目前在这座『时钟机关之星』，人类是住在巨大齿轮上。
但是，在地球用齿轮机械化以前——在旧时代国际社会占有重要地位的都市，例如先进国家的首都，或是经济市场的中心地区，是设计成和一般都市不一样的构造。
多重区块领域·东京就是其中之一。
由复数都市区块层层集合而成的日本中枢。这座复合都市拥有国内最多人口，在政治、权威、通讯、教育、工业、文化——所有领域都走在最尖端，换句话说就是日本这个国家的缩图。
其中作为『政治』中枢的是霞关区。
以国会议事堂为首，各省厅大楼林立的行政都市。
平时是只有各处所公务员肃穆办公的安静城市。
但这天从深夜到清晨这段时间，简直就是战争状态。
防卫省、警察厅的职员一脸视死如归的表情来回奔走，负责协调各部署与确认资讯的官僚夹杂着惨叫与咒骂，将共振通讯器操到极限。
位于霞关区中心的现执政党总部大楼，其内部的会议室，目前——恐怖攻击危机管理对策委员会正召开会议。
「——所以，到底发生了什么事？」
日本国现任首相悠哉地问道。
不理会从深夜就闹得人仰马翻的大骚动，直到天亮才终于现身的他，悠悠地穿过会议室坐到上座，啜着茶，悠哉地歪头表达疑惑。
「我只听说深夜发生恐怖攻击什么的，已经镇压了吗？」
「总理，恕找直言，情况更加严重。」
官房长官一回答，首相就板起脸说了：
「该不会是一般民众受害了吧？你这样让我很伤脑筋啊。才刚组阁而已，万一支持率又因此下降……」
「现在不是在意那种事的时候。目前秋叶原区已经陷入机能停止。」
首相表情一愣，反问：
「——你说什么？」
「再加上武装势力派出未知巨大兵器占领秋叶原。」
首相目瞪口呆地喃喃说：
「未知巨大兵器……？」
「据说是极为巨大的——超弩级陆上机动兵器。横须贺区的飞行第七部队今晨前往迎击，先前据报全机遭到击坠……」
首相听到这则报告，才第一次露出了夹杂焦急的困惑表情。
「喂喂喂，你这样让我很伤脑筋啊。战术战斗机相当昂贵吧？去年不是才刚削减防卫预算吗？这样会被媒体抨击啊。」
「就说了现在不是在意那种事的时候啊，总理。」
「总理，请先听他说明。」
执政党秘书长从旁插嘴，指着一名男子。
那是年纪大约在三十到三十五岁之间的年轻男子。身材高瘦，甚至稍微给人靠不住的印象。稍微打结的头发随便梳两下了事，服装是休闲风格的皮外套与丹宁裤。
这身不修边幅的打扮，在西装笔挺的官僚之间大放异彩。
「……你是？」
首相狐疑地发问，他浮现缺乏紧张感的微笑回答：
「你好，幸会，我叫作唐泽佑。是民间一级钟表技师——今天技术部派我来当顾问。」
「一级钟表技师……？」
看首相充满怀疑，他出示了戴在手上的『罗盘表』——一级技师的证明。
完成最起码的身分确认以后，他保持笑容继续说：
「老实说，目前处于最糟情况。因为秋叶原区遭到武装势力占领——巨大兵器一旦进攻其他区块，受害将会扩大吧。」
「那么现在到底还在拖拖拉拉什么？不是应该赶快镇压那些恐怖份子吗？『军方』就是为此存在的吧？」
首相露出不愉快的表情，而唐泽保持微笑，和气地说：
「事情没那么简单。在发生深夜恐怖攻击的阶段，首都警备队就已经发现巨大兵器，在大深度地下层迎击——但全灭了。」
「——什么？」
「还有先前遭到击坠的飞行第七部队的战斗机，是最新锐的CzFG-11，包含驾驶员的训练程度在内，是『军方』持有的最强航空战力。」
而且——
「在确认飞行第七部队全灭的阶段，我方尝试发射首都防卫炮直接攻击……虽然确认全弹命中，却无法造成目标装甲有效损伤。」
首相哑口无言，然后转头看向防卫大臣。
「……你们到底把每年的防卫预算花到哪里去了？就连区区恐怖份子都无法镇压吗？」
防卫大臣涨红了脸，克制地低声回答：
「恕我直言，我方军备仅限以都市战为前提的一般兵器。并没有足以对应这种战况的高火力兵器。」
「都市防卫是你们的工作吧？连区区恐怖份子都无法镇压，这种丑态可是个大问题啊。」
「……我们的工作是防范他国军事侵略。在本国领土内突然出现大规模破坏兵器，完全不在预想之内——」
「我才不管军事问题。」
——身为法律上位阶最高的军事负责人，首相这么大放厥词，继续说：
「就不能赶快发射个巡航机弹什么的歼灭它吗？」
这时唐泽口气和善地插嘴：
「——目标的对空火力，可是能够单方面歼灭最新战斗机喔？再加上能够正面捱下首都防卫炮的装甲——难道要在本国都市投下反应弹吗？」
「……反硬蛋？」
「就是有限对消灭反应机制炮弹……用旧时代的比喻就是核弹吧。」
「喔、喔喔……既然这样就早说啊。专家总是动不动用简称——算了，总之这样不行啦，民众会反弹。那么『军方』打算怎么办？」
见首相二话不说就摇头，唐泽开门见山地郑重强调：
「我直接说结论，就现状而言，不可能使用正攻法镇压武装势力。」
「你这样说我也很伤脑筋啊。那是『军方』失职吧。这个责任——」
「现在责任归属问题根本无关紧要。」
官房长官口气冰冷地插嘴。
他是以钢铁般的思耐力着称的政治家，但是就连他都难掩表情和语气流露的焦躁。
「请您听清楚，这支恐怖份子的武器，已经导致秋叶原区机能停止。事实上跟遭到破坏无异。要是放置不管，其他区块遭到破坏只是时间的问题。必须尽早处置。」
「所以就说了那是『军方』——」
「目前的『军方』战力无法收拾这个局面。因此必须考虑次佳方案才行，那需要总理的决断。」
「我的？」
「现在应该尽速抹消秋叶原区。请求许可。」
听到官房长官的发言，首相吓得魂不附体地说：
「你突然说什么鬼话！怎么可能许可那种事……」
「没有其他方法了。」
事情到了这个地步，唐泽第一次失去笑容。他一边举手一边站起来插嘴。
「啊——抱歉。我以顾问身分说句话，我实在不建议抹消秋叶原区这个手段……」
官房长官转头，用像针一样锐利的眼神看着唐泽。
「——你倒是说说看为什么？」
「因为秋叶原并不是单纯的独立都市。就构造而言，也是多重区块领域·东京运作上的重要零件。一旦崩落，将会确实影响其他区块。」
「但所谓的抹消本来就是这样吧。」
官房长官直言不讳地说了。
「因为那个兵器的关系，秋叶原应该已经跟遭到破坏没两样才对。用你的话来说，我想早就已经影响到其他区块了吧？」
「当然已经造成影响。现在停止机能的秋叶原的作业，是以其他区块增加负担的方式来填补的。」
「那样能够维持多久？」
「……一天两天还不会怎样。但撑不到半年吧。」
「现在的秋叶原有希望在那半年以内修复吗？」
「视损害程度而定。现阶段无法肯定，但是只要得到『技师团』全面协助，不能说绝对不可能——」
「不像话。」
官房长官打断唐泽的话，说道：
「我知道你想捧老东家，但是依赖那种乐观想法，不正视眼前现实的威胁，是不可原谅的行为——总理！」
无视正要反驳的唐泽，官房长官逼近首相。
他咄咄逼人的态度，吓得首相大大地退缩了。尽管如此，首相还是额头冒汗，杂乱无章地反驳：
「但是……那个，居民怎么办？之前不是才刚发生过那种事吗？要是现在又强制抹消，舆论的反弹……会很激烈吧。」
「事件自深夜发生至今已经过了八小时。该区块的居住人口本来就少，居民已经避难完毕了。」
「请等一下，官房长官！那个决定太操之过急了！」
担任外务大臣的女性议员大声插嘴了。
「秋叶原还有可能修复吧？而且目前也还不晓得对方的身分和目的。首先应该和犯人交涉吧！」
「现在是慢慢谈那种事的时候吗？这时候应该采取果断对策才对。或许之后会发生问题，但目前的当务之急应该是解除状况吧。」
「抹消秋叶原不光是我国的问题！其他国家的反应——」
「那种事，只要有迅速解除状况的实际成果在，自然有办法粉饰太平吧。」
「你在说什么傻话！就是这种隐瞒文化导致前朝的愚昧决策呀！要是现在采取强硬措施，将无法避免其他国家的谴责声明！」
「你的工作就是处理那个问题吧！」
「我就是告诉你，从那个观点来说无法同意！首先必须展现和平解决的态度——！」
官房长官与外务大臣喧嚣地交相怒吼。
夹在中间的总理就只是惊慌失措。
他焦急的脸上相当清楚地写着——「下次选举该怎么办」。
（看来我跳槽跳错地方了……）
唐泽坐下来靠着椅子，在内心叫苦。
他注视着将他排除在外的争吵，厌烦地吐气。
——简直不像话。
最高负责人根本无能。毫无主见，毫无决断。
正确掌握情况的男人务实、充满行动力，想法却过于强硬。
其次理解情况的女人抱持理想主义，恐怕无法提出具体手段。
——从一千年前就一成不变。
不对，恐怕从两千年前就是这样，这就是『政治』吧。
就连老东家『技师团』——超越国境活动的非营利组织都脱离不了『政治』。
又或许，这种权力斗争正是人类的本质也说不定……
唐泽沉浸在这种谛观之中，眯起眼睛。
（玛莉老师……康拉德老师他们是否平安无事呢……）
关于深夜凌晨发生的『秋叶原恐怖攻击事件』，他正确掌握详细情况。
应该说，他是协助收拾局面的共犯。
前职是在『技师团』第一课第二团通讯管理部——乜就是玛莉率领的那一团工作。
玛莉因为这层关系请他协助，他二话不说就答应，但是……
（……就说了这种情况实在太强人所难了。）
他没有表现在脸上，在心里暗自抱怨。
先不谈巨大兵器的存在，秋叶原区崩坏明显不在计划之内。
——这就表示计划失败了。
关于今后的应对，是否应该设法取得联络呢——
唐泽看了眼前这群起内讧的人一眼，叹了不知道今天第几次气。
「这样不知道拿不拿得到加班费啊……？」
●
太阳已经高挂天空。
亮得发白的阳光非常温暖，而且平等地洒落在整座都市。
但有些地方即便是在白天，依然照不到阳光。
位于上野区一角的脏乱地下街——虽然晚上似乎会变得相当热闹，但这个时间是杳无人迹、到处拉下铁门的冷清街道。
即使在这种地方、这种时间，有一间店还是照常营业。
粗糙廉价的霓虹齿轮懒洋洋地闪烁，略显肮脏的花饰妆点着店面。
这家店没有门。听得到里面传来轻快的音乐，但构造设计成无法从入口直接看到里面。
三个人影站在这家店前。
其中一名体格瘦小的少年——直人静静地念出招牌的文字。
「脱衣舞厅THE上野……？」
隔壁的少女不发一语地将视线往下移。
只见贴在店家墙壁的陈旧海报映入眼帘。
『重现度一五〇%全都露绝顶旋转——！』
搭配这句广告词，约略与玛莉年纪相同的少女自动人偶摆出了过度挑逗或刺激性欲、抵触正常性羞耻心、违反善良性道德观念的姿势——
「——！」
玛莉反射性地别过脸去。
好像有什么……不对，是全部都肮脏又淫秽，说是骇人听闻也不为过。玛莉一点也不想思考，海报上写的『重现度』是指将什么重现一五〇%。
背着琉紫的昂克儿好奇地问：
「爸爸……？这家店卖什么……？」
「啊——这对昂克儿来说永远都太早了，还是不要问比较好吧，……」
直人这么敷衍昂克儿以后，小声和隔壁的玛莉讲悄悄话：
「我问你……住址真的是这里没错吗？」
「……应该没错喔……对，确实就是这里。」
「可是啊，玛莉。」
「你不要说出来。」
「不是吧，我当然要说。这家店怎么看都是未满十八岁谢绝进入的感觉啊！」
「我哪知道呀！就说了住址的确是这里！」
玛莉满脸通红地大叫。
两人在入口前吵吵闹闹的这间店，怎么看都是小巷子里的风化场所。
就是所谓的脱衣舞剧场。
而且还不是真人表演的店家，而是赏玩用自动人偶穿上伤风败俗的服装、表演伤风败俗的舞蹈，提供伤风败俗的服务——这间剧场，简直就像是这个现代社会怀抱的扭曲，与一部分风流之士的高尚嗜好产生化学反应一样。
换作是平常的玛莉，别说是来参观，根本不会让这家店进入视线范围——
但不管再确认几次，这里的确都是康拉德指定的、发生万一时的会合地点。
就在这时，似乎是听到门口的吵闹声，有人从店里出来了。
那是身穿作工精细的绅士服、举止优雅的老人。
「——玛莉老师！太好了，您平安无事吗……！」
玛莉顿时停住不动。
在那里的人的确是康拉德。代表个人特色的单眼镜正反射着霓虹齿轮的光芒，不停变换颜色——不搭调得吓人。
「玛莉老师，发生什么事了！这到底是怎么回事——」
我才想这么问——玛莉这么心想。
不对，该报告的事、该商量的事堆积如山，能够见到这位老先生也觉得松了一口气。但老实说——因为这个地点的关系，她一点也高兴不起来。
在急遽的虚脱感之中，玛莉问道：
「请问……康拉德老师，那个……这里，至少有器材……对吧？」
「那当然。快快快，总之先进去再说。」
哪里理所当然啊……
虽然玛莉无法理解，但的确不方便在屋外讲事情。在康拉德催促下，她决定进入店里。
……虽然要跨过门槛必须挤出莫大的勇气。
玛莉听到跟在后面的直人叮咛昂克儿：
「昂克儿，这对你的情操教育不好，所以你看地下就好。」
「……？我知道了……」
●
「——嗯。原来如此……情况似乎比预想还要严重。」
走在前面的康拉德严肃地表示，但老实说，玛莉根本无法听进脑袋。
——在充斥着娇喘的煽情空间里，不管对方说什么都会失去紧张感。
店内几乎符合玛莉的想像，同时超乎想像。
染上红色灯光的店内昏暗不明，视线不良；在舞台上跳舞的人偶们没有遮住该遮的部位；背景音乐既激烈又充满异国情调。
然后问题是沿着通道排列的皮沙发。
那似乎是观众席。沙发附有屏风，无法轻易偷窥里面。
——但是为什么屏风上面有『脚』伸出来？那是什么姿势！沙发为什么轧轧作响？「要去了」是去哪里！刚才从头上飞来女用内衣是什么魔法！
——颓废。堕落。悖德！
玛莉满脸通红，视线固定在正前方。
但下一瞬间，转角出现了身材火辣的人偶，敞露着壮观无比的胸部组件朝玛莉送秋波。
玛莉不发一言地放空了目光。
人偶姊姊一边摆出挑逗姿势一边对康拉德微笑。接着靠近紧张得浑身僵硬、举止怪异的直人——
「——呜呀喔耶！」
被摸屁股的直人发出怪声。
在直人身旁听话地看着地下的昂克儿，感到不可思议地发问：
「……？爸爸，怎么了？」
「啊、啊哇哇……小、小孩子不可以看！」
「你·也·一样不可以看！应该说我本来也不行呀！」
玛莉忍不住吐嘈了。
听到玛莉的反应，玛莉抱在腋下的苦艾酒耍嘴皮地说：
「哈哈哈，你放轻松点，小姐，第一次来这种店吗？听说你转职当恐怖份子了是吧？事到如今就不需要在意什么法律了。」
「才不是那种问题！」
是因为很淫秽——玛莉在康拉德老师面前勉强把这句话吞回去。
一行人穿过这种不健全的空间，进入后场。从那里走下通往地下的阶梯，沿走廊前进一段时间以后，抵达一间宽敞的房间。
「——就是这里。虽然凌乱了点。」
这次带进的房间要比上面正常多了。
至少触目所及没有猥亵物品。照明是干净白光，也听不到吵死人的音乐。有的是简单的床和沙发、桌子与大大小小的生活用品。
最里面有扇厚重的门。看来门后就是工作室。
玛莉终于觉得能够放松了，于是深深地吐了一口气。
接着，她提出了一直想问的问题。
「虽然我想说明状况……康拉德老师。在那之前我可以问一个问题就好吗？——为什么是这里呢？」
接到问题的康拉德顿时一愣。
「这里很棒吧？——您不喜欢吗？」
「您觉得我会喜欢吗？」
玛莉冷冷地回答，苦艾酒嘻皮笑脸地说：
「是吗？这家店不是很棒吗？改天真想带着下半身上门。」
「那么我等一下给你折价券。可享全天优惠。」
康拉德笑容可掬地说完，苦艾酒笑了。
「老爷子和外表不一样，还满通人情的。如果方便的话，再给我香烟就更感激了。」
「很遗憾，我几年前就戒烟了。」
「那还真是可惜。抽烟是男人的义务啊，老爷子。」
「到了这把年纪，一杯苏格兰威士忌就十分满足了。」
「……康拉德老师？」
玛莉露出凶恶的眼神瞪着一身绅士装扮的老人。
康拉德举起双手表示投降，平静地告诉玛莉：
「这家是我的熟人开的店。」
「康拉德老师的熟人！」
「没错，老板是我的老朋友。只要偶尔请我喝杯酒，我就替店里出场的女孩子调整和维修，就是这种感觉。」
「怎么会，一级钟表技师的技术竟然用在这种地方……！」
玛莉愕然地瞠大眼睛。
康拉德被情同孙女的少女反应逗笑了，他耸耸肩说：
「据说好像是舞艺变得更加精湛，大获好评。于是今天也爽快地提供藏身之处。」
还有——康拉德神秘兮兮地继续说：
「这件事不能大声张扬，这里其实是违法自动人偶的拍卖会场。」
「——什么？」
「说穿了，就是高级自动人偶的黑市，拍卖品都搭载了符合男性需求的违法零件。因为和政府当局挂钩，不怕警方上门，当作附工作室的藏身之处非常适合喔。」
「呜哇，政治真肮脏……」
直人小声嘀咕。
玛莉甚至感到头部隐隐作痛，抱头叹气了。
——不过，这的确合情合理。
就拿秋叶原区的工作室来说，康拉德老师这个英国人，在日本这个异国能够拥有这么多门路，只能说确实有一套。
虽然可能比不上正规工作室，但有最起码的器材。就算无法奢望军用品，也还有多得教人咋舌的违法零件和高级素材。
但是——老实说……
（这还真是……应该说这样可以吗？）
玛莉至今一直都相信康拉德是一位杰出绅士，既是值得尊敬的先进，也是身为技师师父、自己学习的对象——
没想到老师流露的另一面，竟然和直人同样属于变态那一边……
这个现实让玛莉产生了宛如脚下崩塌的绝望感。
「算了……总而言之。」
玛莉摇摇头转换心情。现在还有更要紧的事。
只见玛莉将抱在腋下的其中一颗头——哈尔达的脑壳拿起，告诉康拉德：
「首先可以请您帮他维持生命吗？虽然目前磁化……但如果里面的脑没事，只要交换脑壳就救得活吧。」
玛莉没说出「假使还活着」这句话。
——毕竟因为磁化而烧坏了。苦艾酒会没事，就像他本人说的跟奇迹没两样。如果在生命维持装置启动前坏掉——虽然不愿想像，但哈尔达的脑甚至可能已经死亡。目前完全无法保证他平安无事。
康拉德也了然于心地点点头说道：
「嗯……那么就需要移脑手术吧。我认识的密医里面，有个男人很擅长这种手术。我立刻安排。」
「麻烦您了。还有……」
玛莉稍微欲言又止，接着问道：
「——老师，有办法替哈尔达拿到备用义体吗？在三十二小时……不，最好能够在十二小时以内。」
「……这实在没办法啊。」
「————……」
「首先，目前光是要取得『军用义体』就已经极其困难，说是危险也不鸿过。说实话，其实在玛莉老师你们来之前，这里才刚遭到简单的盘查。即使这家店并不是军用品市场，而且和政治家挂钩也一样。」
「……」
「恐怕现在全东京的黑市商人都遭到检举了吧。目前要在这座都市取得军用义体是不可能的。在弄到手的瞬间就会暴露行踪了。」
「这样吗……」
……那么，该怎么办？
虽然早就知道没什么指望，一旦被迫面对现实还是免不了情绪消沉。
见玛莉表情灰暗，康拉德温柔地告诉她：
「……首先尽快将他的脑接上生命维持装置吧。至于义体该怎么办，之后再想也不是问题。」
「——是，万事……拜托了。」
康拉德接过哈尔达的脑壳以后，快步离开房间。
然后玛莉拍了一下自己的脸颊。
现在没空拖拖拉拉。玛莉转头看向房间角落的直人说：
「直人，把琉紫搬进工作室，挂到架子上。然后……我要随便拿零件组成电风扇，就用那个冷却。」
直人点头，却又疑惑地问道：
「喔……可是用水或冰块冷却不是比较快吗？」
「你呀……到底在学校学了些什么呀？真是的。变热的东西要是急速冷却，反而会破裂或变形——我是判断琉紫也打算要这么做，才好心帮你的……相信我。」
玛莉边说边想。
——我刚刚说的话很没道理。但是……
昂克儿似乎感觉到玛莉的视线，忽然抬起头。
「……？妈妈？」
「不要那样叫我。」
玛莉简短警告昂克儿以后，移开视线。
哈尔达的防磁对策，目前是世界最高性能。依照设计，甚至能够在『行星调速器』制造的拟真电离层之中短时间活动。
但是那架兵器的电磁脉冲，轻而易举地贯穿哈尔达的防护，使之全毁。
能够承受那种强力电磁场，甚至还能够自动消磁。考虑到这项事实——结论只有一个。
——就是『Y』一开始就『设想了电磁攻击』。
这个可爱地歪着头表示疑惑的不合理化身，证明了这点。那么琉紫只要冷却完毕，也同样能够修复——玛莉有了这种不合常理的确信。
「————」
……荒谬。
哈尔达的义体——布列格倾全力开发的技术结晶明明就毫无招架之力，一千年前制作的古董人偶却安然无恙。
——那么，我们至今所做的究竟算什么……
玛莉对至今所学的技术感到无力以及屈辱，最重要的是对自己的不中用感到满腔愤怒。
……但不能表现出来。那样就真的太难看了。
将郁闷深藏心底，叹一口气以后，玛莉移动到最里面的工作室。
「……哦。」
一看工作室，发现器材意外地完善。
虽然是旧款，但是有切割制作零件的作业机器，挂人偶的架子与工作台也都足以符合专业技师的需求。
至少以个人用工作室而言，感觉算得上最高级设备了。
「真不愧是康拉德老师……」
玛莉决定暂时忘记这套设备的用途是在上面跳舞的人偶的事。
从后面跟过来的直人向玛莉确认：
「喂，玛莉，琉紫就挂在这边这个架子可以吗？」
「好，就挂那里。」
「了解——那么昂克儿，拜托你罗。」
「是——」昂克儿朗声回应，将姊姊挂在靠近工作台的架子。
在光线明亮的地方重新一看，琉紫果然损伤惨重。
损伤最严重的是腹部。别说是衣服，连人工皮肤都熔化脱落，露出内部构造。当作拟真神经的极细导线整束断掉跑出来，零件似乎也有缺损，即使不打开腹部也能够以肉眼辨识脊髓圆筒。
骨架变形的情况也比预想还要严重。至少可以肯定，依现状就算恢复动力也没办法正常活动手脚，必须矫正才行。
外观都这样了，内部损伤究竟有多严重呢……
直人也同样略显不安地凝视着琉紫这副模样。
似乎比自己烫伤还痛苦，但更强烈的是——某种——
「……爸爸，姊姊……会得救吧？」
昂克儿战战兢兢地问道。
只见直人顿时改变表情，展露笑容。
「那当然罗～琉紫会变成这样，是因为这样做是必要的。郡么当然会得救啦。昂克儿不需要担心喔。」
这么说完后，直人来回抚摸黯然垂下肩膀的少女的头。
——明明他的手心也严重烫伤了。
玛莉发出简短的叹息，转身走掉。她回到刚才的房间，打开设置在出入口附近的医药箱，拿了里面的东西回来。
「……拿去，你也得赶快接受治疗才行。」
玛莉从急救包取出一支针筒，告诉直人：
「这是医疗用奈米机械。如果你不想因为烫伤化脓死掉，就脱掉衣服在那里坐下。」
「……喔，谢啦。」
直人简短道谢以后，乖乖听话。
他皱着脸，慢慢地脱掉烧焦的衣服，直接坐下。
玛莉一边将针筒——粗如罐装果汁的圆筒尖端的胶膜撕掉，一边淡淡地继续说：
「先说好，不要以为这样就会完全康复。会留下疤痕喔——除非移植人工皮肤或再生皮肤。」
「没问题啦。只要能够动就很好了。」
玛莉叹一口气。
直人背上的烫伤一如预料般惨不忍睹，玛莉将针筒压在上面并施打。
无痛针射出，注入饱含医疗用奈米机械的保存液，奈米机械在伤口完全康复以前会杀菌消毒、辅助自我再生，并代替身体机能。
老实说——玛莉正在测试直人。
医疗用奈米机械虽然强效，注入后却会伴随剧烈痛楚。
——玛莉故意不事先警告这点。
奈米机械从肌纤维往皮肤肆无忌惮地拨弄、刺激神经所造成的痛苦，照理说非常难熬，就连壮汉都会难过得哭喊才对，但直人不吭一声。
玛莉心想，直人并不是不觉得痛。
证据就是他的表情激烈扭曲，紧握的拳头不停颤抖。
但最后直人并没有喊痛叫苦，就只是大大吐了一口气。
「……你等一下，我去拿件衣服过来给你换。」
「喔，抱歉。麻烦你了。」
玛莉甚至有种输了的感觉，离开现场。
凭着「需要那么做」的单纯直觉，徒手移动烫得发红的琉紫。
直人那时的表情和话语，以及刚才的态度在脑中反覆来去。
恐怕——玛莉心想。
不，不对。这是确信。不会错的，那家伙，那个大笨蛋。
——假使他判断『需要』那么做，肯定连自己的手脚都会毫不犹豫地切掉。
背脊窜过一阵寒意。
让玛莉如此确信的那个表情、那个眼神，不肯从思绪中消失。
不同于觉悟的某种意志——彷佛断言『那么做是理所当然』的意志，让玛莉莫名感到强烈地——
玛莉总算是找到更换的衣服，回到直人他们那边。
她将印有剧场商标、似乎是活动赠品的T恤递给直人。
直人一边穿上T恤，接着彷佛忽然想到什么似地说：
「话说回来，那个大叔要怎么办？」
顺着他的视线看去，是随便搁在工作台上的头颅。
集注目于一身的苦艾酒不满地说：
「你们这些家伙没有人心吗？如果你们忘了，我现在就提醒你们，我也一样随时都会死掉。赶快帮我接上生命维持装置啦。」
「……真是的，这家伙也不遑多让，为什么这么……」
算了——玛莉摇摇头。
她一边当作没看到直人换上的T恤背后印的图案——格外性感的自动人偶张开双腿的照片，一边继续说：
「总而言之，还不能让你就此长眠。我还有事要问。」
「饶了我吧……咦，喂。喂喂喂，等一下，母猪！你想干什么！」
「随便找个自动人偶帮你接上，我也会启动生命维持机能，你放心吧。」
「你这贱货真的疯了吗！偏偏拿情趣娃娃和本大爷接在一起！你把男人的尊严当成什么了！」
「世上没有那种东西。」
玛莉冷酷地断言，将挂着人偶的架子拉近工作台。
然后随手——至少在直人看来是这样——将人偶的头拔掉，改而装上苦艾酒的头。
「……可恶！这个疯癫公主来真的吗……」
苦艾酒甚至觉得发寒，瞪着眼前这位自称天才的少女。
并不是因为排斥女性型身体，而是不得不承认这个没见过世面的小丫头，确实有不负天才之名的才能。
——本来全身义体和自动人偶是截然不同的机械。
一个是重现人体的『结构』，一个是重现人体的『机能』。
说得浅显一点，自动人偶没有『脑』。有些机种就算没有头，还是能够持续运作。
另一方面，全身义体有活人的『脑』。因此所有义体都是重现人体具备的大半结构，不然『脑』会产生排斥反应。
然而这个小丫头却随手就将这颗头和自动人偶的头轻而易举地交换了。同时自己的『脑』却没有感觉到任何异状。
而且不知何时连生命维持装置都接上了，简直是怪物。
苦艾酒佩服地低声说：
「——我懂了，原来不是幽灵，而是恶魔吗？抱歉当初说了你那么多坏话，小姐。既然是恶魔，淫乱是当然——嘎咿！」
神经一口气接上时的疼痛，痛得苦艾酒发出惨叫。
在他背后完成工作的玛莉爽朗地说：
「好了，来整理状况吧——」
●
恐怖攻击危机管理对策委员会的会议陷入僵局。
随着与会人士逐渐体认到情况有多严重危险，议论益发热烈。
总之应该果断抹消。不对，首先应该和犯人交涉。重新编制邻近区块的『军方』发动反攻呢？最好还是先考虑避难。建立和其他国家协调的体制——
会中提出各种意见与异议，就是下不了决断。
整体而言，议题根本毫无进展。
反对抹消派的政务官举手说：
「所幸考虑到射角，似乎不需担心『天御柱』遭到攻击——？」
「你睡迷糊了吗？」
防卫大臣烦躁地说：
「只要有贯穿秋叶原区的『主炮』在，不管哪里都能够贯穿都市区块命中！那玩意儿可是刻意从『最下层』的秋叶原出现，以便『从下面』将整个首都圈纳入射程啊！你连那种程度的事都不懂吗！」
另一名议员激动地大叫：
「说起来那架兵器究竟是什么！不管是『主炮』的威力，还是从大深度地下层进攻，性能实在太不合常理了啊……！」
他边说边站起来环视议场。
然后，他想起坐在角落的民间顾问。
「我问你！敌人的武装究竟是什么！」
遭到质问的顾问——唐泽表情愣愣地歪着头。
「您问我？」
「不然还有谁！」
「那真是太好了。我还以为我被遗忘了。」
唐泽微微一笑，搔搔头站起来。
「呃——关于敌兵器的武装，是吧。如果不嫌弃推论，我就为各位回答。」
「有话直说！你以为你这顾问是来做什么的！」
「恕我直言，我是以钟表技师的身分受聘的顾问——并不精通违反国际条约的电磁技术。」
会议瞬间沉默了。质问唐泽的议员露出惊愕的表情。
另一名政务官也同样脸色苍白地对唐泽说：
「你说电磁技术……？」
「对。我将报告书一字一句熟读过了，无法做其他解释。」
唐泽以清楚而响亮的声音继续说：
「首先，贯穿秋叶原区、疑似『主炮』的武器，完全没有头绪。但在那之后的攻击是电磁脉冲照射。挡住首都防卫炮的装甲是电磁式装甲板或类似的东西。击坠战斗机的则是电磁加速炮吧。」
宛如恐惧的呻吟声在委员会成员之间传开。
政务官寄托一线希望地问道：
「请问——有没有可能是某种新技术呢？」
「不可能。无论任何钟表机械都无法重现的现象，那架兵器实现了两项。」
那就是——
「秋叶原区全域『磁化』——以及最重要的是，使首都警备队的共振破碎炮无效化。这两点就算引用五大企业研究中的理论或解释都无法说明。」
能挡下首都防卫炮的装甲，或许可以推测是复合材料。击坠战斗机的超高速大炮，也是理论上有办法重现的东西。
但是就只有使共振破碎炮无效化这点，在原理上是不可能办到的。既然能违反共振破碎现象，可见那不是材料的缘故——只有可能是外膜上了不受共振影响的东西。
再考虑到秋叶原区『磁化』的事实——电磁覆膜是最自然的推测。
「——但、但你也不是专家吧！没办法断言吧！」
最初发问的议员恢复气焰这么说。
唐泽面露暧昧的笑容，点了点头。
「这个嘛，毕竟要是我精通电磁技术，就会自动变成犯罪者了——那可是违反国际区块管理机构条约的技术喔？照理说是禁止研究的。反而是怎么想都充分运用了那种技术的兵器为什么会出现在『日本』?那才是更加重要的事情吧？」
好不容易恢复气焰的议员，脸色变得比纸还苍白了。
——这种东西不可能凭空冒出来，应该从相当久以前就在日本进行研究了。而且在场应该有人知道这个事实。
唐泽暗示的就是这件事。
一介民间人士投下的炸弹，炸得委员会全体成员惊愕地吵嚷起来。
「你、你有证据吗！」
「没错！没有证据就不要胡乱臆测！」
「那真是失礼了。」
在周围的视线攻击中，唐泽若无其事地表示：
「但是在我们正下方的威胁是千真万确的现实。我身为顾问，只不过是表达了我的感想罢了。」
心慌鼓噪的委员会鸦雀无声了。
但是他们马上开始互相刺探般发言，委员会充满猜疑，陷入更深的僵局。
（只要现在马上通报国际区块管理机构，这个国家就玩完了吧……）
唐泽一边浮现这般危险的空想，一边坐下。
一旦其他国家知道这个事实，至少将会一致通过、对日本采取所有想得到的制裁措施吧。
（不过问题是那架兵器把矛头指向政府……那么？）
那能够当作这个状况的藉口吗？
国际区块管理机构及其关联组织牵涉的国际条约横跨多个面向。
而唐泽目前掌握的『现状』——
一、研究及利用电磁技术。
二、制造可能造成都市区块重大损害的兵器及武器。
三、基于资源有限问题，对无益行星运用的大型生产物消费大量资源。
四、装设射程超过五十公里的非固定式炮台。
五、无ISS特例许可及安保决议而有上述行为。
光是这五项，就不只抵触了国际区块管理机构，更践踏了国家区块安全保障会议（INSC）、国际电磁力机构（IEC）、世界资源机构缔结（WCO）的条约，多达二位数以上。
（……不过，这就表示结果大家都是一丘之貉吧。）
没错——其他国家也都早就持有那种东西了。
老实遵守那种规定的国家根本不存在，就算有，也是无足轻重的三流国家。至少关于这点，各国是受到信赖的——不然根本不需要监察机构。
正因为如此，发觉持有时的处罚就只是普通的制裁措施。
问题果然在于——那架兵器不在政府的管理之下。
（坦白说，要是那架兵器侵略外国，事情就简单了。）
唐泽冒出唯恐天下不乱的想法。
那种情况，各国将发动『武力制裁』结束纷争。就算那是再怎么超出规格的武器，也不可能永远保持运作，迟早会被物资差距击溃而告终。
纵使再强力的兵器，终究是单一「战力」。世界均势不会只因为这样就瓦解，在战略上，强大的单一兵器也很难运用。
但是那一旦将炮口对准本国……将会如何？
唐泽望着吵吵闹闹的会议——正从互相刺探，转为围攻背后关系可疑的议员——忽然发觉了一件事。
——原来如此。对啊，这就是那帮人的目的吧？该死的东西。
●
「……也就是说，那架兵器存在于那里。只是这样，『政府』和『军方』就会自取灭亡——所以我们什么也不用做，这就是你想表达的意思吗？」
玛莉发出颤抖的声音低语了。
那架兵器——不对，那里面的那帮人，是出于这么深的考量采取行动的吗？
苦艾酒用视线表达肯定，然后说了：
「但假使那个推测正确，事情会变得很棘手喔……对吧，小子？」
「嗯。因为那帮人不打算就此罢休。」
「……这话什么意思？」
玛莉听不懂两人的对话，皱起眉头。
直人一边叹气一边摇头回答：
「那架兵器，虽然说不会动……但同时也『不能动』。」
「…………」
「虽然我完全不懂电磁技术……但那并不是没有动力还能动的东西，对吧？」
「这个嘛……照理说应该要有电池或发电机之类的才对——」
直人似乎从玛莉这句低语得到确信，点头回答：
「那玩意儿的动力，大概是齿轮。」
「——啊？」
玛莉目瞪口呆地张大嘴巴。
使用能够破坏所有齿轮机械的技术和武装的同时，兵器本身却也是用齿轮技术技术建造的吗……？但那样会自我毁灭吧?
见玛莉满脸疑惑，苦艾酒说：
「据说是组合了绝缘体和导电体的齿轮。不是单纯重现旧时代的技术——换句话说，就是以融合钟表技术与电磁技术为目标的复合技术。」
听到苦艾酒的话，玛莉皱眉说：
「道理我懂……但这种事真的有可能实现吗？」
「就是实现了。所以那个庞然大物才能够一边制造电磁场一边运作。」
苦艾酒继续说：
「复合电磁式战略级机动兵器『八束胫』——据说这是正式名称。你就尽管笑吧，毕竟命名的人不是那帮人，而是政府。」
「……你说什么？」
「在我们小队发现的设计图上，甚至还细心附上『企划书』——你猜那玩意儿上面写了什么？」
在玛莉回答前，苦艾酒就嘲讽地撇嘴公布答案：
「——『轮历九八五年三月二十五日核准研究复合电磁式战略级兵器』——还有当时的总理大臣和官房长官、防卫大臣的签名喔？超爆笑的吧！」
一点也笑不出来。
看玛莉宛如结冻般表情不变，苦艾酒说：
「……算了，也就是说，那个庞然大物的动力和其他钟表机械没有两样。是从重力汲取能量的发条发电机。虽然不晓得总数……」
「——一千零三十三根。」
直人断言。
「虽然声音很奇怪，但毫无疑问是发条的声音。而且那帮人正在『重新充填』。」
玛莉和苦艾酒的视线射向直人。
直人毫不在意视线，板着脸继续说：
「大概是最初的光，和那个可恶的……叫什么来着，电磁脉冲？耗尽了动力。在那之后不知为何，总是一边消耗接近百分之十的能量一边持续充填。所以距离动力完全恢复——离开秋叶原区前听到时，还剩七十一小时三十二分十二秒。因为又过了五小时……大约还剩六十六小时半吗？在那之前应该都不能动才对．」
听到这段发言，苦艾酒瞪大眼睛。
「————喂，小鬼，你看过设计图吗——不对，光是这样还无法说明。你到底什么来头？」
无视于苦艾酒过于理所当然的疑问，玛莉逼近直人。
「——意思是那架兵器有六十六小时三十分的时间无法离开原地？确定吗？」
玛莉这么问道，但直人摇头说：
「因为我完全不懂电磁技术，所以不确定。只要放弃几样武装调拨动力，或许会提早。再加上我也不晓得那百分之十的动力用途何在，只要放弃这部分的消耗，应该也会提早才对——但问题不在那里。」
「这是什么……意思呀？还有其他的吗？」
见玛莉疑惑地皱眉，苦艾酒说：
「都已经快要将军了，那帮人还要『重新充填』。这样你还不懂吗，没见过世面的小姐。」
「——！」
玛莉吊起眼角转头看苦艾酒。只见苦艾酒嗤笑，然后说了：
「这不是恐怖攻击——是『政变』。那帮人在等政府分裂自灭，想要在之后——干些什么名堂啊。」
——随后玛莉理解了。
哑口无言，就只是茫然地瞠圆翠绿色眼眸。
因为统整至今的说法，结论就只有一个。
也就是——死棋。
原来如此，玛莉也同意苦艾酒之前说『将军』的理由了。
恐怖攻击？才不是那么简单的东西。那些家伙差一步就能够颠覆国家。
难怪不管玛莉他们再怎么耍小聪明对抗，都还是对方技高一筹。
三重——不对，旧滋贺『军方』到底花了多少的时间、多深的执念、多么深不可测的恶意拟定战略，一想到这点——
就只是被动因应的玛莉他们，理所当然会被击溃。
——那么，记取这点，想想现在自己能做什么吧，玛莉。
敌方一刀刺到多重区块领域，东京中枢的喉咙前面。
秋叶原区磁化。我方拚命接通的控制管道已经不能用了。
然后就如那些家伙的盘算，现在内阁政府想必是一团混乱吧。
那些家伙之后打算做什么，直人他们也说不晓得。
但政府势必走向自我毁灭。就更不用说光是其他国家知道那架兵器——最糟糕的情况，ISS甚至会基于安全保障问题，考虑军事介入。
万一决定使用『神之杖』——对地攻击投射炮卫星，东京将从这座里球消失。
不对，就算什么也不做，那都是迟早的问题。
想像可以预见的最佳剧本与最糟剧本。
最佳剧本是——那帮人称心如意，掌握这个国家的实权。
既然那些家伙精通电磁技术，秋叶原或许有可能消磁复原。代价是全世界将警戒这个国家，随时点燃制裁战争的导火线。
最糟剧本是——其他国家以武力介入东京消弭事态。
事态将会以最快速度解决。但那意谓着东京毁灭。影响将会扩及全东亚，演变成卷入全世界的全面战争。
不是我自夸，我这个推论还算有几分正确吧——玛莉如此自嘲。
……面对规模如此庞大的问题，事到如今我们还能做什么？
更何况我方还失去琉紫和哈尔达这些战力，昂克儿也处于丧失超常战斗力的状态。
不对，假使凑齐那些战力，又能做什么呢？
走向自我毁灭的政府。存在本身就危及国际情势的巨大兵器。想必将会互相敌视的世界主要各国。
夹在这之间，自称恐怖份子的区区数人——能做什么？
答案只有一个……什么也做不了。
就在玛莉做出这个结论的瞬间——
直人露出一本正经的表情站起来，然后说了：
「昂克儿，我们出去走走吧。」
「……出去走走？」
年幼的少女自动人偶歪头一愣。
「对啊，昂克儿因为那个可恶该死的限制器的关系，一千年来都没办法做想做的事对吧？我们去四处看看吧。」
「……哇！」
昂克儿眉开眼笑，牵起直人伸出的手。
玛莉一边眼睛半开地注视着——
「——你的心脏和神经是超硬合金还是什么呀？现在正遭到通缉的恐怖份子，要悠哉地出门散步买东西吗？」
一边这么讽刺。但随后直人投来的视线，让玛莉屏息。
——这不是比喻，真的就是心脏被抓住的感觉。
尽管玛莉做出「无能为力」的结论，直人的眼神仍没有丝毫动摇。
「那还用问吗？」
怀着足以替笼罩在绝望与灰心之中的玛莉点亮希望的意志，直人断言了。