这扇半损毁的木门，从来没有人打开过。

    这座废寺，已经很多年没有住人了。夏草长到人类的腰间，在这除了暮蝉鸣叫声和蜘蛛结网声以外万籁俱寂的寺庙院内，有一名男子。

    「喔？所以，你就这样夹着尾巴逃回来了？」

    「属下知罪……」

    男子抱着胳膊，俯视着跪在地上的咲吕。夕阳映照在他的长发上，头发微卷。

    「时津那对父子也是，太教人失望了，亏我还把希望寄托在他们身上。好不容易帮他们搞了个传奏官邸事件，结果却在比武大会上打输了，这样一点意义也没有嘛。」

    「下一次、下一次在下必定会如主人所愿，将剑术指导一职手到擒来！」

    「下一次啊……」

    男子以迅雷不及掩耳的速度拔出腰间的刀。

    迎面而来的剑风吹得咲吕瞠目结舌。

    咲吕头上那只正在结网的棒络新妇（注29：学名Nephila clavata是一种分布在印度、日本、台湾、中国的蜘蛛。）转眼间便被砍成两半。

    「咲吕，你懂吧？我要的并不只是剑术指导的职位。」

    「属……属下明白。」

    「凭你的神通力，能赢得了纱那王？」

    男子的眼睛眯成一条细缝、露出锐利如针的目光，将肩上的头发拨到身后。他的耳后到肩膀，有着一道皱皱的烧伤。

    「光凭你这五尾狐，能赢得了九尾狐仙？」

    「……这、这……」

    男子笑了。他的笑容既不冷酷也不温暖，皮笑肉不笑。

    「听好了，咲吕，我是不会放弃的。」

    「是！」

    「我一定会把荣华富贵跟小桐亲手抢回来——小桐她呢，是我的人。」

    暮蝉呜叫着。

    荒废的院内，染上了被世人遗忘的黄昏色彩。

    （待续……？）