不定……
……不过我还是感到一丝异样感。
如此狡狯的男人，发布这种命令真的只是为了孙女着想吗？
「也差不多该听听你的回答了，枪羽指导员。」
这不是询问，只是「确认」。
我瞪着天花板，吞下几乎从口中溢出的牢骚，然后在心里叹了口大气——竭尽所能地夸张展现。这是我所能做的最后抵抗。
「……知道了。」
轮到职场伦理出动了。
我的手臂紧贴身体，以腰部为支点，上半身前倾四十五度。
视线落在一公尺远的前方。
我维持这种姿势，大声回应社长所言：
「谨遵公司命令。」
※ ※ ※
「前辈！」
走出电梯之后，在大厅等候的渡良濑立刻从沙发起身，抱着笔电和成堆的资料跑了过来。她好像在这里一边工作一边等我。忠犬八公就是这样吧，我不禁潸然泪下。不过※在八王子提起八公，其实是指八高线。（译注：八公与八高的日文发音相同。）
「不好意思啊，渡良濑。其实你可以跟课长一起回去的。」
「没关系！对了，社长说了些什么？」
这个嘛，其实社长他老人家要我跟JK交往啦，HAHAHA！
……我一瞬间产生了想要吐露一切的冲动，不过还是忍住了。
这是发布给我一个人的公司命令，我必须克尽保密的义务，不能随便跟部下提起。
而且「跟JK交往」这种事，根本无法对他人启齿。渡良濑是个正直单纯的人，难保不会摧毁她好不容易对我这个主管所建立的信任感。我可不想把问题弄得更复杂。万一消息在公司里面传开，我就变成「跟JK交往的枪男」了。到时候我真的会递辞呈。辞职之后※隐居高尾山，跟天狗和心奈共同生活……（译注：青羽心奈，漫画《前进吧！登山少女》的女性角色。）
「……这是第十七次。」
「呃？」
「第十七次想递辞呈。」
一天两次全新纪录。虽然刷新纪录，却一点都不值得高兴。
「这、这是什么意思？前辈，到底发生了什么事？」
「回家吧，渡良濑。回到多摩川的另一边。」
在惊慌失措的后辈陪伴之下，我迈开脚步。啊，肚子饿了。仔细一想，我连便当都没吃几口。好想吃拉面啊。不是六本木大排长龙的名店，而是八王子满满都是洋葱的酱油拉面。最近被媒体冠上「名物」的称号大肆宣传，其实不是那么了不起的东西，只是随处可见的一般口味。不过就是因为如此，反而可以让人放松心情。
穿过自动门走出户外，一股热风迎面袭来，是都会区特有的大厦风。我被七月格外毒辣的太阳刺得眼前一片雪白，几秒之后才逐渐适应。
我以右手遮住阳光，抬头仰望公司大楼。
真是栋高耸雄伟的建筑物，完全看不出刚刚我所在的社长室大概在什么位置。看来气派，内在却无人知晓——仿佛是高屋敷社长及米歇尔常务这些妖魔鬼怪横行的伏魔殿。
我就是为这种公司卖命。
※ ※ ※
本日虽然发生了不少突发事件，平常的例行工作可是不等人的。
今天就先放过你，滚吧——这种昭和黑帮风的台词如今只存在于漫画之中，回到八王子之后，等着我的是七件客诉案、十六件指导员审核的案件，以及一件新横滨的惩处案。等到处理完这些案子、准备回家的时候，已经是晚上九点多了，结果遇上「一名女性员工突然昏倒」的最后大魔王。
倒下的人是五十三岁的资深员工。由于她的声音跟某部国民动画的角色一模一样，大家都叫她※「阿舟嫂」。稳重又包容力十足的声音颇为疗愈，同时抚慰了客户以及其他接听人员烦躁的心，简直就是冒险队伍……不职场的回复系角色。（译注：超长寿动画《海螺小姐》中主角的妈妈矶野舟。）
中心的正后方就是一家私人医院，于是我背着阿舟嫂直接杀过去。无视挂在门上「本日看诊时间已经结束」的牌子，抬手猛敲自动门。里面的医生一脸嫌麻烦的模样，仿佛在说「这么晚还来医院」，于是我大喝「加班费我出！」。若他们真的跟我收钱，大不了就跟公司请款。
「只是一般的贫血。」
检查完毕之后，医生如此表示，我不禁松了口气。
阿舟嫂正躺在床上打点滴，脸色好多了。
「对不起，枪羽先生，给你添麻烦了。」
「这种小事不算什么，倒是你要好好保重身体才行。有做健康检查吗？」
「今年还没做。」
「去检查一下吧，真的。」
明知这是多管闲事，我还是不得不说。
毕竟阿舟嫂的年纪跟我老妈一样。
「我联络你的家人，请他们来接你回去吧。」
「这么麻烦你真是不好意思。」
跟诚惶诚恐的阿舟嫂要了号码之后，我拨了通电话给阿舟嫂的家人。将她交给很快驱车过来的先生之后，才终于踏上回家的路。时间已经接近晚上十点了。
好了。
现在总算有时间思考那个「公司命令」了，可是……
「老哥，欢迎回家。」
才刚打开玄关的大门，穿着制服的老妹就扑了上来。最近这家伙特别喜欢跟我肢体接触，这一个月来总是黏着我不放。
「肚子饿扁了——快点吃饭吧！」
「你在等我回来吗？怎么不自己先吃？」
「不跟老哥一起吃，饭就不好吃了嘛！」
这句话真令人感动到哭，不过我很清楚是怎么回事。一定是傍晚吃了一堆洋芋片，直到刚刚才肚子饿吧……
今天的菜单是冷冻炒饭、炒豆芽菜以及即食味噌汤，全都是短短五分钟就能搞定的好东西。最近的冷冻炒饭好吃得不对劲，比一些地雷店好多了。豆芽菜只是拿沙树送我们的整瓶自制酱汁拌炒一下而已。她还说「用这个多吃一点青菜吧」，简直像我们东京的老妈，感恩。
公司命令这件事情当然不能告诉沙树。
这种事情只能让唯一的家人——脸上沾着饭粒、嘴里塞满炒饭的老妹知道。
「……你接受这种命令了吗？老哥。」
得知事情的原委之后，雏菜眨眨眼问道，仿佛不知道该露出什么表情。对向来把感情直接表现在脸上的老妹而言相当稀奇。
「嗯，姑且接受。」
「姑且？」
「跟社长争也不会有结果，也只能直接找她谈谈了。」
社长表示那个公司命令是他个人的决定。知道这件事之后，她会如何反应呢？这是我唯一的希望。
以她的个性判断，应该也不会期待这种形式的男女交往吧。
「……老哥，你果然很中意那个JK。」
「？怎么说？」
「因为你好像很相信她。」
……
是这样吗？
是因为我对她颇有好感，才会相信一个只认识一个月，而且只在周末短暂交谈的人吗？
雏菜发出嘘声的同时拿起坐垫没头没脑地打了过来，似乎很不是滋味。
「这样不行喔，老哥！不可以劈腿喔！明明就已经有我了！」
「好痛！好痛！什么劈腿啦！」
「人家今天还故意不换下制服，一直等老哥回来呢。想说老哥看到之后一定很高兴。」
「在你的认知中，我到底有什么特殊癖好？而且你明明只是懒得换衣服吧！」
不过雏菜的水手服确实是最棒的逸品。以白色为主调，辅以天蓝色的蝴蝶结，这种讨喜可爱的设计，确实非常适合沉默时神似法兰西娃娃的老妹。由于实在太好看了，真的很不想让其他女孩也穿上同样的制服。哎呀，只是开玩笑啦。哈哈哈，博君一笑。
就在我准备反击的时候，餐桌上的手机传出震动。
荧幕显示的是一串陌生号码。
我突然灵光一闪。我有预感……不称之为确信也无妨。会在这种时候拨电话过来，只有一个人。
「喂？」
『对不起，这么晚了还打扰您。请问这是枪羽锐二先生的手机吗？』
果然是熟悉的声音。
『我是南里花恋。事情是这样的，刚刚外公跟我提起今天的事情……』
她非常惶恐。我是接过成千上万通电话的达人，这种情绪瞒不了我的耳朵。
「我就觉得你会打过来，因为你不可能拜托社长那么做。」
结果她沉默了。
过于漫长的沉默，令人忐忑不安。
「……喂？怎么啦？」
她突然以决堤之势放声大哭，刚好跟我的询问重叠在一起。
『呜哇啊啊啊啊啊！对不起！真的很对不起！都是花恋不好，都是花恋的错——！！』
「冷静一点，拜托你别哭了。」
『可是、可是我替枪羽先生惹来颠大的麻烦！外轰对枪羽先生做出那么私礼的事！都怪花恋不好！都怪花恋说出了枪羽先生的事！』
「所以叫你别哭了。公司的名字是我说出口的，不是你的责任。」
那是我不经意的发言。就这点而言，并不是她的错。
我静静地等待她停止哭泣。
雏菜以不安的眼神看着我，后来就拿着浴巾躲进浴室了。她表面上虽然我行我素，关键时刻还是会替别人设想。
这时哭声逐渐停止，取而代之的是吸鼻涕的声音。连这种声音都很可爱，实在太奸诈了。
『枪羽先生，你真的没生气吗？』
「我很生气，不过是针对社长。你也一样吧？是不是在家里大吵一架？」
『是的，吵得很凶。我骂最喜欢的外公是笨蛋，这可能是我第一次顶撞外公。』
「这应该是一帖良药。」
『嗯，不过药效太强了，外公从刚刚就一直躲在浴室流泪……』
这是他自作自受。趁这个机会痛改前非，把对孙女的爱分一点到我们身上吧，十万分之一就好。这样至少能将对社员的鞭打改成巴掌吧。
「我可以认为你本人无法接受社长的公司命令吗？」
『……』
她并未立刻回答。
接下来的沉默传达了她内心的迷惘，从她若有似无的呼吸声就感受得到。
『……是。』
她的语气十分坚定，仿佛是为了摆脱内心的迷惘。
『其实我是个奸诈的人。就算是现在，还有另一个我在内心深处兴风作浪，要我奸诈一点，只要顺势成为女朋友就好。可是如果这么做，我很害怕会被枪羽先生讨厌。我绝对不要变成那样。被第一次喜欢上的人讨厌，实在是太可悲了。』
「……」
这次轮到我沉默了。
原来是初恋……
居然投出这么沉重的球，而且还是本垒正上方的超级好球。
「你真的那么喜欢枪羽锐二啊。」
我的语气仿佛事不关己。面对她投来的球，并没有直接打击，而是拦截之后打出界外。这就是卑鄙的大人闪躲问题的方法。
『嗯，最喜欢了。』
「……」
结果连这招都对她没用。
『自从认识枪羽先生之后，我身边发生好多的「第一次」。怎样的点心会让枪羽先生开心，怎样的服装才会让枪羽先生的视线停留，怎样的话题才能逗枪羽先生笑……我好像逐渐变成自己都不认识的自己，感觉有点可怕，不过也有加倍的幸福感。很奇怪对吧？明明就被拒绝了。不过这是真的……真的喜欢你。』
恋爱中的少女投出本垒正中央高速直球，再度让大人陷入沉默。
该说她实在胆识过人？冲动鲁莽？还是不经大脑？在手无寸铁、毫无防备的情况下全力冲刺，直接扑向对手。即使设置好几面名为「常识」透明墙壁，也被她一一撞破，让躲在墙壁另一侧的我看得心惊肉跳。
被拒绝之后，反而激起了她的爱意。
愈是想强行扑灭，这把火就烧得愈旺吗……？
『我愿意照着枪羽先生的话做。如果公司命令真的造成你莫大的困扰，我会试着说服外公，即使离家出走也在所不惜。』
「傻瓜，千万别这么做。」
如果是她，难保不会付诸实行。让这种毫无戒心的孩子进入恶狼环伺的社会，后果不堪设想。高中女生，而且是个仿佛洋溢花香的美少女，想必会有许多下级恶魔想成为「神」吧。
该怎么办……
身为一个大人，到底该怎么做，才能对她的心意负起责任？
明明不喜欢，却还要交往？——没有这个选项。
先从朋友开始，而不是恋人？不行，这种情况下的朋友等于是「无限期备胎」。她应该也不想要这种模棱两可的关系。
虽然是被硬塞到手上的公司命令