就这样，命案算是顺利侦破。乌贼川市民得到短暂的和平，在办案过程中卷入纷扰波折的乌贼川市猫们，也终于回到安稳的日常生活。

    接下来，是关于猫儿们的后续——

    豪德寺家的猫儿们当然是无辜的。

    无论命案结局为何，它们平稳的日常生活与小小的冒险机会必须得到保障，无论是野猫艾尔莎或突变种三花子都一样。昌代夫人或许是考量到这一点，将两只猫正式收养为豪德寺家的猫，保障它们今后的平稳生活。

    换句话说，艾尔莎再也不用深夜在豪德寺家周边流浪寻找栖身之所，三花子再也不用担心会被关在专用房间限制自由。

    不过，既然三花子的秘密曝光，就不能和至今一样叫作「三花子」，因此它重新得到原本的名字「MAO」，名为「猫」的猫暌违十年再度出现。

    题外话，帮佣桂木期待MAO与艾尔莎成为夫妻留下后代，但是这份期待没多久就轻易落空。突变种的MAO确认没有生殖能力，MAO这样的猫，无法将这种特性流传到后世，只能存在于这一代，这似乎是天理。世间果然只能以万分之一的巧合，出现MAO这种罕见的猫。

    至于豪德寺家门前左右成对的招财猫，在破案之后立刻处理掉了。这家人希望远离这段不堪回首的案发记忆，因此这是理所当然的处置。如今豪德寺家门前只有一个莫名脱线的宽敞空间，再也感受不到案件的痕迹。

    那么，名为喵德斯上校的成人高招财猫，是否从这座城市消失？不，并非如此。在豪德寺家命案完结的现在，招财猫依然摆在「招财寿司」各连锁店门口招揽客人。

    左手高举，右手抱着金币，这样的造型一如往常。但是以本次案件为契机，金币上的文字从「百万两」改成「一盘百圆」。

    名为美雪的三花猫被侦探们释放，在港口附近流浪许久之后，终于平安回到原本觅食的「第二大渔丸」船只。曾经宠爱它的鱼丸武司就在船边，一如往常拿鱼给野猫吃。它发出「喵，」的声音跑过去，鱼丸一眼就认出是美雪，像是抢过来般以双手抱在怀里，以脸颊磨蹭它小小的额头，感动滂沱流泪，滔滔不绝地倾诉。

    「美雪～！你回来了，我好担心啊！美雪，你知道我多么期待你回来吗？你离开之后，我的船差点翻覆两次、差点触礁三次、差点撞船四次，我还是需要美雪陪伴，今后我们永远在一起吧！」

    「喵……」

    这么被需要的猫也很难受。

    名为「教养猫」的三花猫，同样回到原本居住的乌贼川市立大学教养社，加入众野猫的行列，一起每天睡懒觉、被悠闲大学生们随心所欲的关心耍得团团转。某天，曾经见过的一名男性来到咖啡厅。是户村流平。

    流平照例享用咖啡厅的特调咖啡，说出「熬煮得不错」这种像是吃马铃薯炖肉的感想，接着点了超辣咖哩饭。它受到香味吸引现身之后，流平立刻抓住它翻过来，以不知情的人见状可能会误认是变态的火热视线，静静观察它的双腿中间。

    「啧，果然是普通的三花猫。」

    流平说出对它来说再正常也不过的感想。后来流平做出悠闲大学生偶尔打趣会做的行径，以汤匙喂食热腾腾的超辣咖哩。爱吃咖哩的它极为理所当然的轻易吃光。

    「呃！这只猫不是普通的猫！」

    是的，它是住在教养社咖啡厅的「教养猫」，舌头早已失去正常功能。

    名为「黎明猫」的三花猫，当然待在黎明大厦停车场周边尽到野猫的本分。路人称它「胖猫」宠爱，附近果菜行阿姨会给它食物吃，附近的侦探不会给它任何东西，它就这么在雷诺车轮内侧打盹或排泄，好几次差点被猛踩油门的宾士撞到……过着这样的日常生活。

    某天，它被隐约传来的同伴叫声引诱，进入两栋大厦间的缝隙。那里没有同伴，而是平常见到的穷侦探鹈饲杜夫。它立刻察觉危险，以磨损肉球般的力道紧急掉头想逃，然而二宫朱美封锁它的去路。两人硬是抓住害怕的它，仔细检查它的身体之后，很有默契同时发出抽搐的笑声。

    「哈哈哈……哎，其实我不抱期待就是了。」

    「呵呵呵……哎，算是为求谨慎做个确认吧。」

    「是啊是啊，毕竟有那么一点点可能。」

    「没错没错，毕竟会令人在意。」

    两人在暗巷放走它，接着各自说着「好啦，工作工作」、「好啦，筹钱筹钱」从相同方向离去。年轻女性像是倔强般挺直背脊前进，穷侦探则是不知为何微微驼背，也就是日文所谓的「猫背」。

    它这只野猫，不太清楚这两人的关系。

    ——完

    【参考文献】

    《视觉错觉图解》　　　（种村季弘／河出书房新社）

    《幸福的招财猫》　　　（藤田一呋、村上玛论／河出书房新社）

    《举右手的招财猫》　　（三桥健／PHP研究所）

    《吉祥招福招猫画报》　（板东宽司、荒川千寻、左古文男／エー·ジー出版）

    《猫的历史与轶事》　　（平岩米吉／筑地书馆）

    此外，招财猫的由来、样式与效果众说纷纭，不同资料的说法也相异。本作品角色述说的招财猫知识听起来煞有其事，但始终是剧中角色（应该说是作者）参考这些资料，加上自己独特的见解而成，并非一定是通俗说法，敬请见谅。

    作者

    注1：日活为电影制作公司，以无国籍动作片闻名，宍户锭与小林旭都是主要演员。

    注2：擅长模仿动物叫声的日本艺人。

    注3：森鸥外的平假名为もりおうがい（Moriou Gai），鹈饲杜夫的平假名为うかいもりお（Ukai Morio）。

    注4：「模型（mannequin）」和招财猫的「招财（maneki）」音近。

    注5：原文是「猫を被る」，形容装傻或假正经，直译就是「载着猫」。

    注6：日文「三花」与「眉心」音近。

    注7：原名为《Born Free》，中译《狮子与我》。