刚才我们所在的「林格威」，位于黑暗精灵之国「史瓦特阿尔海姆」，邻国则是矮人国「尼札威利尔」。洛基把我们带到一处位于两国交界上的荒凉河滩。
「洛基，这里就是你的目的地吗？看起来没什么特别的……」
布伦希尔德大人把我从格拉涅大哥背上放下来，我沿著潮湿的河边一边踱步，一边东张西望。洛基不知为何不发一语盯著我看，并指向河的上流说：
「有看到那边的小瀑布吗？在瀑布后面有个洞穴，我们到了那里再说。史雷普尼尔跟格拉涅就在这里等吧，偶尔享受一下亲子时光也不错。」
我和布伦希尔德大人照洛基所言，走在他背后。到了水花四溅的瀑布后方，果然如洛基所言有个小洞穴。
在玩心重的孩子眼中，这里应该很适合拿来当秘密基地吧……不过我感觉不到人的气息，唯一看到的就只有──
「这里是……打铁工坊吗……？」
往洞窟深处是条死路，那里放著可以伸缩的风箱，大大小小的各式铁锤，以及经年使用伤痕累累的铁砧。布伦希尔德大人说得对，这里的确像是某人的打铁工坊。
不知道这里荒废多久了……感觉像过了几百年，也像是最近的事。这种令人发毛的生活痕迹……如果打个比方，就像住了活死人一样──这么想就能理解了。
「……这里是……某个矮人的藏身处。那里有很多颗粒状的废铁吧？以前那里放的可是堆积如山的黄金喔。」
我听了洛基的说明，就仔细观察那些堆在深处的废铁。
「这些……不就是戒指吗？而且尺寸好像都一样。为什么会有这么多相同的戒指堆在一起啊？」
「那些应该是隐居在这里的矮人做的。他想做出一个跟那些戒指看似相同，实则迥异的『完美』戒指。」
也就是说……这些戒指都不完美，都是经历无数试误后累积起来的失败品……
那矮人不惜失败那么多次也想打造的，到底是什么样的戒指呢？在我看来，这些遭到舍弃的戒指明明都做得很好啊。
当然用严格的眼光来看，感觉的确有点黯淡，不过这金色的光泽还是很美──
「？奇怪……金色的……戒指？我好像在哪里看过……」
怎么回事？我觉得自己看过这戒指，还不是很久以前，而是最近的事……
「吶，赛伊，你还是……什么都想不起来吗？」
「咦？你说想起来……是指这戒指的事吗？」
「也算是吧，不过不只戒指，还包括这个瀑布洞窟及打铁工坊的事。」
洛基张开双臂，暗指是「整个地方」。也就是说……这地方跟我有某种关连吗？
我于是照洛基所言，重新环顾四周。
昏暗的洞窟、污黑的打铁工坊、堆积如山的戒指……不管哪一个……应该都是第一次看到才对，找不到任何能勾起回忆的线索──
「唔！好痛……！」
头内侧突然传来有如冰锥穿刺的剧痛。我刚循著无形的线索，试图唤回记忆，疼痛就立刻袭来。
为什么……？我明明对这地方完全陌生，明明没看过像这样的打铁工坊……
可是为什么……我对这里会感到如此「怀念」呢？
「洛基殿下，我完全不懂您的意思……赛伊先生不是在『阿斯加德』的圣地──依达菲尔德之森捡到的山猪吗？难道他跟这洞窟有某种关联吗？」
「是啊，你觉得我还有别的意思吗？」
布伦希尔德大人心生怀疑，洛基却以敷衍的态度回应，并用彷佛看透我一切的语气说：
「你应该知道吧，有个矮人曾隐居在这里──他名叫『安德瓦利』。吶，赛伊，你有听过这名字吧？对这里应该有印象吧？」
有印象……？我根本听不懂洛基在说什么。
我不可能看过这么偏僻的洞窟，也不可能认识叫安德瓦利的矮人，为什么洛基还要明知故问呢……
「你还是一脸呆样呢，赛伊。好吧，既然你不记得，就乖乖听我说吧。跟你们分开后，我在『赫尔海姆』得知了一些事……」
于是洛基静静地开始叙述……
那些跟我──赛弗利姆尼尔有关的一切真相……
○ ○ ○ ○ ○
「真是的……应该是这里没错吧。听说这就是雷金隐居的洞穴。」
我费了一番工夫，不知花了几天才终于找到这里。
算了，不管怎样，总算能问个清楚了。虽然在「赫尔海姆」绕这么多天实在累人，至少成功的喜悦还是胜过疲劳几分。
「喂，雷金！我知道你在里面，给我出来！」
我用力拍打洞穴入口，往洞里大喊，不过当然是没人回应。原来如此，这意思是要我直接进去吗？那就不客气喽。
我猛力地直捣黄龙。
「打扰了，雷金！」
「什么！怎、怎么可能！为了防止偷袭，我还把门做得特别坚固，没想到却被你打破了！你、你到底何方神圣？是赫尔的使者？还是齐格菲雇用的杀手……」
「喂，你是雷金没错吗？」
「是、是又怎样？要杀我吗？就因为我一直逃避死者的洗礼吗？」
「放心吧，小老头。我不是你的敌人，也不是什么人的手下。」
「真……真的吗……？」
在这经过改造，适合人居的洞穴小屋里，有个中年矮人蹲在角落不停发抖，模样如病人般憔悴消瘦。我证明身上没武器后，雷金终于明白我不是敌人。
虽然刚才顺势就踢破了入口大门，但那件事就别再追究了。
「其实我有件事要特别拜托你，就是能贯穿龙心脏的魔剑『利吉尔』……你可以帮我再打一把吗？」
「哦，『利吉尔』吗……真令人怀念的名字啊。事到如今你要这把剑做什么？」
「不干你的事。总之你能做吗？」
「哼，态度这么差，我才不帮你这种客人打剑呢。」
「啊？谁说我是客人了？我是不介意把这个藏身处告诉赫尔和齐格菲啦。」
「唔！你、你不是客人？那你又是谁？」
「我是洛基，狡猾神洛基。我的长相和名字，应该让你们很难忘才是吧，弗雷兹马尔家的老三？」
我一报上名字，雷金就立刻瞪大双眼，浑身僵直。没错没错，就是这种反应。
当然，我也忘不了你就是以前向我们神族勒索赔偿的人之一。
……不，其实我到前阵子才想起来。
「我、我想起来了，你就是当时阿萨族的神！……虽然不想跟你这种人扯上关系……不过要是跟你为敌会更可怕。」
「哦，那事情就好谈了嘛。」
「不，没什么好谈的。我已经无法再打出『利吉尔』了。」
「……你说什么？」
这什么意思？看他那样低著头，是要我怎么谈下去？我抓住雷金的头，强迫他抬起脸，并追问理由。雷金畏畏缩缩地简短答道：
「在这世上已经找不到必要的材料了。这也是当然的，毕竟是魔剑嘛。」
「……」
原来如此，这也不是不能理解。魔剑等级的武器是不可能轻易拿到手的。
啧……看来我的时间都白费了。现在只希望人在神界的赛伊他们能找到「利吉尔」……
话虽如此，也不能就这么空手而返。我好不容易才找到雷金，当然还有很多事想问他。
毕竟雷金这家伙跟很多人都有关系，是个关键人物。恐吓神的弗雷兹马尔是他父亲，法夫纳是他哥哥。法夫纳既是矮人，也是传说中的魔龙。他还有一个哥哥是水獭欧特尔……不，应该是欧特尔变成水獭才对。另外他还是屠龙勇士的养父，山雀企图暗杀他，然后我又是你而且他还是我……哇啊啊啊！可恶，脑袋都打结了啦！
「喂，雷金！你来帮我整理一下情报！」
「怎、怎么这么突然？你是指什么情报？」
「呃，就是……对，就是你周围的人际关系。乾脆趁这机会，把事情从头厘清，不然我也不知道该从何问起。」
我用强硬的语气说完，雷金自知逃不过，就无奈地耸耸肩。
「从我们弗雷兹马尔家跟你们认识的经过说起吗？」
「好啊，我还满希望从那里开始呢，毕竟那是三百多年前的事了。」
「这么说来，我们都一把年纪了呢……」
雷金不知是出于同意还是同情，充满感慨地叹一口气。别这么说好吗？害我也觉得自己一下子变老了。
雷金接著默默坐上椅子，看似决心奉陪到底。
「很好，那就马上开始吧。我们头一次遇到你们一家人──应该是我们在『尼札威利尔』旅行的时候吧。」
「……是啊。我们一家在那之前只是铁匠，结果一转眼就被命运的洪流吞噬了。」
什么嘛，讲得这么夸张，是想挖苦我吗？
不过算了。当时阿萨族主神奥丁、华纳族主神海尼尔加上我三个神，以「视察世界」为名，走遍世界各个角落。在旅行途中，我们顺道经过矮人国「尼札威利尔」。这可不是观光旅行喔。我们是要了解各地情势，顺便买些名产。
那天我们找不到地方住宿，烦恼之余偶然敲响了矮人弗雷兹马尔住家的门。
那户人家包括一家之主弗雷兹马尔，以及他的三个儿子──长子法夫纳、次子欧特尔、三子雷金。他们都是技术一流的铁匠，彻夜帮长途跋涉的我们修理装备。
「我当时其实捏了把冷汗，毕竟阿萨与华纳两大神族之长同时来家里作客嘛。不过……我父亲的心态从一开始就跟我完全相反。他认为要是先讨你们欢心，等时机成熟后──就能卖你们人情了。」
哦，原来如此，难怪他当晚招待得那么殷勤，而我们也完全中了他的招……
「不料到了第二天，事情就发生了。我二哥欧特尔……遭到你们杀害。」
雷金话中带刺，像在指责我，我则难得一脸狼狈。虽然事实就是如此，无法抹灭……我还是不想扛起这桩罪。
「……喂喂，就事实来说是没错，不过我们当时也有解释吧。因为看你们同村的人受不了爱恶作剧的水獭，才去帮忙解决。谁知道水獭就是用卢恩魔法变身的欧特尔啊。」
「你说的没错，所以我没记恨那件事。但我父亲可不这么想。爱惹麻烦的次子一死，他不但不用讨好神，还能趁虚而入，以此要胁。亲生儿子都死了，他居然还感到雀跃，我看到父亲这样，不禁打心底害怕起来。」
唔……他的心情我了解，弗雷兹马尔真的很可怕，既不伤心也不生气，还笑笑地向我们索讨赔偿金。
身上的钱不够赔偿，让我们伤透脑筋。就在这时，我们想起在村子附近，刚好住了一个超级有钱的矮人。
我受了奥丁的命令，去向那矮人借黄金。当然我们之后会再归还……糟糕，我忘了到底有没有还耶，算了，等一下再去还吧。反正矮人一族很长寿，没发生什么意外的话，应该都能活到现在。
「然后，我们支付了赔偿金抵罪，就继续旅行。可是根据威兹卡爷爷──也就是『黑之剑圣』的说法，那些黄金后来被法夫纳拿走了吧？我们才离开不久，你们就马上为财宝互相残杀……对吧？」
「嗯……你猜得没错。我跟大哥共谋暗杀父亲，结果却只有他拿到黄金。」
雷金低下头，脸上浮现自嘲的乾笑。果然没错……虽然不知道详细经过，至少猜中了。
「对了，洛基，你刚才有提到『黑之剑圣』吧？威伦多的儿子有提过我吗？」
「咦？喔，之前有稍微提起过……等一下，儿子？难道你也认识威伦多吗？」
「哼，他以前是我的徒弟啊。」
「什么？……啊，对喔！记得老爷爷说过，他父亲（威伦多）有段时间曾拜你为师。」
「正是。我以前当过威伦多的师父。他因为被我的养子齐格菲欺负，拜师没几年就离开了……没想到当年那个小孩，后来居然打造出能阻止『诸神黄昏』的剑，可惜我们关系太远，无法让我为此自豪。」
让他离开真可惜……雷金望向远方，不住叹道。
……这样啊，看来这家伙真不简单。替军神弗雷打造「胜利之剑」的人，竟然是他以前的弟子……
不过这样下去会拖得太长，威伦多的事还是下次再谈吧。
「不好意思有点离题了。我将你们一家人跟我们的关系总结如下──弗雷兹马尔利用次子殴特尔的死恐吓我们，害我们只好去跟那个矮人暴发户借黄金。在那之后，他的长子法夫纳和三子雷金杀了父亲，抢走赔偿的财宝。」
「……后来法夫纳变成魔龙，带著财宝逃走。我培养齐格菲成为屠龙战士，结果却反过来被他杀了，于是流落至此……大概就是这样。」
嗯嗯……很好，把事情厘清后就很清楚，雷金这家伙的确是屠龙传说的起点。
其中我最想知道的，是屠龙传说的背后秘辛。法夫纳不过一介矮人，为何能跟赛伊一样变成龙──这就是我想问的部分。
说不定这答案……能成为解开赛伊真面目的线索。
「吶，雷金，你能针对刚才整理过的情报，再说得更详细一点吗？我想问的是我们离开后的部分。当时你们家到底发生了什么事……屠龙传说又是怎么产生的？」
「……如果我说了，你就会乖乖回去吗？」
「嗯，我以我的名字发誓。」
我回答后，雷金虽然一时露出狐疑的表情，最后还是放弃挣扎，呼出一口气，开始娓娓道来──
「你也知道吧，我父亲弗雷兹马尔狡猾无比，甚至远胜过你这个狡猾神。记得那天……当我父亲拿到『那个』后，一切就开始变调了。」
「『那个』……是什么？」
「啊，不对，正确来说，异常的不只我父亲，是连我在内的全家人都疯了。从你们为了杀我二哥欧特尔一事……将那个戒指赔偿给我们后，事情就发生了。」
戒指……？那是什么？我们给他们的赔偿，是向附近的矮人暴发户借来的金银财宝，其中就算混入一枚戒指也不奇怪……这有什么不对吗？
「你听好了，当我父亲一拿到那枚戒指，就立刻对黄金著了魔，主张黄金都是他的。这让我大哥法夫纳产生强烈反感……原本勤劳认真的他……竟然找我商量暗杀父亲的计画，真把我吓了一跳。」
雷金凝视颤抖的双手，继续说道。最令他惊讶的是，自己还毫不犹豫地点头赞成这个可怕的阴谋。
那感觉就彷佛……有人硬把杀意植入他脑内一般──
「我们照计画杀了父亲后，原本约说要平分黄金，没想到……法夫纳戴上父亲手上的戒指后，也瞬间变了样。他跟戴上戒指，变得贪婪的父亲一样，突然宣布要独占所有黄金。」
「咦？这怎么能怪戒指？这应该是他隐藏的本性跑出来了吧？」
「你没亲眼目睹就别乱猜，关键的确是戒指没错。证据就是……当我想趁他昏迷拿走戒指时，才一碰到戒指，我的人格也立刻改变了。」
这是怎么回事？也就是说……这枚戒指有股力量，能把每个碰触它的人都变得贪婪吗？
「我顿时杀意泉涌，当场想砍杀法夫纳。他明明是我的亲生哥哥，我却没有一丝犹豫。不料就在那时……法夫纳竟然高举戒指，变成长满恐怖的紫色鳞片，身形非常巨大的龙。」
「！高举戒指……变成龙……？」
那、那是什么？是曼纳兹吗？与其说是曼纳兹……更像是「戒指本身就藏著变龙的力量」吧……！
「在那之后，我活下去的唯一目的，就是拿回法夫纳带走的戒指。无论如何，我都要把他杀掉，夺回戒指。我一直在寻找机会……却意外简单就找到了。」
雷金说到这里忽然拍了下手，说了句「对了」，接著起身走向书柜，拿来一本古书。
「这是什么书？『瓦尔森家族史』……？」
「你不知道？我还以为身为奥丁义弟的你一定会知道呢。『瓦尔森』是从前以勇猛驰名的人界之王。他相当于奥丁的曾孙，身上流著神的血脉。」
「什么！」
真、真的吗……我都不知道呢。大哥私底下到底都在做什么啊，真让人搞不懂。
「大树巴伦斯托克的圣剑传说，在人类世界很有名。唯一能把插在大树上的神剑拔出来的人类……正是瓦尔森之子齐格姆德。而齐格姆德的儿子，就是屠龙勇士齐格菲。」
原来如此……为何区区人类却能屠龙的原因，我终于明白了。简单来说，齐格菲就是主神奥丁的子孙吧。
「我们回到正题。我偶然之间得到英雄齐格姆德的遗腹子。那是齐格姆德的妻子连同巴伦斯托克圣剑，亲手托付给我的。当时就连我也不禁感谢神明，心想要是好好养育这个怪物……应该能造就出连龙都能杀的战士吧。」
哦，这是从雷金的角度来看他跟大英雄齐格菲的相遇吧。虽然命运不是神所安排的，不过还是有喜欢恶作剧的神呢。
「齐格菲如我所预想地成长茁壮，事情都照著计画进行。我本来以为一切都在掌控之中，每件事都会一帆风顺──结果……我的计算却出现严重的失误。」
「计算失误？喔，你是指你想暗算齐格菲，结果反而被他杀了吗？」
「没错。在那之前，我不知道那戒指里……藏著能跟其他种族彼此交心，十分惊人的『调和』之力。」
……咦？等、等一下，他说戒指有调和之力？
「喂，你是指齐格菲能听懂鸟兽叫声那件事吧？可是齐格菲说他会变成那样，是因为舔了从龙的心脏滴下的油……」
「啥？为什么要刻意做那么迂回的解释啊？龙的体液又没有那种力量。那家伙能听懂鸟兽的叫声，是因为他打倒龙拿到财宝后，把其中一样财宝──也就是那个戒指戴在手上。」
「！」
什么……这到底怎么回事？
那枚魔法戒指不但能让持有者变成龙……还隐藏著惊人的调和之力。
这些能力简直就跟……我认识的某个人如出一辙啊。
「喂，雷金，那戒指……是谁做的？」
「你问我？洛基，你竟然问我？你哪个不问……偏偏问我这个！把那个戒指抢来的不是别人，就是你啊！是你从隐居瀑布洞窟的暴发户──『安德瓦利』手上抢来的啊！」
这时──雷金对我表露庞大的敌意。
我想起来了，从前我也受过来自跟他同一种族的憎恨。
这样啊……是这么回事吗？
原来引发这诅咒的始作俑者……就是我啊……──
○ ○ ○ ○ ○
洛基冗长的独白，终于在此告一段落。
沉默随著结束同时降临。我、洛基……还有布伦希尔德大人，每个人都默默望向地面，注视地上的戒指。
「呃……那个……请问那又怎样？洛基大人，您到底想表达什么？您突然说这些，我也不知道该做何反应……」
布伦希尔德大人脸上挂著乾笑，代替不出声的我问道。接著洛基缓缓抬头，面无表情地开始补充：
「以前在这个瀑布洞窟里，住著一位矮人暴发户，名叫安德瓦利。那家伙为什么会发财……是因为他有一枚自己打造的魔法戒指。」
「能让人发财的戒指……？那戒指到底有什么魔法？」
「是一天一次──让当日消耗的财产『在日落瞬间恢复』的魔法。」
「…………咦？」
洛基说出来的话，耳熟到令我吃惊。布伦希尔德大人也察觉其中含意，不禁闭口不语。
「我依大哥的命令抢走安德瓦利的戒指，拿来补足给弗雷兹马尔的赔偿金。不料就在那时……盛怒的他对戒指下了诅咒，就是──『诛杀持有者』。」
「诛杀持有者……？」
这名称太过耸动，我不禁鹦鹉学语似地又复诵一次。洛基用力点点头，一五一十地揭露诅咒内容。
「这枚戒指只要使用得当，就会带来万贯家财，为了不让其他人藉这股力量获得利益，诅咒会给持有者带来永远的不幸。当时我以为那只是气话……没想到他是玩真的。」
洛基说完就从地上捡起一枚戒指，以指尖把玩，并透过戒指环往前窥看，继续说道：
「不幸的形式各有不同。有时迷惑矮人家族，煽动彼此杀意，让家人互相残杀……有时让大英雄涉入王室的阴谋，步向死亡的命运……有时把原本繁荣的王国瞬间毁灭……戒指就这样不断易主，不见天日，四处散播不幸，留下死亡足迹。」
「散播不幸……死亡……」
我听著洛基的话，心中的不安逐渐扩大。
──「我已经看够世上的不幸了」──以前我还觉得奇怪，为何脑中会有这种想法。
这就是……这疑问的答案吗？
「好啦，差不多也该对一下答案了。赛伊，做好心理准备了吗？」
「……我还没……准备好。」
我知道这样很逊，却还是老实回答。
「洛、洛基殿下，有必要勉强赛伊先生……去面对他的真面目吗？」
布伦希尔德大人见我下不了决心，就于心不忍地帮我说话。她果然很温柔……我到现在已经不知道重新爱上她几次过了。
不过……洛基还是无情地驳斥她的说情。
「接下来的内容，对赛伊而言的确很痛苦，但遗憾的是……这已经不光是他个人的问题了。喂，赛伊，如果你真的重视布伦希尔德，就拿出男子气概来吧。」
「！」
这……洛基都这么说了，我怎么可以再犹豫呢？即使这股不安如此庞大，难以估量，我还是先搁在一旁，回答洛基说：
「我明白了……我听就是了。」
「嘿，答得好。」
我不逃了。不管等在前方的事实有多残酷……也无所谓。
「首先，关于你变龙的能力，你知道为什么你一开始就能变成龙吗？」
「那是因为……我失去记忆前有遇过龙吗……」
「不，可惜你猜错了。你能变成龙，是因为『那枚戒指』做出来时，原本就有这种力量。法夫纳原本只是平凡矮人，却突然能变成龙，就是这个缘故。」
洛基提到「那枚戒指」。没错──这些事实都是以戒指为前提才能成立。
这不是要讨论我的真面目，而是确认已知的答案，所以才说是「对答案」。
「好，下一个。你莫名擅长曼纳兹，甚至能打破曼纳兹的规则，变成身为神族的芬里尔，或别名『金鸡』的古林肯比──这又是为什么呢？」
「那只是我恰巧就擅长曼纳兹吧？」
「恰巧？不对，是因为『那枚戒指』里潜藏的力量，能增强曼纳兹所掌管的『调和』之力。齐格菲会突然听懂鸟兽的叫声，跟舔了龙心的油没有关系，而是透过手上的戒指，跟其他种族进行深度调和。」
换句话说……这并非偶然，而是必然……
「来，我们继续吧。为什么每到日落，你就会以新身体复活呢？」
「……那是因为我有『古尔维格』之力吧？」
「答对了。那你为什么有这种力量？」
「原因啊……我不知道。」
「那我就告诉你吧，『那枚戒指』每到日落，就能恢复当天消耗的财产。你成为山猪，有了自我意识后，就下意识把自己视为财产。又因为死亡相当于消耗财产，所以你就让自己复活了。」
「那么……大家吃我的肉也能复活，就是受这力量影响喽……？」
「很好，完全正确。接下来也要保持这样喔。」
洛基一脸满意地回答，言外之意似乎要我别再佯装不知，就算痛苦也得全盘接受。
不过……老实说我很害怕。
以前我对自己的真面目，算是满有兴趣的。我很想知道被现在的父母捡到前，自己是什么来历。然而……不知从何时开始，我不再认真追究了。为什么心态会改变，我现在终于有些明白了……
「你好像不记得了，但其实英灵战士叛乱当时，杀死主谋贝尔杰的就是你。至于是怎么杀的，你大概也忘记了吧？」
面对洛基的质问，我也只能点头。我是真的不记得了。
「贝尔杰会死，是因为公开表示他拥有你。当时诅咒立刻发动，情况真的惨不忍睹。那大概是因为你有了自我意识，才会蓄意发动诅咒，让他受到世上一切不幸的攻击吧。」
「……是……这样啊。似乎对贝尔杰先生有些抱歉呢……」
……不知为何，我依稀感觉到那些事真的很残酷。即使现在是谈论我的真面目，我仍旧难以置信。
如果这是真相，我宁愿别知道；如果可以，我希望洛基保持沉默。
这么想的我……果然太天真了吗？
「最后──是你能迅速得到众人好感与信赖的原因。那不只是出于你个人的特质，而是……从一开始就这么设定好了。」
「怎么这样！洛基殿下，唯独这点是您误会了！我会觉得赛伊先生……很、很出色，是因为知道他很努力！这跟什么真面目还是诅咒一点关系也没有！其他人一定也是这么想！」
布伦希尔德大人再也无法沉默下去，忍不住出言反驳洛基。不过洛基依然一副「我当然知道」的态度，继续说下去：
「这家伙的肉没来由地好吃，味道很香又很可爱……还拥有许多令人称羡渴求的强大能力，简直是天之骄子。但事实上，这只是诅咒要激起人的占有欲，再趁机杀人的…………一种方法而已。」
一听到洛基这句话，布伦希尔德大人的眼泪顿时夺眶而出。
布伦希尔德大人感同身受，为我悲伤的那份温柔，如今却教我难受。她越为我流下眼泪，我的情绪就越激昂。
「……那么……你的意思是，我到底是……………什么？」
我眼窝发热，喉咙刺麻，胸痛欲裂。
我强忍想大喊的冲动，语带颤抖地追问。
「……煤灰色的山猪──赛弗利姆尼尔，你的真面目是……以前住在这里的矮人工匠安德瓦利所做的魔法戒指。不对……现在已经是沾满鲜血，不得碰触的诅咒戒指──」
洛基的答案应该不会有误。
在这之前显露的种种迹象，足以让洛基如此断定。
「──『安多瓦拉那德』。」
一直隐藏在我身上的谜团，就此有了解答。
那才是……──我真正的名字。
谜题就这样解开了。
如果可以，我希望知道答案──我一直都这么想。有段时间我为此翻遍古代文献，甚至幻想过……自己真正的父母是谁。
──只是没想到……
「…………我是…………戒指？会杀死主人的诅咒戒指…………？」
答案一旦揭晓，竟是如此残酷的真相，如此无情的现实。
不……就算是戒指也无妨。现在的我不知为何是只山猪，还比任何人都擅长曼纳兹。所谓的本性，我打一开始就没有。
可是……如果遭到诅咒，那就另当别论了。
一旦承认自己是安多瓦拉那德，就得面对我在那时期不断散播的不幸之死。
「哈哈……原来是这样啊……我也觉得有点奇怪，为什么面对不顺心的事情时，我总是这么容易看开呢……」
嗯，没错，我心里一定多少也察觉到，自己的真面目就是安多瓦拉那德。
在无比漫长的时光中，我咒杀了无数陌生人。我是诅咒的戒指，让世间的丑恶显现、增强，带来死亡、破灭与绝望。走过沾满鲜血的旅程后──我学会对一切逆来顺受。
「赛伊先生……我不知道现在该对你说什么才好，不过还是请你务必……保持镇定。」
布伦希尔德大人在我的背后出言安慰。
「就算赛伊先生当戒指时犯过什么罪，那些也都是前世的事了。你现在没必要担起这个责任。」
「是……这样吗……」
如果能这么切割，我也想照办。可是……真的能一笔勾销吗？在安多瓦拉那德时代犯下的罪，可以通通拋诸脑后吗？
「布伦希尔德说得没错，赛伊。我解开你身上的谜，不是要你为过去懊悔，而是要你跟过去达成和解。我之前也说过吧，你应该掌握自己的力量，这样即使遇到紧要关头，你也不会误用这份力量。」
这样啊……洛基是为了这个目的，才会解开我的身世之谜。
虽然这力量罪孽深重，要如何使用还是操之在我。尤其这力量在某些场合中，可能为周遭带来影响，我绝不能对它一无所知。
「可是……我行吗？我真的能控制诅咒的力量吗？」
如果做到这一点……我应该就能保持原样了。
「不管行不行，都得做了才知道。」
「赛伊先生，你绝对行的！再说，你之前也没出过任何问题啊。」
没错……他们说的对，不管是以前还是以后，我都能办到。我要跟大家永远在一起──
「……你办不到的。」
……咦？这声音……是什么……
「你办不到的。因为你到现在……还是受到诅咒啊。」
就在我决定接受自己，积极面对未来的瞬间──那声音响了起来。
那是从世上的黑暗中渗出的怨叹，从地狱底部涌出的怨念。
否定一切生命的黑色渣滓……以诅咒的话语否定我的决心。
「！……是谁！」
在突然变暗的洞窟里，回荡著洛基的高喊。静静映入我们眼帘的，是堆积在洞穴深处的戒指残骸。
难道……是这些戒指在说话吗……？
「！快退下！」
就在洛基察觉不妙，大叫一声的同时，从成堆戒指中冒出一阵黑雾。这股黑暗有如泉涌，将戒指完全吞没，化成不祥的瘴气的聚合体。
「这是……当时的瘴气吗！」
「什、什么？赛伊，『当时』是什么意思……！」
「洛基，你还在『赫尔海姆』时，我跟女武神大人们一起去了『米德加德』。这股瘴气跟当时看到的一模一样……对了，是那个戒指！」
我想起来了！难怪我觉得堆在这洞窟里的戒指……好像在哪里看过，应该就是那时候没错！不管是「格尼塔海兹」，还有鸠奇王室遗迹……只要有冒出瘴气的地点，就一定有戒指掉在地上。
我终于明白了，那些瘴气的真面目，就是这里的戒指！
「等、等一下，如果当时出现的瘴气是戒指……那这些戒指又是怎么散布在世界各地的呢？」
听到布伦希尔德大人这么问，我稍微思考了一下……答案只有两个。一个是「有人从这里拿走戒指」，另一个则是……
「很高兴你还记得，赛伊，不枉费我主动去跟你打招呼。」
瘴气如火焰般摇晃的轮廓，渐渐固定下来。同一时间，原本像许多人声交错在一起的恐怖声响，也缓缓凝聚成某个少年的声音。
瘴气浓缩到最后，形成一个人影……那模样令人吃惊。
「怎么可能……竟然有另一个……赛伊先生！」
布伦希尔德大人一阵错愕，掩嘴尖叫。
我的心情也一样，毕竟站在面前的……毫无疑问就是我。那是我用曼纳兹变身成人类时的模样。
「你……你到底是谁……？」
看到另一个我突然现身，我劈头就这么问。另一个我听了，眼珠骨碌一转，面无表情地回答：
「我就是你啊，赛弗利姆尼尔。」
「你、你在胡说什么……」
虽然我立刻否认，却无法把话接下去。
瀑布洞窟里的戒指变成他，而我是戒指的原型。如果那戒指是仿照我做的，那他跟我是一样的吗……？
「别听信他，赛伊，那家伙跟你完全不同。我应该说过吧，就是因为有决定性的不同，才会沦为失败品啊。」
洛基边说，边从怀中掏出槲寄生的枝条，摆出战斗架式。
「我也有同感。光看他散发如此可怕的瘴气，就知道他跟赛伊先生绝对不一样！」
我身旁的布伦希尔德大人握住爱剑剑柄，挺身挡在我前面，进入备战状态。
「……我的确是失败品，不敢说跟赛弗利姆尼尔完全一样。但即使如此，我依然是你。安德瓦利都叫我『法尔修（赝品）』，所以反过来说……我就是名为『法尔修』的你，对吧？」
他自称「法尔修」──是赛弗利姆尼尔的赝品。
戒指被主神奥丁夺走后，安德瓦利试著再做出相同的戒指。法尔修在这个过程中诞生，是失败品的……亡灵。
「原来如此。也就是说，这跟『赫尔海姆』的『那个』不一样啊……不过也不能掉以轻心。喂，叫什么法尔修的家伙，你为什么挑这时候出现？是因为我揭露赛伊的真面目吗？如果是，我会很内疚。」
「……不好意思，洛基，我只是赝品，没有自我意志。我只是有事要找那边的──完成品而已。」
法尔修说完便缓缓前进，即使那两人为了保护我进入备战状态，他也不当一回事，只是毫不迟疑，毫无防备地……大步朝我走来。
在他的右手上，还拿著充满杀意的黑块。
「呿……竟敢小看我们，是活得不耐烦了吗！」
洛基见法尔修杀气腾腾地逼近，就把手上的槲寄生枝条扔向他。枝条一离手，便立刻化为多刺的魔剑，将法尔修的右手肘以下整个削掉。
「哎呀……坏掉了。好过分喔，洛基。」
法尔修停下脚步，一脸无趣地发出叹息。反应只有这样……？手臂不是被砍断了吗？
他既不喊痛，也不害怕。虽然在我看来，他是个冷静的疯子，但是……对他而言，这或许才是正常的反应，因为他只甩了下右手臂，被砍掉的部份就瞬间再生了。
「好啦，这样就修好了。虽然我本身就是坏掉的。」
法尔修说完又迈开步伐。当他缠绕瘴气的右手眼看快碰到我时，布伦希尔德大人继洛基之后挡在他面前。
「请……请别再接近赛伊先生了！你要是再继续靠近……就算你长得那样，我也绝对不会轻饶！」
她的举止乍看之下一如往常，是如此刚毅凛然。然而……从那颤抖的剑尖，还是明显看得出她内心的困惑。
法尔修似乎察觉到她的弱点，嘴角勾起邪恶的狞笑。
「……哦，我倒想见识一下呢，尽管动手吧。」
法尔修主动用左胸去抵住指向他的剑尖。布伦希尔德大人见状，肩膀顿时抖了一下。！不行──不能让她杀法尔修！我一直在她身旁看著她，深知她内心有多么温柔。
而且，我不光是从旁观察，也亲耳听她说过。
以前布伦希尔德大人跟齐格菲的母亲感情很好，为了实现她的心愿，曾不惜违背奥丁陛下的命令。
就算她现在能忠实执行女武神的任务，还是不改其温柔本性，加上现在跟她对峙的不是别人，而是我，这跟对付陌生人完全不同，因为她说过……我是她的「朋友」！
布伦希尔德大人理智上明白法尔修跟我不一样，感情上却另当别论。如果她杀了跟我外表相同的法尔修，一定会留下严重的心理创伤！
「瞧……就是这里，动手吧，布伦希尔德大人。」
「不……不要……等一下……」
这时──只听到噗滋一声，法尔修主动让剑刺入自己的左胸。鲜血从伤口大量涌出，溅了布伦希尔德大人一身。
「不────！不会吧……我……我竟然对……赛伊先生……！」
「冷静下来，布伦希尔德大人！那不是我，是法尔修！你看，我还好好地站在这里！」
布伦希尔德大人放下手中的剑，颓然跪在地上。为了安抚她的情绪，我连忙变成人形，搂住她的肩膀。
「呜，赛伊先生……对不起，我对你……我……我……」
她脸色苍白，两眼无神，泪流不止。她回握我的手，掌心冷得吓人，微微颤抖，让人心疼不已。
相较之下，法尔修明明心脏被贯穿，却若无其事地拔出胸口的剑，丢回布伦希尔德大人面前，彷佛是看不起受罪恶感呵责的她。
「这家伙真恶心……就连赝品也具备复活能力吗？」
「这你就错了，洛基，我没有那种能力。我变成这副模样前的样子，你应该有看到吧。我是几千个戒指的集合体，只要待在这里，我的生命和怨念就永无止尽，所以我才选在这时候出现。」
法尔修一边回答，一边走过咬牙切齿的洛基身边，停在我身旁。
「嘿，赛伊，我们就别管那些外人，单独来聊聊吧。没什么，甚至用不著沟通啦。我只是想跟你──」
剎那间，法尔修混浊的眼眸像火焰般变红。
那双只有虹膜发亮的眼睛化成诅咒之环自黑暗中浮现，发出疯狂的气息，震慑我的心。
「──互相残杀罢了。」
等我回神时──世界已染成暗红色。
在受瘴气侵蚀的世界里，只有我和法尔修。这里明明无路可逃……我却不觉得可怕，真是不可思议。
只要在这里，就不会波及布伦希尔德大人和洛基──或许是因为这么想，所以我才不会害怕。
「法尔修，你恨我吗？是我对你做了什么吗？」
「没有啊，放心吧，你什么都没做。不过你光是存在……就让我恨死你了。」
「这算什么回答！我们根本没理由互相残杀吧！」
「现在就有了。如果你不想被杀，就得动手……这理由很简单吧！」
法尔修缠绕瘴气的锐利手刀，逼近我的咽喉。这一击充分表现他的杀意，硬是唤醒我的求生本能，让我反而及时逃过一劫。
「哦，不愧是原作，被逼急时至少懂得闪躲吗？」
「等、等一下！想互相残杀的只有你吧！我想要的是跟你好好谈谈！既然你是以我为范本做出来的，就代表你比我晚诞生，也就是我的弟弟！我可不想跟自己的弟弟打啊！」
我不断闪避连续攻来的手刀，拚命想说服法尔修，可是他不但不停止攻击，而且我越说他越加速，就是想置我于死地。
「你要我说几次啊！我不是弟弟，是赝品！也就是有缺陷的你！明明只有……只有一个地方不同，就得沦为赝品！我明明比你优秀得多啊！」
法尔修发出悲痛的吶喊，使出全力挥动右手。没关系，他动作都很大，我应该闪得过。为了逃出他的攻击范围，我往后退了一步。
「哇！」
不料到了下一秒，一股巨大的冲击力迎面袭来，让我往后飞得老远。
我在暗红色的地面上滚了几圈，仰躺在地。我不懂，为什么闪不开呢？是目测有误吗？当昏沉的脑袋好不容易清醒时──我透过模糊的视线，目睹法尔修诡异的变化。
「咳嗯……只有右手臂……变成龙？」
夸口说自己更优秀的法尔修，展现了我不知道的能力──可以只改变身体一部分的「部位变化」。
「啊哈哈哈哈！怎样？这招你应该不会吧，可是我就会。这是当然了，后做出来的一定比较优秀嘛！我唯一的不足之处，就是没有『古尔维格』之力！所以现在……我要从你那里抢过来！」
他趁我无法动弹，一把抓住我的头，再把瘴气灌入龙化的右手。
「啊……呜……！」
身体受到侵蚀，意识遭到支配。一股粗暴的力量袭上我，打算从内侧破坏我的精神。
「我将成为赛弗利姆尼尔，成为真品！我将取代你的位置！这次就轮到你……来当赝品了！」
无边黑暗侵入脑内，企图阻断我的意识。我失去知觉，无法思考。难道我………………就到此为止了吗？
『动手吧。』
……不，还没结束。因为……法尔修无法进来我的体内。
『就对愚蠢的赝品降下──』
因为我的体内……──早已装满黑暗了。
「啊啊啊啊啊啊啊啊！什么！我的手……竟然融化了！」
当灰暗的视野恢复原有色彩时──前方忽然传来惨叫。我仔细一看，发现法尔修按住右手，步履蹒跚。那只右手既不像龙也不像人，只是污秽的黑色渣滓。
「我不会痛……也不会怕！我没有那种机能！赛弗利姆尼尔，你到底对我做了什么！」
「做什么？我只是出于一番好意啊。你不是想成为我吗？收下吧，那就是我。」
能吞噬万物的黑渣，受死亡诅咒的烂泥。这就是我……安多瓦拉那德。
这家伙好歹也打著我的名号，我还以为他会懂呢。
「是吗……你终于想跟我互相残杀了吗，原版！」
「……『互相残杀』？你说什么傻话？」
我往前踏出一步，世界从我的脚下起了变化。原本暗红色的世界，化成了一片漆黑。那是不为任何事物所染，纯粹无比的黑暗。
「你以为自己成得了对手？告诉你吧，这只是单方面的──『残杀』。」
我跨出一步又一步，为我的世界涂上新色彩。等受侵蚀的世界完全一分为二时，我来到法尔修面前，看著他恐惧扭曲的脸。
「我不承认……我应该更优秀才对！我只差在没有『古尔维格』之力，其他部分应该都赢你才对！」
「不然我们来比比看如何？对，来个性能测好了。不用客气，尽量展现你的性能吧。」
来，就让自大的赝品见识一下吧。
至于对战的方法──从相遇的那一刻起就决定好了。
「我──赛弗利姆尼尔，拥有赛弗利姆尼尔．法尔修。」
「我──赛弗利姆尼尔．法尔修，拥有赛弗利姆尼尔。」
正面对峙的是两个赛弗利姆尼尔，也是两枚安多瓦拉那德。
对彼此做出宣告，唤醒对方身上的弒主魔咒。
黑色渣滓自体内深处涌现，绕著右手臂盘旋而上，凝聚在食指指尖。
我举起右手，法尔修举起左手，一起伸出诅咒的指尖，轻点对方额头……并同时开口：
「「去死。」」
不必供上鲜花。因为从末梢开始崩解的赝品，将会超越死亡──前往「绝对的虚无」。
当我终于恢复意识时──对决已经结束。
我们以死亡诅咒彼此冲撞、厮杀。相同诅咒无法抵销，造成反弹的结果……是我赢了。
缺陷品法尔修的诅咒遭我这个完成品的诅咒吸收，葬送了法尔修的性命。
「我会消失……会死吗……」
法尔修仰躺在地，受死亡诅咒侵蚀，身体急速衰弱。他无力再维持变身，从四肢末梢逐渐变回戒指，崩解为沙尘。
「法尔修……对不起，我做得太过分了……」
对决时，我的意识被过去的安多瓦拉那德吞噬。不过，大概因为这已经是第二次的经验了，所以没有像第一次那样完全不省人事……
至少我心中有个很大的变化，就是对本身的能力有所自觉，看来身为安多瓦拉那德的记忆已经几乎恢复了。
「别道歉，赛伊。道歉是请求原谅的行为，而我绝对不会原谅你。」
「哈哈……让你更讨厌我了啊。可是就结果来说，我算是达成你的要求喽。」
「……虽然我从一开始就很讨厌你……不过在这一点上，倒是没办法彻底讨厌呢。你用你的能力打败了我，既然知道真品比较优秀，我就能接受自己是赝品的事实了。」
法尔修露出悲戚的笑。他的下半身已经完全消失。
而法尔修创造出的侵蚀世界，也同时开始变形，逐渐恢复原本的色彩。这时他向我伸出仅剩的左手。
「赛伊，把手给我。」
「？」
我照他所言乖乖伸出手，法尔修就立刻收起笑容，换上傻眼的表情。
「你应该要更有戒心吧，我们刚刚才打过一场耶。」
「啊，对喔，抱歉。」
「是无所谓啦……你还真是个彻头彻尾的烂好人呢，我完全败给你了。」
法尔修耸耸肩，抓住我的手，用所剩无几的力气把手握紧，然后说道：
「赛伊，你在跟我对战的过程中，应该有找回身为安多瓦拉那德的记忆吧。」
「！你怎么知道……」
「因为我们的相遇是从一开始就安排好的，而主使者就是我们的父亲……安德瓦利。」
怎、怎么会……这意思是说，就连我们那样互相残杀，也是安德瓦利安排的吗？
「结果我这个失败品，直到最后都被他利用，所以至少也得回敬一下。关于安德瓦利的阴谋……我把我知道的全告诉你吧。」
法尔修刚说完，就有道光芒流进我和他相系的手。这道光芒跟我产生共鸣，充满我的体内。那是他的记忆，是他活过的唯一证明。
承接他的记忆后，我完全明白了，包括法尔修为何出现在我面前，向我挑战──
以及我为何成为山猪，被送进「阿斯加德」的原因。
「这……这怎么可能？骗人的吧！难道这就是……一切的答案吗！」
这是怎样！要是收到的情报属实……那我不是不该接近奥丁陛下吗！
「不要慌，赛伊。你不是拿回记忆了？只要不跟别人来往，诅咒就不会发动。让自己保持孤独，就不会伤害其他人。」
「可是这样一来，我不就得跟大家……」
「关于那一点，你还是死心吧。听好了，别说你后悔知道这件事。你应该不想害死那些重要的人吧？」
侵蚀世界不停崩坏，独留法尔修的身影渐趋淡去。在完全消失前，他仍继续说道：
「不过……你不用绝望。既然我都得到了，你也一定会得到。」
「是得到……什么啊？喂，等等！你要说清楚啊！」
法尔修此时已消失无踪。我对著他残留的气息拚命追问。
『──救赎──』
我听到的究竟是声音，还是意念？
这小到谁也听不见的声音，悄悄传进我的心。
『起初虽然糟透了……最后却意外得救。即使当时彼此厮杀，你还是将我收为已有。对不曾有过归属的我而言，这就是你给我的救赎。』
不要把这种事当成救赎啊……这世上其实处处有温情，只是你不知道而已……
『请别忘了我，赛伊。我在成为法尔修前，也是赛弗利姆尼尔，就跟你一样……所以你也……一定会…………──』
他的声音一中断，气息也跟著消逝。另一个我……法尔修，已经从这世上完全消失。
他不但讨厌我，还当面对说讨厌我，这种人我当然不喜欢。不过……他无庸置疑地就是我──因为一点小失误而堕入黑暗，令人哀怜的赛弗利姆尼尔。
当我再次体认他的不幸时……眼泪就不自觉地掉了下来。
没过多久，受到侵蚀的世界便完全消失。
从意识涣散的我背后，传来两人的呼唤。
「赛伊，你没事吧！真是的，刚才突然不见踪影，到底跑到哪里去了！」
「赛伊先生！啊，太好了，幸好你没事！我一回神你就不见了，让我好担心喔！」
我一回到现实，洛基和布伦希尔德大人就跑来迎接我。刚才还茫然失措的布伦希尔德大人，现在已经完全恢复。太好了……我还担心要是她一直那样该怎么办呢。
我马上擦掉眼泪，回头行礼并答道：
「抱歉，洛基、布伦希尔德大人，让你们担心了。我是去跟法尔修对决。」
「对、对决……既然你平安归来，就代表你打败法尔修了吗？」
「嗯，算吧，当时情况还挺危险的……」
布伦希尔德大人一听到我的回答，立刻松了一口气，还为我的胜利大加庆贺。
「对了，结果那家伙到底是什么？」
「呃……这件事就由我来说明吧。他把他的记忆全给我了。」
直到最后一刻，他才稍微跟我和解，把记忆托付给我。我就当作顺便整顿心思，把事情都一五一十告诉洛基他们。
「法尔修就某个层面来说，是比我优秀的戒指，只可惜他无法发挥『古尔维格』之力，所以安德瓦利把他视为赝品。他对这个待遇……一直很不满，总是希望有一天能打倒我。」
然后……到了今天，他实现愿望的机会终于来临。
「他不是因为我揭开你的真面目……才跑出来的吧？」
「不，不是那样。法尔修会现身，是因为在这里对他有利。再说，就算我没来洞窟，他总有一天也会出现在我面前。毕竟我们第一次相遇，就是在『古尼塔海兹』啊。」