chapter4：以言对恋（Sister）
舞鹤蜜将自己必须保护的对象守在身后，与敌人面对面。
对手只有一个，而且这里前后左右上下部有平面，是对「破碎万花筒」（delayed kaleido）最有利的空间。
照理来说，没有比这里更棒的舞台。
但是蜜想到自己处于怎样的情况，忍不住啧了一声：
「真是的……开什么玩笑。」
最大的问题，就是完全猜不到对方会怎么出招。
鸳野在亚。过去在无限回廊（eternal idle）的策画之下挑战城岛晶，吃了败仗的敌人。之后变成无限回廊的固定剂，原本还以为她就此消失。
现在的她，人格和蜜所听说的完全不同。坦白说，她的脑袋根本完全坏了，没有人知道她可能做出什么事。
「直川也好别保也好这个家伙也好……为什么我总是落到要对付疯子的下场。」
抱怨归抱怨，但也不能因此逃跑。
「哎呀，就当成是你的命运，看开一点吧。」在隔着鸳野的另外一边，殊子轻松地说道。
「烦死了。」在回嘴的同时，蜜悄悄皱了一下眉头。她也很让人担心。
殊子已经没有「闹钟」（忐忑不安）。无论是操纵心灵的力量，还是开放虚界涡之后连物理法则都能够随意操控的万能力量，如今都不复存在。
尽管蜜觉得这个女人如此顽强应该没问题，但是难保没有万一。
——算了，想这些也没用。
而且必须自残才能使用能力的自己也差不了多少。
「好了……我们开始互相残杀吧，鸳野在亚？」
「互相残杀？我才不会做那种事。」
威吓的书词对鸳野不管用。
「因为我不会死。只有我会杀了你。」
「……那就试试看啊！」出声大叫的蜜发动攻势。
刚才割伤自己的手臂，大概还有十秒左右的解放时间。
不过有十秒就够了。足以将对方碎尸万段。
她将头发刺进墙壁、地板、天花板，跳跃至隔壁的平面，袭向鸳野的身体。
「唉……白费工夫。」鸳野动了。
她往旁边一跳，曲身躲过「破碎万花筒」的利刃。从刚才缓慢、似乎不在乎现场气氛的态度，实在难以想像她能做出这样的动作。
她躺在地上，躲过蜜更进一步的攻击，然后看着蜜的眼睛笑了：
「你的脚边空着喔。」
没有算计、嘲笑的成分，看起来只是基于善意忠告的深沉笑容。
「小蜜！」殊子大喊。但是蜜早已知道。
鸳野的虚轴——大群鲜红色的蛇再次爬过来。
「啧！」蜜转而注意它们，将那些除了自己之外连君子等人都想咬的蛇，全都像刚才一样砍杀殆尽。她的视线扫过四周，寻找有无遗漏，不一会儿……
「蜜，上面！」殊子再次出声。
这次是从天花板上掉下来。
就在差点缠上蜜的颈部时，蜜将那些蛇全都切成两段。
「啊、好厉害。全部解决了。」
鸳野完全看不出生气的样子，甚至开始鼓掌。
蜜不禁感到愤怒，虽然面目狰狞还是压抑自己的恶言恶语……对疯子说什么都没用。
她反而带着牵制之意瞪着鸳野说道：
「你只会派这些蛇过来吗？」刚才的攻防大概费时五秒。
还有五秒钟，不过还是趁现在增加一些时间好了。
「要是只有这一招，你迟早会无计可施。」厉声说完的她用藏在义肢里的刀刃，在右臂上又割了一刀。
这次的伤口比刚才还深，让她感觉到一阵痛楚，但是这种程度的伤口不会留下疤痕。
随着伤势加重，蜜感觉脑中流窜的电流变得更加强烈。
——这次差不多有二十秒。
只要解开催眠暗示，就不需要这么麻烦的步骤，不过这是没办法的事。殊子的能力遭到剥夺，剩下的最后一次必须留着用在森町芹菜身上。虽然蜜没有直接问过本人，不过以殊子的个性应该会这么做。就算殊子说要用在蜜身上，她也只会要她不要顾虑这种无聊的事吧。
「你这样割腕不会痛吗，舞鹤同学？」
鸳野完全不管蜜在想什么，只是看着她自残，觉得很奇怪。
「这是为了让你比我更痛。」
话中充满讽刺，但是对方恐怕没有感觉。
然而如此猜测的蜜，随即因为她的动作吓了一跳。
「痛？」
鸳野带着看似天真的表情开口：
「你是说……像这样吗？」
随即拿起美工刀——
将刀刃靠着自己的手腕，用力以锯东西的动作来回移动。
陷入肉中的银白色不锈钢染成红色，渗出的血沿着手臂流下。
「呐，是不是像这样？」
鸳野一边展示深可见肉，几乎会让见者皱眉的伤口，一边笑着说道：
「你知道吗？我之前割腕时比这还要深。就是在和姬岛同学一起自杀的时候。当时比现在还要痛，血也流得更多，伤口甚至深到见骨。」
那又怎么——蜜差点脱口而出。
鸳野本人似乎觉得自己是在分享一件趣事。
真让人不舒服。这个女人怎么会变成这样？
「……竟然刻意做出没有意义的自残举动，真叫人不敢领教。」
蜜刻意以笑容压抑自己的不解，并且摆出架式。
「不，这不是没有意义的举动……你看。」
「……什么……！」她不由得瞪大双眼。
血从鸳野的手臂滴落——逐渐变成红蛇，和刚才蜜解决的那些一样。液体的波纹逐渐立体化，外表浮出鳞片，头上也长出眼睛和牙齿。
「这就是我的……『伊甸的恍惚』（manic eden）。」
「异常的乐园？真是贴切。」
「是吗？」
刚诞生的蛇抬头威吓着蜜。
仔细一看，教室外面还有几十条陆续集合过来。
现在还不清楚蛇群的规模有多大，相当麻烦。
「感觉数量有点少。怎么会这样？」
「这样还叫少。你到底干了什么好事？」
「该不会是在来到这里以前就被人解决了吧？真可怜……好不容易才转生的。真可惜。可是这也是没办法的事。」
鸳野完全不管蜜说了什么，只是一个人自言自语，完全不成对话。
「啧……」算了，现在得先想办法怎么度过这个难关。
这时在蜜与鸳野对峙的另外一边，殊子悄悄地朝倒在地上的椅子伸手。
——对。
她稍微感到放心。情况虽然恶劣，但是她们有两个人。
殊子的确没有超自然的力量。但是即使没有那种力量，那个女人有多棘手、与之为敌有多可怕，她可是再清楚也不过。
「来吧，鸳野在亚。我们再来一次吧。」
「咦？要做什么？」尽管鸳野看起来真的听不懂，她还是看向蜜。
蛇群同时前进——沿着墙壁、地板、以及天花板爬过来。
「笨蛋果然学不乖啊！」
蜜用「破碎万花筒」（delayed kaleido）迎击蛇群，同时向殊子使个眼色。
鸳野只是茫然地看着蜜，似乎一点也不在意殊子在她身后。大概是无限回廊（eternal idle）告诉过她，殊子几乎已经失去虚轴了吧。
就是这一点害了她。
对她来说或许真的是不知不觉——走到她背后的殊子带着冷笑开口：
「话说鸳野在亚小姐，你是不是忘记我喵——？」
「咦？」
「这样子实在有欠俐落……不过也没办法。」
殊子双手举起椅子，用椅背用力砸向鸳野的头部。
下手丝毫不留情面。
力道异常强劲。即使失去虚轴，她依然是固定剂。
随着一声含糊的尖叫，鸳野飞到几公尺外的地方。
攻击还没结束。
殊子对着躺在地上的鸳野继续追击。
她再次对准头部，用椅子从侧边一挥。
鸳野以翻滚躲开，所以她再次攻击。
这次她踢翻桌子，阻止鸳野起身，朝着头部又是一记。
没有击中的声音。殊子手上的椅子挥到一半就弹了回来，像是打在一颗橡皮球上。因为鸳野终于忍不住以不定量子的反斥力场抵挡。
蜜一条不留地砍杀蛇群，同时看着两人。殊子不停用力挥舞椅子，鸳野则是在地上连连打滚闪躲攻击。老实说，这样实在看不出来哪边才是疯子。两人打得既难看又不像样，但也因此显得恐怖。因为要像这样毫不留情地拿着椅子使劲砸在一个人身上，不是正常人办得到的事。
冷酷到无以伦比，又野蛮到能以原始的方式杀人。像这样满不在乎地具有这两项特质，而且能够面无表情地实际行动的人，蜜只认识殊子而已。
「怎么啦？你想被我这个……没有任何力量的女人杀掉吗？」
殊子与其说是挑衅，更像只是点出事实。
「呜哇、啊、啊、啊！」在头部——完全只有头部遭受攻击的状况之下，鸳野仍然顺利闪躲。
不过这也只是时间的问题。在这样的状况下，她连蛇也无法操控。
虽然不太情愿，不过蜜还是决定帮她一把。
「上吧……『破碎万花筒』（eternal idle）!」
几百根头发结成一束，刺进附近的墙壁。
跳跃二次元的黑绳缠住在地上打滚的鸳野，固定住她的脚，让她无法行动。如果让她流血生出蛇来又得耗费一番工夫，所以蜜没有割伤她，只有加以束缚。
「好助攻，小蜜。」
「……哼。」
——拿起椅子对别人的脑袋一阵乱殴的人没资格说这种话吧？
殊子默默举起椅子，对准无法行动的鸳野。
结束了。
倒在地上的桌子后面，传来椅子碎裂的声音。
——杀掉她了。
蜜原本还这么想，但是随即察觉事有蹊跷。
传来椅子碎裂的声音太不自然了吧？照理来说……应该会传出头部被打烂的声音才对。像是在呼应她感觉到的不对劲，殊子也啧了一声，往后面远远跳开。
在她跳开的同时，躺在地上的鸳野手拿美工刀挥过，划开殊子原本所在之处的空气。
「……什么？」讶异出声的蜜看见鸳野站了起来。
蜜明明绑住她的脚——「破碎万花筒」（delayed kaleido）已经被她扯断。
「唉——」
鸳野非常遗憾地叹气：
「人家本来不想用的。」
蜜一句「什么意思」还没问出声，殊子便低声说出答案：
「……『悲情玩具』（ragdoll）……」
「没错，殊子学姊。这是『悲情玩具』（ragdoll）的劣化世界。」
头部遭到重击，刚才还在地上连滚带爬了这么久，鸳野的脚步依然沉稳。笑容可掬地说完之后，她微微嘟起嘴巴。
破坏了椅子、扯断了「破碎万花筒」（delayed kaleido）的能力，其实是……
「……上野恭一的？」
「嗯，对啊。」
鸳野加以肯定蜜：
「可是我很讨厌这个。因为这是把所有东西都变成假货的能力。货真价实的我拥有这种力量太奇怪了吧？我才不需要假货。」
早该想到的。她好歹是无限回（eternal idle）廊派来的。而且还是一个人过来学校。既然如此，怎么可能只带着「伊甸的恍惚」（manic eden）一个虚轴。
简直就是亡灵。蜜心想。过去的敌人带着过去的敌对虚轴站在这里。简直恶劣至极。
「……看来你没那么好对付。」
不过口出恶言也没用。
再怎么棘手也得设法杀掉这个家伙，否则不只是学校，连这个城市都会有危险。
在她们互相对峙时，蛇群再次从教室门口涌入，而且数量还在增加，几乎让人以为有无限之多。这可不是开玩笑的。
「真是的……无限回廊（eternal idle）还真是丢了一颗很难处理的炸弹给我们。」
蜜紧闭双唇，感受加诸在自己肩上的责任有多重。
++
另一方面，在鸳野在亚的背后，殊子带着轻微的紧张不停思考。
来的偏偏是这种难缠的对手。
如果是直川浩辅那种普通的俗人，可以轻而易举地挑衅；如果是上野恭一那种不成熟的策士，可以依靠优于他的策略加以玩弄。即使是像津久见奏那么难应付的人，也可以判读他的思绪。就连过去阻挡殊子的那个鸳野在亚，也能够利用内心弱点制造破绽。然而目前在这里的，并不是其中任何一种人。
是个疯子。
挑衅她相应不理，策略对她没有意义，崩溃的心无所谓强弱。
想要合理地判读不合理的思绪，更是不可能的事。
她之所以没有立刻使用「悲情玩具」（ragdoll）的劣化世界，恐怕不是舍不得用，而是真的不想用。照这样看来，她完全不管输赢或是应对进退。她心里想的只有杀掉眼前的对手。
她说不定还偷偷带着其他虚轴。依她的状况，搞不好等一下还会以「忘记有这个了」之类的愚蠢理由，突然使出什么奇怪的招式。
——好啦，这下子该怎么办？
需要担心的事还有很多。首先是蜜。
面对这种讲不听、说什么都相应不理的对手，难保她不会气急攻心。这样一来我方的情势可能一下子变得不利——不过这点殊子能够直接控制，没有必要那么担心。
更令她担心的是里绪和妮雅。她请她们去收拾在校内增殖的蛇，保护仍然平安的学生。但是不论妮雅，里绪现在光是要让晶带小町过去就已经持续使用她的能力，而且最近这半个月她几乎每天都在四处奔波，说不定在晶他们还没打完以前，里绪就会先耗尽体力。
总而言之，她必须尽快设法找出打破僵局的方法。
首先是「伊甸的恍惚」（manic eden）。
在查觉到异状抵达这里之前，殊子已经看透某些关于那些红蛇的性质。那些蛇不仅会从鸳野在亚的血中诞生，也会由尸体变化而生，同时带有毒性。被蛇咬到的人最后会死亡，变成新的蛇重获新生。
简直就像是僵尸，或是吸血鬼之类的倍数成长。
电影小说里面遇到这种状况都是怎么做呢？
最好的做法应该是不管小喽罗直接干掉老大，记得好像是这样……不对，现在不就在这么做了吗？没意义。
如果那些蛇有什么特定的性质或是弱点，比方说无法渡过水流或是怕火之类的，那该有多好——可是大概没有吧。
这时，殊子突然灵机一动。
她想到的方法或许很蠢，不过对方可是精神崩溃的人。这个方法对于正常人或许不管用，但是她搞不好三两下就会中计。
「呐，鸳野同学。」值得一试。
殊子开口的语气，简直像要找她闲聊。
「嗯？有什么事吗，殊子学姊？」在亚毫无防备地转过头，称呼殊子的方式有如姬在叫她，让她感受到些许的厌恶，但还是陪着笑脸：
「你的……『伊甸的恍惚』（manic eden）对吧？好厉害喔。鸳野同学说什么它们都会听吗？」
「对啊，没错。」
在亚像是因为殊子的夸奖感到开心——不，她大概是真的打从心底感到开心——露出开朗的笑容，以爱怜的眼神看了脚边的蛇一眼。
「转生之后，这些孩子们也都是真货。是货真价实的齿轮。所以它们会确实完成自己的使命。它们都会服从我的命令。」
「……真的？」
「喔，你怀疑我吗？」在亚鼓起脸颊。
好像很成功。她上钩了。那么……
「不然鸳野同学……你叫那些蛇聚集在一起让我瞧瞧吧。我想想……叫它们聚集在讲台附近怎么样？」殊子的语气极为和缓，而又带着点戏谑，指着蜜等人所在之处的反方向，也就是教室的前方。
「可以啊。」
在亚笑了，开始进行依照正常的思维会认为可能造成严重后果的行为。
「乖，过去！」
她将拿在右手的美工刀当成指挥棒，朝着讲台一挥。
蛇群呼应在亚的命令，一起改变方向。它们不再包围蜜等人，朝在亚指示的方向爬去——顺和到令人傻眼。
「……不会吧。」蜜一脸茫然地念念有词。
但是随即变成强势的笑容。
为了对蛇群下达指示，在亚现在背对着蜜。
蛇群也是一样。没有比现在更好的机会。
蜜摆出架式，几束头发开始窜动，有如抬头的黑蛇。
「……去死！」
破碎万花筒（delayed kaleido）的尖端刺进地板，以平面为媒介进行跳跃，从在亚的脚边出现，然后有如一条长鞭划过空气。
由下而上，有如切割奶油一般轻而易举，将在亚的身体一分为二。
对手根本没时间叫出声音。
甚至连发生什么事都没有察觉。
上下半身沿着斜向切面彼此摩擦。
——分成两半的身体跌落在地，惨不忍睹。
「……成功。」殊子见状咧嘴一笑。
「说什么成功……你那是什么无力的策略。」
杀死敌人的蜜赏她一个白眼，耸肩说道：
「算了。的确很像你会做的事。」
「你这是在称赞我，还是在骂我？」
「姑且算是称赞吧。至少城岛晶就想不到这种策略。也只有你这种一天到晚调戏人、捉弄人的人，才会做这种无聊的事。」
「哈哈，我怎么听都像是骂。」
「吵死了……我可是难得佩服你。」
「喔——那还真是难得。」
殊子稍微高兴一点。与其说是难得，其实这根本是第一次吧。
「既然这么难得，顺便亲一下，姊姊会更高兴喵——」
「……谁要亲你，白痴！」
话虽如此，殊子就是有这种坏习惯，得意忘形就会多嘴，反而惹人生气。不过这也没办法。
既然叫习惯就是下意识会这么做。
「话说回来……真不愧是疯子的虚轴。主人死了依然在执行她的命令。」
蜜一面说，一面看着教室的地板。
只见蛇群还在缓缓朝着讲台前进。
「真的耶。」苦笑的殊子心中浮现一丝怜悯——
「……不对。」
随即察觉自己的怜悯有多么愚蠢。
「……说什么『真的耶』。」
「怎么了？」双手抱胸的蜜一脸讶异地看着殊子。
然而她也一样，表情立刻为之僵住。看来她也理解了。
「什么……」一脸茫然的她吓到说不出话。
蛇群还在前进？
不可能。不会有这种事。
因为鸳野在亚的身体已经被砍成两半。
既然如此，蛇群该有的行动不应该是前进。
而是因为丧失固定剂，断绝与这个世界的连结而消失才对——
「呜……嗯……」
从鸳野在亚刚才倒下的地方，传来一个声音。
「……！」殊子和蜜以僵硬的动作转过视线。
好像有东西在动。
听见有东西在动。
接着。
剐才一分为二，应该已死的在亚。
像是什么事情都没发生，缓缓站了起来。
「骗人！」蜜忍不住大叫。
殊子也是这么认为。她的确亲眼看见在亚被斜切成两半。
然而她的身体却不是那么回事。
有如一场恶梦。只有她的制服显示蜜剐才的攻击是曾经有过的现实。整齐的切口以下连同内衣一起脱落，露出单边胸部。
「讨厌。」在亚害羞地遮住裸露的胸部。
她的动作让人看不出来她剐才死了，更表明现在的状况有多么异常。
「那……这下子该怎么办。」
她自言自语，环顾四周。
「啊。」然后蹲在地上捡起一样东西。
那是一件毛线外套。大概是哪个死后变成蛇的人的遗物吧。在亚穿起那件滴着血的湿透衣物，嘴里直称幸运，同时点了点头。
殊子见状，直接联想到因为今天有点冷，所以才会有人穿毛线外套过来。似乎是打算想些与这个莫名其妙的状况无关的事来逃避现实。
「怎么会？」听见蜜恐惧的声音，在亚转头面对她：
「真是的，你很过分耶，舞鹤同学。竟然动手杀死我。」
「怎么会这样？」
「我们就快要是同班同学罗？对我好一点嘛。」
「怎么会这样，你……回答我的问题！」
「因为我是真货。」
在亚天真地笑道：
「可是如果可以我也不想用。因为这也是冒牌货。」
虚轴吗？到底是什么——
「他说这是『unknown』（摇摇晃晃）的劣化世界。」
在亚说得很愉快，不过似乎还是有点不太甘愿。
「原本的『unknown』（摇摇晃晃）没有让人复活的力量，但是这个有。应该说……他是说什么来着……『可以颠覆命运一次』的样子？还说这个只有在死掉时才会出现，颠覆命运之后就会消失。所以说果
然是个不完整的冒牌货。」
「哈……！」殊子不禁失笑。
开什么玩笑。
她不是没想过会有其他虚轴的可能性，尽管如此，她根本没有想过杀了之后还会复活。
无限回廊到底将多少虚轴、多少缺陷，给了这个可怜的女孩？
之前那个事件也是，把里绪的劣化世界、毒雾、操纵人的力量等等，全都像黏土一样在一个人身上连接好几个世界。
「太乱来了。」
蜜低声说道。声音因愤怒而颤抖。不，或许是因为恐惧。
「不过……只要再杀一次就可以了。」
「说着也是。再杀一次……」
她刚才说过，颠覆命运就会消失。既然如此，就不会有第二次。
「不对。」然而在亚却用一句话粉碎殊子等人的希望。
她摇头露出灿烂的笑容：
「的确只要用过一次就会消失……可是没关系。因为我有很多。无限回廊从。『unknown』（摇摇晃晃）衍生出很多这个，而且大部分都给了我，跟我说在紧要关头可以使用。虽然我不想要这种冒牌货，不过反正是用过就丢的东西，所以算了。反正冒牌货用过就丢刚刚好。」
「什么……」
殊子简直难以置信。
「很多是……几个？」
「我想想，好像是十一个？咦，还是制造出来的数量？我忘了。」
尽管是劣化世界、尽管是用过一次就会消失的弱小世界，依然还是虚轴。竟然有十一个？
「原来如此，难怪会发疯。」
蜜早已不再游刃有余。
「再加上『伊甸的恍惚』（manic eden）还有上野的劣化世界……就是十三？带着为数如此众多的世界，又怎么可能保持正常。连她还站在这里说话都值得惊讶了。」
说不定刚才用椅子殴打她时，就已经死过一次了。那一下殊子可是使尽全力。仔细一想，她还能够活蹦乱跳反而奇怪。
殊子开口说声：
「……这下麻烦了。」
毫无疑问的，她是目前为止遇过最糟糕的对手。不但找不到有效打倒她的办法，而且手段还这么犯规。唯一想得到的方法就只有稳扎稳打慢慢杀死她。
如果是里绪可以依靠力量硬上；如果是妮雅可以完全不管三七二十一使其无力化：如果是硝子和晶可以确实针对「伊甸的恍惚」（manic eden）这个对象加以消灭。
但是前面两人光是处理整个学校还有协助晶的作战就已经忙不过来，没有余力伸出援手，后者现在更不在这里。在这里的——只有两个拥有普通力量的人。
「反正无论如何……我都不能只顾着说些丧气话。」
她有责任在身。
那个城岛晶对她说：拜托你了。
既然他都这么说，就得完成自己的工作。更何况是殊子让他这么说的。
「我们可是责任重大啊。小蜜，总之先稳扎稳打地上再说吧。」
「不用你说我也打算那么做。」
蜜摆出架式，这次用藏在义肢里的短刀朝右大腿狠狠刺下。
她大概是避开比较粗的血管，所以没有喷血。但是痛楚仍然让蜜皱起脸来。
她已经表现她的意志。当然不能白费。
「那么鸳野……没办法，只好再请你死个十次或是九次了。」
「啊哈哈，我才不要。」
那个毫不在乎殊子与蜜的杀气的笑容，成为她们的暗号。
殊子抓起身边的椅子朝在亚冲去。
「首先是……」对方不觉得自己在战斗，是她们唯一的优势。
「第一次！」在亚还来不及反应，整个人已经飞起来。
「……是第二次！」蜜也立即做出反应。
她发动「破碎万花筒」对准毫无防备地倒下的在亚，砍下她的头。
身体应声倒下，头颅也随之落地。
但是她们的追击依然不见松懈。
在亚的头滚到躺在地上的身体附近。两个断面彼此接合，伤口也跟着融合、消失——就此复活。殊子等到她复活的那一刻，又是一记。
「……第三次了。」她将椅子朝下一挥，用椅脚从眼睛刺进去，对着脑袋一阵翻搅。
然后往后一跳，看了蜜一眼：
「小蜜，上面！」
「知道！」几条蛇接连落下。
蜜以钢丝确实斩杀每一条蛇，间不容发地对殊子大喊：
「活过来了！」
「知道。」殊子再次攻击起身的在亚。这次是徒手。
跳起来的她随着落下的重力以掌底攻击头部，将脑袋撞向地面，顺势以膝盖压迫咽喉。
「四。」
殊子起身说道：
「啊、小蜜……你刚才有没有看到我的内裤？」
「这种时候不要说那些无聊的事笨蛋！」
她开玩笑的同时向后退了几步，重整态势。
最棘手的就是无法连续杀死在亚。必须等她再生才行。
「呜……嗯……」她开始蠢蠢欲动了。
她们不打算给她起身的时间。
「第五次！」这次轮到蜜。
「破碎万花筒」从地板出现，像刚才一样缠住她的脖子。
「……很痛耶。」但是在亚没让她们杀得那么轻松。
「啧！」蜜啐了一口。
大概是将缠在脖子上的头发劣化了。在亚缓缓起身：
「真是的，我到底死了几次啦？」
但是殊子没有理由陪她闲聊。
在亚会使用「悲情玩具」（ragdoll）的劣化世界在她的预料之内。
她拿起椅子，奋力朝在亚丢过去。
「没用的，殊子学姊。」在亚微笑伸手接住椅子加以劣化，椅子因为冲击而粉碎。
殊子也同时随着椅子的轨道冲上前去。
只要趁虚而入，她也来不及使用能力。
「……这次真的是第五次了。」计数的语气极为冷静。
殊子在膝盖上产生不定量子反斥力场，以力场与墙壁夹扁她的头。
在亚再次滑落在地，拖出一条血迹。
往后一跳，摆出架式等待下一次再生，气息有些紊乱的殊子心想：
——解决得掉吧？
在亚不知道还有没有其他虚轴，但是只要她不用，或许就还有办法解决。「悲情玩具」（ragdoll）的劣化世界虽然麻烦，还是有办法应付。
十或九减掉五。最多剩下五条命。
以目前的速度来看要十分钟……不，再五分钟就可以完全消灭她。虽然做法稍嫌不太俐落，但是现在也管不了那么多。
「小蜜，准备下一波攻势。」
「好，我知道。」一面注视在亚，殊子轻轻瞄了蜜一眼。
也因为这个关系，殊子的心跳瞬间加快：
「小蜜……后面！」
「……咦？」惊讶的蜜转过头去。
一条不知道从哪边窜进来的红蛇，闯入「破碎万花筒」（delayed kaleido）的包围网——
那一条蛇抬头露出毒牙。
身体一动，扑向昏厥在地上的直川君子。
「……！」蜜脸色大变，命令几根头发朝红蛇延伸过去。
但是。
神速的利发切断蛇头，与毒牙刺进君子身上两件事同时发生。
「啊、太好了！」
复活的在亚说出令人不悦的话。
「小君要转生了！」
蜜看着倒在地上的君子和自己杀掉的蛇，一脸愕然。
糟了——殊子心想。
「小蜜……冷静一点。」
君子的身体不知道可以撑到什么时候。说不定撑不到在亚彻底死去就会没命。不过——只要在亚一死，修正力应该会抹去在亚曾经存在的事实。她所杀掉的那些人「死亡的事实」也会遭到抹去。如果只有一两个人或许还得赌一下，但是她杀了这么多人，世界肯定不会坐视不管。
若是现在失去冷静、太过急躁，后果反而不堪设想。
所以殊子以沉稳的语音，对面无表情的蜜喊话：
「冷静一点。没事的。小君不会死。」
「……鸳野……」蜜从喉咙发出声音。
她复杂的声音里夹杂愤怒、焦急、自我嫌恶等激动情绪。
「小蜜……蜜！」
殊子对她大吼。然而——
「鸳野、在亚啊啊啊啊啊！」
她的面无表情化为激情，激情破坏计划。
挂念朋友的心情，让她看不清除此之外的一切。
蜜有所行动。
彷佛忘了「破碎万花筒」（delayed kaleido）的习性向前冲去。
「呵呵。」
露出笑容的在亚拿起美工刀，摆出架式。
脚边有血变成的蛇。
是从刚才殊子让她流的血里诞生的蛇——
「……可恶！」没时间考虑了。
殊子的脚自然而然动了起来。
——赶得上吗？
她瞬间计算出绝望的数字，显示她可能赶不上，但是随即将之抛在脑后。
蜜直线冲向在亚。似乎是为了迎击蜜，几条蛇朝蜜扑去。蜜反射性地用「破碎万花筒」（delayed kaleido）斩断那些蛇，然而不是全部。
她有所遗漏。她没发现。
她的脚边有条从死角扑出来的蛇，就这么咬上她的阿基里斯腱。
「……？」
蜜的双脚一软，冲剌的动作失去力量。
她滚了一圈，在亚对着她举起美工刀。
「舞鹤同学也转生吧。」
蜜仰望在亚不带恶意的笑容，表情因悔恨而扭曲。
但也因为在亚说出这句无聊的台词，给了殊子多余的时间。
她不禁心想：真是幸运。
美工刀挥下。
殊子感谢偶然，在千钧一发之际——赶上了。
++
柿原里绪也在差不多的时间耗尽体力。
里绪和佐伯妮雅两个人在学校里解决四处徘徊的红蛇。红蛇数量异常地多，而且源源不绝拥出。里绪立刻明白，对方是和「有识分体」性质相同的虚轴。只有一个决定性的不同，就是对方是以别人的生命作为媒介繁殖。
不能让它们增加下去——里绪如此判断。
殊子正在和这个虚轴的固定剂战斗。蜜也为了保护朋友而无法行动。所以里绪认为自己应该好好加油，帮殊子和蜜的忙。
一开始是很顺利。
比起小町，蛇要弱上许多。虽然那些蛇具有能让咬到的对象动弹不得的性质，但是只要注意这一点，不到一秒就能杀死一条。追根究柢——蛇原本就是猫的猎物，怎么可能赢得过猫。
妮雅也和里绪一起行动。
妮雅的工作是救援还活着的倒地学生。用「unknown」（摇摇晃晃）让他们恢复，如果超过时间限制依然会倒下，但是如果只要阻止蛇的数量增加，这样就够了。她们不断前进，接连驱逐蛇群。她们以为
学校恢复平静只是早晚的事。
但是她们立刻察觉自己的想法太过天真。
有几个原因。
首先，蛇只增生比她们的预期快上许多。再加上学校占地广大，要全面顾及势必要让小町分裂成很多只。
最重要的是里绪无法识别虚轴以外的个体。
所以里绪不明白。
全校超过九百名学生，这个数字的份量有多少。
讨厌代名词的里绪，只能将其他个体加以统计，以数字来衡量。除了里绪能够辨识的单一个体，除此之外就是「其他的多数人」。那些数字只是概念，里绪没有办法体会到实际数量。
而且里绪从几天前开始，就一直和晶一起搜索敷户良司。晚上更是勉强陪晶练习——也就是
进行在不定量子回路上附加「有识分体分离病」特性的实验。再加上今天为了让晶与无限回廊（eternal idle）一战，里绪还一路派出小町直到挟间港。
先前逐渐累积的疲劳，终于在里绪为了对付蛇而将小町分裂到整个学校时，一口气爆发出来。
没有人知道无限回廊（eternal idle）是否预料到这一切。或许他在某种程度上已经将这件事算进去也说不定。但是里绪的倒下来得要比预期之中早上许多。
在小町咬死一百二十六条蛇之后，终于到达极限。
里绪在三楼的走廊失去意识，倒在佐伯妮雅怀中。
剩下一个人的佐伯妮雅也无计可施。
事已至今，她应该不管学生，直接去找殊子才对。
只要她到现场——就可以用「命运调节用多次元干涉体」（paradoxical paradox）毁掉固定剂本人，之后殊子和蜜就能加以处置。
但是她不能丢下里绪一个人。
与蛇为敌的小町消失之后，重振威风的蛇群对着妮雅和里绪龇牙咧嘴，步步逼近。妮雅没有直接伤害对象的能力，最多只能同时对付一、两条蛇，而且还必须一面保护里绪一面战斗。
情况对于力量不强的妮雅非常不利。
所以在里绪倒下不到两分钟。
妮雅也遭蛇咬伤脚踝，倒在地上。
她靠着「unknown」（摇摇晃晃）解毒之后起身，踩扁咬伤她的蛇，但是实在太过无力。
等待她的结果还是一样。
尽管如此，她还是一面延迟毒液从伤口蔓延的时间，一面赶路。
由于蛇群并未锁定妮雅集中攻击，她勉强能够继续前进。但是这不算幸运，也称不上不幸。
因为最后妮雅还是没赶上。
她没有倒下。
只是也没有赶上。
在场的所有人，都不认为人力配置有问题。
没有比殊子的指示更确实的方法了。先不论结果如何，所有人都相信这一点。她代替晶——
不，甚至比晶更为胜任。
所以她们能做的。
只有不停责怪自己，为什么没办法做得更好。
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远见殊子遭虚轴附身，是在距今一年八个月以前，她十六岁那年的冬天。
也就是说她的缺陷没有产生地那么久，而是在她十八年的人生当中最近的事。然而不知为何，每当殊子想到缺陷的事，她总是有种，自己好像一直——打从出生到现在——都是这样的感觉。
她很清楚理由，但是一直不想去思考。
简单来说，就是她看非日常比较顺眼，如此而已。
过去的殊子总是看什么都不顺眼。
感情不是很好的双亲。不常回家的爸爸。其实既不满又寂寞，不敢抱怨只能一直忍耐，不知世事的妈妈。她的家境富裕，不只是想要的东西，连她不想要的东西，大人都会买给她。她的幼年时代充满物质，但也只有物质。其实她真正想要的是一个感情融洽、非常普通的温暖家庭，但是没有人能够给她。
连她自己都觉得这只是小孩子在耍任性。
这种状况到处都有，平凡到自己也想笑。
可是殊子还是很讨厌。讨厌教学参观、运动会，甚至连开学典礼和毕业典礼都没有参加的爸爸，讨厌她抱怨爸爸时一定会面有难色地说声「爸爸是为了我们在工作」的妈妈，也讨厌看见她的高级皮包和小东西就会妒嫉地说出「真好，殊子家真有钱」的同学，更讨厌自以为是地拿些无聊的话教训她的老师。
她总觉得世界上的一切都应该灭亡。
直到有一天她的双亲离异，她因为经济上的理由和爸爸一起生活。正当她看开了，想说也好，一个人的时间变多更显轻松自在，爸爸妈妈却说要各自再婚。对此她感觉到强烈的愤怒，同时也发现自己还是很喜欢双亲，这样的想法让她焦躁难耐：心里有种无法抒发的郁闷。
无聊而自私的叛逆期想法。
同样也是很常见、平凡的事，简直有如漫画的剧情。
这样的她之所以产生变化，是因为偶然，还是必然呢？
大概是偶然吧。网好在这个虚轴聚集的城市出生长大。
总之在她厌恶一切的一年八个月前，即将迎接新的一年的冬天——
殊子有了缺陷。
占据了她的缺陷、进入她体内的世界，非常的辽阔深远而且万能。
所以在殊子得到那个世界的瞬间，她觉得一切都无所谓了。
她对这个世界失去兴趣。感觉自己、家人、周遭的一切，都是毫无价值、不需要执着的东西。
这反而让殊子变得开朗起来。
面对活在这个与自己无关的世界的那些人，就陪他们玩玩吧。
她开始与爸爸、妈妈，还有他们再婚的对象亲近。因为无论是爱是恨，到头来他们都是不同的生物。憎恨那种她挪动手指就会消失的生物太无聊了。她觉得执着于他们没有意义。
对于同学、老师也一样。她没有刻意引发问题，而且她觉得为了这种无聊的目的使用能力，对自己的能力太过失礼。
之所以和同性交往，理由也在于此。得到了操纵人心的能力，让她对于和人交往，或是两情相悦之类的事情，完全失去兴趣。所以她才想挑战更难达成的同性交往。这样的想法，和她小时候在高级的东西包围下，觉得那些东西无所谓的想法没有太大的差别。殊子自己也知道。但是她已经对自己的情感都失去执着。
遇见城岛晶和硝子、柿原里绪、佐伯妮雅之后，她觉得自己稍微有了改变。
等同于自己、甚至大于自己的「能力」。
见识到那些能力，让她察觉远见殊子这个人绝非万能。
不过她在本质方面并没有改变。
到头来，他们也和殊子一样，是超越世界藩篱的人，无论如何都是异物。所以她莫名地肯定，即使在彼此残杀时有谁死了，她也不会因此真心感到悲伤。
变成虚轴之后，殊子得到君子这个幸福家庭的象征，以及姬这个可爱的恋人，但是要让她对于世界的兴趣与执着完全复原，这样还不够。和她们在一起很好玩、很快乐，这种感觉也是殊子过去千方百计想要得到的，可是她内心的某个角落还是觉得「自己和她们不同」而有所隔阂。
但是。
在这样的状态下，不知为何——只有在她产生缺陷之前不久遇见的一名少女，总是能够刺激殊子几乎已经消失的执着心，让她无法自拔。
因为她是最后一个见到的「看不顺眼的家伙」？
还是她感觉到了某种命运的关联？
她是个性有如人偶的乖巧少女。某一天，少女遇见世界的残骸，受到感染、受到侵蚀，因而产生缺陷，转变为聚敌意与杀意于一身的人。
契机似乎是网际网路。漂流在网际网路上的世界残骸，无缘无故地就此闯入。听到这样的经过，殊子吓了一跳。
因为那和自己受到感染的途径完全一样。
她对世界万物所感受到的焦躁不悦，简直就像过去的殊子。
同时连得到世界的契机，也和自己那么的类似——
如果当时找上自己的世界残骸是「破碎万花筒」（delayed kaleido）而不是「闹钟」（忐忑不安）；相反的如果她得到的是「闹钟」（忐忑不安）而不是「破碎万花筒」（delayed kaleido）。
自己和她的关系，会不会因而颠倒呢？
殊子也知道对于已经发生的事讨论「如果」，至少对实轴不会产生任何影响，但是她就是无法不去思考。
她的思绪就是忍不住飘到发生在那名女孩和自己身上的些许偶然。
坦率表现自己的情绪、勇于面对这个世界，那名女孩对她来说十分耀眼。她觉得自己好像看见那个已经消失的过往自己。一方面彷佛是自我嫌恶，她觉得那名女孩是个无聊的小鬼：另一方面又有种憧憬，希望那名女孩得到真正想要的东西，过着幸福的日子。
所以曾几何时。
舞鹤蜜对于远见殊子而言，已经不再只是没有血缘关系的妹妹——
而是更宝贵、更重要的人。
「……殊子！你这个白痴！」
听见重要的人发出可爱的声音，让殊子回过神来。
咦，发生什么事了？她的脑袋开始运转。
她立刻明白了。因为她的胸口一阵火热，同时呼吸也很困难。
而且还有一件平常绝对不可能发生的事。
最讨厌她的妹妹，几乎整个人趴在躺在地上的她身上，脸也贴了过来。平常自己光是碰她一下她就会大呼小叫，太奇怪了。
趁这个机会亲她一下好了。
可是奇怪。身体使不上力。
「你振作一点！」蜜在她耳边大叫。不用叫这么大声也听得见。不过心想算了，反正我很喜欢她的怒吼声。
脸颊有种温热、潮湿的触感。
还有种刺激嗅觉、有如铁锈的腥味。她立刻发现到那是蜜的手，手上沾满自己的血。
「这也是、没办法的、事。」她好不容易开口，但却是断断续续。总是游刃有余的殊子姊姊怎么可以如此失态。
可是，太好了。
赶上了。
因为在亚说了一句无关紧要的话，她才能够挡在两人之间。
「话说回来、她刺得、真用力、啊。」
埋进胸口的美工刀刀刃，刺入身体深处。
尽管是专业的大型刀具，也只不过是一片薄薄的不锈钢——大概是折断之后又推出刀刃，然后使尽全力刺进来吧。
内心想着：固定剂的腕力真强——彷佛事不关己。
「不要说话啦！」
「就算、你、这么说……喵——」
硬加上去的语尾显得多余。
她仔细一看，脸色苍白的蜜低头看着她。
「还不是你害的。」
「谁害你了！说这什么话……！」
蜜的眼神强烈得像是要射穿她，又像是在对她谢罪，让她无言发笑。
这么说来，谢和射写起来真像。所以谢就是用言辞射击的意思吗？她还想着如此无聊的事。
不过蜜的谢罪对她来说，也像是被箭射穿一样痛苦。
——你不可以，向我谢罪。
「你到底在干什么！哪有人因为这种无聊的小伤倒下来的！」
「说得、也是。」
硬是捅进来的刀刃，在途中断成几截，在殊子的胸口造成数个伤口。
呼吸困难。
大概是伤到肺了。
她不知道。虽然她不知道——
不过这大概是致命伤。
「对了——」
「怎么样！」
「刚才的事、我很抱歉。」
她说不要管君子，叫蜜冷静下来。
她说反正君子会活过来，叫蜜忘掉她的死，集中精神在敌人身上。
她说了——非常冷酷的话。
她明明不希望蜜有这种想法。
她不希望蜜变得和自己一样，在隔阂之后嘲笑世间的一切。
希望蜜能够动不动就发火、能够冲动、能够易怒、能够失去冷静向前冲。
能够毫不退缩地——做这些现在的殊子绝对办不到的事。
「呐、小蜜。」
呼吸紊乱的殊子叫了妹妹的绰号。
这是殊子原创的叫法。连以前的君子都没有这么叫过她。殊子第一次这么叫她时，她还很生气，然而曾几何时，她也会回话了。
殊子还记得这件事，让她莫名感到高兴。
鸳野在亚怎么没攻过来呢？她有点不安。
她在干什么？这明明是个大好机会。不过发疯的人做事总是那么不合理。所以把这个当作最后的幸运好了。
「怎么样！我不是叫你……」
听着蜜大呼小叫，看着她的脸，殊子使尽浑身的力气。
她咧嘴一笑，将手放在蜜的后脑勺顺势施压。
「……不要说话吗——」
用自己的唇叠上她的唇。
「……？你——」分开之后的蜜一脸惊讶，双眼圆睁。
「亲一下。」
「你！胡闹什么……！我又没欠你……」
「有喔。」
……等一下就会有了。
殊子闭上眼睛。
然后深入自己的内面。
前往内心深处。
找到留在缺陷之处的空白里，仅存的残滓。
——远见殊子身为「闹钟」能够使用的最后一次精神操作。
相处了一年八个月的小小世界。
她不顾它正在消失，将最后的碎片拖出来。
状似怀表的世界。
如同过去曾一度对她产生作用时一样。
在蜜的头上发出小小的声音。
「砰！」的一声爆炸。
「你……」
「这样就、互不相欠了。」
解开这个束缚，她就可以无所畏惧。
现在已经和那个时候不一样。
她有办法抑制自己的世界，甚至能够操控自如。
最重要的是，其实她——
是这个世界上最温柔、最乖巧的女孩。
即使没有我也没问题。
不对，应该说没有我会更好。或许她偶尔会失控，但是有里绪和佐伯老师、还有晶和硝子会制止她。
所以没问题的。
「……小蜜。」
殊子开口了：
「要跟小君、好好相处喔。」
内