「……这里，也没有……!」
随着重要的事情被想起，莲回来之后就在事务所中奔走着。
在那之后，与哈娜，椿，还有制作人交谈了很多重要的事情。
等回到了事务所，漆黑的夜幕已然降临。
也许她（、），已经回去了吧。
「……回去是，回哪呢……？」
不知道。甚至没有了解过。
在这所事务所里工作的她，住在哪里，如何通勤，晚上的归宿是哪里呢。
「宿舍也是……房间的灯明都已熄灭。」
哪间是空房，哪间是谁的，莲一无所知。不仅如此，她从来没有踏足过自己房间以外的居所。
在宿舍内，对自己之外的人住哪里都无从关心过。
有多少新人偶像的到来，又有多少偶像的离去。
莲自始至终都没有想去记住她们中的任何一个人。
一切，必须为这一切道歉。虽然可能已经迟了。
但至少，就算是能记起的那些也好，也要传达出去。
「……，啊。」
突然，莲想到了一件事。
只要拉下卷帘门（、、、、、、、），从外面就看不到光亮的地方。
莲尽力唤醒起的仅有一次的参观记忆，在事务所摸索着。
她冲进了只有那个她才会去的地方。
「……咦？ 小莲？」
昏暗且略带灰尘的车库里，在那个女孩最重要的摩托车旁边，微弱的光芒照在了她惊讶的脸上。
「……早幸小姐。」
「欢迎回来。都这么晚了，辛苦了……诶？」
早幸走近过去，马上察觉到莲的反常。
在沙漠中奔跑几小时仍气定神闲，满不在乎的莲。无论在多么剧烈的舞蹈之后，都应该是冷若冰霜，面不改色的莲。
现在却是一副快要被淹没，呼吸十分困难的样子。
「……对，对不起……」
「诶，诶。发，发生什么事了，小莲!?」
对着探头靠近过来，慌张而困惑的早幸，莲叫出了「那个名字」。
「三叶草，就是……早幸吧……」
「…………」
从这一句话之中就明白了怎么回事的早幸，自然而然地又同往常一样露出了柔弱的微笑。
「……不用勉强自己想起来也没关系，不是说好的嘛。」
「不是的……！ 明明必须回想起来……！明明，我不可以忘记……！ 可是我却，对三叶草，对早幸，做出这么过分的事……!」
那是眼看就要哭出来，十分悲痛的声音。
又像是在拼命忍住眼泪一样的声音。
流泪这种事甚至是不知分寸的……对于这种感觉，早幸也经历过。
「……话说，小莲。」
所以，希望能让她的气息稍微舒畅一些也好。
「稍微出去转转吧？」
她，决定依靠风的帮助。
◇
「怎么样，小莲！ 晚风，很舒爽吧!」
为了后座也能清晰得听到，她稍微提高了嗓音。
「…………」
即便没有回应，早幸依然继续搭着话。
「遇到了不舒心的事，心情压抑的时候。像这样尽情奔跑，沐浴在晚风中，让那些情绪拂然而去，真的会变得轻松一些哦!」
仍然没有回应。
即便是一点点也好，莲也觉得不该就此变得轻松起来了吧。
「来，抓紧了！ 可别掉下去了哦!」
盘在早幸身上的双手，并没有使出很大的力气。莲似乎是无意中在奇怪的地方上顾虑着什么。
恐怕，莲是最不能原谅自己的吧。
那种心情，早幸也非常理解。
「……啊，太好了，找到了。我们到了哦，小莲。」
始终低着头，完全没有在意周边风景的莲，仿佛刚刚意识到摩托停下来一样，突然抬起了头。
乍看之下，这里只是一片空旷的沙漠。
在一处够让一个小孩子躺下程度的地面上，生长着一片青翠的小草。
「这是……」
从裂开的土壤缝隙中蔓延而出的，具有三叶特征的草。
「……三叶草……？」
「昨天，去了那个花园后我回想起来了。虽然是很久以前的事情了，哥哥带我来过这里。凭直觉找了一下，意外地还记得呢。」
早幸从摩托上下来，坐在绿色的绒毯上，向莲招手示意坐到自己的旁边。虽然莲对早幸的意图感到迷惑，但还是接受了邀请。
「话说三叶草，是一种相当顽强的野草呢。居然在这种地方都能生长起来。不过，要变成幸福的象征……四叶草的话，不经历一些人类或动物的践踏，好像并不容易。貌似这里连一株都没有呢。」
在这片无人造访之处，月光如水，清幽寂静，早幸轻柔地抚摸着无人问津而努力生长的小草。
「虽说直到昨天，关于这个地方的事情我都忘记了，不过我并不觉得需要向哥哥道歉。毕竟，我已经好好地回忆起来了嘛。」
「……!」
为了传达这些，所以才特地带我来这里的吗。
「不是的！ 我是觉得不需要才将这些忘却了！ ……与你的记忆，是我主动抛弃的……！ 这样的我，跟早幸完全不同……!」
「但是你看，不是也回想起来了嘛。」
「这是……」
这一定是哈娜的功劳。真的是像奇迹一样的东西。
并不是因为莲对自己的悔过自责，反思自省这种。
之前，莲确确实实将与三叶草的回忆完全抛弃在了乌云之中。
「……对不起……」
就算是道歉，也不该被简简单单地原谅才对。
对于只会道歉的自己，愈发地感到厌恶。
「小莲要是这样道歉的话，其实，我也要向你道个歉呢。」
「诶……？」
她在说什么。应该没有什么事需要向我道歉的才对。
「通知小莲排演的时候，我就这样想了。新人偶像什么的，就让莲把她们打得落花流水然后放弃吧。反正成为偶像也不会有好的未来嘛。」
早幸淡淡地微笑着，仿佛流露出夜风也无法吹散的阴郁情感。
「而且，还有关于小莲的事情也是。其实我也察觉到了为什么制作人会下达暂停活动的命令……不过，我觉得如果真的那么想站在舞台上，那就去做好了，与其长期被禁止偶像活动，还不如在舞台上燃尽自己，所以就和你说了排演的事情。……那时，小莲还说，早幸是个好人呢。不觉得我才是做事更过分的那一方吗？」
「这，这种事……我不会这样想的。」
毕竟，正因为如此，她才能与哈娜结识。
「即便如此，我也要向你道歉。……好吧，那我们算是扯平了。」
「……才不是扯平。我这边可是既有对三叶草的歉意，又有对早幸的呢……」
「哎。真是固执。」
并排而坐较真的二人，引得花草月明的嬉笑。
「毕竟，我们是同一个事务所的偶像对吧……？ 三叶草理所当然地记得我……而我也本该记得三叶草的……」
「……要记住所有事情也是一件很辛苦的事情呀。我倒是知道有这样的一个人……站在旁观者的角度，她看起来真的又沉重又痛苦。我曾多次无奈地看着她，心想就这样割舍掉该多好。」
虽然无奈，但又用一种温和的语气表达着对那个人的深深敬意。
「不过，其实也不需要割舍。即使沉重，只要有人愿意一起分担的话。」
「一起……」
一个与我共同珍惜回忆的人，一个与我共同维持掌心温暖的人。
她的笑颜立刻浮现在了脑海中。
「……嗯，说起来，关于星眩，早幸是什么时候知道的呢？」
稍显害羞的莲，尝试着改变话题。
「成为三叶草……成为偶像，还要之前哦。」
「诶……!?。」
得到的回答，出乎意料。
也就是说，她是明知道共心石的光会引发星眩，仍选择成为偶像的吗？
「……虽然只是很久之前一段很无聊的故事。」
以这句话为引子，早幸开始缓缓倾述。
「在这附近，只需几分的钟的路程，就是我出生的地方。……嗯，好像是那里吧。不过现在已经禁止进入了。」
「那里是，番外区……？」
对于莲的发问，早幸摇了摇头表示「不是」。
「一号矿区城。……在很久之前这里就是『铁之国』的领地了。」
「……难道说。」
「当时它被当作战舞台的赌注，败北了之后，一切就都被夺走了。」
早幸的瞳孔中，似乎映现出与夜晚不同的黑暗，莲不由得战栗了一下。
「我们家有爸爸，妈妈，哥哥和我，总共四口人。还有我的三个朋友，隔壁的阿姨。和爸爸一起工作的叔叔们，还有一位年岁已高，将闲置的高档摩托送给我哥的好心老爷爷。在那一天，全部被赶出了街区。」
「为……，为什么？ 既然矿区街变成了铁之国的所属地，那么原先的住民难道不会一并成为铁之国的住民吗……？」
「……啊哈哈。才不会呢。如果居民也被当做赌注，就是人口贩卖了。那样就违背了桥之国制定的准则（、、、、、、、、）。赌注不可以是人（、、、、、）。」
「但是，这样一来岂不是……!」
「是啊，我们就此陷入的困境。但对于沙之国来说，这些都无关紧要。既然失去了矿区，也就不需要劳动力了，本来领土就减少了，那么人们得到救助的机会就更加渺茫。这已成为这个国家和战舞台的常态。」
在这难以接受的惊人事实面前，莲沉默了。
对于只在宿舍，事务所，排练室和舞台之间生活的莲来说，对这些事请一无所知。
原来偶像们居然要赌上那么多东西去战斗。
「即便这样，我们仍然为了生存而努力着。穿越数百公里的沙漠，辗转了许多小村庄。……起初爸爸悄无声息地离开了。接着妈妈留下一封信也走了。哥哥为了赚取给我买食物的钱四处奔波于全国各地。他在不同的矿区，进行着危险的共心石的采掘工作。」
故乡的事情，旅途的事情，还有父母的事情，都以冷淡的口吻平淡地叙述着，可当提到哥哥事情的时候，莲也感觉到早幸的嘴角柔和了下来。
「……我们开始适应了两个人的生活，然后大概过了两年吧。突然有一天一直笑容满面、侃侃而谈地向我介绍各地土特产的哥哥，脸上的笑容突然不见了。他竟一脸茫然地问我是谁（、、、）。」
「…………!」
听到……关于共心石的采掘工作，莲也意识到了。
「一开始，我还以为他在开玩笑。可很快就发现不对劲了。哥哥绝对不会做出让我伤心的恶作剧。……费尽心思地调查之后，我明白了。人们会因为共心石的光而患上星眩的疾病。」
早幸的哥哥患上了星眩症。忘却了他最深爱的妹妹。
「之后的我，为了赚取哥哥的治疗费……为了一个人也能生存下去，就去做了偶像。如果加入事务所就可以住在宿舍，也不用担心吃饭的问题了，而且在战舞台获胜还可以拿到可观的赏金。」
听到早幸的话，莲的嘴唇颤抖了起来。这并不是因为夜晚的寒冷。
「不会吧……，早幸……请告诉我，这不是真的……」
「……如果是假的，就好了，这一切。」
「……我……」
对于经历了那些的她来说。
──我是这样的野草（人）吗。
「我竟然对早幸，三叶草……说出了，想不起来是谁了这种事……!」
不行。擅自流泪什么的。
明明这种事绝对不能被原谅。
本来就没有理由比她先流泪才对。
「……对……对不起。对不起，早幸……!」
「都说好了，扯平了嘛…………嗯，不过。说实话当时确实有点……应该是相当地震惊。我还以为能和年纪相仿的孩子相处得不错呢……硬要说的话，还是没太看清自己的定位而感到羞愧吧……」
脸颊泛红的早幸清了清嗓子，接着说道「不过……」。
「没办法。原因都在星眩上。毕竟哥哥也不是想忘记我才把我忘掉了。」
「不对，我……！ 即使没有患上星眩，我也满不在乎地想要忘掉这些……！ 不以为然地做着这种残忍的事情……对不起……对不起……!」
「……道歉，就不用了吧。」
早幸把昨天莲对自己说的话原封不动地还了回去。
将防沙涂层的袖子翻过来，用粗糙布料的一面轻轻擦拭莲的面颊。
「……我没哭……明明，不可以哭的……!」
「不会哦，哭也没关系。悲伤的时候就哭出来，高兴的时候就笑出来。毕竟莲是人嘛……既是偶像，也是人类。」
哭也没关系。这与昨天莲对她说的话截然相反，早幸……三叶草，似乎也是将这句话说给自己听一样。
「……我，之前一直都很讨厌偶像。我觉得，流离失所，父母离别，哥哥患病，这一切根源都是由于在战舞台上输了的偶像……但是，当我成为了那个最厌恶的偶像，切身实际地战斗之后，我终于明白了。其实偶像们并没有做任何坏事……」
「…………嗯。」
莲也和早幸有同样的感受。
偶像并不是坏人。
让曾经的早幸感到悲痛的是，对偶像并不友善的，这个世界。
「我的境遇，绝对算不上是幸福。但请不要忘记，小莲。像我这样的人，肯定到处都是。在这个世界中到处都存在着的，像野草一样不足为奇的，不幸。」
「……嗯。只要偶像还在被当做道具一样利用，这种事就绝对不会消失。」
偶像才不是道具。
不是为了战争而生的兵器。
不是为了承担人们仇恨的傀儡。
而应该是在舞台上绽放笑容的人类。
「……三叶草（、、、）。」
叫出了她的作为偶像的名字，而不是早幸。
然后站了起来，深吸一口气，呼出。
「为了所有的偶像都不再哭泣，我要破坏这个世界。」
直视着前方，立下了誓言。
「我，和哈娜。要一起建立一个让大家笑着登上舞台的世界。」
「……嗯。」
如同夜空一般深蓝的瞳孔中，像是蕴含着对此意志的回应，早幸点了点头。
等到那时，一定也会以『三叶草』身份。
在舞台上一同欢笑吧。
在沙丘中的三叶草甸前，二人拉钩起誓。
「话说，小莲。还有一个小小的约定。」
早幸展露出比之前更加温柔的微笑。
「……请，成为我的朋友。」
没有被任何人要求，就如呼吸一样自然地将那句话道出。
「嗯。乐意至极。」
莲的脸颊也，自然地露出了微笑。
「……关于业务联络的事，我想，明天制作人也会有所说明。」
在回家的路上，莲在后座上比之前更用力地紧紧抱住早幸的腹部。
感叹于之前路途中没怎么欣赏沙漠夜景的同时，莲开始向她表述自己想要传达的事情。
「我，和哈娜成为了一个『组合』哦。」
「组合，吗……!?」
据说在舞台上一同演唱的偶像，被称为组合。
察觉到了此番话的含义之后，早幸惊讶地提高了嗓音，接着，莲继续将原委一一说明。
多亏了哈娜，莲找回了自己感情的事情。
与哈娜二人歌唱之时，歌谣的旋律引来雨下花开的事情。
或许，那份能量可以成为治愈一花星眩的线索。
为了今后二人继续一同歌唱，椿提议成为「组合」的事情。
哈娜想与莲一起歌唱，莲也想与哈娜一起歌唱的事情。
为了联手破坏掉这个世界，允诺结成组合的事情。
……然而，关于被送往治疗院的星眩患者的结局，并没能说出来。
「哈ー、还真有这种不可思议的事情呢……」
「……没有非常吃惊呢，早幸。」
「那是因为，嘛。我是见识过那所『花园』的缘故嘛。」
根据椿的说法，那座花园所在的番外区原本只是废墟。
虽说不是矿区，但土壤中却留存着丰富的共心石，非常适合进行研究。
她说……在这里为了治疗一花而进行共心石和星眩研究的过程中，发觉到了哈娜在倾心歌唱时，会引发花朵绽放的现象。之后经过了一段很长的时间，慢慢地营造出了这样一所花园。
「如果哈娜的歌声能够让花草，树木，甚至鸟儿都焕发生机，那一定也能让小莲振作起来。看到小莲能如此坚定而热忱的归来，也不得不确信了。真的了不起，小哈娜的治愈力。」
这句玩笑一般的话语中，透露出一丝如果能早一些遇到哈娜就好了的羡慕和感伤。
「……我可能是因为症状处于非常早期的阶段，所以才能恢复过来。事实上，就连每天都在听着哈娜唱歌的一花也还没……」
「……是，的呢。正因为如此，小莲能够恢复过来，我真的很开心。」
如此一想，还真的是命运般奇迹的邂逅。
总之现在，哪怕是一件事，我也想要向哈娜报恩。
如果哈娜想上台，哪怕是战舞台，我也愿意与她一同歌唱。
「……这样啊。组合啊。」
早幸一改常态，低声说道。
「组合，真的没问题吗?。」
她的担忧也是入情入理的。
莲也从制作人那里听到了同样担忧的话语。
组合，没法取胜。
这是常年流传于战舞台的说法。
与独唱表演不同，两人或多人表演如果呼吸的节奏不能达到完全一致，就很难得分。虽然这种细微的差别不能说是失误，但当两人并排站在一起时，差别就会显得格外突出。
在第十二矿区与哈娜合唱的『Twilight Flyer』就是很好的例子了。之前说哈娜独唱这首歌「很酷」的那个孩子，在看了哈娜和莲同台演唱后，很快就注意到了其中的不协调，甚至还说演唱「完全不搭调」，「很奇怪」。
比起单人失误，这些将加大扣分，单纯计算的话，两个人演唱，就是两倍的出错率，三个人演唱，就会变成三倍。
如果莲的演唱可以得到100分，那么旁边的哈娜也必须同样表演出100分的水准才行。
风险如此之大，回报却如此之少。
据说因此，组合在几十年前就已经完全消失了。
「还有，就算偶像们和事务所都觉得没有问题，但沙之国允不允许这样的事也不好说……」
作为沙之国王牌，最强偶像的莲大费周章地与一个刚出道的新人结成组合，而眼睁睁地放弃胜利之星，对于这件事，沙之国肯定不会坐视不顾。
「……制作人那边说会处理好的，我相信他。」
本来，莲对制作人就有着绝对地信任。
「而且我觉得和哈娜一起演唱，绝对不会输给任何人。」
「唔，嗯……小莲虽然这样说，也很想相信你，不过……」
早幸没有办法轻易相信莲毫无根据的自信，她小声地担忧道。
其实莲没办法向早幸说出自己的真实想法。
舞台旁空无一人。只剩下闪闪发光的共心石，以及每个人凝视过来的目光。
这样的情景只是想想，就很让人绝望了。
我已经没有办法自己一个人站在战舞台上了……
◇
赤红。
赤红，赤红的，世界。
抬头仰望，看不到任何的尽头。
赤红，是属于我的颜色。是属于我们『铁之国』的颜色。
如果世界都是这般赤红。
我就一定会赢了。
……奇怪？
赢，我要赢谁？
我，我是谁？
完全的黑暗之中，我，什么都看不见。
不可以，我需要明亮一些。更加明亮，明亮，明亮。
对面的赤红依旧黑暗。得再靠近一点。
看啊，再走一步，就快接近…….了。
「──深红（garnet）!」
迈向赤色夕阳的，一步。
当少女刚想迈出脚步，芙蕾雅抓住了她的胳膊，将她拉了回来。
「痛!」
顺着那股劲，两人一起栽倒在了钢铁的地板之上。
「……………………」
之后，过了好久，深红都没能自己站起来。
「……你不是说过不想就那样死去吗。」
只见她双眼空洞无神，这充满愤怒的声音，一点都没有触及她的内心。
芙蕾雅凝望着眼前这一片被夕阳照亮的鲜红世界。
铁之国，『特别训练场。』。
它位于距离地面五十层楼高的一个巨型钢铁厂的天台之上，那里并不是监狱，因此没有牢笼或栅栏。要是「想结束」这残酷的训练，只需向外迈出一步，就能轻松迎来「终结」。
然而并非是深红自己想迈出那一步的。
芙蕾雅将目光转向身后，眼中闪烁着仇恨之火。
只见铁之国的象征，高高耸立在特别训练场的中央。
名为『红太阳』的巨型共心石结晶，比夕阳更加红光闪耀。
恰如字意，如太阳一般，将整个国家照得火红。
熠熠生辉，光彩耀眼，灿烂夺目。
「啊~啊。这次也是只有小姐撑下来了呢。」
随着一声巨响，天台上的铁门被重重地打开了，来访的女人用不合时宜的语气轻浮地说道。
「希兹……!」
名叫希兹的年轻女子，本名叫贱岳闲，是包含芙蕾雅在内的几位『铁之国』偶像的经纪人。她负责的偶像也包括此时瘫倒在面前的深红。（PS：希兹为贱的日语读音）
「你这家伙，算不清楚日子了吗……！？ 不是答应过，一个星期吗！现在你告诉我，今天是第几天了!」
「哎呀。真是的。别因为我晚了一天就生气嘛。咱也有很多事情要忙呀。……又不是故意的咯。」
希兹戏谑地回答着，芙蕾雅则一把扯住她的衣领，愤怒向她吼道。
「你知不知道，直到昨天，深红的意识还很清醒……！ 如果你按照约定一周后来接她，就能救下她!」
「唉，这还真是稀奇啊……不过，一天的程度也只不过是误差呀。虽然可惜，但下一次如果再输了，还是会被送回这里，结果还不是一样咯!」
希兹轻轻抬起深红瘦弱的身躯，担在自己的肩上。此时的她已经筋疲力尽，面容憔悴。
对于毫无意义的答复，芙蕾雅叹了口气，觉得再跟她生气也没有任何意义。
「……剪影（silhouette）躺在对面。……请将她们二人带到『桥之国。』治疗中心。」
顺着芙蕾雅的所指方向，在天台的另一个角落，还有一个人。那里躺着另一位少女。
「走毕业流程是吧。了解咯。」
「……还有，也可以像往常一样，以我（芙蕾雅）的名义寄付援助金。」
「好~好。署名就写『亲爱的塞蕾娜大小姐』如何？」
对于一点也不收敛还在开玩笑的希兹，芙蕾雅狠狠地瞪了一眼。
「好可怕哇。只是玩笑话嘛。连玩笑都不能说的话，恐怕连我也会被星眩吞没哦。」
她口中虽说着可怕，但很明显并没有丝毫的恐惧。
天空高耸着『红太阳。』。在如此巨大的共心石结晶面前，如果感受到了恐惧，很快就会像深红和希尔艾特一样患上星眩，忘却心智和记忆，甚至失去自我。
希兹轻佻放荡的态度也是为了确保自己在这种时候不被感情左右，从而陷入星眩。
换句话说，特别训练场其实就是一个极其单纯的地狱，这些偶像在患上星眩之前，会一直在『红太阳』前面不停地唱歌跳舞，练习表演。
除了在战舞台上输掉的偶像，那些能力不足的、精神层面不够成熟的、抱有无用理念的……「问题偶像」也会被送进这个偶像收容所。
这块巨型共心石不仅是耸立在高层天台上的铁之国的象征，也是巨型工厂的动力源。被送过来的偶像们通过奉献感情来产生能量，不过是工厂运转所需的电池（、、）而已，即使她们能忍受一周的星眩，做的也只是单纯的自我激励式训练，所以也不能期待能力有什么戏剧性地提高。
无休止地艰苦训练和侵蚀心灵的赤色光芒，是大多数偶像无法忍受的。只要她们感到一丝绝望，就会立刻患上星眩。
剪影深红分别是在第四天和第八天患上星眩的。纵使是这样，深红过去也曾是顶尖班级的一员。
如果能造就出像芙蕾雅一样，奇迹般地克服困难，拥有坚韧意志的人，那就是意外之喜。就算最后没有一个人剩下，工厂也照样会在她们全灭之前持续运转。换句话说，在训练中倒下的偶像，其价值都不如一块电池。
残酷的教育体制有效地培养了大量偶像，并将她们从弱者中逐一筛选出来。
把无法使用的刀铸熔重造，而不是斩断舍弃，进而打造出下一把刀。
这就是铁之国的政策，统帅的做法。
「……努力过了呢，深红。好好休息，争取早日康复……」
在她耳边轻声说道。尽管知道她已经听不到任何东西。
在这个国家里也是同样 ，偶像无非是个工具，而非人类。
在统帅的面前，当然不能以「人类的本名」自称，芙蕾雅只能装作不知道剪影的本名，也没有听到过『藤谷深红』这个名字。
而且，即便芙蕾雅被誉为铁之国的最强偶像，但充其量也不过是一介工具。对于这样一个被扭曲的意识所支配的世界，她们也无能为力。
所以至少，要战斗。
战斗，战斗，战斗，赢取赏金。
让尽可能多的已「毕业」的偶像恢复「人类」的身份。
这是作为工具的芙蕾雅所能做的唯一的，也是最大的努力了。
「……希兹，给我看下接下来一周的日程安排。」
「行啊，给你ー。」
拿到中型尺寸的平板电脑后，芙蕾雅开始确认明天之后战舞台的参加情况。
芙蕾雅几乎尽可能参演了所有地方举办的战舞台竞演。
而『沙之国』……也就是说除了与莲的比赛，芙蕾雅打败了所有对手，获胜率仅次于官方记录上全胜的莲，并赢取了巨额的赏金。
事实上，如果不是因为输给莲而被罚去特别训练场，她可以在更多的上战舞台出演……但就算芙蕾雅知道自己会输，她还是坚决要去莲参加的会场。
之所以如此，是因为不允许自己以外的偶像输给莲。
莲……那样的「雨」，是一场灾难。
在这个国家，除了芙蕾雅，再也没有其他能与莲对战的偶像了。输给她的孩子会因为实力上的巨大差距而感到绝望，在被送到特别训练场之前，就先在舞台上患上星眩了。
能与莲一同站在舞台上的，只有经历雨水的洗礼也不会消逝的，无数次燃起的火焰。
（……所以我，必须继续挑战。）
尽可能多地保护重要的铁之国的伙伴(偶像)，免受灾难的影响。
「对了，大小姐。和往常一样，那里也留着空位（、、）给你哦。」
希兹好像想起来什么似的，提高了嗓音，指了指电脑屏幕上的某一处。
莲每次决定参加演出的会场，最终表演的位置一定都有空缺。
战舞台的会场，日程和参加国，以及彼此赌上的战利品，都由桥之国公正决定，其他国家不能干涉。
每个参赛国能决定的只有「偶像的出场顺序。」。
而在这个会场里，莲和芙蕾雅总会习惯性地在最后的『砂』与『铁』的对决中加入，这是每次都会达成的默契。
「……不过，最好再仔细确认一下。」
「诶……？ 什么啊，故弄什么玄虚。」
对希兹不自然的引言，芙蕾雅投去莫名其妙的目光。
这次，和往常一样打算报名参加最终表演的芙蕾雅，当看到屏幕的画面后，惊讶地瞪大了眼睛，愤怒而颤抖地喊道。
「…………!? 这是，什么 ……！ 到底是怎么回事!?。」
◇
「……请寻找到我。沙漠中的一朵花，笑容满面的哈娜！ ……这个怎么样，小莲？」
「嗯。非常可爱。」
「哇ー。这个『在胸前打开双手』的动作也可以用在很多其他地方呢！下次就在K模式中试试哦!」
「有劳了。」
「来啦！……在心中给各位献上花束。闪闪发光~……甜甜微笑！初次见面，我是哈娜！……这个怎么样？小莲!」
「嗯。非常可爱。」
「我觉得『给你』比『给大家』好呢。你看，比起可能是别人的『大家』，还是会更想要『送给自己』对吧？」
「原来如此。谢谢你早幸！ 接下来是L模式!」
「好的，有劳了。」
「……用二人的歌声毁灭世界。花粉毁灭者(Floral pink destoryer)・哈娜!」
「非常可爱。」
「不对哦小莲。哈娜在开头说了『二人的』来着吧？」
「诶？…………啊。用二人的歌声毁灭世界。蓝雨毁灭者（Rain blue destoryer）・莲。」
「…………你们在干什么。」
当制作人打开排练室，看到眼前展现的异样景象，不禁脱口而出了这样一个疑问句。
「早上好，制作人!」
「早上好，毁灭……说错了，制作人。」
「……早上好，花粉毁灭者，蓝雨毁灭者。所以，你们在搞什么名堂。」
「哈娜的开场宣言……？大家正在集思广益。」
「虽然有很多想说的……这种事还是在有空的时候在自己房间里做吧。」
制作人一边按着太阳穴，一边建议着要如何有效利用排练室，然后重新面向莲和哈娜。
「抓住粉丝的心（、、、、、、）固然重要……不过解决眼前战舞台的不安因素才是当务之急。」
重整架势咳嗽了一声，开始引入正题。
「……关于暂定在铁砂第三大厅的最终表演，就在昨天，铁之国的参赛资格正式获得批准。三天后的战舞台上，你们二人（、、）的对手将是芙蕾雅。」
「……!」
莲的表情瞬间僵住了。
「哇！ 创造出那样闪亮舞台的小莲和芙蕾雅之中，也能让我加入进去，真的好期待!」
哈娜的话语，又立刻缓和了紧张。
唱什么歌，才能破坏世界呢。
那天，沙漠里下起了雨。我和哈娜一直聊到日暮。
哈娜的目标。就是成为深受大家喜爱的最佳偶像，让一花看到最精彩的演唱会。
这样的『偶像』，粉丝是必要的。
需要有可以传递笑容和闪亮的对象。需要手持光芒照亮哈娜和莲，给与反馈的人们。
比如第十二矿区的孩子们。她们一定，早就是哈娜的粉丝了。
然而，只有这些是远远不够的。仅凭一个国家的，一个城市的，与自己年龄和感性相近的几名少年少女，根本无法触及世界。
「……果然，只能依靠战舞台了吗。」
「是的。我也想在闪亮的舞台上出演!」
莲和哈娜对战舞台的印象完全相反。
对莲来说，在知悉了真相之后，战舞台是独自返回时难以安心的地方。
对哈娜来说，战舞台是初次看到莲的演唱会，感受到闪亮启发的地方。
「对啊……让他们看到就好了（、、、、、、、）。」
所有矿区街……不，乃至整个国家转播的战舞台影像。
即便是一人也好，希望看了哈娜演唱会的人，会成为哈娜的粉丝。
每一个人，哪怕只有一点点，希望能够在心中重新唤起对偶像的热爱。
就如曾经热爱偶像的人们一样，她们之中会有声音呼吁道，应该将偶像们从残酷的战争，或是从兵器般对待的约束之中解放出来。
当人们开始为了观看演唱会，为了与哈娜见面，而聚集到会场的话。
当包围舞台的不再是共心石的雕像，而是人类观众的话。
偶像也就不会患上星眩，也就不会被压榨殆尽变得石化。
这样一个接一个地把偶像从「国家的财产」变回「大家的偶像」。只要战舞台这种演艺活动本身无法再继续下去，假以时日一定。
无人热爱偶像的世界，应该被摧毁。
这是一个荒唐的幻想故事。
不过二人一起的话，就不是无法实现的梦了。
所以，莲，哈娜。二人欣然结成一个组合，一同歌唱。
「虽说事已成局，但是真的能行吗？ 第一次上场的对手就是芙蕾雅。」
制作人一边派发打印好的演出表，一边询问道，莲对此坚定地点了点头。
「……如果不是芙蕾雅的话，就不行吗？」
在得知星眩和战舞台真相后，莲的内心对于战斗，胜利以及打败对手仍然存有顾虑。
只是说些什么为了毁灭世界而继续在战舞台上打败其他偶像，破坏世界的话，最终也不会带来任何改变。
抱有这样的担忧，能否在演唱会上全力以赴，莲并没有把握。
所以才会选择，芙蕾雅。
迄今为止，她已经连续输给莲十七次，却从没出现过星眩的迹象。
在那个舞台能与莲一决高下，在一片蓝光照耀的之下，仍能保持不绝望的精神力。莲至今也还不清楚这种一直燃烧不熄的精神力靠的是斗志，敌意还是执念，但无论如何，她确信只要对手是芙蕾雅，自己就能毫不犹豫，全力以赴。
而且，对莲自己来说也「只有当下」了。如果现在不站起来回去的话，莲有预感，可能以后再也无法回到舞台了。
「……最终表演。『铁之国』芙蕾雅对战……」
莲用热情洋溢的声音朗读出演目表上所写的内容。
「芙蕾雅对战『花之国』。Rain×Carnation（莲×康乃馨）。」
报名时取了此名的制片人清了清嗓子，开始解说道。
「『Reincarnation（转生）。』……意味着从零开始的重生。并融入了两个人名字的元素……将雨和花交织而成的歌曲，摧毁世界，使其重生。……是这样的，一种祈愿。」
「好棒……，真的！太棒了！！！!」
哈娜仿佛发现了新的宝物，眼眸中闪烁着光芒，微笑着。对此，制作人稍显害羞地松了口气。
「……话说，制作人，『花之国。』是……」
「没错。这次我们不是以『沙』的名义申请报名。……虽然有点投机取巧，不过这样一来，就没有必要向沙之国高层上报组合这件事了。不出所料，高层只关心输赢，并不关心参与者，所以到现在还没注意到有这一招。」
就是钻空子了。虽说偶像们是代表国家登上战舞台，但偶像的所属并不是国家而是事务所。所以，一旦事务所本身冠以新国家的名号，那就可以在沙之国的期望之外自由行动了。
也就是说，连同事务所都脱离了沙之国。
「……，但是这样的话……!」
「不用露出那样的表情，早幸。我深知其中的风险。」
当然，如果全国的事务所都这样为所欲为的话，就不会有国家这一概念了。这样做必然会有相应的风险。
那就是，「没有可以作为赌注的东西。」。
要想登上战舞台，双方国家需要拿出领土，资源，以及与对手价值相当的东西作为赌注。然而，区区一家偶像事务所不可能有矿区街那样的领土和资源，也不可能有和国家相当的财力。
如果说能作为赌注的资产，就只有一个。
那就是每个人都渴望的，『最强偶像』这一兵器（、、）。
「……只要能赢就好。」
制作人仿佛从喉咙里挤出这句话，似乎在说给自己听。
一旦失败，就会失去一切的背水之战。
从一开始，除了胜利之外就没有选择。
「…………」
早幸向莲投去满是不安的目光。而察觉到的莲只是淡淡微笑着，以免让伙伴担心。
想出这个办法的不是别人，正是莲本人。
莲自己十分清楚，提出最强偶像这一价值的筹码能换回多少东西。因为偶像并非人类，而是工具（、、、、），甚至可以当做赌注摆在台面上。
只不过赌注是由桥之国随机决定，双方国家不能指定。但这次正好如莲所愿……过去被铁之国吞并，如今已经资源枯竭，无人居住的广袤荒原被选中成为了赌注。
整个旧一号矿区。
「……嗯。只要能赢就好。」
莲想要在不伤害任何人的情况下，拿回这一切。
「……那么。」
制作人轻拍一下手表示这件事就先这样，开始转移话题。
「既然都决定好了，希望你们尽快开始练习。」
制作人又分别交给哈娜和莲一沓与刚才不同的纸张。
这是，一首歌曲的乐谱（score）。
「芙蕾雅的实力很强。与之交手过多次的莲还好说，但对于哈娜来讲，芙蕾雅的实力确实远在她之上。要想赢得比赛，就迫切需要提高自己的技能……两人需要一首经验差别小，能在同样起点上，以相同步伐掌握的新歌。」
收到的这份乐谱，与只记载着数字和符号那样冷冰冰的乐谱不同。
里面还承载着制作人的祈愿。
『Days in Full Bloom。』。
「这只不过是以一花的曲子……『One day in Bloom。』为基础，融入了适用于二人演出的编曲而已，并不算完全的新曲……但作为你们二人的武器，我想它再合适不过了。」
这首歌是二人第一次心灵相通，创造了奇迹的歌曲。
制作人祝福着，希望这次二人能够并肩作战，跨过那道虹霓。
「……谢谢你，制作人。我们绝对不会输的。」
「……，要说大话，等好好练习之后再说吧。」
尽管迅速转过身去，但排练室的墙上有一面大镜，他脸上的表情还是完全被莲捕捉到了。
◇
距离战舞台表演，只剩下三天。
在这么短的时间里，能做的练习十分有限。
在有限的时间里，不管是莲还是哈娜，都在努力地练习，争取最大的进步。
「……1，2…………啊，原来是这样。这里……」
天色已晚但依旧灯明的排练室里，制作人正守在莲的身后，注视着对着镜子专心练舞的莲。
「…………奇怪。」
在那样的注视下，莲突然意识到了什么。
「制作人。……今天不用阻止我吗？」
对于莲微笑着开玩笑似的态度，制作人有些惊讶，但也微笑着回应了。
「本来是过来看看，如果有练到很晚的势头会稍微提醒两句……但从你脸上的表情来看，我可以打消这些顾虑。」
看着回头看镜子的莲，制作人又笑了起来。
「……不过，地板上太乱了。结束后记得好好收拾一下。」
排练室的地板上，摆满了莲使用过的本子，『Days in Full Bloom』的乐谱和记录歌词的纸张等。每一样东西上都密密麻麻地写满了两个人的笔记。
哈娜所写的是，歌唱的技巧和舞蹈编排的要领。莲所写的则是，如何像哈娜一样运用丰富的情感表现。
彼此相互指引的「偶像组合」的身姿，仿佛在上面汇集成像。
「之后，话说……怎么样了？」
「啊，有早幸的传话。说是已经把哈娜安全送到家了，现在正准备回来。」
「太好了。之后一定要好好道谢。」
早幸主动承担了用心动摩托接送哈娜往返花园的职责。虽然她自己说「我能做的就只有这么多了。」，但对于不会开摩托车的莲和制作人来说，真的是帮了大忙。
「……呵呵。」
想象着在风驰电掣的摩托车后座上，哈娜眼中闪烁着兴奋和那欢快嬉笑的样子，莲不知不觉露出了笑容。
「等早幸回来后，我们再一起吃晚饭吧。在那之前应该还有些时间，你先吃点这个填下肚子吧。」
制作人一边说着，一边和往常一样递出水和果冻。
「啊。麻烦了，谢谢…………」
「……？ 怎么了？」
「话说制片人，我想喝那个。」
说着这话，莲指了指制片人手中没喝完的果冻饮料。表面上倒是没什么区别，但味道和成分却并不相同。
「柑橘薄荷味？ 这东西确实很提神，待会儿我再……」
制作人停顿了一下，无奈笑了笑，又继续说道。
「……好吧，换着喝。那我就喝焦糖桃子味咯。」
「谢谢。不过，这么甜的可以接受？」
「老实说，一般般……不过偶尔喝喝，问题不大。」
为疲惫的身体补充糖分，这是他的体贴。但要说起来，也算是相互体贴。
最近才想起（、、、、、），比起甜腻的水果味，莲更喜欢清爽的柑橘味或者香草味的果冻。
谈论口味的偏好或许会让人感到无趣。但就是这样芝麻大的琐碎事情，在莲心里却是如宝石明珠般重要。
「……制作人，我呢，喜欢柑橘薄荷味的果冻。」
「啊？」
这断言没头没脑，制作人一时间只能报以疑问。对此，莲仍是面不改色。
「我喜欢清晨从宿舍窗户透进来的色彩。喜欢制片人偶尔在办公室喝咖啡时传来的香气。喜欢没什么风的天气里，跑道上沙子的触觉。喜欢拼命奔跑后喝下的第一口冰凉的水。」
她弯着手指，细数「喜欢」。
「我喜欢唱歌，喜欢跳舞。」
很久以来，这些思绪都偷偷藏在乌云里面。
哈娜寻找到了这些闪闪发光的东西，转化为言语。
「即便是一直以来，我自以为早已练得炉火纯青的曲目，和哈娜一起演绎时，也能发现崭新的东西。我总是在渴望练得更多，变得更好，然后思考该如何传达给哈娜……回过神来，已经废寝忘食，不能自已。」
结果，就是排练室地板上那些满满当当的文字吧。
拾起乐谱本翻一翻，乐曲编号的每一栏，都写着哈娜想出来的「曲名。」。
「……所以，我再也不想从其他的偶像那里夺走这样的情感了。」
微笑，突然间暗了下去。
「……莲。」
「我其实还是有些害怕。虽然哈娜安慰说没关系……但我真的可以歌唱吗，真的能站在战舞台上吗。……享受（、、）舞台什么的，可以被允许吗。」
莲的声音微微颤抖着，想起了椿说过的那些话，恐惧和不安涌上心头。
──你的歌，会摧毁偶像。
「这次的对手是芙蕾雅……她很强。应该不用担心。但我们接下来不能只面对芙蕾雅。如果有一天，打败了其他国家的偶像，再次使她们陷入绝望……那种感觉，如果也让哈娜体会到，我……」
对于显露着不安的莲，制作人将手搭在她的双肩上，并直视着她的双眼。
仿佛是在凝视井底，与那天昏暗冰冷的深蓝色不同。
那双眼睛如同潜藏在水底的珍珠，犹如夜空中转瞬的流星般明亮。
制作人心想，绝不会再让这道光芒消失。
「……到那时，你就这样告诉对方。『很享受与你一同竞演。』。」
「什么……？」
「只需要约定，有机会再次共演就好。让对方也能享受舞台，重拾对偶像热爱的心。」
「啊……」
听了这些话，莲睁大的眼睛里写满了惊讶。
对啊。不只是粉丝，偶像也能热爱偶像。
打败（、、）其他国家的偶像？ 不，并不是。
不是敌人。应当是能够在舞台上一起欢笑的伙伴。
「……谢谢你，制作人。帮大忙了。」
「那就好。」
轻轻搭在肩膀上的手，稍微饱含了一些力气。
「……就是这么简单的道理，可我却没能告诉一花。」
整整五年，遗憾在他的脑海中翻涌，沉重又黑暗。
自己也可以一起承担，莲安慰道。
「放心。只要我和哈娜带来最棒的演唱会，一花的星眩就一定会痊愈，笑容也会回来的。等到那时，再把这话告诉她。」
这次轮到自己鼓励制作人。可热情洋溢的这番话，并没有让制作人的脸色好转。
「……对不起，莲。」
「为什么要说对不起？」
「该为一花战斗的本该是我。让你一个人去战斗，创造出这种世界的，正是我们这样的人类。……那天我顺从了你的想法，考虑让你变成「不会坏掉的人偶。」这件事，一直以来都想向你道歉。」
莲无法想象身为父亲的心境，但在把偶像当成武器的世界里，让自己的亲生女儿去当偶像，或许正如椿所言，并不寻常。
可是，莲并不觉得有任何愧对自己的。
「……爸爸（、、），我呢，喜欢唱歌。也喜欢跳舞。……最喜欢当偶像了。」
这声音如此深切，仿佛取回了曾经被遗弃在乌云中的爱。
即使制作人后悔让莲成为了偶像。
莲本人也丝毫没有后悔。
「谢谢你让我成为偶像。」
心心念念想要传达的思绪，变作话语直抒胸臆。
「…………」
沉默。呼吸声在排练室里回荡，仿佛有谁在强忍着泪。
「……我要战斗（、、）。不是和偶像，而是和那些试图把偶像当作工具的人……这个世界战斗。……我希望哪怕多一个偶像也好，能够感受到演唱会的乐趣。我想，这才是我的战舞台……为此……」
那脸上明媚的笑容，仿佛能拂去一切不安。
「我也要珍视那个『梦想』，成为不输给任何人的偶像。」
迄今为止，已经有很多偶像离开了制作人。『莲』最初的梦想就是成为比她们都更耀眼、更强大的偶像。
因为相信着，那样的偶像……一定能让所有人都绽放笑容。
「……你是最强（、、）的，莲。作为你的制作人的我来保证。」
「嗯。谢谢你，制作人。」
父亲，是个爱哭的人。
但是，制作人（、、、）的笑容却很可靠，让莲安心。
「……这幅模样，可不能让早幸看到吧？」
「……好歹这种时候让我耍个帅……」
制作人苦笑着，调侃之中，紧锁的眉头舒展开来了。
◇
「早幸，这三天的接送，真是麻烦你了!」
听到后座传来的充满活力的声音，