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    神性都市楔拉芈浬偲中枢地带。

    宽敞辽阔的厅堂如今笼罩着一片寂静。

    空气犹如冰冻般的沉重。

    无风无声。脚边有无数的金属片，那原本是将真精召唤到这个世界的召唤炉。在碎片四散的现场——

    『雷英大人！雷英大人拜托你快点回应啊！』

    娜丝达夏的尖叫扯破了沉默。

    『感觉不到动静。应，应该没有任何一处设有传送装置，到底是怎么不见——』

    「吵死了。」

    『哇啊？』

    小不点儿在空中飞来飞去，克黎榭伸手扯她的头发。娜丝达夏的头发也是她的翅膀，被克黎榭抓住后，不由得往克黎榭的肩膀摔落。

    「静下来等等，大吵大闹的也无济于事。」

    『可，可是……』

    「我对雷英的所在有头绪……他是被拖进类似精灵栖地的空间。沉默机关（那些人）可以轻易办到这点。」

    克黎榭的声音夹杂着焦虑。

    想来对方是抢先来到这里设下陷阱，然后将雷英拖进三大种族无法进入的空间。

    「我从刚刚开始一直很在意，怎么精灵都不见了。」

    艾利洁突然有所发现似的抬起头来。

    「如果雷英不见了，感觉火之始原精灵和土之始原精灵会很慌张。既然他们没在这里出现，就表示……」

    「我想他们是跟过去了。」

    妃雅双手抱胸接话。

    「就好比雷英可以找到精灵的栖地，精灵应该也能找到沉默机关的空间。这是三大种族（我们）办不到的……难道你也办不到吗？」

    『我，我？』

    娜丝达夏被三大姬盯着看，退了几步。

    「既然你听得见精灵之声，感觉应该也能感应到精灵栖地之类的空间。应该可以吧？」

    『哪，哪有那么刚好的事啊！妃雅大人，你的脸……太靠近了……？』

    「我是认真的。来，快点找出雷英的所在位置。」

    『就说我办不到了嘛～～～？』

    妃雅愈靠愈近，娜丝达夏因此往天上逃走。

    这时娜丝达夏眼前空无一物的虚空正好发生摩擦。

    『咦？雷英大人？』

    「——唔哇。」

    雷英从半空中坠落，正好压垮了正下方的娜丝达夏。

    他落在金属四散的地面。

    「雷英？」

    三大姬的声音重叠。

    紧接着前代魔王艾利洁率先开口，她率先指着雷英紧握在掌中的暗色系圆环。

    「雷英，那个！是现任魔王（我们）的恶魔法印？」

    「嗯……对啊，真不愧是艾利洁，马上就注意到了。」

    法印陷入雷英左手手背，消失无踪。

    这个位置曾经接收初代魔王露露芙霓卡复制的法印，如今「真品」也钻了进去。

    ……从女神大人给了我第一个法印的时候算起，还真是漫长啊。

    ……最后总算集齐了。

    突然间。

    娜丝达夏从雷英脚下奋力飞起。

    『雷英大人太过分了？为什么是我被你压得半死呢？亏我还一直担心雷英大人呢！』

    「我压到你了？哪时候的事？」

    『就在刚刚……真是的。我的身体这么娇小，拜托你多体贴一点吧。』

    「我怎么看都不觉得你有受伤啊。」

    浅色透光的身体。

    看得愈久愈觉得她很像精灵。不仅如此，相较于前一刻与雷英交战的沉默机关，双方的身体也是几乎一样。

    『拜托你也关心关心我吧！』

    「唉呀，我刚才也是把命都豁出去了，你就原谅我吧。我被拖进沉默机关的领域，双方打了起来——」

    「你打倒他们了？」

    克黎榭不等雷英说完，抢着插嘴发问。

    她的表情是惊讶与困惑大于放心。

    「既然你抢回恶魔法印，表示对手是那个有翅膀的女的吧。我并不想怀疑你，可是你是凭着一己之力打倒她的？」

    「啊……不，这倒不是。」

    双方确实有交手。

    沉默机关飞欧拉还特地亮出决战用的长剑，战况一度面临最终局面。如果当时继续打下去，双方必有一人倒下。

    结果是米斯提牺牲自己换来停战。

    ……冷酷的飞欧拉。

    ……这次是她第一次表现出有血有泪的一面。

    也许她（米斯提）早就知道了。

    知道除了这么做，再也没有别的方法可以制止飞欧拉。

    「我也没办法说得清楚。总之就如你们看到的，恶魔法印已经拿回来了。可是我跟她之间的胜败……」

    地底传来轰隆隆的晃动。

    这时雷英脚下传来伴随着轰然巨响的震荡，仿佛中枢地带的地盘会被整个翻转。

    冲击力道使得散落满地的金属片跳动不已，而且是连续不断的冲击。

    随着时间经过愈发强劲。

    『报告。』

    『一、真精召唤炉的回应消灭。』

    『二、已确认供应法力因召唤炉停止而过度集中。』

    『三、集中后的法力目前已经流入法力传送控制管……无法控制。距离审门连结还有十八秒。』

    机械声重重回荡。

    噪音令鼓膜急遽颤动，最终却被脚下的轰隆震动吞噬。

    「……召唤炉的回应消灭？是因为被飞欧拉摧毁造成的影响吗！」

    『是，是的！问题就出在先前坏掉的真精召唤炉。神性都市庞大的法力原本都用在召唤炉，如今召唤炉却消灭了。因此流向那里的法力失去目标，开始往安装在召唤炉上的传送装置集中！』

    黄铜色的螺旋管依然醒目。

    娜丝达夏早就猜到那是附属于召唤炉的传送装置。

    『那个传送装置马上就要强制启动了！』

    「会通向哪里？」

    雷英怒吼似的回应。

    在这同时，他的内心有一种近乎确信的预感，雷英明白自己的身体逐渐为此紧绷。

    ……会通向哪里。

    ……答案肯定只有一个。

    被召唤的灾难现在的所在地。也就是终焉之岛的最深处——

    『就在这座岛的后端。某个地方有个惊人的暴风漩涡。』

    『……那里有着我所不知道的事物。』

    令雷英背脊起鸡皮疙瘩的寒意诉说着。

    昔日他（艾尔莱英）见过的，世界末日的元凶。这就是通往那里的道路。

    『雷英大人！』

    黄铜色螺旋管开始发光。

    传送功能启动，螺旋管中心逐渐形成黑暗的门。

    「可是……这扇门怎么是扭曲的！」

    大天使妃雅仰望最后的审门。

    眼前形成的审门开始由外侧崩解，像是被压烂似的。

    「雷英，糟糕了，这门正在收缩！」

    「再这样下去，我们还没走进去就会消失了？」

    连艾利洁与克黎榭也感到焦急，音量跟着提高。但这是为什么？如果是因为法力供给过剩而启动，传送门应该会扩大。

    如今却是逐渐收缩，像是受到什么干扰。

    ……有谁想干扰？

    ……如果真是这样，又是谁有这个能力？

    难道是——

    「末日精灵吗！」

    想必是他感受到有人正在接近远距空间。

    「走吧。只能在门消失以前冲进去了！」

    但现在来得及吗？

    审门被一双看不见的手慢慢压烂。久经挤压愈发狭隘，最终会变得如针头细小，即使立刻破裂消灭也不奇怪。

    「……快点！」

    『来不及的。』

    六张翅膀拍动的声音。

    神秘的苍碧色光芒照在雷英头上。他转头一看，发现飞欧拉正在空中，手中握着灵剑处女座的复制品。

    『末日精灵，你以为这样就能封住去路？』

    剑光一闪。

    咻的一声，黑暗之门随着空气膨胀之声瞬间扩大。

    「飞欧拉？」

    『迟疑什么，我先走了。』

    沉默机关的少女走入发光之门。

    三大姬见到这副景象几乎怔住了。

    「雷英，刚才那是……？」

    「没时间说明了。」

    雷英劝克黎榭放松戒备，摇头说道：

    「相信我。她是自己决定要将恶魔法印还给我的，至少现在不是敌人。」

    「…………」

    「动作快。」

    大天使将手放在克黎榭肩上微笑说着。

    「现在没理由不相信雷英。」

    「我，我知道！只不过……稍微警戒一下是很自然的吧！」

    克黎榭大叹一口气。

    接着她有所顿悟似的望向雷英。

    「这下要结束了……对吧？英勇（艾尔莱英）没完成的事情只剩这件了。」

    「对。所以我们走吧。」

    于是乎——

    旅团「再临的骑士」走进最后的审门。

    秘奥领域『终点——所有未来封闭的庭园——』

    风在呜咽啜泣。

    仿佛胆怯，犹似困惑与哀号。耳里所闻尽是汽笛般尖锐呼啸的风声。

    然后。

    雷英走进审门后，目的地空无一物。

    不。

    眼前一切都是「风」。诡异的暴风形成漩涡，能将存在于此的一切破坏吹散。怪风正朝着猎物雷英逼近。

    「……在终焉之岛看到的风…………原来如此，这里是那怪风的源头啊！」

    当年连艾尔莱英都无法跨越这个力量集中点。一切的元凶，真精就潜藏在这漩涡深处。

    『雷英大人！』

    娜丝达夏展开翅膀，却免不了被漩涡般的力量波动吞噬，眼看她就要被推向后方。

    『救，救救我……我要被吹走了…………』

    「快躲起来。」

    金发大天使突然伸手抓住小不点儿，将她搂在自己怀里。她同样展开翅膀，竭力停留在原地。

    「这股力量果然厉害。就算雷英拥有三大法印还是这么强烈啊。」

    「妃雅学姊。」

    「……不要紧。我想勉强还能前进。」

    三大法印的力量已经发动了。

    在终焉之岛的时候是直接被吹走，毫无招架之力，这次则是雷英与三大姬都能停留在原地。

    雷英望向漩涡中心——

    漩涡遮蔽了视野，只见率先进入审门的飞欧拉就在那儿。她展开六张苍碧色的翅膀，试探性的看向后方。

    『怎么了？』

    傲气十足的绯红色目光。

    『还不快过来。』

    「……用不着你催。」

    好久以前。

    英勇的旅程在这里结束。

    之后过了三百年。

    他留给后世的世界录、灵剑处女座、留言，一切都托付给雷英了。

    「……艾尔莱英，请你看清楚了。」

    雷英朝向逆转的波动奔驰。

    他赶上飞欧拉，与其并驾齐驱，最后超越了她。

    在那瞬间，世界刷新了。

    风声咻咻作响。

    那并非上一瞬间的力量波动，而是吹向天空、货真价实的暴风。

    「什么？」

    身体失去自由。

    因为雷英正从高度数千公尺的高空往下坠落。

    克黎榭与艾利洁同样处于自由落体状态。拥有翅膀的妃雅与娜丝达夏也是任凭重力拖曳下坠。

    『终焉之岛的上空。』

    飞欧拉从虚空之中现身。

    『岛屿已经消灭了。我们会坠入空无一物的地方。』

    「空无一物？不会吧，这下面不是有——」

    继续下坠会碰到地面，黑成一片的红土大地。

    『看清楚。』

    飞欧拉操着尖锐的语调说着。

    『这里已经是灾难（那家伙）的秘奥领域了。环境在我们穿越那个大漩涡的瞬间就变了。』

    从极高极远之处俯瞰地面。

    那是一片龟裂的焦土，所有水分都蒸发了，一滴水也不剩。

    那里没有树木。就连稀疏的杂草也因为干冷的风而干涸枯死，残破不堪。

    天空一片鲜红，仿佛鲜血缓缓渗出。

    「这种一片荒芜，毫无可能挽救的地方，竟然是精灵的栖地……？」

    死寂的天空与大地。

    在雷英落下路径的前方，有一片孤立的森林，叶片却湛蓝茂盛得令人恶心。

    「那……不是森林。」

    克黎榭俯瞰正下方。

    「难以置信……那是树吗？超乎常理的庞大。」

    『怎么会？』

    「我也是第一次见到。这棵树是怎么搞的。」

    森林般的树。

    众人愈坠愈低，大树的外观愈发鲜明。

    蓊郁茂密的树叶，每一片都湛蓝得出奇。而且叶片巨大肥厚，非比寻常。别说人类，就算是化为龙形的克黎榭，站上那树叶说不定也是平稳安定。

    至于其树干，直径可能长达数百公尺。

    成千上百的藤蔓缠绕在树上，乍看之下缤纷多彩美艳至极，细看却是极度扭曲，到处长满锐利的倒刺。

    「……开什么玩笑。这棵树是怎么回事。」

    一片死寂的景色中，为何只有这棵树依然清新有活力？

    『话说斐欧里亚之树还真是奇特的名称。』

    『那也许是来自神话时代的语言。在神性都市的语言，Phio（斐欧）是「塔」的意思。照我推测，可能是表示跟塔一样高大的树。』

    犹如气泡浮出水面似的，雷英脑海里想起妃雅与娜丝达夏的对话。

    难道说——

    这棵茂密如森林，高大如塔耸立的大树——

    「那就是……末日精灵吗！」

    如此鲜明的形体，岂可称之为精灵。

    他的身体并非光线可以穿透的半透明状态，质感明显令人感受到其存在。

    『他已经有肉身了。就跟三大种族一样。』

    飞欧拉瞪着下方说着。

    『这个秘奥领域的景象也即将化为现实。』

    毁灭的世界。

    带翼少女指着毫无生机、干涸枯竭的天空与土地。

    『末日精灵终究会走出秘奥领域。他会吸尽世界上丰沛的力量，最后只有这棵树依然茂盛。』

    「……结果会怎么样？」

    『连末日精灵也会精疲力竭。』

    答案实在太令人错愕。

    『需索无度地吸收世界上的力量，之后没过多久应该也会枯死消灭。』

    「怎么会？那他到底是为了什么而存在的？」

    『没有什么意义。』

    「————」

    『一切平等迎向末日。他并不是「末日般的存在」而是「末日的真实现象」。召唤出他的不正是人类吗？』

    雷英无言以对。

    沉默机关的首领所说的话，不知蕴含了几千年的怨叹。那是她对人类的怨恨，打从神性都市的时代以来一直累积至今。

    ……想当然耳。

    ……在终焉之岛上，就算人类表示「想要对谈」也不可能被接纳。

    飞欧拉无言注视雷英，雷英也将目光对向她。

    现在，雷英可以接受她对人类抱持的情感了。

    「我没办法对你或精灵道歉。我不是当事人。我不理解那些人的想法，也不想去理解。」

    『这样啊。』

    「可是我是真心想要设法打倒这个灾难。」

    『……这样啊。』

    带翼少女没再多说什么。

    「雷英！」

    雷英在半空中抓住大天使妃雅的手。

    不断加快的坠落速度因此缓和。仿佛花瓣从天缓缓飘落，雷英在眼下的蓝色地面着地。

    落在真精「斐欧里亚之树」的叶片上。

    克黎榭与艾利洁相继着地。

    「……真不得了。所有人都站上来了却依然纹丝不动。」

    每一片树叶都很巨大，即使雷英一行四人都站了上去，空间依然宽敞。

    那叶片更是犹如强韧的铁板坚固。且不论雷英有妃雅伸手缓和下坠，克黎榭和艾利洁可是以非常猛烈的下坠速度着地。

    正面则有墙壁般高耸巨大的树干。

    头上极高远之处也有大量茂密的树叶。

    「如果将这树干内部淘空，似乎可以完整容纳一座人类的都市。」

    金发大天使触摸树干。

    「这真是难以置信。这竟然就是以前召唤出来的灾难……」

    『嗯，对。应该是这样没错。』

    娜丝达夏的声音浑浊。

    『对不起，我也没办法解释。这竟然是精灵……如此巨大又具有质量。最重要的是我感觉不到他的「声音」。』

    娜丝达夏小心谨慎的伸手触碰脚下的树叶。

    她反覆确认那触感。

    『雷英大人，有精灵之声吗？』

    「……没有。我也完全感觉不到。」

    这也是雷英在乎的问题。

    如果这棵大树是一种精灵，那应该能听见精灵之声。既然他体积如此庞大，照理来说就算刻意回避也难免听见其声音。

    『果然不行。这个存在就算能称为精灵，也不算是我的理解范围。』

    靠近焦黑色调的大树。

    娜丝达夏忐忑不安的将耳朵靠在树皮上。

    「雷英，该拿这东西怎么办？」

    咚的一声，克黎榭握拳在树干上敲了一下。

    「像这种不会动的树，看是要放火烧还是要硬干，总会有方法解决吧。」

    「……精灵女王可能就在这里。」

    她被囚禁于此。

    如果选择相信飞欧拉与时之始原精灵的说法，这个推测应该不会有错。

    「虽然当时看到的是时之始原精灵变身后的样子，但至少我知道精灵女王的外貌。」

    她被囚禁在某处。

    从上空俯瞰的时候，这棵大树是唯一映入眼帘的东西。如果精灵女王的身影也在这里，雷英自然会看见。

    『上面。』

    『楔拉芈浬偲，上面……！』

    背上和脚踝有感觉。

    火之始原精灵与土之始原精灵现身了，两者紧紧攀在雷英身上。

    ——精灵的恐惧。

    土之始原精灵紧攀在雷英的脚踝，他不愿踏上脚下的树叶，火之始原精灵也是打死不愿碰触树干。

    想来是因为这棵大树就是末日精灵。

    「精灵女王在这上面吗……那也只能往上爬了。毕竟树干这么庞大，而且到处都缠着藤蔓，倒是不缺立足攀登之处。」

    「欸，雷英。」

    先前一直沉默不语的艾利洁，这时突然指着与地表相接的树根。

    她的目光如针头般的尖锐。

    「那里。」

    「……咦？」

    「刚才可不是这样的吧。树根膨胀了。」

    斐欧里亚之树——从雷英所在的树叶往下看，距离大约有二十公尺以上。

    艾利洁的警戒范围竟然如此遥远，她的观察力固然厉害，但就算以雷英的眼力而言，也会觉得那里显然有异状。

    突起的肿块。

    以人类而言算是个血肿。树根原本就比雷英的身高粗大，仔细一看发现那里竟然正扑通扑通的脉动着。

    「……感觉不会有什么好事。」

    「反正没有理由往那里走，就随他去吧。既然精灵女王被抓住了，我们尽量往上爬就是了吧？」

    艾利洁纵身一跃。

    她一脚踏上树干凹陷，迅速沿着上面的藤蔓攀援而上。

    「嗯，这藤蔓挺好的。绕着树干团团环绕，就像螺旋阶梯似的。只要沿着这藤蔓往上跑，不就可以达到顶端？嘿，雷英你也快上来吧。」

    雷英跟在艾利洁之后攀援藤蔓而上。

    藤蔓的粗度和神性都市的通道差不多宽。即使雷英与艾利洁并肩而驰，空间依然宽裕。克黎榭与妃雅也跳上藤蔓了，但藤蔓依然稳固不动，感觉真的就像是安装在高塔外围的螺旋阶梯。

    「这规模实在太庞大，仿佛知觉都要错乱了……」

    雷英以缠绕在树干上的藤蔓为立足点持续奔跑。

    藤蔓表面拥有金属光泽般的质感，四处滑溜如冰。如果脚步有些差错，恐怕会从大树上跌个四脚朝天。

    「雷英。」

    克黎榭从后方呼喊。

    「我想确认一件事。那个叫做飞欧拉的沉默机关呢？」

    「大概在比我们还要高的位置吧。」

    「……放任她随意行动好吗？」

    「她也想解放精灵女王，这点和我们的目标一致。虽然算不上是自己人，但应该也不至于攻过来。」

    米斯提的执着令她赌上性命，飞欧拉因此被她打动。

    使她有这般改变的，一定是黄金黎明。或许他们的事迹不会在历史流传，但毕竟是办到一件雷英或英勇也没能达成的大业。

    ……希望团长和艾里耶斯都平安无事。

    ……再努力一会儿就行了。

    「欸，雷英？」

    跑在前头的艾利洁回头说着。

    「刚才那个沉默机关飞欧拉，既然爬得比我们还高，应该会率先拯救精灵女王，并且率先打倒灾难的根源吧？」

    「我想飞欧拉是这么想的。」

    说不定她已经抵达树顶了。

    「艾利洁啊。」

    「嗯。」

    「我们不是在灰烬都市和时之始原精灵交手过吗？她变身为精灵女王的时候，战况如何？」

    「…………」

    艾利洁跳了一下。

    前代魔王轻轻越过两条藤蔓缠绕的地方，操着平常罕见的严肃口吻说道：

    「那时候我心想『啊，这下糟了』。」

    「因为她很强大？」

    「对啊。如果当时只有我一人，大概只会思考怎么逃跑吧。」

    即使雷英与艾利洁两人合力出击，也无法对精灵女王造成一丝损伤。

    之所以能战胜时之始原精灵，是因为时之始原精灵曾经恢复心智，虽然期间短暂，但也因此才将变身解除。

    「就算精灵女王这么厉害，却也打不赢我们接下来要挑战的对手。」

    「…………」

    艾利洁明白雷英的用意，陷入沉默。

    如果末日精灵是精灵女王也比不上的对手，实在难以断言沉默机关飞欧拉有办法与之抗衡。

    「……总之先往上走吧。」

    雷英浑身发热，汗水点点渗出。

    他在螺旋阶梯般的藤蔓上已经跑了好一阵子，极目望去，发现树干分出许多树枝，朝向天空生长。

    很快的，一行人的高度将与云朵相当。

    『我们来到树叶密生的高度了。再加把劲就好……这样说也许还太早，不过至少已经爬了一半的高度了。』

    「如果是自然界的树，枝叶通常会有害虫，却不知这棵树的状况如何。」

    『咦？这，这是什么意思，妃雅大人？』

    「这里不管出现什么都不足为奇。可别全心专注于攀爬，每前进一步都必须有所警戒。」

    妃雅在奔跑的同时，视线一直注意着四周。

    「毕竟这里每一片树叶都比我们还庞大。就算树干暗处或树叶背面潜藏着什么也不奇怪，甚至可能突然攻击我们……克黎榭？」

    「————」

    因为龙姬无言俯瞰着地表，妃雅便对她提出疑问。

    「怎么了？你有注意到什么事情吗？」

    「不见了。」

    龙之少女站在藤蔓之上，她将身体向外探，伸手指着地表。

    从这个高度看下去，以雷英的视力而言只是一片模糊，但看在龙种眼里，地表应该是一清二楚的。

    「艾利洁不是发现一个树根上的肿块吗？现在不见了。」

    「啊，真的有破裂的痕迹呢。是我们来到这里的途中破掉的吗？」

    前代魔王静静凝视克黎榭所指之处。

    她的喉咙轻轻低吟一声。

    「嗯？这摇晃是……」

    艾利洁感觉到脚下传来微震，她蹲低身子，伸指触碰藤蔓表面。

    「脚步声吗？」

    『雷英大人！』

    娜丝达夏紧抓着雷英的手臂。

    『在，在那里！那恶心的东西是什么……！』

    「龙……不，是虫子吗？」

    那是个色彩极其缤纷的怪物。

    外观仿佛是将地龙的头压得扁平，八只扭曲的脚细细摆动犹如蜘蛛。

    这外观既不像龙，也不像虫。

    那诡异的缤纷色彩又是怎么一回事？红、蓝、褐、紫……那色泽近似吉丁虫的色调，不过这只怪物的色调显得更加斑驳，像是各种颜色拒绝彼此协调的结果。雷英从未见过如此恶心的身形与色调。

    「奇美拉……各种徊兽的混合体都可称为奇美拉，但我还是第一次见到如此诡异的组合。」

    妃雅的言语间夹着厌恶感。

    「那是末日精灵生出来的吧。」

    「是那条树根的肿块吧。我们看到的时候已经是鼓胀状态，如果那东西真是在里面成长，现在可说是终于脱皮蜕变了。」

    克黎榭瞪着那诡异的怪物。

    外观犹如自然的大树，如今终于暴露其本性。这棵树果然是给世界带来末日的具体灾难。

    『可，可是雷英大人……数量也太离谱了！』

    不只一只。

    色彩缤纷的奇美拉仿佛身上涂了各种油漆，只见克黎榭所指位置之下，接连有奇美拉攀上树干。

    大群的奇美拉。

    数量并非十几二十，整个树干渐渐被其阴影淹没。

    『朝这边来了！』

    「等等，娜丝达夏。目标不是我们。」

    八脚奇美拉的利爪钩住树干，以惊人的速度攀援而上。

    然而其目标并非雷英等人。

    直奔树顶。

    它们压根儿没有在中间停步的意思，转眼间便穿越雷英等人头顶消失，对他们一眼也不瞧。

    「想先绕到树顶等我们吗？」

    「嗯，而且刚才那波好像只是刚开始。雷英，你看那边。」

    「……什么？」

    妃雅所指是众人正下方的树干。

    ——隆起的肿块。

    这些肿瘤就好比奇美拉的卵，先前的奇美拉经过后，已在树干留下密密麻麻的虫卵。

    「似乎是有自我增生的能力。一个变两个，两个变四个。看样子是末日精灵分裂出来的末端细胞。」

    「这种东西即将在世界上现形吗……」

    「人类的都市会在一夕之间毁灭吧。即使以城墙城门严加防守，凭它们的力量多半可以轻易咬破。」

    妃雅双眼无神的耸着肩。

    人类各地的都市将遭到攻击，最终连天界与冥界也会遭到侵略。她可以轻而易举的想像这副景象。

    「雷英，你有什么打算？树干上的肿块多半又要破裂了。」

    艾利洁纵身一跃来到队伍前头。

    她步伐轻盈地在藤蔓上走跳。

    「继续增加下去会越来越麻烦吧。要不要先爬上去再说？」

    「嗯，可是千万要小心。这些奇美拉说不定会躲在树干暗处，哪怕只有一只也要小心。」

    「那当然。」

    一行人钻过树叶茂盛的枝头，顺着藤蔓朝向树顶前进。然而他们才爬没多久，走在前头的艾利洁便停下脚步。

    「雷英，那边。刚才有一道光。」

    「咦？」

    「你看。啊，又来了。这次的光比刚才更强。」

    在复杂纠缠的树枝后端，无数的树叶密生，艾利洁指着那边的深远之处说道：

    「刚才空气有一瞬间晃动了一下，空间的扭曲已经影响到这边了。虽然我没感觉到法力，但那应该是非常强大的力量造成的。」

    『我也有感觉到同样的波长，那非常类似精灵之力。』

    艾利洁与娜丝达夏仰望上方，一个距离众人不甚遥远之处。如果加紧脚步奔跑，大概几分钟就能抵达。

    「也许是刚才那群。不知道它们正在那里干些什么。」

    「……也只能做好准备继续往上爬了。」

    雷英与艾利洁并肩在藤蔓上奔跑。

    穿过一丛纠结如墙的树枝，在树叶的缝隙之间穿梭，继续往大树上方前进。

    这时视野突然变得辽阔。

    ——转折平台。

    雷英来到树上的一座广场，这里令他联想到螺旋阶梯上的转折平台。

    树枝彼此交叠形成一片平台，落叶堆在上面，像是一大片地毯。

    「飞欧拉？」

    『终于来了。』

    六翼少女在转折平台上悠然转身。

    「你一直在等我们吗？」

    『先前我都在驱逐碍眼的障碍，你只是刚好在结束时抵达这里。』

    飞欧拉以眼神示意。

    顺着其目光看去，只见色彩缤纷的碎片到处散乱堆积。雷英对这色彩并不陌生。那些碎片光泽艳丽，犹如昆虫的甲壳。

    「刚才的奇美拉！」

    『它们是这棵树的巡逻兵。它们会对前往树顶的人有所反应，永无止境的诞生。』

    「……你本来就知道了？」

    『是精灵女王在被囚禁前告诉我的。』

    战斗似乎才刚结束不久。

    如果刚才的光芒是他们之间的战斗所致，那么战斗结束至今或许才过了几十秒钟。奇美拉的残骸也才刚开始消失。

    『末日精灵分化出来的妖孽，这些妖孽如果闯入现实世界，再也没有办法阻止它们增生。正因为精灵女王明白这点，才会选择在这个空间挑战末日精灵。』

    而她也因此遭到囚禁。

    但若精灵女王不曾行动，世界或许早在神话时代灭亡。

    「飞欧拉？」

    沉默机关的少女比雷英等人更早往树顶攀登。

    这表示——

    「你是为了帮我们对付这批奇美拉，才会……？」

    『天大的误解。』

    飞欧拉毫不留情的打断雷英的话。

    『我说过了，是觉得它们碍眼才驱逐的。没别的意思。』

    六翼少女不再多说，只见她下巴朝向前方一动。

    雷英也转头看向那边。

    光芒穿过片片树叶，照在雷英眼皮上。

    梦幻纯白的光。

    ……天空是如此鲜红。

    ……树叶间洒落的光却是如此澄澈？

    『没多少时间了。』

    飞欧拉仰望树叶间的光芒低语。

    『前方就是这棵树的最顶端了。具体状况我也没有把握，但这棵大树的核心应该就在那里。』

    「心脏部位！」

    『只要将之摧毁，末日精灵就会死亡。这可能是解救精灵女王的唯一手段。』

    飞欧拉在散乱的树叶上走着，迈向光芒洒落的源头。

    光之泉。

    光芒与转折平台重合之处，仍有藤蔓可往上攀登。沉默机关的首领朝那里前进，却见她突然抬起头来。

    她的双眼圆睁。

    『…………怎么会……为什么你会……？』

    哗啦一声，水花飞溅。

    飞欧拉站在光之泉中，只见有个东西从那儿浮出，波纹随之向外扩张。

    在她眼前的是——

    「楔拉芈浬偲？」

    雷英、艾利洁、飞欧拉异口同声。

    那是个发色如深海湛蓝的精灵。

    她的外貌是个少女，翅膀与飞欧拉相似，上半身和精灵迦南相同。

    下半身是液体状，犹如水之始原精灵，脚边有无数水花四溅，仿佛源源涌现的泉水。

    ……和我在灰烬城镇见过的精灵楔拉芈浬偲一模一样。

    ……跟时之始原精灵变身后的样子几乎一致。

    不过两者之间有个差异。

    不同的是这个女王全身受到束缚。

    精灵女王被绑在荆棘十字架上。

    『楔拉芈浬偲！』

    飞欧拉对着精灵女王伸手。

    极其锐利满是倒刺的藤蔓卷住她的手。

    『不行……快…………逃………………！』

    精灵连嘴巴都被荆棘盖住，她的双眼失去精光。

    既视感。

    在灰烬都市，雷英曾在时之始原精灵身上目睹同样的现象。因此雷英紧急对飞欧拉呼喊。

    『楔拉——』

    「别靠近！精灵女王被控制了！」

    精灵女王背着十字架，她的胸口冒出闪耀的光环。

    无情的波动。两者是共同守护世界开辟的伙伴，带翼少女却被对方释放的闪光击中，上半身大为震撼。

    『咕……』

    沉默机关的首领飞欧拉第一次表现得如此狼狈。

    同一时间，她的容貌变得愤怒激动，难以言喻。

    『————末日精灵！』

    带翼少女激昂。

    『混帐……你这罪该万死的混帐！』

    飞欧拉六张翅膀抵挡精灵女王的光芒。

    两股力道抵销。

    强大的精灵波长僵持不下，受到冲击的余波震荡，真精斐欧里亚之树的树枝剧烈晃动。

    『再等一会儿，我马上帮你摆脱这丑陋的束缚……！』

    飞欧拉的话声颤抖，精灵女王已经因咒缚失去意识。

    两者身上出现无数的细小伤痕。

    飞欧拉与精灵女王，剧烈无比的力量彼此冲撞，两人位于力量的中心地带，不可能毫发无伤。

    被囚禁者与救援者。

    两者双双负伤，真是凄惨至极的景象。

    「雷英，那就是精灵女王吗？」

    克黎榭皱眉，目光变得锐利。

    「这是怎么回事？我以为精灵女王肯定在这棵树的最顶端，怎么现在就在半路上出现了？」

    『我，我想……这或许跟刚才她（飞欧拉）说的话有关！』

    娜丝达夏指着沉默机关。

    『末日精灵的中枢地带就在树的最顶端。就在那道光芒的源头之后……我想这个猜测是正确的！所以才会让精灵女王当最后的看门人。』

    再也找不到如此强劲的棋子了。

    ……如果这状况跟时之始原精灵碰到的洗脑相似。

    ……那么只要能破坏束缚精灵女王的荆棘十字架，应该就能解除洗脑。

    雷英瞬间做出这番思考。

    但是他立刻将这想法推向一旁。

    「艾利洁你怎么看？」

    「难啊。恐怕无法成功，应该不会像时之始原精灵之战那么顺利。」

    艾利洁的结论应该也是一样的。

    她的语调压抑，语音清晰。

    「对手可是精灵女王，正攻法应该是打不赢的，就算打赢了也无力再战。这样就正中守在树顶的末日精灵的下怀了。」

    「————飞欧拉！」

    雷英打破凝重的气氛。

    他呼喊背对着他的少女，笔直奔向光芒洒落之处。

    「你应该能把她挡在这里吧。对吧！」

    『什么？』

    「没必要在这里解除精灵女王的洗脑，我们要往最顶端爬，只要在那里打倒末日精灵就行了。先帮我们挡这一阵子！」

    『你……？』

    荆棘藤蔓从精灵女王的十字架向外伸展。

    飞欧拉以翅膀击退藤蔓，背对着雷英高声说道：

    『你想打倒灾难？』

    「不这么做不会有进展。如果没有进展，世界就会灭亡。」

    『……』

    「继续犹豫下去，你和精灵女王也只是互相伤害而已。如果不想这样就要动起来！」

    雷英迈向精灵女王阻挡的光之泉。

    他跳上通往上方的藤蔓，原先一直凝视着飞欧拉的精灵对这个动作产生反应，转头望向雷英。

    十字架上的精灵。

    她的双手冒出光丝交织的乐谱。

    就雷英所知，这种圆环图样只有精灵女王与沉默机关飞欧拉有能力创造。而这招正是这两人的奥义绝招。

    『雷英大人！』

    轰隆声响夹杂着娜丝达夏的尖叫。

    原初之海的潮流与波动在雷英眼前涌现。

    ——诗篇「世界再诞潮流」。

    ——诗篇「世界创世余火」。

    剧烈的闪光产生。

    原初潮流袭向雷英，原初之火与之冲撞。

    两股巨大波动彼此纠缠，僵持不下，化为极大冲击爆裂，连真精之树的树枝也因此弯折。

    『就这么一次。』

    烟雾弥漫。

    乐谱由飞欧拉手中显现，只见她伸手指着光芒洒落的源头。

    『我就相信你说的。去吧。』

    「————」

    她不想听雷英回应。

    绯红色的目光极力示意雷英快往上爬，雷英也因此使出全力在藤蔓螺旋阶梯奔驰。

    三大姬与娜丝达夏跟在后头。

    「呃，好刺眼？」

    每登上一步，树叶间的光芒便增强一分。

    金发大天使双眼被那片段的光芒照耀，她轻声哀号说道：

    「……这不是真的吧。天使竟然也会觉得『刺眼』……太离谱了。若是天界的光照在身上，感觉只有舒畅无比可言。」

    「这种光真讨厌。」

    克黎榭眯着眼睛。

    也许是因为光芒刺眼而影响脚步，她奔跑的速度稍微迟钝了一点。

    「强光倒不是什么大问题……但这是怎么搞的，身体表面好热，简直像是被火烧到，可是身体核心却是被冰冻似的寒冷。」

    「这怎么看都不像是阳光，太洁白了。」

    艾利洁似乎正在极力避免接触树叶间的光芒。

    她观察头上树叶形成的阴影，像是在许多岛屿间穿梭似的跳跃移动。

    『————』

    「娜丝达夏？」

    世界录的居民抱着自己的肩膀低头不语。她纤细的身体微幅颤抖。

    『好冷……好冷啊…………好可怕的寒意……』

    「冷？」

    「空间中弥漫着非常寒冷的波动。我在灰烬城镇也有稍微感觉到，但这里是目前感觉到最强烈的。」

    在灰烬城镇迦南堆积的灰，是末日精灵被召唤之际释放的力量具体化后的东西。

    ……那么充斥于此的。

    ……就是那些灰具体化前的状态，也就是末日精灵的力量吗？

    娜丝达夏的寒意非常严重，或许她很难再继续往上攀爬了。就在雷英即将做出这个判断的时候。

    『这边。』

    『过来。』

    『哇啊？』

    娜丝达夏被扯住头发，上半身往后倒。

    土之始原精灵与火之始原精灵上前抱住她。小不点儿被两个精灵包夹，出乎意料之下不禁尖叫。

    『干，干什么啊～～～…………………啊……咦……好像变暖了。』

    小不点儿态度大转变，恢复平静。

    是因为火之始原精灵的火焰吗？或是因为两个精灵靠在她身上，得以像人类般的相互取暖？

    『……那个……雷英大人，对不起，我失态了。现在比较舒服了。』

    「你还能前进吗？」

    『是，是的。我当然要陪你过去！』

    世界录的居民大张翅膀。

    迈向螺旋阶梯的尽头。

    大树的最高点。

    树叶间的光芒来自那片广场。

    真精「斐欧里亚之树」的至高点。那里是树木，也是清新的森林，也是个辽阔无边的大庭院。

    苍之庭园——

    地面是深蓝的落叶。

    蓝中带紫的花草从落叶的间隙探出头，茂密的植物上有蔷薇绽放，也悬挂着果实，但那一切都是蓝色。

    「这种颜色，未免也太恶心了……」

    人工雕琢般的蓝。

    说到植物，最先令人联想到的会是绿色，接着是红叶般的红黄色阶。

    但在这片辽阔的庭园，雷英的常识完全不管用，眼前所见是清一色的蓝。

    「真难想像这里会是大树的最高点。再也找不到往上攀爬的地点了。但我没料到这里会是如此开阔的空地，而且头上还有阳光直射。」

    除了异常无以言喻。

    一行人从上空见到这棵大树的时候，这个场所应该是不存在的。

    「虽然我本来就知道，常识在这个地方是不管用的……」

    前所未见，超乎常理的大树。

    大树顶端有一座无法从空中看见却广大无比的庭园，而且这座庭园是清一色的鲜蓝，令人作呕。

    「……这里算是正中央吧。」

    地平线上茂盛的植物令视野显得朦胧，雷英目前站立之处可能就是庭园的中心位置。

    理由很明确。

    因为有一道纯白的光芒照在树叶堆积的地面。

    「跟艾利洁说的一样，只有这道光显得异常洁白。」

    在一片蓝的庭园里，只有这道光芒照射的地面是一片洁白，仿佛白色油漆涂过似的洁白，真难以想像那会是自然的光芒。

    『雷英大人，那光芒似乎很危险……』

    「也只能从这里下手了，这里唯一有问题的就是这里吧。」

    雷英下定决心伸出手。

    也许手指会在碰到光芒的瞬间蒸发。雷英做好心理准备碰触光芒。光芒已经涵盖他的手腕，过了一秒，两秒……

    不热。

    皮肤也没有任何变化。

    ……可是这怎么回事？

    ……这种不安的感受。

    在碰到光芒的瞬间，雷英感受到一种压迫感，心脏仿佛被人一手紧握似的……是心理作用吗？但如果只是错觉，又该怎么说明这种沉闷的感受？

    「完全不热，也没有奇怪的感觉。可是——」

    内心有种怪异的不安。

    雷英话说到一半，只见由上洒落的白光伴随着一股声响炸开。

    膨胀的光。

    不是从天上膨胀，而是从雷英的脚边。

    无数堆积的深蓝落叶被吹向高空，白色光芒犹如间歇泉似的喷发。

    『这，这光芒怎么搞的……不对。看起来是光，但这并不是光？』

    「呃……这是？」

    娜丝达夏尖叫的同时，雷英向后一跃。

    光芒大肆放射。

    冰冷的威光令人背脊冻僵。雷英总算明白大天使所谓「刺眼」的意思。

    ……对啊，我好像见过跟这光芒类似的东西啊。

    ……就在冥界的魔王宫。

    仿佛灵兽（迪司坎特）释放的光芒。

    魔王巍尔萨垒姆称之为「否定之光」，那种光芒可以随心所欲的使接触到的人屈服，也曾烧毁魔王的半个身体。

    是那种光。

    这是当时那种光的几万倍、几亿倍的浓缩版。那么这种光芒的真面目是——

    「是精灵波动吗！」

    这是精灵之力以光芒的形式呈现的现象。

    但问题是，这是什么类型的精灵之力？

    ……如雪花般白皙的光。

    ……灰烬城镇迦南的灰也是这般。洁白如雪。

    末日精灵之灰。

    相同的光从这里喷发。这意味着——

    叽哩一声，空间摩擦般的声音响起，地面同时大幅晃动。雷英压低身子，极力避免摔倒。

    『力量……不，不要！强烈无比的力量正在涌现！』

    原先堆在地上的落叶全被吹飞。

    一个空白的洞穴显现。遥远的下方，光是眺望一眼仿佛意识就会被吸走，在那最低最深之处，有一片白茫茫的景象。

    战栗。

    近似于疼痛的寒意钻过雷英全身上下。

    不是身体发冷，也不是恐惧。

    这股寒意与这些寻常的概念有别，它的层次更高，言语难以形容。

    「……来了！」

    强大无比，令人无可奈何。

    从大树树干内部，从庭园底部暴起现身。

    接近乳白色却带有透明感的白光。

    颜色与从天洒落的光芒相同。

    这色泽与灰烬城镇落下的灰相同，那种灰曾令时之始原精灵疯狂。

    颜色相同是正常的。因为众人眼前的存在，就是罪魁祸首，就是这个存在无止尽的持续释放那种光芒与灰烬。

    「这家伙……」

    套句飞欧拉的话，那就是世界末日的真实现象。

    真精「斐欧里亚之树」。

    末日精灵。

    也有人单纯称之为灾难，如今他就在众人眼前。

    『■■■……■■……』

    长着一对翅膀的纯白怪物。

    身材比起天银龙形态的克黎榭还要小一圈。

    三角形的头部令人联想到龙种，躯体长满荆棘犹如魔王巍尔萨垒姆，背上则有一对长满羽毛的翅膀，犹如天使。

    ……龙、恶魔、天使。

    ……简直是这三个种族的混合版……不，根本相反！

    并非三大种族混合在一起。

    三大种族是从眼前的怪物分化而出的。这是外来世界的精灵，也是这被召唤至这个世界的许多三大种族的根