盛大的爆炸结束后，一瞬间回归寂静。

    接着立刻又传出噪音。

    异形们整个发狂了。因为魔王死亡──失去统率者，群体逐渐陷入无法停止的溃灭状态。失去魔王现象的核心后，异形就会变成这样。

    （不是第一次了。）

    我也曾数次击溃魔王。

    但还是首次面对如此愚蠢的结尾。

    （我也要反省一下才行。）

    自己也跟这个「女神」以及圣骑士团没有太大的差别，同样是个一板一眼的蠢蛋。

    （看看铎达。）

    那家伙以更令人瞠目结舌的手段来展示了讨伐魔王的方法。

    真的快忍不住笑出来。现在铎达本人已经翻白眼昏过去了。因为鼻子被我揍断后，又把他轰到地面的缘故。

    （真的好累。）

    我当场瘫坐到地上反覆着深呼吸。这时有个家伙低头看着这样的我。那个家伙即使在夜色当中也闪闪发光。洒下火花，以燃烧的眼睛露出洋洋得意的神情。

    「吾之骑士……」

    「女神」泰奥莉塔这么说道。

    明明挺着胸膛，而且露出满面笑容，但声音却带着点不安。

    「击败魔王了。这全是靠我伟大的恩宠……你应该不会不服气了吧？」

    「没什么不服气的。」

    我没办法反驳。

    「那么，吾之骑士……」

    轻咳了一声之后，泰奥莉塔就在我面前跪坐。感觉正在端正自己的姿势。接下来似乎要进行什么重要的仪式。

    「随时都可以哦。」

    她用手梳着自己的金色头发。

    「差不多该到褒奖我的时间了吧？」

    「嗯。了解了。」

    「快一点。不需要再犹豫了吧。好了，快一点吧。我已经准备好了。」

    「知道了啦──」

    由于快累死了，我便缓缓伸出手来。对于「女神」，只要付出一种报酬就可以了。我觉得这个部分相当扭曲，甚至有种罪恶感。

    但是如果她们需要那个的话，我又能抱怨些什么呢？

    所以我只能咬紧牙根做出回应。

    「干得好。」

    我抚摸着泰奥莉塔金色的头发。

    结果就爆散出火花，产生了刺中指尖的疼痛感。但这算不了什么。应该要忍耐下来。跟泰奥莉塔所付出，以及我们对她所做的事情比起来，这只是微不足道的问题。

    「哼哼……」

    泰奥莉塔在被我摸头的情况下用鼻子发出声音。

    「更用力一点抚摸。别忘了加上褒奖的话。」

    「亏你能活下来耶。」

    「……好奇怪的褒奖方式。」

    她像是感到不可思议般抬头望着我。

    「想不到光是活着就能得到奖励。」

    「光是这样就很伟大了。我说真的。虽然那些蠢蛋老是说些莫名其妙的话。」

    结果对方露出「真不敢相信」的表情。或许吧。「女神」就是这样的生物。

    「可以允许有这样的『女神』存在吗？」

    「什么允许，你这家伙……」

    泰奥莉塔露出感到不安的表情。又或许是困惑的表情。我心里想着「到底怎么回事」。为什么会露出这种表情呢？

    「这我不知道。应该说这是由他人决定的事吗？」

    「……这样啊。」

    泰奥莉塔微微低下头。

    「这种事情──我……」

    感觉她的脸色沉了下来。正在回想吗？不过是在想什么？我没能来得及开口询问。因为当她再次抬起头来时，脸上的阴影已经消失了。

    「那么──如此一来，赛罗──如果你的话是真的！生还而且还成功讨伐魔王的我不就更加伟大了吗？」

    泰奥莉塔露出比较像小孩子而不是「女神」的笑容。

    「我允许你多褒奖我一点。」

    「那真是太感谢了。伟大的『女神』。连摸你的头都感到惶恐不已呢。」

    在没办法的情况下，我只能更加用力地摸她的头。

    「你大概会成为人类的救世主吧。」

    「继续。」

    泰奥莉塔的嘴角蠢动着。看来不多褒奖她一下事情是无法收拾了。

    「……最棒的『女神』。伟大到极为炫目。」

    「还不够。」

    「……还不够吗？泰奥莉塔真了不起。太厉害了。即使在这个广大的世界，也找不到如此尊贵的存在──」

    「赛罗•佛鲁巴兹。」

    泰奥莉塔像是仍不满足，但这时候我只能停手。

    被人叫到名字了。其实也早就听见马蹄声。只是因为觉得没什么大不了，所以不加理会罢了。

    「是你干掉的吗？」

    圣骑士团的雪白铠甲。一脸严肃的面容。基维亚与数名圣骑士从马背上往下看着我们。

    「是啊。」

    我承认了。

    「是我把魔王打倒了。」

    「你是想要我认同你吗？」

    （插图006）

    那是感到非常不愉快般的声音。搞不好她甚至想将我击杀于此地。这并非不可能的事情。

    现在在这里杀掉像勇者这样的大恶人，大概就跟弄坏一个备用品差不多。不论是勇者还是备用品，都只要修理一下就能使用了。圣骑士团团长确实拥有这样的权限。

    （而且这个女人也有资格生气。）

    本来的话，她──基维亚应该跟「女神」签订契约了吧。「女神」与骑士之间缔结的契约一定是一对一。

    有两个方法可以废弃这份契约。

    不是「女神」与圣骑士双方都宣布废弃契约，就是「女神」死亡，总之就是这两种方法其中之一。

    「从我们这边偷走『女神』，连焦土印都抢走，擅自讨伐了魔王。」

    「我无话可说。」

    我立刻这么回答。其他也不知道该说些什么了。

    「那个──」

    泰奥莉塔以严肃的口气如此表示。

    「从刚才就很在意了。把我『偷走』究竟是──怎么一回事呢？」

    「『女神』泰奥莉塔。你本来预定是由我们第十三圣骑士团……来保护。」

    基维亚苦涩地这么说着。

    看起来像快流下眼泪了。彷佛把难以启齿的事情说出来了一样。难道说是在说谎？为什么呢？说起来，为什么不使用泰奥莉塔──这张最强的「女神」王牌，只让她一直沉睡呢？甚至还想在这里战至全灭，真是一些疑点众多的家伙。

    「结果那边的惩罚勇者把你偷走，擅自跟你签订契约──赛罗•佛鲁巴兹！就是这个恶棍！」

    「这样啊。」

    面对恶声恶气的基维亚，泰奥莉塔的声音倒是很冷静。或许这也是她在逞强，但总之就是冷静到令我感到惊讶。

    「如此一来，这应该就是命运了吧。」

    泰奥莉塔甚至露出微笑。

    为什么呢？我实在搞不清楚。一般来说应该会更加混乱才对吧？结果反而是我被搞得一头雾水。基维亚也像是吓了一跳，只能半张开嘴巴。

    「我相信赛罗•佛鲁巴兹是吾之骑士。他正是要讨伐所有魔王的人，是最适合接受吾之恩宠的骑士。」

    我想自己应该忍不住绷起了脸。我不是值得如此信赖的人。这是千真万确的事。

    这是因为──

    「但是『女神』啊。」

    基维亚以极度冷酷的眼神瞪着我。

    「你不清楚这个男人的罪状。」

    「是什么样的罪呢？」

    「弑杀女神。」

    基维亚像诅咒般这么说道。

    「这个过去曾是圣骑士的男人，亲手杀害了订下契约的『女神』。」

    这是事实。

    所以我才无话可说。我记得很清楚。不论是小刀贯穿「女神」心脏的感触，还是「女神」眼睛里直接熄灭的火焰，以及强力爆散开来后足以将我的手烧焦的火花……等一切的详情。

    怎么可能忘记。

    ◆

    此时发生在库本吉森林的事情就注定了一切。

    之后我们惩罚勇者部队就立刻开始执行新的任务。

    那是用来清算铎达跟我的愚行而下达的任务，当然不会是什么轻松的工作。

    任务内容是继续支援第十三圣骑士团。

    闯入魔王化的地底结构体提供支援──也就是为了攻略迷宫的活祭品。

    另外，先在这里记录一下，铎达•鲁兹拉斯因为原因不明的事故而几乎全身骨折，随即被送进修理厂。