「呜喵……吃得好饱……」

    圣宵的表情和声音充满幸福地躺了下来。

    「啊哈哈!因为圣宵吃了很多嘛—」

    尽管真白与久远吃不完而剩下，圣宵却是把饭菜都吃完了。不止如此，她还将两人剩下的分几乎扫光，虽然心想『那瘦小的身体到底是吃到哪里去了?』。不过想到『……因为她是圣宵（=伊芙）嘛』，也就见怪不怪了。

    「圣宵……?吃完饭就睡会变成牛哦?」

    「喵?可以变成牛吗!?」

    受到澪的警告，圣宵不知为何反而高兴，不过我大概知道她误会了什么。

    「圣宵，长肉的地方不会是胸部，而是肚子喔?」

    「呜喵!?」

    圣宵慌张地跳起来……但是……

    「呜喵……肚子好难过……」

    圣宵将手撑在身后，伸直了双腿，显得相当痛苦的样子……胃的容量毕竟负荷不了吧。

    「圣宵，你要不要变回猫试试看呢?」

    「喵……?」

    「那样可以吗?胃袋装得满满的状态，如果身体缩小的话……」

    最糟的情况会是……我有点不敢想象，既然不知道结果会如何，那我绝对不让她采取轻率的行动。

    「嗯～不过悟哥?好像不会有问题喔?」

    「什么?」

    听到细音这么说，我往窗户的方向望去——随即看到『两只』的身影。

    「喵……」

    「♪」

    只见放置在窗边的桌子上，理德与久远正要好地并排着窝在一起。

    「……没问题吗?」

    「——嗯嗯，仔细想想……既然身体的体积改变，如果体内的内容物没有跟着变化，那么一旦变身就会死吧……虽然不知道是什么原理。」

    听他这么一说，的确是那样呢。

    如果体内的血液和水分没有随着身体的大小变化而增减，那样实在不可能活下去。那么，胃里的东西也包含在变化范围内就没什么好奇怪了……既然是天使也不明白的原理，身为人类的我就更不可能明白。

    「总之看来没问题呢，圣宵——咦?」

    我往圣宵的方向看去，却已经看不到她的身影。

    「喵?」

    取而代之是变身完毕后的伊芙呈大字型躺在地上。

    「……你变回猫后就毫不客气了呢。」

    「呜喵。」

    我微感脱力，然后我也没特别多想，再次将视线栘向窗边的理德与久远。

    「怎么了吗?哥哥?」

    「嗯?……我觉得那样的感觉很好。」

    听到真白那样问，我指着理德它们回答她，顿时大家也都往窗边的两只看去。

    它们现在并没有特别卿卿我我，也没有互相接触。

    可是不知为何，却觉得它们在一起是那么自然……似乎非常了解彼此的样子。

    「而且……不知道为什么，我感威到既怀念，又羡慕……咦?怎么了?」

    只见除了澪与伊芙以外，每个人不知为何都面露苦笑。

    「唔嗯，该怎么说呢——在那样的状况，毕竟没有人会照镜子的嘛。」

    「……什么?」

    我完全不懂他的意思。

    然而除了我之外，其它人似乎都理解黑木所说的话……他们的苦笑神情更浓了。

    ——到底是怎么回事啊?

    我总觉得非常尴尬，于是再次将视线移回到窗边的两只。

    「……♪（咬!梳～梳～）」

    看来久远似乎开始梳理尾巴了，它利用轻咬的诀窍，以牙齿梳理着毛蓬蓬的尾巴。

    另一方面的理德则是——

    「喵……喵……」

    伸了个懒腰，似乎有点困了。

    不知道是无意识的动作，还是为了对抗睡意，只见它的尾巴跳来跳去。

    「…………?」

    久远注意到理德的尾巴，停下梳理自己的尾巴，看着理德尾巴的动作。

    跳跳!跳跳!

    「…………♪（拍）」

    「咪?」

    只见久远用前脚按住理德的尾巴。

    「（咬）」

    「呜喵?」

    就像对自己尾巴做的那样含在嘴里，然后——

    「（梳!喀）!?」

    「咪!?」

    起身!哒哒哒哒哒!

    「呜喵～!」

    「啊……好乖好乖，很痛吧?」

    理德被久远咬到尾巴，立刻跳了起来，往我这边逃了过来。

    ……看来它是想把用在整理自己毛蓬蓬尾巴的诀窍，拿来用在理德细长的尾巴上。

    「————!?……!————!!」

    而久远看来也和理德同样惊慌。

    「……总之你们先冷静下来——理德?久远刚才是想要帮你梳理尾巴哦?」

    「——咪?……咪啊?」

    「…………（点头）」

    看来理德是问『真的吗?』，而沮丧的久远则是点点头。

    「呜喵?」

    之后它走到理德的附近，变身成人类的模样。

    「…………」

    「咪!?」

    看来它是在说『对不起』，只见久远把理德抱在怀里。

    「好了，理德，久远已经向你道歉了吧?——你该怎么做?」

    「呜喵……咪!」

    理德似乎做出了决定般，叫了一声，然后——

    「咪啊♪」

    舔!

    「!」

    它在久远的脸颊上舔了一下，看来它们已经和好了。

    「好，你做得很好。」

    「……喵啊。」

    我抚摸它的头，理德不好意思地叫了一声。

    ——不过话说回来，不知为何，我就是不能对这两只的事置之不理……

    「哥哥……你刚才那样感觉就像是『爸爸』一样哦♪」

    「呜……」

    听到真白的话，我回过神来，环顾了一下室内……每个人的脸上都浮现诡异的笑容。

    「对啊，感觉看了一场好戏呢!久远也……咦?久远?」

    听到细音的话声有异，大家的视线都集中在久远身上，而久远她——

    「——!————!」

    「咪、咪啊!?」

    她彷佛要吐出什么东西般，硬是强迫自己痛苦地吐了好几口气。而理德似乎想让她停止，焦急地发出叫声，但是久远却没有要停下的意思，然后，不知是第几次的挑战——

    「——!——德……!……!!」

    「咪!?」「喂!?刚、刚才——」

    虽是嘶哑又微弱的『声音』，但是那确确实实是『人声』。

    而她自己似乎也很惊讶，稍微愣了一下之后……久远又在大家屏息静气地守候之中，再次慎重地挑战。

    「理——……理德!」

    在场全员吸了一口气——就在大家要发出惊讶与欢呼声之前——有个人比任何人更抢先一步。

    碰!

    「小、小久!太好了～～!!」

    「呀!?」

    理德变身为人类的模样，绫人抱住久远；他以比任何人更快的速度，发出比任何人更响亮的欢呼声。

    「绫人……谢谢你♪」

    惊叫一声的久远也转为喜悦，头在绫人身上磨蹭着撒娇。

    「嗯……就我所听到的消息，她至今不管怎么做，就是完全发不出声音呢……」

    当我们满脸堆欢地看着久远和绫人时，只有财天寺先生不解地侧着头，而为他解答的人是澪。

    「……因为你想亲口跟他说话对吧?」

    「澪……?」「澪姊姊?」

    澪的样子似乎有些奇怪，虽然细音与真白出声叫她……澪仍是继续说下去。

    「……不止是希望他『理解』自己，而是想用自己的声音，传达给他知道，对吧?」

    「对!这样我就可以和绫人说话了……¨」

    不知为何，澪比任何人——比本人更感慨，甚至热泪盈眶地说道，而久远回答她的声音，任谁也听得出充满了喜悦。

    「小久……」

    「——绫人♪」

    绫人与久远欢喜地凝视着彼此。

    「司哥?……他们的『世界沉浸度』和悟哥他们相比，哪一边更胜一筹呢?」

    「……如果单就现在来说，搞不好他们更为胜出吧……」

    「小小年纪就能达到这种程度……」

    细音与黑木的交谈声中隐隐透露出战栗之情。

    「啊，好了好了，我知道你们很高兴，现在先收敛一点好吗?那么久远，可以请你再重新自我介绍一次吗?」

    「（点头）」

    久远点头答应，然后转身面向众人。

    「啊!等一下，小久!!普通地——」

    不知何故，绫人竞想要她先停下，但是她却在绫人话还没说完之前——

    「侬是久远，请多指教!」

    「「「「「  京  都  方  言  ?  」」」」」

    她出人意料的言行，让全员不禁吐槽，只有绫人手按着头，好像在说『来不及了……』。

    「呃……小久?我认为照普通那样自我介绍就可以了。」

    「……?可是我所受的教育是『第一次要让对方对自己的属性印象深刻』喔?』

    「呜……我是不打算全盘否定啦，可是现在没必要那样啊……」

    「是那样吗……?」

    我的大脑受到文化冲击（?）而思考暂时停止，这时听到绫人和久远的对话。

    ——咦?不过这个声音……

    「呃、那个，小久说要重新自我介绍。」

    「啊、好啊，那拜托你了。」

    她听了我的话，头点了一下，然后重新面向我们。

    「我是从京都来的葛叶久远……请多多指教。」

    久远这次则是以标准语重新自我介绍。

    由于我和刚才不同，现在已经冷静下来，因此清楚地注意到另一件事。

    「哎呀?久远的声音感觉很像澪姊姊呢?」

    「……嗯?有吗?」「嗯?是吗……?」

    她们本人似乎没有自觉，不过确实很相似，不止是声音，连说话方式也有点像。

    ——仔细想想，澪和久远相当相似呢……

    不止是声音、语气，想法和行动都和小时候的澪，甚至是在先前刚相遇之时的澪非常相似。

    ——久远她是小孩子，由于天真无邪的关系，因此行动更积极……咦?这样的对话以前好像听过……?

    『对吧?久远或许是天真无邪的关系吧，感觉比较积极呀。』

    ————!!那么我看着久远他们时，感觉到的似曾相识之感的真相就是——!?

    「……嗯?怎么了?悟?」

    「耶!?啊、没有，没什么。」

    「…………是吗?」

    我想在被澪发觉之前，先整理好自己的心情。

    ——那么我和澪羡慕他们的理由是——?

    ……我是从何时开始做错了什么呢……?

    「话说回来，久远啊，你刚才说的『属性』是指什么啊?」

    「嗯……『认清自己的角色特性，在说话时强调出来，这样就比较不会因人际关系而失败』，然后『强化过的角色特性=属性』，我是这么被教导的。」

    「呃～久远?那真的是关于人生的训示吗?不是漫画或轻小说的剧情写作技巧?」

    「?」

    「我也听说了很多……小久的老师似乎是有点奇怪的人，呃……就我听到的印象，可能和黑木先生有点像……?」

    「像司哥!?那种老师没问题吗——?」

    「你这句话是什么意思!?」

    我无心地听着那样的对话……脑中拚命思考着。

    ——久远很像澪的话，那么绫人像的人应该……是我吧?

    夜晚，当全部的人都入睡后，尽管我自己也躺在床上，却一点也睡不着。

    绫人与久远的状况既然与我们重叠了，那么羡慕他们就代表……我对现状有所不满。

    ——那么我是羡慕他们什么?又是对什么感到不满?

    逐渐地，我甚至开始分不清楚，我所思考的究竟是浚的事?还是我自己的事?

    ——啊，不行，头脑一片混乱，而且也没有睡意……去洗个澡吧——

    当我这么想着，正准备要起身时——我感觉似乎有某个东西动了一下。

    于是我静静地起身……刚好入口的门被打开，有个娇小的人影正要出去外面。

    ——绫人?但是他现在的样子有点奇怪?

    再说他睡前应该变回理德的模样了才是，虽然用人类的模样比较容易打开入口的门……但

    总觉得他看起来很焦急的样子。

    ——要追吗?等发生什么事就太晚了。

    我做了这个决定，于是为了不吵醒黑木与财天寺先生，我谨慎小心地走到走廊上，然后追赶那个娇小的身影。

    ◆    ◆

    『（汪呜……）』

    「……唔，是奇亚啊——出了什么事吗?」

    『（汪……）』

    「我知道了，总之先出去外面，从后门对吧?」

    『（汪呜!）』

    「……真是的，真是爱找麻烦——」

    「你要去吗?黑木先生。」

    「嗯?你醒着啊，别在意，有细音和奇亚跟着一起去，你就不用担心了。」

    「嗯嗯……为什么黑木先生要去呢?只要有细音和奇亚不是就够了吗?」

    「应该是啦——但是万一动起手来，细音被制住的话，那奇亚就英雄无用武之处了。」

    「原来如此，可是……我以为你不喜欢麻烦事的耶?」

    「嗯……我的确不喜欢麻烦事，不过——」

    「嗯嗯——『不过』?」

    「——不知为何，我并不觉得讨厌啦……还有就是我欠他的『恩情』。」

    「『恩情』?」

    「……说得太多了，人家在外面等我，那么我先走了。」

    「呵，了解，我也会做出应对。」

    「那么我走了。」

    磅!

    「……呵，『恩情』吗?」

    命    令

    绫人毫不犹豫，似乎追寻着什么而前进，他所前往的方向是……通往这栋房子后面的紧急出口。

    果然不太对劲。

    刚开始他还只是快步走，渐渐地脚步愈走愈快，现在则几乎已经是全力奔跑了。

    起先我以稣他大概是与久远相约见面……但不管是从脚步，还是偶尔看到他侧脸的表情，似乎都显得相当紧迫的样子。

    ——不过大概很快就会知道是怎么回事了……毫无疑问是有麻烦了吧。

    就在我思考的时候，绫人已经从紧急出口出去外面，再从那里踏入树林中，前进了一会儿之后——

    『久远小姐!这可是令尊的命令喔!?』

    我听到陌生男人的声音。

    绫人虽然一瞬间吓了一跳，但还是继续笔直地往声音的方向前进。

    然后我以为他会就这样奔至久远身边——结果我错了，在走到能看见人影的距离时，他闪身躲在一旁树后，于是我也躲在他后方的树后。

    在绫人前方的是……久远和两个身穿黑衣的男人。

    「……不要，还不行，我绝对不回去。」

    「您不是一直都很听从令尊的命令吗!为什么现在会这样!?」

    「我听父亲的话是因为我觉得那样做比较好……而且也没有其它想做的事，可是现在……我有要做的事和想做的事——所以我不回去。」

    男人们似乎是久远认识的人，从外表看来并不觉得特别强壮……不过既然是身为天狐的久远所认识之人，搞不好他们也是超越常理的存在吧。

    ——看来他们想把久远带回去……绫人打算怎么做呢?

    在我视线前方的绫人，他直直地注视着久远，并没有采取动作。

    「再说您之所以来到这里，另一个目的不也是为了疗养吗!既然声音已经恢复了，那么这种近乎杂役的工作就交给其它人去做不就好了!!」

    「久远小姐难道不知道，令尊对您寄望有多深吗!」

    男人们的语气转为强烈……但是久远看起来并不畏惧，反而是一副悲伤的表情。

    「我跟你们说……我知道父亲对我寄予厚望，而我也想回应他的期待，成为一个优秀的大人，这个想法至今仍未改变。」

    「那么——!」

    「可是就算是微不足道的工作，还没完成就以『杂役』为理由半途而废，那样算是优秀的大人吗……?」

    「唔——?那是……」

    ……正确的言论。

    虽然不知久远他们天狐一族是从事怎样的工作，但是接下的工作却半途而废，而且是以『杂役』为理由加以轻视，那并不是优秀大人该做的事。

    「……虽然不想这么说，不过久远小姐，我们接到报告，听说您和指导对象的低等圣兽感情非常要好——您该不会只是不想离开那个家伙吧?」

    只见绫人又颤抖了一下，即使如此他还是没有行动。

    可是对男人们而言，刚才的发言应该是他们不想使用的一张牌，现在既然把那张牌打了出来……不管接下来会如何演变，这场对谈也马上就会结束了。

    「对，没有错喔?」

    「什么!?那、那么您就不该那么任性——」

    「但是并不只是那样，你们懂吧……?」

    「「唔……!?」」

    「我没有隐瞒任何事，我也知道这是我的任性……即使如此我还是不觉得自己有做错——那么你们呢……?还有父亲呢……?」

    「  「……………」  」

    将军了，这样的状况对方大概已经无话反驳了。

    这些人搬出大人的大道理，想要说服她放弃工作，把她带回去。

    久远则是坦白说出小孩的实情，而就结果来说，她也是重视接下的工作。

    或者倒不如说……不管他们有什么理由，在企图掩饰的时候就已经缺少正当性了。

    ——好了，我也必须做好心理准备了……

    嘴巴上讲输的男人们若是能这样罢手，那是最好不过。

    但是，这种情况大多是——

    「……没办法，久远小姐，虽然对您很抱歉，不过令尊命令我们，就算使用强硬手段也要把您带回去……」

    「!不要……!我还不想回去……!!」

    正如我所料，情况往坏的方向发展，同时绫人也采取了行动。

    ——不过如果是我这个位置，我应该能比绫人更快赶到……!

    ……可是我错了。

    「不、不准欺负小久!!」

    ——什么!好快!?

    绫人以远远超乎我预料的速度冲过去，而且——

    咚～!

    「呜啊啊!?」

    他直接用身体冲撞，把远比自己高大的男人撞飞了出去。

    我看到不禁为之一愣，心想『为什么他能办到那种事!?』……忽地，我发现树木不自然地摇晃。

    ——啊啊，原来是这么回事。

    那恐怕是奇亚的杰作吧，它大概是用力量推了绫人一把；而且奇亚不太可能单独前来，那么它的搭档也来了，而且依照她的性格——

    这样的情况就算我现在直接回去睡觉，绫人和久远也不会有事了。

    ——但是……不能让她那样做，那并不是最好的手段•话虽如此，现在出去也是错误的选择……那么身为肮脏的大人，我就在暗地里耍些小手段吧。

    于是我躲起来窥视着情况，一边开始操作着为了预防万一而带来的手机。

    「……绫人……?」

    「我听到小久的心声了……你很生气……也很悲伤，所以我不能放着你不管……!」

    久远露出惊讶的表情，而回答她的绫人……脸上一副快哭出来的模样，丝毫不像是做出这种行动之人该有的表情。

    「……如果小久同意回去的话，那么虽然悲伤……我也觉得那样也好……可是你们却让小久发出那样的心声，我才不会把小久交给你们……!」

    绫人眼中带泪地瞪视着男人们。

    他的表情充满迫力……才怪，不过——那却是已经做好觉悟，一副男子汉的表情。

    ——嗯，我果然和绫人很像吧……

    我自己虽没有自信能做出那样的表情，但是我想起来了。

    想起我与澪最初的记忆，以及最后那天说要来接走澪的冒牌父亲。

    起初我的确觉得该让她回去，不过我很快就发现他是冒牌货……

    ——大概那就是……我在心中决定，无论如何也不放手的那个瞬间。

    所以对于绫人现在的心情，我可以说是感同身受。

    那时捡到的小生命之一，如今却已经是个可靠的『男孩子』，对此我感到高兴、骄傲，不过同时也觉得羡慕……以及悲伤。

    「什么——!?这、这里没有小孩子插嘴的余地!!」

    「那么大人就可以插嘴了吧?」

    「什么!?」「……咦?」「哥哥……?」

    对于我突然现身，他们三人同感惊讶，不过——其实还没完呢。

    「我看到你不太对劲所以追上来……但跟过来的其实并不止我一个人。」

    「「咦……?」」

    我能够叫出几个人的名字。

    有人躲在周围的树后，也有人是隐身，而且上空大概也有。

    基本上叫谁都可以，也可以把全部人的名字都叫出来。

    但是现在——我最想叫的名字只有一个。

    「你在吧?澪。」

    「……嗯，谢谢你叫我，悟。」

    那声音很快地从比我想象中更近的地方发出。

    「……!」「姊姊也……」

    我与从树后现身的澪面对面，彼此相视一笑，可是……她的笑容中却含有无法隐藏的哀愁——果然澪也知道该怎么做啊。

    「呜!……你们想怎么样?」

    「这个嘛……只是想交涉一下。」

    「你说交涉?」

    站在我身旁的澪也点了点头。

    「你知道委托久远工作的人是天使吗?」

    「……基本上知道。」

    「那么这个是什么呢?」

    说着我拿出了手机。

    「你、你该不会——!?」

    「只要一个按键就可以直通炽天使大人，如果违反约定的事情传了出去……我想对你们的名声应该是很大的打击吧?」

    「唔!真卑鄙……!」

    男人悔恨地紧咬着唇——这做法是否真的『卑鄙』先摆到一边。

    「因为我只是普通的人类——为了保护重要的家人，不管怎样卑鄙龌龊的事我都会做，话虽如此……我现在完全不打算使用这个手段。」

    「什、么……?」

    我之所以提起这件事，只是为了消除对方心理的余裕……我不能使用会对久远将来造成伤害的手段。

    「……嗯，我想请问你们，久远非得现在回去不可吗?」

    「……咦?姊姊，你在说什么……?」

    听到澪宛如同意让久远回去的发言，绫人茫然虚弱地问道。

    我将视线望向澪，她点了点头，彷佛在说呵我明白的白，然后她转身面向久远。

    见到她这么做，我也面向绫人与他谈话……因为现在能正确地将意志传达给他们两人的人，大概只有我和———了吧。

    「……绫人，我很能够理解你的心情……我想你大概也发觉了，现在的情况和那时候很相似。」

    「既、既然如此——!!」

    「你有想过如果久远和故乡的人对立，久远会有怎样的后果吗?」

    「!?可、可是……」

    虽然还不到比丝那样的程度，不过绫人的头脑也很聪明，所以他当然明白久远可能会失去故乡。而且既然他自己也有无法舍弃的过去，那么他也不可能认同那是『好做法』——但是即使如此他还是无法接受的话，那就是情感上的问题了。

    我真的很能体会那样的心情，我明白他不想放手的心情，可是——

    ——这孩子应该觉悟的事情……至少不是这件事。

    「……久远?你想要和父亲吵架吗?」

    「……不想，可是……」

    「……嗯，那么你为什么不想回去呢?」

    「我不想离开……我想和绫人在一起……」

    「……嗯，我非常明白你那样的心情。但是……你们还能再见面吧?还是说一段时间不见面，你就会忘记他了呢?……或是他就会忘记你吗?」

    「!没有那种事……!!」

    「……嗯，是啊——既然你相信你们的感情不会改变，那么为了总有一天能够一直在一起……现在就和他道别吧……」

    「…………」

    ——这就是……那个时候澪留在天上时的想法吗?

    那时候我只能挣扎而已，那么……这孩子会如何呢?

    绫人看着澪与久远的对谈，于是我再次问他。

    「绫人……你要怎么做?」

    听到我这么问，绫人凝视久远一会儿。

    「……哥哥……离别会很悲伤吧?」

    「是啊，没错……」

    「但是……小久说想和我在一起，我觉得非常高兴喔。」

    「……是啊。」

    「我绝对不要小久无法回家……」

    「……是吗。」

    「嗯……所以……」

    「……姊姊?刚才绫人来救我。」

    「……嗯，你很高兴吧?」

    「对，他也说『不会把我交出去』。」

    「……嗯……他很帅气对吧?」

    「嗯，他非常重视我。」

    「……嗯，是啊。」

    「——但是我们分开会比较好吧……?」

    「……嗯，那样很悲伤吧……?」

    「对啊，不过——」

    然后，他们道别的话语重叠了。

    「「现在先分开吧……!」」

    「……你这个决定很好——我有点尊敬你了。」

    「哥哥……」

    那时候我只能伸手挽留而已……我无法自己做出选择。

    然而这些孩子们……他们并不是自暴自弃，而是为了自己与对方的未来，虽然艰辛难过……却仍是做出这坚强且高贵的觉悟——那是我当初无法做到的事。

    我怀着慈爱与尊敬的心情，为他轻轻擦拭涕泪纵横的脸庞。

    「既然要哭——你就和她一起哭吧。」

    我手指所指的，就是同样在哭泣的久远。

    「……小久。」「绫人……」

    两人手牵手，不停地哭泣，我和澪则是背对那样的光景，再次面向男人。

    「……就是这样，至少再给他们几天时间，好让他们制造些回忆，可以吗?」

    「——我知……我知道了，我一定会设法的……非常感谢两位。」

    「……嗯，久远她……应该还可以再来吧?」

    「是的，久远小姐的父亲也非常爱护久远小姐，一定不会做出对她不利的事。」

    「我明白了，我们明天就会回东京，如果久远的归期决定好了，请再连络我们。」

    「……好的，那么我们就告辞了。」

    大概是对久远与绫人表达敬意吧，只见男人恭敬地向他们行了一个礼后，背起被打倒的同伴，然后就这样离去了。

    「绫人、久远，你们也先回旅馆吧。」

    「……好，我知道了。」

    「哥哥和姊姊呢?」

    「啊!其实刚才为了保险起见，我有连络过财天寺先生，要是错过就麻烦了，所以我在这里等他连络。」

    「……嗯，我也留下，你们回去路上要小心喔。」

    「好，我知道了……我们走吧，小久。」

    「好。」

    「那么……悟?刚才你按手机是做了什么事呢?」

    目送着自然地牵起手，缓步离开的绫人与久远，澪对我如此问道。

    「啊，你果然看到了啊，因为不知道结果会如何，所以我才没有说出来……对于做下痛苦抉择的两人，你不觉得给他们一些奖赏也不为过吗?」

    我亮出手机，得意地笑了出来。

    「……咦?我当然也希望他们遇到好事啊……」

    「其实，因为委托久远的人是财天寺先生，所以我拜托他做了一点事。」

    我一边说，一边把我寄给财天寺先生的电子邮件拿给澪看。

    『请向天狐那方确认，要久远回去是否是全族的意思。如果是出于某人的专断独行的话……』

    我之所以会这么做，主要是因为一个小小的疑问，那就是『天狐的地位有比天使还要高吗?』。

    天使可说是神圣的象征，可是看他们对天使的委托未免太过轻视，轻易就想要违背约定，所以我才会有此疑问。如果真是那样那就没办法了，但如果不是的话……

    那么他们这次看来轻率的举动，风险就相当地高了，那种事真的有得到一族全员的赞同吗?

    「呃，也就是说……?」

    「假如这次行动是出于久远父亲的专断独行，那么只要处理得当，对方应该就会撤销行动了吧。」

    而且——从久远和刚才那男人的言行所透露出的讯息，我推断胜算应该相当高才是。

    「喔?说着就来了。」

    财天寺先生的回信刚好传到，我打开一看。

    RE：无题    悟先生您猜对了。详情容后再叙，请您期待我的好消息。

    「——回家之后要请你准备红豆饭罗。」

    「……嗯!」

    澪对我露出发自内心喜悦的微笑，而看到她的微笑，我心中也做好觉悟。

    ——话虽如此……我该说什么才好?

    虽然说了这么多，但我是刚才才下定决心的，所以就算决定要行动，却也还没决定好要说什么话——只能硬着头皮上了吗?

    就在我这么想的时候——

    「……悟，我有点话想和你说，可以吗?」

    「喔，怎么了吗?澪。」

    澪主动找我说话，这正是『天赐良机』，于是我赶紧答应。

    「……嗯，悟也发现……绫人与久远和我们很像了吧?」

    「是、是啊，不过话是这么说，其实我是在几个小时前才终于领悟到。」

    「那么……你明白我是羡慕他们什么了吗?」

    「……不，或者应该说，我连我自己羡慕他们什么我也不知道。」

    不管怎么想，我就是想不出来……最后甚至搞不懂自己是在思考谁的事了。

    「我跟你说喔……久远非常地努力，她拚了命的努力，只为了能够更接近绫人。我觉得那样的她……令我感到既羡慕又耀眼。」

    「那是——」

    这情况只适用于澪吗……?

    我只是希望我们能在一起，但是……并不想前进，只打算维持现状。

    结果却让我的态度变得生硬，而澪则是……顾虑到我而不敢往前进——?

    ……她其实是想和我一同『前进』，只是压抑着心情才会停下脚步。

    「……悟……我想要往前进，所以我要问你——你为什么要回避我呢?」

    这是和在海边对话时相同的问题，可是与那时有决定性不同的是她坚定的眼神。

    「在海边我也说过了，我并没有回避——」

    「你有啊，悟……你完全不肯待在我身旁……!」

    「你说身旁，那是——」

    说到一半我突然惊觉——澪说的『身旁』是指什么呢?

    『……是啊，那时候是那样没错。』

    那是在与绫人谈论『心的距离』时，我不知不觉脱口而出的一句过去式的话。

    说不定……我们并不是『分开』，而是我自己『放开』了她……?

    「……我问你……我做了什么吗?」

    既然澪说得如此肯定，那么她一定有所根据，我到底做了什么事——?

    「……刚才悟叫了我的名字，对吧?」

    「嗯?是啊，我是叫了。」

    「那么我问你——」

    澪好似在心中做好觉悟般，先闭起双眼，深呼吸一次，然后——

    「在那之前，你上次叫我名字是什么时候?」

    「…………什么?」

    对于这意料之外的质问，我的思考一瞬间停止了，接着我把问题重新确认一遍。

    『上次叫澪的名字是什么时候?』

    「那种事我怎么可能一一记——」

    ……我说到这边停下来，嘴里说『不可能一一记得』，但是明明应该叫了无数次的名字，找遍我的记忆却是……完全找不到……?

    「我到底在搞什么啊……?」

    我不禁愕然地喃喃自语——我没有叫她的名字……!

    这几天……不，搞不好是数个礼拜，我完全没有叫过澪名字的记忆。

    即使有叫圣宵和真白的名字……但对于在我身边的澪，我甚至没叫过她的名字。

    ——我完全没有意识到她……!

    即使不叫名字也依然能生活如常，这就是澪总是陪在我身边的证据。

    然而，我却没有叫她的名字，那就是说我并没有与她面对面，而那并不是指眼睛没有看她，而是我的意识没有面对她。

    ——做出了那种事，我还在意什么『心灵的距离』吗……?

    「……如果我们分离两地那也就算了，但是——我就在你的身旁喔?我就在近处看着你哦?可是……悟的视线却没有看着我，这样一点意义也没有……!」

    澪甚至眼眶泛泪，以沉痛的表情向我哭诉。

    ——我怎么会这么笨啊……?

    心里想要珍惜她，也以为自己有珍惜她。

    尽管受到她的吸引，却因为想珍惜她而决定压抑心情。

    可是……我却太过在意她而不敢直视她。

    结果，就是使她现在露出这样的表情。

    「我真是笨蛋啊……」

    「悟……?」

    我没完没了地想着那些麻烦事，只会自己一个人空烦恼，自以为是在珍惜澪，结果却是亲手伤害了澪。

    与其做那种事，倒不如——

    「从一开始我就该这样做了吧……?」

    「……咦?呃、悟……?」

    在我怀中的澪，声音显得颇为困惑，不过也难怪她困惑……但是我现在并不打算放手。

    「……对不起，我绝对不会再闪避你了……所以陪在我身旁好吗?『澪』?」

    「……!  」

    澪惊讶地圆睁着双眼……不过她的表情马上就转为喜悦的笑容。

    「……嗯♪我会陪在你身旁……所以……你也要陪在我身边喔，悟……!」

    我没有回答……取而代之的是双手又抱得更紧了一些——

    此时，突然有一阵风吹过林中。

    树叶被风吹起，在空中飞舞——在月光下闪耀，宛如祝福一般的光芒照耀在我们身上。

    ——啊啊，对了，我忘记确认大家是否都回去了——

    恐怕……我认识的那些爱管闲事的家伙们，现在正躲在附近吧。

    ——我想我们现在正被大肆观赏着……不过算了。

    因为我暂时不打算放开，目前在我怀中这个重要的存在——