从冲绳攻略战后过了一周。
巨大浮岛日本与西USA移动至距离千叶房总半岛东方五百公里远的外海。在冲绳战之后甚至没有接触过敌方，阿塔拉克西亚也取回了和平的日常生活。因古拉贝尔的攻击而遭到破坏的街道正进行著修复作业，笑容也回到了人们的脸上。
「不过，就作战行动而论，之前的战斗失败了。虽然击破了敌方，收尾时却太天真了。」
怜悧一边看报告书，一边不悦的地喃。
「在东京不能这样。」
怜悧如此说道后，伤无坚定地点了头。
那由多研究所这边正一步一步地准备著下次的作战计画。收集而来的资料映照在四面的墙壁上，地板上则投影著以东京为中心的地图。各地域伸出光线，各自与浮在半空中的浮动视窗连结在一起。每一个视窗内都显示著影片或文字讯息之类的种种情报。在有如要埋掉整个房间的浮动视窗之中，只见伤无态度焦躁地来回走动著。
「可是，调查一点进展也没有。如果没有现场更进一步的情报……识名小姐，无人机调查的如何呢？」
京坐在被控制面板围住的椅子上，眼镜深处的眼瞳跟往常一样无法窥测出情感。只有指尖忙碌地移动著，在视窗上输出文字讯息。
『我们派出了许多无人机，可是连一架都没有回来。料想是在东京上空遭到击落。因冲突面有电波干扰，所以细节不明。而且收集好的数据也无法传送，只要无人机无法返航，我们就无法取得半项情报。』
「在冲绳跟关岛时明明可以用无人机侦察的……」
伤无露出难色沉吟。
『那个果然有可能是敌方刻意提供的情报。』
这么一来，连敌人的数量与阵容都无从得知。就算竭尽全力进攻，也不晓得会有哪种陷阱。就算是赌运气也要有个限度。
伤无忽然想起上次的事。
「既然如此，跟冲绳那时一样，拜托优莉西亚侦察之类的方法呢？」
怜悧有如在说「不要明知故问」似地叹了一口气。
「东京跟关岛或冲绳这种离岛不同。随便派人侦察的话，抵达东京时有可能遭到敌方包围而被切断退路。」
『如果是能从远距离或超高空进行侦察的那种——拥有优异感测器与测量能力的心灵混合装置，那还有这个可能。不过可惜的是，天地穹女神跟马斯达兹里都没人拥有强化的侦察能力。』
伤无垂下头，凝视展开在脚底的东京地图。
「……那该如何是好？」
怜悧双手环胸，有如理所当然似地答道：
「只能过去看看了。」
伤无同样没有除此之外的答案。
「为了打破僵局，只好采取强硬的手段……吗？跟关岛那时一样悄悄潜入行吗？」
「能不被敌人察觉的潜入进行调查是最好的情况。然而，事情不会这么容易吧。我们要采取的是——一开始就发动奇袭攻击的作战计画。」
京从萤幕上移开视线，转眼凝视怜悧。几乎不会被察觉到的变化浮现在京的表情上。
『怜悧，我知道那由多博士的事情让你很焦躁。可是……』
怜悧瞪向京，就像要把京的视线弹回去似的。京有如方寸大乱似地垂下头，视线落到键盘上僵在原地。
大大地做了深呼吸后，怜悧撩起浏海。
「……不过，不要认为发动一次攻势就能打下东京。我判断攻略要分成数次进行。首先是以确认敌方战力为目标的奇袭。要尽可能的把情报收集回来，不过严禁深入敌阵。」
「嗯嗯，我不会勉强的……不过——」
伤无皱眉含糊其辞。
「怎么了，有什么在意的事吗？」
「不、不晓得状况也没办法吧……」
就像猜到伤无的心意似的，怜悧替他开了口。
「你在意母亲口中的『有趣的事』吧？」
有如吓一跳般抬起脸庞后，伤无静静点头。
「查明那件事也是这次的任务之一。」
京有如补充说明般敲击键盘。
『那由多博士的言行应该有某种含意才对。既然暗示要我们去东京，那边就一定有什么。』
「嗯嗯。不过那东西是什么，就算思考也不可能会晓得吶……明白了。可是，阿塔拉克西亚要怎么发出指令？一旦接近冲突面，就会变得很难通讯吧？心灵混合装置之间还可以勉强进行通讯，不过要怎么跟阿塔拉克西亚取得联系呢？」
「疗养中的卡特路德会以通讯人员的身分留在阿塔拉克西亚。不过就算这样，几乎所有状况还是得靠你们临机应变吧。阿塔拉克西亚也会跟巨大浮岛日本分离，尽可能地接近东京。虽然我们会做好准备随时支援，不过并不代表可以提供足够的后盾。这点务必铭记在心。」
墙壁上映照著阿塔拉克西亚现在的所在地，以及关东地区的地图。有数条线从阿塔拉克西亚那边伸向东京。
『目前正在建立侵入与脱离的路线，如果是一击脱离的话是没有问题的。不过为了保险起见，我也想假设与敌方交火的状况变激烈，或是发生某种问题而难以脱离现场的局面。』
紧张感掠过伤无的心。
——不，的确必须考量最坏的情况才行。事情不变成这样当然很理想，不过可不能一陷入困境就无计可施。
伤无表情严肃地朝京点点头，催她把话说下去。
『在这种情况下，临机应变运用悖德武装，与有效率地补给心灵混合量将会成为关键。』
「具体的说，这是什么意思？」
『要给予敌方伤害，最有效的就是拥有巨大破坏力的悖德武装。然而，只要使用一次就会有一阵子无法使用。所以最好是在必要的时机进行绝顶改装（climax hybrid）。』
「意思就是在战斗中进行绝顶改装吗？」
『没错，还有敌人数量很多，或是进入长期战的情况下，也有必要将心灵混合量减少所造成的影响纳入考量。在最坏，陷入无法战斗的情况下，必须在现场进行连接改装补给能源。』
伤无面露难色陷入苦思。
「可是，明明不晓得会遇到哪种状况，要在哪里进行连接改装才好啊。总不能把LO VEROOM带过去吧？」
『关于这一点我有想对策，无需担心。』
显示在视窗上的文字看起来莫名洋溢著自信，这反倒让伤无涌上一股「对方到底在想啥啊」的不安感。
「无论是歼灭敌人，或是以零星交火的方式阻止敌方藉此脱离现场，决定胜负的关键果然还是悖德武装。为了让天地穹女神的成员可以没有问题地跟你进行绝顶改装，你要维持好人际关系喔。」
「嗯嗯，我明白啦。」
可是——伤无在内心如此低喃。
优莉西亚与姬川虽然没问题，爱音却还是一副兴趣缺缺的模样。她怕绝顶改装会让记忆复苏吧。
伤无也说了很多话试图让她安心，却还是颇有难度。
「爱音还有一点问题……不过零的悖德武装『全时空粉碎（pulverizer）』很可靠，所以我会想办法说服她的。」
「嗯嗯，那就拜托啰……另外还有一件工作要给伤无。」
「嗯？什么事啊？」
「那个……」
怜悧顿了一顿，露出烦恼的表情。然而，有如下定决心般抬起脸庞后，她毅然决然地说道：
「阿塔拉克西亚保有的核心还剩下一个，我们决定要从候补生中选出一名进行植入手术。」
——什！？
「你说什么！等一下喔，姊姊。这意思是指要从阿塔拉克西亚的学生中选人出来上战场吧？」
「没错，我们已经挑选了优秀的学生。到下次的东京夺还作战前，我希望能让那个人变成可以参战的状态。」
伤无屏住呼吸。
植入新的核心。换言之就是，挑出在最前线赌命战斗的候补人选。
「请等一下。核心……叫做什么名字？」
京的视窗上显示出文字。
『塔罗斯。』
伤无的身体僵硬了，胸口深处急速变冷。
——偏偏是OS•系列吗？
心灵混合装置的核心有数个种类。伤无他们天地穹女神的「OS•系列」，以史嘉蕾的亚雷斯为代表的高性能「LS•系列」，还有马斯达兹其他成员使用的「CRA」，「LBA」，「NEL」等各种系列。
其中又以ＯS•系列的战斗能力最为突出，而且拥有「悖德武装」这种具有超常破坏力的武装更是ＯS•系列的特徵。不过强大战斗力却需要提供自身生命力做为代价。生命的残余量——也就是混合量归零之际，著装者便会迎接死亡。
为了不让事情变成这样，伤无以连接改装替天地穹女神的成员进行著补给。他细心地注意著她们，就是为了不让混合量低于红色区。
即使如此，候补者会成为新牺牲品的事实仍然没有改变。
「……可是，姊姊，这样做真的好吗？」
「什么好不好？」
「我们这些天地穹女神的现任成员是从母亲那边得到核心的。心灵混合装置是以生命为能源这件事，就连姊姊都不晓得。说起来的话，姊姊也是被害者之一。不过——」
「你是说明明知道这件事却还是给予他人核心，我就是名副其实地加入了加害者的行列，所以难免会被毁谤为邪魔歪道？」
怜悧的口吻让伤无大为光火。
「没人说这种话吧！说自己那么气妈妈，连一次都没认同过她的人可是姊姊吶。我当然晓得姊姊其实不想做这种事，也明白这不是用半吊子的心情说出口的话语！可是，那个……该怎么说呢，姊姊也很难受吧……发出这种命令。」
怜悧嘴角绽放出笑容。
「明明只是弟弟，不准说这种嚣张的话。什么嘛，事到如今我可不打算当一个伪善者吶。不论是谁将核心植入，我都是在明白内情的情况下发出命令的，所以这仍然是我的责任。」
「可是……！」
伤无死咬不放，怜悧举手制止了他。
「我并不是想要积极地使用塔罗斯的核心。不过，难以拉近敌我战力差距也是事实。前阵子与古拉贝尔战斗造成很大的损害。如果能增加战力，藉此提高全员生还率的话，也只好使用那个手段了。」
怜悧拿起放在控制面板上的档案夹。
「这就是候补者的名单。」
伤无伸手打算接下递出来的档案夹，不过，手却在接到档案夹前停了下来。
真的好吗？这可是将OS•系列硬塞给别人喔。这样做的话，就没办法再指责母亲了。不过……
伤无心中产生种种纠葛，在脑内来回打转。那种感觉渐渐化为焦躁与恐惧这一类的情感，慢慢从伤无身上夺去思考能力。只有「怎么办？」这句话在心中不断被反刍著，伤无只能流著冷汗伫立在原地。
「伤无，这是我命令你做的事，所以你用不著烦恼。」
这个声音非常柔和，蕴含其中的温柔就像要裹住伤无似的。
伤无猛然抬起脸庞凝视怜悧的面孔，那里有著有如要慰劳伤无般的温柔眼眸。
——看到与古拉贝尔战斗后的损害，姊姊不得已的采取了这个手段。阿塔拉克西亚受到奇袭所造成的损害，马斯达兹的加特路德身受重伤，布莉姬特……就结果而论战死了。连优莉西亚与史嘉蕾都差点丧命。
指挥的人是谁？
是我。
造成如此损害的责任要由谁来担？
不就是身为指挥官的我害的吗？
大家都很勇敢的全力奋战了。
不过，都是因为我不中用害大家遭到危险，最终还让姊姊采取了她根本不想进行的手段。
伤无咬紧嘴唇，收下递出来的档案夹。
翻开没写半个字的封面后，学生的照片与个人资料密密麻麻的排在里面。档案夹虽然有数页之多，伤无的眼睛却停留在最初那一页——写在最上面的名字。
「那份名单是按照成绩跟适应性的优秀度排列而成的。现在的第一名是——」
——希薇亚•希尔古卡特。
拿著档案夹的手顚抖了。
「希薇亚别说是略胜一筹，甚至是高出了两、三个等级。就一般的想法而论根本没有迷惘的余地。然而队长是你，所以由你选择谁加入天地穹女神。」
我吗？
我非得决定这么重大的事情吗？
或许会夺走那个人的人生或是生命。
为了回复减少的生命，必须在与本人意志无关的情况下进行连接改装。
「希薇亚……」
照片上的希薇亚露出平时鲜少见到的认真表情，而且也能清楚明白她因为有些紧张而显著僵硬。看到那张照片，伤无就想起希薇亚天真无邪的笑容。因仰慕自己而搭话的声音在耳边复苏。希薇亚每天都来到自己的房间，无微不至地照顾自己。
虽然想过要守护希薇亚，却连一次都没想过要让她上战场。
然而，为了守护希薇亚，要牺牲谁做为代价呢？
「……这件事无法立刻决定。我会给你时间，好好思考不要后悔。」
怜悧如此搭话，就像读取到伤无的心情似的。
然而，非做决定不可的事实并未改变。
对现在的伤无来说，就算花再多时间都拿不出答案。他强烈地这样觉得。
◇◇◇
巨大战舰在异世界天空——巴特兰提斯的上空移动著。有如要斩裂青空般的修长流线造型既是战争道具，同时也令人感受到优雅与纤细感。还有，令见者生畏的赤红船体。那个赤红色就是这艘船是亲卫队战舰的证明。
虽然是全长超过五百公尺的大小，甲板上跟船内却几乎看不见人影。战舰也是巨大的魔导兵器，它会遵从所有者的命令自行移动，所以无需船员驾驶战舰。只需要一名指挥官下达命令就够了。
舰桥上有著对这艘战舰下命令之人的身影。娇小身躯穿著比例不均衡的长斗篷，很了不起地挺起胸膛。那是亲卫队的一员——拉古儿丝。
舰桥里面像是高级豪宅的客厅似的，实在看不出是军舰内部。舰桥的墙壁三百六十度全部都是窗户，所以室内非常明亮。大理石的地板上铺著不知是何种生物的巨大毛皮，上面是金属桌脚搭配石桌面的桌子，还有坐起来好像很舒服的沙发。
桌子上排放著水果，还有装著酒跟果汁的瓶子，舰桥每一吋的地板都撒著花。
在这个舰桥高出一层的地方上，摆放了给指挥者坐的皮革大沙发。拉古儿丝站在它前方，居高临下俯视从冲绳搭上船舰的客人。
「如何呢，本小姐的船舰！这可是亲卫队队长亲赐之物唷？」
前进方向的窗边摆放著沙发，坐在那儿的黑发女性回过了头。
「嗯嗯，能搭乘这么棒的船舰，我真的很感激呢，拉古儿丝大人。」
看见那由多态度恭敬地低下头后，拉古儿丝得意的笑了。
「对吧，对吧！明明是雷姆利亚人，不过你还满懂事的嘛。保持这种谦虚态度的话，要待在这里也行唷。不过，如果你口气嚣张的话，我就把你像古拉贝尔还有雅尔迪亚那样关进独居房喔！娃鲁媞，你也随意在这边休息吧。」
「唔，嗯……谢谢。」
站在那由多身边的娃鲁媞回头望向拉古儿丝，然后轻轻歪了头。
那由多兴趣十足地在窗边享受风景。看到那副模样，娃鲁媞有些害羞地向她搭话。
「那由多大人出王城的机会不多……所以觉得，很稀奇吗？」
「嗯嗯，这是很宝贵的经验。因为我老是听别人讲，没什么机会亲眼目睹王城外面呢。」
那是平常不太有办法看到的，巴特兰提斯郊外景色。放眼望去尽是绿色的田园风景，虽有平缓的丘陵地带绵延著，远方也有覆盖著白雪的群峰相连，描绘出山岳地带的美丽风景。
宽广草原里也有郁深森林，可知这片大地有著得天独厚的自然环境，而且到处都有城镇。那不是巨大之物，小小的城镇隔著一定的距离散布著。
乍看之下，那些城镇林立著维多利亚风格的建筑物，使它们看起来就像欧洲街景似的。建筑物都是用石头建造的，壮丽的尖塔或是豪华的建筑物都被凝聚巧思的装饰物点缀著。可以想像这个世界拥有优秀的技术与文化，而且过著丰裕的生活。
然而，街道虽然如此气派，眼底的城镇却没有半条人影。
「那个小镇没人住吗？」
那由多询问娃鲁媞。
「是的……这附近的城镇，全部都是……废墟。」
不久后又看到了其他城镇。然而，这座城镇也很萧条，看不出有人居住的样子。门扉跟窗户都开著没关。
「人都集中到帝都，而且人口又减少，会这样也很合理呢。」
那由多如此回答，内心却不认为这是理所当然的事情。据她调查，这个世界的人口下降率很异常。这十年间人口减少了一成。虽然有战争，却也很难认定这就是原因。因为战争主要都是使用无人的魔导兵器，所以几乎没有造成人员上的损失，异世界冲突所导致的战争也是如此。
而且总人口也很少。巴特兰提斯的陆地面积几乎跟地球一样，人口却仅有千分之一。然而，就变成鬼镇的城镇数量而论，以前的人口应该也不少才对。是发生了某事导致人口急剧减少吧。
如今几乎所有人都集中住在帝都塞尔迪斯跟少数地方都市。然而，连那座帝都也面临了危机。
「啊！渐渐看见了呢，是帝都塞尔迪斯喔！」
拉古儿丝的声音很兴奋。有如被那个声音引诱似的，那由多望向船舰远方的目的地。
最先映入眼帘的是，从地平线笔直延伸至天空的黑线。不久后，在那条线下方渐渐出现了染成黑色的大地。
——巴特兰提斯的帝都，塞尔迪斯。
那座都市宛如覆盖大地的黑色装甲。光线虽然从青空撒落，那座城市却依旧拒绝著光，总是披著夜色之暗。
这是位于巴特兰提斯中心处的黑色帝都。
还有，在它更中央的部位。
那里有著这个世界的中心。
直冲云霄的巨柱「创世御柱（genesis）」。
它是用难以分辨是石头还是金属的神奇素材制成的，拥有每边两百公尺左右的正方形剖面。从地面长出来的那根柱子突破云朵伸向天际，尖端有如树干向大地张开根系般大大地扩展在空中。
那是连„接天地的巨大机械装置柱。它是掌管这个世界的一切，天与地，以及森罗万象的装置（system），同时也是信仰的对象。
漆黑王城包围著创世御柱的周围，就像在守护它似的。
那是散发著压迫感，甚至令人感到不祥的漆黑之城。被发出黑色光泽的装甲完全覆盖住的模样，就算在黑色城市塞尔迪斯之中也绽放著异彩。王城本身看起来就像穿著魔导装甲似的。
创世御柱被当成神明崇拜，而王城就是为了守护它而被建造出来的。就是因为如此，城市本身的形状才会看起来像是穿了甲胄。
那座王城被高耸的城墙围了三圈。被城墙隔开的城镇每往外面推近，住在那儿的人身分也会跟著变低。然后，墙外则是一片普通平民的街道。
各阶层的街道都是黑色的。
因为建材也都是用黑色建材盖成的。那些街道中流动著蓝色或是绿色的各种美丽光芒。那些光芒从道路旁延伸至墙壁或是屋顶，四面八方地覆盖著街道。在塞尔迪斯的黑色道路与建筑物的衬托下，妖异又美丽的光辉变得更加显眼。
这些都是魔力之光。在塞尔迪斯这里，所有能源都是用魔力提供的，并且由魔导装置这种机构来负责。它跟魔导兵器一样，是藉由魔力运作的机械。
举例来说，虽然有马车造型的车辆行驶在道路上，但它们也是魔导装置。如果只看前面的部分，看起来简直就像是拥有马儿外形的魔导兵器，但后方却连接著车辆般的居住空间。车体各处因魔力光辉而发光，所以可以得知它是靠魔力运作的机械。
缓缓飞在街道上方的飞行船也一样。它们不是靠瓦斯飞行，而是藉由跟魔导兵器一样的原理运作著。
船体旁边浮现著有如浮动视窗般的萤幕，而且似乎在播放各种联络事项与宣传。虽然飞得很低，却灵巧地回避著建筑物。
拉古儿丝的战舰在那座城市上空朝王城前进。
愈是接近王城与创世御柱，创世御柱的庞大与复杂构造就愈是明显。
创世御柱就像大到离谱的巨大机械式钟表。无数齿轮与钟摆等物件复杂地组合在一起，精致至极的机械构造埋遍内部。
那个机械装置之柱的每一吋角落都被施加几何学图形雕刻的外壁覆盖。魔力之光总是顺著刻划在表面的图案一边变形，一边散放著光辉。然而，并非所有部位都发著光。简直像是灯光电力不足般从中途变暗，然后消失。而且，有如机械式钟表般运作著的系统也动得很缓慢，感觉像是随时会停下来似的。
「创世御柱的运作率似乎又下降了呢。」
娃鲁媞窥视那由多的侧脸。
「那个……这么一来，果然……」
「创世御柱变得无法充分发挥机能，就是巴特兰提斯崩坏的原因吧。而且，原因可能出在魔力枯竭这件事上面。」
如此说道后，那由多仰望甚至被赞颂为神的柱子。娃鲁媞也顺著那道视线，表情严肃地凝视天空。
「天空……又下降了……」
拉古儿丝也皱起脸庞。
「要稍微降低高度才行呢……创世御柱真的不要紧吗？」
战舰听从拉古儿丝的指令，略微下降高度。
巴特兰提斯的天空并不是天花板，却有一种莫名的压迫感，云朵的位置也比地球的天空要低许多。简直像是天空随时会坠落似的。
被称为创世御柱巨柱支撑著这种天空，看起来就像这样。然而，扩散在空中的尖端周围却大大地扭曲变形，裂痕以柱子为中心爬在天空上。
看起来也像柱子打算撑住坠落的天空，却反而刺进天空之中，试图破坏整片天空似的。
另一方面，说到地面的情况，龟裂果然也以创世御柱为中心，呈现放射状爬在地表上。其中甚至有宽幅达到数十公尺而变成断层的场所。盖得宛如装甲般的王城受到的影响虽少，城墙外侧的街道却出现了巨大的损害。
建筑物被地表的龟裂撕裂，桥梁崩塌，道路遭到中断。
这一边也跟天空一样，创世御柱贯穿大地，看起来就像要将地盘本身弄碎似的。
「啊……」
娃鲁媞发出简短的叫声。
大地正好在众人注视下开始崩坏。激烈摇晃与轰音一同发出，地面慢慢被撕裂。而且，道路与行驶于其上的车子渐渐朝那条深沟滑落。建筑物有如滑下溜滑梯似地崩塌。
现场发出骇人破坏声响与悲鸣。被卷入其中的人们的悲痛声音直达上空。城市的一个区域在转眼间整个崩落，甚至来不及赶过去救援。而且地底涌出水源，将周围的街道卷进去令它们沉入水中。
过于惨痛的光景让娃鲁媞跟拉古儿丝都无言了。
「崩坏的情况似乎又恶化了呢。」
那由多冷静的说法令拉古儿丝感到焦躁。
「啰嗦啦！这种事看也晓得吧！还是说怎样？你觉得我们活该吧？毕竟你是雷姆利亚人嘛！我要用反叛罪的名义把你送进大牢喔！」
「那、那个……拉古儿丝，冷静……」
娃鲁媞手足无措的打圆场。拉古儿丝冷哼一声别过脸庞。
「快点想办法处理这个状况吧，不然就把你——」
娃鲁媞发出急迫叫声，打断拉古儿丝说话。
「啊……拉、拉古儿丝，要撞上城堡了……」
「欸？呃！呀啊啊啊啊，危、危险，避开！快点避开啊啊啊啊啊！」
构成王城的尖塔之一逼近眼前。拉古儿丝连忙发出掌舵命令后，战舰大大地倾斜了。战舰从仅仅数公尺的地方，千钧一发地避开了碰触。
「还、还以为心脏要停止了吶……」
拉古儿丝有如腿软似地瘫坐在舰桥的地板上。
虽然差点发生会被处死的事故，拉古儿丝的战舰仍是缓缓降低高度，著陆在王城附近的亲卫队专用的宽广起降地。
战舰的舱门开启，拉古儿丝从那儿现身了。
「来，给我快步向前走吧！」
从起降地到王城门口那边铺著红地毯，拉古儿丝意气风发地走在上面。古拉贝尔与雅尔迪亚从后面现身了。打从冲绳那边开始，两人的上半身都被施加拘束魔术的皮革带五花大绑，并且被关在战舰的独居房里。两人自行走著路，眼罩跟绑嘴带之类的东西都被取下。飞弹那由多与娃鲁媞则是跟在她们后面。
虽然遭到拘束，古拉贝尔与雅尔迪亚的态度却还是堂堂正正。她们踩著威风凛凛的脚步，轻易追过了步伐很小的拉古儿丝。
「喂，等、等一下啦！干么超过我啊！」
「是你叫我们快步向前的吧。」
「咕，少给我顶嘴喔！你明白自己的立场吗？是罪人呀，罪人！符合这种身分的态度……呃，等一下啦！」
拉古儿丝用跑的回到队伍前方后，一边在意著后面，一边小跑步的走在地毯上。
红地毯前方是亲卫队员横向排成一列的身影。亲卫队排成整齐队伍，人数约有五十人左右，而且全部都是外表亮丽的女性。
然后在她们中央的是，身上氛围明显不同于其他队员的女性。
反射出白色光辉的紫色头发配上白皙肌肤与人偶娃娃般的端整脸庞，让她身上飘散出神秘气息，还有压倒他人般的压迫感。就算在密密麻麻的美少女队伍中，她仍然散发著强上一级的存在感。虽然可以从斗篷与制服的设计中看出那名女性也是亲卫队，但她的衣服施加了手工非常繁复的装饰，使用的布料也是高级品，可见她与其他队员之间的立场之间有著明显的界线。
拉古儿丝表情有些紧张的将拳头抵住胸口，做出表达敬意的动作。
「赛尔西欧妮队长！我把犯下叛乱罪的古拉贝尔与雅尔迪亚带回来了！」
拉古儿丝挺起平坦的胸部，得意洋洋地如此报告。
「辛苦了，拉古儿丝。还有娃鲁媞。」
悠然地点了头后，她将视线移向古拉贝尔与雅尔迪亚。
「不过，叛乱罪说起来还真危险吶。这是怎么一回事？」
古拉贝尔毫不胆怯地承受赛尔西欧妮的视线。拉古儿丝不在意古拉贝尔的这种反应，用得意的口气继续报告下去。
「是的。这些人明知零在雷姆利亚，却刻意怠忽不上报。而且还自行前住雷姆利亚，有暗中策划企图得到零的疑虑。」
赛尔西妮亚皱起眉。
「喔？得到零后要做什么？」
「古拉贝尔本来就不是吾等巴特兰提斯的帝国人民，而是巴特兰提斯支配的异国将领。她毕竟只是蛮族之人，所以只是假装投入我方麾下，伺机举起反旗吧。」
「少开玩笑了！我会做出这种事吗！」
古拉贝尔用愤怒表情大吼。
拉古儿丝吓得跃起身躯，有如要远离古拉贝尔似地向后退。
「什、什么嘛。就算吼这么大声，现在的你也做不到任何事呢！」
古拉贝尔用率直又诚实的眼瞳移向赛尔西欧妮。
「赛尔西欧妮亲卫队长，你会相信那种鬼话吗？」
赛尔西欧妮有如打量似的，从头到脚宛如舔舐般凝视古拉贝尔。
「边境的英雄发狂吗……也没有荒唐无稽到可以用鬼话形容的地步。这种事至今为止也发生过几次。既然不是纯血的巴特兰提斯帝国人民，就无法否定这个可能性。」
雅尔迪尔有如打圆场似地插嘴。
「不，古拉贝尔一定不会做这种事的。身为纯血的巴特兰提斯帝国人民的我可以保证。」
然而，赛尔西妮亚却用冰冷视线弹回雅尔迪亚的微笑。
「你的保证值得依靠吗？你的怪异行径本来就让人看不下去。被下放到征伐军后你不但没有反省，甚至还做出向古拉贝尔摇尾乞怜的行径。」
赛尔西妮亚用下巴比了比发出指示。
「把这两人带到我的房间，等一下我要审问她们。」
队伍整齐的亲卫队员动作迅速地冲向古拉贝尔与雅尔迪亚。亲卫队四人齐上分别压制住两人，周围则是用十个人包围，有如一瞬间也不让视线离开古拉贝尔与雅尔迪亚身上似地警戒著。
「用不著这么警戒我也不会动粗的，放心吧。」
古拉贝尔用厌烦的表情低喃，但亲卫队员并未放松警戒心。排在赛尔西欧妮左右两边的四人留下，其余的所有人将她们带进了城中。
赛尔西欧妮有如送秋波似地将视线移向那由多。
「——那么，那由多。你知道零的情报，却没有对我们提交报告。这是为何？」
那由多轻轻露出柔和微笑。
「我是异世界的人类，而且只不过是一介工程师罢了。我要如何才能晓得零对你们而言是重要的事物呢？我觉得自己跟雅尔迪亚说的那些话只是在闲聊而已。因为这场骚动我才初次察觉到零的重要性，所以大大的吃了一惊呢。」
「你毕竟是王宫雇用的工程师，自然会听到这种事不是吗？」
那由多保持微笑的摇摇头。
「拉长耳朵听王家的内幕，我可没不识相到那种地步。我自认自己还明白这种事。如果您觉得我是那种多嘴之人，那我会感到很意外呢。」
赛尔西欧妮用怀疑的眼神凝视那由多。
「原来如此吶……不过，既然如此，为何你会跟古拉贝尔等人一起行动？我记得你应该在雷姆利亚的东京建造实验设备才对吧。」
「是的，魔力发电厂的建设工程很顺利。前阵子也得到了赛尔西欧妮大人的协助，真是感激不尽。」
那由多深深地低下头。
「我在冲绳与古拉贝尔小姐还有雅尔迪亚小姐见面只是偶然。我过去确认建材时，不巧刚好有雷姆利亚的攻击，所以我就趁亲卫队战舰撤退时搭了顺风船。那两人只是刚好在那边罢了。」
赛尔西欧妮觉得很无趣的双手环胸。
「哼，基本上算是合情合理吶……那么，那个叫做什么魔力发电厂的东西有成果吗？你可是劳烦了本人出手相助，所以不准你说失败喔。」
「为了确认成果，我才回到了这里。」
「喔？完成了吗？」
「今晚我要进行一项小实验。如果您有兴趣的话，请务必到场观赏。」
「是吗，那我就好好期待啰。因为我的信念可是眼见为凭吶。」
向赛尔西欧妮恭敬地鞠躬后，那由多走进城门离开了。
赛尔西欧妮望著那副背影低喃：
「明明是雷姆利亚人，却是一个高深莫测的……娃鲁媞。」
「是、是的，赛尔西欧妮大人。」
娃鲁媞态度慌张地回答。
「那由多有什么可疑的地方吗？」
娃鲁媞用不安的模样，有如从喉咙挤出声音似地说道：
「没……没有。真的，为了拯救巴特兰提斯……就算在东京，她也尽力地完成著魔力发电厂……在冲绳那边，她也叫我杀掉……雷姆利亚的战士。」
娃鲁媞从斗篷内侧取出小小的金属片。接过那个金属片后，赛尔西欧妮微微扬眉。
「这是魔导装甲的核心……意思是那由多命令你从雷姆利亚的战士体内摘除它吗？」
娃鲁媞点头表示同意。
「唔……娃鲁媞继续负责保护与监视那由多。在确认那个研究是否能成功前，不准让任何人对她出手。」
娃鲁提露出开心的表情，以轻快步伐从那由多身后追了过去。
赛尔西欧妮也甩动斗篷朝城门内部前进，被称为「惩罚四剑（quartum）」的四名亲信跟在其后。被留在原地的拉古儿丝对塞尔西欧妮的背部发出问题。
「队、队长要去哪里？」
赛尔西欧妮没有停下脚步，甚至也没回头地答道：
「去审问古拉贝尔。」
「啊，那、那么我也一起同行。」
赛尔西欧妮越过肩膀回过头，朝拉古儿丝露出虐待狂般的笑容。
「这样好吗？我的审问可是享乐的时间唷？」
「欸……啊……呃！？」
拉古儿丝满脸通红，是想像到了什么光景吗？亲信之间发出了窃笑声。
「对你来说还太早吧，回房休息啰。」
拉古儿丝默不作声，目送赛尔西欧妮与她的亲信离去。
「什么嘛……连队长都把我当小孩子看待。」
发现零，还有逮捕擅自行动的古拉贝尔与雅尔迪亚不都是我的功劳吗？可是却——
用力踢了地面后，拉古儿丝原地右转一百八十度走向王城下方的城镇。
——可是。
她停下脚步，回头望向发出漆黑光泽的城堡。仰望伸向高空的尖塔后，她眯起眼睛。
可是，如果立了更大的功劳……就算是队长或许也会更注意我呢。
有如下定决心般背对王城后，拉古儿丝奔向王城下方的城镇。
◇◇◇
夕阳的色彩映入漆黑之城。异世界的太阳缓缓改变著形状，就像在配合歪斜的天空似的。歪七扭八的太阳正要沉入大海的彼方，无数座高耸尖塔将影子落上城堡下方的城镇。
尖塔之一是亲卫队的本部。它的高度约三百公尺，号称高度仅次于皇帝居住的王城。赛尔西欧妮占有那座尖塔的高楼层，在那边设置了办公室跟住所。
身为赛尔西欧妮亲信的那四人，聚在那些房间中的其中一室——约有五十坪大小的卧室里。然而，她们的模样明显与刚才不同，完全没有军人那种严肃又整齐划一的模样。所有人都裸露著肌肤，身著穿在身上反而更加凸显淫靡气息的衣服。所有人的衣服设计都不同，却都纳入了亲卫队军服的风格与设计思想，也因此更加酝酿出悖德的氛围。
其中一人，戴著眼罩的金发少女媚态十足地靠坐在沙发上。千金大小姐装扮的白发少女则是以煽情姿势横躺在旁边的三人座大沙发上面。
脸庞与身体上有著大伤疤的女性，以及胸口跟下腹部有著心形刺青的女孩，有如交缠在一起似地趴睡在床上。
四名少女躺靠著的沙发跟床铺都很豪华，上头施加了美丽的刺绣与费尽巧思的雕刻。
而且，身为赛尔西欧妮起居室的这个房间本身也是极尽奢华。说到装潢，地板跟墙壁都是用赤红色的石头造出来的，墙壁上施加了黄金打造的装饰工艺品。桌子拥有有如宝石般美丽的桌面，而且上面摆放著从全国各地收集而来的美酒，以及王宫厨师卯足全力烹煮的豪华料理。
每一样事物都很唯美，完全不适合为了国家与人民战斗的军队。过分的豪华散发出不道德的香气，在赛尔西欧妮的这个空间中，房间与家具，甚至是在里面的人看起来都有些淫靡而且颓废。
然而，追求美感的这个房间里，只有一件事物不相称。
古拉贝尔被吊在房间中央。
从天花板伸出的锁炼连著手铐，强迫古拉贝尔做出双手举高的姿势。由于脚可以碰触到地面之故，手臂并不用支撑体重，不过还是无法自由活动。衣服是给犯人穿的朴素物品，所以上面是白色背心，下面则是短裤。
古拉贝尔用焦躁声音大吼。
「身为巴特兰提斯精锐的亲卫队，你们这是什么自甘堕落的模样！明白巴特兰提斯现在的状况吗？这里还有陷入困境的人民喔，给我知耻点！」
亲卫队的颓废模样令古拉贝尔感到愤怒。
自己的国家在过去与巴特兰提斯战斗，败北，成为帝国一部分的那个时候，也没有涌现这种程度的怒火。这样一来就能得到和平，如果能在正义与伦理下经营国家的话，成为巨大帝国的一部分也不坏。跟人们的生活受到战乱威胁，许多生命被夺走相比，她认为这样的未来要好太多了。
然而，国家以正确方式运作的情况下这件事才成立。不管是强硬地侵略雷姆利亚，或是亲卫队的这副模样，都让古拉贝尔无法接受。
亲信之一从床上撑起身躯。那名女性有著美丽金发，还有与可爱脸庞不搭配的眼罩。她虽然用衣服紧紧裹住全身，却完全没有隐藏半点身体曲线。而且胸部与股间这些非遮不可的部位反而大大地镂空露出雪白肌肤。有光泽感的黑色布料与白皙肌肤这种令眼睛一亮的对比让她散发出淫猥氛围。
「知耻？为什么非知耻不可呢，边境的英雄小姐？」
亲信之间发出窃笑声。
古拉贝尔忍住怒意提出反驳。
「只是一介士兵的话倒也还好。然而，诸位是堪称巴特兰提斯军队顶点的皇帝直属亲卫队。而且还是赛尔西欧妮那四名亲信的话，就是足以称为畏惧象徵的惩罚四剑吧！肃正吾等征伐军或是其他部队的纲纪，才是你们原本的立场不是吗？这种堕落的模样是怎样啊！有闲时间刻意抹黑我，将我当成罪人的话，其他能做的事应该要多少就有多少吧！」
然而，四名惩罚四剑却只是露出吃惊的表情。
疑念在古拉贝尔心中膨胀。
——这些究竟是怎样啊。
就在此时，入口的深红色大门开启了。
「这番高见虽然难能可贵，不过你的话语是进不了她们耳中的。」
这个房间的主人赛尔西欧妮一边飘扬著紫发，一边进入房间。
她穿在身上的东西与其说是衣服，倒不如说是内衣。那是使用美丽的蕾丝做搭配，再用透明素材做组合的紫色胸罩跟短裤。而且还用吊袜带吊著丝袜。
还有，双手双脚都著装著散发著银色光辉的装甲。与内衣裤之间的不均衡感反而产生了淫猥氛围，比全裸更加淫靡数倍地妆点著赛尔西欧妮的身躯。
「欸，你也这样想吧？」
赛尔西欧妮用力一拉拿在手中的炼条。绑在那条炼子末端的存在走进房间。
「雅尔迪亚！？」
「啊哈哈，古拉贝尔。我们都用性感的模样跟彼此见面了呢……咕！」
赛尔西欧妮握著的炼条连接在雅尔迪亚的项圈上面。赛尔西欧妮用力一拉后，雅尔迪亚发出痛苦叫声，脚步也变得不稳。
雅尔迪亚穿著红色束腰。虽然呈现出从下方撑住胸部的状态，但重要的胸部却完全裸露而出，只要走路就会大大地摇晃。而且下半身则是穿著面积小到可怕的短裤，以及红色丝袜。
赛尔西欧妮用高高在上般的视线环视房内后，坐到摆放在古拉贝尔前方的气派沙发上。雅尔迪亚项圈上的锁炼被拉紧，不得已只好站在那张沙发旁边。
「赛尔西欧妮……你这！」
古拉贝尔咬紧牙关。
「呵呵呵，不要那么生气。先别管这个，你觉得很疑惑吧？向我提问如何？」
赛尔西欧妮取笑似地说道。古拉贝尔虽然气得火冒三丈，却还是勉强压住怒火说出疑问。
「嗯嗯……你们这些亲卫队的上位者以淫秽模样，没有品格也没有自尊地行此荒唐之举绝非正常。而且，惩罚四剑对赛尔西欧妮的忠诚心也达到了异常的程度。」
古拉贝尔毫无惧色地瞪视赛尔西欧妮。赛尔西欧妮愉快地眯起双眼。
「因为大家都爱著我呀。想将身心都献给自己喜爱的人，这种想法很自然吧？」
赛尔西欧妮回头望向亲信那边，然后丢出娇媚微笑。四名惩罚四剑纵身跃起，就像被饲主呼唤的宠物似的。然后她们浮现开心的表情蹲跪在赛尔西妮亚脚边，并且用身体摩擦那只脚。
「是的，我们是赛尔西欧妮大人的奴仆！」
「只要是赛尔西欧妮大人的愿望，不论什么事我都肯去做喔。」
「好仰慕赛尔西欧妮大人。」
「啊啊……赛尔大人。」
四人纷纷说著热烈话语，一边扭动腰部。就像小狗要让主人疼爱自己而摇尾巴撒娇似的。
古拉贝尔皱起脸庞。
「巴特兰提斯的军队也堕落了……」
「用不著担心，你马上也会变成这样。」
库拉贝尔浮现嘲笑表情。
「说什么乱七八糟的话……不可能有那种事。」
「是吗，那我证明给你看。」
赛尔西欧妮拉动炼条，将雅尔迪亚拉到自己的脸庞附近。
「好好看著雅尔迪亚是怎么变成我的宠物的。」
雅尔迪亚脸庞一僵。
「不、不要啦，赛尔西欧妮大人。就算巴特兰提斯灭亡，也不可能变成这……呜啊！」
雅尔迪亚明显露出厌恶的模样，但赛尔西欧妮却抓住她的项圈，硬是让她朝向自己这边，让脸庞接近到快要碰触到嘴唇的地步。
「不准把脸转过去，看著我的眼睛。」
「咕……」
雅尔迪亚发出痛苦的声音，凝视赛尔西欧妮的眼瞳。带著蓝色的绿眼宛如清澈的湖泊，只要目不转睛地凝视，就会有一种被吸进去的感觉。雅尔迪亚无法从那对眼眸上移开目光。在不知不觉间，意识透过那对眼瞳潜进了蓝绿色的湖泊中。而且有如被引诱似地渐渐堕入无底深渊。那是难以比喻的舒畅体验。
「你是我的奴仆。对吧，雅尔迪亚？」
赛尔西欧妮的眼瞳散发出青绿色光芒。
「是的……我是，赛尔西欧妮大人忠实的……仆人。」
赛尔西欧妮将脸庞移开后，放掉了连在雅尔迪亚脖子上的炼子。
「啊……」
雅尔迪亚发出苦闷叫声，拾起掉在地板上的炼子后，她毕恭毕敬地将它递给赛尔西欧妮。
「赛尔西欧妮大人，您要舍弃我吗？请不要做这种事……请您务必把雅尔迪亚放在身边……一直当我的饲主。」
「雅……雅尔迪亚？」
古拉贝尔亲眼目睹了难以置信的光景。那个雅尔迪亚跪在地上，用身体摩擦著赛尔西欧妮的脚。
「呵呵，当狗养是可以啦，不过这没关系吗？」
赛尔西欧妮的话语令雅尔迪亚眼睛一亮。
「感激不尽！我会成为一只了不起的宠物狗，让赛尔西欧妮大人疼爱的！」
古拉贝尔的脸颊流下冷汗。
「是精神支配……吗？」
赛尔西欧妮用演戏般的动作转向古拉贝尔这边。
「没错。我的魔导装甲『德罗斯』的能力，就是支配对方心灵的能力。无论是谁都无法拒绝我。只有一个人——皇帝以外吶。」
「……原来如此，这个下流的能力很适合你呢。」
「你也会马上变成我的俘虏。」
古拉贝尔的眼瞳点亮了愤怒之炎。
「少开玩笑了！就算做法蛮横，只要按照正式的手续进行，不管是审判或是刑罚我都甘心领受，不过我的忍耐已经到此为止了！」
然后，古拉贝尔呼唤了自己的魔导装甲。
「索罗斯！」
魔力应该已经恢复了才对。这次或许真的会被当成叛乱者，不过也不能对巴特兰提斯由内部开始腐败的事实视而不见。
「……？」
然而，索罗斯并未出现。
「怎么会！？这……究竟是……」
赛尔西欧妮浮现狡狯微笑。
「你以为我会不动任何手脚，就让你进入自己的房间吗？」
「该不会……」
「就是在你被带到我面前的时候。在那个瞬间我就掌握了你的心。因为那可是魔力减少实力变弱的绝佳机会吶。现在的你就算在嘴边呼喊魔导装甲，也不是真心想要著装它。无论你如何憎恨我，应该都无法认真对我刀剑相向才对。」
从椅子上站起后，赛尔西欧妮走向古拉贝尔。
「呵呵，边境的英雄，褐色的野兽啊。我从以前就想得到你。我想在自己的收藏品中……加入你那身吾等所没有的褐色肌肤。」
赛尔西欧妮将指头从古拉贝尔的胸部向上抚摸至喉头。古拉贝尔的身躯倏地一震。赛尔西欧妮用手指抬起古拉贝尔的下巴前端，让她凝视自己的眼睛。古拉贝尔用笔直的眼神回瞪赛尔西欧妮。
「赛尔西欧妮！如果你打算要将我洗脑的话，那就做吧。不过，我的灵魂绝不会向你屈服的！总有一天我必定会打倒你！」
「我愈来愈期待了呢。」
赛尔西欧妮拿起放在沙发旁边的鞭子，朝古拉贝尔的胸部挥了出去。
「呜啊！」
破裂声音响起，古拉贝尔的嘴巴泄漏出苦闷叫声。背心的肩绳断了一边，胸口的丰满隆起裸露而出。
「呵呵，这不是叫得很好听吗？」
赛尔西欧妮有如观察似地在古拉贝尔周围绕著走。在背后停下脚步后，她有弹性地甩出手腕挥动鞭子。短裤的布料爆裂，褐色臀部从白布的缝隙中探出脸庞。
「不要这样拐弯抹角……快点对我施术如何。」
古拉贝尔发出痛苦声响。
「不，那样很无趣。我要你真的打从心底屈服于我，所以我要好好花时间调教你。」
「什……！？」
古拉贝尔全身都竖起寒毛。
古拉贝尔的臀部再次发出清脆声响。
「咕呜！」
「来吧，游戏才刚开始唷。确实将鞭子的滋味刻划进那副身躯吧。」
「咕……可，恶！」
困惑与恐惧在古拉贝尔心中扩散。那种感觉并不是针对痛楚，也不是接下来等在后面的命运。而是对自己会变成自己所不知道的自己所感受到的恐惧。
被击打的地方扩散出麻痹般的甘美痛楚。每被鞭打一次，令人发毛的快感便会顺著背脊直冲而上。那是至今为止不曾体验过的感觉。
——怎么会！为何这么的……明明应该只有痛楚……而已啊。
鞭子发出破空声响。
「呼啊！」
悲鸣中混杂著媚叫声响。
单薄衣服在转眼间变得破烂不堪，古拉贝尔的身体被刻下了无数鞭痕。然而，那并不是会令肌肤破裂这种程度的伤口。赛尔西欧妮绝妙地控制著力量，同时给予古拉贝尔痛楚与麻痹般的快感。
「如何？鞭子的滋味差不多变舒服了吧？」
赛尔西欧妮将食指放上古拉贝尔的下颚，让她抬起脸庞。
「你在……在说什么，鬼话……不、不可能……有这种事！」
古拉贝尔用颤抖的声音答道。
赛尔西欧妮用鼻子哼笑一声后，把手放上覆盖古拉贝尔胸部的背心。
「等……！」
古拉贝尔出声制止前，那块布就被扯裂了。古拉贝尔的大胸部有如弹跳似地滚了出来。具有光泽感的褐色球体因自身重量而左右摇晃。肌肤的颜色虽是褐色，顶端却是淡粉红色，所以很引人注目。它与肌肤色泽的对比很鲜明，简直像是开在树上的花朵似的。而且它的前端因充血而站起，尖硬到会感到疼痛的地步。
包围古拉贝尔的惩罚四剑与雅尔迪亚，从口中吐出感叹的气息。
「呵呵，这里不准说谎喔。」
赛尔西欧妮揪住古拉贝尔胸部的顶点。
「住、住手！不、不要碰……啊啊！」
赛尔西欧妮毫不留情地用手指拧捏敏感的尖端。每捏一次，古拉贝尔的褐色身躯就会有如被电击般的痉挛，而且变硬的尖端愈挺愈直。
「呵呵呵，变得这么大……不会害羞吗？」
「……！」
古拉贝尔的脸庞染上羞耻色彩。
「啊啊……赛尔大人真是的，老是在玩古拉贝尔……好狡猾唷。」
雅尔迪亚口中漏出欣羡的低喃。惩罚四剑也羡慕地凝视古拉贝尔。感应到那些视线后，古拉贝尔感到更加羞耻。
「咕，不准看！别、别接近我！」
已经在被做很丢脸的事，却还被他人盯著看，这是难以忍受的屈辱。而且——
「好好唷，古拉贝尔。可以被弄得那么舒服。」
惩罚四剑之一，有著红色长发的女孩羡慕地说道。
自己因这种行为而感到快感的事实被他人知道，对古拉贝尔而言是足以令她想要一死了之的耻辱。
「这、这种事……你只是操控我的精神，硬是给予我快感而已！我绝对不可能因为这种事而产生快感！」
「嗯嗯，正是如此吶。」
赛尔西欧妮乾脆地承认古拉贝尔的理由。
「！？你这！」
「不过，只要重复进行这种事，你的脑袋就会渐渐把这种刺激认定为快感。这么一来就不再需要精神操控，你也会变成没有我给予快感就会活不下去的身体。」
古拉贝尔脸色大变。
「这……这怎么可能。我让你称心如意什么的，那是不可能的！」<