2018 年 8 月 15 日 约正午
「我可爱的杀人犯究竟在哪里呢？」
正当我漫步于闹市喧嚣之中时，背后传来了道不满的声音如此说道。我自然知道说话人是谁，在稍稍站定后，转身看向身后。
紧接着就看到我的搭档，正双手叉腰，怒目瞪着我。
那是名 16 岁的少女。
与她右眼中平静祥和的天蓝色相反，在她左眼中寄宿着的是宛若熔岩流浆般的赤红色。银色长发仿佛要将她那纤细的娇躯包裹起来般披落着。嘛，虽然之所以会看着像那样，是因为好些地方有着枕后乱发在宁死不屈又活波地乱翘着。
遮盖住她那晶莹通透肌肤的是，一套类似修道服的校服。在校服外面，还披着一件漆黑色夹克，夹克上附着一顶极具标志性的兜帽。据说这帽子是变形后的狼耳。
这样一位少女的名字是世世结嘉。
「喂，结嘉。别突然说些莫名其妙的话啊。」
结嘉像变魔术一般，右手中忽然出现一根棒棒糖。她在把那糖含入嘴里后，忽然长叹了一口气。
「喂，既然你是我的助手苍井谅助，那么应该不会觉得莫名其妙吧。我们不是零局搜查官嘛。明明是这样，可这不是完全没有活干么。我一直就跟具尸体一样诶，只能呆着发霉发臭啊。」
我望着说了一大堆的结嘉，说道：
「所以呢？」
结嘉抬眸仰望着我。
「谅君，你要是帮我找到令人心跳不已的杀人事件的话，我会欢天喜地地给你个大大的拥抱哦。」
绝了。这人真是绝了。
「说什么杀人事件啊。像你这样子，不谨言慎行，可是搜查官失职啊。再说了，你还有学业在身吧。别忘了你是兼任着零局搜查官和高中生啊。」
「呋姆，学业呢～」
结嘉皱起了眉头，做出一副若有所思的姿势。
「我打乱掉了班里的权力平衡，把那些欺负人的家伙变成了被欺负的对象。在张狂的高年级耳边，低声细语些剜他们心理软助的话，让他们哭了出来。最后还用了点心理操作，让教谕花一万日元买了一根百奇呢。」
她说着，很是满足地点了点头。
「在学业上我已经毫无遗憾了啊。好痛！谅君你干嘛啊。」
我朝着结嘉的额头来了一记弹额头。
「你啊，是在小瞧学校吧。」
结嘉很随意地双手叉于胸前。
「那玩意都没有值得咱小瞧的价值好吧。咱会舔[1]的就只有『糖君』。话说回来——」
1 舔：「小瞧」与「舔」在日语里为同一个词，都是「舐める」。
她边舔着「糖君」，边环视着四周。
「这样看一下周围，我发现不管哪个人，好像都过着不咋样的人生。」
这里真不愧是都内闹市，车水马龙，热闹非凡。有着一种如同浊流的感觉。
如今正遭受这股浊流所阻碍的，就是站在这里我们俩人。尽管我以为她一定觉得很烦，但她却丝毫没有想挪步的意思。
话说回来，好热啊。今天是暑日，温度近 40 摄氏度。我此时正把西装外套挂在手上，顺便还松开了点领带。我身为搜查官，是想要表现得凛然些，但最终还是败给了这份酷暑。我还想要脱掉背心，不过还是逞强忍住了。
然而，结嘉明明穿着一身厚衣，不知为何却是一副很凉爽的样子，一滴汗都没见她流。难不成唯独这家伙周围，气温跟湿度都十分适宜吗？
「…… 结嘉，可不是所有人都跟你一样满腹牢骚好不。」
「呋姆。那我给你举个例子吧。比如那边那个男的。」
在结嘉所指着的前方，有着一名顶着烫卷发型，神色严肃的三十岁左右的男人。他身着满是皱褶的衬衫，虽然手指建在，但完全是一副「道上人」的感觉。
「别随便指着别人啊。」
结嘉把我的告诫当耳旁风，自顾自地口胡道：
「他是黑心企业的员工。刚离婚不久，恐怕对方都不许他见上孩子一脸吧。」
虽然我很认可结嘉的推理力，但这里我还是得说一句。
「我说你，少满嘴跑火车啊。」
「好好看，好好学，谅君。在他左手无名指还有婚戒的痕迹，这就是说他刚离婚不久哦。领带上印着夸张的动漫图样，比起是他本人的兴趣来，更像是孩子送他的礼物。因为见不到孩子的悲伤寂寞，所以他全力埋头于工作里。他的手腕之所以是肿的，就是他长时间从事电脑工作的证据。」
结嘉这种时候说的话绝对不会有错。虽然我很不想承认就是了。
结嘉小声地笑了出来。
「嘛，这位烫卷先生还算好的了，你看那边的那个男人。」
结嘉笔直地指向第二位过路人。
那是名满脸疲惫的男性，身上穿着一件衣领上别着花型领针的长袖夹克。
真没办法，就陪着玩一会结嘉的游戏吧。
「那个男性，我猜他是个销售员。还有别随便用手去指别人啊。」
结嘉摇了摇头。
「他是个想要金盆洗手的黑道痞子哦。」
就算结嘉的推理能力再强，这个推理也说不过去了。
「他是黑道？你说笑的吧。」
结嘉摆出了一副「所以我才说，谅君的脑子里都是些水啊」的表情。这家伙经常对我摆出这副表情。
「他穿长袖衬衫是为了遮掩手腕上的纹身。更重要的是，那枚领针并不是社徽，而是代纹[2]。看他那张脸我就知道，他很反感自己那个甚至没法去银行开户的暴力团成员的身份。」
2 代纹：黑社会专用的标志物品。
「…… 是这样子啊。」
说着，我察觉到结嘉仍然直指着那个男的。
「喂，你别指着黑道啊。小心被带到『事务所』里去。」
「只要你把搜查官身份亮出来，就算是黑道痞子也会给你下跪的啦。好啦，咱们来看下一个吧。」
心情好转的结嘉，指向了第三位过路人。
这次是名身着校服的中学生。从他那黝黑的皮肤来看，他应该是有参加体育类的社团活动。只是他现在正拄着根拐杖，可能是练习中不小心受伤了吧。
我将自己的推理说了出来。
「就谅君的水平来说，算是勉勉强强吧。」结嘉居高临下地说道，「『参加体育类社团活动』，就对了这一点呢，其他的全都错了。那个人啊，只是个低头族罢了。」
「怎么说？他没有拿着手机吧。」
「从刚才开始，他就多次把手伸到口袋里，每伸一次他就露出一次烦躁的表情。这是因为，平常都在口袋里的手机，现在不在那里了。之所以会这样，是因为他边看手机边走路，结果碰上事故，受了大伤，于是手机被父母给没收了。」
我抱起胳膊。
「原来如此啊。」
结嘉则是敞开双臂，心满意足般地说道。
「这样一来，就证明完所有人都心怀不满了，好痛！」
我对她来了第二发的弹额头。
总归是接受了胜利似的，结嘉终于迈出了步伐。我也跟在她的旁边走着。
真是够了。结嘉停下脚步，我也就跟着停下；结嘉迈出步伐，我也随之前进。总觉得，我的人生差不多就是这么回事。
前方十字路口的信号灯，正巧转为了绿色。于是我们直接朝人行横道走去。
走了一会儿，我忽地察觉到方才的烫卷先生和黑道营业员正走在我们身旁。他们似乎是在我们等信号灯时追上来的样子。
「我说，结嘉——怎么了？」
当我注意到时，发现结嘉正凝视着某位过路人。
是个走在我们斜前方三步左右的男子。
从男子的背影可以得知，他属于中等身材，身上穿着 T 恤搭西裤。右手手腕上戴着古董腕表，左肋下挟着份揉皱的报纸。似乎是身体有什么不适，他走起路来摇摇晃晃的。
「结嘉，那个男人怎么了吗？」
在细细品味着糖果的同时，结嘉微微歪着小脑袋说道。
「到底是怎么了呢？总感觉有些在意…… 呋姆。」
正当走到十字路口正中央时。
之前提到的那个『男人』，犹如撞到墙壁般猛然停下。他动作生硬地打开报纸，并用右手从中取出一把刀来。
那是把刃长约 30 厘米野营生存刀。
刀刃在阳光的照射下，反射出刺眼的光芒。
在我发出警告前，刃光一闪，走在『男人』身边的烫卷先生的脖颈上出现了一道裂口。
鲜血如喷气机的尾气般喷射而出，使『男人』的全身、尤其是他那猛然瞪大的双眼，渐染猩红。
然而，这并没有抑制住『男人』的行动。『男人』用尽管很僵硬，却毫无踌躇的动作向前冲刺了两步。
野营生存刀向着还未察觉到事态的，销售员风黑道先生的肩胛骨刺去。接着，响起了像是击碎了脊柱般的顿音。随即刀被男人猛地拔出后，血液就如同破裂的下水管道中的水一般，迸溅而出。
这时，周围的人群也开始发出尖叫声，为了不成为『男人』手上的下一个牺牲者，四散而逃。
但注意到『男人』凶行的，就只有其周边方圆 10 米左右的人。由于这些人突然改变了前进方向，导致了许多起人体冲撞事件发生，继而发展成踩踏事故。
至于在这阿鼻叫唤的地狱景象中，我在做什么的话——
我一直傻站在原地。
这冲击过于强烈，以至于我的身体、思考全都僵住。
虽说我于 6 年前，已见过被血浸染的尸体。但亲眼目击到发生于眼前的杀人事件，这还是第一次。
我明白，我必须得行动起来才行。我还有要做的、最该优先的、即使舍弃生命也不得不完成的使命。
我得保护好世世结嘉。
我往自己脸上猛地揍了一拳，以此解除自己不像话的呆滞状态。接着我顺势抱起结嘉，很好，接着就死命逃亡吧。
结嘉在我的耳边说道：
「苍井谅助呀。你现在有两个选择。战斗，或是逃跑。」
接着，她用挑逗的语气继续说着，
「要说我的建议嘛，当然是优先逃跑呢。反正就算再出现下一个牺牲者，也不关我们的事嘛。」
这家伙真是够了。
我急忙刹车，放下结嘉。
「结嘉，你快逃吧。我去阻止那个疯子。」
我转过身，向着『男人』所在的方向跑去。逃跑人流从我前行的方向迎面冲来，我则是将之拨开前行。
待我注意到时，结嘉正和我并排跑着。她似乎是追上来的。
「这么有趣的事，居然打算不带我一个，还真是头疼啊。再说，谅君要是没有我在的话，就什么也做不成呢。喏，给你这个。」
结嘉向我扔来的是一根拐杖。估计是他找了刚才那名初中生，强行征收过来的吧。
我接下了那根拐杖。
「好好待在我背后！」
结嘉爽快地答道：
「这次就听你的吧。」
待周围的人群都消失后，只剩我们与『男人』对峙。敌我之间的距离约 3 米。『男人』耸拉着右手，在他手中的野营生存刀正淌着带有余温的血液。
我架起拐杖，进入临战状态。虽然我曾学过棒术，但实战却是第一次。
「结嘉，告诉我具体战略。」
我的身后传来了结嘉声音。
「真不巧，格斗这方面，阿萩才是专家。我能说的就只有一句话。」
「什么话？」
结嘉在我的背上敲了一下。
「小心别被杀了！」
这就是以最小的年龄，当上了零局搜查官的天才给出的建议吗？
总之，武器长度是我方占据优势。现在也只有利用这一点了吧。
我重新审视『男人』，忽然注意到他的眼中唯有空洞。其中毫无能够让人感受到其人性之物，如同已逝者一般。
我直接将心中的疑问说出了口：
「你，还活着吗？」
虽然我自己也觉得这种问题很蠢，但同时我也觉得这是一个重要的提问。
『男人』动了起来。他猛地抬起来右手，但过程中狭长的刀刃将他的大腿后割伤，鲜血从他的西裤中渗出。
敌方单腿负了伤，那么我的胜算应该是稍微提高了吧？『男人』似乎并没有感受到疼痛，但也应该产生了一定程度的行动不便。
接下来发生的事，让我对自己的双眼产生了质疑。
这件事甚至让结嘉都小声惊叹道：「吼，居然来这手啊。」
『男人』将刀尖，刺向了自己的胸膛。随着人肉被割裂的声响，刀刃完全浸没在体内，仅有刀柄还显露在胸外。『男人』俯视着胸口上的刀柄，扭着脖子，一脸纳闷。
简直像是在说：
「奇怪，是不是有什么奇怪的东西，从我的胸口刺出来了？」
『男人』又抬起了头。他的双眼不再空洞，而是有着纯粹的恐惧。现在的话，我是不会再问「你还活着吗？」这种愚蠢的问题了的。
『男人』张开了口：
「救…… 救我………」
他仿佛巨树倒塌一般，缓缓向后仰倒。生命的气息渐渐从他双目之中消失。
为什么，会变成这样？
在我僵化成为木偶的这段时间里，结嘉替我做了我们本该做的事。她走到烫卷先生和销售员风黑道先生旁边，确认他们的脉搏。可惜，他们两位似乎早已亡命。
结嘉双手合十，神情肃穆。
我也跪在『男人』身前，替他合上了眼帘。他是杀人魔。即使如此，他最后露出的表情里，充满着人性。
结嘉走回我的身边。又变成了平常的世世结嘉的样子，表情很是灿烂。
「这是怎么回事呢，我的愿望居然实现了。」
「现在这会，你至少带点罪恶感再说这话啊。」
当然，导致这场凶案的，并不是结嘉的发言。
「结嘉，到底发生了什么？」
我这样提问后，少女的瞳孔就闪过一丝寒光。世世结嘉，发现猎物了。
她将新的棒棒糖『装填』入口中，说：
「这起案件的背面，有〈纂心者〉的味道。」
罪犯是〈纂心者〉吗？那么，这就属于零局的管辖范围内了。
等一下啊，这么说的话——
「这是你，也是我们的第一宗案件吗。」
２
最先赶到发生无差别杀伤事件的十字路口的，是公安局的制服警官。他很懊悔，说自己要是能更早赶到的话就好了。
数分钟后，零局的机动人员到场。被结嘉叫来的他们，在明示管辖权后，控制并保护了现场。所用的自然是零局面向外界的另一个名号。
由于零局的存在，其本身就是一种绝密，不能对外泄露，因此这算是一种『表面身份』。这次案件也正是成为了这层『表面身份』的管辖之下。
担任『表面身份』的机构，会随时代变迁而变动，但零局却不受影响，始终存在着。这全都是为了研究〈异类〉，研究〈纂心者〉，也为了彻底终结〈异类〉的犯罪行为。
与此同时，一直将〈异类〉的存在隐瞒于世间视野之外的，也是零局。
纵使是在如今的网络社会，关于〈异类〉的情报仍然处于零局的控制之中。也不知是用了怎样的魔法。
即使是警务机构，似乎也并未被告知〈异类〉的存在。
然而，零局却能游刃有余地夺走区域管辖权。这究竟是为什么？假说之一，警察里的头实际上也是零局的人。不过我觉得再怎么说，也不带这样的吧。
关于「零局」这一名称的由来，也有诸多说法。目前在搜查官中支持率最高的说法是：「于战后之荒燎原野中，万物皆从『零』而生。」
适时以来，零局一直维持着暗中活动。
「冷静下来想一下，我还真是加入了一个不得了的机构啊。这之后该怎么办啊。」
「然而苍井谅助此时所想的却是，『在这里能领到很多薪水呢』。」
「对的，对的，薪水还是——喂，你别擅自担当别人的内心 OS 啊。再说我入职零局和钱没有关系啊。」
结嘉露出了调皮的微笑。
「那么谅君，就别再想多余的事，好好工作吧。这可是提着〈纂心者〉人头邀功，让上层的人知道世世结嘉大名的绝佳机会啊。」
结嘉戴上了尼龙手套，蹲在无差别杀伤犯的尸体侧边。在这种场合，她的口中仍然含着棒棒糖。她到底是为什么一直含着棒棒糖呢？
过去我曾问过这一问题，结嘉如是回答了我：「像我这种大脑时刻都在全速运转的女孩子呢，糖分是不可或缺的。这就和昔时某位伟大的侦探，需要那 7% 的溶液[3]是一样的。」
3 7% 的溶液：此处指福尔摩斯长期注射 7% 可卡因溶液。
只见结嘉从犯人的口袋中取出钱包，确认了其中的驾驶证。
「呋姆，谅君。这个男人好像是叫秋山彻呢。」
在钱包中，她还找到了一张收据。
「哦呀。看来秋山君在车站大楼的书店里，买了些书籍呢。时间是 15 分钟前。从车站大楼步行到这个十字路口需要 10 分钟。开始无差别杀伤的时间是五分钟前。那么，你想到什么了吗？」
「秋山在买书之后，笔直地来到现场，并在途中丢弃了书籍——是这样吗？」
结嘉露出一副「真是完全不行呢」的表情，说道：
「是之后准备引发无差别杀伤事件的人，是不可能去买书这件事啦。」
「就是说，在车站大楼时，他还不想进行无差别杀伤吗？」
「对的。然后，在他走来这个十字路口的途中，脑中忽然闪过『好！来杀人吧！』这种念头，并且又很碰巧地捡到一把生存刀。又或者是——」
「秋山当时处于〈纂心者〉的支配下呢。」
如此一来，也就能解释清楚，秋山当时那数个难解的疑点了——进行袭击时空洞的双目、向自身刺去的刀刃、临终前的彷徨失措。
结嘉很愉快地说：
「虽然还不是很确定，毕竟秋山那时空洞的眼神，也有可能是由药物造成的。只是，有个让我很感兴趣的误点。」
「误点是……？」
「秋山明明是个左撇子，却是用右手挥刀。在〈纂心者〉的控制下，这类误点发生得还挺多的哦。」
要说结嘉的缺点，对助手的连续性说明不足算一个。
「等等，等等。你说秋山是左撇子，这是怎么判断出来的？」
「因为他的手表戴在右手边嘛。」
结嘉指向戴在秋山右手腕上的手表。
「仔细观察下就能发现，这是设计给左撇子用的手表呢。为右撇子设计的表型，表冠[4]都在 3 点钟方向，而左撇子表型的表冠却在 9 点钟方向。」
4 表冠：机械表调时用的突起。
「原来如此。所以秋山是用非惯用手挥舞凶器的么。」
结嘉的手机于此时响了起来。虽然乍看之下，只是部普通的智能手机，实际上却是零局发配的便携终端。其中安装了丰富多种的，能为搜查助力的应用程序。
俗称零端。枯燥无味的名字。
结嘉确认了下零端收到的消息。
「吼。小阳菜说她到这附近来了。这边就交给会计科员，我们去找她汇合吧。」
会计科员，也就是零局的机动人员，负责支援零局搜查官。现在正保护着现场的就是他们。
「阳菜吗。和那家伙待在一起，很累人的啊。」
我和结嘉一同前往了距这个十字路口有三个街区远的咖啡厅。远望见坐在露天席位上的少女，正是米盛阳菜。
阳菜曾是一名黑客。
她的恶名中最为昭著的，是开发了「GOU」，并将之于网络扩散一事。那是一种勒索病毒，电脑一旦感染此病毒，里面的文件便会被加密上锁。
尽管只需支付赎金就能使文件复原，但数据早已被她暗中剽窃走了。其中企业机密被盗，并在网上公开抛售的二次伤害事件也屡屡发生。
顺便一提，病毒名字的由来是电脑在感染该病毒时，界面会被强制显示某一图片。那是一张被送入某保健所安乐室的小狗的照片。
这正是米盛阳菜的作风。
名号响亮虽然是好事，但她也因此被零局给盯上了。先是被查出身份，随后被招安。作为不去监狱享受牢狱之灾的代价，她成为了零局搜查官。
她今年 19 岁，双目细锐狭长，肌肤白皙，一头黑发及腰。在今天所穿的纯白连衣裙的衬托下，她看上去更像是一位藏于深闺的千金小姐。
只是，这位千金小姐正顶着宛若黑洞般的眶下黑眼圈，一脸高兴地摆弄着零端。
「呀吼，小阳菜。在做什么呢？」
结嘉在她对面的座位坐下后，她猛然抬起了头。
「世世结嘉姐，苍井谅助先生。」
并尝试藏起自己的零端：
「不是，我没有…… 我没有做通过把零端伪装成免费 WiFi 接入点，在接入用户的设备上植入恶意软件，产生后门，盗取情报这类事哦。」
我对她无语了。
「我说你啊，不是已经约好不再做黑客了吗？」
听到这话后，阳菜发出了一声重过木星般的叹息。
「是啊，我已经，不是黑客了。」
「也用不着摆出一副世界毁灭了一样的表情吧。」
「苍井先生，您知道非洲的那句格言吗？『雄鹰唯有在天空飞翔之时才是雄鹰。』而现在的我，就是折了翼的雄鹰。既然无法再度于天空翱翔，那我也失去了活下去的意义。啊～好想死啊。」
结嘉边说着「乖啦乖啦」，边轻抚着阳菜的头。
「小阳菜，真可怜呢。不过还不用绝望哦。今后就由我来给你翅膀吧。为了搜查，我可以给你黑进各种地方的机会哦。为了我继续翱翔吧，且全年无休。」
阳菜感激涕零地抱住了结嘉。
「世世姐！我会为了世世姐，继续翱翔的。而且全年无休。」
职员米盛阳菜，正式入职某黑心企业世世结嘉公司。
心情大好的结嘉，像是击打太鼓般有节奏地敲打着桌子。狼耳型的兜帽在她的脑后不住弹跳。
「那就赶紧上移动指挥车，开始搜查啦！我都已经亢奋起来啦！」
这简直像是即将搭上过山车般的反应。
为了在最前线进行搜查，每支小队都配备有一辆移动指挥车。
这里的小队，也就是案件搜查总部的最小单位。按照零局的方针，以 6 人左右的少数精锐组建一支小队，以应对搜查任务。很偶然地和狼群的数量[5]完全一致。
5 狼群的数量：狼群一般以 3 到 7 为一个群体。
为了防止小队之间出现地盘之争，案件皆以「先来后到」的方式安排。此次秋山事件是结嘉发现的，因此此次案件全权归由她负责。换言之，结嘉领导的小队有处理这次案件的权力。
虽说将队伍托付给一介女子高中生，未免脱乎常理，但零局本就是超乎法规的机构。换言之，就是位于常识的范围之外。
这样想来，零局简直就是为结嘉量身定制的。毕竟结嘉也是那种对所谓的常理不屑一顾，甚至将之丢入厕所，一冲而散的人。
更为重要的是，结嘉另外还有两个极其适合当零局搜查官的理由。
其一，她身具非凡的狩猎〈纂心者〉才能。
其二，她身上背负着不得不解明与〈纂心者〉关联案件的宿命。
言归正传，局里分配给小队的移动指挥车，有在外观上伪装过，乍一看与普通的箱式卡车别无二致，然而其本体是藏于其中的搜查房间。
其实我对它早有耳闻，但亲身乘上却是第一次。我承认，我心中有些雀跃。此时阳菜作为先锋，率先进入了搜查室。
进入搜查室后，我瞬间落入失望之中。我原本还期待着内部会像潜水艇指挥间一样，是『像样』的构造，但是——现实确实内部什么都没有。
「是还没放入设备吗？」
仿佛是回应我的问题一般，在阳菜喊出「复合现实，启动」之后，空中便浮现出数个图标。这些都是全息投影。
「增强现实AR与虚拟现实VR的结合，这就是复合现实。借助车壁内的高性能电脑才得以实现。同时还配有动作传感器，所以还能像这样进行操作哦。」
阳菜摆动单臂，数不胜数的图标便在空中飞越而去。
这已经超越『像样』了啊。我觉得自己感动到几乎要落泪。
阳菜很兴奋地发问：
「世世姐，世世姐。我现在该黑进哪里的系统呀？」
「现在还不用你黑别人啦。先接入零局自满的街头监控网络吧。」
以各个都市为中心，零局共设置了 6000 万台街头监控摄像机。其中又尤以东京圈为重，几乎到了毫无死角的程度。
「收到。就是那个俗称『国民监控完美无缺喔』的网络吧。」
我可没听说过，它有这么惹人厌的俗称。
顺便一提，零局的监控摄像机表面上由内阁府管理。
阳菜用手指轻点了万千全息图标中，状如眼球的那一个，其它图标顿时消散，接着浮现出『请指定需调取监控画面的区域』这行文字。
「世世姐？」
「呋姆。现在以真凶是〈纂心者〉为前提推进吧。且当秋山在书店里买下书时，还未处于真凶的支配下。小阳菜，在『车站大楼书店至十字路口红绿灯』的监控中找一下秋山。」
在阳菜的手边出现了全息键盘。随着她的手指跃动，键盘做出了仿佛实际存在般的反馈。这就是所谓的动作传感器吗。
「现在啊，我也成打杂的了呢。过去通过网络骚扰，把厌恶的同级生，逼到神经衰弱的传奇岁月，该去哪里寻回来呢？好了，监控摄像机的指定已经结束了。」
语罢，从搜查室的四方涌现出大量监控摄像机的画面。每个画面都有 19.5 寸多（对角线 50 厘米），像是随行游曳的鱼群般，在室内飘荡着。
阳菜挥舞双手，将画面集中到一处。
「追踪秋山，是要找什么呢？」
我抢在结嘉回答之前，说道：
「准备了秋山所持的凶器生存刀的人，应该就是真犯人。只要找到他们转接凶器的现场，也就清楚了真凶的身份，OK，问题解决。」
阳菜仍向结嘉询问：
「区区苍井，竟敢这样插嘴了哦？」
「嗯。谁叫我心胸宽大呢，就算助手多嘴多舌，也能原谅啦。」
她说什么？
总之，对秋山的追踪开始了。
起点是车站大楼内的监控摄像机。
紧随着秋山的移动，监视摄像机的画面也不断切换，此刻画面中的秋山已经离开车站大楼，走在人行道上。
这之后的秋山，将会杀害烫卷氏和销售员风黑道氏，再自裁。曾在暗中操纵他的〈纂心者〉，恐怕此刻正在偷偷地笑着，丝毫不担心自己的身份会暴露吧。
我看向结嘉。
「把那个〈纂心者〉，打倒吧。」
结嘉双眼大睁，但很快便眼色坚毅地颔首。
「嗯。就由我们动手。」
阳菜这时也出声说道：
「那个秋山，拿出什么东西来了。」
那是距案发十字路口有两个街区远的一处灌木。秋山向着灌木弯下腰去，取出藏在其中的折叠整齐的报纸，并将书店的袋子顺势放在了那里。
我不由得抓紧了阳菜的肩。
「那卷报纸的中间，就包着生存刀。把这个摄像机的画面倒带一下，应该就能看见是谁放下的了吧？」
阳菜却冷淡地说：
「此时此刻，名为苍井谅助的男性，正在触摸我的身体呢。这算是性骚扰吗？这就是性骚扰吧。因性骚扰伤透了心的我，以此为原因而沉迷于药品，最后在廉价公寓中孤独死去，在尸体腐败之后才为人发现。真是个适合我的人生末路呢。」
我慢慢松开了手。
「…… 十分抱歉。」
回到画面，随着时间的倒流，一辆送货卡车停在了路边，如同为了遮挡那关键的灌木丛般。根据阳菜的调查，那辆车似乎每天都会在同一刻停在那里。
真凶就是看准了这个时机，把包裹凶器的报纸藏入灌木的么。
结嘉指向画面。
「既然秋山在这里回收了凶器，那他此时肯定已经在真凶的控制下了。也就是说他应该在从车站大楼到灌木的这段期间内，已经和真凶接触过了。」
「但是啊，结嘉。到此处为止的秋山，只是在走路而已。没有与任何人发生过接触啊。」
结嘉抱起胳膊。
「呋姆。这样一来，就需要改变一下调查方向了呢。」
「这看起来会是场持久战呢。」
话音刚落，阳菜便用拳头锤了一下搜查室角落的车壁。
随之，壁上出现一圈大约浮板大小的缝隙，然后「喀」地一声落了下来。看来这车壁中的一部分，还具备收纳物件的功能。
阳菜从这个小空间中依次取出了坐垫、茶杯、茶壶、茶包和电热水壶，并将茶包置入茶壶，用热水冲泡后倒入杯中。随后，她郑重地正坐在坐垫上，「滋滋」地喝起了这现泡的煎茶。
「结嘉，阳菜这家伙，在搜查中就放松起来了。你提醒下她啊。」
结嘉以小队队长的身份，用略带指责的语气嚷道：
「喂，小阳菜。我拜托过你的东西呢？」
阳菜猛然回神，又反身爬向收纳空间。从中抽出一条熊猫大小的沙发垫，并顺便搬出了一个纸板箱，打开了盖子。
「世世姐，请。这些就是您要的，如同天国的云朵般柔软的沙发垫，以及 47 都道府县各自限定的薯片套餐。」
结嘉从中取出冲绳限定的薯片，同时将整个人埋入沙发垫中。
「保证搜查环境的舒适，也是很重要的。为了让大脑能够全速运转，以下略。」
不不不，薯片和糖分没有关系吧。这家伙，只是单纯地嘴馋而已吧。我本想也捞一包薯片出来，不过结嘉发出了狼一般的低吼，于是我放弃了。
阳菜回到坐垫后，发问道：
「话说回来，世世姐，这次的犯人，你觉得是什么类型的呀？」
我不解地歪了歪头：
「类型？那是什么？」
阳菜也歪着头回应：
「那当然是指〈纂心者〉的类型啦。《感情》型、《记忆》型、《精神》型、《思考》型。〈纂心者〉的能力大致上分为这四个类型。当然，分类的方法也不唯一。」
结嘉不顾她塞满薯片而鼓胀的双颊，补充道：
「就像血型一样，有很多分类方法啦。只不过刚才小阳菜提到的方法是最主要的。就相当于血型法里的 ABO 吧。诶，以前我没教过你吗？」
「没教过啊。」
阳菜的语调中透露出惊疑：
「但是，就任零局搜查官时，不是会去听讲座吗？」
「没有去过。」
1 个月前，在约 9 成的结嘉的帮助下，我被零局录用了。我也借此契机退学了顺其自然考上的大学。虽然结嘉也很想就此放弃高中的学业，但被我以「监护人」的身份给制止了。其后，我从会计科那边收到了「出席惯例讲座」的指令。
但，结嘉靠必杀的耍无赖逃过了一劫。她剧烈地挥舞着双臂胡闹：「我说不要就是不要啦！不要就是不要啦！」
「拜其所赐，连我也错过了那次讲座。」
借着这次回忆的势头，我指向结嘉责怪道：
「你在这 6 年间一直都在研究〈异类〉，不去也还好。但我可不一样啊。我明明现在成了零局搜查官，却还是对〈异类〉一无所知不是吗？你要怎么补偿我啊？」
结嘉仍维持着埋入沙发垫的姿势：
「呋姆。我的助手要是这么无知，我也很困扰。那么小阳菜，为了解决谅君的无知，就麻烦你开个简短的讲座吧。」
「世世姐，我的专攻是利用网络进行搜查活动，讲座这种事，你还是另寻他人负责吧。」
「小阳菜，我听说零局对不服从命令的处罚，是挠痒痒之刑，你说这是真的吗？」
阳菜垂头丧气地嘟囔着：
「世世姐好任性，世世姐好任性。针对我的职权骚扰，今后也会屡屡发生的吧。感觉活下去都变得好幸苦。我要去买月球表面的月壤，吸进肺中，让我的肺泡变得破烂不堪，就这样自杀掉。」
那种自杀方法，真有够创新的。
阳菜似乎是放弃抵抗了，开始讲解道：
「听好了，苍井同学。所谓〈纂心者〉，是由 3 个要素构成的。类型、强度及发动条件。首先讲类型——这个刚才讲过就算了。」
「是说《感情》型、《记忆》型、《精神》型和《思考》型吧？放心吧，阳菜。我作为学生可是再完美不过的。不会提出多余的问题，也不会进行无聊的争论。没错，没错，我高中时的物理老师这样子说过，我是个——」
阳菜的眼睛仿佛身死般失去了光泽。
「苍井同学，给我把嘴闭上。否则我将伪装成你的 SNS，让你的人生就此结束。」
「…… 抱歉。」
「我们快些讲下去吧。《感情》型的〈异类〉，能够对被作为目标的他人，移栽额外的感情。诸如悲伤、愤怒、憎恶等。」
我战战兢兢地举起了手。
「那个，我能提个问题吗？」
本已决定要作壁上观的结嘉，此刻以明朗的声音插了进来：
「就由我来回答你的那个问题吧。顺便再把你的提问环节也省掉好了。反正就是『移栽到目标身上的感情，是能够自选的吗？』吧，嗯，是不能选的哦。《感情》型的手牌只有 1 张。如果那是『恐惧』，那就只能给他人移栽恐惧。」
再看阳菜，因为结嘉在旁支援，心情似乎回转了不少。
「接着是《记忆》型，能够对目标的记忆施加一定的影响。比如篡改他人的记忆，又或是窥探他人的记忆。」
篡改记忆么…… 在我这个外行看来，这是最可怕的能力。
「有趣的是，拥有『篡改他人记忆』这一能力的人，不见得能『窥探他人的记忆』。」
我又提出了疑问：
「不能窥探目标的记忆，那不就不能篡改了吗？」
「只要知道目标记忆的详细内容就行，所以不一定非要『窥探』。只是，这难度确实很高。据统计，《记忆》型在〈异类〉中占比最少的原因，有可能单纯只是能运用自如的人太少了呢。」
「下一个是《精神》型呢。」阳菜打算继续讲座说道。
但是，结嘉却用漫不经心的语调打断了她：
「谅君啊。说到《精神》型，可是我们俩很熟悉的类型了哦。」
我恍然大悟。是这样啊，那就是《精神》型——
阳菜似乎也理解了一半，说道：
「那《精神》型就跳过了，最后介绍《思考》型。通过覆盖目标的思维，来操纵目标的行为。简单易懂，方便易行呢～」
我看准阳菜心情转好的这个时机，鼓起勇气又举起了手：
「那个，我还有问题……」
阳菜的表情转为露骨的厌恶：
「要是苍井同学每问一个问题，我就能收 500 元钱，那我现在怕是个大富豪了。」
我也没问那么多吧。
「只是覆盖对方的思维，怎么就能够操纵对方的行动了啊？」
结嘉将薯片高高抛至空中，旋即用嘴接住：
「呋姆，比如说呢，我对谅君的思维，覆盖上『用嘴接住我扔出去的薯片』。之后，谅君就会照着那一思维行动啦。」
原来如此。
结嘉此刻用力抛出了薯片。
我尝试用嘴去接住，结果却是用鼻子撞到了薯片。
「失败了哦。」
「没错，即使能让人尝试着去行动，却也有可能失败。理所当然的嘛。就算你覆盖上『我要张开双翼，从屋顶上向着地平线飞去』，人类也是不可能在天空中飞翔的。那么，该怎么办呢？」
「想点办法让人飞起来吧？」
结嘉露出一副『回答得不错哦』的表情：
「嗯。这种情况，就必须再补充上实现的方法。比如『我要先获得热气球再飞』。只是，这次又必须得补充『获得热气球的方法』。」
也就是说，想要目标完成的行为越多，覆盖的思维中的内容也会相应增多，并变得愈发复杂吧。
结嘉放下了吃到一半的冲绳限定薯片，撕开了北海道限定薯片的包装。
「《思考》型的分辨方法，是几种里最简单的。《思考》型在覆盖思维的同时，也会暂时性地遮断目标的人格。视觉效果上，也会给人种提线木偶的感觉。」
似乎是喉咙渴了，结嘉做出手势，向阳菜索要煎茶。阳菜取出结嘉用的茶杯，往内注茶。
我仍在思考。
会依照覆盖上的思维去行动，并且给人种提线木偶的感觉。
我不由得想起秋山那空洞的双眼。
「结嘉，莫非操纵了秋山的〈纂心者〉是《思考》型？」
结嘉「滋滋」地饮着绿茶：
「呋姆，恐怕是了。顺便一提，秋山会用不惯用手操使凶器，估计也是因为真凶在覆盖的思维里，添加了『用右手持刀』这一条。」
「最后，在刀刺入自己胸口时，秋山恢复了正常。」
「那个时候，秋山还很惊讶吧？那是因为他并没有思维被覆盖的这段时间里的记忆。」
但是，秋山又为何会在那个时间点，将刀刺向自己？
阳菜冷冷地说道：
「讲座可还没有结束哦。我的行事风格是，一旦开始，就要做到最后。我这人可是很严谨认真的。是种容易患上抑郁症的性格。那么，接下来就是解说〈异类〉的『强度』了。」
「强度啊。阳菜，简单来讲就是字面上的意思对吧？」
阳菜闷闷地点了下头。似乎是因为我弱智般的问题，而感觉受到了侮辱。
「是的，就是字面意思。用《感情》型来举例说明一下。〈异类〉中的太郎和花子俩人，都具有移栽『憎恶』的能力。但是，能使目标因被移栽的『憎恶』，而去杀人泄愤的，只有花子。」
我点了点头，小声说道：
「也就是花子比较强呢。」
阳菜向茶壶中又继续加了些茶叶。
「其它的类型也是同理。《记忆》型是随强度上升，增加能篡改的记忆量，《思考》型是随强度上升，增加能覆盖的思维量。」
「那，麻烦继续解说下最后的『发动条件』。虽然以前有从结嘉那里听过一点……」
阳菜往结嘉的茶杯中倒入了第二杯茶。在一脸满足地擦完额头上的汗滴后，她如梦初醒般醒悟过来：
「我这不是成了女仆吗！」
结嘉的兴趣又转移到了大阪限定薯片上。冲绳和北海道的全都只吃到一半。
「那发动条件的部分，就由我来解说吧。不过真说起来，也十分简单啦。不过是〈异类〉在使用能力之前，必须得满足的一些特定条件罢了。具体条件千差万别，想要得知，就只能针对每个人去专项调查。」
「得知〈异类〉具体的发动条件，是很重要的吧？」
结嘉点头表示认可。
「那是当然。对〈异类〉而言，比起能力本身来，更需要隐藏的，就是发动条件。一旦发动条件被敌方获悉，那敌方只需要采取适当的手段，就能使自身的能力变得毫无用武之地。」
也就是说，我们只需查明罪犯〈纂心者〉能力的发动条件，就能使搜查变得大幅有利么。
「但其条件千差万别，想查明也得费一番功夫啊。」
「也不见得。说是说千差万别，但仍有一个绝对需要遵守的规矩。即『接触目标』啦。」
我理解了一切。
「所以结嘉你才在用监控摄像机，寻找有无接触过秋山的人吗？」
结嘉给了我一个看家养废犬的眼神：
「谅君，你居然连这都不知道，就在这里确认监控画面。作为你的 Master，我实在是感到羞愧难当啊。」
「还不是因为你，强行带着我把讲座给翘了！」
总而言之，犯罪〈纂心者〉应当接触过秋山。这是需要调查的点，将会成为一大突破点。
但是，仅按刚才确认过的所有画面来看，秋山并没有和任何人接触。不对，等一下。
「结嘉，刚才说的接触，严格上来说是怎样的？只是物理上的接触吗？」
「并不是非要碰到才算呢。让目标听到声音，或是给目标看些什么也包含在其中。」
「那就是了！秋山一定通过手机听到了真凶的声音。这样一来，也能解释得通，为什么画面中没有出现真凶的身影了。」
「谅君，在我指正秋山并没有接打电话之前，再告诉你一个更根本的点吧。藉由机器的接触，并不能算是发动条件中的接触。」
「那你早说啊。」
嘛，这条限制本身，倒是挺值得感激的。毕竟这样一来，就不会发生通过网络视频内容投稿这类接触，大规模无差别地发动能力的事情了嘛。只是——
我疑惑地抱起了胳臂。
「那这次是怎么回事？这次的真凶不但达成了对秋山发动能力的条件，还将覆盖思维的内容都传达给了他吧。然而，监控摄像机中却什么也没拍到？」
结嘉扑哧一声笑了出来。
「哈哈哈，谅君。你居然连这种事都不知道啊。覆盖的内容并不需要口头传达哦。」
「什么？」
「假定发动条件是『触碰目标的肩膀』吧。那么只要在事前设定好需要覆盖的内容，就能在下次碰到目标的肩膀，也就是满足条件的一瞬间，覆盖掉对方的思维。与内容的量一毛钱关系也没有」
「那这也太难了吧。只要『触碰肩膀』就完事了，这让人怎么搜查啊。」
「用不着那么悲观啦。多数情况下，〈异类〉的发动条件都不只一条。另外像是『触碰肩膀』这种朴素的发动条件，意外地挺少的。多数都是些相当有个性的条件。」
「这样啊。嘛，毕竟结嘉你也——对吧？」
阳菜补充道：
「在目前收集到的档案中，风格诡异的发动条件，可以说是随处可见哦。我最中意的一个是，『知晓对方有几双鞋子』。那人是恋鞋癖吗？」
也就是说，除了得『知晓对象有几双鞋子』以外，还需要满足『与对象发生接触』这一发动条件吗。
「不过呢，我觉得这次操纵秋山的幕后真凶，他的发动条件挺单纯的。」
阳菜咳了一声作为转折：
「那么，既然要正式调查这次〈纂心者〉事件，就先给他定一个匿名代称吧。」
用以区分〈纂心者〉罪犯的匿名代称，皆由负责其搜查任务的小队队长决定。
也就是说，本应由结嘉为他起名，但最关键的结嘉却摆出了一副嫌麻烦的表情：
「我对这种东西很不感兴趣啊。谅君你帮我起一下吧。」
「好吧。本次的犯人是将秋山作为傀儡，进而引发无差别杀人事件。那就叫他〈傀儡师〉吧。」
阳菜拍手称赞：
「苍井先生。今后你只要像这样起起匿名代称，就能坐着收工资了呢。」
「别把我说得跟工资小偷一样啊。那么，结嘉。关于追捕〈傀儡师〉的方法，你有什么头绪了吗？」
结嘉正将两手以指尖相接的形式，拼成了尖塔形。每当她思考什么重要的事情时，她就会摆出这种姿势。
「只要找出〈傀儡师〉覆盖秋山思维的那一瞬间就好了嘛。」
「等一下，明明画面中都找不到〈傀儡师〉，那又怎么确认〈傀儡师〉发动能力的那一个瞬间？」
在我提出这个问题后，突然灵光一闪，
「是这样啊。在被《思考》型覆盖思维时，作为人类的情感也会消失。也就是说眼神会变得空洞。那我们只要找出秋山的眼睛失去生气的那一刻，就等于找到发动能力的瞬间了，对吧？」
「谅君啊。眼睛里是否有生气，这点在监控画面上可看不出来吧。」
我感到了胸中的些许闷气：
「那我们要怎么找啊？秋山他只是普普通通地走在路上而已啊。」
「只是普普通通走在路上就已经很够了。」
结嘉站了起来，将自己重新遮罩在狼耳形兜帽中。
「靠步态认证。」
「步态认证？那是什么？」
阳菜也站了起来，似乎觉得是自己出场的时候了。
「所谓步行，就是身体重心连续变化的积分。将这个积分数值化后，便能得到因人而异的结果。这就是通过步行来识别他人的基本原理。这就是步态认证。难道说？」
面对阳菜充满不安的眼神，结嘉答道：
「就是通过那个难道哦。在覆盖思维的同时，也会暂时遮蔽目标的人格。简单来讲就是消灭掉了『个人』。这当然也会影响到秋山的步态。去取证吧，小阳菜。通过步态认证，找出秋山不再是秋山的那个瞬间。」
阳菜认了命般叹了口气：
「我明白了。那就再扫描一下秋山『从车站大楼到灌木丛』这条路上的步行情况，整理总结一下数据。大概要 60 分钟，请耐心等待吧。」
然而，结嘉哪里肯干等这么长时间。
结嘉高声地回道：
「知道了嗷。小阳菜，10 分钟对吧？」
不用多说，阳菜自然是泪眼婆娑地进入了工作。
我饱含同情地说了一句：
「阳菜，欢迎来到黑心企业。」
在我心情复杂地守望着阳菜时，我的零端收到了一条消息。
是萩野美奈发来的，给我下了「就你一个人给我到外边来」的指示。满是糟糕的预感啊。话虽如此，不按照指示行动的下场也很恐怖。
我从停在路边的移动指挥车上下来，走到了车外。
随着一阵爆响，一辆大型无改装摩托飞驰到了我的面前。飙车女性的红发随风飘扬，呆毛也不停摇摆。虽然这事怎样都好，但这里是轻小说世界吗？居然有呆毛。
她就是萩野美奈，同为结嘉小队的一员。
就像阳菜精通网络方面一般，小队成员都有相应的专精性。我的专精嘛…… 毫无疑问就是助手。说我担任华生一角也不为过。
萩野的专精是武力。那些枪林弹雨的前线，把她送进去就万事大吉了。
她此时正翻身下了摩托，向着我走了过来。
在她的右颊上有一处旧疤，但那丝毫没有影响她的美丽，反而引出了一种独有的魅力。身材高挑，基本上跟我差不多高。胸部丰满，但含着色意打量的人，需要付出生命代价。在她的右大腿上总是绑着一个皮枪套，她时常携枪出行。
萩野曾是陆上自卫队特殊作战群中的女性队员。但却因为暴揍了对她性骚扰的上级，而被除名，后被零局捡了个漏。
那之后，她在资源回收部队又待了数年。这里说的资源回收部队的主要任务，是回收逃亡海外的〈纂心者〉。
说起来，我和这位萩野美奈真是因缘不浅。
我刚被零局录用时，首先需要参加训练课程。跟被结嘉拉着翘掉的讲座不同，需要参加训练课程的只有我一人。换言之，这是只有作为助手录用的人，才需要参与的课程。那时训练我的教官，便是萩野。
又回忆起，和她两个人被送入不知位处何处的深山设施中，进行训练的日子了。在那短暂的时间里，从擒拿术到生存术，从冷兵器格斗术到热兵器的用法，可以说我是被彻彻底底地敲打了一番。也正因有了那段时光，我才能像现在这样，作为搜查官奔赴案发现场，也掌握了最基本的几项技能。
嘛，说起个中苦难，无非就是我在训练中，体验到了 57 次濒死体验吧。
等到完全训练结束，已经是第 15 天的黎明了。那是我人生中第一次面向朝阳嚎啕大哭。