「吶，小由。我──」

    一个不认识的女孩子向我搭话。

    她的声音像春天的阳光般温暖，又像吹动花朵的微风般柔和。

    现在回想起来，我一开始就是被那道声音所吸引的。

    ＊

    时钟的指针已经走过十点，正朝十一点迈进。

    装满参考书的书包肩带勒得肩膀发疼，肚子也饿得咕噜作响。平常这个时间，我早就已经回家了。

    不过我当天仍继续在街上漫无目的地徘徊。

    几小时前发生的事，一直在我脑中挥之不去。

    我逃避了那双直率的眼神。

    以及对方强烈的感情。

    放学后，同班同学龙胆朱音在昏暗的教室里对我说：

    「阿春，我喜欢你。和我交往吧。」

    我从来没看过她的脸红成这样，明明连肩膀都在颤抖，却只有声音特别响亮，而且毫无动摇。

    她现在看起来比平常还要有魅力，非常漂亮。

    漂亮到难以形容。

    所以，要是我能回答自己也喜欢她就好了。

    实际上，我对朱音也很有好感，但我的感情和她的喜欢是不同的东西。无论是颜色、形状或重量──恐怕就连种类都不一样。

    我们心里怀抱的感情并不等价。

    这个单纯的事实，让我们的心意无法相通。

    「对不起。」

    我咽了一下口水滋润莫名乾渴的喉咙，勉强挤出这句话。

    朱音缓缓低下头。最近明显变长的头发遮住她的脸庞。即使如此，朱音还是数度想要开口，但那些想法最后都化作叹息，无法构成任何话语。

    我也同样无话可说，所以朝她行了一礼后，就离开空荡荡的教室。

    之后的事我就不记得了。一部分的大脑像是已经麻痹般失去功能，我没有回家，只是持续走在路上。

    明明是冬天，我却汗流浃背。视线无法集中，所有的一切都变得模糊不清。双脚像是忘了如何停止般，只能一味前进。

    直到经过一块平淡无奇的空地后，我才总算停下脚步。

    因为我发现那里不知何时换了一面看板。

    这块地已经空了好几年，但明年春天似乎要开始盖大楼。原来这里要消失啦。虽然不晓得能不能算是回忆，但我对这个地方有点感情。

    我曾经在这里埋葬过一只猫。

    那是一只漂亮的白猫。

    在用指尖碰触过那只闭著眼睛，看起来像是睡著了一般的小猫时，我有生以来首次理解了那个概念──啊，这个身体里已经没有生命，只是一个僵硬、沉重又极度冰冷的空壳。

    当时还是个国中生的我，直接面对了「死亡」。

    我完全束手无策。

    所以我和大多数人一样，为了减轻自己内心的负担，埋葬了那具白色的躯体，并合掌替它祈祷。这已经是约四年前的事。

    等回过神时，我已经踏著摇晃的脚步走进空地。像那天一样替它祈祷吧。为了结束这场漫无目标的逃避，我正好需要这样的契机。

    然后，我遇见了她。

    那个少女长得和那只白猫一样漂亮。她拥有白皙如雪的肌肤、红得像苹果的脸颊，以及沾满雪之结晶的长发。

    一片雪花在碰到这位不知名少女的脸颊后融化。她的脸上明明挂著非常幸福的笑容，却因为仅仅一片雪花，变得像是在哭泣。

    她动著形状姣好的嘴唇，吐出纯白的话语。

    ──吶，小由，我喜欢你。

    这是为什么呢？

    为什么这个陌生少女只用了一句话，就轻易地让连朱音的告白都无法撼动的东西开始转动？从容也好，理性也好，诸如此类的东西，一瞬间就被吹跑了。

    在那份感情面前，我实在过于无力。

    我的回答让她笑了。

    她看起来非常开心。

    然后又变得有点寂寞。

    这件事发生在高中三年级的冬天。

    我就这样与椎名由希相遇了。

    这就是我与由希的相遇。

    所以──

    没错，所以，我什么都不知道。

    由希在那个时候，究竟是以什么样的心情向我告白；

    由希在那个瞬间，究竟是下了什么样的决心在我面前微笑；

    由希曾经给予我的一切，以及从我手中融解、散落的一切。

    我对这些一无所知。