「说——！是谁干的好事！？」

    在夜晚的厨房中，桐绪挥舞着扫把，追赶着白猫化丸与家鸣们。

    「是谁偷吃了我特地留下来的金鯱馒头！？」

    「不、不、不是本大爷偷吃的喔！？是那几个家鸣吃的！」

    在炉灶上缩成一团的三只家鸣，其中两只举起手来摇了摇，另一只则指着化丸。

    「化——丸——是你啊，贪吃猫！」

    「喵——！？」

    化丸快速地穿越桐绪的脚边，逃向缘廊。桐绪紧追在后。

    当桐绪经过鹰一郎的房间时，看到鹰一郎正在跟反枕下将棋。

    「吵死了，桐绪。夜已经深了，安静点。」

    「慢着，鹰一郎。你刚才是不是偷偷把飞车移到旁边去了？」

    「咦，你看到了？」

    「卑鄙、卑鄙！」

    桐绪放下安抚着反枕怒气的鹰一郎再度往前奔走，看到隔壁房间跑出了一只面色惨绿的妖怪。

    「哇哇哇！？」

    「桐绪小姐，你看到老鼠了吗？怎么这么慌乱。」

    「咦，千代小姐！？你的脸是怎么了！？」

    方才桐绪眼中的绿色妖怪，原来是脸上放满切片小黄瓜的千代。

    「书上说将小黄瓜放在脸上可以使肌肤变白，所以……难得纱那王大人赐给我这副躯体，我想好好珍惜。」

    「喔，是这样啊……」

    虽然由狐狸缠身的桐绪来说有点怪，但从那之后，千代便每天过得精神充沛，仿佛甩开了附身在她身上不净之物一样。她常常和鹰一郎肩并着肩一起晒太阳，看起来俨然是一对相伴数十年的老夫老妻，令人莞尔。

    聊着聊着，都不晓得化丸跑到哪里去了；桐绪突然觉得自己有点蠢，于是只好朝着自己房间走去。

    在缘廊的西侧尽头，纱那王正优雅地坐在那儿赏月。

    「纱那王，你在观月轮吗？」

    「是啊。你还真是从早吵到晚啊。」

    「我是在修理贪吃猫！食物的怨恨是很可怕的。」

    桐绪「嘿咻」一声坐在纱那王身旁，仰望着夜空。今晚是美丽的满月。

    「好美的满月啊。这是纱那王来到我们家后的第二个满月呢。」

    「是啊。」

    在月光中眯着眼睛的纱那王，表情似乎比当初刚来道场时温柔多了。一开始的纱那王是只令人猜不透的狐狸，但现在的他已经较懂得将喜怒哀乐表达出来了。

    桐绪认为，这样的他比较像一个「人」。

    「你最爱的樱花，已经凋谢了。」

    「嗯，得等到明年了。」

    庭院中的晚春之樱已经结束了美丽的花季，顺应天地循环，成为了叶樱。这样的它，比起不开的樱花、永不凋谢的樱花，都来得美丽许多。

    「欸，纱那王。」

    桐绪望着叶樱，鼓起勇气提出了一个总是挂念在心的疑问。

    「我问你喔，我们两个是不是以前曾经见过一次面？」

    「为何这么问？」

    「纱那王为什么选择我们家？」

    「……因为你救了化丸。狐狸是有恩必报的。」

    真的是这样吗？桐绪总觉得，自己在很久以前就体会过纱那王双手的温暖了……

    「桐绪，你不怕我？」

    「为什么要怕你？」

    「身旁跟了只狐狸，万一稍有差错，或许会像藤真一样失去理智喔。」

    「原来你是在说这个呀。」

    桐绪打了个喷嚏，一笑置之。

    「我才不怕呢。我一定会连同藤真公子的份，成为一个了不起的狐狸主人。」

    桐绪一生都忘不了藤真的。为了警惕身为狐狸主人的自己，她不能忘。

    总有一天，桐绪一定要抬头挺胸地让藤真瞧瞧成功驯服纱那王的自己。

    「我一定会好好驯服自己的狐狸的。你认命吧，纱那王。」

    「喔？真有意思。」

    纱那王的银色眼眸直直地凝视着桐绪。那双眼睛实在太美，桐绪觉得整颗心好像都快被他吸过去了。

    「桐绪，有件事我得跟你说清楚。」

    「什、什么事啦？」

    为了隐藏自己的羞怯，桐绪挺起胸膛，摆出主人的威严。

    纱那王摊开桧扇，注视着桐绪。

    「我不喜欢。」

    「咦？」

    「我最讨厌油豆腐了。」

    要说几次你才听得懂——纱那王开始叨叨絮絮地抱怨起晚餐的油豆腐味增汤。

    一只眼睛赤红的乌鸦，正在樱树的顶端嘎嘎地鸣叫着。

    （待续……？）