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    蓝天下，餐厅顶楼观景台上，堀之内见到杭特先发动攻势。

    她将A4大的纸张拍在桌上，宣告行动。

    「我以攻击状态召唤学年第二的现国！然后用特殊召唤叫出同类的第三名古文！最后用守备状态盖一张牌！」

    这是怎样？才想问发生了什么事，杭特对面的玛丽也将纸砸上桌面，并大声说道：

    「那我以攻击状态召唤学年第一的术式——再用特殊召唤盖一张牌。你不会以为二、三名敌得过第一名吧？攻击……！」

    「喂！」

    「慢着，堀之内同学。」

    各务插话了。她高高举起手上的午餐托盘说：

    「现在，这两名战士正在为荣耀和我们的饭钱而战啊！」

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    玛丽见到各务的托盘被汉堡、称作「餐厅圣代」的冰淇淋、小杯红豆点心、生火腿和沙拉堆得像山一样，不禁想——

    ……她又想占我便宜吗……！

    虽然这股愤慨勾起她一缕乡愁，但她还是认为这可能是种职权骚扰。然而，各务身旁的堀之内也高高堆起热压吐司、炸鸡翅和综合水果，带着叹息说：

    「那就没办法了……」

    ……什么东西没办法啊！

    是要我们付钱吗？这么一来，全文就是「既然她们想替我们付帐到这种地步，那就没办法了」吧。

    ……这家伙脑袋里的花田是多大啊！

    如果可以，希望她能将赌注当作是为了让双方更重视比赛，不过那样也满糟糕的，而且「没办法」就像是在哄小孩之类的一样。

    总觉得自己被她用意外的方向严重矮化了，不过面前——

    「很冲嘛，第三名！」

    就有个小孩子握着拳这么说，自己会不会也是同样水准呢。

    更令人在意的是各务和堀之内的托盘内容。量就不提了，都堆了很多汉堡或沙拉等餐点，可是——

    ……这两个人怎么都没点饮料啊……！

    就在这瞬间，各务「啊」了一声，说：

    「糟了。堀之内同学，你听着——那就让她们输的人再去下面帮我们买饮料吧。」

    ……「你听着」和「那就」根本接不起来嘛！

    当玛丽想抗议得要死，堀之内再度叹息，说：

    「那就没办法了。」

    难道这个世界还有自己不懂的文法或表达方式吗？

    恶魔啊……周围开始有人如此窃窃私语，但各务还没停。

    「有什么好怕的，打赢不就行了？悔恨不都是输家的事吗？」

    「我要截击！」

    杭特翻开了守备状态的试卷。

    ●

    杭特决定反击。

    ……我有秘密武器！

    看吧。原先盖住的试卷内容是——

    「我用第一名的工艺康掉你的第一名！接着用第二名现国和第三名古文攻击！」

    「那么——」玛丽翻开以战斗状态盖住的牌。「术式触动了第一名的术式历史。即使辅科力量弱一截，还是能抵销你的现国和古文！」

    「唔……」就在杭特咬牙之时。

    堀之内和各务将托盘交给不知何时现身的执事，往桌上叠纸。

    分别是一张和两张，那是——

    「在更加重视实战的术式实技上，我是第一名呢。」

    「我的物理和数学也都是第一名。」

    杭特又不禁「唔！」地一声。

    「这、这么一来，你们第一名的总数就和我们打平了吧，真是一场好比赛啊！」

    「那就没办法了。」

    堀之内「呼」地叹出第三次气，垂下肩膀拿出第三张纸，各务也跟着再拿一张。

    两张格式都一样。

    ……同一科考卷？

    内容是——

    「综合家政科，我是第一名。」

    「我是第二名。每一科都可以，你们还有吗？化妆、料理或礼仪那些都行。」

    好久没用万岁姿势滑倒了。前面那个第三名只是腿软坐下来，所以可以算我赢吗？

    ●

    「话说礼仪那些大多都是日本基准，很不公平耶～」

    「化妆在术式科是一种图纹，有危险性，平常不会去碰啊。」

    「——堀之内同学你听，点饮料还附送悔恨的抱怨呢，而且是两人份。」

    好了好了适可而止。堀之内摊手制止各务，将桌上午餐送进嘴里。

    期中考补假这几天她都在横滨和川崎奔波，打点万圣节派对的事，好久没尝到学生餐厅的味道了。

    据说这所学校的前身，与知名饭店的餐厅有合作关系，而饭店在前次魔女之夜后无法继续营业——

    ……我和各务对战的时候，好像还把它轰烂了呢……

    毋庸置疑，的确有这么一回事。

    不过大家都知道那是废墟啦，公告过的禁区啦。堀之内虽马后炮地这么想，但那受到环境限制而改变的餐点，仍使她尝到远超乎午餐水准的滋味。

    堀之内很喜欢这里的热压吐司。这里是用烤过的面包夹住材料放入模具，再用瓦斯炉烤一次，使吐司与材料合而为一。吐司不只是烤过，而是烤到略有小麦焦香，非常地棒。会想这些事——

    ……是因为我的精神放松很多了吧。

    考试期间，所有思绪都是以得分为中心。考试目的是确定知识与应变方法是否正确，范围明确易懂。

    接下来就不同了，要和一切成谜的第一名打排名战。

    每一件事都是问号，但若问是否不安嘛——

    「————」

    这几天的准备与喘口气不怎么像休息，反而使她的心神开始凝聚。

    既然如此——

    「过了今晚，我们要整理下次排名战的情报、检验自己的术式，会变得很忙呢。」

    「咦，那万圣节派对是什么时候？」

    「啊？」杭特的疑问令堀之内不禁歪了歪头。

    她弹指叫来光太郎，手上已经提了两口衣箱。

    堀之内指着衣箱说：

    「等一下就要在楼下办啦？杭特，还有玛丽，你们都没准备吗？」

    「我根本不知道啊……！」

    「我也都没听说……！」

    听了这立体声的抗议，堀之内往身旁各务看去。

    「那个，各务……？」

    「嗯……」各务抱着胸，一本正经地望向远处说：

    「看来是联络出问题了——我们现在就别去追究是谁的责任吧。」

    ……这、这个人喔……！

    堀之内白了她一眼，不过多半没效。虽然对接下来的对决多少有点不安，不过这也只是到半夜就结束的活动。这时，杭特将不知用计算术式算些什么的玛丽摆在一边问：

    「——我这样就行了啦，就在下面啊？」

    「嗯，不过来的人是以普通科为主。就像学年行事一样，办的是变装派对。如果照万圣节原来那样办，搞不好会触发仪式术式——好了，我们就开开心心去玩吧。」