和帕布罗──不对，和惠那刹那分开后，千寻满脸焦虑地前往伊月的房间。

    惠那刹那──笔名屁桃。

    少年的身分完全出乎千寻的意料之外。

    惠那刹那是羽岛伊月第二部作品『新世界的创妹记』的插画家，和伊月臭气相投，故事完结之后两人仍互动频繁，甚至还结伴旅行过。

    刹那来伊月房间游玩的频率，平均约一个月只有一次，所以千寻和刹那至今不曾偶然在伊月房间遇见彼此。不过这单纯只是侥幸。只要千寻日后继续到伊月房间报到，迟早有一天会在那里和刹那碰个正着。刹那没有随身携带手机的习惯，常常神出鬼没地突然出现在伊月的房间，因此无法事前掌握他的行踪。

    既然如此……与其在伊月在场的时候和刹那碰个正着，被他揭穿自己是女孩子的秘密，不如事前跟他坦承自己和伊月的关系，再请他帮忙保密比较保险。

    必须再和刹那见一次面，先行跟他交涉。

    虽然很后悔刚才没有和他交换联络方式，不过他现在在GF文库工作，而且也有意想再跟自己见面，只要有空就到这一带徘徊，应该不难碰到他才对。

    问题是就算和他见到面并开诚布公地向他道出秘密，他也未必会乖乖配合。

    千寻的脑海浮现了刹那一脸下流的模样。

    『嘿嘿嘿，如果不希望秘密被我泄漏出去，你知道该怎么做吧？』

    『好、好啦……只要让你打一次屁股就可以了吧？』

    013

    刹那向怯生生的千寻露出猥亵的笑容。

    『嘻嘻嘻，光是那样还不够堵住我的嘴喔……把内裤脱掉，让我瞧瞧你完整的屁股。』

    『呜呜……』

    打死也不想把屁股露给男朋友以外的男人看。可是为了哥哥，也只能接受威胁了。不堪羞耻与屈辱，泪水在眼眶打转的千寻慢吞吞地把自己的内裤给──

    「我、我在想像什么东西啊！？」

    千寻面红耳赤地猛摇头，将那个画面逐出脑海。

    ……总之，明天再开始寻找刹那，今天就先照常去伊月房间帮忙做饭吧。

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    「打扰了。」

    千寻用备份钥匙进入伊月的房间后，发现玄关上有一双女生的靴子。千寻一边心想「应该是可儿小姐或京小姐来了吧？」，一边前往起居室。

    结果，坐在暖炉桌和伊月聊天的人，是笠松青叶。

    「唷，千寻。」伊月说。

    「我来打扰了，千寻。」

    青叶露出直爽的笑容向千寻打招呼。

    「啊，你好……你来玩啦，笠松小姐。」

    青叶没察觉千寻的表情出现了微妙变化，喜孜孜地说道：

    「刚才我去编辑部开会，结束后就顺道过来晃晃了。山县小姐还夸奖我的小说呢，她说不管是角色还是文章，整体变得比之前还要生动许多！这一切都要感谢哥哥！」

    听到哥哥这个字眼，千寻的表情变得更加微妙了。

    伊月的心情也好极了。

    「呼哈哈，维持这个表现下去就对了，青叶……说到这个，我已经看完了你的出道作，坦白说很明显能看得出来整部作品受到了螃蟹公的影响。不过你的文笔很好，剧情设计也十分巧妙，从头到尾都没有冷场喔。」

    尽管得到伊月的赞美，青叶的表情还是显得有些沉重。

    「哥哥，谢谢你的夸奖……只不过那本书在网路上的评价还是一蹋糊涂。亚马逊的读者评论放眼望去都是一星负评……」

    「哼，会给你的出道作一颗星评价的家伙脑袋装的都是糨糊，别放在心上。追根究柢，公开发表评论后将受到大众检视的，不是被批评的作品和作者的价值，而是评论者自身的知性和见识还有感性。连这种大前提也不懂的冒牌评论家，根本不需要被他们的发言迷惑！……不用理那些白痴，我这个不折不扣的天才作家可以跟你挂保证。你有货真价实的才能。所以不要迷惘，勇往直前吧！」

    跟之前一样，伊月这番话同时在为青叶和自己打气，又再一次让青叶大受感动。

    「是的！我会好好加油，哥哥！」

    于是青叶拿出了今天和编辑讨论的第二本作品──不是『空之记忆』的续集，而是完全的新作──的剧情大纲和序盘的原稿给伊月过目，并徵询他的意见。伊月也诚实地说出了他对这部作品的感想。青叶也不是只会把伊月的意见照单全收，她会和他深入讨论直到自己可以接受为止，如果看法有所不同，亦会清楚地说出来。

    两个职业作家认真地展开意见交流，千寻完全找不到插嘴的余地，只能怏怏不乐地制作三人份的晚餐。

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    晚餐准备好之后，三人围坐在餐桌旁边。

    这时千寻吞吞吐吐地开口了：

    「那个……哥哥。从明天开始我暂时没办法过来了……」

    「什么！？」伊月惊讶地张大双眼。

    这四年来千寻总是风雨无阻地来这房间报到，即使碰到期末考的时期，他一个礼拜还是会现身一次，所以这项宣布让伊月受到极大的冲击。

    「……发生了什么事吗？」

    「呃……考试成绩有点不理想，我想暂时专心准备课业一段时间……」

    千寻向真的感到担心的伊月说了谎。

    实际上，她是认为在找到刹那和他完成交涉前，最好别再到伊月房间比较保险，才做出这个决定。

    「是吗……毕竟你也高三了哪……好好准备考试念书喔。」

    「嗯、嗯。我会尽快让成绩稳定下来的。在那之前哥哥你先自己设法搞定打扫和吃饭的问题吧……」

    「噢、噢……」

    伊月态度含糊地点头。

    打扫的部分还有高性能的扫地机器人可以帮忙，应该还不成问题，可是做饭就不一样了，一直以来伊月都只有千寻可以仰赖，这也是她最放心不下的地方。

    「……总之，暂时得过以外食和超商便当为主的生活了吧……」

    「那个，哥哥！」

    听到伊月喃喃这么自语，青叶开口了：

    「不嫌弃的话，我来帮你做饭吧！」

    「咦咦！？」千寻放声悲鸣。

    「你会下厨吗？」

    「我从小就负责制作晚餐，虽然称不上厨艺一流……不过这点程度的料理，我轻轻松松就可以做出来啦。」

    青叶看着餐桌上千寻准备的料理如此说道。

    「真的吗！」伊月喜形于色。

    附带一提，今晚的菜色是使用了蚕豆和春季高丽菜跟培根制作的蒜香辣椒意大利面、夹了芦笋和马铃薯的肉卷，还有马铃薯泥沙拉。

    虽然这几道上都称不上什么高难度的料理，可是要在短时间之内在这房间的狭小厨房搬出上得了枱面的东西，没有一定水准的技术是做不到的。

    「哦、哦……轻轻松松就可以做出来吗……？」

    千寻露出僵硬的笑容反击。

    「今、今天我是因为时间不够的关系，所以偷懒了一下，平常我做的料理比可是比这些还要精致呢！？」

    「原来是这样子啊！千寻很擅长做菜啰！」

    「呜……」

    即使千寻露骨地表现出对抗意识，青叶还是大方地予以夸奖，反而教千寻感到惭愧。

    「虽然我的厨艺可能还比不上千寻，不过至少端得出比超商便当还有营养的东西！请让我帮你做饭吧，哥哥！」

    「噢！我才要麻烦你帮帮忙呢！」

    「好！我会为了哥哥尽全力加油的！」

    伊月表示欢迎后，青叶的语气充满了干劲。

    见状，千寻心情更是郁闷，不满地噘起了嘴巴，可是事到如今她也不能反悔说出「明天我还是照旧来做饭好了」这种话，只能默默接受这个结果。

    ……既然如此，自己只能尽快找到刹那，要求他配合了。就算要把屁股露给他看也在所不惜……