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    乌云密布于天际。乌云上午还在遥远的地平线上漂浮，不知不觉间已经笼罩住头顶的天空。

    小雨一点一滴的落下。

    「好险。果然下雨了。」

    在下雨的前一刻，雷英抱著甜点袋回到圣飞欧拉旅学园。

    ……出发购物到现在已经一个小时以上。

    ……这下可让妃雅学姊久等了。

    事情起于误闯城镇的疾龙。幸好雷英头部受的伤口很浅，但从他被打到墙壁后，背部至今仍感到剧痛。

    这时──

    「唷，雷英，这些甜食是怎么搞的。你要开派对啊？」

    「该不会是要犒赏自己吧？庆祝你考试成绩班排第五？」

    在校园一楼通道上，雷英回身一看，发现三个班上同学站在那边。

    专攻骑士的伊勃特。

    还有专攻法术士的协恩。

    「哦，那我也要。我排名第四，所以给我一点吧。好吗？」

    两名男子中间夹著一位专攻疗法士的黑发少女，名叫弥音，只见她双手伸向雷英。她一看向雷英，随即侧头疑惑道：

    「怪了？欸，雷英，你那伤口是怎么一回事？还有，你的上衣破破烂烂的。」

    她指著雷英留在额头上的血痕。那伤口被浏海遮掩，并不显眼，但她却能注意到，这或许是因为她专攻疗法士，观察力较佳。

    「哦，这说来话长。一点小伤而已。」

    我和疾龙交战过。雷英硬是把这句话推回喉矓深处。

    多说无益。

    尽管有许多人目击龙的踪影，但就算他说自己和那种怪物打过，大概也不会有人相信。再说自己是输得一塌糊涂的状态，没什么好说嘴的。

    「哦～～但你不需要治愈法术吗？现在我只跟你收五个甜点，如何？」

    「不了，这些甜点是……」

    「别管他，弥音。八成是有人找他决斗，才会输得灰头土脸。」

    伊勃特的手搭在弥音肩上。

    这名学生骑士在今天公布的考试结果中，高居班级综合排名第一。

    他比雷英高一个头，善用这高大的身材，刀剑的攻击距离也长，加上他劈砍的速度也快；或许连高年级生也少有反应能跟得上他剑击的人。

    就学生骑士的实力而言，这名学生可能排得进全学园十强。

    「每次都是这样。雷英在模拟战总是会输。」

    专攻法术士的协恩。

    他在这次的考试结果也高居第二，仅次于伊勃特。学科考试排名第二，仅次于雷英，在术科方面也因为成功使出高难度法术而令教官惊讶。

    这时疗法士弥音说道：

    「难道你为了在冬天的升级考试及格，从现在起要靠这个讨好教官吗？」

    「……唉。」

    「怎么了？」

    「不好意思——」

    雷英抱著点心袋，突然自嘲似的苦笑说道：

    「今天就放我一马吧。我超累的。再说，你们管我这种咖也没意思吧？你们三人都很优秀啊。我是真心这么认为的。」

    「？」

    要忽视他呢？还是反驳他呢？伊勃特与协恩似乎正在思考，双方都是怔著一张脸，一时无言。看准这沉默的一瞬间──

    「掰啰。我还有事。」

    雷英走上通往二楼的楼梯。

    留在原地的三人这才回过神，不知在说些什么，不过雷英没兴趣知道。毕竟他现在脑里想的都是别的事情。

    ……虽然想用言语表达那股冲击，但脑袋一片空白，想不出什么。

    ……这还是第一次。

    「她好厉害……」

    那女孩闪亮的银发与梦幻般可爱的容貌令他印象深刻。

    龙种。那是人称地上霸者的高阶物种。尽管那只疾龙还是个未成熟的个体，她却没给它丝毫抵抗的机会就打昏它了。

    雷英认为那是一种操控重力场的法术，但他想不到那是什么术式。

    法术——

    其根源是恶魔与天使所使用的高阶波动，人类则试著模仿。

    若要严密区分，只有人类的术式才算是「法术」，恶魔与天使的力量则是对自然现象直接作用的行为，应该称为「奇迹」或「神秘」。

    也有人说，后来天使与恶魔之所以也称自己的力量为「法术」，可能是出于玩笑话，或者是为了便于沟通。

    「可是真有那种法术吗？而且她，好像还有控制力道……」

    在龙种面前她仍不为所动，雷英现在回想起来，觉得那是她游刃有余的表现。

    会是世界最高阶的法术士？

    若是如此，其所属八成是世界有名的旅团。

    「如果是有名的团，难道是剑圣席翁的『精灵曲调』？不然就是霸都艾梅基亚的『王立七十二阶位特务骑士团』。如果是最高阶的女性术士，也有可能是『迦南巡礼圣教船』。这么有名的团如果来到城里，应该会先引发一些传言吧。话说回来，这么厉害的人应该不会贪图掉在路边的点心吧……」

    一名身上散发神秘气息的少女。

    看起来不像是旅团的成员。正因如此，雷英才会将她当作一般民众，不惜赌命也要保护她不受疾龙伤害。

    「她现在就像是艾尔莱英冒险初期的样子吧。一个人在世界各地旅行。」

    剑帝强焊无比，没有组成旅团的必要。正因如此，直到三大姬因终焉战争集结为止，都没有人向他提出组成旅团的要求。

    雷英脑海里浮现这些传说——

    「不过那个女生，好像讲了些奇怪的话……」

    雷英在阶梯上走著，嘴里喃喃自语。

    『艾尔莱英，你该不会……忘了我吧？』

    和英勇一模一样。

    从出生至今的十七年来，雷英不知道被人这样说过几次，而这句话都有共同的出发点——「雷英和英勇是不同的人」。

    然而，那个女孩不同。

    她认为雷英和艾尔莱英是同一个人。

    更精确的说，她对于艾尔莱英已经往生的事情根本没有正确的认知。若非如此，她应该不至于说出那样错乱的话语。

    此外，她的口气彷佛真的认识英勇似的。

    ……还有，她称呼自己的名字也是。

    『我龙姬克黎榭怎么可能输给这小家伙？』

    龙姬克黎榭。

    这名字让人联想到的，无非是剑帝艾尔莱英旅团的一名少女。最古龙种「天银龙」的美女。在龙种之间的强大使其有突变种之称，天界的女神与冥界的魔王也畏惧三分，是史上最强的怪物。

    她是唯一让剑帝艾尔莱英陷入苦战的对手。但在她加入艾尔莱英率领的旅团后，也以她天下无双的强悍对镇压终焉战争做出贡献。

    「难道……不会吧。」

    那超乎常理的强悍。

    还有她误认雷英为艾尔莱英以后，种种引人联想的话语。

    「不对，这怎么可能……那女孩……怎么会是传说中的……」

    毕竟在传言中，三大姬都在终焉战争战死了。

    实际上，在终焉战争以后，从来没有人目击她们。唯独艾尔莱英存活下来，之后又继续周游世界，在不为人知的情况下死去。

    「既然如此，她到底是知名旅团的一员吧？不过看起来还不大，年纪和我差不多。」

    雷英喃喃自语的走到校舍四楼。

    「哦，这里也一个人都没有啊。」

    明显有别于白天，圣飞欧拉旅学园的校舍在放学后简直空无一人。

    低年级生会迅速回家研读学科。

    中年级生或高年级生会在所属的同好会磨练剑法或法术等术科。

    最高年级生则是寻找组成旅团的成员。成绩优秀者也可能被知名旅团挖角，为了接受其审查，有时还会离开学生城镇。

    「呃～～妃雅学姊的评议室在……」

    评议会——

    这个委员会统一管理学园风纪与校规，以及学园内每年的各种活动。

    其成员由教官推荐，会加入的通常都是学园里成绩优秀的人。

    她(小字：妃雅)会被选中，就某种层面而言是应该的。

    「……噢，甜点袋还真重。手都酸了。」

    雷英在四楼通道左转直行。

    雨水纷纷落下，他隔著玻璃窗遥望天空乌云密布，同时步步走向前方一个房间──

    「克黎榭，你果然也在找世界录啊。」

    这时一阵熟悉的声音隔著门板传了出来。

    ……妃雅学姊？

    「那是他最后的遗物，你对所在位置有头绪吗？」

    「有几个可能。」

    回答妃雅的话声听起来比她年幼几分。音色如出谷黄莺般美丽，却又令人感受到强烈的意志，这声音是——

    ……刚才的女孩!

    是一击摆平疾龙的银发少女。这声音雷英才刚听过，错不了。

    「可是，会不会它根本不存在，这个疑点你怎么看？」

    这是妃雅沉稳的话声。

    「你、我、艾利洁都没看过艾尔莱英在旅行的空档做什么笔记。这也许是人类捏造的。」

    「这个男人还是有时间写世界录，就是我们不在的时候。」

    这充满张力的声音是银发少女的话声。

    「空白的五年……你说的是从终焉战争结束，到艾尔莱英病死为止的这段期间吧。的确这段时间连我们也不知道他的动向。毕竟我们三人都受到致死级的重伤，光是维持生命就要费尽全力了。」

    「话说，就人类的看法，三大姬已经死了是吧？」

    「嗯。毕竟你脱离封印也只是一个月前的事。我和艾利洁也各自回到天界与冥界专心休养，没在地上出现。人们会这么想也很自然吧。」

    这是妃雅的声音，激昂中带有苦笑的感觉。

    「克黎榭，你的记忆到哪里为止？」

    「我？嗯……你先是右脚和左肩被打飞，躯体吃下破坏存在级的一击。结果两败倶伤吗？」

    「对。还有艾利洁是被敌人的招式卷走，全身被分解。她当时放弃复原肉体，迅速启动转生术式，这是个正确的判断。」

    「听说艾利洁的转生成功了。」

    「是啊，总算在十年前成功了。今年她就是个满十岁的前任魔王了。」

    「真是悲哀。天界最强的大天使与当年的现任魔王就这点本事吗？我在被封印以前简直是毫发无伤。」

    「那是你太强了。只要有呼吸(小字：吐息)就几乎是无双状态。」

    妃雅的叹息夹杂著无奈的笑。

    雷英与少女只有一门之隔，两人的谈话都被他听见。

    「…………怎么会……」

    雷英捧在手上的甜点袋差点失手掉到地上。

    这时他发现一股寒气如同一道冲击似的从背脊上传开。

    ……不会……吧……

    ……妃雅学姊……竟然是，传说中的……

    雷英是个在班上受到排挤的人，学姊找他说话的那天，至今他记忆犹新。

    『那雷英你怎么想呢？你觉得艾尔莱英的旅团终究是虚构故事吗？』

    大天使妃雅。

    也有人认为她甚至强过天界女神莱斯芙列洁，是天界最强的天使。

    不过，正因如此，雷英想通了一些事。

    身为疗法士，剑法却使得比男生的学生骑士凌厉；攻击法术的技术不只胜过专攻法术士的学生，也让指导教官瞠目结舌。如果她的真面目是那个大天使，这恐怕还是她将能力压抑到极致所得的结果。

    ——从她妃雅这个名字来看也很合理。

    ——她无意隐瞒。不管对谁，她总是平淡表明自己的身分。

    是兴奋吗？还是紧张？

    就连雷英自己也分不清楚，这股令他全身战栗的寒气究竟为何？

    「……她们没死。大天使妃雅、龙姬克黎榭都还……」

    尽管他不明白转生一词的正确意义，但从谈话的脉络来看，当年的魔王艾利洁很有可能也还活著。当然这也可能是他太早论断她们的谈话而产生的误解。如果是雷英以外的学生听见这些话，或许不会轻易相信。毕竟这些话太不寻常了。

    ……但只有我知道。

    ……毕竟这个名叫克黎榭的女生打倒了疾龙，而我是从最近距离目睹的人。

    她(小字：克黎榭)的身形梦幻而楚楚可怜，令人为之屏息。而且——

    『因为同类(小字：我)闯进你的地盘，你一气之下就追到城里来啦。』

    如果少女克黎榭真的是传说中的龙姬，疾龙袭击城镇的理由也就说得通了。

    它的同类(小字：克黎榭)在前来城里的路上曾侵入它的地盘。

    疾龙因此对她震怒，所以才会追过来。

    也就是说——

    如果这两人真的是大天使妃雅与龙姬克黎榭本人，她们超乎常人的强焊，以及至今为止的神秘言行都能得到解释。

    「不管怎么说，我对世界录也有兴趣。」

    这是妃雅的声音。

    平淡而沉稳的声音令人联想到小溪潺潺流动的景象。

    「终焉战争过后，艾尔莱英为何只身周游世界？在他病死前的五年来。也许他有什么话想告诉我们几个伙伴。」

    孤独的剑帝。在他率领天界、冥界、地上的三大姬结束终焉战争后，据说他仍只身四处旅行。

    是否有什么理由使他即使患有致命的重病，仍要持续旅行？

    「所以我要找出世界录，要比世上的任何人早一步找到。」

    这是银发少女的声音。

    她的声音虽然柔弱，却没有一点污浊，非常清明。

    ——她追寻世界录的意义有与众不同的重要性。

    世界各地的任何旅团也好，各个学园的学生也罢，无不将世界录视为取得「英勇」称号的道具。

    但她们不一样。她们过去曾和英勇一起行动，世界录纯粹是艾尔莱英的遗物，

    是她们宝贵的回忆。身为他的伙伴，雷英相信找出这件东西就是她们办得到的最后饯别。

    看她们追寻世界录的身影，多么纯洁而美丽啊。

    「……」

    不知不觉间，雷英把拳头握得紧紧的。

    ……原来是这么一回事。

    ……难怪妃雅学姊会说，在毕业前就要离开学园去寻找世界录。

    昔日伙伴龙姬克黎榭从封印中觉醒。

    所以她已经没必要待在这个学园。这样说也对，少女妃雅旅途中的伙伴老早就决定好了。

    「好啦，正事就先聊到这边吧。」

    拖动椅子的声音响起。

    看来是妃雅在搬动评议室里的大会议桌和椅子。

    「一直站著也没意思吧，要不要坐下来聊聊近况？」

    「也对，我这里刚好有甜点，看我还带伴手礼来呢。」

    一个沉闷的声音响起，好像是某物被放到桌上。

    「那是？」

    「我在路上捡到的。本来差点要和人类争起来，但那家伙还挺大方的，结果全都让给我了。」

    胡扯！

    明明就是你不由分说就拿走——雷英压抑住这段话，硬是闭上了嘴。

    「……那个，这该不会是我拜托雷英去拿的甜点吧？」

    「雷英？」

    「如果里面有十八个布丁、三个完整的蛋糕、二十五个泡芙，三十七块糕饼就没有错。这是我特别为今天准备的。」

    「数字完全正确。」

    「看吧。我就在想，雷英怎么去了好久还不回来。他该不会正在补买同样的东西啊？之后我可得向他赔不是。」

    「……雷英？你一直提到这名字，他是谁啊？」

    隔了几拍以后。

    银发少女发出一声惊叹。

    「对了。先不管这不知名的小角色了，妃雅你听我说！刚才就跟你说了，我看到一个跟艾尔莱英一模一样的人，根本分不出有何不同！」

    「我跟你说，那个人就是雷英。」

    妃雅的音调忍不住高昂起来。

    「他和我一样，是这里的学生。他十七岁，是专攻骑士的中年级生。」

    「骑士啊，那真是越说越像艾尔莱英了。」

    ──砰咚。

    两人口中突然说出这番话。很像艾尔莱英——明明这是雷英很熟悉的话语，但当她们一说出口，他却感觉到胸口大幅鼓动一下，甚至感到剧痛。

    ……不对，我跟他哪里像了？

    ……我才不是那么厉害的人，完全没法跟英勇相比。

    雷英无法通过升级考，他因此留级，至今仍是个III级骑士。

    刚才的疾龙是很强焊的对手没错，但雷英毕竟连动它一根汗毛也没办法。

    「那个叫做雷英的人类，和艾尔莱英有同样的味道……」

    银发少女的声音在回荡。

    「容貌或体型相似的话，人类的生体构造或功能也可能相似。」

    「不对。」

    她摇头否定——虽然隔著门板，雷英仍能轻易想像这副景象。

    「我说的不是外在层面的长相或味道。而是更深层的……他们有什么很相似的地方。否则我不可能会误以为他是艾尔莱英。」

    「原来如此。说真的，我也是因为好奇这点才会下来地面的。」

    「……所以你才会在这个人类的学园里？」

    「嗯。因为我想近距离『观看』他。我转进来的时候大雷英一个年级，但他曾经留级，没升上高年级，现在还是中年级生。我是最高年级生，现在是大他两个年级的学姊。」

    「留级？」

    克黎榭的语调错愕。

    「这就像被烙下烙印，代表他是个实力不足的学生骑士。雷英入学时是专攻骑士的学生，在升级考时却不及格。当然每年会有几个学生没考过，但在整体看来算是极少数。」

    「原来如此。他才这点实力，难怪碰到疾龙就惊慌失措。」

    「那你就近看到雷英感觉如何？」

    「……不知道。不过，我认清事实了。原来艾尔莱英已经不在了，感觉就像梦醒了。」

    传说中的龙姬轻轻吐出她最真实的心声。

    「因为雷英很弱吗？」

    「不，是因为艾尔莱英太强了。这个男人的强悍根本就是超乎常理的代名词。他让我知道，这么厉害的人类再也不会出现在这世上了。这就是我的感受。」

    「……我认为雷英值得期待喔。至少还有我这么认为。」

    妃雅语调平静而有气质，她接著说道：

    「刚才我也说了，我从天界下来地面的理由很单纯。那场战争受的伤治愈到一个段落的时候，我发现地上有个和艾尔莱英一模一样的人类。我对此感兴趣。因此想调查看看。」

    「……有没有可能是艾尔莱英的转生？」

    「不。严格来说，『转生』是只有恶魔才能使用的秘术。但也有可能在雷英身上找到类似艾尔莱英的性质，道理就像遗传。也就是说，我期待他能继承那离谱的强悍……然而，结果让我期待落空。我推测的遗传没发现到半个，雷英和艾尔莱英的容貌相似也真的只是偶然。」

    「唉，这也难怪。如果继承了他的强悍，就不可能跟疾龙陷入苦战。」

    「不过——」

    她深呼吸了 一下。

    妃雅语带保留似的中断话语，然后她的声音再次响起。

    「其实我观察完雷英的时候就可以回天界了。不过……我觉得继续待在学园一会儿也不错，我自己对这点也感到意外。」

    「理由是？」

    「我想再多看雷英一会儿。该说我想帮他加油吗？如果我不知道你已经从封印里醒来，也许会一直陪他到毕业为止。」

    「加油？这什么意思？」

    「他的上进心比谁都还坚定。」

    少女回答的时候，声音里带有明显的慈爱之情。

    「他和艾尔莱英是不同的。雷英本人应该是最明白这点的。他缺乏剑法的才能，也不是天生有一副好体格。但他不因周遭的嘲笑而气馁，每天都比别人更努力，这是我亲眼所见。身为天使，我会想要为人类这种『德』加油打气。」

    「真是的。堂堂的大天使就因为这样玩起扮演人类的游戏啊？」

    「天使之间对人类有好感的很多，我也是其中之一，所以在地上生活也不算辛苦，我反而觉得开心得不得了。人称伪英勇的少年究竟可以爬得多高呢？我想亲眼见证这一切。」

    「…………！」

    甜点袋突然从手上往地板滑落。

    雷英一个劲的在走道上奔跑，完全没想要过要将甜点袋拾起。

    ——一股冲动。

    ——身体抢在意识之前，一动起来便停不下来。

    「搞，搞什么啊我！」

    他说不出话了。

    他的思考回路原本处于过热状态，现在的情绪彷佛是被狠狠泼了冷水。

    ……是啊，妃雅学姊说得没错。

    ……现在不是待在这里听她们说话的时候。待办事项不是多得像座山吗？

    他不是英勇。相似之处只有外表。尽管高年级生到低年级生都因为这点看不起他，但他还是一路努力不懈。

    因为他希望有朝一日也能到外面的世界旅行。

    总有一天，他要看到艾尔莱英与传说中的三大姬走过的世界与大地。

    「既然如此，我非做不可的事情没有别的！」

    他该做的事情不是待在这里不动。为了尽早赶上其他同学，有些事情他必须努力。

    所以他奔跑的目的地是──

    脚步声渐渐远去。

    「……话说，刚才一直有人在偷听。那是谁？」

    银发龙姬——克黎榭坐在一整块蛋糕前面，手上握著叉子，看往门板与走道的方向。

    有个人类在偷听。

    她察觉到那个人的动静，但不觉得有必要刻意驱逐，于是决定忽视。

    毕竟她们的话题对人类而言太荒唐了，基本上不会有人相信，而且就算引起骚动，对克黎榭也不构成问题。这点对妃雅亦同，她坐在桌子的另一边，脸上如常微笑，将红茶到入杯中。

    「你会在乎吗？」

    妃雅一边说，一边将茶杯递给克黎榭，上面还冒著蒸气。

    「真是难得。你竟然会在乎人类的动向。」

    「你才是呢，这样好吗？你还扮成人类，过著人类的生活咧。」

    「我没差。因为你从封印中醒来，我就决定和你一起去找世界录了。退学申请也已经办好了，如今就算被其他学生知道也没差。」

    「噢，你都这么说了，那我就不管了。」

    蛋糕就在眼前，克黎榭手上握著叉子，一动也不动。

    ──不对劲。

    克黎榭是从门后的动静消失以后才开始在乎的。

    如果那个人对她们的谈话没兴趣，应该早就离开了。既然他会听这么久，就表示他对她们的谈话多少有一点兴趣。

    那这个人又为何没听完对话就离开了呢？

    而且这个人明明是在偷听，离开时却忘了掩饰脚步声，卯足了劲的狂奔。这种做法简直是故意要引起里面的人注意。

    ……还有，这个人类的味道是？

    「妃雅。」

    「我知道了，既然你会在乎……」

    金发大天使走向评议室的门口。

    克黎榭紧跟在妃雅身后，她打开了门，克黎榭便从门缝间探出头——

    「……这家伙，是那时候的？」

    少年亮茶色的头发随著步伐晃动，这时他正好在通道上拐了个弯，冲下楼梯。虽然她只看到那一瞬间，但不会有错。

    「果然是雷英啊。你看，这些甜点。他真的去帮我重新买过了。真对不起他。」

    妃雅抱著那个被放在通道上的甜点袋。

    「克黎榭？怎.么了，这样不发一语的？」

    「我从刚才开始一直很在乎一件事。」

    通路上一个人影也没有。

    克黎榭指著少年离去的方向接著说道：

    「刚才你说那家伙是伪英勇吧，这是什么意思？」

    「在这个学园里，这就像是雷英的名号。不过立意不怎么良善。」

    妃雅感叹似地呼了一口气。

    艾尔莱英

    「毕竟雷英和英勇的相似度是远近驰名的。这个学园的正门有艾尔莱英的铜像，你有看到吗？」

    「有，而且这座城镇的城门也摆设了一样的铜像。」

    「没错。因为雷英和他实在是太像了，听说走在路上总是会有人转头看他。而且人类的历史课本上也有艾尔莱英的肖像画。」

    「所以呢？」

    「就因为这样，他动不动就会被拿来和英勇比较。依我看，他的实力完全够格当个学生骑士，知识与教养也很优秀。只因为比较的对象太厉害了，才会受到不合理的负评。」

    「……相较于那超凡入圣的男人啊。」

    克黎榭本身也将雷英误认为英勇，还怀疑过他的实力。

    但那是因为她错把雷英当成艾尔莱英本人，如果她知道这两人是不同的人，压根儿不会有那样的想法。

    个体差异。

    这点在天使、龙、恶魔之间也不少见。正因为能力各有高下优劣，才会有分工合作的需要，没道理因为这样就排挤他人。

    「人家叫他伪英勇，难道是雷英本身有问题才会这样被嘲笑？」

    「不是。」

    妃雅答得直接，而且毫不迷惘。

    「雷英一直很努力喔。虽然入学时的体能与剑法在学生骑士班上都接近垫底，但才过了一年，大概就爬到班上中段到前段附近。」

    「这样还无法升级啊？」

    「升级考试是模拟战，由专攻骑士的学生对打。他的对手是同学年里最强的学生骑士。结果雷英毫无招架之力就被淘汰，去年因此直接留级。」

    对手太强不能当作藉口，校方也没有补考等补救措施。

    毕竟想要组成旅团周游世界，就可能要和大型徊兽、龙、恶魔对峙，团员必须随时有心理准备。拿对手太强当理由就无法在这个世界生存。为了让学生体验这般残酷的现实，升级考试才会有及格与不及格的规定。

    「不过今年夏天，雷英有找那个对手再对决一次。不过那是非正式对决，目的是要确认自己努力的成果。」

    「结果呢？」

    「雷英连败。不过那次是抢三胜，雷英拿了两胜，然后在这拉锯战中落败。比赛时我一直在看，发现雷英难得表现出开心的样子。毕竟他一直在做剑法的修行。直到人人安眠的大半夜，他仍会独自留在锻炼场。」

    「…………」

    「不过，身边的人现在对他的评价还是不高。毕竟比赛结果是败北，过程好也不至于能颠覆伪英勇的臭名。于是乎，他至今在班上仍处于孤立状态。」

    「……这样说来，他不就要烦恼找不到旅团的搭档？」

    「完全正确。他大概找不到搭档吧。至少在这个学圜里很难，而他如果继续停留在III级骑士，就算找遍全世界，也不会有旅团愿意接纳他……话说，这些话不适合在走廊上讲呢。我们回去评议室吧。」

    妃雅举重若轻的抱著甜点袋，掉头就走。房间门没关’她走了进去，克黎榭追在后头。

    「你在想事情吗？」

    「我想起和艾尔莱英认识时的事情。」

    克黎榭背靠在紧闭的门板上，怔怔望著天花板。

    ……那时世上只有他。

    ……除了人类，天使与恶魔也畏惧我，那时只有他一人愿意理我。

    打从出生的瞬间，克黎榭就超越各类龙种，成为最强的龙。

    就连龙种的同胞也当她是突变种，对她的强悍畏惧三分。天界的女神与冥界的魔王也觉得她很危险，担心她会威胁到天使、恶魔、龙构成的三强鼎立，摧毁三者之间力量的平衡。

    克黎榭知道自己被当成危险看待，但她并不在乎。

    没关系。因为她知道天界与冥界的势力都不足以威胁自己。

    对龙姬克黎榭而言——

    她的孤独来自过分的强悍，唯一察觉到她心中感受的不是龙种的同胞，也不是同属高阶物种的天使或恶魔。

    『艾尔莱英。艾尔莱英=E•麦斯威尔。』

    她第一次遇见一个和自己同等的存在。

    他不畏惧自己，反而亲切的对自己说话，这样独一无二的人竟是一个剑士——

    一个自己向来不屑一顾的人类。

    「人类虽然脆弱，个体数却很多。我知道这些个体各不相同。」

    看著自己的拳头。

    克黎榭的身形彷佛人类，她看著自己的手掌微微苦笑。

    「妃雅，我对人类的理解不像你这么详细，但我知道人类生来本当是弱小的。只有艾尔莱英比较特别，雷英的能力应该比较接近人类的本质吧？」

    「对。在你被封印的三百年间，这个事实完全没有改变。而我刚才也说过，雷英确实变强了，只是他身边的人不认同这点。」

    银发少女双唇紧闭、沉默不语。

    过了一会儿，龙姬一脸不置可否地看著妃雅。

    「……你不愿意接受吗？」

    「一方面是吧。否定他人相对来说也是将自身的评价拉高。就这点来说，没有一个标的会比雷英更适合了。毕竟他有那样的外表，血缘关系和英勇也是远亲。」

    「现在仍是这样？」

    「是的。这所学园每年会有许多学生加入世界知名的旅团。这些校友有些出自王族相关的血统，学园里也有优秀学生组成派系，越是能力强大的团体，对于雷英的攻许往往越强。他忍受了不当的评价与无情的谣言，在他入学初期我也看过一些露骨而残酷的举动。说真的，雷英能撑过这三年真的很不简单。」

    「所以才没有人想找他组成旅团啊……」

    甜点摆在桌上，堆成一座小山。

    克黎榭拿起其中一块糕点放入口中，闷闷不乐地歪著嘴角。

    ……明明嘴里是这么甜蜜。

    ……为何我胸中会涌起苦涩的情感？

    身为最强的龙，她的孤独来自他人的畏惧。

    如今又有一个少年，由于容貌酷似厥功甚伟的英勇，他被冠上伪英勇的名号，受到众人排挤。

    ……我……

    ……我把以前的自己……和雷英重叠在一起了吗……？

    「没错。所以……」

    妃雅手指抵在玻璃窗上。金发少女看著窗外下著无数雨滴的世界，语调平稳的说道：

    「也许雷英需要碰到一个人，一个能真心肯定他的人。」

    「……肯定？」

    「没错。克黎榭，是你告诉我的啊。就是疾龙降临城镇的时候，那时雷英保护了你。」

    「那又怎样？」

    「你觉得那时雷英是觉得自己有胜算，所以才挺身保护你吗？」

    『………………笨龙来啊。』

    起初克黎榭完全将雷英误认为剑帝艾尔莱英。

    所以她对雷英说出的那句话完全不疑有他。因为她不认为这个超乎常人的强者会因为疾龙的一击而受伤。

    但现在她知道这是误会一场。

    ——拚死的威吓。

    ——那是弱者对绝对强者下的挑战，他简直是抱著一死的决心。

    「这家伙，竟然是不惜一死也要保护我吗……！」

    「人类是弱小的生物。他们没有强韧的生命力，寿命顶多数十年。就连艾尔莱英这样的人也活不到三十年就病死了。如此弱小的 究竟要有多大的决心，才能挺身站在疾龙面前？」

    「克黎榭，你没想过要顺著这个命运的安排吗？」

    「命运？」

    「过去龙姬因为强悍无比而孤独，她被一个后来得到英勇之称的人类引导，成为传说中的旅团的一员。」

    金发少女看著雨水纷纷落下，她背对著克黎榭说道：

    「所以这次轮到你了。难道你不必站出来引导孤独的伪英勇吗？」

    「呃！意思是，要我和雷英组旅团……」

    以前龙姬得到英勇的救赎，这次轮到她引导伪英勇组成旅团了。

    是时候邀他踏上世界录的旅程了。

    「妃雅，我们多年不见，你会约在这种地方重逢，难道是……」

    「但我没算到雷英会被疾龙攻击。」

    她嫣然一笑。

    「克黎榭，我想让你看个东西。看看雷英这个少年的身影——」

    然后。

    金发大天使指著大雨纷纷的远方。

    外面下著大雨。

    头上清一色的乌云密布，外头寒风呼啸，无数的雨滴夹著寒风坠向地面。

    尽管冷得令人冻僵的水滴淋在头上——

    「再来一次……」

    雷英仍一个劲的持续挥动细长的剑。

    他的指尖早已失去感觉。他手上一直握著剑，豪雨的寒气以及剑的重量使得指尖只能感受到麻痹与寒气，彷佛只剩下末梢神经的功能。

    但他仍不放开手中的剑。

    这不是才能或修练的成果，纯粹是靠著执著才能达到这般境界。

    ——夜晚的锻炼场。

    没有遮风蔽雨的屋顶，也没有照明确保视线。

    这是假想情境，想像自己加入旅团在世界旅行。他可能在黑夜行进途中与徊兽交战，也可能在风雨交加的时候被龙袭击。雷英将这般恶劣的状况与训练场做了联想。

    ……但这只表示他「可以做这样的训练」。

    如果下雨大可回家，看看课本增加知识也很重要。

    更何况平常在指导教官的监督之下，学生也经常演练雨天或下雪时的战斗训练。其实他没必要特地自主锻炼。

    大雨纷纷。

    在这人人熟睡的深夜。他被冰冷的雨水不断泼洒，却能不眠不休的持续挥剑， 这已经超越执著的境界，甚至可以称为疯狂。

    「还有什么办法！」

    无数的雨滴落下。

    雷英凝视著其中一滴，高举长剑。

    「我只能这样，否则赶不上任何人啊！」

    一闪。剑尖一扫，不偏不倚的劈开那水滴。

    「……哈……呃……啊……呃……」

    他将长剑撑在地上。

    雷英弯下疲惫困顿的身体，单膝跪在地面。

    ……无论如何，我都不能成为自己以外的人。

    ……现在弱小有什么不对？只要加强不足之处不就好了？

    「我……」

    他不想一辈子被当成伪英勇。

    所以他应该成为英勇，让众人刮目相看吗？但他并不这么期望。

    「我只是崇拜他。这么单纯的理由就够了吧。我是个男人……」

    艾尔莱英的传说——

    雷英小时候听人讲述传说，当时不知道有多么向往那些故事。

    他也想找寻值得信赖的伙伴，随心所欲环游世界。

    他想到前所未见的新世界，在大地上眺望。正因为有这样的梦想，他才会拜托父母，千里迢迢进入圣飞欧拉旅学园学习。

    「这三年来一直很辛苦。可是，能来到这里真好。」

    雷英撑著长剑起身。他的表情带著些微的笑意。

    「传说是真的……」

    艾尔莱英剑帝旅团。这个英勇，以及追随他的三大姬是真的。

    ……他们真的存在。

    雷英本身也曾怀疑三百年前的传说是真是假。过去的佳话可能被人过度夸大，传说故事可能只是源自英勇幻想的产物。

    但他亲眼看到了。

    看到龙姬克黎榭那强焊无比又楚楚可怜的举止。

    「好厉害啊。真的只能以厉害来形容了。」

    只要努力不懈，总有一天自己也能达到这般高峰吗？

    只要努力不懈，总有一天自己也能和这样的伙伴组成旅团吗？

    突然间——

    雷英被雨淋得湿透，肩上却突然冒出光芒。

    「你……」

    火焰小精灵。大小和萤火虫差不多。看起来只是个微微闪烁红光的发光体，但那无疑是一个精灵种。

    『────』

    无名的火焰小精灵瞬间发出强光。

    在那一瞬间，一股暖风轻轻笼罩在雷英湿透的肩膀周围。

    「你这是……在为我担心吗？」

    发光体轻飘飘的浮在半空。

    精灵是稀有物种，其存在有著重重谜团。

    平常精灵应该是隐身在无人打扰的圣域，这个精灵却从很久以前就跟在雷英身边。在他看来，这精灵就像是偶然发现的小猫，对自己很亲密。

    ……难道这家伙也是孤单一人吗？

    ……就算我问他，他也不会说话。

    精灵总是没有预兆的出现，然后在雷英身边飘来飘去，过一段时间就会消失。

    也许他的性格就像小猫，是个善变的孩子。

    「好啦好啦。谢啦，但我没事的。在这么冷的雨天里，你会感冒吧？」

    雷英不知道精灵是否懂得语言。

    但他才刚开口，发光体便减缓闪烁。只见那光在虚空中突然停住，接著一阵光芒闪烁便消失在夜空之中。看了这副景象……

    「……要感冒我自己来就够了。」

    雷英拔出刺在地面的剑，微微苦笑。

    他的身体还动得了。虽然手失去感觉，但还有力气握剑。

    「再来一次！」

    陪他练习的是一片虚空。雨水纷纷落下，他将那轨迹当作对手，一个劲地挥剑，突刺、劈砍。这些动作不知已经持续了多久。

    「…………啊…………」

    雷英膝盖突然一软，当场不支倒地。

    他伸手想撑在地面。

    即便是这么简单的动作，他一时之间却无力办到，于是跌了个狗吃屎。

    「哈，哈哈……」

    他感觉到泥土传来冰冷的触感，嘴里吐著乾哑的自嘲。

    ……难看死了我。

    ……这样的程度，就算一辈子被人叫做伪英勇也不奇怪吧。

    他使尽全身力气起身，双膝跪著。

    但他的身体再也动不了了，站也站不起来，剑也拿不起来，只是怔怔的被雨水打著——

    「站起来。」

    这时雷英听见少女的声音。

    「呃!」

    她站在雷英伸手可及的距离。

    那美丽的身形令雷英瞪大著双眼，连呼吸都忘了。

    ……骗人的吧。

    ……为什么……她怎么会在我面前？

    少女闪耀银光的头发在摇摆。

    绿玉色的神秘眼珠，身材娇小却气度崇高，相貌给人楚楚可怜的印象。

    「雷英。」

    「咦！你怎么知道我的名字？」

    「我听妃雅说的。她还说你每天晚上都在这里勤练剑法。」

    龙姬克黎榭。

    她是艾尔莱英统领的旅团团员，也是地上最强的龙。这个女生——

    「……我为白天的事情道歉。」

    她低著头。

    她的动作生涩，但那确实是表示歉意的举动。

    「因为你实在太像艾尔莱英了……我才会一时失去冷静。原谅我。虽然你们外表很像，但现在我很明白，你和他是不一样的。」

    她很自然的弯著身体。尽管手上会沾满泥巴，她仍捡起雷英掉在地面的剑。

    「要不要跟我一起走？」

    (彩插)

    她只说了一句。

    雷英一时无法理解这句话的意思。

    「……咦？这，这……你这是什么意思？」

    她直视著雷英。

    那翡翠色的双眸洋溢著坚强的意志——

    「你就是你。我不会要求你一开始就和艾尔莱英一样厉害。但只要你有心，我可以尽我所知，把剑帝的剑法教给你。」

    「欸，等一下！你这是——」

    「我不会要你一开始就很强，也不会要你突然变强。但别忘了你为了保护我而挑战疾龙时的气概。这就是我们组成旅团的唯一条件。」

    旅团。

    听到这个词，雷英总算理解她想说什么。

    「……我和你？可是你……你不是已经决定了要和妃雅学姊一起去找世界录────」

    「没错。所以你自己决定吧。看是要留在学园里，还是要和我一起周游世界。」

    少女静静站在纷纷大雨之中。

    她只说了一句——

    「要让我等到什么时候啊？」

    雷英一直跪在地上，少女对他露出挑衅般的笑容。

    「呃！」

    「还是说要我拉你一把才站得起来？」

    来自龙姬克黎榭的提问。

    对这挑衅似的语句，有伪英勇之称的少年答得简洁。

    「……不用。」

    「嗯？」

    「给我……闭嘴，静静……看……著……」

    雷英双膝使劲，微微颤抖。他咬紧牙关，紧握拳头缓缓站起，牙彷佛要咬出缺口，指甲简直要刺入掌心。

    ——浑然忘我。

    ——雷英体力已经用罄，他之所以能动，全是凭著令他全身火热的气势。

    这是雷英的第一次。

    第一次有人对他这样的人邀约。

    如果这是身边学生所说的话，他大概只会当成玩笑。然而银发少女的眼神绽放著意志坚定的光彩，令人感觉不到可疑。

    「…………我要去。」

    雷英喘不过气，但他嘴里说得很清楚。

    「我也要和你去外面的世界……虽然我现在满身泥巴，样子很拙，但我一直以来都有个梦想。我想到外面的世界旅行，走遍每个角落。」

    「真是的，你的样子真是难看到极点。」

    眼前的少女大为叹息。

    但她眼里发出微笑，这是她在这之前从未表露的现象。

    「……不过，你和这一身臭泥巴的样子还真是出奇的相配。给你。」

    满是泥巴的剑。少女将剑柄递给雷英。

    雷英近距离看著那平凡无奇的动作，突然发现她身上发生了微妙的变化。

    「……咦，你会冷吗？你的手在发抖。」

    克黎榭递出长剑的手微微颤抖著。

    她的眼睛由下往上斜著看向雷英，仔细一看发现她的脸庞略显红润。

    「还是你感冒——」

    「白、白痴！是你的错啦……那个，你太像……艾尔莱英了啦……」

    「啥？」

    「少，少废话……快把剑拿回去！」

    龙姬极力伸著手想将长剑交给雷英。

    她的身影彷佛递出初恋情书的少女，显得娇羞青涩——

    「你，你要感到光荣！我这个龙姬，史上最强的龙……这是我的第一次喔。我是第一次邀请人类加入旅团。这是第一次喔！」

    「欸，你何必这么强调第一次……」

    「～～这，这可是你逼我做不习惯的事喔。总之！既然你要和我组成旅团，我就会全力锻炼你。给我做好准备！否则你就等著吃我────」

    克黎榭话才说到一半。

    「唉唷，怎么可以忘了我呢。」

    「……妃雅学姊？」

    金发少女优雅撑著伞。

    雷英看见她带著微笑缓缓走向自己。

    「欸，雷英？」

    敞开的雨伞被高高拋向天空。

    紧接著。

    「幸会。」

    一道金黄色的光芒迸出。简直能灼伤眼睛的耀眼光芒从锻炼场往天上窜，冲破远在头上的乌云，照耀这个世界。

    「让我郑重介绍。雷英，这是我第一次和你相见。」

    代表天界的大天使——

    大天使就在眼前，她顶著黄金色的头发，背上露出一对纯白的羽翼。

    「我是大天使妃雅。在天界排行第二，仅次于女神莱斯芙列洁大人。我还不够完美，但请让我也加入你的旅团。」

    「……嗅……呃……那，那个……」

    「老实说，我一开始就想邀请你的喔？」

    大天使面露笑容，彷佛揭开一个准备已久的谜底。

    「一切由你作主。我打算在将要离开学园之际，只对你公开真实身分，然后问你要不要一起走。我一直想确认你的想法。」

    「……」

    ……这不是梦吧。

    雷英说不出话。

    大天使与龙姬的故事他从小听到大。

    传说中的艾尔莱英剑帝旅团之中，有两位少女团员在他眼前，并且邀他走向外面的世界。

    「啊，补充一点，你跟以往一样叫我『妃雅学姊』就好。我已经习惯在学园里的称呼了，而且这样叫也比较亲近。」

    大天使拍动光辉闪耀的巨大羽翼，脸上带著欢笑，气度崇高。

    相较之下，克黎榭却摆出一张莫名不耐的脸。

    「哼，爱现的家伙。你这副跩样子给人类看到的话我可不想帮你。」

    「没关系。反正马上就要离开学园了。对吧，雷英？」

    「……咦？」

    雷英不由得张口结舌。

    克黎榭静静盯著他看。

    「你还搞不懂意思吗？就是明天。明天早上就要出发，去找世界录。」

    「……等等!明天!这未免太快了吧！」

    「我不也说了吗？退学申请已经办好了。麻烦你今晚把退学申请书写好。打铁要趁热。」

    雷英的左臂被大天使紧紧抱在胸口。

    「可是，我得做好出发的准备，还有很多心理准备也是必要——」

    「我们走吧。不快点动身的话，世界录可是会被别的旅团先找到啊。」

    这下雷英连右臂都被龙之少女不由分说的抓住。

    「好期待啊。好久没有展开探索世界之旅了。」

    妃雅微笑，将丰满的胸口挤向雷英手臂。

    克黎榭则是露出傻眼的表情盯著这个天使。

    「你这个花痴天使，把你的手拿远一点。雷英是要给我锻炼的。」

    「咦〜？那白天给你来，夜间教育就交给我吧？入夜以后就让他来找我吧。」

    「不行。反正你的目的是……」

    「够了，你们都给我放手～～～～────！」

    少年伪英勇的双手被传说中的龙姬与大天使抓著。

    他被连拖带拉的抓离现场。