「军曹大人。请给我蜂蜜柠檬芭菲和奶糖松饼，还有……热牛奶吧」
拿着家庭餐厅的菜单，泰迪有些不好意思地说道。他是一名肌肉发达的雇佣兵。现在穿着黑色的西装和墨镜，营造出一种『典型』的气场，让店内为数不多的客人倍感压力。
而另一方的相良宗介则以必要以上的端正态度穿着店员的制服打着蝴蝶领结，一丝不苟地操作着终端。
「好的。我复述一下。蜂蜜柠檬芭菲和轻飘飘松软奶糖松饼，甜甜~的热牛奶对吧？」
「啊……是的。『松软』和『甜甜』什么的，其实……无所谓的，但……不，很重要。很重要。松软，松软」
被服务员宗介瞪了一眼，泰迪纠正了自己。
这里是日本全国随处可见的家庭餐厅。现在是深夜三点多。最近这样到深夜营业的店也不少见了。
宗介端着湿毛巾和凉水过来，冷淡地放在泰迪面前。与其说是餐厅服务员，倒不如说他的手法像是监狱看守。
「谢、谢谢」
「…………」
这里是靠近收银台的吧台座位，可以清楚的看到店内的情况。空闲的服务员会自然地在这里待命，所以宗介也站在这里。
「那个，军曹大人」
「别叫我军曹大人。现在我是店员」
「啊，那就叫店员吧。果然我们还是去外面待命吧？」
泰迪客气地说道，但宗介摇了摇头。担任宗介的『护卫』的这个男人身材高大，很显眼。外面停着的车也是黑色的奔驰，如果敌人来了，就像是在说请先攻击我们一样。那么还是让他坐在自己能看到的地方比较好。万一有什么事情，也容易保护他。
「不用了，就坐在那里吧」
「可是……这样的话我不能好好保护军曹大人——店员啊」
「我一直说不需要保护了吧。妻子非要你跟着我才勉强忍受你的」
「我不是怀疑军曹大人——店员的能力啊。只是以防万一啊。而且你也想专心工作吧？」
「当然了。你要是在外面晃悠我就不能集中精神了。所以，就坐在那里吧」
「唉……」
他刚刚开始在这家家庭餐厅工作才一个星期。
前几天为了在丰洲这里准备新的住所，他选择了附近的家庭餐厅作为工作。和妻子散步的时候，看到了这里门口贴着招聘广告。为了开始日本的平和生活，他也想找个日本风格的工作。搬到大宫市的时候太忙了，没时间找工作，但这次不一样。妻子虽然有点不情不愿，但还是同意了。
「但是为什么要做家庭餐厅的服务员呢？你要是想的话，还有别的工作可以做啊」
「别的工作。比如说？说来听听」
「啊？比如说……非正规战的教官啊。AS战的教官啊。肯定很抢手啊。年薪二十万美元没问题」
实际上，这样的邀请也的确常有。有一家PMC（民间军事公司）曾经以年薪三十万美元邀请过他。以宗介的战绩来说，五十万美元也不奇怪，但是他大部分的战斗都没有留下记录，所以市场价就是这样了（顺带一提，因为受到熟悉的老上司开的PMC很多照顾，所以他偶尔免费做一下那边的短期教官）。
「酬劳是不错，但太忙了。而且我也快老了。还有呢？」
「武器公司的测试员或者顾问什么的。你也有门路吧？图森仪器公司啦，布利连特安全技术公司啦」
像吉奥特隆公司或者EHI公司这样的大企业另当别论，中小企业的话宗介有很多门路。宗介虽然不是专业的工程师，但也有一定的工程学知识。如果要开发和试验武器的话，像他这样熟悉实战并且有见识的人才，肯定是非常抢手的。
「那个偶尔也做做，但已经厌倦了。而且最新的设备，还是交给年轻人比较好。还有呢？」
「还有……对了，我们的指挥官怎么样？大家都会很高兴的。什么样的任务都能完成啊」
泰迪属于一个叫『严&亨特安保公司』的PMC（也负责相良家的安保工作）。这个公司原本是一家摇摇欲坠的公司，但是妻子小要买下来后重新经营起来了。宗介曾经几次作为教员被邀请到这家安保公司，但他更像是代替妻子的审计员一样。他要确认这些『警备员』是否有合格的能力。
宗介给出的评价是『普通』。泰迪他们是超级普通。比起他以前所在的组织的PRT（初期反应部队）差得远了。但是，也能完成和工资水平相符的工作。没有特别的缺点。还有士气高昂也让人感到欣赏。
他们想让宗介当指挥官宗介是知道的，但他自己并不想。
「谢谢你们看得起我，但我已经不想做那种事了。武器啊、战术啊、安全什么的。我想做点更——」
哔哔哔哔哔哔。
客人按了桌上的呼叫开关。宗介中断了话题，单手拿着托盘去应对。刚刚下班的出租车司机似乎想要续杯混合咖啡。
「混合咖啡的续杯。好的……！」
他诚恳地回答，立刻转身，拿着厨房入口的咖啡壶过去。他小心翼翼地给客人续上咖啡，然后认真地问道。
「还有其他的要求吗？」
客人一脸不自在地摇了摇头。这一周，他已经看到了很多次这样的反应。他越是认真地服务，客人就越是不安地想让他『快点走开』。
拿回咖啡壶后，厨房员工端出了泰迪点的菜。松饼和芭菲。热牛奶是宗介自己做的（只是用微波炉加热一下）。
夜这么深了还吃这么甜的东西。小心生病啊……他想要说教一番，但忍住了，把甜品端给了泰迪。又复述了一遍菜单。然后像看守一样冷淡地放下。
「军曹……店员。失礼地问一句，您有做过待客服务的经验吗？」
「有一点。怎么了？你那副表情是怀疑我吗？」
看到泰迪微妙的表情，宗介说道。
「不是。只是……您可能要更亲切一点。动作也要温柔一点……」
「我很温柔啊。亲切也很亲切」
「啊，嗯……您就是这样亲切的吗。那就算了吧」
泰迪拿出手机拍了拍松饼和芭菲，然后赞不绝口地吃了起来。这么大个子吃起来，L号的芭菲也显得很小了。
「那么……接着说刚才的话题。也就是说，您不想再做军事相关的工作了，对吗？」
「……嗯，就是这样。那都是些黑社会一样的工作。你懂得」
「我不是黑社会」
「不，差不多一样。老子还是谁说过……『兵者，不祥之器』 。你屁股上的枪套里装的是什么？」
注：出自道德经·夫兵者，不祥之器。
「格洛克19啊」
「叫什么名字都无所谓。总之是枪啊。枪是不祥之物。最好不要带着」
「可是，没有它的话，万一有事我就不能保护军曹大人了」
「『万一有事』这种事情发生了就已经完了。说明为了避免争端而制定的战略失败了。我不需要像你这样的大个子保镖，当然也不需要枪，做个家庭餐厅的店员就够了……这就是我的目标」
「唉……」
「话说回来，格洛克19啊。让我看看」
「啊？啊，好吧……」
稍微犹豫了一下，确认周围没有人注意到，泰迪从枪套里拔出了枪。本能地想要拉动滑套弹出第一颗子弹，但又停下来了。想必是觉得对方是宗介，不用担心走火。
「第一颗子弹在里面。您请」
宗介接过那把黑色的枪，但没有确认第一颗子弹。反正也不打算开枪。他试着握住枪感受平衡感，然后取出弹匣把子弹都弹出来，再次握住枪试着感受平衡感。像格洛克这样用聚合物框架（加强塑料制）的手枪很轻，所以用完子弹后平衡感会变化很多。宗介就是在确认这个变化。
「左手用枪你也已经习惯了吗。枪口也很干净……不错。扳机有点难用，这设计还是以前的老样子吗」
「我也不太懂……我只用过这个型号而已」
「嗯。不开枪是不会明白的。这是……第五代吗」
宗介看了看枪上的刻印，说道。
「这是最新款的啊」
「最近用格洛克的人真是多啊……以前只有我一个人用……」
「是吗？真不愧是军曹大人，有远见啊」
「不，完全不是。只是碰巧入手了，也没什么不满，就用下去了而已」
以前在部队的时候，同伴们用的都是钢制的手枪。可能是对聚合物框架的枪有抵触感的一代吧。但是比宗介年轻的一代，就把聚合物框架的枪当成理所当然的东西了。其中格洛克19在执法机构和特种部队中大受欢迎，这这让宗介有种奇妙的感觉。
「军曹大人的格洛克还在吗？我想看看旧型号的……」
泰迪又叫回了『军曹大人』，但宗介已经懒得纠正了。
「恐怕已经没有了吧。落在核爆的现场了」
「核、核爆……？」
「别在意。以前的事了」
宗介怀念地想起了那把格洛克19——光滑的第二代型号，高中潜入的时候经常用。
「那个，不好意思。结账……」
中年女性的客人从收银台旁边发出了声音。
「啊。真是失礼了」
宗介把格洛克塞给泰迪，去应对客人。在用电子支付付款的时候，那个客人的目光一直盯着泰迪把九毫米弹（AP弹）重新装进弹匣的样子。脸上的表情和后背都紧绷得厉害。
不好。虽然深夜营业很闲，但作为店员在店里玩真枪也太不合适了（日本国内法的事情几乎忘光了）。
「感谢您的合作。期待您再次光临——」
宗介说道，但觉得那个客人恐怕再也不会来这家店了。付完钱就像逃跑一样离开了店。
「你看看。那个客人多害怕啊。果然枪是不祥之物啊」
「当然会害怕啊。不要给人看就好了啊」
「那倒是……反正我不想再做军事相关的工作了。你早晚也会明白的。特别是有了孩子之后」
说着说着，宗介感到自己的话有些虚伪。他想起了女儿夏美。她刚出生的时候，他就下定决心不让她碰枪或者武器之类的东西。可是在边境生活中，从必要的猎枪和刀开始，不知不觉就让她用上了散弹枪和卡宾枪。
「孩子什么的，我还想象不出来呢。女朋友也没有……」
泰迪叹了口气。这个泰迪——本名是西奥多·拉斯特贝尔特(Last belt)，一个像玩笑一样的名字的男人，从十八岁开始就在美国海军陆战队服役，之后一直在军事领域工作了十多年。对他来说，其他的世界无法想象并不奇怪。
泰迪给警卫队的总部发了一条『一切正常』的定时联系。不是用无线电，而是用手机，用短信。这样也许更有记录感，也更有保障，但是不会担心吗？
「？怎么了吗？」
「没什么……」
宗介觉得没必要对年轻人的新习惯指指点点，就闭嘴了。
不过，说实话。
用同一部手机发定时联系和拍芭菲跟热牛奶的照片，这样真的好吗？还把照片上传到社交网络上。同事还给他点赞呢。照片文件里的位置信息和其他元数据之类的，真的安全吗？
宗介这样的担忧被泰迪一边吃着剩下的泡芙一边无视了。宗介又被客人叫去，忙着给他们续杯咖啡或者加点菜什么的。
就在外面的天空开始泛白的时候——
宗介注意到店门口有个男人在晃来晃去。
年纪大概二十岁左右吧。他不停地走来走去，而且看起来很不安。他的眼神游移不定，手里拿着一个酒瓶大小的纸袋。
泰迪没有发现，正忙着在手机上打字……这家伙。
「最后防线(Last belt)」
「什么？……啊」
他终于也注意到了那个男人。
「〇四二七时，浣熊1，店前发现可疑人物一名……」
看来这种报告是要用口头的。他同时伸手去摸那个装着格洛克手枪的臀部枪套。
「别拔出来」
「可是……」
「别拔」
男人好像下定了决心，戴上了一个遮住下半张脸的口罩，然后大步从门口走进店里。他直奔收银台，从纸袋里拿出了一样东西，对准了宗介。
那是一把枪——虽然看起来是这样，但其实是气枪。而且还是格洛克19型的气枪。
「安……安分点，把、把钱拿出来」
男人用颤抖的声音说道。不知道他有什么苦衷，但看来是打劫的。宗介和泰迪对视一眼。
「还好没拔出来吧？」
「嗯，是啊……」
「听、听不见我说话吗！？我说把钱拿出来！」
「别吵。会打扰到其他客人的」
不过深夜这个时间客人也就三名左右。而且那三个人要么在打盹，要么在看手机上的视频，根本没注意到有强盗进来。
「只要你把钱拿出来……就、就不会给你添麻烦。收银机里的钱，快点！」
「这是深夜营业的收银机哦？两万都没有」
「管他多少！快点！」
「最近用电子支付付款的客人很多啊。我自己的钱包可能比收银机里还多呢」
男人把气枪顶在宗介身上。
「如果你不拿出钱来，我就、就要杀了你！」
「用那个玩具吗？」
「这不是玩具。这是、咕、咕、咕洛克手枪……！」
『格洛克』
宗介和泰迪同时纠正道。
「啊，跟初学者强盗打交道真是无聊……军曹大人。可以干掉他吗？」
「别动手」
「啊？可是——」
「你就喜欢动不动用暴力解决问题。所以我才说你也是黑社会啊。这件事交给我吧」
「好吧……」
泰迪叹了口气，重新坐回吧台，又在手机上打了些什么。大概是『没有异常』之类的联络吧。
「快、快点把钱——」
「我没有钱给你」
「你、你看不见这把枪吗？」
「别闹了。这种东西」
宗介毫不费力地就夺走了气枪。
「啊？什么？」
「你也太没水平了，用这种廉价货来打劫。一眼就能看出来。才两千九百八十日元吧？我以前想给儿子买过，所以记得。不过没买。他对枪一点兴趣都没有」
气枪就像被魔法收走了一样从手里消失了，男人只能目瞪口呆。
「呜……」
「我就当你没做过这件事。赶紧回去睡觉。起来后吃点水果。然后去跑跑步。洗完澡后，去找份工作」
「可、可是……」
「我再说一遍。回去睡觉」
宗介把气枪塞给了对方。男人转身跑出了店门。
之后宗介一直在家庭餐厅工作到早上六点，然后回家了。
回家也就是走三分钟的路程。这次的住所是湾岸地区的高层公寓。他们住在四十层楼的三十九层，已经有十天左右了。
可以看到海，风景很好，但宗介更喜欢以前住的『小野寺家』。妻子要和女儿夏美也是同样的想法，但儿子安斗却更喜欢高层公寓。他说不会有虫子进来，非常的棒。
在三十九层和泰迪分开了。他们护卫班的值班室是在正上方四十层的房间，宗介他们也表面上是住在四十层的。如果敌人来袭击的话，宗介他们可以在下面的楼层稍微有些余裕。
门牌上写着『田中』，但只是随便买了个门牌贴上去的。这次他们用的假名是『风间』。风间宗介。风间要。高中时代的熟人朋友的名字系列也快用完了。宗介觉得不如按照五十音顺序随便选一个好了。
进了房间，但窗帘还是拉着的。家人应该还在睡觉吧。
——不对，夏美已经起来了。宗介背后，刚进门旁边的鞋柜里，她拿着一把小刀悄悄地出来了。穿着背心和短裤。看起来很困。
「爸爸。欢迎回来……」
「夏美。又在那里睡觉了吗」
鞋柜里只有一点点家人的鞋子，大半都是空的。夏美似乎把寝具放进那个空位里了。明明像潜水艇的床铺一样狭窄，但她自己反而觉得睡得很好。她说『敌人来了也能直取背后』什么的。虽然是没保持警戒但她确实抓住了父亲的背后，那个鞋柜位置不错。
「我再睡一会儿……」
「好吧。但我马上就要叫你起床咯」
夏美又钻回鞋柜里去了。她似乎没有在自己房间的床上睡觉的打算。
走过昏暗的走廊，向厨房走去。路上偷偷看了一眼安斗的房间，他完全没注意到父亲，从床上掉出来一半身子，两条腿朝天花板伸出去，以难以形容的睡相很舒服地睡着了。
把行李放在客厅，然后去自己的卧室看看情况。小心翼翼不发出声音地打开门，小要正躺在特大号的床上。只穿着一件大大的T恤衫。宗介想靠近她摸摸头发或者做些什么，但还是忍住了。在早上的最后三十分钟叫醒她实在太过分了。
走到厨房，准备早餐。煎蛋、麦片、吐司，按人数分配。
然后打开客厅的窗帘，明艳的阳光，初晨的东京湾，远处可以看到集装箱货船，风景很好。最重要的是，这个房间没有任何可以被狙击的角度。如果要从外面攻击这里，就需要武装直升机了。而且为了以防万一，鞋柜里还藏着一枚毒刺（便携式防空导弹）。完美。
时间来到七点，依序叫醒家人。先是安斗。然后是夏美。他们两个都很不高兴，但没关系。像打屁股一样催他们去洗脸。然后是小要。这次就大大方方地进了卧室，打开窗帘，坐在妻子的旁边。
「七点了。我家的指挥官大人也该起床了」
「杀了我吧……」
她用沉闷的声音说着，把胳膊绕在他的脖子上。宗介顺势把她的上半身扶了起来。
「来吧。加油」
「嗯……家庭餐厅怎么样？」
「一切正常」
「真的～？你没拿刀子对着客人吧？」
「你可以问问最后防线(Last belt)」
「等会儿再说」
小要紧紧地拉住宗介，轻轻地吻了他一下。一次不够，就两次、三次地重复，渐渐地轻吻变成了热吻，但是——卧室的门还开着，从客厅那边可以看到安斗打着哈欠走过去，所以气氛也没法继续升温。
「这个，等会儿再说吧」
她小声说着，咯咯地笑了。刚起床的头发乱乱的，穿着宽松的T恤衫露出白皙的肩膀。宗介反而更想继续下去，但是没办法。
「早餐准备好了」
「嗯」
小要走向卧室里的洗手间。对了，卧室里有浴室。在纽约的房子也是每个卧室都有浴室，但在日本很少见。
宗介走到餐厅，倒了杯咖啡。夏美已经吃过早饭了，安斗在客厅的沙发上又要睡着了。
「安斗……安斗！」
他一动，安斗醒了。
「来吧，加油。喝牛奶，牛奶」
「呜……」
他像爬行一样走到餐厅，勉强喝了牛奶。
「你又熬夜了吧？要好好睡觉啊」
「我睡了啊……」
「几点睡的」
「十点」
「哦」
宗介操作手机，查看家里路由器的日志。
「十二点还有这么多流量啊」
「是、是姐姐在看视频什么的吧？」
「别把锅甩给我。而且我要是有时间看视频，那还不如去看书」
夏美立刻说道。
「那就是妈妈啊。她好像在工作呢」
「我只用了一点点邮件而已……早上好」
稍微晚一点到餐厅的小要说道。
「安斗。你偷偷玩平板电脑了吧。以后睡觉前要没收了」
「不要啊！」
「为什么不要？你要睡觉就不需要了啊」
「那个……反正就是不要啊」
小要故意没参与争论，只是喝着宗介泡的咖啡。她反而才是更担心安斗玩平板电脑过度呢，但可能觉得这时候加入口角不太好。
「是游戏吗？」
「不是游戏啦。算是游戏吧。我和朋友在做一个奇怪的射击游戏……」
宗介不知道他说的朋友是谁。安斗的朋友遍布世界各地，宗介最近也没法掌握他的交友情况。以前的搭档在网上照顾着他，应该不会和什么奇怪的人混在一起。
「安斗……我担心你睡不好。好好睡觉是孩子的任务」
「我睡了六个小时啊」
「至少要睡八个小时。睡觉的孩子才会长大，你不知道吗」
安斗是四年级的学生，但比平均身高还要低上很多。也许只是发育晚一点，而且就算这样长不高也不会影响实际生活，但作为父亲还是忍不住担心。
「无所谓啦，不长也行」
安斗回答的声音里，带着一点点自卑的意味。
「我不是说身高。头脑的成长也……不过，你比爸爸聪明多了，但精神上的健康也可能受到影响。而且——」
「行了吧。重要的是早餐，早餐」
小要说道。
「——是啊。来吧，吐司要果酱还是蜂蜜」
「……蜂蜜」
宗介给吐司涂上蜂蜜。比在家庭餐厅工作时更加细心，充满心意的动作。
吃完早饭后，夏美和安斗整理好自己的行装，各自去了学校。
安斗是当地的公立小学，夏美是市中心的私立高中。目前看来没有出什么问题，但也没有什么特别亲密的朋友。
孩子们身边有泰迪的部下秘密保护着。即使发生什么事，也能争取一些时间。另外也为万一做了各种准备，所以不用担心。
「好了」
终于两人独处了。
她基本上都是在家工作，没有必要去哪里。她的工作大部分是通过邮件和在线会议，给部下下达指示。
他悄悄靠近正在宽敞的厨房里洗早餐餐具的她，抱住了她的腰。
「喂。早上就开始，真是……」
「只有早上才有机会啊」
「虽然是这样，但……安斗晚上熬夜的事该怎么办呢」
「如果你注意到了，就让他睡觉啊」
「我也提醒过他几次。但他看起来真的很重视那个」
「游戏吗？」
「游戏制作啊。他做的游戏很受欢迎呢。他隐晦地炫耀说他的粉丝数达到了五千呢」
是什么『Volvox』还是『Scratch』，就是那种在浏览器上运行的平台。他写的源代码还满正式的，库也很丰富，可以轻松地发布很有创意的游戏。安斗就沉迷于此。
「五千。这很厉害吗？」
「当然啦。他才四年级啊？」
「……我也知道安斗很厉害。他可能像你一样吧。但是睡眠不足……」
小要苦笑着歪了歪头。好像不太同意他的话。
「怎么了。你笑什么」
「因为嘛。安斗那种宅气和某人一模一样嘛」
「是吗？我……」
嗯，也许是吧。小要也经常指出这一点，宗介其实很像宅男。对枪械、装备、战术的痴迷程度，和安斗对游戏的痴迷程度很相似。从这个意义上来说，安斗可能和自己很像。
「我本来只是普通成绩。孩子们头脑好是你传给他们的」
「……我觉得你过分夸赞我啦」
宗介真的这么想。他自己的头脑很平凡。而小要即使不提『能力』，也很聪明。从第一次见面就感觉到了。要不然也不可能在北朝鲜的深山里想出救命之策。
「嘛，这些都无所谓啦。总之安斗的事就交给我吧」
「好吧。那就交给你了」
宗介轻松地说道。既然她这么说了，就让她去做好了。
「好的。那我继续洗碗去了」
小要还是和刚起床时一样穿着宽松的T恤。身上有一点汗味，但反而让人觉得舒服。他把脸贴在她的颈窝，深深地吸了一口气，她就像被挠痒痒一样。
「哎呀哎呀。我们家的军曹大人真是个爱撒娇的孩子呢」
「对，我就是个爱撒娇的孩子。餐具什么的别管了」
「不行啊……嗯……」
他把手伸进T恤下面，轻轻地抚摸着她的腰肋。这一个月来，她的身材稍微丰满了一点。几个月前还瘦得让人担心，这是好事。
「喂，至少让我洗个澡吧……」
「一起洗吧？」
「不要啦，好害羞啊」
「我们已经洗过好多次了啊」
「就算这样也还是害羞啊……！」
可能是因为年轻时的棱角磨平了，宗介觉得小要现在反而更可爱了。不过，以前也很有魅力，只是生了孩子后就一直忙忙碌碌，各种各样的事情让他们无法安稳地生活。能够像现在这样慢慢享受也是最近才有的机会。
他在妻子的脸颊和颈窝上亲吻着。她陶醉地接受着他的唇，还轻轻地咬了他的耳朵。连去卧室都觉得太慢了。他把小要的身体抱起来，让她坐在厨房的工作台上，她发出了带着笑意的小小惊叫。
「不要啦，这里是做饭的地方啊」
「你就是我的饭啊」
宗介就那样把T恤卷起了一半，用舌头舔舐露出来的肚脐，她发出了甜美的声音。味道有点咸。就在他快要够到内裤的时候——两人的手机几乎同时震动了。
『啊……可恶』
夫妻俩异口同声地咒骂。
虽然有一股扔掉手机，用枪打穿它的冲动涌上心头，但不巧的是，他已经放弃了随身携带枪支的习惯，所以能立刻拿到的武器只有一把菜刀。
电话是家庭餐厅的店长冢田打来的。小要那边的对方是用英语应答的，大概是海外的部下或者秘书之类的。宗介走到厨房的角落，接了电话。
「喂」
『我是冢田。风间先生吗？』
「你好，店长。有什么事吗？」
『嗯，我刚上班。那个……昨晚，有没有发生什么异常的事情？』
「没有。跟平常一样」
那个抢劫犯的事情就不用说了吧。他只是挥舞着玩具枪，也没有造成任何损失。
『是吗。嗯。那个……今天早上，附近的便利店被抢了。刚刚警察来我们这里了』
「啊……」
事情突然变得有点诡异。那个家伙，在我们的家庭餐厅失败了，就把附近的便利店当成目标了吗。除了他的愚蠢之外，还有他无视自己善意的事情，让宗介感到一阵阴郁。
「抓到犯人了吗？」
『好像还没抓到。然后呢，警察看了我们的监控录像……早上，在收银台……风间先生，你已经明白了吧？』
也就是说宗介放走了抢劫犯的场面也被完美地录下来了，被警察看到了。他以为店内监控录像这种东西不会被回放，所以没有删除录像。
「……对不起。我以为他只是个醉鬼，就把他赶走了」
『这可不行啊，至少要报告一下啊……啊，对不起。我让警察先生接一下』
叮当一声，听筒换了人。
『……啊，换人了。我是丰洲警署的冰川。嗯，可以问你几个问题吗？』
「请说」
冰川这个警官的问题都是些形式上的东西。时间、犯人的身高体型、说了什么话等等。宗介尽量不掺杂谎言，简洁地回答。
也有一些简单的引导性询问。宗介明明说过犯人戴着黑色帽子，但过了一会儿对方又问『是红色帽子吗？』他知道这是在确认有没有可疑之处，所以只是平静地否定。
『不过，真是漂亮的手法啊。一下子就夺走了玩具枪。你有没有练过什么武术啊？』
「没有。只是看准了空隙，快速地拿走了而已。可能视频上看起来像是高超的技巧吧」
『是吗。这样啊』
宗介不知道他们相信这个解释的程度。他更担心的是泰迪（一边吃着芭菲一边摆弄着枪的肌肉发达的黑衣白人男子）和他的枪会不会被问起，但是他坐的位置在监控摄像头的视野之外，所以没有被提及。
「需要我去您那边吗？离这里很近」
『不用了。不劳烦你了。如果有什么想问的，我会再联系你的。谢谢』
听筒里又传来了换电话的声音。店长接过了话筒。
『对不起，风间先生。你已经下班了吧？』
「没关系」
『我们这边也很忙。总部的人也要来了……』
「你们很忙的话，我要去帮忙吗？我可以灵活安排」
『啊，关于这个……虽然有点……』
电话那头，冢田店长支支吾吾。视线的一角，厨房里，先前已经结束了通话的小要有点担心地看着这边的情况。
『风间先生，你还在试用期对吧？然后……嗯，发生这种事情的话，呢……希望你能早点通知我们……就是这样。我个人来说的话，还想请风间先生继续努力呢』
「我不太明白」
『嗯……就是……你懂吧？真让人难受啊，要说这种话』
「没关系。请直说吧」
『那我就说了。你不用再来了』
○ ○ ○
第二天，中午过后——
「好了好了，你也差不多该打起精神来了吧」
坐在附近的购物中心——美食广场的桌子前，小要说道。
「来，吃点乌冬面。不愉快的事情就忘掉，忘掉！」
「嗯……」
宗介用无力的声音回答，啪地一声掰开了一次性筷子。
「爸爸，你为什么这么沮丧？」
「就是被炒鱿鱼的事啊。昨天不是说过了吗」
对面坐着的安斗和夏美说道。夏美正在享用味增拉面，安斗则是照烧汉堡。
「被炒鱿鱼又有什么关系，回到本行不就行了吗」
「安斗。爸爸是想做正经工作的。不是什么雇佣兵啊，武器公司的测试员啊之类的」
「那些也是正经工作啊。不是常说职业无贵贱吗」
「嗯，那倒也是……该怎么跟你解释呢」
夏美一边说着，一边咕噜咕噜地吸着味增拉面。
「爸爸呢，是想做普通的工作的」
小要代替他解释道。
「这里所说的『普通』，是指不危险，也不需要特殊技能的意思。既然终于可以四个人一起生活了，那样的工作才更合适嘛。我也觉得这样很了不起啊」
「是这样吗？」
安斗问道，宗介点点头。
「……嗯，是这样。可惜被炒鱿鱼了」
宗介吸溜着乌冬面。因为悲惨而感觉不到任何味道。
没想到跟孩子们说自己被解雇了这件事，竟然会如此难受。他好像第一次明白世界上失去工作的父亲们的心情。当然跟真正失业而不知明天如何的人比起来，自己被解雇只是小事一桩，毕竟他的妻子是亿万富翁。
今天是星期六，美食广场非常拥挤。这里是离他们住的公寓步行十分钟左右的购物中心。在附近的区里算是最大的一个了。因为没什么计划，也算是转换一下心情，四个人就出来吃午饭了。
孩子们看起来还挺开心的。
毕竟他们以前住过的尽是外国的偏远边境区域。安斗有段时间寄养在老战友家里，所以去过加州的购物中心之类的地方，但日本的购物中心还是第一次来，夏美更是连购物中心都没去过。
小要说道。
「吃完饭去哪里？先去优衣库吧。安斗的裤子和袜子不够了。还有夏美的……各种各样的东西」
夏美点点头。大概是内衣吧。
夏美已经到了这个年纪，但对穿的东西完全没有挑剔。父母买什么她就穿什么，一点也不抱怨。他们以为她是在顾虑他们的感受，但其实她真的不在乎。小要高中的时候还挺讲究时尚的，所以夏美这方面可能是跟宗介比较像。
「还有别的想去的地方吗？夏美？」
「书店」
「好的。安斗有什么想法吗？」
安斗正在用手机看导览图。
「嗯，都是服装店啊。等等，这个HLV是……CD商店？CD是指光盘吗？」
「是啊。好怀念啊，HLV」
「太厉害了！我要去那里！DVD！DVD！」
不知道他对DVD有什么兴趣，但安斗非常兴奋地说着。在他旁边，夏美站了起来。她把拉面连汤都喝光了。
「有人要续杯水吗？」
「我」
小要举起手，宗介和安斗摇摇头说『不用』。宗介有点在意女儿把拉面吃完这件事。
「下次别把汤都喝了。对身体不好」
「可是，很好喝啊」
「那都是盐分和油脂啊。好喝是当然的」
「再喝水就没事了……我去一下」
夏美有点不高兴地说道。
○ ○ ○
夏美去向的饮水机没有纸杯了。没办法，她只好去离座位很远的另一个饮水机。
已经过了两点，但美食广场还是很拥挤，要避开人群走过去也是相当的费劲。不过夏美很喜欢这种吃饭方式。家人们可以各自选择自己喜欢的菜单，自己也能准备饮用水和布巾。
还有味增拉面——那个多好吃啊，真的好吃！最近她才发现，自己可能很喜欢拉面。在国外也吃过很多次速食拉面，但在日本吃正宗的拉面还是第一次。这样的话，也许应该去探索一下街上的其他店……说起来，在大宫也有很多拉面店，没去可惜了。
到了饮水机那里，有三四个人在排队。夏美站在队伍的后面。就在这时，稍微远一点的座位上，一个带孩子的客人把餐具掉在地上，发出了很大的声音。
「…………！」
夏美一瞬间紧张起来，但马上放松了警惕，转过头去。可是这时候，她又撞到了另一个客人。而且那个客人手里拿着的托盘上有一碗还剩下很多汤汁的乌冬面——
「啊……」
夏美穿着草色的衬衫和白色的短裤，它们都被汤汁泼到了。
「啊！对不起，对不起……」
那个客人慌忙拿出手帕，连声道歉。中年女性——大概和母亲差不多年纪的人。她把碗放在一边，取了一大堆饮水机旁纸巾过来，问着呆住了的夏美。
「对不起，那个，你没事吧？」
她是在问能不能碰夏美的身体。夏美反应过来花了一点时间。
「啊，没事……」
女性客人用纸巾轻轻地拍打着汤汁。动作细心而温柔。
「真对不起，真的很对不起。啊……漂亮的衣服都毁了。这可怎么办……洗不掉了吧」
「没关系的。都是些便宜货……」
说着，夏美其实也不知道自己衣服的价钱。刚搬到现在的家时，母亲就在网上买了一堆衣服给她穿。顺便说一下，母亲的衣服她也经常穿。虽然不会共用内衣，但那也是因为母亲反对，她自己倒是无所谓（母亲的内衣对夏美来说有点紧）。
「总之是我不小心，你别介意。那么……」
夏美认为引起大家的注意不太好。所以打算放弃接水，离开这里。但那名女性客人跟着她来，还在不停地道歉。
「真抱歉，小姐，这么纠缠你。但是这样我也不安心。我想赔偿你的衣服。拜托……」
「真的没关系的」
「至少让我出一下干洗费吧。啊……可是这个污渍是不是没救了……还是让我赔偿吧」
那位女性客人虽然有点慌乱，但看起来很有教养。她穿着简单的深棕色连衣裙，外套白色的开衫。肩上的黑发乌黑柔顺，皮肤白得透亮，如果穿和服的话一定很合适吧。跟母亲有着不同的美。光是在休息日的美食广场里出现都显得有点不合时宜了。
那位淑女急切地拉着夏美，不免引起了别人的注意。注意是不好的。前几天也是因为这样才搬家的。没办法，夏美停下来，安抚女性客人说道。
「好吧。那就衬衫……随便哪家店里的」
「啊……谢谢你。真不好意思，借用一下你的时间。你一个人吗？家人呢？」
「我是和家人一起来的……我先联系一下他们，我们走吧」
「是吗？那么……」
跟着先走的女性客人，夏美拿出手机，在家人群聊里发了一条信息。
《夏美：有人要给我买件衬衫。你们先去吧》
《母亲：？？怎么回事？？》
《夏美：被乌冬面泼到了。是个和妈妈差不多年纪的女人》
《父亲：有没有威胁或可疑的地方？》
《夏美：没有危害》
《父亲：那就好》
《母亲：不好。妈妈过去。要打个招呼》
《夏美：不用。马上就结束了》
《母亲：不行啊》
《安斗：别管她啦》
《夏美：等会再联系》
暂时放下手机，跟着女性走。
「联系上家人了吗？不知道什么样的店比较好。我想想，我对年轻人的店不太熟悉……我有个十岁的女儿，经常用GEP的东西。啊……可能不是你这个年纪的女孩子会去的店呢」
女性走在购物中心里。美食广场在三楼，但那里没有什么服装店，所以她们乘自动扶梯下到了二楼。这时，一个穿着西装的男人走过来，跟她打招呼。他是个秃头的中年男性。
「社长！」
被男人叫到后，女性停下来。
「您在这里啊……！我找您好久了」
「柴田先生」
「是啊。老师马上就要来了。请您回店里去吧」
「哎呀。比预定的早啊……真麻烦」
「好像是前面的预定空出来了。真是的，建筑师真是随心所欲啊……话说，这位小妹是？」
被叫做柴田的男人，毫不客气地打量着夏美的脸和衣服上的污渍。他虽然穿着西装，但气质不怎么样。
「这位小姐……是我把乌冬面汤泼到她身上了。我要赔偿她的衣服。所以我还得买点东西，让老师等一下吧」
「社长，这可不行啊。老师要是不高兴了，杂志的事情就……」
「可是我也不能让这位小姐等着啊。穿着有这么大一块污渍的衣服，太可怜了」
「可是……」
具体情况不清楚，但夏美也明白这位女性——『社长』有很重要的事情。
「你去吧。我不介意的」
「不行。我一旦答应了就不能反悔，这是为人处世之义理」
「义理……？」
「走吧，小姐」
「啊，社长……！」
把叫柴田的男人丢在后面，『社长』就走了。夏美不知道该怎么办，只好跟着她。
「说起来，还没问你名字呢。我叫林水」
○ ○ ○
宗介他们离开了美食广场，来到了CD店。
安斗一开始对大量的CD和DVD很兴奋，但发现都是可以在线观看的东西后，就稍微有点冷静下来了。
「难得来一趟，给你买点什么吧？」
小要说道。
「嗯。但都是韩流偶像啊，动画歌曲之类的……」
安斗转了一圈店里说道。
「哎呀？韩流偶像不好吗？虽然我不太了解……不过确实跟以前的风格不一样呢。我高中的时候是欧美音乐多一些……」
「我倒是想要演歌啊，昭和歌谣啊什么的」
「安斗，你真是老派啊……」
「话说这些光盘，我们家有播放机吗？」
「啊，播放器啊……说起来好像没有呢」
「那就去电器店吧！电器店！」
他看起来还是挺开心的。宗介看了看手机。夏美一直没有联系。按照惯例，泰迪的部下在暗中保护着她（夏美自己也知道），而且还有位置数据共享，所以应该不用担心。
大概地看了一下，夏美现在应该在——
「黑暗女王？」
「那是个辣妹系的品牌吧？豹纹啊什么的很夸张的」
小要看着手机说道。
「什么，夏美？你开玩笑吧？」
「也许她也到了那个年龄吧」
她把青春期的大部分时间都花在了和宗介一起在边境的艰苦生活中。如果夏美想要穿辣妹（？）系的服装，作为父亲，他也想支持她。
「不可能啦。我还是去看看吧。黑暗女王挺贵的。这样对对方也不好吧」
「是吗」
「你就和安斗玩吧」
「知道了」
「别什么都给他买啊。CD最多两张哦」
「知道了知道了，你快去吧」
「真的知道了吗……」
小要一边摇头一边走出了CD店。店外等着的泰迪（今天穿着夏威夷衬衫）跟着她走。
「那么安斗，你要买什么？CD的事就交给爸爸吧」
「五木宏和SMAP就算了吧」
「……是吗。可是我也不知道还有什么可推荐的歌手啊」
「选项太少了……算了，没关系，我已经有目标了。这个和……这个」
安斗选的CD是美空云雀和GODIEGO。这两位似乎都是昭和时代的著名艺术家。
「虽然我不太懂，不过这样好吗？」
「嗯。我在视频里听过。都很好听」
「是吗。回去之后让爸爸也听听好吗？」
「当然！但是要有播放器啊。下一站去电器店，电器店」
付了钱，他们走出了CD店。安斗高兴地握着宗介的手。
这样和儿子牵着手走着，宗介有一种奇怪的感觉。他感受到了自己的幸福，也感觉到了这种幸福中有一种隐隐的愧疚。这样的幸福不可能持续很久……他不由得这样想，但儿子的笑容却抹去了他所有的消极。
夏美当然也是如此，但安斗是儿子，也许会让他有不同的感慨吧。他自己这个年纪的时候，还在黑暗中。而从那黑暗中带他走出来的人，就是儿子名字由来的那个人。现在儿子也这样拉着他的手，在光明中走着。当然那个人——安德烈·赛格维奇从来没有这样明亮地笑过。安斗和他没有任何关系，是完全不同的人，一个在战争中消耗殆尽，连笑的方式都忘记了的男人。但现在接近了他的岁数，和跟当时的自己一样年纪的儿子走着，是无法用言语表达的，奇妙而满足的时刻。
安斗看着购物中心的导览图嘟囔道。
「啊。电器店最远了。好麻烦啊……」
「顶多四百米吧。努力走吧」
话说回来，现在的电器店还卖CD播放器吗？网购可能更保险一些……宗介正这样想着，突然发现了。
在来来往往的客人中间，出现了那个男人。
早上闯进家庭餐厅的那个强盗。闯进店里的时候戴着口罩，但宗介在那之前观察过他，记得他的脸。
年龄大概二十岁左右。现在穿着黑色夹克。身材中等，肩上挎着一个廉价的包。看起来有点不安分。
为什么会在这个购物中心？难道又要抢劫？在这光天化日之下？
「怎么了，爸爸？」
「嗯。啊……」
宗介犹豫了。现在抓住那个男人很容易。搭句话，抓住他的胳膊，按倒在地就行了。然后打电话给警察，说明情况，叫丰洲署的冰川之类的刑警过来，再说明情况，会被问到抓住强盗犯的本事之类的事情，还要冒着被发现伪造驾照等等东西的风险——
真是胡闹。当作没看见最好。
「没什么。走吧」
明明是那个男人害得他被家庭餐厅开除了，就这样放过他真是气愤，但没办法。而且安斗也在。让他看到暴力不利于教育（虽然已经让他帮忙制服过很多敌人，但不好的东西还是不好的）。
宗介和安斗离开了那里。临走时，看到那个男人走进了一家厨房用品店，但他已经不在乎了。
○ ○ ○
「真的，女儿说被乌冬面泼到了，我还以为发生了什么事……！」
在『黑暗女王』的门外，母亲小要笑了。
「没想到对方是莲小姐！这也太巧了吧！吓了一跳」
「我也很惊讶」
那位女社长——叫莲的——用手捂着嘴笑了。
「不过仔细一看，夏美小姐确实有点像千鸟小姐……不，该怎么称呼您呢。如果叫相良小姐的话，和先生就分不清了」
夏美想起了母亲的旧姓是『千鸟』。很少有时候，父亲会叫母亲那个名字。通常都是在紧急情况下。
「嗯，还是叫『要』吧？」
「好的。那就要小姐」
她稍微正经了一点，然后两人又笑了。
「话说回来，要小姐和夏美小姐，气质虽然有点不同，但确实很像呢」
「是吗？啊，对了，耳朵的形状确实一模一样。你看你看」
小要凑过脸来。夏美从来没有注意过耳朵的形状，所以没有什么感觉，但莲却说『哎呀，真的好像』之类的话。
「话说……夏美。你这身打扮是？」
夏美穿着粉色的豹纹衬衫和牛仔迷你裙。夏美和莲都不太懂时尚，所以就听店员的推荐选了。『你身材很好，肯定很合适！』之类的话。
「对不起。随便进了家店……果然有点太花哨了吧」
「不会啊，这样也很可爱啊，只要她自己喜欢……怎么样夏美？」
小要和莲都看着她。夏美点点头。
「喜欢」
「是啊，那就好……难得买了这么多东西，对不起，莲小姐。这孩子对穿的东西不太在意」
「呵呵。一定是因为什么穿都很可爱吧。看她的仪态就知道」
夏美有点害羞。这个叫莲的人说的话，听起来不像是单纯的恭维。即使是这样，也太高估她了，但奇怪的是她并不觉得不舒服。
这位莲是母亲高中时代的同学。虽然在网上偶尔联系，但听说已经有二十年没直接见面了。或许是因为这样，母亲从刚才开始就像个高中生一样兴奋。蹦来跳去，挥舞着双手，抱着莲，动作和学校里见到的女同学一模一样。
「说起来！前辈怎么样了？今天一起来的吗？」
「不是。我今天是来工作的。老公在别的地方」
「说起来真是对不起啊。婚礼我没能参加。那时候住在远方的深山里，而且这孩子也还很小……」
「没关系。反而还收到了你们从那么远的地方寄来的电报，谢谢你」
「真想亲眼看看莲小姐的婚纱啊。虽然收到了照片，但真的很漂亮……啊，说到照片！女儿！真是个漂亮的孩子！和我家小的那个同岁呢。下次带她来玩吧！一定会成为好朋友的！哈哈哈！」
完全变成了兴奋的阿姨，小要滔滔不绝地说着。
「嗯，好啊好啊。对了，夏美小姐跟我说了，你们现在住在东京吧？」
「啊……嗯。刚刚回来……」
小要有点回过神来。大概想起了有人在追杀他们，所以经常搬家的事情吧。当然不会牵扯到莲，但也不能随便和朋友们见面。
「本来想等稳定下来再告诉你的。对不起……」
「啊……没关系。你们也有各种各样的事情吧」
莲也稍微降低了语调。她似乎知道相良家的一些情况。
「「不过难得见到你们，我很想多聊几句。相良先生也一起来了吧？站着说话也不方便……要小姐，你有时间吗？」
「啊，有空，有空。倒是莲小姐呢？你说有工作什么的」
「啊……」
她好像才想起刚才和那个叫柴田的部下的对话，莲用双手捂住嘴。
「不好了，我忘了还有事情要办。我们店里有客人要