chapter2：blad（Lack，lack，lack，lack）
清醒时置身一片黑暗之中。
所以鸳野在亚对于自己是谁、这里是哪里、睡着之前做了什么都不太清楚。不只如此，她甚至有种自己其实是个婴儿的错觉。
「……你醒啦。」
缓缓起身的她听见一个声音，反射性地转过头去。
在漆黑里看不见对方的脸，但是她知道这是男人的声音。
「你能够理解自己的状况吗？」
被这么一问，她感到有些疑惑。
她的头脑不是很清楚，身体状况好像也不是很好。全身无力，喉咙痛。皮肤很干燥，手指也使不上力。她不禁心想会不会是感冒了？现在的她口很渴，很想喝水，同时有种虚脱感，彷佛好几天没吃没喝。
而且不知为何，她感受到某种——强烈的失落。
简直就像心中缺了一个大洞。好像有某个重要的部分从自己的内在消失。
「看你的表情似乎还是搞不清楚。」
这里伸手不见五指，更不可能看得到脸。然而他却如此说道。
「你就是有这个坏毛病，一开始就突然用些暗示性的言词不太好喔，晶。」
这时同样的方向又传来一个少女的声音。晶这个名字，让她想起同班同学城岛晶。但是她所知道的那个人，和这个置身黑暗中的人说话方式不一样。
「对待女孩子要更温柔才行。」
「呵呵……是男是女对我来说都一样，妈妈。」
妈妈？他们是母子？可是那个女生的声音怎么听都是少女。
「而且这是我自己决定要做的事，不需要你特地出面。」男生笑了几声。在亚心想他的语气倒有几分像是在撒娇。
「哎呀，儿子做什么都要唠叨，可是母亲的特权喔？而且……你一个人行动我会担心。爸爸虽然什么都没说，可是他一定也在担心你。」
「他什么都不说，纯粹只是因为对我要做什么没兴趣吧？」
「或许是吧。可是他还是会担心。做父亲的人就是这样。」
「……哼。」虽然如此，他似乎觉得很高兴。
在亚完全摸不着头绪。
只是对于他们的对话，茫然有种扭曲的感觉。
混凝土的触感从撑在地上的手掌传来。大概是脑袋逐渐清醒，她开始有余力对于自己身在何方抱持疑问。同时也开始感到恐惧。
她的心中满是不安。
这是当然的。毕竟自己的个性原本就很懦弱、畏缩。
「算了……无论如何，你都已经忘掉一切，这或许也是没办法的事。」
忘掉？她不懂。
「……你是谁？」
她也知道自己的声音在发抖。
「你想对我……做什么？」
在她的推测里，自己大概是被绑架了。虽然记忆不太清晰，但是她相信一定是在上学或回家的路上被人掳走。身上的衣服也很奇怪。她不记得这套衣服。穿着不曾穿过的衣服，更加助长她的恐惧。
真希望他会来救我。她这么想。
首先浮现脑海的人不是父母，而是她的男朋友，敷户良司的脸。想像着他的脸孔，让她心里温暖起来，心情也稍微平静一点。
但是她立刻感觉事有蹊跷。
——他是我的……男朋友吗？
我的确喜欢良司，这是无庸置疑的事实。我也记得自己对他告白，他答应要跟我交往的记忆也很鲜明。
可是我怎么会向他告白？
他不是喜欢我的朋友，芹菜吗？知道自己的感情不会有结果，我不是放弃了吗？而且我应该没有那么大的勇气向喜欢的人告白才对啊？
有种奇怪的感觉。
鸳野在亚这个人不可能对良司告白，就连和同班同学，甚至和自己的好朋友芹菜相处时，都为了不知道该如何拿捏彼此的关系而苦恼才对。然而另一方面，某些记忆里的自己正好相反，对待良司的态度相当积极，和其他同学也能够融洽地谈笑风生。我无法理解。
就好像是在过了某个时间点之后，人格有了一八〇度的转变。
「我不打算对你怎么样。」
在思考时听见对方的回答，让她抖了一下。
「先吃点东西吧。你睡了好几天了。」
温柔的女声彷佛是在安抚在亚的恐惧。
……好几天？所以身体状况才会这么差吗？
男生根本不管在亚的想法，开心地继续说道：
「会对你怎么样的是你自己。是你的心。你的世界。」
「……我的、心？」
「没错。」她感觉对方重重点头。黑暗之中隐约看得见人影。
「我会让你看看你自己，还有围绕在你周遭的一切。之后你的心会变成怎么样、你的世界会有什么变化，全部要看你自己。只有你办得到。」
她听见踏在混凝土上的脚步声。
门随着吱轧作响的声音缓缓开放，门缝透进刺眼的光线。眯起眼睛、举手遮掩，光线依然无情地照向在亚。
「来吧，鸳野在亚……用自己的眼睛看清一切吧。」
这是男生的声音。背光让她看不清他的脸。
他的声音彷佛操纵了她。或者像是扑向火光的飞蛾。
自己的意志不够稳定，在亚还是站了起来。
这是发生在无限回廊离开在亚的身体四天后的事。
也就是九月二十四日，星期日的深夜。
++
新的一周开始，又到了上学的日子。
从上个星期六到现在，社群网站都没有任何新的情报。每经过一天我的焦虑便逐渐升温，这种感觉让我相当烦躁，不过我依然来到学校。
我在顶楼和里绪一起确认学生之后才进教室。我们恢复这个习惯。再加上夜间的搜寻，对里绪造成很大的负担，但这也是没办法的事。毕竟上个星期，我和硝子瞒着大家杀到爸爸他们那里之后，里绪对我嚎啕大哭。
她问我为什么没有利用里绪。
与其有所顾忌，不如彻底利用到倒下为止。既然里绪这么说，我也只能照办。尽管这样会加深我的罪恶感，或许这样的关系比什么都还要扭曲，但也证明我和里绪是好朋友。
我和里绪分开之后走进教室，进入如今对我来说形同异次元空间的日常。
「喔，早啊，城岛。」
「喔喔，早。」一看见我就对我打招呼的人是死亡班长，绪方美弦。第一眼就见到朋友，让我的心情放松了
一些，但是立刻显得不舒服。
「早安，城岛同学。」
因为我在绪方身旁，看见笑容可掬的妈妈——城岛镜。
她在学校依然自称津久见逆绘，非常自然地待在绪方身旁，简直像是取代小芹、鸳野、良司他们的位置。这种行为只能视为刻意侵蚀我的日常。尽管我在脑中摆出抗拒的态度，认为不关我的事，但是我的情感拒绝这么做。
而且今天的状况不太一样。
「你看我这样穿好看吗？」妈妈稍微张开双手，让我看她的打扮。
她穿着不同于之前的服装——也就是这所学校的制服。
「美女果然穿什么都好看。」
绪方佩服地上下打量妈妈。
「讨厌啦，美弦同学。」
她露出害羞的笑容，表情没有丝毫惹人厌的地方。是种任谁看了都不会排斥的笑容。真亏她能够完全计算别人的感觉再如此应对。
「思，不错啊。」嘴上虽然这么说，我却有种想吐的感觉。
尽管外表变年轻，自己的亲生妈妈还是自然地闯进我原本的地盘。
这种感觉实在很讨厌——简直像是精神上的乱伦。
「不过感觉这样总算真正成为这所学校的学生，真开心。」
她的三旦语都能确实让我的心情变差，真是厉害。
「这样啊？那真是太好了。」
即使如此，我还是笑得很友善。或许我在硬撑，但这也是一种台面下的战斗。要是我表现出真正的态度，或是被排除在这个班级之外，等于中了对方的计。
「可是真的很适合你——」
「就是说啊。简直就像为你量身订制。」
「我们学校的制服很挑人的，穿在不适合的人身上就是不适合。」
「你这番话是什么意思？干嘛看着我开口？」
周围的同学跟着附和，聊到最后哄堂大笑。妈妈俨然已经是班上的灵魂人物，以她为中心带动整体的气氛。
「城岛。」
正当我在心里为了必须融入那个圈子而咒骂时，绪方拉拉我的袖子。
「怎么了？」
「过来一下……」她拉着我离开和妈妈有说有笑的那群人，来到教室角落。
总是很乐天的绪方脸上难得露出些许不安，确定同学没有注意我们之后才开口：
「我要问你有关芹菜和良司的事……」
「……喔。」听她说出他们的名字，我感觉到一阵心痛，同时有点放心。
——原来她没有忘记他们。
「你真的不知道芹菜住的医院吗？你们不是邻居吗？」
但是绪方不可能知道到底发生什么事。她所知道的是「芹菜因为在学校发生的事件受到精神打击而住院」。
「抱歉。」
我的道歉带有两层意义。
「其实我知道。但是以小芹目前的状况，还不太方便和外人见面。阿姨也说要我对班上的同学保密。」
「……这样啊。都这么多天了，我原本还想打电话到她家询问。」
「我觉得不要打比较好。阿姨也很辛苦。」
这些全是谎话。小芹的爸妈都在殊子的催眠暗示下，把女儿的事忘得一干二净。就算打电话过去，顶多只会得到「我们家没有女儿」这个答案。
关于这个部分，学校方面和老师我已经处理妥当，只是目前还没有应付到这里。就算现在想要设法处置，也无法使用殊子的力量。
事到如今，我才发现自己多么依赖她。我一面体会这个事实，一面装出笑脸：
「可以去探病时我会告诉你。」
「好的。到时候带张听了会精神百倍的CD给她好了。」
「呃、你的，听了会精神百倍的CDb对她来说应该是个困扰吧。」
「哈哈，城岛真过分。我也是会斟酌好吗！」
死亡班长笑得就像平常一样快活。不过这也只是表面。
「然后再来是良司。」
她的表情再度变得阴沉。
「你也没听说吗？已经将近一个星期了。」
良司从上个星期二——也就是我和爸爸见面的前一天起就没来学校。
「是……啊。」他的部分和小芹不同，没有任何处置。
这也是理所当然。良司没来学校是因为妈妈他们，至于他们一开始就对于掩饰、修补日常没有兴趣。
「我本来心想到了星期一说不定会来学校，看来还是没有。」
「会不会是生病了？我也没听到消息。」
「我传了简讯，结果他只回应『我只是身体有点不舒服，别担心』。话说城岛，你们不会互传简讯吗？男生之间的友情真是薄弱。」
我试着传过几次，但是他没有回我。只是我又不能这么回答。
「毕竟才刚发生那么多事……虽然他会不舒服是很稀奇。」
「就是说啊。」绪方露出苦笑。
我想她的心里应该也感觉很累吧。
那个令整个学校陷入混乱的事件，在二年三班内留下的伤痕尚未褪去。事情出在良司身上固然讽刺，但是对绪方来说，她只知道和她交情很好的朋友一个接一个不来学校。关于鸳野在亚的记忆虽然消失，还是会感到不安吧。
「你们怎么了？」妈妈极为自然地来到我们身边。她一定原本就知道我们在说什么。
「没有，没什么。」
「是吗？有什么我可以帮忙的地方可要跟我说喔，美弦同学。」
「没关系。谢谢你，逆绘。」
态度始终开朗的绪方让我佩服，可是妈妈的手法也让我很受不了。
尽管一切的起头是良司，但那也是在无限回廊和津久见奏，还有妈妈的指引之下的行动。也就是说，她的所作所为等于是自己伤害别人，却若无其事地趁虚而入、替别人疗伤，可以说是糟糕至极。
而且最令我火大的是——事实上，我一直以来也是在做类似的行为。
她是兜着圈子告诉我，我之前的所作所为就是这样。
「没事的。津久见同学不需要担心。」
所以我以比妈妈还要刻意的态度，做出比她还要糟糕的回应。
「津久见同学才刚转学过来就突然碰上那种意外，站在你的立场思考，实在不需要那么关心我们……光是知道你的关心就已足够。」
「没错没错。」
什么也不知道的绪方点点头，打起精神笑道：
「那么快上课了，我也该准备一下了。」
「反正绪方准备了也不会认真上课。」
「哎呀呀，竟然说出来了。」
绪方一面和我开玩笑，一面转身往自己的座位走去。
看着她的背影，妈妈在我耳边轻声说道：
「如何……拼凑而成的日常开心吗？」
所以我嗤之以鼻：
「啊啊，开心啊……不过你大概不懂这种感觉吧。」
「才没有那回事。」
妈妈没有受到影响：
「我能够分析开心这种感觉。更何况机械没有『不懂』这回事。」
我不理会她的话，离开她的身边。
然而她的耳语依然从我背后传来，像是在追击我。
「而且就是因为懂，才能够像这样惹你不高兴。不是吗？」
是啊，的确如此。
我心里虽然这么想，不过没有表现在态度上，只是回到座位。
发现自己对她的感觉只剩憎恨与敌意，我忍不住笑了。
上午的课就在这样的气氛当中结束，转眼已经是午休时间。
妈妈在班上女同学的簇拥下准备吃午餐，我看了她们一眼，独自走出教室。这种行为就好像是我逃跑了，感觉挺不是滋味，然而也没办法。
我的目的地不是顶楼，而是保健室。现在是举行作战会议的时间。
敲门的我不等回应，伸手把门打开。
在这个充满药品气味的空间里，人已经到齐——里绪、佐伯老师，还有殊子。
「嗨，晶。」
「照这个样子看来，星期六对你的教育似乎还是白费力气。」
看到举起一只手打招呼、笑容满面的殊子，我不禁面露苦笑。
「哎呀，教育是怎么回事？难道说晶同学对殊子同学做了什么要不得的事吗？呵呵呵呵如果真是这样就太棒了……」
「老师说得没错。晶和小蜜一起藉教育之名对我展开深入的攻击……而且还一直纠缠我不放，持续了好几个小时。」
殊子边说还边刻意扭动身体。
周末的训话完全没有效果。这个女人实在糟糕透顶。
「哎呀哎呀……深入是什么意思？难道是从实质的意义来解释吗？晶同学和殊子同学真是太下流了……到底是攻击哪个内脏呢？嘻嘻。」
佐伯老师以兴致勃勃的模样来回看着我和殊子。
「……不是内脏。」
「随便你怎么想……真是的。」遗是老样子，根本不构成对话。
我叹了一口气，坐在床上。
里绪在我身旁睡得很沉。这几天一直在请她帮忙，还是让她休息好了。
「……所以呢？有什么进展吗？」殊子突然变回认真的态度发问。
「还没有。」
我摇摇否定：
「如果妈妈出什么状况就好了……只是她也知道我们的期待，所以大概很难。」
我要里绪在放学时跟踪她，依然没有成果。
「事情果然没那么简单。当然和我们处于压倒性的不利也有关。」
——殊子说得没错。
对方完全知道我们会怎么做，而且能够改变根据地。
如果查得出根据地，我们只需要追过去，但是无限回廊拥有「坠落黑麦田之尸」（nine lives）的劣化世界让事情变得更加麻烦。
「干脆在学校抓住津久见逆绘算了。」
「最坏的打算或许得这么做。」
不过这个主意实在不太实际。
他们有小芹这个人质。最重要的是妈妈的力量还是未知数，因此更加困难。根据星期三接触时的感觉，妈妈的力量至少能够同时与我们所有人周旋。而且到了紧要关头，她大概会牺牲整个学校。
还有无限回廊（eternal idle）等人离开时留下的那句话，也让我感到很在意。
「……他们说妈妈是『实轴』（liner）也是个原因。」
实轴。也就是这个世界。
意思是爸爸毁灭未来的这个世界，然后回到这个时代。如果真是这样，若是我们对身为「这个世界本身」的妈妈有所不利，这个世界又会变得怎么样？
首先得确认这件事的真假，否则我们根本无法对妈妈动手。
更何况爸爸和妈妈拥有的力量形式名「完全终结」（all in one）没有记载在世界系上。这就足以让我们一对一必胜的前提动摇。
因为要毁灭世界系中没有（不存在）的虚轴，连我们的「世界终焉」（curtain all）都办不到。
如果将毁灭对象定义为「实轴」或许办得到，但同样不太实际。
「要是能够救回小芹，或许还有办法突破……」
我再次体认果然遗是得从此着手。
阻止爸爸妈妈达到目的，打倒无限回廊（eternal idle）。这的确是我们的终极目标。但是我们抓不到他们的狐狸尾巴，根本无法出手，再加上小芹等于是他们的人质。有两个对我们而言极为不利的因素。
无论想做什么都必须削减他们的优势，否则不会有胜算。
「不……不先把她救回来，根本无计可施。」
「还有一个方法。」
我几乎是在自言自语，殊子却从旁插嘴。
「……什么方法？」
「放弃森町芹菜。」
「……放弃？」
我反射性地瞪了殊子一眼。
「你开什么玩笑？」
「我不是在开玩笑。」
但是殊子没有因此退缩，反而露出浅浅的微笑，简直是在挑衅我：
「我当然知道晶办不到，也绝对不会这么做。而且……不只是我们，对方也知道这一点。」
「……你的意思是要我假装放弃？」
「没错。我们要反过来运用对方的想法。」
原来如此。的确很像殊子会想到的计策。
如果被抓走的人不是小芹，或许我也会想出这招。不过——
「呵呵呵呵……行不通的。」
佐伯老师替我说出心里话。我接着对殊子说道：
「这样或许能够攻其不备，不过还是会输。」
「果然吗？」
「没错。」
殊子大概也多少理解了。
「爸爸……不会因为这种程度的计算而动摇。」
关于对城岛树的理解，我和佐伯老师要比殊子略胜一筹。
「对我而言，小芹是绝对要抢回来的人。可是对城岛树来说又不一样。」
这也是最棘手的一点。
「爸爸大概完全不把小芹当成一回事。更进一步来说，他有自信即使不和用小芹，也能够赢过我们。这个计策反而会被他利用，结果只会对我们不利。」
「原来如此。真是个强敌。」
「不对，等一下。」
可是在说完之后，我立刻有一个想法：
「或许有考虑一下的价值……这个计策对爸爸的确行不通，可是对于良司和无限回廊（eternal idle）……不知道可不可行？」
不重视意见整合也许是他们的弱点。
良司不太可能跟着爸爸，爸爸也很有可能完全不理会他。就连无限回廊也不见得完全听从爸爸所说的话。再加上爸爸说不定不关心无限回廊（eternal idle）的行动。
的确很有可能……因为城岛树的个性不会对别人的行动产生兴趣。
——只要爸爸不知情，对手就只有无限回廊和良司两个人。
「并不是没有可乘之机。当然还是有所风险。」
我想起早上绪方说过的话——良司回覆她的简讯。
因为他完全没有回我，我以为他关机了，看来不是这样。那么应该有办法引诱他出来吧？
「如果看到我传送的简讯，他会找无限回廊商量或报告内容，至少无限回廊会有动作。问题是爸爸和妈妈会不会知道这件事，以及知道之后又会不会有动作。」
「太难了吧。」
殊子叹气说道：
「假设性太多……称不上是计策。」
「……明明就是你提起的。」我不禁苦笑回应。
「话是没错，不过或许可以一试。不然再这样下去会被他们将军吧？」
耸肩的她以隐约带有挑衅意味的视线看着我。
——我无法决定该怎么办。
如果我们什么也不做，只能看对方如何出招，太不利了。我所篡夺的社群网站，现在的状态也只算是设下网子在等待……
「给我一点时间思考。」
风险与收益。
现在必须在两者之间充分衡量，再作出结论。
「因为这就像是在赌博。比方说学校这边的防守可能会变得薄弱，也有可能会让你们其中几个人暴露在危险之中……我得思考到时候该怎么办。」
正如同殊子所说，这不足以称为策略。
还得思考战术的作法不能说是战略，只能算是见招拆招的作战。
「呵呵呵呵呵。我没问题。在敌人杀死我之前我会先大开杀戒。主要是杀死我自己……我透过邮购买来的珍藏版特制医药级化学毒药，威力已经达到魔法境界……嘻嘻……其实现在我就有点想尝试了。」
「……拜托你不要讲那种不知道是开玩笑还是认真的话好吗？」
佐伯老师在如此正经的气氛之下还能毫不在意地说出这种话，让我皱起眉头。
苦笑的殊子表情依然认真：
「反正无论如何，事情都不可能平安解决吧？那就放手去做啊。」
「……你说得倒简单。」
「不，真的很简单。」
轻浮的语气依旧，但是殊子换上偶尔会出现的可怕表情：
「我们是晶的棋子。你就尽管彻底驱使、彻底割舍、彻底利用我们吧。不需要顾虑那么多。
不对……应该说你不要做出顾虑我们这种傻事才对。」
「殊子……」
「我的虚轴已经所剩无几。佐伯老师是成人。里绪是朋友。小蜜原本就是无关的人……要是你敢考虑这些无聊的事，我们会杀掉你们。我们已经有所觉悟。你如果玷一污我们的觉悟，我们也饶不了你。」
脸上满是笑意。
但是我知道。即使「闹钟」（忐忑不安）已经被夺走也一样。
……远见殊子这个人脸上挂着轻浮的笑容时，是最为认真的时候。
所以我也露出和眼前的她一样轻浮——但是带着我的特色，充满欺瞒而傲慢的笑容起身：
「知道了。我不会有所顾虑的。」
因为这就表示我是打从心底相信她们。
「你说不需要重视棋子？那我们就来试试看好了……用完我就会舍弃你们。」
「嗯。这样才对。」
殊子已经没有任何力量，然而点头的得意模样，却像是拥有万能力量的女王。
萤幕上显示一间公寓。
颗粒粗糙的黑白画面上有两个人影，没有声音。大概是透过装设在天花板角落的监视器拍摄的吧。
两个人——都是在亚相当熟悉的人。
「怎么样？」背后有个声音。
「懂了吧？那个空间已经不需要你。」
吵死了。要你管。
如此心想的她难掩更加强烈的狼狈与悲伤。
在萤幕里，躺在床上的人是她的好朋友，森町芹菜。
在她身旁靠墙坐着的人，是她的男朋友，敷户良司。
芹菜似乎睡着了，一动也不动。良司则是每几分钟就站起来，忧心忡忡地看着芹菜的脸，然后又坐回原本的位置，一直重复同样的动作。
那副景象十分诡异，但也确实表现良司对芹菜的心意。
「你已经想起来了吧？鸳野在亚。」
愉快的语气冲击凝视画面的在亚，触动她的神经。
「想起……你被抛弃的那一刻。」
这句话刺进在亚的心里。
她醒来之后吃了东西，恢复气力，记忆跟着变得清晰。
在学校时，良司不惜撞开她也要保护芹菜时的模样。还有无限回廊（eternal idle）篡夺她的身体。以及与其同化时得到的各种知识。
关于虚轴。关于固定剂。关于城岛晶一行人。
还有更久以前——她和姬岛姬一起自杀却没死，还有她打算杀死芹菜的事。
在亚全部回想起来了。
同时也因为回想起来：心里产生一股虚脱感。过去的自己到底算什么？
「知道了吧？你完全没有任何价值，鸳野在亚。」
无限回廊丝毫不留情面。
她愤怒得咬住嘴唇，但是更加觉得自己很丢脸，连在这种时候都没有办法激动怒骂。
——这几个月真的很开心。
她的个性在暑假之前变得开朗，积极与人来往，良司也接受她的告白。一切都是那么一帆风顺。但是现在的她知道事实，那些开心的记忆与回忆中的鸳野在亚反过头来咬了自己一口。
「……那不是我。」
「没错。」
无限回廊（eternal idle）予以肯定：
「那个人格不是原本的鸳野在亚。是我用『有限圆环』（结缘红线）收集而来……大石路子、广濑幸、高江江见、杉原嶋子、还有姬岛姬，所有人汇集而成的。」
能够笑脸迎人，毫不胆怯地找同班同学聊天。
能够热情奔放，和芹菜、良司、晶他们嘻笑打闹。
还能鼓起勇气，对喜欢的人告白。
这些全部都是暂时的力量，不是她自己的。是和其他人融合了之后才能拥有，不这么做就无法得到的力量。
那两个月的记忆越是开心，越让在亚难堪。非得混进别人的存在与人格，使自己产生变化才能得到幸福，这样的自己令她作呕。
看着画面中的景象，也让她有同样的感受。
结果对良司来说，自己只不过是备胎。或者说是弥补单相思的代替品。假如自己变得像芹菜一样，良司会不顾一切看顾自己吗？答案显而易见。不过只是黑板倒下来，良司就撞开了她。
无聊。真是太无聊了。她觉得自己完全没有任何价值。
「就算你死了，也不会有任何人感到困扰。」
所以背后的声音这么说，在亚也觉得或许如此。
一定是这样。自己活着也没有价值。
既然如此，不如死了算了。
再活下去也不会有什么收获。顶多是像之前一样——不，显然只会比之前更加凄惨。唯一的好朋友芹菜和自己的关系已经无法复原。其他的同班同学也一样。内向畏缩、不知道怎么跟别人说话，手机的已接来电页面没有任何纪录，会有哪个世界需要这样的人？
「……哼。看来你是真心想要寻死。真的是个毫无价值的家伙。」
够了。无聊。无所谓了。爱怎么骂随便你。
就在她放弃一切，视线离开萤幕低下头时。
「不过鸳野在亚……有件事你搞错了。」
「什么事？」她以模糊的声音简短问道。
但是无限回廊毫不在意地、得意地说出了令在亚有些意外的话。
「你不需要死。」
「……咦？」
「你不懂吗？」
她缓缓转过头，一张五官端正的少年脸庞正看着自己。这张脸过去自称津久见奏，不过现在里面的人已经不同以往。
「我想你不懂吧。现在的你是不会懂的。不过我说的话可没有错喔？你的确是毫无价值，又
没人需要你。即使你死了，这个世界也没有任何改变。照这样看来，可以说是和过去的我一样。
也和我的弟弟……那个失败作一样。不过……过去的我，现在的那个家伙也没有死。」
「什么、意思？」
「意思就是即使没有人需要你，你也活得下去。也可以活下去。至少……我认为你可以活下去。」
无限回廊（eternal idle）笑了。
窜过在亚的背脊一阵恶寒。她不明白眼前这个人这么说有什么目的、有什么含意。她只是本能性地觉得这个笑容很恐怖。
「来吧，跟着我。走吧。我给你活下去的理由。」
一直看着在亚的无限回廊（eternal idle）转身推门，离开这个只有监视摄影机萤幕与椅子的小房间。在亚的手指不停颤抖，还是缓缓地、彷佛受到控制似地站起来。
要说为什么。
——即使没有人需要你，你也活得下去。也可以活下去。
如果还有别人对她说这句话，她或许可以得到救赎。
所以如果不依靠这句话，她可能就要崩溃了。
又看了萤幕里的芹菜与良司一眼。
大概不会再见到他们了吧。
带着这个近乎确信的预感，在亚离开房间。
然而他带着她过来的这个地方，依然让她不知如何自处。
「哼。柿原里绪不在顶楼。刚好。」
无限回廊在校门前远远看着校舍自言自语：相反的，在亚裹足不前。
他带她离开监视室，要她换上制服时，她所感觉到的不祥预感看来是正确的。两人扭曲空间来到目的地——挟间学园。
她心想：为什么要来学校。
她不知道事到如今，过来这种地方还能怎么样。
因此才会在无意识之间缩起身体。这是当然的。原本她就不喜欢这里。
「哼，你害怕了？」
无限回廊转头握住在亚的手，但是没有使劲拉着她走，而是笑了起来。
「因……为……」
她不想去。她不知道去了会有什么后果，为什么非去不可。教室里的同班同学大概早已忘了她，照样过着日常生活。他们会担心芹菜和良司，却不会想起原本在两人身边的在亚。
「你不想跟我来也无妨。不过这样真的好吗？」
无限回廊冷冷地说道：
「你不跨越这个障碍，就去不了任何地方。停在原地就没有办法活下去。能够这样生存的只有植物。但是……植物，只有被踩的份。植物坚强到被踩也不会死，所以才能停留在原地生存。
你有这种觉悟吗？或者你还是想死？」
就算你这么说，我又该怎么做？
「……你该有所觉悟了，鸳野在亚。」
咧嘴发笑的表情像是揶揄，声音里却带着十足的威严，令在亚不知不觉失去思考能力。
「现在的你应该第一次，也是最后一次拿出勇气。」
第一次，也是最后一次。
这句话有如天启一般严肃，又有如命令一般绝对。
她只能点头。
咬着嘴唇说服自己，终于踏出了一步。
「没错……就是这样。」
他们从校门走进校园，朝校舍前进。绕过中庭，走在不容易被人发现的路上，最后来到校舍门口。她逼自己什么也不想，什么也不去感受。她告诉自己，只要看着走在前面的无限回廊、盯着他的背，交互移动双脚就好。
持续一年半的习惯帮了在亚一把。她觉得这就和上学一样。就像之前每天有如惯性不断重复的动作。只要别想太多，身体就会自己行动。
「好了……该走了。现在正好在上课。不会被人看到。」
没脱鞋的无限回廊（eternal idle）直接走进去，朝着走廊前进。
在亚原本以为他会上楼，来到二年三班的教室，这时却怀疑地「咦？」了一声。因为无限回廊只是看了楼梯一眼，便从旁边走过。
「……要去哪里？」
「怎么，原来你不知道？」
说话声有点大。声音在走廊上产生轻微的回音，在亚因此左顾右盼，但是无限回廊（eternal idle）不在意：
「在你原本的班上，已经没有人需要你了吧？」
「话是……没错……」
「不过还是有人需要你。正确地说，是一个不是你的你。把你撇在一旁，在别的地方有人需要她……哼哼，你果然跟我很像。」
「你说我跟你很像……？」在亚一方面不懂他说这话是什么意思，另一方面无限回廊（eternal idle）从刚才开始就一直拿自己和她相比，更让她感到不解。
「你应该也有相关的记忆吧？我们曾经共享意识。」
他的表情忽然一转，带着寂寞的扭曲模样，彷佛连同自己的寂寞一起嘲笑：
「那个失败作——你所认识的城岛晶夺走我的一切。」
「这……」
「城岛晶原本不是那个家伙，而是我。既然如此，该上这所学校的人也是我不是吗？然而那个家伙却以，城岛晶h的身分代替我来学校、交朋友、歌颂日常。不是我的我把我撇在一旁，以我的身分受人需要……如何？这样的我不是和你很像吗？」
在亚知道这件事。
眼前的「无限回廊」是无法以城岛晶的身分诞生到这个世界的孩子以「虚轴」之姿重生的存在。
也就是未能出世，被夺走一切的存在。
可是这样的他和自己「像」吗？
「过来。」无限回廊再度迈开步伐。
她跟着他走在整排都是一年级教室的一楼。
好怀念。她隐约有这种感受。自己一年前也走过这里——然而她感觉不大对劲。
——奇怪。
因为在亚去年是一年二班，但是他们目前走在二班的反方向。前面是五到十班。她不应该觉得怀念。因为在亚没什么朋友，根本不曾离开自己的教室到别班玩过。
既然如此，她怎么会觉得怀念？
她很快想到原因。
「一年……九班。」
「没错。」
当在亚轻声说出答案，无限回廊（eternal idle）也同时停下脚步：
「不用担心。声音已经隔离，他们也看不到我们……不过我不是原本的『坠落黑麦田之尸（nine lives）』，无法持续太久。」
下课钟响，教室里一下子传来喧闹声。
喧闹声中混杂进值日生的口令，门也跟着打开。一道人影走出门口，在亚不禁缩了一下身子，但是年迈的女老师没看他们一眼便离开了。从后门出来的几名学生也是一样。
无限回廊（eternal idle）站在打开的门前催促在亚：
「喂，你看……那就是你。」
她战战兢兢地移动视线，看向他所指的地方。
几名女学生聚在教室一角。
「呐——呐——下一堂是数学课，你有写作业吗——？」整个教室人声鼎沸，相当吵闹，在亚却听见那个小团体里一名女生的说话声。
那是一名留着波浪短发、长相稚气的少女。
——些许的怀念变得更加强烈。
「君子没写吗？」回答的人是一名身材高挑、表情冷漠的少女。
——啊啊。
「写是有写——可是有一题不会——」
「今天应该会叫到小君。」
那是一名说话莫名客气，头上绑着一条缎带的娇小少女。
——为什么？
「就是说啊——而且搞不好会刚好在那一题被老师叫到——」她的心脏剧烈鼓动。
「是哪一题？」
为什么要——
「我看看——是一六九页的b之3。」
「啊、那一题我也不会。硝子呢？」
「原则上是解开了。」
为什么要让我——
「喂喂喂，君子！」
她的呼吸顿时停止。
「你为什么不问我！」
那个小团体当中最后一人。
头发绑成两束，表情活泼。
长得并非特别漂亮但是还算可爱，是名非常普通的少女。
长相和在亚完全不同，她却有种彷佛在照镜子的感觉。
「咦——可是——」
君子继续说道：
「反正小公主一定没写吧——？」
姬。
将自己的一部分遗留在鸳野在亚体内回到日常之中的姬岛姬笑了。
「没错！」
「这不值得骄傲，小公主。」硝子微微地笑了。
「就是说啊——所以我才没问小公主——」君子鼓起脸颊。
「可是如果老师斜着点，姬也有可能被叫到喔？」八重一脸受不了的表情说道。
「咦，真的假的？」姬以完全不同于在亚的表情着急起来。
在亚心想。
——为什么。
——为什么要让我看到这副景象？
这么令人怀念的景象。
原本不属于她，却让她觉得怀念的景象。
照理来说根本不会得到，却在偶然之间彷佛自己的东西一般紧紧抱着。
那不是自己的过去——
因为过于震撼，她的听觉变得模糊。
「………………？………………。」小团体里某个人说。
「………………。」小团体里某个人说。
「你们都这样，又开始虐待我了！」姬开心地大声嚷嚷。
「………… ……。」小团体里某个人说。
「感谢您的大恩大德，硝子小姐！」姬夸张地笑着鞠躬。
「……。……？………………：」小团体里某个人说。
「哎呀，昨天不小心就昏迷了嘛。」姬嘟着嘴开始辩解。
听不见其他人的声音，只有姬的声音一清二楚。
姬在笑。
在生气。
坦率表现她的情绪。
那个不是在亚的某人。
那个不是在亚心理的姬岛姬的某人。
「你还不了解吗？姬岛姬。」
无限回廊（eternal idle）在她耳边残酷地低语：
「原本在那个地方的人是你。应该是使用我的。『有限圆环（结缘红线）』和鸳野在亚一起自杀，化为同一个人的你。」
——真的是这样吗？
「没错，肯定是这样。就算不是好了，你和那个姬岛姬又有哪里不一样？明明就一样。应该说你才是原版。」
——真的是这样吗？
「但是现在的你又是如何？失去活下去的理由，没有任何人需要你。那个姬岛姬却有那么多朋友需要她。」
——可是我不是姬岛姬。我是鸳野在亚。
「你还不懂吗？鸳野在亚早已遭到否定。」
——咦？
「遭到森町芹菜与敷户良司否定。最重要的是也遭到你自己的否定……这不是你一开始就知道的事吗？所以你才会应姬岛姬之邀一起自杀，还打算邀森町芹菜一起自杀。正是因为你不想再当鸳野在亚，才会想脱离鸳野在亚的身分。」
——真的是这样吗？或许是吧。
「但是你还没有结束。」
——还没有结束？
「因为……你不但是鸳野在亚，同时也是姬岛姬。」
——或许是这样没错。
「了解吗？……『有限圆环（结缘红线）』！」
近乎吼叫的强烈声音让在亚吓了一跳，回过神来。
「啊……咦？」她发现周遭的景色与刚才截然不同。
他们来到一个陌生的地方。
是在亚清醒时的所在地，某个不知位于何处的仓库。
「你和我一样。」
有如诈欺犯、有如独裁者、有如先知、有如神。
无限回廊张开双手，走到在亚的前方：
「我们都是失去栖身之处，甚至遭人盗走栖身之处，世界已经不再需要的多余齿轮。明明不是失败作也不是替代品，却因为失败的替代品而遭到舍弃，再这样下去只会被当成废物……可怜又可悲的机械零件！」
她的思考已经停止，她的逻辑已经失去意义。她已经没有任何余裕追问所听闻的一切哪里奇怪与是非。她的理智——早已瞬间消逝。
「不过原版难道不应该夺回自己的地位吗？正常的机械难道不应该靠着正确的齿轮运转吗？
就算别人认为你已经报废，难道你就该默默接受吗？」
「可是、已经、没有人需要……我。」
而在理智消失之后，剩下的只是纯粹。
「那又怎么样？」
纯粹的。
「世界如果要否定你的所作所为……你就要否定世界！」
纯粹的——愿望。
「创造一个你想要的世界就行了！你只要随自己的喜好去行动就行了！就算你创造的世界灭亡，只要将残渣植入这个世界就行了！如果你希望这么做，那么和你一样的我……就把我所拥有的这个世界……，『纯白虚伪（sonw blind）』交给你！」
真好。她心想。
如果。
如果还有人需要她。
如果她能够找到自己的立足之地。
即使没有人想看她，也能够让某个人回头。
就像夺走在亚立足之处的姬。
就像从她身边夺走良司的芹菜。
即使要使出强硬手段，只要能够让某个人回头，那该有——
「呵……呵……」在亚不知不觉笑了。
周遭像是笼罩在光芒之中一样闪耀，视野呈现不同的风景。
感觉有某种不一样的东西进入自己体内。
开心。好开心。真是令人期待。再来该做些什么好呢？
那个东西满足了她。
同时实际感觉到自己的软弱消失无踪。
内向、懦弱、活得不像样的自己是那么软弱。
懦弱的自己。自己好懦弱。她就是软弱的体现。
否定这一点，或许形同否定自己。
不过没关系。
无所谓。
只要能够摆脱现状，前往新的境地。
她清楚地以自己的意志轻声说道：
「我……不需要我。」
在这个瞬间，鸳野在亚犯下决定性的——错误。
++
几分钟之后。
独自走出仓库的无限回廊（eternal idle）看见一张熟悉的脸孔。
「……是爸爸啊。」
一头乱发加上皱巴巴的西装。在圆形眼镜底下，右眼上方有一道斜向伤痕。
叼着一根没点着的香烟，城岛树以不感兴趣的模样问道：
「你打算派那个去吗？你爱怎么做我是无所谓，不过为什么？」
「这个嘛，为什么呢？」
无限回廊笑了。爸爸恐怕是真的不感兴趣。他不懂我特地制造虚轴，对那个失败作发动攻势有什么意义。
——没错。他肯定不懂。
但是他不会对树的不懂感到失望，也不会觉得父亲不合理。
因为这是基于无限回廊个人情感所作出的行动。
「我不会原谅那个失败作。那个家伙夺走我的一切，不折磨他我会很难过。所以我要折磨他。
另外……或许有点感伤的成分。」
「同情遭遇和自己很像的人只是自我满足，懂吗？」
「嗯。确实是这样。」
一面点头，一面自嘲的无限回廊（eternal idle）说道：
「与我的情感如何无关。只是放着她不管就觉得不舒服，如此而已。」
那是无限回廊展现的——纯粹善意。
如此说道的他回过头，看了鸳野在亚沉睡的仓库一眼。
++
平安无事上完一天课的晚上。
远见殊子在自己的房间里，坐在椅子上拿着手机。
「……喔、那真是太好了。」
『是啊。终于有收获了。这下总算有办法动手。』
通话对象是城岛晶。时间是晚间十一点，已经接近深夜。
「所以呢？你到底决定怎么做？」
君子不知道在干嘛。她边说话边分神思考。
大概在隔壁房间看书吧。上个星期六她买了好几本书。不对，搞不好已经睡了。
『嗯……』
晶的声音稍微有点沉重：
『我决定行动。』
「是喔——」
所以殊子也以一如往常的轻浮口吻回应，好像只是在问明天的天气如何：
「很好啊？我中午也跟你说过，反正无论如何他们都不是我们能够毫发无伤解决的对手。总有一天还是得赌上一把。只是时间确定是现在。」
’是啊。b尽管如此，晶的音色还是没什么变化。
她原本就不期待这样能让他开心。而且电话那头的人精神构造并没有那么单纯，凭她这种程度的人无法排遣他的心情。
他就是这点有趣，同时也是棘手的地方。
准备就绪——晶打电话过来时，开头第一句就这么说。
无限回廊（eternal idle）曾经利用的社群网站。设置在站上的网，捕捉到的不是别人，正是无限回廊（eternal idle）本人。「寻人启事，看见他们的人请跟我联络」晶这则附上相片的留言，得到不知来自何方的不知名第三者
协助。
如此一来便得知无限回廊（eternal idle）的栖身之处。接下来只要诱他出洞就行了。
「具体说来，你要怎么做？」
『我想采用你提出的方案。』
「……这样啊。」
晶开始对殊子说明他的计划。
尽管担心遭到窃听的危险，殊子还是倾听他的声音。
内容相当单纯明快。
首先假装是同班的女同学传简讯给敷户良司。
简讯的内容会隐约透露出他们准备放弃森町芹菜，以及查到无限回廊（eternal idle）的栖身之地这两件事，遣词用字拐弯抹角而煞有其事，意味模棱两可。
藉此引出无限回廊（eternal idle），有机会就打倒他。至少也要摧毁封锁空间的虚轴。如果上钩的人是敷户良司也好。这样一来就能救回森町芹菜。
内容虽然单纯，却能期待多重效