「早……早安，赛伊先生，来、来吧，我们走吧。」

    到了第二天早上，令人意外的是，布伦希尔德大人只花一晚就回归战线，前来迎接在「瓦尔哈拉」等她的我。

    「啊，早安，布伦希尔德大人！呃……关于昨天的事──」

    「请你别再提起那件事了。」

    「遵命。」

    好，我绝不再说了，请你先放开腰上的剑吧。

    「都怪我让行程延后一天，我会尽量赶回落后的进度，所以今天就让格拉涅也一起来了。」

    「事情就是这样。今天请多指教了，赛伊先生。」

    「嗯，我才要请你多指教呢，格拉涅大哥！」

    我举起前脚做出敬礼的动作，格拉涅大哥则莞尔一笑，轻轻咬住我的后颈部，把我温柔地拋到他背上。

    我随著小小的拋物线一落下，布伦希尔德大人便接住我。我在平常的老位子上乖乖就定位。

    「呵呵，对了，赛伊先生，你之前去过几次……应该知道接下来路程很远，可能要快中午才能到，没问题吧？」

    「嗯！完全没问题！」

    这次虽然不惜出动格拉涅大哥当代步工具，但跟第一次由三人共同施展加速（艾瓦兹）的卢恩魔法前往「林格威」那时相比，速度上仍是远远不及，还是得花较多时间才能到达。

    「抱歉，赛伊先生，也许这话听起来像藉口，不过就速度和力量来看，我的强项是在后者，所以不太适合赶路，请你见谅。」

    「你在说什么啊，格拉涅大哥，你不必特别为这种事道歉啦，毕竟我们是挚友嘛！」

    「啊？挚友……？」

    听到格拉涅大哥喃喃反问，我在心中大喊一声「糟了」。这下惨了……我有两次拜托格拉涅大哥跟我成为挚友，结果都遭到拒绝。而我未经许可就单方面认定他是挚友一事，现在却曝光了！

    「啊……不，抱歉，从朋友升格为挚友还太早了，对吧……」

    「咦？升格？啊！……所谓超越朋友的关系，原来是这么回事啊！」

    格拉涅大哥看似恍然大悟，一反常态地大叫起来。他到底是哪里有误会啊？说到超越朋友的关系，不就是这个意思吗？

    「不好意思，赛伊先生，如果是这样，我没理由拒绝。从今天起，我跟你就是货真价实，本人公认的挚友了。」

    「！格、格拉涅大哥……！谢谢！」

    太好了！我还搞不清楚状况，就突然升格挚友成功了！

    唔～～一得寸就想进尺，这一点无论是人类或山猪都相同。我忍不住想挑战能否更上一层楼。

    「我说格拉涅大哥，既然我们的关系已经升格为挚友……那应该可以往下个阶段继续迈进吧。」

    「下个阶段？什么意思？」

    「哎呀，别问得这么直白嘛。说起超越挚友的关系……也只有那个了吧？」

    格拉涅大哥听了我的话，一脸疑惑地侧头闭眼，跟脑中的常识和知识进行比对。数秒后，他露出恍然大悟的表情，比前两次更斩钉截铁地拒绝道：

    「不行！我们不可能再往下发展了！抱歉，就让我们停在挚友的阶段吧！」

    「是、是吗……我明白了，真是遗憾。不过……我相信总有一天可以的。」

    没错──发展成超越挚友的关系──也就是「至友」。

    不过不知为何，格拉涅大哥在那之后就始终垂著尾巴，不肯露出臀部。

    我跟格拉涅大哥确定了彼此的关系后，布伦希尔德大人发动转送（拉德）的卢恩魔法，让我们一口气前进到「尼札威利尔」的海岸线。

    我们从这里开始靠格拉涅大哥代步。即使速度不及其父史雷普尼尔及黄金山猪葛林布路斯堤，他依然是世上屈指可数的骏马。只见他如流星般划过永夜的天空，以平稳的速度不停往前奔驰。

    过了几小时，我们到达目的地──孤岛「林格威」，比布伦希尔德大人预计的早一些。

    「久等了，赛伊先生，我们到了。」

    格拉涅大哥飒爽地降落在孤岛上后，布伦希尔德大人先从他背上下来，再把我轻轻放在地上。我便蹦蹦跳跳地跑向芬里尔。

    「嗨～～芬里尔～～！」

    在岛中央的研钵状大坑里，有只特大号的狼正抱著巨岩熟睡，我便跑到他身边。

    「……什么嘛，是你啊。别吓我啦，害我急著把剑塞回去。」

    芬里尔一边埋怨，一边压弯口中的巨剑，呸的一声吐出来。

    他吐出的剑在地上又弹又滚，最后倒在地上，恢复原来笔直的形状。

    嗯嗯，不愧是特制的丝瓜络剑，有充份发挥预期的功用呢。

    不过最重要的是……他的尾巴还是一样摇得好夸张。我知道我们很久没见面，难免会感到开心，但他的生理反应太好懂了，还是得想想办法才行。

    「等一下，芬里尔，不要再摇尾巴了，灰尘好大喔。」

    「啥、啥啊！我又没摇！说得好像我很高兴见到你一样！小心我咬死你喔！」

    芬里尔龇牙咧嘴地愤怒抗议道，还将格雷普尼尔撑得吱吱作响。不过遗憾的是，他摇尾巴的速度依然丝毫未减。

    「啧……话说这是怎么回事？你来这个世界的尽头要干嘛？难道又要借助我的智慧，找我商量什么麻烦事吗？」

    「不，芬里尔你放心，这次没你的事。」

    「……是……是吗……没我的事吗……这样啊……」

    我答完的瞬间，芬里尔的耳朵和尾巴就明显下垂。哎呀，竟然沮丧起来，你不是讨厌麻烦事吗？

    「哎哟，之前你口中不是塞了一把巨大的剑吗？我们是来拿回那把剑的。」

    「喔……是那块讨人厌的废铁吗？为什么要拿回那种东西？」

    「为了让你得到自由，那是必要的道具，不过是间接的就是了。」

    「哦？那把用来束缚我嘴巴的剑，竟然能帮助我得到自由。呵呵，很好，感觉真是讽刺呢。」

    芬里尔听了我的话，似乎对造化弄人颇有所感，喃喃丢下这句感想。经他这么一说，的确是如此……果然冥冥之中都自有安排呢。

    「所以芬里尔，你还记得我把剑丢在湖的哪边吗？」

    「咦，不是说没我的事吗！」

    嗯，也对啦，但此一时彼一时嘛……毕竟当时我什么也没多想就随手一扔，加上这座岛大部分被芬里尔的怒吼刮走，没什么地标可供参考，真伤脑筋。

    「我闻闻看……不行，剑沉到湖里已经好一段时间，没办法循气味找了。幸好你会用曼纳兹，不然就变成海洋生物来找吧。」

    「嗯，说得也是……唉，果然只能老老实实地找了……」

    我一脸无奈地叹气时，布伦希尔德大人突然拍了一下手。

    「赛伊先生，虽然人都来了才这么讲有点奇怪……不过如果可以的话，你何不乾脆自己变成那把剑呢？」

    「咦？变成那把剑……啊，对喔！还有这一招呢！」

    不愧是布伦希尔德大人，这点子真不错！

    说得也是，前天我就变成布伦希尔德大人的神器了，所以要变成魔剑也不是不行。我怎么没想到这一点呢？

    那魔剑还卡在芬里尔的口中时我就看过很多次了，能想像出剑的形貌，应该变得出来。

    「好，那我上了！喝啊啊啊啊，曼纳兹！」

    我拿出最大的干劲和决心，发动曼纳兹的卢恩魔法。

    然而──什么事都没发生。

    「咦、咦？奇怪了……曼纳兹、曼纳兹！」

    我不厌其烦地反覆尝试，仍旧无法顺利施展。喂喂，变成魔剑的难度竟然比女武神的神器还高？这怎么可能？

    「嗯……我一直都在想，为什么你前天能变成我的神器呢？」

    「关于这一点……其实我也不太清楚。龙我一开始就会变，芬里尔和古林肯比则是忽然产生『我能变』的念头，而且非常强烈……变成神器时也差不多是这样，相信自己能变就会变了。」

    「啥？喂，等一下，你连我都会变吗？」

    芬里尔的顺风耳一听到自己的名字，就向我追问，我就很自然地点点头。

    「真、真的假的？真令人不敢相信……你果然不是泛泛之辈，难怪老爸会中意你。」

    「是、是吗？哎呀～～被最强的魔狼这么说，有点不好意思呢，哈哈哈。」

    「不过，说到想变就能变，不觉得这一点跟那个很像吗……就是蟑螂。」

    「！等一下！为什么！为什么说我像蟑螂啊！」

    太奇怪了！什么不好说偏偏说我像蟑螂！要是不给我好好解释，我可不会善罢干休喔！

    「因为只要你一觉得蟑螂会飞，它们就会到处乱飞，不是吗？」

    「那是没有根据的说法！彻头彻尾的都市传说！蟑螂不会飞，它们基本上只是在滑翔而已！而且并不是所有蟑螂都能飞，要飞也需要各种条件配合才行！像气温就是！大致来说都是在高温的夜晚，所以晚上如果听到很大的振翅声，就得小心了。还有蟑螂喜欢木头，在新盖好的木造房屋里出现机率很高。它们可以两星期不吃不喝，一秒内能爬行体长四十倍的距离，母蟑螂一年能产下三百只幼虫──」

    「喂喂，等一下……为什么你这么清楚？难道你真的是……」

    咦？等等，你误会了，我是为了知己知彼百战百胜，才开始研究的……这种例子不是很多吗？

    「原、原来赛伊先生的真面目是蟑──」

    「不，不是！绝对不是！不要用那种眼神看我，布伦希尔德大人！」

    这、这要是不早点解开我的力量之谜，事情就麻烦了！好，等我找完魔剑后，接下来就踏上自我探索之旅吧！

    因此为了找剑，我立刻用曼纳兹的卢恩魔法变成海豹，跳入湖中……不，在那之前，为了保险起见，还是应该先做个暖身运动吧？

    「啊，我也来帮忙吧。我想过可能会这样，所以今天衣服底下有穿泳衣。」

    「！」

    泳……泳衣！布伦希尔德大人是说她现在有穿泳衣吗！

    说时迟那时快，她立刻当著我的面脱下所有装备。随著光滑肌肤一起出现的，是跟盔甲一样天蓝色的比基尼泳衣。虽然样式简单朴素，跟她的清纯气质倒是十分相衬！

    「……美呆了……」

    「赛、赛伊先生，请你别一直盯著我看……这样很难为情耶。」

    「啊啊，抱歉，忍不住就……！」

    嗯，这样不行，身为山猪界首席绅士，竟然忍不住盯著人家看……不对，我现在是海豹喔。

    不过要我不看，我也办不到。光穿著泳衣就够迷人了，还做出遮掩身体的动作，要人不燃起好奇心和求知欲都难。即使我没有非分之想，视线也自然会被吸引过去。

    话虽如此……除了这感想外，我脑中还产生一个疑问。

    「呃，布伦希尔德大人，芬里尔跟格拉涅大哥明明也有看你穿泳衣的样子，为什么就唯独我不能看呢？」

    「咦！那、那是因为……格拉涅感觉像家人一样，至于芬里尔虽然外表那样，但其实很绅士，所以也还好……」

    咦？是我多心吗？她这意思好像是我不是绅士，跟芬里尔不一样……？不不，怎么可能？别人我不敢说，至少在她心中我应该不是这样才对。

    「那我现在暂时变成芬里尔好了！吾乃撼动者，名为芬──」

    「不行不行不行！就算你变成芬里尔也不行！」

    「怎、怎么这样……那我要怎么做才能注视穿泳衣的你啊！」

    「反正你不管怎么做，都不能注视我！如果你这么想看，就请偷偷地看！啊，不，我这么说不是在推荐你偷看……」

    喔耶，太棒了！这样我就能放心地看泳装看个够了！反正本人都公开说可以了啊！……不过我这么对待布伦希尔德大人，是不是过分了些……？

    ……我会反省的。真的很抱歉，我就是比蟑螂还不如……

    好了，经过一番波折后，搜索行动终于开始。

    实际跳进湖后，我才知道湖里比想像的更暗，而且湖水非常深，即使想找沉在湖底的魔剑，能见度也等于零。我本来还认真地打算偷看泳衣，看来这是不可能了。

    （是这里吗？是这里吗？嗯……用摸索的来找剑真可怕，到时就算找到了，前脚碰到剑也可能割伤……不知道布伦希尔德大人要不要紧？）

    我担心地四处张望，发现远方有个大火球在摇晃。那是布伦希尔德大人使用凯纳兹的卢恩魔法。火焰在水中也不会熄灭，散发出一股神秘感。

    总之只要有光线，布伦希尔德大人就没问题了。我把注意力拉回自己手边，一边用前脚摸索湖底，一边慢慢往前游。不久后，我的脸抢先前脚一步，碰到了某种物体。

    （哇，吓我一跳，这是什么？是岩石吗……可是触感很柔软呢。）

    我小心翼翼地用前脚碰了碰，眼前的物体就抖动一下。

    这、这难道是活的吗！等一下，这至少也有人类的大小……该不会是海怪之类的怪物吧……！

    可恶，我怎么没听过湖里还有栖息这种生物！要是现在让这家伙逃走，布伦希尔德大人就会有危险。既然如此……就由我来亲手干掉它吧！

    （吾乃贪婪者，其名为──『堕欲龙』法夫纳！）

    我以擅长的曼纳兹变成龙，一把抓住怪物。很好，抓到了！在水中跟海怪交战对我不利，就这样一口气把它拖出水面吧！

    我拍动连水压都不怕的强韧翅膀，从湖底直线窜升，直到冲出水面，飞到空中后，才发现自己抓的不是海怪的触手，而是布伦希尔德大人。更糟的是她为了脱困，眼看就要挥剑砍我的手指！

    「且且且且慢！是是是我啦！」

    「哇！赛、赛伊先生！什么嘛……害我吓了一大跳。」

    布伦希尔德大人呼出一大口气，把剑停下。这、这样啊，看来我们想的是同一件事。心灵能这么契合，倒是满令人开心的……

    「哎呀～～我完全没想到是布伦希尔德大人。看到远方有火球，还以为你一定就在那一带呢。」

    「抱、抱歉……我想说以一定的间隔放火球，或许就能把湖照亮，结果不知不觉就游到你附近。我只顾著节省魔力，忘了在移动中也该点灯，真是太大意了。」

    布伦希尔德大人说完，便一脸歉疚地在我手中缩起身子。不，说到大意我也一样。如果我们要继续在湖里搜寻，就得想个法子避免才行。

    我想到这里，往下方瞥了一眼，看见被我的冲力分成两半的水面，此时又合而为一，激荡出水花。

    「……咦？既然会变成这样……对了，或许能用这一招！」

    我忍不住欢呼起来。布伦希尔德大人见状，也立刻面露喜色。

    「赛伊先生，你是想到了什么点子吗？」

    「是啊！布伦希尔德大人，我接下来会用力殴打水面，把湖水分开，请你从空中往湖底检查看看。」

    「！原来如此，真有你的，赛伊先生！这样一来，即使不潜入黑暗的湖中，也可以看清楚湖底了。交给我吧，我绝不会让魔剑逃过我的眼睛！」

    布伦希尔德大人语带兴奋地回答后，就张开翅膀就定位。彼此以眼神打完信号，我就往上飞升，拉开距离，再迅速往湖面俯冲。

    一记拳头承受我的重量，将湖水撕裂。我降落在裸露的湖底上，抬头望向天空，就看到布伦希尔德大人指著一点叫道：

    「赛伊先生，发现魔剑了！就在你的左后方！」

    「！」

    我往指示的方向一瞧，魔剑「利吉尔」的确就躺在那里。

    我立刻用尾巴缠住魔剑的剑柄，从原地垂直往上飞。虽然剑很重，扯得尾巴很痛，我还是咬著牙把剑插在岸边。

    「呼～～拿到魔剑喽。」

    「赛伊先生辛苦你了！你表现得太帅气了！」

    我才刚恢复山猪的外表，布伦希尔德大人就立刻降落下来，给我一个庆祝的拥抱。啊，真是无比幸福……只要这样，我就能一直努力下去。

    总之，洛基交代的任务已圆满达成。反正他应该也没抱什么希望吧，我非得向他好好炫耀一番不可。我已经在期待下次的见面了。

    「……咦，话说回来，那个触感是……」

    精神松懈下来后，我突然有种不可思议的感觉。这股包住身体的柔软触感……我不久前好像也体验过。

    「呃，布伦希尔德大人……」

    「什么事？」

    「刚才我在湖里撞到你时，是碰到你哪个地方？」

    「啊……呃……是哪里呢？啊哈哈哈哈……」

    布伦希尔德大人别开视线，双颊绯红，慢慢让我离开她的胸口。

    ──好，答案确定了。总觉得最近跟胸部特别有缘，已经不能光用巧合两字带过了。

    总而言之又言而总之，我运气还真的很好呢。

    我把布伦希尔德大人穿泳装的模样，深深烙印在我的心中和眼中，还顺便把胸部的触感铭刻在脑海内。等布伦希尔德大人在大岩石后换完衣服，我就跟她会合。

    「我现在才发现这把剑大得要命……这样没办法带著走吧。齐格菲先生到底是怎么使用这把剑的啊？」

    「不，我想应该不会直接这么用吧。这应该是奥丁陛下配合芬里尔的嘴，以卢恩魔法变大的。如果会用解除的魔法，就能让剑恢复原本的尺寸……可惜我不会……」

    布伦希尔德大人说完，就一脸歉疚地缩起身子。

    这样啊……但又不可能叫奥丁陛下来。要是有魔法跟他同样厉害的人就好了。

    说到我们能马上找来帮忙的卢恩魔法师，也只有洛基或吉克鲁涅大人而已。

    「没办法了，我们只能先暂时放弃，等之后再找洛基商量吧。」

    我说完就解除龙的变身，恢复山猪的外表。

    「哦？喂，赛伊，你有什么事要找我商量？」

    「什么事喔，就是……咦？这、这声音是……！」

    就在这时，突然有熟悉的声音从天上传来。这久违的声音让我难掩兴奋。这声音的主人，就是我刚刚提过的──

    「洛基！好久不见！真亏你知道我们在这里。」

    「嘿，你以为我是谁啊，这种小事问拉塔托斯克那家伙就知道了。」

    坐在活生生的传说──自八足战马史雷普尼尔背上现身的，正是狡猾神洛基。

    「「老爸……」」

    看到洛基和史雷普尼尔登场，芬里尔和格拉涅大哥就默契十足地一同喊道。啊，对了，正如芬里尔是洛基之子一样，格拉涅大哥也是史雷普尼尔的儿子，难怪他们的呼喊会重叠在一起。

    话说回来，我真的好久没见到洛基了。他独自留在「赫尔海姆」，持续追踪矮人铁匠雷金的下落。我当时没料到会这么久见不到他。

    既然洛基来到这里……就代表他那边也应该有所进展。

    「就各种层面来说，你都来得正好，洛基。你看，这把我们之前丢掉的剑，其实就是魔剑『利吉尔』呢。呵呵，我有好好实现我的诺言喔！」

    我说完就高高挺起胸膛。

    「哦，就是这把剑吗……做得好啊，赛伊，不愧是我看上的伙伴。我这边正好遇上瓶颈，有你在真是帮了大忙。」

    「哎呀，没这么夸张啦。不过……你说遇上瓶颈？难道连你出马都找不到雷金吗？」

    「不，虽然雷金的确相当难缠，我还是尽了责任找到他了。」

    「喔喔！既然这样──」

    「只不过──」

    当我正为了好消息而兴高彩烈时，洛基用强调的口吻继续说：

    「事情有了变化。你找到的『利吉尔』我会收起来……至于寻找材料的行动，很遗憾地要先暂停了。」

    「咦……？」

    洛基忽然宣布要改变目前的计画方针，我、布伦希尔德大人以及我们背后的芬里尔，都不约而同地面面相觑。

    「抱歉，是我擅作主张，可能要让芬里尔再等上一阵子了……不过，我这里也得到了非常重大的情报，大到连『利吉尔』都相形失色……」

    洛基说完就露出很复杂的表情。到底是怎么了……看起来像是为某事感到哀伤，又像是为某人感到怜悯。

    反正不管是哪一种──我都不觉得接下来会是好消息。

    「赛伊，接下来……对了，布伦希尔德也是，你们就什么都别问，只管跟我去好吗？我有些东西想给你们看……也有些事想说给你们听。」

    洛基的眼神充满不由分说的气势。

    我和布伦希尔德大人连反驳的余地都没有，只能骑著格拉涅大哥，跟在骑著史雷普尼尔的洛基身后，离开了「林格威」。