从七尾兄妹的外公外婆家回来之后，久留里马上就按照先前的计画，前往务农的亲戚家打工一星期左右。
久留里为了最喜欢的偶像，偶像团体「牡丹饼小町」的水谷桃乃而从事追星活动及阿宅活动。由于只靠零用钱还是不太够，因此从去年开始的这份打工，对久留里来说是宝贵的追星资金来源。
去年还吵着要我也一起去。
今年久留里感觉也有些惋惜，但还是开朗又干脆地出发去打工，看起来可靠多了。
「桃桃乃！我会去见你喔！那我走了！」
久留里这么激励着自己就出发去打工了。
看久留里如此凭着自己的意志去追求喜欢的东西、能沉迷其中的东西，让我觉得在这方面她已经是个成熟的大人。
即使每天像这样过着一成不变的平凡生活，家人还是一点一点有所改变。我自己是否也能渐渐成长为一个成熟的大人呢？
少了平常就吵吵闹闹，会炒热家中气氛的久留里，家里显得稍微安静了些。
全家人一起吃晚餐的时候，妈妈感慨地说：
「不知道小久有没有好好努力呢……」
「她有联络我们啊。」
她有在家人的LINE群组通知我们平安抵达了。
「但不觉得有点少吗？」
妈妈看着爸爸的脸说：
「去年应该传了更多讯息回来吧。」
不过现在就没有捎来像是平常会传的，吃了什么东西之类的报告。
「嗯，久留里也已经是高中生……总不会像至今这样凡事都那么依赖家人了吧。」
「小光是在装冷漠吧～如果觉得寂寞就老实说啊。」
「只是去打工一星期左右就在说什么寂寞的才奇怪吧？」
「即使如此……久留里平常就很有活力的关系……一旦不在家还是会寂寞呢。」
四叶也附和着爸爸的话，频频点头说：「很寂寞。」
听他们这样讲，我也看向平常久留里坐的椅子。她只是去打工而已，但一如往常的餐桌上空出一个座位，还是让人没来由地感到悲伤。
「小光也觉得很寂寞吧。」
「……那倒不全然。」
我顿时回想起在夜晚的山上得知的事实。
在那个当下，我们得知彼此都知道家人之间血缘的秘密。
之前吵架并和好之后总算摆脱小小的危机，度过一段平稳的生活，没想到这时又出现新的危机。这个时间点久留里不在家确实让我稍微松了一口气。
说真的，我那个时候受到相当大的冲击。
自己觉得不能被久留里知道的事实，她却在不知不觉间得知了。这件事本身当然让我吓了一跳，不过更惊讶的是久留里的态度出乎意料的冷静。
一想到我那时的反应，原本以为她要是知道了会立刻大吵大闹或是张皇失措。然而久留里看起来也没有我想的那么消沉。
这让我觉得有点寂寞。
久留里说是考虑到我不晓得这件事的可能性，所以才没有直接说，因此是考量到我才会保持沉默，表现得一点也不感到消沉的原因应该也是顾虑我的心情吧。
但这样一想，内心又渐渐涌上希望她不要这样莫名顾虑，也不要独自苦恼，可以立刻依靠我的念头。因为我是哥哥啊。妹妹仰赖哥哥岂不是理所当然？为什么会表现得那样若无其事呢？
久留里是个表里如一的家伙，一旦像那样被她顾虑，我就会觉得她好像到了一个很远的地方。以前明明对她瞭若指掌，现在却无法捉摸其想法，这让我在那之后一直有点混乱。
在那样的状态下平安回家之后，久留里就立刻前往亲戚家打工，所以我到现在还一直抱持着那种难以言喻的感受。
就算没有这件事，旅行的记忆也是非日常。一回到日常生活中，很容易就会觉得像是久远以前的记忆。
就连在那座山上听到久留里说的话，感觉也已经像是久远以前的梦境一般。
久留里的态度跟我的应对在回程时都一如往常。但不知为何，那时的感觉就像很久以前的事情一样想不起来。也因为这样，不禁思考接下来该怎么与久留里相处才好。
虽然觉得什么都不需要改变，但真的可以顺利地度过跟以前一样的生活吗？
我自己就有因为得知这个事实而改变态度的前科。因此必须在不让久留里感到悲伤，同时也保持她身为我重要家人的适当距离感，好好与她相处才行。
不只是四叶，爸妈也还不知道久留里已经得知这个秘密。
总是想太多是我的坏习惯，只要牵扯到家人，我担心的事情就会无穷尽。
希望我们家一如往常的平稳日子尽可能长久地持续下去，但就连这样小小的愿望感觉都会因为一点小事而破灭。
然而许下家庭安全、家人平安这些愿望的我，现在却也没能为此做些什么。
到头来，我还是过着每天去道场练习，帮忙做点家事，时而念点书，到了晚上就埋头画插图的日子。除了久留里不在家之外，其他事情都和平常一样。
没错，就算久留里不在身边，我的生活还是没有什么改变。
一进到客厅时，发现那里有双脱下来扔着的袜子。
「久留里！脱下来的衣服要放进洗衣机……！」
我下意识地说到这里，这才想起久留里并不在家。
妈妈这个真凶快步走过来，默默收走自己的袜子离开。
内心毫无道理地涌上无聊的感觉。
要说是空虚感或许也相去不远。
「妈妈。」
「咦，还有袜子丢在客厅吗？」
从洗衣机那边回来的妈妈语气慌张地这么问。
「你最近……看光光体位的……状况怎么样？」
「看光光……？喔，工作上我有努力地让角色看光光所以没什么问题……小光，你怎么了？说起话来感觉变得很随便耶……是不是有点在发呆？」
「没有，我跟平常一样……我也有……努力地……摆出体位……」
「是、是吗～？小久不在家就让你这么寂寞吗？」
「我怎么可能觉得寂寞……只不过是一星期……不，还剩五天……顶多只是一百二十几个小时而已。」
「真是的，你也不必隐瞒啊。小光，去年小久不在的时候，你的背影看起来也一直像是刚被裁员的上班族啊。而且今年她传来的联络比较少，感觉很寂寞吧！也难怪你会一脸看起来像是傻愣的埴轮土偶呢！」
「并没有……只是在想点事情……我要出门了。」
「你要去哪里？」
「……还没决定。」
「路、路上小心。」
「妈妈！这里也有袜子！」
「好、好啦！好！」
我背起后背包走出家门，同时在路上捡着垃圾。虽然来到车站前，但也没有特别想去哪一间店。
街上四处都能看到趁着暑假期间嬉闹玩乐的学生及笨蛋情侣们，大家看起来都很开心的样子。这更是渐渐增长了我颓丧的心情。
不管哪个家伙……竟然都一副很幸福的样子……
转瞬间，我发现那种负面的情感好像就要表现出来似的，连忙抑制下来。
刚才那究竟是怎样的情感？人们过得很幸福又有哪里不好了？我一直以来应该都是这样想的吧。
回想起七尾在海边说过的话。
「我只要一觉得热……就会涌上怒火。对于那些在热死人的海边搭讪的家伙、窝在凉爽的地方恩爱地约会的情侣们，以及一年到头从早到晚都在开趴的那些嗨咖们的憎恨就会一点一点不断涌上……」
说不定就跟那种状况很相似。如此一来，原因是出自酷暑吗？
然而我并没有将针对夏天的酷暑化作旋律的才能。
像是要逃离酷暑似的搭上电车，回过神来就默默来到高中附近。
走在操场外围就能听到棒球社在练跑的声音。
经过体育馆旁边也能听见篮球社在打球的声音。就像被他们生气勃勃的活力吸引一般，我也跟着进入校内。完全没有特别的事要做，但就顺手让学生会办公室通风一下也好。
在教职员室借了钥匙并走下楼梯时，一道熟悉的声音叫住我。
「入鹿同学。」
回头一看，只见渡濑就在楼梯上方。
「喔喔，是渡濑啊。」
「真没想到你也在学校。」
渡濑扬起浅浅的微笑，就在她小跑步要下楼梯的瞬间，步伐顿时踩空。
「哇……呀啊！」
渡濑的身体转瞬间腾上半空。
危险。
我连忙伸手想接住她。
然而伸出去的双手刚好碰上渡濑柔软的胸部。
这是怎样……平常也觉得满大的，但好像比看起来的感觉……还要大……？是显瘦吗？她其实那样的大小是显瘦的状态吗！
与视觉情报之间的出入顿时让我的脑子陷入混乱。
「呀啊啊！」
平安落地的渡濑连续赏了我两巴掌。那太过强劲的力道让我的脸随着巴掌向右接着向左撇去。
「啊……对、对不起！我不禁下意识就动手了。要不是你有伸手帮忙减缓冲劲，我就会直接脸部朝地跌下去了……谢谢你。」
「……不，我才该向你道歉……照你的身手来说应该可以做好承受冲击的准备才是……我刚才应该要闪过去比较好。」
「入鹿同学眼看有人要跌倒时才不会避开呢。」
渡濑笑着如此说道，于是我也浅浅笑了。
「你没受伤真是太好了。」
「真的很抱歉……是我害你摸到却又打你……」
渡濑有一阵子都是一脸愧疚地环着自己的胸部。即使想圆场我也不知道该说什么才好，总之先闭上嘴巴。若是轻浮又社交力旺盛的男生，这种时候究竟都会怎么说呢？「别担心，触感很好，谢谢你」这样吗？不，绝对不行吧。要是说了这种话只会被投以冰冷的目光，并送上追加的巴掌而已。我犹豫到最后，还是决定结束这个话题。
「你今天怎么会来学校？」
「园艺社的社长说今天完全找不到人来学校，所以就拜托我来浇花。」
「喔，天气这么热，要是一天没浇水感觉花就会枯萎了。」
「就是说啊。不过你才是……怎么会来呢？」
「……我只是没事来晃晃，想说去让学生会办公室通通风。」
「哎呀，那我也一起去好了。」
我跟渡濑一起走出校舍，前往位于别栋的学生会办公室。
进去之后，我们将所有窗户打开通风。
渡濑不知何时拿起扫把开始打扫。我则是沾湿抹布，从渡濑扫过的地方开始轻轻擦拭地板。彼此明明什么都没有事先说好，可说是默契绝佳的拍档。渡濑的这种地方让我觉得与她共事起来很合拍。
「干净多了呢。」
「是啊，多亏有你帮忙，谢谢。」
「你不用向我道谢啦。这里是我也有在使用的地方啊……」
渡濑话说至此，从口袋里拿出手机一看。
「啊，我得走了。入鹿同学，你还要再待一下吗？」
「嗯，我再把钥匙拿去还。」
「谢谢，那就拜托你啰。」
渡濑站起身并走出学生会办公室之后，又再次转过头来。
「有见到你真是太好了。」
「嗯。」
见她面带笑容地微微挥手，我也跟着挥手回应。
目送渡濑离去的背影之后，我就去还了钥匙。
接着也没有多想就在校内晃了一圈，并走进刚好看到的一年二班的教室。
这里是久留里的教室。一看到有课本的边角从她座位的抽屉里露出来，便想将书给塞回去。但不知道是卡到什么东西，很难顺利收进去。
然而我一拉，各式各样的东西就从抽屉里掉了出来。
课本、笔记本、传单、一叠便条纸、软橡皮、面包的空袋子、涂鸦画破的笔记本一角、坏掉的铅笔、握住帮浦青蛙就会跳起来的玩具、没有吃完的糖果袋。
甚至还有一整本暑假作业习题。
「这、这是怎样！」
我把垃圾整理干净，并将久留里的作业跟学习上必须的东西收进自己的后背包，接着将剩下的东西摆整齐之后才离开教室。当事人明明不在现场，却还是这么要人照顾……
当我经过热音社社办前面时，传来一道尖锐的声音。
「……我都说了这么多，你还是不愿意改变心意吗？」
「不好意思……唯有这点我真的办不到。」
总觉得好像在讲什么危险的事情，于是从门缝间一探究竟，没想到七尾跟鬼马马学姊就在里面。
「我都说了一次就好耶！」
「但是，那个我真的……没办法。」
「拜托！除了你，我没有其他家伙可以指望了啦！」
鬼马马学姊用双手紧紧握住七尾的手。他的双眼明显动摇，而且一张脸也渐渐地红了起来，看起来好像还会冒出热气似的。
「唔咕……！竟然你都……说到这个分上，那就只有一次。」
七尾这么说完，鬼马马学姊立刻松开他的双手，单脚踩上椅子摆出胜利姿势。
「好耶──！那就一首歌喔！从现在开始你就是我的金属乐团『暗黑断头台』的断头七尾啦！」
因为对方松手而恢复理智的七尾猛然睁大双眼。
「咦！」
「真期待校庆啊！断头七尾！」
看样子七尾将在今年的校庆作为金属乐团的成员登台。只见他回过神来抱头苦恼。
「为什么要找我参加呢……」
「因为金属乐很注重发量啊……就这点来说你合格了。」
「除、除此之外呢……？」
「……就那点来说你合格了。」
加油啊，断头七尾。我在内心替他送上激励，重重地点头就离开了。
回到离自己家最近的车站之后，步上归途。
「小光！」
一听到这声呼喊我猛然转过头去。
「小光，快来这边！」
一位没见过的漂亮女性正朝着一位同样没见过的男性招手。没见过但似乎叫作小光的男子身材肥胖，只见他气喘吁吁地喊着「等我～」并朝着女性追去。那两人……究竟是怎样的关系啊……
在那之后过了三天左右，我感慨地细细品味着没有久留里的宁静。
无论是脱下来就乱丢的袜子、吃得到处都是的盘子、喝完东西没收的杯子都只有妈妈的份。爸爸跟四叶都很有规矩，因此我要收拾的东西也只剩下一半的量。
就像爸妈一开始说的，今年久留里联络家人的次数相当少。
不，已经不能说少了。仔细想想，自从她说抵达那边之后就音讯全无。
去年几乎每天都会传她吃东西的照片到家人们的LINE群组，除此之外每天还会最少打两通电话给我。即使没时间打电话，也会传些浑身泥泞的照片，或是刚才吃的点心的照片等等，一天还会传个四次以上。
这样的变化会是受到在山上说了那件事的影响吗？
还是说之前只是联络得太过频繁，单纯是她有所成长了而已？
明明只是分开几天，对于久留里这个人的概念却好像变得有些模糊不清。平常总是近在咫尺的存在，成了要去回想的存在。
我至今究竟都是怎么跟久留里相处的？渐渐回想不起来了。
就在久留里要回来的前一天晚上。
准备要睡觉的前一刻，我的电话响了。一按下通话键，就传来「呼咻～呼咻～」这样闷闷的呼吸声。
『……小光？是小光吗？』
「既然打了我的手机当然是我接的吧。你还好吗？有发生什么事吗？」
『……唔咕！我很健康……平安……而且努力工作……所以打工的薪水……会多给我一点……！』
一听到她的声音，那种感觉一口气就回来了。没错，久留里就是这样的家伙。重新找回的那种感觉比想像中还更令人怀念，也让我很开心。
「这样啊，那就好。」
『小光……』
「……怎样？你今年都没打电话回来耶。」
『……我、我在忍耐啊！』
「……忍耐什么啊？」
『呜呜，就是…………啊～！怎样都好啦，拜托让我多听一点……你的声音！小光成分消耗殆尽我都快干涸了！』
「…………」
她似乎不像想像中一样有所成长。但从莫名其妙地忍耐看来，说不定还是因为没有血缘关系的事情而有所顾虑……不，应该是我想太多了吧。
『啊啊！小光！不要沉默下来，拜托你总之一直发出声音吧！』
「咦！」
『有够短！不是这种感叹词，拜托讲个长篇大论！』
「就算你这样说……」
与久留里相比，我比较不会长舌地说出没什么意义的话。而且平常也不会跟朋友聊些无关紧要的话题。不如说几乎没什么朋友。她这样要求，反而更让我想不到该说什么才好。
「……抱歉，我完全不知道要说些什么。」
『课文也好！就算念课文也没关系！』
无奈之下我将手机抵在耳边，并拉开抽屉。古文课本就放在最上面。
「《枕草子》可以吗？」
『什么都好！快点！不然手机快没电了。』
「呃，打电话过来之前先充电啊。」
『别说教了快点念《枕草子》啦！没听《枕草子》我就睡不着！』
刚才明明就说无论什么内容都行总之说话就好……不知为何现在狂推起《枕草子》。
「呃……春，曙为最。逐渐……」
我拿起课本，隔着电话朗读《枕草子》给她听。
久留里默默地听着，当我念完时，隔着电话听见她在吸鼻涕的声音。
『谢……谢谢、谢谢你……小光……平添伤感……尤饶风情……』
她的手机大概是就此没电了，留下这句莫名的话就结束了这通电话。
只是跟妹妹讲个电话，不知为何让我有种好像咏唱咒语净化恶灵一样的心境。
久留里在那之后就像抛开束缚一样，隔天早上接连传了好几则LINE过来。
像是「现在要回去了」、「刚搭上电车」这些都还好。她还会传「我去了厕所」、「吃完早餐了」之类的报告，就连中途每经过一个车站就会传站名过来。
今天爸爸要上班，妈妈则是有事外出。四叶也去朋友家玩。大家应该都会在傍晚左右回来，但现在家里只有我一个人。
打开客厅的窗户朝庭院看去，外头是个蝉声唧唧的夏天。几乎是杂音的蝉鸣响彻四下。
拿起手机一看，就发现一则「我是久留里，在离你家最近的车站附近」的讯息。
我将手机放在桌上，去庭院拔了杂草。
结束之后喝着麦茶又看了一下手机，就看到她连续传了「我现在刚经过汉堡王」、「我在你家附近的便利商店」这样的讯息。
愈来愈近了。
在安静的家里，手中的手机立刻又发出「叮咚」的音效。
「我是久留里，就在你家附近喔。」
看到这则讯息的时候，总觉得在隔了一点距离的地方传来「喀嚓……」这样悄悄开关门的声音。
我就此专注地听了一阵子，但蝉声实在太吵，听得不是很清楚。
应该是听错了吧……我这么想着，就收回看向门扉那边的视线，转而望向窗外。
回过神来发现太阳似乎西沉了，家里的光线突然暗下来。
太过响亮的蝉声变成一团杂音，反而让人觉得寂静。
忽然间，我感觉到背后传来有人踩踏地板的吱嘎声并转头一看。
「我是久留里……就在你的背后……」
「呜哇啊啊啊啊────！」
「哥，一看到刚回到家的可爱妹妹就发出哀号也太失礼了吧！」
「如果不想要我发出哀号，就别演奇怪的戏啊！」
怨灵……不对，是久留里伸手就紧紧抱了过来。
「小光……！」
「咳呼！」
「我好想你喔喔喔喔喔！」
久留里气喘吁吁的样子，肌肤上还沁出汗水。天气太热应该也有影响，但她想必是一路赶回家的吧。只见她黏在我身上就开始淘淘不绝地说：
「我每天都是看着照片才能勉强维持理智，不过手机里只有偷拍的照片真是后悔莫及。虽然也有录影但是劈西瓜那时的影片所以感觉很猎奇，早知道就要你对着我的手机录下『我最喜欢你啰，久留里加油』的影片了，尽管每天都悔恨地这么想但又需要钱……」
「你有点晒黑了呢。」
即便随便说她晒黑，其实久留里的体质很难晒黑，所以正确来说是肌肤上有些地方晒得红红的。
「呜呜，我是有很努力地擦防晒乳啦……但也是有限……然而这个世界就是不晒一下就没办法去见桃桃乃啊。」
「你很努力了呢。」
如此说道的我摸了摸她的头，久留里就「呜喔！」地哭了起来。
「小光，从今天开始我们要再每天都黏在一起喔！无论是吃饭的时候呕吐的时候，生病的时候还是健康的时候，不管你在做什么，就算是洗澡的时候上厕所的时候刷牙的时候换衣服的时候重训的时候喝麦茶的时候还是呕吐的时候我全部全部都会看在眼里喔！」
「不要动不动就要我吐。」
「一秒钟都不想再离开你了。我要像雄性灯笼鱼一样跟你同化让细胞都不分你我变成你就是我我就是你共度往后的人生即使到了轮回的终焉也不分离……」
妹妹在分开几天之后变成怨灵了。
「恶灵退散！急急如律令！」
我说完就立刻想要离开，没想到怨灵缠住了我的脚。
「我不是怨灵好吗～！是你可爱的妹妹啊啊啊！」
「你给我冷静一点！」
「朗读《枕草子》给我听啦啊啊啊！」
就在久留里攀住我的脚时，伴随着开门声，四叶进来了。
「姊姊……你回来啦。」
「四、四叶～！我好想你喔喔喔！」
久留里把四叶紧紧抱入怀中。
「你还是一样这么可爱呢。为什么会这么可爱呢？是受到宇宙的神明大人宠爱吗？全年无休地发挥『好可爱』真的好了不起！我不在家让你觉得很寂寞吧？对吧？」
「姊姊……你太用力了……不过是一星期而已也太夸张。」
「素、素叶啊……！」
直到不久前还会默默抱回去的四叶，现在有点害羞地推开了姊姊。
比起久留里，四叶的成长看起来还比较显著。
「小久！你回来了吗？今晚来开归队派对吧！」
玄关那边传来喀嚓喀嚓的声音，手上拿着蛋糕盒的妈妈冲了进来。
「久留里在吗？回家了吗？人在哪里？找到了！」
晚了一步回家的爸爸也是单手提着超大盒的烤全鸡跑进来。
「爸爸、妈妈，我回来了！」
「小久～！我们好寂寞喔！」
「久留里，打工很辛苦吧？你应该没有受伤吧？」
「那是烤鸡吗？是烤鸡吧。我想吃！」
看着完全无法从女儿身边独立的爸妈，我重新觉得不论大人还是小孩，能否从家人身边独立或许天生资质带来的影响还比较大。
＊＊
结束严苛的打工生活之后，久留里拿着偶像团体「牡丹饼小町」的演唱会门票，在我房间比出胜利手势。
「终于就是明天了！拜托你陪我一起去吧！」
而且因为会场在比较远的地方，我也会与她同行。
「嗯，太好了呢。今天早点睡吧。」
「我太期待见到桃桃乃了，睡不着……」
「总之你不要在我的床上滚来滚去。」
「滚来滚去的运动做个上百次说不定就能累到睡着了……」
「赶快给我下来。」
「太过期待到下不了床～桃桃乃、桃桃乃～来，小光也一起喊！桃桃乃、桃桃乃～」
「…………」
「不一起喊我就不下床喔。」
「桃桃乃、桃桃乃……」
「很～好、很～好。再一次！」
回到家的久留里不只是跟平常一样，大概是离开家里那段期间造成的反作用影响，见她稍微重回硬派妹的感觉也让我放心下来。
隔天，久留里自从走出家门的瞬间，就开始踏着轻快的小跳步。
「天啊，真是太棒了！总算可以见到桃桃乃了呢……！」
她注视着手机，感慨万千地如此说道。萤幕上显示「桃桃乃」的照片。
「不过我每天都会在照片跟影片当中看到她的脸，而且也都有在追踪IG，所以桃桃乃过着怎样的生活我基本上都有所把握就是了……只是迟迟无法去见她，桃桃乃说不定还很担心我呢。」
「呃，喔。」
如果是男性粉丝这样讲就会是相当恐怖的发言，为什么换作是女性，即使少了几根螺丝也只会被说是「强火担」呢？仔细想想，结论上来说应该是以在喜欢偶像的心意当中没有参杂性欲为前提。如果有，就算是女性也一样危险。男女是平等的。
一进到演唱会会场，久留里就揪紧我的袖子，浑身颤抖起来。
「唔喔喔喔喔喔喔。这种气氛让人热血沸腾……！好久不见的桃桃乃……桃桃乃我来了喔……好想你喔，我来见你了喔～」
「太好了呢。」
「我就是为了这个才那么不辞劳苦地工作啊……！」
演唱会对久留里来说是如梦一般的美好时光，但对我来说就不是这样了。
我很担心自己高大的身材妨碍到后方观众的视野，基本上在演唱会期间都是抱持着很过意不去的心情缩着身子。再加上并不是粉丝，因此这种愧疚的感觉格外强烈。
自从春天去看演唱会之后，就一直没能参加活动的久留里在演唱会期间一直都是兴奋地红着脸，时而挥舞手灯，时而拍手，看起来相当神采奕奕。
看着一脸幸福又高兴的久留里，我打从心底替她感到开心的同时，也很羡慕她有着能够如此投入的事情。
演唱会结束之后，久留里感动至极地哭个不停。
「呜呜……真的超棒～小光，谢谢你陪我一起来……」
我默默地抽面纸给她。
「小光，你一点也不觉得感动吗？」
「……可以这样说吧。也没发生过有人退团之类的事情……实在没有会让人那么感动的要素……」
「桃桃乃为了演唱会拼了命所做的努力、稀世的那股光辉？还有新歌一播出来就全场沸腾的气氛……整个会场的一体感……那种感受全都毫不客气地袭来啊！该怎么说呢，桃桃乃的存在让我尝到这种心情的滋味，所以内心会充满对她的感谢……讲到都快哭啦～」
「嗯──……如果我也找个主推，说不定就能更乐在其中了吧。」
「小光吗！在小町里？……谁是你喜欢的类型呢？」
久留里止住泪水立刻抬起头来。
「类型啊……嗯──」
「牡丹饼小町」是个四人组偶像团体。由相当灵巧的优等生而且个性认真的凛凛、一头短发有着男孩子气的小凯、比较沉稳虽然笨拙但很努力的桃桃乃，以及小恶魔类型展现性感风格的千美美所组成。毕竟是偶像，她们算是不同类型的人但都很可爱。虽然觉得要主推谁都没关系，可是很难真的想特别支持哪一个人。
「不行不行！小光你不要主推特定一个人！如果要喜欢她们，除非是喜欢一整团否则我一概不认同！」
「为什么啊……」
「一旦想像了小光主推哪个女生……就觉得有点讨厌。」
她这是指像我这么大只又阴沉的男生，若要主推偶像会令人反感的意思吗……
又没差……尽管心里这样想，但也能理解那样的心情。
「不然就别说小町……主推某个男性好了。」
「咦……男偶像吗？」
「偶像就算了吧……棒球选手之类、棋士之类，各个领域都有大明星吧。」
「嗯，但是……无论如何还是要先喜欢上那个领域才行吧。毕竟要支持主推是一种权利而非义务。」
「也是呢……」
「毕竟小光凡事都不会太过深入嘛。」
没错，妹妹很了解我。不知道是不是我自律的抑制力道太强了，很少沉迷于一件事情当中，也不会放飞自我。
抵达离我们家最近的车站时早已过了晚餐时间。由于事前就有跟爸妈说会来不及回家吃晚餐，我和久留里一起走进家庭餐厅。
久留里看着菜单碎念：「肉、肉。」立刻就决定要吃沙朗牛排套餐。我则是点了天妇罗盖饭。
她点完餐之后就看着手机喃喃：
「唉……我为什么不是桃桃乃呢……」
「你想变成像她那样吗？」
「我不是这个意思，只是太喜欢桃桃乃，而且又太过耀眼了，所以才想成为她…………咦？不对，不行。如果变成桃桃乃就不能这样支持她了……天啊这正是二律背反……矛盾大对决……太痛苦了吧……」
久留里说着这种没什么意义的话，大叹一口气。
「我不像小光，真的很容易沉迷于一件事情当中，经常会想成为哪个东西，或是变成哪个人……」
「这倒是呢。」
几年前大扫除的时候，就曾找出久留里应该是在托儿所写下的七夕短笺，上头大大写着「想成为消防车」。在我有明确记忆时，她也说过想成为电视播的在战斗的美少女战士「恋爱革命警察」，后来只要看到有点可爱的偶像就会立刻说想成为那个人。在这方面，我总是觉得就算不用成为他人，她也天生有着漂亮的容貌，所以怎么想也想不通。
「但因为有小光在……我觉得还是当自己就好了。」
「嗯？」
「如果我不是入鹿久留里，小光就不是我哥哥了吧？虽然……实际上也没有血缘关系就是了。」
「……嗯？」
即使是事实，但她讲得太过自然又突然，害我吓了一跳并看向久留里。
尽管只是转瞬间，久留里带着像是好战的眼神看过来。
「对吧？我们之间没有关系嘛，血缘上。」
她更用倒装句强调这件事。
不过比起即使得知了，却还是刻意没有提及，像这样自然地承认这点或许还比较像是久留里会有的反应。
相当动摇的我差点就要打翻装水的玻璃杯，幸好有立刻扶好。没事没事。什么事都没有发生。
「你先不要对四叶说喔。」
「咦？你说我们没有血缘关系的事吗？嗯嗯，我知道啦！」
一再提起这件事会让我的心脏有点受不了，真希望她别再讲了。
后来我们点的天妇罗盖饭跟牛排都送上桌，久留里的表情也亮了起来。
「哇啊～是肉，好多肉肉！又嫩又好吃～！我最喜欢肉了。」
去看偶像，然后吃爱吃的东西，尽情做着自己喜欢的事情的久留里看起来相当耀眼。
如果我身边没有久留里这个妹妹会变成怎样呢？尽管现在也称不上开朗，说不定会变成一个更阴沉的人吧。
看着眼前拿刀切肉并大口吃起来的久留里，不久后也拿起筷子伸向自己的天妇罗盖饭。
「话说小光啊，你是怎么看待儿时玩伴之间的恋爱呢？」
「啊？你突然问这个干嘛？」
「漫画之类的故事情节常会出现吧。虽然是『像兄弟姊妹一样』一起长大，到了一定年纪时就会萌生爱意！」
「喔，是有这种剧情。」
「……对吧！而且你也不觉得那样很奇怪吧？」
「嗯……不会啊。这样的剧情怎么了吗？」
久留里张着嘴，半眯眼瞪我，但最后还是重重叹了一口气。
原本以为她是要推荐哪一部特别喜欢的漫画给我看……似乎并非如此。
「我说啊，小光……你对我来讲是这世上独一无二，而且非常特别又很重要的人喔。」
「怎么了？你对我来说也是啊……」
我这么说完，久留里的嘴就开开合合地，脸颊还红了起来。
「不是吧……那个，该怎么说呢，我的意思跟小光的不一样……」
「久留里，你感觉有点奇怪……应该没有喝酒吧？」
「我就在你面前一起点餐耶……除非是一定会随身携带小酒瓶的酒精中毒者，否则都没办法喝吧！」
「……是没错，但很难保证你不会做出那种出人意表的事。」
久留里再次重重地叹了一口气。
「算了啦。今天我心情很好，就放过你吧！」
如此说道的久留里继续吃起她的牛排。
我一点也不觉得需要得到她的原谅，难道我有做错什么事吗？
但无论如何还是放心了。在久留里回家之前，我抱持的那股不知该怎么和久留里相处的那种轻微不安，在她回家的瞬间就烟消云散了。我跟久留里之间有着长年作为兄妹一起生活的羁绊。不如说，得以共享彼此知道的事情也不会再有所隐瞒，反而让我觉得很庆幸。
这都多亏了久留里表现得比我想像中还要冷静，也表现得一如往常的关系。
我刚开始得知的时候，状况可是糟糕多了。相较之下久留里说不定还比较成熟。我们之间跟以前一样什么都没变，真是太好了。
当我吃完天妇罗盖饭抬起头时，发现久留里正紧紧瞪着我看。
「给我等着瞧……」
总觉得好像听到了什么危险的话，但我当作是自己的错觉，并没有放在心上。
＊＊
隔天早上，我跟平常一样晨跑回来之后，只见久留里就在客厅里等待。
「小光，早啊！」
「……你要出门吗？」
夏天时久留里通常都穿T恤跟国中的运动服代替睡衣。没有要出门时她还会这样穿一整天。然而今天却穿着带有荷叶边的背心配上短裙。而且总觉得她看起来还有化妆。短裙底下露出白皙的纤瘦大腿，怎么看都像是要去约会的打扮。
「久留里，你是要去哪里？」
「嗯？」
「打扮成这样……」
如果是要去跟男生见面，我就得坚决逼她换衣服才行。就算对方只是久留里的男同学，也只要想作是迎来发情期的猴子就好。不但两秒就会想一次色情的事，在那期间的IQ应该只有二而已。应该要尽量避开会煽动那股情欲的打扮。
「这给你……换这套去吧。」
「咦？什么什么？要送我衣服吗？谢谢，我马上去换～」
久留里换上我拿给她的衣服，满身大汗地埋怨道：
「小光，你是从哪里拿出这套滑雪装的啊？你知道吗？现在是夏天喔！」
「你不喜欢吗？不然就去换这套。」
于是久留里又换上我准备的野猪布偶装。我心满意足地点点头。这样就能包紧紧了。而且还是真实风格的造型所以不太可爱。只要对方没有太过特殊的癖好应该很安全。
久留里把乖乖戴上的头套部分整个拿下来。
「讨厌啦──！我们家怎么会有这种服装啊！我为什么非得穿成这样啊……？而且你竟然要我穿这样出门吗……？」
「这都是为了培养健全的青少年……忍耐一下吧。所以你究竟是要去哪里跟谁见面？」
「哪里都没有要去！我只是想打扮一下而已！」
「打扮一下……？是、是喔……」
假日在家里是为了什么打扮……？不，女人心海底针。说不定就是会有突然想打扮一下的时候。这么说来四叶也是每当买了新衣服给她，明明没有特别要去哪里，也会换上衣服站在镜子前面派头十足地摆起架子，并要我对此表达感想。应该是跟那种状况一样的心境吧。
当我坐在沙发上发呆时，久留里对我说：
「唉、唉，光雪！」
这次她突然换了一个称呼叫我。
「……现在是要玩什么游戏？」
「我想说……偶尔换个称呼，感觉可以增添新鲜感吧。」
「新鲜感……兄妹间需要这种东西吗？」
「当然要吧！」
说到头来她本来就不是用「哥哥」来称呼我，所以也没有觉得特别新鲜。
「我说啊，既然我们没有血缘关系……」
「哇啊，你不要在家里随便讲出这件事！四叶如果刚好在就糟糕了。」
我这么说完，只见久留里一副神情恍惚的样子捂住自己的两侧脸颊。
「你怎么了？」
「……刚才那样还不错。」
「咦？」
「那种抱持秘密的感觉真的超棒！会小鹿乱撞！」
久留里伸手环抱住我的脖子，脸凑近到耳边说：
「唉，光雪，我跟光雪没有血缘……」
温热的气息呼在耳畔让我窜起一阵颤栗。
「鼻咬闹喔！」
我大喊着推开她。
「你是在讲哪一国话啊？」
久留里浅浅叹了一口气之后，微微压下身子注视着我。
「嗯……？」
「小光。」
「嗯嗯？」
「你有没有……觉醒的感觉？」
「神秘学吗？为什么看到妹妹的脸就会有什么新的力量觉醒啊？」
久留里先是皱起眉间并双手扠腰好一阵子，忽然又挺起身子。
「…………木头人。」
抛下这句莫名其妙的话，久留里就穿着布偶装有气无力地朝着自己房间走去。
「久留里！脱下来的衣服要自己放进洗衣机！」
「哼……要放小光自己放……」
久留里脚步沉重地踏上楼梯，随后就传来「砰」地关上房门的声音。看来她好像是真的没有要外出的样子。
尽管困惑，我还是把久留里换下来乱丢的衣服放进洗衣机。
这时无意间就看到四叶换好外出服走到玄关。
「你要去哪里吗？」
我这么一问，她就半眯着眼朝我看来。
「…………不告诉你。」
「什……！你到底要去哪里？男生家吗？不能只有一群小孩子就玩烟火喔！也别跟坏孩子们混在一起玩，五点前就要像风一样赶快回家喔！」
「……就是因为哥哥会这么啰嗦才不想告诉你。」
四叶吐出舌头，逃也似的连忙走出玄关。
在日复一日的生活当中，还以为什么都不会改变，但随着年纪的成长，我觉得妹妹们都愈来愈难懂了……
＊＊
一成不变的日子悠悠哉哉地一天天过去，暑假所剩的天数也愈来愈少。
明明每天都很无聊也无所事事，却还是会感到惋惜，也觉得有些悲伤。
当我在房间偷偷摸摸地画着插图时，拿着手机的久留里随便敲了门就直接进来。我连忙将平板藏起来。
「小光，美波他们家的神社好像在办夏日祭典，我们带四叶一起去吧。」
「喔，好啊。」
「你在画女生的插图对吧。为什么要藏起来呢？反正我都已经知道了啊。」
久留里一脸费解地询问。
「没、没为什么啦。已经要出门了吗？」
「现在正在帮四叶穿浴衣，接下来就轮到我换衣服，都换好之后再来叫你喔。」
看来应该还要花上好一段时间。久留里离开之后，我又画了一下插图才把平板收起来并做好外出的准备。她们应该也差不多准备好了吧。
一走到客厅门前就传来响亮的阵阵笑声。
「已经换好了吗？」
姑且问了之后，久留里就用开朗的声音回应：
「换好啰。我们正在拍照。」
才想说她们怎么换这么久，原来是在拍照啊。我有点无奈地开门进去。
四叶穿着深蓝色的浴衣，久留里则是穿着红色浴衣，脸上浮现开心的笑容。
「唉嘿嘿。小光你看，可爱吗？」
如此说道，并摆出微微歪头姿势的久留里，就客观角度看来相当可爱。一对大眼衬上透亮白皙的肌肤，还有带着光泽感的头发，整个人看起来就是完美的美少女。如果我们是不认识的陌生人，在路上擦肩而过时目光肯定会被她吸引过去。我茫然地这么想着，但这终究只是客观的观点。
「小光？你怎么在发呆？」
妈妈如此一讲，我也回过神来。
「哥哥……四叶也换好了。」
四叶跟久留里一样微微歪着头比出胜利手势。
我立刻这么想：未免太可爱了吧，我的妹妹超级可爱，这个可爱的程度要打造出一座金山都不成问题超可爱。
「……你们两个穿起来都超好看，地狱业火般的可爱！」
没错，不用以客观角度看待家人。没这个必要。她们两人都是我可爱的妹妹。
准备好之后，我们兄妹三人一起走出玄关。
由七尾的爸妈担任住持的神社，到了傍晚时分，早已有摊位摆出来了。虽然大多都还正在准备，不过祭典本身似乎已经展开。
走过整排摊位并列的参道直到最里面的神社办公室，就能看到美波感觉很闲地在顾店。
不过她正拿着手机还不断窃笑，似乎是在看漫画打发时间的样子。
「啊，久留里、会长，还有四叶妹妹！你们都来了啊。」
「七尾有来吗？」
「他应该在某个地方吧……不过这次不像例大祭时那么忙，他说不定逃走了。」
「逃走……」
「嗯，哥哥不是那么喜欢祭典之类的活动嘛。」
我隐约觉得，举凡街头巷尾热闹欢腾的活动七尾大概都不喜欢。他有觉得那些全都很可恨的倾向。
「我也很想跟你们一起逛逛，可是现在只有我一个人顾店，所以走不开。」
「这样啊～真可惜。」
「谢谢你来找我打招呼，下次应该就是在学校见面了吧。」
「嗯，但我会找时间联络你，改天再晚上聊吧～」
「好啊好啊！」
我们三兄妹一起到处逛逛摊位，并在角落找到一个地方休息，久留里吃烤香肠，四叶吃棉花糖，我则是吃章鱼烧。
后来我们在参道一隅发现正在绑垃圾袋的七尾。他应该正在工作吧。一脸无聊的样子。
「七尾。」
「啊，会长。」
「好一场祭典呢。」
七尾一脸厌恶地点了点头。
「是啊……刚才就一直看到好几对同年级的情侣恩爱地走来走去……还穿着有够高调的浴衣……」
忿忿不平地说出这种话的七尾，看来果真不喜欢祭典。
「在自己家里办的活动中被人放闪的感觉又格外煎熬…………愤恨过头感觉都要化作旋律了。」
「咦～可以看到很多对校内情侣来玩感觉就很嗨耶。我最喜欢『原来那个人在跟那个人交往！』之类的情报了！七尾学长有看到谁跟谁一起来吗？」
「是有看到很多有见过的人啦……但我连自己班上同学的名字都只记得一半左右……该怎么说呢……只会觉得想吐吧……」
「那么那么，有没有那种不能看到，令人冲击的情侣呢？」
「咦？什么叫不能看到……？」
「就像是老师跟学生之类的啊……就算没这么夸张，但像是老师跟老师之类的，新闻社会感兴趣的那种。」
「喔喔……我想应该是没有吧……要是有看到，我应该会想诅咒对方吧……」
「咦～明明就会超嗨的耶。」
完全无法理解七尾愤恨心情的久留里，似乎是爱看热闹的精神比较强烈。
与七尾道别之后，我们又随意在祭典中走马看花。
四叶逛到一半在人群中发现朋友之后，在那边聊了一下就回来跟我们说：
「我去跟朋友一起玩。」
这么说完，就立刻到朋友那边去了。她渐渐从家人身边独立。这让我相当寂寞。
「四叶虽然话不多，朋友还满多的耶。」
「对啊，看起来都是很有礼貌的乖孩子，真是太好了。」
幸好都是女生。如果朋友当中有那种感觉坏坏的男生，即使对方是国小三年级的孩子我也绝不轻饶。
「咦～是久留里耶！」
听到这声招呼，朝那个方向看去只见两个像是和久留里同年的女学生在向她招手。
「哦～！你们也来啦？」
「是你朋友吗？」
「嗯，我去跟她们聊聊。等我一下喔。」
久留里也去朋友那边跟她们聊天。我远远地看着她们相谈甚欢。
在这段期间打死了一只瞄准我手臂的蚊子。
时间愈来愈晚。
久留里跟四叶相比，交友更是广泛，而且各路人马都有。这次来跟她打招呼的是感觉个性比较认真的女生。
久留里应该也想跟朋友一起玩吧。我看还是自己先回去比较好。
我拿起手机连络了一声要先回家之后就转身离开。
四叶跟久留里都在外结交到朋友，也渐渐从家人身边独立。尽管会感到寂寞，但一天到晚都和家人黏在一起并不健全。像这样伴随着成长而拉开距离也是无可奈何。
看着其他带着小孩全家人一起来，或是兄弟姊妹之间互抢面具的光景，我缓缓地走着。
在人潮中钻着缝隙来到出口附近时，背后突然有一道冲击撞上来。
「小光！」
不用回头也知道是谁。久留里正环抱住我。
「……咦，久留里？」
「都叫你等我一下了，怎么还想先走啦──！」
「我有传讯息跟你说啊。」
「我有看到，但不代表我答应啊！都跟小光一起来参加祭典了，怎么还会和其他人一起行动啊！」
「……喔。」
如果是跟朋友一起来，也不会中途就跑去跟其他朋友一起玩。但实际上就像四叶那样，我想说换作是和家人一起来，可能也会有这种状况。
「等一下停车场那边好像也会有一场小型烟火可以看。看完再回家吧。」
「嗯，也是呢。」
「要回去的时候也带四叶一起走吧。」
「但她也要顾虑到朋友吧？」
「所以现在才让她去跟朋友玩啊。如果到时候没有人是跟她走同一个方向，她就得自己回家，而且既然是家人，一起回家才是理所当然。」
对四叶来说，家人跟外面世界之间切换比例的时期也渐渐到来。我因为身为家人而有所顾虑，久留里却一点也不会难为情地断言正因为是家人才理所当然。这样的她让我感到十分耀眼。
我跟久留里折返回神社境内，喝着中途买的弹珠汽水等待烟火施放。
「夏天跟暑假都要结束了呢……」
久留里笑着这么说，然而下一秒就一脸惊愕地朝我看过来。
看到她那副回想起某件大事的表情，我心里也有个底了。
「久留里……难不成……」
当我话说至此，传来第一道烟火「咻咻」地升空的声音。
「你完全都还没碰吗？」
在双眼无神遥望的久留里头上，随着「砰！