麻烦事总是会找上门来。
我没有特意等着它们，也不期待遇上这些麻烦事。
但是，它们总是擅自找上门。
哈～我打了个哈欠，仰望天际。
苍穹之中闪耀着一轮太阳，白云朵朵，凉风撩动头发与斗篷。不过，感觉这几天的风带了些许寒意。
在这个季节，太阳的光辉依旧给予人们温暖，但时不时吹来的清风已略带凉意。
凉爽的微风吹动斗篷，摇晃着行走于马路上女性的裙子与长发。在略带秋意的时节吹起的风，让大道上小吃摊的烤肉咸香，以及刚出炉点心的甜美气味，阵阵潜入人们的鼻孔之中，真是道扰人心神的风。
毕竟常言是食欲之秋嘛。
那天之后过了数日，我吃完工作后为犒赏自己而买的半兽人肉串，用手指玩着竹签，走在大马路上。
当我嘴里喊着好冷好冷，并用右手搓着左手上臂时，脑中忽然响起一道叹息，这嗓音似男又似女，非常独特。
『真是的，有够没出息。』
「我也没办法啊，人类冷的时候就是会冷啊。」
明明都待在口袋里，我的事倒观察得一清二楚。我听着我的搭档——艾路曼希尔德那无奈的嗓音，轻声笑了笑，并抬头眺望四周。走在魔法都市奥方大道上的人们之中，改穿厚重衣物的人也慢慢增多了。
以原本的世界……日本而言，现在即将进入秋季时节。
这个世界一到了冬天，会冷到堆积白雪，所以秋天也比原本世界来得寒冷。
而且可供取暖的用品，大概只有贵族宅邸中的暖炉这类。
其他情况，人们只能用烹饪时点的火来取暖，在偏僻的农村里，甚至还有无法抵御寒冷而冻死的事件。
在魔法都市这样的大都市里固然不会出现冻死的案例，但一想到之后的气候，便让人脚步变得沉重。我讨厌炎热，但也讨厌寒冷。
不过，我的身体或许因这几年旅程的锻炼，就算现在喊冷，也还不必换上厚重衣物。顶多是在秋风吹袭而来时，瑟缩一下身子罢了。
眼见夸张喊冷的我，艾路曼希尔德再度叹了口气。
她彷佛叫我振作点。我这么想着，将指尖上没插着任何东西的竹签折成两半，塞进与艾路曼希尔德对边的口袋中。
这里并非路边就有垃圾桶的环境，等工作结束后，再回到住宿的旅馆丢掉吧。
在路上随便丢弃垃圾的话，不知道会不会被人看见，所以还是算了。
「我讨厌寒冷啊。」
『我记得你以前说你怕热啊？』
「我是也怕热没错。」
『……你这个人怎么那么多毛病。』
听见她傻眼的抱怨，我不禁莞尔，此时脑中再度传来叹息声。
『真是可悲……你小心不要弄坏身体。』
「我觉得管理健康状况这点事我还做得到啊。」
「不要光是觉得，是要做到……」
我听着她阴郁的嗓音，从口袋中取出日前找到的黑色石块……类似宝石原石的物品。我隔着皮手套抚摸宝石表面的纹路，不过依然感受不到有何特殊之处。
真是捡到一个奇妙的东西了啊。
『你很在意吗？』
「多多少少。」
这石块是在出现巨魔的洞窟里捡到的，它会出现在那，不可能毫无理由。
穿透石块的阳光显得混浊，光是看着都让人觉得不舒服。
而这并非生理上的不适，而是心理，望着这个石块便让人心情不佳。
我体会着这种感觉，将石块塞入刚才放进竹签的口袋中，同时想着等一下不要把它和垃圾一起丢了。
「你是怎么想的？」
『我的答案还是没有变……察觉不到魔力或是特别气息。』
「这样啊，那可能是我想太多了。」
『你要是这么想的话，就把它丢了吧，不过是块石头。』
「你真过分啊。」
我笑着耸了耸肩，艾路曼希尔德也难得以优雅的嗓音轻笑出声。
「真希望不要有什么麻烦事。」
『这也是没办法的。』
把它丢了就好，就算被这么说，我还是无法丢弃它。
她的语意深知我会怎么做。真是的，她实在是非常了解我。
……而且，我这搭档总是喜欢麻烦事。
虽说生性认真是件好事，但稍微享受片刻和平时光不也很好吗？——艾路曼希尔德若总是这么认真，我便无法偷懒了。
「啊，我好怀念和平。」
『哼，现在已经过于和平了吧。』
「哈哈，是没错。」
我发出笑声，艾路曼希尔德则叹了一口气。
『但是你也很难装作不知情吧？』
「以我来说，我倒是觉得装作不知情也不错。」
『？』
她的嗓音之所以有些低沉，或许并不是傻眼，而是蕴含怒意所致。
但她也知道这并非我的真心话，所以散发的氛围与往常一样，仅仅是为了训斥毫无干劲的我才发出的声音。
「好啦，的确无法放着不管呢。」
真想加一句「不过我真的兴趣缺缺就是了」。
这也是真心话，我实在毫无干劲。但是……我仍思索着自己能否帮上什么忙。
总之，既然想不通，就找比较了解的人求助吧。
我心中有一些人选，比我聪明、能使用魔法、又很了解魔族的人。
「而且，我也必须问问，为什么应该被消灭殆尽的『魔神眷属』还会存在才行。」
『嗯。』
我也认识知道确切答案的人……其实不是人就是了。
王都……我们十三人从地球被召唤而来，初次苏醒的地点。
那是女神爱丝特莉亚的尊前，亦是伊姆内几亚大陆上女神之力最为浓厚之处，也是我和艾路曼希尔德初次相遇的地方……一个充满回忆之处。
若是女神的话，理应知道出现新的『魔神眷属』……其背后的原因。
而且——
「也可以在王都和宇多野小姐商量这石块的事情。」
宇多野优子，拥有『贤者』之名，是我们十三人中学识最为渊博的女性。
她向女神祈求了『能使用自己所知的一切魔法』这项不知该说卑鄙还是狡猾的外挂能力，这项异让她能使用不仅是这世界、甚至是异世界……亦即游戏或小说中的魔法或知识，可以身在原地并探查远方。
据说这魔法好像在游戏还是哪里出现过，但我不是很清楚就是了。
针对此事，我想起我曾和幸太郎……那个自称『魔法使』的中二病预备军交换过一些意见。
但这项能力也有不便之处。
一想起这件事，我便不禁出声叹息。女神授与我们的异能虽然强大，却并非万能，那与其说是不便之处，不如说仍存在一些缺陷。
就像祈求弑神武器的我，只能在与神或其眷属、使徒的战斗之中使出全力一般。
就像祈求拥有与神匹敌之魔力的『大魔导士』芙蓉阿弥，因为魔法过于强大，每每会波及周遭一般。
任谁都有长处与短处，我一思及此，便摇了摇头。
我的坏习惯就是容易把事情往坏的方向想。想起自己曾多次被宇多野小姐和其他伙伴提醒这点，我不禁抬起头仰望天际。
——就是因为看着地面，才容易想到负面的事情。
我想起过去曾听人说过的话。
朝着上方，望向前方，抬头挺胸，昂首阔步。如此一来，想法也会变得积极正向——似乎是这样。
『也要和爱丝特莉亚大人商量一下。』
「那部分最麻烦。」
『……？』
不能怪我这么想啊，毕竟每次去见爱丝特莉亚，一定都会发生些什么事情。
不是被拜托一些麻烦事，就是被卷进麻烦事，又或是自己引发了麻烦事……
唉，回想起来，尽是些麻烦的回忆。
而且祂内心并无恶意，不觉得那些是麻烦事，自然地将周遭的人牵连其中。
我不由得心想，神明是否对人类的感情很迟钝呢？毕竟人类与神明的存在本就不同，会有这样的差异也是理所当然的吧。
我边走边想，很快便来到公会前。
里头传来比车水马龙的主要道路更热闹的喧嚣声，持续吵吵闹闹的巨响，让人以为里面有几个大男人正在喝酒狂欢。真是个扰乱邻里安宁的地方。
直到几天前，感觉这里尚与喧嚣与朝气无缘。
我站在入口处的旋转门前，深吸一口气。
我让自己放松心情后才推门进入公会。此时，里面的热闹喧阗戛然而止。
公会内近百名冒险者的视线同时投向我。当身边的人安静下来后，原本还在说话的冒险者也察觉到似乎有什么事发生而停止交谈，并朝我望来。
朝我而来的视线各有含意。
有的好奇、有的好战……视线之中所蕴含的情绪很多，但被这么多人同时盯着看，比起惊讶或困惑，更让我感到恐惧。
若在乡下或是人比较少，我还能随便挤出客套的微笑加以应付，但这里人这么多，想这么做也很困难。结果我只好装作没注意到这些视线，在公会中阔步向前。
木头地板承受着我的体重，发出嘎嘎的响声。
四周安静得可清楚听见地板的声音，过了一会儿，在场全员才叽叽喳喳地开始谈话。
由于公会内过于安静，我能听见其中几句对话。谈话内容多是空穴来风的谣言，恐怕是这城市里为数众多的吟游诗人擅自歌咏的内容吧。
对我而言，这都是些我毫无印象的冒险故事，但对吟游诗人而言，这些内容可都是他们的收入来源。把事实加油添醋、吹得天花乱坠，再三强调后编成诗歌咏唱也许很理所当然，但被歌诵的对象只觉得浑身不自在又羞耻，更难以面对那些讲述诗歌内容的人们。
说什么——要靠数名冒险者才能打倒的巨魔，我只靠一击便将之打趴在地。
说什么——面对光是拍击翅膀便能把人震飞的巨龙，我一下便能把它从空中拽到地面上。
又说什么——我和魔王一对一单挑，并获得了胜利云云。
我和普通的巨魔战斗会被一拳打扁，而和巨龙战斗，也会不分青红皂白就被烤焦。
……至于单挑魔王，对方只消一招就能秒杀我。
我的实力明明和公会中的任何冒险者都相差无几。
看来谣言的力量不管是在原本的世界或异世界，都一样令人畏惧。
前几天我之所以能与巨魔抗衡，是因为有伙伴在——愿意和我并肩作战的伙伴。而且对手正好是『魔神眷属』，是神的使徒、眷属。更何况那时有伙伴遭遇危险，甚至牺牲僵命。
因为聚集了这些条件，制约才得以解放，若是平时的我，连战胜普通的巨魔都有困难。
虽说现实状况是如此……但在这个娱乐甚少的世界之中，英雄传说可是最佳的闲聊话题及酒后趣谈。
人们总爱为谣言加油添醋，不过在异世界里似乎更变本加厉了。
谣言始于一个人，之后似乎就会不论真假地不胫而走，一想到这里，我不禁叹了一口气。讨伐『魔神眷属』后，我的真实身份随之传开，之后便一直是这种情况。
就是因为这样，我过去才会隐瞒自己的身份。
『呵呵。』
听到这些毫无根据的传言后，我沮丧地垂下肩膀，艾路曼希尔德则状似愉快地笑着。
对艾路曼希尔德而言，我像这样被传闻包围……被当作英雄一般地对待，是一件很值得开心的事。
「唉。」
我隔着口袋轻轻敲着她，却止不住她开心的笑声，脑中的嗓音只是变得小声一些。于是我听着别人谈论我的传闻，在公会内继续走，接着立刻找到了熟识的面孔。
站在那里的是最近常常和我一起出任务的俊美精灵，菲洛纳，他似乎也发现了我，朝我望了过来。
总觉得来到魔法都市（奥方）后一直和他一起组队，毕竟我和这名精灵意气相投。他能察觉我的想法，而且我们分别是剑士与弓箭手、前锋与后卫，在战斗时的分工也很明确。最重要的是他即使知道我是谁，还是一如既往地对待我，实在帮了大忙。
我不喜欢受人吹捧。只有这件事，我大概永远也无法习惯吧。
「嗨，菲洛纳。」
「喔，工作结束了吗？」
「嗯。」
我高举装满委托所需药草的皮革袋给他看，他立刻心领神会地点了点头。
我顺势将皮革袋放在柜台上，此时正和菲洛纳谈话的柜台小姐露出感谢的神情，开心地收下皮革袋。她是我来到魔法都市后负责接待我的柜台小姐，是一名脸上有着雀斑的可爱女性。
「非常谢谢您，那我就收下了。」
「嗯。」
柜台小姐这么说完，便打开皮革袋，走进柜台后方，就这样隐去了身影，应该是去确认药草的数量。我目送着她，视线不经意地瞥向站在柜台前的菲洛纳……身旁的少女身上。
我从刚才便十分在意，这名少女一直愣愣地看着我。
素来有礼的菲洛纳之所以没向艾路曼希尔德打招呼，也是因为这名少女在场的缘故吧。
这是张生面孔。因为我常出入魔法都市的公会，所以稍微知道这里都有些什么人，也大概记得冒险者都是哪些年龄层的人，不过我对她的脸没印象。
首先，这名少女很幼小。
身为精灵的菲洛纳外表约为人类的二十五、六岁，或再年长一些，当然，他的实际年龄应该是我的好几倍。
但这名少女并非精灵，看起来约十四或十五岁，与公会中这些满身肌肉的冒险者相比，与其说她纤细，不如说是小巧。站在高挑的菲洛纳身旁，看起来更显得身形娇小。
她有着白色……接近银色的明亮头发，一头长发绑成马尾，全身都被同是白色的斗篷覆盖。斗篷下露出的服装为轻装，看起来不像冒险者会穿的服装。
上衣和短裤与斗篷同为白色。她虽穿得如此轻便，皮肤却没晒黑，也非常雪白。她应该是很难晒黑的体质吧——我脑中想着这些无关紧要的事情。
然而，她雪白的肌肤与一身白色的装束，彷佛在在证明她刚历经一场长途旅程，显得十分肮脏，布满了泥土与黑色的污渍……那恐怕是魔物的血。
其头发也十分凌乱，看得出已长期未经保养。
她的身高只到我和菲洛纳的胸口，用一双与其说缺乏感情起伏，不如说是想睡的眼阵仰望着我。白银的发丝、雪白的肌肤，以及原本应十分洁白的服装。
只有眼瞳是金色的。
这名给人轻灵脱俗印象的少女，一直默默地抬头凝视着我。
说她是美女，倒不如说是美少女……但最引人注目的并非她端正的容貌，而是头上的耳朵。
那对耳朵与人类或精灵的都不相同，是一双类似犬种的兽耳，斗篷下也可瞥见一条毛茸茸的尾巴。
这是被称为兽人的种族，从尾巴看起来，她或许并非一般的犬种，而是狼种的兽人。
兽人本身并不稀奇，在路上也偶尔会见到，但菲洛纳和兽人在一起倒是十分稀奇，令我有点惊讶。
「你好。」
「……你好。」
我对她打了招呼后，她也对我回以问候。看来可以沟通，也能对话……虽说打招呼并不算什么高级对话就是了。
总之，结束了仅只一句的对话后，我瞄向和少女一同站在柜台前的菲洛纳。他们会站在一起，想必是有什么状况吧。
「这位是？」
「她今早在森林里迷路了。」
「……我没迷路。」
是针对菲洛纳予以补充似的，少女这么低喃。我将视线往下，发现她正用那双倦怠的眼眸仰望菲洛纳。
「……我只是在找早餐。」
「我在那时遇见她，于是便带她来魔法都市了。」
看来就演变成了目前的情况。听菲洛纳这么说，少女再度重复了一遍「我没迷路」。
看来她在这一点似乎完全不肯让步。
以我的观点来看，可以将之看作可爱的坚持。
「你在『魔力秘林』找早餐吗？」
（插图）
「嗯，哥布林和狗头人都不怎么好吃。」
的确是。我毫不犹豫地同意少女的话语，并随之回想起矮小鬼怪（哥布林）与犬人身（狗头人）的味道。
「是啊，毕竟它们没什么脂肪，都是肌肉呢。」
对我而言，食用过后的感想并非好吃不好吃，而是肉质很硬。它们没什么脂肪，只有肌肉和骨头，能吃的部位很少，不能说是食用魔物。
当我这么低喃后，菲洛纳用不可置信的眼神望向我。他虽然什么话都没说，但露出了一副「亏你吃得下去」的表情。
「人类在没东西吃的时候，什么都能吞下肚。」
『这是值得炫耀的事情吗？』
「…………」
「嗯。」
闻言，菲洛纳不发一语地蹙着眉头，白衣少女则默默地表示赞同。因为她听不见艾路曼希尔德的声音，所以应该是在回应我吧。
先不论充满绿意的伊姆内几亚大陆或艾尔弗雷伊姆大陆，受污秽空气侵袭的阿贝艾尔姆大陆，状况可完全不同。
要在那块大陆上获得食材，可真得互相残杀才行。
无论人类或是魔物，都得相互厮杀。即使同为魔物，也得互相残杀以保障食物来源。若显露出分毫脆弱，就连魔族也会被吞食。弱肉强食，魔族的栖地便是这样的大陆。
知晓了这样的世界后，便会觉得在伊姆内几亚大陆上，即使不讨伐魔物也有野草、坚果或水果可吃，真是个适合居住的地方。
「不过在伊姆内几亚会为粮食烦恼，还真稀奇啊。」
「发生了很多事。」
发生了很多事，是指什么呢？当我正觉得在意，柜台小姐恰好回来了。
她手中拿着刚才交给她的皮革袋，以及作为报酬的数枚铜币。
「谢谢您，这是您的报酬。」
「嗯，谢谢。」
我接过空无一物而变得轻巧的皮革袋，接着望向铜币，找了一早上的药草，就只有四枚铜币。
算了，行情价就是这样吧。
「如果是莲司大人，应该可以接报酬更高的委托……」
「不必了，报酬太丰厚的话，人就会变得懒惰。」
「这样啊。」
闻言，柜台小姐垂下肩膀。看样子她应该是想要我解决那些难易度更高……也就是相当危险的任务吧。
要是我去了可是会死的，于是我随意找了个理由拒绝她。
「话说回来，菲洛纳，你有什么事吗？」
「他想承接这边这位发出的委托。」
回答我的是柜台小姐。
只是她虽然挂着笑容，表情却有些僵硬，语气也有些困惑，其实说是困惑，倒不如说是疲倦比较正确。
「委托？」
我因感兴趣而催促她继续说，柜台小姐脸上明显露出安心的神色。
那表情不仅是松了一口气，更像感谢我帮了大忙。我心中虽然浮现不好的预感，但和对方也有些交情，装作视而不见未免太过意不去了。
「毕竟这孩子在的话，你似乎就无法和菲洛纳聊工作的事了呢。」
「才……才没有那种事呢！」
「一起聊也没关系啊。」
听见菲洛纳低声说道，柜台小姐不禁垂头垮下肩膀。
她甚至叹了口气。这反应还真有趣，就因为她会有这些反应，我才总是不小心说些多余的话……算了，我还是保持沉默吧。
正当我调侃着柜台小姐时，忽然感到自己因长途旅程而变得破破烂烂的斗篷衣摆被人扯住。我低头一看，发现那名少女正仰望着我，并拉住我的斗篷。
「希望你带我去王都，现在马上。」
「似乎是这样。」
菲洛纳接在少女之后说道。他的视线之所以夹杂着些许无奈的情绪，或许是因为少女只说出委托内容，比起说她话少，更该说她根本没把话讲完。
「搭马车去就好了吧？如果你认识路的话，买匹马也可以。」
如果是要去王都，这样便行了，应该不需要特地向公会提出委托才对。
或许正因为如此，菲洛纳才感到无奈……
「我没钱。」
啊，原来如此。少女接下来的这句话，总算让我理解为什么菲洛纳会露出那种混杂着无奈的神情了。
没有钱却还想去王都，是有点困难。若是惯于狩猎，可以调理猪（半兽人）等能吃的魔物，无法狩猎魔物的话，也还能找野草吃。
过去还在地球时，我曾在书上看过，人也可以吃树根树叶来充饥止饿。
不过她若是急着抵达王都，就必须有一笔钱了，因为要租借马车或购买马匹等等。
虽说在这世上钱并不是万能的，但没有钱却万万不能。
「那么一来，你要马上去王都就有困难了呢。」
「我听说拜托公会就能有办法。」
这话到底是谁说的——我不禁如此心想，公会确实有类似万能便利屋的一面，但并非慈善事业。
各取所需。
为了得到某种结果，就必须付出对等代价。
「你要发出委托，就需要付出报酬喔。」
我小声说道，并望向柜台小姐。她平常总是露出爽朗的笑容，现在却哭丧脸看着我，像在说少女没有报酬就找上门，让她很困扰。
她的眼神比嘴巴更能传达她的心情，但我又能怎么办呢？
见到他人这般困扰的表情，会想为对方做点什么也是人之常情，但我没有能无偿进行公益活动的高尚情操。
「那你承接去王都的护卫委托呢？」
魔法都市也是个大都会，但商业的核心……聚集最多人潮之处，还是位于伊姆内几亚大陆中央的王都。
因聚集大量人潮，物产也很流通，每天都有许多商人自各个都市、城镇聚集于此。
在魔神——人类最大的威胁消失后过了一年，即使是以前过着恬适生活的乡村，也每隔几天便有商人造访行商。
虽说这世界已不再受魔神威胁，但依然有许多魔物。对哥布林或狗头人这类能使用人类制品的魔物而言，商人的货物可说是座宝山。因此商人运送商品时，往往会使用马车，并雇用护卫马车的冒险者，依商品内容而定，还可能会雇用骑士。但一般的状况下，都是雇用数名不需要花大钱的冒险者了事。
我看着柜台小姐询问是否有这类委托，她对我摇了摇头。
「王都那边即将举办武斗大赛，所以虽然有护卫的委托……」
「但都有人承接了吗？」
「是的。」
听见柜台小姐口中说出『武斗大赛』这个单字，我不禁心想「已经到这个时候了」，并微微叹了口气。
武斗大赛一如其名，是招集伊姆内几亚大陆全土武艺高超的冒险者及乡村青年进行比武的大赛。
要是晋级并写下佳绩，便可以成为在王城工作的士兵……若再努力一点，或许还能得到骑士的勋位，所以我知道每年到了这个时期，便会有大量人潮涌进王都。
我也知道有许多人会为了节省前进王都的旅费，选择担任商人的护卫。
虽然同为冒险者，但也有贫富之分。腰缠万贯的人便搭乘马车优雅地旅行，而口袋如同即将到来的季节般贫脊的人，只能边接委托边向王都移动。
然而这么一来，要等到没人承接的护卫委托就很难了。
虽然这么说不大好，但冒险者是一项很重视信用的工作。有部分冒险者为了得到机会，平日便下了一番工夫经营。应该说，从努力想成为骑士的冒险者其立场来看，必定也不愿将工作让给突然出现且身份不明的少女吧。
此时我才突然发现，我也不知道这名少女的来历。
因为她与菲洛纳在一起，所以我先前并不太在意这部分。
「话说回来，我还没报上名号呢，我是莲司。」
「……慕露露。」
我说出名字后，她也如同刚才打招呼时一般，非常简洁地回覆。
算了，她的个性便是这样吧。搭配那对看起来很想睡的眼睛，这少女尽管给人有点难以亲近的感觉，但视为她的可爱之处倒也不坏，毕竟她没有对我爱理不理就已经不错了。
「这样啊，请多指教啦，慕露露小姐。」
「不要叫我小姐。」
她似乎不喜欢这个叫法，再度眯起了眼睛。她这么讨厌被当成孩子啊。
我敬称她※小姐并不是把她当作孩子啊，但是她不喜欢的话，继续这么喊也不太好。（编注：原文为「嬢」，在日文是对未婚女性的敬称。〕
「我知道了，请多指教，慕露露。」
「嗯，莲司。」
而她也不对我用任何敬称。算了，比起叫我莲司大人，这样还比较自在。
『但是我们要怎么做？带着她的话，去王都的方法就很有限了。』
「我要照顾她到那种地步吗？」
「嗯？」
我下意识回应了艾路曼希尔德的话语，而白衣少女……慕露露便不明就里地歪起了小脑袋。
见到慕露露的反应，我立刻说了声「没什么」敷衍过去。
我明明知道并不是谁都能听见艾路曼希尔德的嗓音，但一旦松懈下来，我便会不小心在听不见她嗓音的人面前回应她说的话。
若在大马路上那种人多的地方倒还没那么显眼……虽然也不是完全不显眼……但像这样和别人面对面交谈时回覆艾路曼希尔德，肯定会被当作怪人。
我咳了一声清清喉咙，见到菲洛纳站在面对我的慕露露身后，正颤抖着肩膀忍俊不住。
「你无法付出报酬的话，我也无能为力喔？」
我重整心情，这么说道。
我可不是愿意免费做白工的滥好人。
「咦？」
闻言，发出惊讶声音的并非慕露露，而是柜台小姐。难不成她以为我会无偿帮助这个少女吗？
真是太遗憾了，就算大家再怎么吹捧我是英雄，我也不想假装自己是大善人。
人类为了生存、为了温饱，都是需要钱的。
听我这么说，兽人少女的脸上浮现了为难的神情。她的脸上写着「我想去王都，但不知道该怎么做」，就算她不说出口，我也能理解。
菲洛纳站在慕露露背后，理应见不到她的表情，他却刻意发出「嗯」的一声，将手指放在线条优美的下巴上，说：
「话说回来，莲司，你今天有什么想接的委托吗？」
「不，我已经做完今天的工作了，之后都没事。」
我多少猜到他想说什么，便耸了耸肩这么回覆他。
我不打算做什么无偿的慈善事业。
光是为了活下去便已使尽全力。对我而言，那种生存方式还是有点太难了。
不过要是有报酬的话，可就不一样了。只要是委托，不论是什么样的内容……只要不过于严苛，我都还是会考虑一下，不会那么不近人情。
「那么，慕露露，为了提出委托，你要不要先去赚钱？」
「……赚钱？」
正当白衣少女一脸困扰时，菲洛纳出言相助。
想发委托必须要有钱，若是没钱的话去赚就好。以结果而言，就是这么简单的事。
只是我没挑明着说出这件事也有些坏心眼就是了。
『对她再亲切点不是很好吗？』
听见艾路曼希尔德的话，我耸了耸肩。
目前的问题不是名唤慕露露的少女，而是柜台小姐。
叫我英雄还是什么的……我可无法接受被人误会是无论何事都会仗义相助的好好先生。我只不过是普通人类，可无法像神仙一般不食人间烟火。
食衣住行样样要钱，这点对弑神的人类而言也一样，若被人误会我什么都不需要，不久后我就只能喝西北风了……这想法或许有些过于悲观就是。
「如果是这样，我也没意见……你之前该不会一直住在艾尔弗雷伊姆大陆吧？」
她回应菲洛纳时，话声彷佛无法理解其用意，还歪着头状似讶异地低语，我想她应该没什么金钱概念……不对，她的反应像不知钱为何物。
我对这副模样有所印象。
艾尔弗雷伊姆大陆，那是像菲洛纳这类的亚人或慕露露这类的兽人所居住的大陆。
在这片大陆上，货币交易的文化并不发达，若有想要的东西，多是以物易物，或是想办法自力取得，这样的生活方式才是主流。
原以为这种生活因目前与人类（伊姆内几亚）这方有所往来而有所改善——或者说会起一些变化，但见到慕露露的反应，便能得知这名少女过去都过着与金钱无缘的生活。
慕露露对我的问题点点头——意料之中，我叹了口气，道：
「真佩服你身无分文还能抵达魔法都市呢。」
「是吗？」
听见我傻眼的声音，慕露露又不解地歪头。
她的举止确实十分可爱，但对照顾过小孩的我而言，我只庆幸她能平安无事地抵达这里。
从艾尔弗雷伊姆大陆到伊姆内几亚大陆必须搭船航行，而渡船只会停靠在商业都市梅尔迪欧。商业都市（梅尔迪欧）位于魔法都市的对边，王都夹在两城中间，也就是说，这个名叫慕露露的少女其实已经糊里糊涂通过了王都，才会来到这里。
真是迷路得十分彻底。
「我说了什么奇怪的话吗？」
「不，没事。」
见到我的反应，慕露露露出疑惑的神情，抬头望着我问道。
感觉到慕露露视线的同时，我想着该怎么让她赚钱。
说是这么说，但冒险者的赚钱方式通常就是承接委托。赶时间的话，最好选择能立刻拿到报酬的工作，同时也是为前往王都的旅程进行准备。
能一次拿到大笔报酬的委托，我能立刻想到的就只有讨伐魔物了……
「你擅长对付魔物吗？」
我看着慕露露这么询问，她点点头以示回应。
兽人比人类或亚人都来得健壮，且不容易生病，他们的爪子能撕裂蜥蜴人的鳞甲，脚能踏碎岩石，能跑得比马还快，跳得比鸟还高——
……那些吟游诗人或许言过其实，但兽人的确是肉体能力优越的种族。
然而——虽然知道兽人种的强韧，但想到这个名叫慕露露的少女体内是否有这么强大的力量，我不禁抱持怀疑。
毕竟她是个外表脱俗的美少女，还有着兽耳和尾巴，若幸太郎（中二病预备军）在这里，想必会喜极而泣。一想到这里，我不禁摇了摇头，甩开自己荒诞的想法。
我的想法有点偏离主题了。此时，艾路曼希尔德轻咳了一声，她虽然能在我脑中说话，但理应无法窥知我的想法啊。
「可以。」
慕露露点头之后，彷佛强调似地开口这么说。
她方才倦怠的双眸睁得大大的，望着我的视线充满力量。不知这是兽人的天性，抑或这个名叫慕露露的少女的本能。
看来她的性格比起兽人战士也毫不逊色。
是否同时兼具实力，便是我接下来要确认的事了。
「结果您还是要帮忙吗？」
柜台小姐如此低语。
她已无法像以前——说是以前，也只是几天前的事——一样轻松地和我说话，让我感到有些寂寞。
「毕竟有报酬的话，我就会接受委托，当然也可以帮她忙。」
「既然如此，你一开始就说要帮忙不就好了。」
柜台小姐的碎念中夹带傻眼，并露出苦笑。她讲到最后，口吻又恢复以往，果然还是像对一般人一样与我交流比较好。
所以我也耸了耸肩——我总是对艾路曼希尔德做出的动作。
「毕竟教导新人有关冒险者公会的基本常识，可是前辈的工作啊。」
「好像回答了我的问题、又好像没有……」
「我手头还没宽裕到能免费接委托呢。」
『……不要一副很得意地讲这种没出息的话。』
这也没办法，在人类社会无论做什么都需要钱——不管是吃饭或住宿都一样。
虽说施恩不望报是一种美德，但美德又不能填饱肚子。
「莲司总是说一套做一套呢。」
「不要太称赞我啦，我会浑身不自在的。」
『他才没称赞你，是觉得很傻眼。』
我知道啦，所以我才像平常一样敷衍了事啊。
「总之，之后的事我们就边走边……」
我话才讲到一半，便发现慕露露按着肚子。
她身体怎么了吗？——我的视线瞟向娇小少女小小的手所按压的腹部。
她的呼吸并不紊乱，身上也没有血腥味，看起来亦不像受伤……这时，我立刻察觉到她为何如此。
「怎么？你肚子饿了吗？」
「嗯。」
听我这么一问，慕露露立刻点头。真是个老实的家伙啊，我不禁露出苦笑。
我想起刚才她说自己在『魔力秘林』寻找食物，便顺势一问，没想到真的是肚子饿，我本以为那是她为迷路找的借口呢。她说过自己没钱，说不定从商业都市到这里的路上都没吃过像样的东西。
见到她脏兮兮的旅行装扮与脱俗的外貌，实在会让人涌起想保护她的心情。
「虽然工作很重要，但填饱肚子也很重要呢。」
「是啊。」
菲洛纳也露出浅笑，同意我的话。
柜台小姐……望着菲洛纳的微笑，双颊也跟着泛起红晕。人帅真好。
「我没有钱。」
「放心吧，吃饭这种小钱我还出得起。」
一讲到吃饭，慕露露的声音明显放松了许多。她肚子真的有那么饿啊——我只能苦笑一声。
但慕露露似乎怀疑怎么会有那么好的事，一会儿后，她的视线浮现些许戒备。见到她的模样，我立刻堆起笑容道：
「小孩子不用那么客气。」
「……我不是小孩。」
不知是不是不喜欢被人当作孩子，她的眼神变得有些锐利，我承受着这样的视线，耸了耸肩。
不过，她的外貌不论怎么看都还是个孩子……少女。
先不说她的实力到什么程度，都无法改变外表给人的印象。而慕露露似乎也感受到我不打算改变想法，彷佛闹脾气似地别开了脸。看来似乎有些隐情，让她不喜欢被人看作小孩子。
我们之间的关系还没亲密到可以询问这种事，我便假装没注意到。
「那么，菲洛纳，我们在工作前先饱餐一顿吧。」
「我肚子不饿，所以不用在意我。」
「当然啊。」
我叨念着「谁要请男人啊」，微微瞪向菲洛纳，他则朝我耸耸肩。
真是个洒脱的家伙，算了，正因为如此，和他说话才这么有趣。
「可以吗？」
慕露露低声询问。一提到吃饭，她的声音便藏不住喜色，这点果然就像个小孩，惹人疼爱。
她嗜睡的双眸微微睁开，正代表她有多期待吃饭。
这样的表情与她年龄相衬，显得非常可爱，光是这样，就值得请她吃一餐。
「别在意，我对小孩子是很亲切的。」
「一般来说，这种话不会由自己说吧……」
柜台小姐立刻吐槽，真是太感激她了。
『要是少说这句，就很帅气了说。』
帅气的我根本不是我，所以这样比较好。
「……不要把我当小孩。」
慕露露的话语中感觉不到方才坚持的力道。我因她的反应露出微笑，柜台小姐则低喃道「一脸坏人相」。
我的脸有那么像坏人吗？我为了不被任何人听见，在心中这么喃喃自语，并沮丧地垂下肩膀。
见状，柜台小姐用手遮住嘴巴轻轻笑着。
「好啦，我们走吧，肚子饿了可无法打仗呢，吃完饭后就要工作了。」
「就是说啊。」
虽说我并不是为了掩饰害羞，口吻却有些不自然。菲洛纳则立刻附和我。
我顺势撕下放在柜台上的一叠委托书最上方那张，定睛一看，内容是讨伐哥布林。打倒十只以上的哥布林，将证明讨伐成功的牙或道具带回公会，就会给予报酬，是最基本的委托。
虽然我还不清楚慕露露的实力，但有菲洛纳在就没有问题吧。
虽说我是随手一撕，但这是个正好合适的委托。
『嗯哼。』
「那么，今天就好好地认真工作吧。」
我这么说道，将手指安于插在腰带的小刀刀柄上。
同时，脑中感觉传来艾路曼希尔德怨恨的嗓音，但我假装没听到，为了离开公会而迈开步伐。
在我们方才谈话期间，也依然沐浴在公会中冒险者们的注目礼中。
真是人怕出名，猪怕肥。
「请加油啰，莲司大人、菲洛纳先生。」
「饶了我吧，不要叫我莲司大人。像以前一样我就很高兴了。」
听见柜台小姐的话，我配合着话语微微耸肩。芙兰榭丝卡也是如此，我还真不习惯被人叫莲司大人。我才不是那么尊贵的人物。
「这种称呼满适合你的啊。」
「少来，被人家这么叫，我会浑身不对劲。」
我夸张地做出搔抓全身的动作。见状，柜台小姐笑得更开心了。
「欸，那么，莲司先生？」
「嗯，这样正好。」
听我这么说，柜台小姐彷佛有些烦恼地露出暧昧的笑容。
这表情和之前的芙兰榭丝卡一模一样，我说不要加「大人」，她却又无法控制自己这么说的时候，就是露出这种烦恼神情。
现在她虽然叫我先生，但明天或许又会变回大人了。
我和周遭的人们之间有这样的鸿沟……这实在令我难过。
「希望你能更自在地对待我。」
「我、我会努力的。」
「嗯，好好努力吧。」
所以我能说的话还是一样，之后渐渐习惯用「先生」称呼我的话，便不会再叫我莲司大人了吧。我默默地如此期盼。
我们在柜台前谈话时，在别的柜台服务其他冒险者的柜台小姐，视线也集中于此。虽说我是最近才开始以迟钝自居，不过连自称迟钝大王的我，都能察觉她们并非在看菲洛纳——我这个大男人也觉得俊美的精灵。
若不让自己感受迟钝一点，艾路曼希尔德会不断把我捧上天，真希望她不要这样，我用迟钝作为借口，适度地打马虎眼。被人这么吹捧已经不只让我感到浑身不对劲，甚至会羞耻得鸡皮疙瘩掉满地。因此我刻意忽略这些热情的视线。
我事不关己似地走出公会，仰望蓝天，伸了大懒腰。
「感觉真辛苦呢。」
「你要是也这么觉得，就出手帮帮我啊。」
『没什么不好啊，我很开心莲司被当作英雄。』
……这家伙为什么总是能平淡地讲这些令人羞耻的话呢？
真希望她至少等到四下无人的时候再说。
菲洛纳嘴角浮现一抹柔和的微笑，以温和的视线望向我们。
而我则为了掩饰害羞瞪了他一眼，他却依旧面带微笑地耸了耸肩。
「我没被那样注视过，不知道这种时候该做什么反应。」
真会说，他明明觉得我受大家关注而显得慌张的模样很有趣，菲洛纳拐弯抹角地表示自己不打算帮我，艾路曼希尔德闻言，在我脑中低声回「就是说啊」。
可恶，到底有谁站在我这一边的啊？
「哼。」
「呵呵，别闹别扭啊。」
「我没闹别扭，而且一个大男人闹别扭也很恶心。」
「这点我有同感。」
我从菲洛纳身上移开视线，吁了一口气。我多少能够察觉，菲洛纳是因为我的反应很有趣，才会笑得那么开心。
真是的……也罢，就是因为我露出这种反应，才会被大家调侃。
我理解到这件事后，将刚才从单据本中撕下的委托书交给慕露露。
「工作？」
看完委托书的内容后，慕露露这么问我。她的视线和讨论吃饭话题时不同，果然多少带了点睡意。
彷佛对她而言，比起吃饭，讨伐魔物这件事更轻松，还真是可靠呢，我叹了口气。
「对，是工作，做完工作就可以得到报酬，在艾尔弗雷伊姆大陆也是这样吧？」
「嗯。」
她对我的话点了点头，我们三人同时迈开步伐。
「不同之处大概只有得到的东西是货币吧。」
「货、币。」
跟在我的身后白衣少女，鹦鹉学舌似地重复我所说的单字。
她的喃喃自语有些大舌头，非常可爱，我心中却有种未来多舛，或者说不安的感觉。
我们明明今天才初次见面，但像这样走在一起却不会感到丝毫不对劲，都是因为这个名叫慕露露的少女对我们所决定的事毫无异议所致。
……真是个令人担心的少女。
「怎么了？」
「没什么……你就这样乖乖地跟着我们，不怕被可疑的男人骗走吗？」
『事到如今，带着人家就走的莲司还问这种问题？』
没办法啊，因为我就是会不自觉地这么想，毕竟我没想到她会乖乖跟来……但老实说，我根本没想那么多才是事实。
想去王都却身无分文，那就赚钱去吧；饿着肚子的话，总之就先请她吃饭吧。
……这是未经深思的结果，要是在原本世界，我这种行为铁定会被警察抓走吧。
最近我太懈怠了，因为和宗一他们重逢，他们又像过去一样与我相处，所以心情变得有些轻松吧。明明在涌出巨魔的洞窟中发现一具魔族尸体，又捡到一颗类似诡异宝石的石块，却没有丝毫紧张感。
明明眼下还有理应已被我们歼灭殆尽的『魔神眷属』又悄悄现身这件事啊。
「莲司会骗我吗？」
「我是不会骗你啦，我不太会骗人……因为我是个老实人。」
『听你在说。』
正当我对这样的自己感到傻眼，慕露露便这么问我。
而我回答后，艾路曼希尔德也马上低喃道。
艾路曼希尔德的嗓音中隐约蕴含着与其说是无奈、更接近怀疑——彷佛觉得我的话毫不可信的晦暗情绪，毕竟我总是爱逗她。然而，尽管我常说些玩笑话，却从未说过谎或欺骗她……应该没有啦，应该。
「这世上不是只有好人喔？」
「嗯。」
我鸡婆地叮咛她，因为她很像我过去的伙伴们，让我感到怀念。
宗一他们来到这世界时，年纪正好与慕露露相仿。
而且他们同样无法理解这个异世界的风俗习惯，因为不懂而不知如何是好。这里是个没有便利机械的世界，只有剑、魔法与骑士铠甲，还有国王与公主。
而且……生死离别离自己格外地近。
慕露露的状况，还只是不了解艾尔弗雷伊姆大陆所没有的货币文化一类。
不过与其说是怀念，不如说我将慕露露与过去的我们重叠了。
所以我才顺着菲洛纳的话，决定帮助她，一起承接委托。
……虽然我这么评断自己的行为，却搞不清楚自己内心真正的想法——明明是自己所下的决定。
「算了。」
「怎么了？」
「没事……我只是在想一点事情罢了。」
我为了避开人潮，靠着大马路的路肩行走，这么自言自语。
我想起有句俗谚说，人总是最不了解自己，虽然说我不记得这是谁说的话就是了。
「话说回来，你为什么赶着去王都？」
「我有工作在身。」
「工作？」
听见慕露露的话语，菲洛纳有所反应。
因为之后我们会稍微帮帮她，所以也对她的事有点兴趣。
「是什么工作呢？」
「送东西，送给一个住在王都、叫做优子的人。」
『优子？』
听见这个熟悉的名字，我停下脚步。菲洛纳似乎也对优子……宇多野小姐的名字有印象，露出惊讶的神情望向慕露露。
不过没听过这个名字的人反而比较少吧。
……或许是同名的人也说不定，若是这样的话，便是我误会大了，但在这异世界里，应该没多少人叫做优子。
叫做莲司的我也是同样的情况。
大马路上人来人往，只有我们三人停下脚步。
慕露露不明就里地抬头望着我和菲洛纳。
「我说了什么奇怪的话吗？」
「不，只是因为这个名字有点耳熟，所以有些讶异。」
闻言，慕露露轮流地看着我们的脸，疑惑地问：
「你们认识？」
「我只知道名字……」
语毕，菲洛纳望向我。
我在心中思忖着该如何回应……
「你要送什么给她？」
「——不能告诉你。」
虽说我觉得她马上就会察觉，但我还是决定先隐藏自己的身份询问慕露露，我立刻发现她首次露出警戒的眼神。
虽然不清楚她要送什么，但很明显是绝不能告诉任何人的东西。我承受着她强烈的视线，耸了耸肩，表示我无意追问。
慕露露这才随之放松警戒。
「总之，我们先去吃饭吧。」
我装作不甚在意的模样，这么说道。
不知是不是因为我们停下了脚步，我注意到周围行人纷纷看了过来。
我们并非在店家前面止步，而是伫立于熙熙攘攘的大马路上，所以受尽来往行人侧目。
「话说回来，菲洛纳你说过你不习惯在路边摊吃饭吧。」
「是啊，我先前和芙兰榭丝卡一起去过，之后就没吃过了。」
「那就去路边摊吃点什么吧。」
「…………」
『这也不失为一个体验啊。』
艾路曼希尔德也同意我的提议。
先不论我的发言，但艾路曼希尔德都这么说了，菲洛纳似乎难以出言抗议。他面露有口难言的表情噤声不语。
慕露露歪着头仰望露出这种神态的菲洛纳，那副模样令我印象深刻。
在那之后，我们边走边闲聊，碰到摊贩便随便点些小东西吃，边走边吃也可以节省时间。
我知道这样有点没规矩，不过那些繁琐的餐桌礼仪，只要在贵族面前谨慎注意就够了。
之前虽然那样说，我最后还是请了菲洛纳，半兽人烤肉串三人份……不对，慕露露拿了三根烤肉串，所以我一共点了五人份。
一根烤肉串要两枚铜币，五根要十枚。因为我们点了很多，我便跟老板杀价，这顿饭共花了七枚铜币。
在我杀价时，艾路曼希尔德与菲洛纳都显得十分傻眼，但这种日常生活的节约可是很重要的。
这可是冒险者的本领呢。
我们来到一个空旷的地方——像少了游乐设施的公园——用餐，用这顿说是晚餐嫌太早、说是午餐又太晚的一餐。
「吃那么多不要紧吗？」
菲洛纳担心地询问道，但慕露露全副精神都集中在烤肉串上，仅点点头以示回应。她饿成这样啊……话说回来，她渡海来到这块大陆后，到底都吃些什么