1
充当主城清扫人员的游击小队队员们，从早到晚都被打扫工作追着跑。用长棍加湿抹布组合而成的特制拖把，擦拭走廊石地板的朵伊燕妮停下动作，伸伸懒腰后叹了口气。
“啊～～真是的～～再怎么做都做不完！”
“反正我们十个人要把负责的区域全部打扫完，肯定得花上一天的时间，所以步调放慢一点没关系。”
榭莉诺丝回答让诺艾儿娜德丢下了“笨蛋”两个字。
“咦？”
“不是十个人吧，姐姐。”
“啊！”
榭莉诺丝抓了抓脑袋。
“对喔，目前游击小队是九个人。”
“真是的，我们之所以这么辛苦，都是多亏了姬恩那个笨蛋。”
“不对，诺艾儿，就算是多了一个人，我想打扫工作也不会变得轻松吧？”
听到黛列依这么说，诺艾儿娜德大喊：
“没这回事！如果是姬恩那个笨蛋，无论是柱子上面还是天花板，任何地方她应该都打扫得到吧。不管再怎么说，她摆明了就是一只猴子！”
“那个……各位，对一个不在场的人抱怨也无济于事的。我们还是不要停下动作，好好完成打扫工作吧。”
“哈，加布莉艾拉，你依然还是一副好孩子的模样！”
诺艾儿娜德瞪了加布莉艾拉一眼。
“明明里头黑得跟外表没得比。”
“没、没有那种事啦！”
加布莉艾拉全身流出了冷汗。
以朵伊燕妮为首，爱芬蕾雅、黛列依、薇妮席雅以及玛琪米莉耶，都异口同声地唱和。
“好黑、好黑、有够黑！”
“我说了，没有那种事的……”
“该怎么说呢，就像是有一块看起来烤得香喷喷很好吃的饼干，结果啪一声对折往中间一看，却塞满黑漆漆的辣椒……是这种感觉吗？”
“我说了，爱芬蕾雅，你这样的譬喻错得很严重喔？”
被加布莉艾拉投以僵硬的笑容，爱芬蕾雅吓了一跳往后退。
“你的笑容也好像很可怕。”
“可怕、好可怕～～！”
这次除了蕾奥琪莉之外，七个人都异口同声表示赞成。
“真是的～～各位好过分！”
加布莉艾拉哭丧着脸表达愤慨之意。
“不过话说回来，总觉得好不甘心。”
爱芬蕾雅挥舞着扫把。
“想到姬恩那个笨蛋现在正在过好日子，就好不甘心。”
“现在……她应该在午睡吧？”
爱芬蕾雅才说完，诺艾儿娜德就以鼻子哼了一声。
“以那个家伙的个性，现在应该还在吃午餐吧？”
玛琪米莉耶轻声说：
“说不定正躺在国王的床上。”
八人吓了一跳向后倒。
“玛琪，你偶尔会说一些异常大胆的事情喔。”
爱芬蕾雅以佩服的表情说完话，玛琪米莉耶就低下头，将视线从众人身上移开。
“不过……到底会是什么情形呢？”
黛列依歪过脑袋。
“总觉得无法想象。”
回答的是诺艾儿娜德。
“可是可是，王子殿下……应该说国王陛下已经刻意表示要将姬恩收为侧室了，所以应该就是这么回事吧？”
薇妮席雅猜想。
“可是，对方还是个小男生唷？”
蕾奥琪莉提出问题。
“真是嚣张，居然丢下本小姐自己偷跑，明明只是只猴子！”
朵伊燕妮抱怨。
“该怎么说好，有种身为女人被超越的感觉。”
加布莉艾拉轻轻叹了口气。
“而且被别人超越就算了，居然被姬恩超越。”
“所以说……你果然很黑。”
“啊，不是啦，爱芬蕾雅，不是这么回事的……”
“看来你们很开心。”
走廊深处传来的声音，使得所有人吓一跳转过身。
出现在走廊转角的是第一队的队长艾格拉。头上绑着三角巾、手上拿着一条抹布的艾格拉，毫不在意地朝着加布莉艾拉等人走近。由于她也在打扫，因此当然没有穿铠甲，而是普通衣服的打扮，跟随在她身后的两名第一队队员也一样。
这个旬月负责守卫主城的是第一队，因此包括队长艾格拉在内，第一队的队员们也要负责打扫。
不过穿上打扫用服装的艾格拉小姐……看起来实在很奇怪。
游击小队的所有队员都这么认为。
队长带头进行打扫工作，也是白兔骑士团里头才有的惯例。不只是打扫，在轮到伙房工作以及整理仓库的时候，队长也会亲自在现场带领。
在阶级差异比起我们的社会相差许多的这个世界里头，白兔骑士团的这种做法是相当罕见的。
先不提这方面的事情。
“您辛苦了。”
包括朵伊燕妮的游击小队队员，朝着走过来的艾格拉低头致意。
“那个，艾格拉小姐。”
玛琪米莉耶向前一步。
“怎么了？”
“您身上沾到灰尘了。”
玛琪米莉耶稍微弯腰，以手拨掉艾格拉头上三角巾的灰尘。
“喔？抱歉麻烦你了。”
“不，请不用客气。”
玛琪米莉耶红着脸退回原地。
“总觉得玛琪从瑟比利=安堤都市同盟回来之后，就对艾格拉小姐亲近许多。”
爱芬蕾雅露出诧异的表情轻声说着，随即榭莉诺丝与诺艾儿娜德就频频点头。
“除了朵伊燕妮小队长之外，她明明从来没有像那样主动接近过别人。”
“发生了什么事情吗？”
爱芬蕾雅、榭莉诺丝与诺艾儿娜德三人凑在一起说悄悄话的样子，就这么被艾格拉狠狠瞪着了过来。
“各位别玩了，快点做完打扫工作吧。”
“啊，好的，不好意思！”
九人笔直摆出立正的姿势。
“还有，在打扫工作告一段落的时候，记得去列芙莲希雅小姐那里露个脸。我想想，你们整理好这条走廊就过去吧。”
“咦？”
“列芙莲希雅小姐吩咐过我，要我在看到你们的时候转达这个命令。”
艾格拉看着朵伊燕妮的脸。
“这次你们又做了什么好事？”
额头冒出冷汗的朵伊燕妮回答：
“没、没有，我们完全不记得做过了什么事情。”
“是吗？那就好。”
艾格拉举着手经过九人的面前。
“我已经转达了，别忘记啊。”
“是，遵命。”
艾格拉与两名部下的身影消失在走廊转角后，九人面面相觑。
“列芙莲希雅小姐找我们过去，是要做什么呢？”
在朵伊燕妮歪过脑袋时，榭莉诺丝微微点了点头。
“会是什么事呢？我们回来之后，应该没有犯下什么会被骂的差错吧？”
“会不会是因为在王子殿下的事件里头立功，所以要发临时奖金给我们？”
“我觉得不要抱持无谓的期待比较好喔，爱芬蕾雅。以目前这么拮据的财政状况，你认为列芙莲希雅小姐会发这种东西吗？”
听诺艾儿娜德的语气，她似乎从一开始就没有期待过。加布莉艾拉也有着相同的意见，她大大点头说：
“说得也是，就算列芙莲希雅小姐有万分之一的机率考虑过，而且玛克图茜小姐有十万分之一的机率被说服，我觉得丝列依玛妮雅小姐点头的机率也不到一百万分之一的。”
所有人的脑中浮现出丝列依玛妮雅那张万年臭脸，然后无力地发出叹息。
“最近，连申请的备用物品都一直没被批准。”
听到榭莉诺丝这么说，朵伊燕妮不满地响应：
“而且，总觉得各方面的质量都下降了。不只是伙食，包括洗面奶跟防晒乳，甚至连笔记本的纸质都变差了。”
朵伊燕妮刻意将视线投向加布莉艾拉。
“不过无论是哪一方面，全都是多亏了某人。”
“咦？朵伊燕妮小姐，您的视线究竟代表什么意思？”
“没有什么特别的意思。如果你觉得其中有其它含意的话，应该是因为你有所自觉的关系吧？”
没有没有没有。
加布莉艾拉用力左右摇头。她身旁的蕾奥琪莉露出为难的表情，交相看着加布莉艾拉与朵伊燕妮。
“哎，算了。”
朵伊燕妮轻盈转过身。
“那么，我们就赶快把这条走廊打扫完吧，之后就去拜访列芙莲希雅小姐。”
“是～～”
以无精打采的声音回应后，游击小队的众人再度开始打扫。
2
“列芙莲希雅小姐，游击小队到了。”
代理团长的特别秘书官凯依艾呼唤着上司，她在室内也是穿着白银铠甲——不过是轻型装备。
“让她们进来。”
听到列芙莲希雅回应，凯依艾以下颚朝着九人示意。由朵伊燕妮带领的众人向凯依艾致意之后，走进列芙莲希雅的办公室。
“打扰了。”
“打扰了！”
列芙莲希雅正在自己的办公室里头，阅读着摆满整张大办公桌的文件。由于用来当成办公室的这个房间原本是教室，所以空间相当宽裕；不过除了围着四面墙壁耸立的高大书柜外，就没有其它抢眼的物品了。里头没有豪华的办公用品、优雅的书画或是华丽的装饰品，是一间可以用质朴刚健来形容的房间。
“朵伊燕妮以及游击小队的队员，受命前来报到了。”
九人整整齐齐地排列在列芙莲希雅的桌子前面。列芙莲希雅将目光从文件移开并且抬头，她身上穿的是白色衣裳，头上还戴着一顶小小的兔耳帽子。
虽然是魔鬼副团长大人……虽然现在是代理团长，不过她的这身打扮挺可爱的，加布莉艾拉的心中想着这种没礼貌的事情。
“啊，辛苦了。”
“请问，吩咐我们过来是有什么要事吗？”
听到朵伊燕妮有些担心地询问，列芙莲希雅咧嘴一笑。
“咦？难道没事不可以找你们过来吗？”
“不，并不是这个意思……”
“朵伊燕妮，我啊……”
“是。”
“其实是好想好想看看你们可爱的脸蛋才叫你们来的。”
“所以！请问有什么要事吗？我们今天的打扫工作还没做完，如果没什么要事的话，我们希望可以回去继续进行打扫工作！”
唉～～列芙莲希雅叹了一口气。
“最近的朵伊燕妮好冷淡，该不会是开始讨厌我了吧？”
“不……没这回事……”
“那么，你还是爱我的吧？”
“不……那个……”
至少没有爱意的存在，不过这时候应该这样回答吗？还是说应该回答“我当然爱你，我深爱着你”才对？
不过要是开出这种玩笑，好像就会被列芙莲希雅小姐带到某个不知名的领域了，实在很可怕。
在朵伊燕妮苦恼着该怎么办的时候，旁边有人帮忙打圆场了。
“代理团长，一年级的团员们很为难的，是不是应该要进入正题了？”
“凯依艾，你把我难得的娱乐搞砸了。”
“代理团长的娱乐，就是逗这些一年级的团员们玩？”
“是啊，那当然，有什么娱乐比这还要好玩的？”
包括朵伊燕妮的九人都滑了一下。
“列芙莲希雅小姐……”
接着九人同时给了列芙莲希雅一个白眼。
“哈哈哈，玩笑话就到此为止，那么进入正题吧。”
九人迅速以目光进行交谈。
（刚才是在开玩笑？）
（是认真的吧。）
（肯定是认真的。）
（再怎么样都是认真的。）
“好啦，众人立正！”
凯依艾发号施令之后，九人连忙站正姿势，接着列芙莲希雅就唐突切入正题。
“我决定要举办入团测验。”
“……啊？”
无视于眨了眨眼睛的九人，列芙莲希雅继续说：
“这次的测验，我想要让你们游击小队负责担任考官。”
九人的困惑达到顶点了。
朵伊燕妮忍不住举起右手，打断了列芙莲希雅的这番话。
“请、请问，列芙莲希雅小姐？”
“嗯？什么事，朵伊燕妮？”
“您这番话，完全，实在是，一点都没办法让我们摸到头绪。可以的话，能够请您从头以简洁易懂的方式做个说明吗？”
“啊～～好麻烦喔。”
列芙莲希雅以自暴自弃的态度响应。
“怎么可以说麻烦呢，列芙莲希雅小姐……”
“不然我就接受询问吧，把你们不懂的地方提出来。”
朵伊燕妮率先举起手。
“好的，朵伊燕妮。”
“在这个时候举办入团测验，请问是怎么回事？”
“或许会被认为是特例吧，不过并不是没有前例。应该说，以前其实是在春季与秋季各举办一次测验的，更何况……”
列芙莲希雅对加布莉艾拉投以一个意义深远的视线。
“因为托某人的福，今年入团的只有十个人对吧？”
“啊呜！”
加布莉艾拉就像是被无形的铁锤打中一样大幅往后倒。
“要是某人没有说出那种乱七八糟的提议，其实原本预定要收二、三十个人入团的。”
“唔！”
加布莉艾拉就像是被无形的长枪用力刺穿一样弯腰往前倒。
“不只如此，后来因为某人非常活跃的关系，所以现任团员减少了一半对吧？”
当场跪下来的加布莉艾拉，将双手撑在地面变成跪趴的姿势，身体还不断微微地颤抖。
“过分。列芙莲希雅小姐，您太过分了，怎么讲得好像一切全都是因为我的关系……”
凯依艾低声说了句原来如此。
“我能理解代理团长刚才那番话的意思了，这的确很好玩。”
“列芙莲希雅小姐。”
“什么事，朵伊燕妮？”
“关于列芙莲希雅小姐刚才所说的，本小姐认为大致上就是如此。”
“朵伊燕妮小姐，您也好过分！”
“这么一来也能理解入团测验的必要性了。可是您要我们担任监督官，这究竟是……”
“哎呀？朵伊燕妮，别人讲话的时候应该要专心听喔？”
“咦？”
“我并没有要你们担任测验的‘监督官’，我要你们担任的是‘考官’。”
“……请问其中的差异是？”
“所谓的监督官，除了监督测验过程能够顺利进行之外，还要负责判断考生们的表现与天分，就像是你们应考时的我以及蕾欧诺拉。不过这个任务对一年级的你们来说是不可能的，我也不打算连这件工作都扔给你们。”
“是。”
九人以抓不到要领的表情点了点头，加布莉艾拉也不知何时站起身。
“我要你们担任的，就只是测验的考官而已。”
“所谓的考官……具体上应该要做些什么呢？”
“就是要应付考生。”
“应付……考生？”
“没错。比方说，像是在剑术测验的时候和她们比剑之类的。”
“啊……啊，原来如此。”
总算有点头绪了，包括朵伊燕妮的游击小队队员们点了点头。
“我在你们那时候是让考生彼此竞争，不过我打算一开始就将这次参加的人数压低，而且这样的话就可以让你们功过相抵了。”
列芙莲希雅悄悄将视线投向加布莉艾拉，加布莉艾拉吓了一跳缩起上半身。
列芙莲希雅挪回视线，若无其事地继续说：
“所以这次不是使用考生彼此竞争的形式，而是要请你们这些早半年加入的学姐来应付她们。”
“可是列芙莲希雅小姐……”
“又怎么了，朵伊燕妮？”
“如果由本小姐来担任剑术测验的对手，应该就没有任何人能够及格了。”
“朵伊燕妮还是一样很敢说呢。”
听到爱芬蕾雅轻声吐槽，诺艾儿娜德也说着“不过并不是没道理啦”这句话，然后点头同意。
“不只是朵伊燕妮，除了魔术士爱芬蕾雅，无论是派出哪一个人，考生们应该都会打不赢吧？”
“要是可以用休碧纽的话，小爱就算硬碰硬也不会输的。”
“嗯，你们担心得没错。要是让你们成为交战对手，考生也不会有什么胜算的，这一点我知道。”
列芙莲希雅不服气地鼓起脸颊。
“列芙莲希雅小姐，应该要说她们完全没有胜算才对。”
爱芬蕾雅又朝着身旁的诺艾儿娜德讲悄悄话了。
“朵伊燕妮还真敢断言。”
“毕竟她是个宣称即使面对瑶子小姐也不会输的家伙啊。”
“所以啊，朵伊燕妮，我刚才说的剑术只是举例而已，我想让你在其它的项目里头应付考生喔。”
“哎呀？请问是什么测验？”
“像是料理对决之类的。”
“噗～～～～！”
爱芬蕾雅间不容发开口吐槽。
“列芙莲希雅小姐，这样的话所有考生都会合格了。”
“唔！不要说这种傻话，爱芬蕾雅！”
“咦～～？朵伊燕妮，你不是不懂厨艺吗？”
诺艾儿娜德用力点了点头。
“实际上在之前的野营训练，小队长做的料理真是糟透了。”
“等一下，诺艾儿你在说什么！更何况在做那个的时候，榭莉诺丝也有和本小姐一起做喔！”
“姐姐厨艺很差的这件事，我当然早就已经知道了。”
“关于这方面，总之我没办法否定。”
榭莉诺丝露出不好意思的笑容，朵伊燕妮则是一副咄咄逼人的样子。
“榭莉诺丝，你也要否定一下啦，不然本小姐的手艺就会被怀疑了！”
列芙莲希雅咧嘴笑着问：
“嗯，既然这样，朵伊燕妮担任料理测验的考官也没问题吧？”
“那、那当然了，请列芙莲希雅小姐看着吧，本小姐会做出美味到让您说出‘我也好想吃朵伊燕妮做的料理，为什么不留给我一点呢……’这种话，并且流下后悔眼泪的料理喔！”
朵伊燕妮小姐为什么会充满自信到这种无意义的程度？为什么会逞强到这种近乎有勇无谋的程度呢？加布莉艾拉实在深感佩服。
“嗯，我会期待的。”
列芙莲希雅以完全不期待的表情回答。
（玛琪。）
朵伊燕妮没发出声音，只以嘴唇这么说着。
（是，朵伊燕妮小姐？）
（晚点要进行料理特训了。）
（咦？可是……）
（别问了，就这么做。）
（知道了。）
列芙莲希雅像在看好戏一样看着这样的两人，然后将头转了回来。
“好啦，还有其它问题吗？”
“请问……”
加布莉艾拉有些客气地举起手。
“什么问题，加布莉艾拉？”
“列芙莲希雅小姐刚才有提到‘打算一开始就将这次参加的人数压低’，不过之前有公布过入团测验的消息吗？至少我认为骑士团内部，并没有讨论过测验的事情……”
“因为这次的测验，并没有正式对外公开。”
“咦～～？”
“虽然也是因为要减少参加人数，不过这次举办测验，无论是对骑士团内部或是对外部没有公开。”
九人惊讶得瞪大了眼睛。
“可是这么一来，不就没有希望入团的人来报名吗？”
“我是指正式公开，加布莉艾拉。”
“……啊！”
加布莉艾拉似乎想到了某种可能性，其他八人都还感到诧异时，只有加布莉艾拉战战兢兢向列芙莲希雅发问：
“意思是……您已经放出某些非正式公开的情报吗？”
列芙莲希雅满足地点了点头。
“就是这么回事。”
“列芙莲希雅小姐，您说的这么回事，究竟是怎么回事啊……”
朵伊燕妮继续追问。
“啊，也就是说，我们已经在一些与骑士团关系比较好的地方放出情报，似乎会举办临时的入团测验。”
列芙莲希雅有些俏皮地眨了眨眼。
“贝提斯大公国当然也在其中，还有以路诺=瓦鲁迪亚七都市同盟为首，位于努诺河流域的各大都市，以及大平原那里的几座都市。对了对了，也包括之前结为友好都市的瑟比利=安堤都市同盟。”
“咦～～？”
“掌握到这个不确定的情报，为了确认真伪而来到报名地点的人，就可以接受测验，就是这么回事。也就是说，在报名参加入团测验的时间点，就已经通过了第一次的审查。怎么样，很合理吧？”
“与其说合理……不如说有点乱来。”
朵伊燕妮耸了耸肩。
“不过这么一来，也有可能发生完全没有考生前来报名的状况吧？”
榭莉诺丝提出了一个中肯的问题。
“以最坏的结果来说，测验的准备工作也会徒劳无功吧？”
“放心。就算没有人来报名，测验还是会进行的。其实已经有好几个由干部推荐希望入团的人选了，那些人确定会参加测验。”
九人也只能面面相觑，对于这样的说法表示认同。
“所以，我想要麻烦你们担任入团测验的考官。”
“请问，这不是命令吗？”
“没有啦，要是我所信任的你们说出‘绝对不要！’这种话来拒绝我，那我也没有办法，就只能从二年级跟三年级里头挑人啰。不过这样会很令我难过的。”
朵伊燕妮看向并排在两侧的同伴们，大家都露出放弃的表情点点头。
“游击小队愿意接受列芙莲希雅小姐的要求。”
“嗯，谢谢。”
列芙莲希雅没有露出恶作剧的笑容，而是露出真的很开心的笑容。
啊，这位长官的这张笑容真令人无法招架。
加布莉艾拉这么心想。
要是看到列芙莲希雅小姐偶尔会露出的这张笑容，就会变得想要为这位长官而努力。要站在组织的顶点，笑容一定是很重要的东西，不过我就办不到了。应该说，自己不可能站在组织的顶点，所以这是无所谓的事情。
在这个时间点的加布莉艾拉，当然没有梦想过自己会站上白兔骑士团的顶点，所以做出感想时也是站在旁观的角度。
“细节就找玛克图茜询问，她底下已经临时部署一个负责入团测验的单位了，你们也将会被编入那里。”
游击小队的九人立正站好，对列芙莲希雅进行白兔骑士团式的敬礼。
“遵命！”
“那么，解散。”
就这样，游击小队接到了一项崭新的任务。
3
离开列芙莲希雅的办公室之后，加布莉艾拉等人直接朝着玛克图茜的办公室移动。
走在微暗的走廊上，大家开始说出自己全部的感想、担心与疑问。
“列芙莲希雅小姐还是一样会想些乱来的事情。”
爱芬蕾雅这么说。
“可是，毕竟团员不足是千真万确的事情……”
加布莉艾拉的说法。
“都是因为你的关系。”
回应的是诺艾儿娜德。
加布莉艾拉发出咕的声音按住胸口。
“不提这个，刚才有说到干部的推荐对吧，我挺在意这个的。”
榭莉诺丝说完之后打了一个冷颤。
“如果来的是艾格拉小姐推荐的考生，那该怎么办？”
“这就……相当不妙了。”
说话的是朵伊燕妮。
“不会啦，就算艾格拉小姐是那样的人，也不表示她推荐的考生一样是那种感觉吧？”
薇妮席雅这么说。
榭莉诺丝无力点了点头。
“我很想这么期待。”
“我担心的反而是临时编组的测验单位，里头会有哪些团员。”
黛列依一说完，诺艾儿娜德就露出浅浅的笑。
“该不会艾格拉小姐也有加入吧？”
“诺艾儿～～不要开这种玩笑啦～～”
“啊哈哈哈哈，每位学姐在各方面都很宠姐姐喔。”
“我说过了，不要用这种讲法啦。”
“说到在意的事情，测验内容也很令人在意。”
加布莉艾拉边说边环视身旁的同伴们。
“啊，也对。既然是由我们当考官，就会想赶快知道测验的内容了。”
爱芬蕾雅点了点头。
“一般来说，首先就是剑技了。”
朵伊燕妮抚摸自己的手。
“真是期待。既然是担任测验的对手，就可以不用客气也不用手下留情了。”
“我说啊，小队长。”
榭莉诺丝压低声音对朵伊燕妮说话。
“什么事？”
“我觉得别派玛琪出去比较好。”
“为什么？”
“你想想，要是她认真起来的话，考生有可能会从此一蹶不振的。”
朵伊燕妮稍微让视线扫过玛琪米莉耶，然后像是心不甘情不愿地点了点头。
“说得也是……就让玛琪在料理项目多多努力吧，不过前提是真的要考料理。”
诺艾儿娜德发出清脆的笑声。
“要是玛琪担任料理项目的考官，考生大概会吓得魂飞魄散吧？”
紧跟在朵伊燕妮身后前进的玛琪米莉耶当场向后转，朝着诺艾儿娜德走过去。
“这是……什么意思，诺艾儿？”
“啊，没什么，所以说，对了，因为玛琪会做出很好吃的料理，所以考生可能会因为料理太好吃而吓得魂飞魄散，我是这个意思。”
玛琪米莉耶以鼻子哼了一声，然后当场向右转回到原本的位置。
诺艾儿娜德以手背拭去额上的汗水，同时也在心中暗骂。
这时候的吐槽工作，原本都是由姬恩负责的。都是因为那个家伙不在了，我才会变得随时像是在走钢索一样危险，真是的。
要是她的姐姐听到这番咒骂，肯定就会这么说吧。
“不用勉强自己走钢索也无所谓吧？”这种回答。
“聊着聊着，看，玛克图茜小姐的办公室到啰。”
爱芬蕾雅指着房间的入口。
4
“抱歉打扰了。”
说完话的九人进入玛克图茜的办公室。
“哎呀，欢迎你们。”
玛克图茜的秘书官妮儿法娜·希吉司图斯起身迎接众人。她身穿白色衣裳、头戴白色兔耳帽，是庶务分队队员平常的打扮。
“好久不见了，妮儿法娜小姐。”
加布莉艾拉恭敬低头致意。
见习的时候曾经暂时分发到庶务分队的加布莉艾拉，在各方面受到了妮儿法娜的照顾，也造成她很多的困扰，所以之后加布莉艾拉只要有事要来庶务分队，一定会到妮儿法娜这边露个面打招呼。不过因为这一个月都在进行“大规模乞讨活动”而不在主城，所以已经很久没有向她问候了。
加布莉艾拉沉浸在感叹中。
自从暂时分发到庶务分队至今，居然还不到半年的时间，简直令人不敢相信，总觉得好像已经经过一年多了。
在这短短的半年之间，就是过得如此充实而忙碌。
在这短短的半年之间，就是接连发生许多重大的事件。
在初春的入团测验低空飞过顺利合格。临时分发时犯下的各种过错。白兔阁之乱。团长的末路。募捐之旅。捡到的王子殿下。而在最后，她们成功阻止安堤鲁诺国王的野心，并且让王子即位成为瑟比利诺的国王。回过神来，秋天的脚步已经逐渐接近了。
半年之间发生的各种事件，在加布莉艾拉的脑中来来去去。
然而并没有因此结束，不可能会结束的。今后应该也会继续发生更胜于此的重大事件，应该会认识更多各式各样的人，并且与他们有所关联。
想到这里，加布莉艾拉就感到些许的不安，也感到无比的喜悦。
妮儿法娜的声音让加布莉艾拉从梦想中清醒过来。
“好久不见了，加布莉艾拉，我有听说你的活跃喔。”
“啊，实在是不敢当。”
“你可以不用谦虚的。继团长之后，你这次杀掉了安堤鲁诺国王对吧？”
“……啊？”
“我们这边已经在私底下叫你‘大人物杀手’了。”
“……咦？”
在加布莉艾拉瞪大眼睛凝视妮儿法娜的时候，旁边的同伴们发出“原来如此，确实是这样”的佩服声音。
“白兔骑士团的团长跟安堤鲁诺国王啊……”
“这么听来，的确很厉害。”
“居然能够杀掉两个这么有地位的人，我们完全无法与加布莉艾拉相提并论。”
“等一下等一下，各位？”
加布莉艾拉慌张地挥动着双手。
“无论是玛丽缪儿小姐还是安堤鲁诺国王，都不是我下手杀掉的喔？完全连这么一丁点都不是喔……”
“可是啊……”
“就是啊……”
彼此相视的七个人——除了蕾奥琪莉——都频频点头示意。
“就算在最后是自杀收场，把他们逼到这种绝境的人还是加布莉艾拉。无论用哪种说法来掩饰，依然等于是加布莉艾拉下的毒手吧？”
“朵伊燕妮小姐……好过分……”
“加布莉艾拉接下来要杀的是哪里的谁？骑士团里正在流行打这种赌喔。”
“妮儿法娜小姐……您也好过分……”
“总之，这件事就先到此为止。”
无视于加布莉艾拉轻声说出“怎么可以到此为止”的怨言，妮儿法娜对朵伊燕妮说道：
“玛克图茜小姐正在另一个房间开会。这是关于入团测验的会议，所以我来带大家过去，请跟我来。”
“好的，知道了。”
朵伊燕妮跟在妮儿法娜的身后，玛琪米莉耶紧跟在后面，接下来是榭莉诺丝与诺艾儿娜德、爱芬蕾雅、黛列依与薇妮席雅、蕾奥琪莉，最后则是垂头丧气缩起身体、不断小声嘟哝抱怨的加布莉艾拉，众人就这样离开了玛克图茜的办公室。
5
玛克图茜借用了位于一楼的一间教室。
在妮儿法娜的引导下，加布莉艾拉等人行礼致意之后进入房间，随即玛克图茜就展开先发攻势。
“那些问题儿童来啰。”
出席者们不知为何鼓掌欢迎，使得朵伊燕妮等人吓一跳将身体往后倒。
三张长桌在教室中央摆成ㄇ字形，玛克图茜坐在主位，她左右的长桌后面，各有三个人并排坐着。
坐在右手边的是瑶子、丝列依玛妮雅，以及特务分队的副队长瑷儿托娜；坐在左边的则是克修希卡、耶莉雅丝以及另一个人。
瑶子、克修希卡与瑷儿托娜穿着白银铠甲，玛克图茜、丝列依玛妮雅与耶莉雅丝则是与妮儿法娜一样，穿着庶务分队队员平常在穿的白色衣裳，头上当然戴着兔耳帽子，而位于耶莉雅丝旁边的人也不是穿铠甲，而是便服。
这些成员……就是临时入团测验的参加人员吗？
加布莉艾拉悄悄将视线扫向在场的干部们。
她已经与瑶子、克修希卡及耶莉雅丝交谈过很多次，丝列依玛妮雅是骑士团的财务长和玛克图茜的心腹，所以她当然熟悉这些人的长相与姓名。
瑷儿托娜这名团员给人不太显眼的印象，一个不小心就会认不出来；不过毕竟曾经在高原都市的作战中共事过，所以当然是不会忘记。
可是，最后的那个人……
加布莉艾拉拼命要想起她的名字，然而再怎么想，坐在耶莉雅丝旁边那个团员的名字都没能浮现在脑海。
总觉得好像在哪里见过并且做过介绍。
这个人留着一头过肩的红色长发，刘海也很长，完全遮住了额头。前任特务分队队长、如今担任第四队部队长的绯莲，就是像这样用长长的刘海挡住眼睛。目前在场的现任特务分队副队长瑷儿托娜，感觉也像是以刘海遮住额头的造型。如果特务分队流行留这种发型……那么这位团员应该是特务分队的队员吧。
加布莉艾拉确实不擅长记他人的长相或名字。虽然这么说，骑士团里的重要人物并没有那么多，她也已经几乎与所有人交谈过了；何况实际上，她对于这位团员的长相、举止与气氛都有印象，所以肯定不是初次见面。
可是却想不出她的名字……
加布莉艾拉开始担心自己的记性是不是开始恶化了。
不只是加布莉艾拉，游击小队所有人都一样，大家都不时朝着最后面的那个人看去，并且在内心绞尽脑汁，拼命想要回忆起她的名字。
“坐吧。”
此时，玛克图茜对她们这么说。
以ㄇ字形围成的长桌中间放着板凳，游击小队的队员走到那里坐了下来。
“好啦，我们家的丝列依玛妮雅跟耶莉雅丝，还有克修希卡和瑶子应该就不用帮大家介绍了。”
九人大幅点头表达肯定，接着玛克图茜指着剩下的两人之中坐在右手边的人。
“特务分队的副队长瑷儿托娜，在上次的作战也有和你们同行，所以应该认识吧？”
“是的，当时受到她很多的照顾。”
代表小队的朵伊燕妮低头致意，随即瑷儿托娜举起右手代替问候。
“然后关于最后一个人，大家也和她很熟，所以不用介绍吧？”
“咦？”
九人呆呆张开嘴巴彼此相视。
很熟？
不对，等一下……
没有人知道吗？
居然没有人知道，这样很没礼貌的。
小队队员像这样彼此使眼神并且轻声交谈的时候，耶莉雅丝、克修希卡与瑷儿托娜发出了清脆的笑声。
在九人吓了一跳看向干部们的时候，玛克图茜对那名团员说：
“差不多该揭晓谜底了。”
那位团员举起右手，并且发出声音响应。低着头的她以举起的右手抓住自己的头发，然后用力一扯，将头发拉了下来。
“咦～～！？”
九人发出像是尖叫的惊讶声音。
不过那并不是她真正的头发，是假发。取下假发的团员留着一头短得像是三分头的短发，然后将嘴里所含的某种东西吐出来，最后擦掉眉毛。
“接着……”这名团员说完话后，从放在脚边的包包取出另一顶假发，戴在自己的头上并且弄整齐。
“好啦，就是这种感觉。”
这名团员抬起头后，看到她的九人发出“啊～～～～！”的叫声。
出现在面前的是……缇妮雅。不对，应该说是缇妮雅的脸。
“缇妮雅小姐…………”
看到惊吓得说不出话来的九人，玛克图茜开心地笑了。
“哎呀哎呀，原来你们也会露出这种惊讶的表情啊。”
朵伊燕妮总算是挤出声音回答：
“不……玛克图茜小姐，这实在……很令人惊讶……”
加布莉艾拉也相当惊讶。
没想到居然会是缇妮雅小姐，所以才会有这种似曾相识的感觉。不过话说回来……她真的不知道……
加布莉艾拉不知道的事情，不只是在场的这位“陌生团员”是缇妮雅的事实，也代表她没有察觉到，缇妮雅在安堤鲁诺的高级旅馆担任客房人员时，头发也是假发。
“毕竟这是特殊的假发，而且我自己的头发也有点特别。”
缇妮雅露出恶作剧的笑容。
“在保护色里头，也有很多人擅长变装。其中缇妮雅的变装本领是首屈一指的。”
等到玛克图茜说完，换克修希卡继续说：
“是啊，没错，今天她这样还算是比较可爱的变化方式了。”
“这……”
如果这叫做可爱的变装，不可爱的变装到底会是什么样子呢？游击小队的队员们不禁这么心想。
不愧是白兔骑士团，里头有着各式各样的人，并且拥有各式各样的能力。以这个状况来看，或许还有其他的团员们，拥有自己所不知道的优秀能力。
想象到这一点，加布莉艾拉就十分开心。
啊，不过……
可不能光是开心想着这种事情，重点在于缇妮雅为什么会在这里。从“保护色”恢复为正式团员之后，回到主城的缇妮雅编入了特务分队。不过她不是干部，一般来说，肯定不会与玛克图茜或克修希卡这样的最高干部同席才对。
即使如此，缇妮雅却出现在这场临时入团测验的会议上。原因是……
“请问……玛克图茜小姐。”
思考着事情的加布莉艾拉，有些客气地发问。
“什么事，加布莉艾拉？”
“缇妮雅小姐之所以在场……而且还当场让我们看到她变装的样子，意思就是缇妮雅小姐的专长，与这次的入团测验有某种关系对吧？”
游击小队的同伴们露出“嗯？”的表情看向加布莉艾拉，当事人缇妮雅则是咧嘴一笑，朝着她竖起大拇指。
“了不起，加布莉艾拉，你很敏锐。”
朵伊燕妮等人大概还没掌握到加布莉艾拉这个问题的含意，只是交相看着缇妮雅与加布莉艾拉。
“你猜的没错，我在这次的测验里头会担任重要的角色，所以才会被找来出席。”
加布莉艾拉悄悄将视线投向玛克图茜，随即她笑着说：
“我现在就会详细说明，不用这么急着知道，加布莉艾拉。”
6
“那么……”说话的玛克图茜环视坐在正面的游击小队队员。
“我就依序说明吧。至于其他人，因为已经听过大致的说明，所以可能会听到很多重复的地方，不过稍微忍耐一下。”
其他出席者微微低头致意。
“正如各位所知道的，目前骑士团的人数减少到将近以往的一半，是因为谁我就暂且不提了。”
唔！
加布莉艾拉轻轻将手放在胸口。今天不知道已经被挖苦多少次了，要是像这样一直听别人这样挖苦自己，说不定哪一天就真的会觉得全都是自己造成的，加布莉艾拉很害怕变成这个结果。
因为，明明就不是我造成的……
“总之，并不是因为特定某个人造成的结果。”
玛克图茜也这么说了，加布莉艾拉感觉稍微得到了救赎。
“会导致这样的结果，只能当成是自然的演变。虽然这么说，要是继续维持现状的话会很麻烦，因为现今我们已经没办法让所有的外围要塞都有人镇守了。所以……”
玛克图茜说到这里稍微停顿，缓缓环视部下们的表情之后继续说明：
“我们决定不等到明年春天的入团测验，提早进行人员的补充。做法包括实施临时的入团测验，以及让退团成员归建回来为骑士团效力。”
“归建？”
朵伊燕妮不由地回问。
“意思是，那个，要让因为白兔阁之乱而退团的学姐们……回来吗？”
“没错，朵伊燕妮。从不久之前，就开始有人私底下打听是否有机会可以回到骑士团了。我和代理团长也有检讨这种做法，后来因为财务方面……”
玛克图茜在一瞬间将视线投向丝列依玛妮雅，然后像是若无其事地接着说：
“已经稍微有些余力了，所以我们就试着往团员归建这个方向进行。”
“原来如此，是这么回事啊。也就是说，这次的临时入团测验，也是因为财务方面趋于好转的关系……是吧？”
“表面上是如此。”
“咦？”
不只是朵伊燕妮，游击小队所有人都以惊讶的表情看向玛克图茜。
“要是金库空空如也，当然是什么事情都没办法做。不过不是只要金库有钱就什么事情都可以做了，这部分是政治方面的考虑，有些地方挺微妙而且也挺敏感。”
“啊……如果是需要保密的事情，您可以不用说明没关系。”
虽然朵伊燕妮表现出这种贴心的态度，玛克图茜倒是直接回答没什么大不了的。
“并不是那么复杂的事情。也就是说，问题在于我们对于庇护国贝提斯大公国的立场。要是让之前参加造反行动而退出的团员马上回到骑士团，贝提斯应该会有意见，就是这么回事。即使实际上她们并没有参加造反，只是凑巧顺其自然变成这样的立场也一样，所以要稍微用点小手段。”
玛克图茜轻轻发出了笑声。
“这就是临时举办入团测验的意义，懂了吗？”
又在出谜题了……虽然列芙莲希雅也是一样，不过高层干部真的很喜欢这一套，这种拐弯抹角测试部下的方法也是骑士团的传统吗？
虽然有这样的感想，加布莉艾拉也还是忍不住开始思考。要是有人出题就会反射性地思考，这对加布莉艾拉而言，已经可以说是发自本能的习性了。
要应付贝提斯而使用的小手段，既然用了这种说法，就表示这个不是真正的目的，换句话说就是在瞒骗，也可以说是声东击西。啊，这样啊，原来如此。
加布莉艾拉一抬头，就与玛克图茜的眼神相对。
“想到什么了吗，加布莉艾拉？”
身旁同伴们的视线都集中在加布莉艾拉的身上，总之这已经见怪不怪了。
“那个，也就是说，为了避免贝提斯长官们的注意力集中在退团团员归建的这个问题上，才会刻意举办临时的入团测验。请问我可以这么解释吗？”
玛克图茜露出充满调皮气息的笑容。
“没错，你可以这么解释。”
“换句话说，临时测验只是个幌子？”
问这个问题的是爱芬蕾雅。
幌子。原来如此，加布莉艾拉认为用这两个字来形容或许比较正确。
“也对，这样啊。”
“原来如此、原来如此。”
游击小队的队员之间出现这样的声音。
“今年的新人学得很快，真是帮了大忙。”
玛克图茜说完话便收起笑容，恢复成严肃的表情。
“没错，我和列芙莲希雅小姐的真正目的就是这个……避免有外力阻拦退团的团员归建，要是召集想要入团的人举行测验，之后就算团员人数增加，也不会令人诧异。”
这番话说得没错，不过要是举行了入团测验，刚开始有多少人报考参加，以及有多少考生合格的消息将会公开出去；即使对外不用发表正确的合格人数，也会公开一个大略的数字，对贝提斯那边应该也会提出报告吧。
这么一来，应该就不能当成幌子，避免退团团员归建的事情被发现了……加布莉艾拉这么思考。
比方说明明只有十个人报考，团员却不知何时增加许多，贝提斯的长官不会觉得奇怪吗？总之，贝提斯的长官很少会来到主城——何况男性官员在第一堡垒就要停步——所以就这种意义来说，应该不用担心会被发现，不过还是会有万分之一的可能性。
想到这件事的加布莉艾拉，针对这一点向玛克图茜提出询问，而她就像是早已料到似地点了点头。
“所以，在入团测验里也要用一些小手段。与其说是小手段，不如说是一点小伎俩。”
“换句话说……不会光明正大进行测验吗？”
听到加布莉艾拉继续询问，玛克图茜微微耸肩。
“不过今年春天的测验，也没有多么光明正大。”
的确。
“只不过比起测验的内容，考生的应对方式更加异常！唷～～”
呃！
加布莉艾拉不由地将手放在胸前，轻轻发出呻吟。
“好啦，为了转移贝提斯的注意力，将要进行什么样的测验呢？关于这一方面的具体做法……”
玛克图茜暂时停顿一下，以意义深远的表情环视游击小队之后继续解释：
“首先，报名的程序就是入团测验的一部分。与其说是一部分，不如说就是第一阶段的测验。”
“是，关于这方面，我们已经听列芙莲希雅小姐提过了。”
朵伊燕妮代表响应。
“因为测验本身就是秘密进行并不公开，所以不公开考生人数与合格人数也没什么好奇怪的，这就是第一个瞒骗的手法。”
榭莉诺丝发出了“啊”的声音。
“原来如此，所以才会请缇妮雅小姐出面吗？”
加布莉艾拉也理解缇妮雅在场的意义了。
“原来如此。列芙莲希雅小姐有提过，会暗中将这方面的情报放出去，缇妮雅小姐负责的就是放情报的工作吧？”
游击小队队员之间响起“啊～～！”以及“原来如此！”的声音。
“放情报的不只是我，不过就是这样没错。”
缇妮雅说完点点头之后，玛克图茜继续进行。
“除了缇妮雅之外，还有好几位保护色以及特务分队的队员，会到各地的市区放出白兔骑士团要举行入团测验的消息；同时对于那些听到消息而想要报考的人，我们也有拟定流程，让这些人只要有心努力打听，就能够得到如何参加测验的方法。不过难就难在设计流程的这个部分，对吧，缇妮雅？”
“是的，玛克图茜小姐。”
缇妮雅点了点头。
“毕竟要是可以轻易得知报考的方法，就没办法作为第一阶段测验的内容。不过就算这么说，如果设计得太难，就没人查得到报考方法了。”
“就是这样，假如要详述具体的方法会很花时间，所以这里就先省略了。不过目前正在进行筹备当中，特务分队也已经有一些人出差前往当地准备了。”
“这里所说的当地……是指列芙莲希雅小姐提过的贝提斯、路诺=瓦鲁迪亚七都市同盟、大平原上的几座都市，以及瑟比利=安堤都市同盟吧？”
朵伊燕妮如此进行确认。
“是的，没错。至于近在咫尺的麦约·路卡当然也不例外。希望入团的人从这些地方集合过来之后，就会进行正式的测验。总之因为有推荐组，所以就算是没人来报考，测验本身还是会进行下去。关于这方面的幕后细节，列芙莲希雅小姐已经告诉你们了吗？”
“是的，到时会有几名由骑士团干部推荐的考生……她是这么说的。”
朵伊燕妮回答之后，玛克图茜点了点头。
“嗯，没错。虽然我也推荐了一个人，不过重心还是放在归建组那里。参加入团测验的考生包括报考组以及推荐组，就像是额外