佣人们不再在背后闲言闲语，让葵的心情变得非常好。
而朔的母亲──美樱，也不再对华冷嘲热讽，华终于得到平静的生活了。
只不过，每次见到对决中被打得落花流水的望时，望都会狠狠瞪她。
虽然望会来用餐的房间，四个人一起用餐，但他从来不曾主动和华说话。
但华当然没忘记望找她碴的事情，她会不怀好意地笑着挑衅望，看着望努力视而不见却气到身体发抖的反应，乐在其中。
不过要是做得太过火，一旁的朔就会手刀制裁她，所以抓好分寸非常重要。
就在某天，华不小心看到了。
望蹲坐在空无一人的庭院角落。
华很好奇他在干嘛，于是躲在建筑物后面偷看。
「红莲，你觉得我该怎么办才好？」
看来他似乎在和自己的式神老鹰红莲说话。
「我只是因为哥哥娶妻子，想和对方打个招呼而已。是那个大哥耶，创下最年轻取得漆黑的纪录，又强又帅又聪明，完美无缺的那个哥哥选择的人耶，绝对是个很出色的人。但是啊，我一想到对象竟然是那个劣等生，就觉得哥哥可以有更好的对象吧？然后嘴巴就不受我控制，当我发现『啊，糟糕了』时已经来不及了……我想道歉，但现在也说不出口，说了那么过分的话，到底该怎么办才好？哥哥是不是讨厌我了？要是他说他不要我这种弟弟……红莲，我要怎么办！要是哥哥讨厌我，我就活不下去了！」
华小心不发出声响，悄悄地离开。
「我觉得我好像看到不该看的东西了……」
正当华双手环胸，烦恼地「唔嗯」呻吟着在走廊上前进时，美樱正好从她前面经过。
「华，你怎么啦？」
「没有，没什么，不是什么需要朔的母亲您烦心的事情。」
怎么可能老实说出「原来你儿子是隐性兄控耶」。
「那个，你可以别再那样了吗？」
「哪样？」
华不懂美樱话中之意，不禁歪过头。
「别喊我『朔的母亲』，喊我『母亲』就好。我不只是朔的母亲，也已经是你的母亲了。」
美樱脸颊微微染红，别扭地别过头去快步离开。
不管是望还是美樱，该怎么说呢……
「朔，傲娇是你们家的人的基本配备吗？」
「你在说什么？」
朔正好经过华身边，华如此一问，朔用可疑的眼神看着华。
❀ ❀ ❀
「你你你到底是什么鬼啊！是从哪里来的！」
『你必须接受制裁。』
「吚，说话了……」
那黑色物体如同追捕猎物般步步逼近，接着发动攻击。
「呀啊啊啊啊！」
恢复宁静后，现场只留下一具再也说不出话来的尸体。
『首先是第一个人。』
深沉、深沉的黑暗中，那东西从某公寓的一间房中消失身影。
❀ ❀ ❀
在许多事情尘埃落定后，终于来到重新恢复上学的日子了。
一直以来走路上学的华，被美樱得知她这天也想一如往常地走去学校后，便遭到美樱斥责。
「身为家主夫人，徒步上学也太不像话了。」要她搭车去上学，于是乎，华第一次搭车上学去。
下车的瞬间，华成为万众瞩目的焦点。
在黑曜学校中，也有许多出席华和朔的婚礼仪式的，一之宫分家的孩子就读。
事情大概已从这些人口中，传到其他学生耳中了吧？
华原本就因为「叶月的无能妹妹」而闻名，但现在她出名到连先前不认识她的人也全认识她了。
视线有如暴风雨般从四面八方射来。
「那件事情是真的吗？」
「开玩笑的吧？因为她可是一直被称为『姊姊的残渣』耶。」
「但一之宫分家的人说去参加婚礼仪式了啊。」
「如果那是真的，那一之宫应该也完蛋了吧？竟然迎娶那种人。」
听到大家如此窃窃私语，华感到非常不自在。
但华原本就常听到大家闲言闲语，就在她转念「只是内容有点改变而已」后，立刻变得无所谓。
「谣言也只是暂时的嘛。」
华毫不在意地朝自己的教室走去。
才一走进教室，立刻遭到玲突袭。
「华华，到底怎么一回事！为什么为什么？你是何时和一之宫家主之间有那种关系的啊！我完全没听说耶～」
平常软嫩氛围的铃消失无踪，现在的她如猎人般眼露凶光，有点恐怖……
「铃，你冷静点。」
但这句话当然不可能让铃冷静下来。
「怎么可能有办法冷静！华华，那个华华竟然在我不知道的时候变成人妻了耶，完全没跟身为好友的我商量！我可是有好好报告我交男朋友的耶。」
那个华华到底是哪个华华？虽然有点好奇，但还是不追究。
「唔、嗯，这点我真的觉得很抱歉，但或许该说连找你商量的时间也没有……」
「告诉我到底发生什么事了！」
「好……」
总之先到自己的座位放下书包，开始说明。
华也发现很多同学虽然努力不看她们两人，但其实很想像铃一样逼问华，充满好奇心地偷听华说话。
但与其每每有人问都得重新解释，像这样对着众多观众，她之后也不需要重复说明，所以华刻意选在教室里说。
华完全没有提到和朔之间的契约，只是很普通的解释他们两人在公园邂逅，朔在那之后热烈地向华求婚，因为朔的条件很好，华就接受了。
虽然觉得说得太简洁，但因为不能提到和柱石有关的事情，所以怎样都会让答案变得很简单。
只不过，这似乎造成铃诸多误解，她的眼神变得闪闪发亮。
「这也就是说，家主大人对你一见钟情啰？」
「一见钟情？……嗯，大概，就是那样吧？」
某种意义上也算一见钟情，钟情对象是华的「力量」就是了。
「哇啊，好棒喔！但真亏本家的人允许你和家主大人结婚耶。」
「是啊，朔的母亲一开始也很反对，但现在已经认同了。因为太过匆忙，我也不清楚母亲的心情，但最后可以被她接纳真是太好了。」
「就算遭到家人反对，家主大人也想娶你为妻啊。」
铃心醉神迷，满心喜悦。
铃现在肯定浮现粉红少女心的想像，但很遗憾，华和朔之间只有商业关系。
只要结界变得完整后，就会解除婚姻，是用这般脆弱的线索联系起来的关系。
但像这样众所皆知嫁给家主的华，离婚后该如何是好呢？
要是离婚，感觉也会引起很大的骚动，让华不禁担心起朔到底有没有慎重考虑这方面的事。
而且，现在还由华亲自创造出全新的话题。
太奇怪了。
连华也搞不懂为什么会变成这样。
她原本只是想说利害关系一致，但将得保密的事情隐瞒起来后，就变成了朔对华一见钟情、追求她与她结婚，这样跟恋爱结婚没两样的内容。
要是这传开来，感觉之后会被朔痛骂一顿耶。
华突然觉得后悔，选择在教室里说或许是个失误？但为时已晚。
现在的对话已确实被同班同学们听光了。
你看看，这如同偶像剧般的戏剧性故事，让喜欢这类故事的女同学们和铃一样，多么兴奋啊？
听到有人说「简直就是现代版的《灰姑娘》啊」，才不是这样啊，华也慌张起来：
「铃，你可能有点误会了。我和朔虽然是那样认识的，但我们是因为家族的因素才决定结婚，彼此绝对没有恋爱的感情。」
如果不特别强调，离婚时华就会变成被抛弃的可怜女人，所以华拼命地解释。
但误会一但出现，可是很难纠正过来的。
「华华，你别担心，我很明白。如果你不这样说，身边其他女人的嫉妒可是很恐怖的。」
「什么？不对不对，真的不是啊，铃。」
「讨厌，华华你真是的。就算不在意那种事情，你都已经是家主之妻了，光明正大、抬头挺胸就好了啦！」
「不对，你不明白！」
「我明白啦，别担心。」
满脸灿笑的铃完全误会了。
只不过，只要铃一度认为是那样，就无法改变她的想法。
就在聊着这些话时，老师走进教室而中断话题；上课期间，华不停烦恼着到底该怎么说明才好。
接着，每到下课时间，华都去找铃说话却仍无法解开误会；不仅如此，到了午休时，不知为何谣言已经从「朔对华一见钟情」演变成「因为华无能而遭到双方家族反对，这对情侣于是强行结婚」这种罗密欧与茱丽叶的剧情，还传开来了。
「不不，这传话游戏是怎么传的啊？」
前往餐厅途中，还有几个不认识的学生说着「我会支持你的！」，边擦泪边替华加油，华对此也只能抱头苦恼。
这真的会被朔痛骂啦！
出现这种谣言，会不会变得很难离婚啊？
「怎么办……」
不管走到哪都能听到谣言，出自于悲恋的幸福结局，比起批判华成为家主伴侣这件事还要更受欢迎。
果然不管哪个时代，《灰姑娘》的故事都深受万人欢迎呢……让人不禁产生这种想法。
如果只是单纯的灰姑娘，同样以朔为目标的女人肯定会吹起嫉妒暴风雨，但在加入悲恋要素后，起了超越华想像的化学反应。
反而让她变得很不自在。
「呜呣。」
「华华，你有烦恼啊？」
「有点～」
华双手环胸，边烦恼边和铃一起走在走廊上，突然有女学生三人组挡住两人去路。
她们似乎是A班学生，以前曾看过她们和叶月在一起。
而且如果华没记错，她们也是一之宫分家的小孩。
「什么事？」
「请你认清自己的本分，如何？」
「看你似乎很嚣张，你难道不知道，你这种人冠上一之宫家的姓氏，只是恬不知耻吗？」
这还真是毫不掩饰的讽刺呢。
华都忍不住想泪流满面抱住她们了。
因为她们可是做出华希冀反应的珍贵存在啊。
也是，身为一之宫分家的女孩，她们应该也以朔为目标，对华抱有敌意也理所当然。
她们也没想到抢下宝座的会是以无能闻名的华吧？如果是叶月被选上，她们应该也能接受。
她们充满怨恨地瞪着华。
「现在似乎流传起奇怪的谣言，家主大人怎么可能会爱上你这种人！」
「就是这样，这其中肯定有无可奈何的理由。」
提出反驳的不是华而是铃。
「才没那回事！家主大人可是爱着华华的！」
气红一张脸并大声反驳的铃是替朋友着想的温柔女孩，但很遗憾，其实来找碴的三人组所说的话才正确。
「你是怎样，外人给我们闭嘴！」
「你们也是外人啊！」
「铃，别这样……」
铃比平常更好战的态度，让华不知所措。
「别因为自己没被家主大人选上就嫉妒别人啊！」
这句话狠狠刺中她们的痛处。
其中一人胀红一张脸、气得全身发抖，接着用力撞飞铃。
「铃！」
铃在走廊上倒下，华急忙跑到她身边查看她的状况。
「铃，还好吗！」
「嗯……」
见她没受伤就放心了，但看她吃痛地搓揉自己的手，华没办法悠哉以对。
她狠狠地回瞪三人组。
华步步走近对三人施压，把铃撞飞的女生有点畏缩，仍不肯认输地强势回应。
「干、干嘛啦！」
「向铃道歉。」
华忍下愤怒，平静地要求，但对方不情愿地反驳：
「什么？为什么我非得做那种事情不可？」
「当然因为撞飞铃的人是你啊！」
「有错的是明明是外人却来插嘴的她吧？我才没有错。」
华眼神冰冷地看着恼羞成怒的她。
「这样啊，如果你是这么打算，那么就做好觉悟吧。」
「你什么意思。」
华露出超乎寻常的恶毒笑容。
「你们是一之宫分家的人，对吧？那么，我只能把你们的行为告诉朔了。包含你们对我的恶言恶语在内，我会把这当成你们反抗家主之妻的行为，向朔说明。朔会怎么处理呢？还真是令人期待呢！」
华一说完，她们明显变了脸色。
「什么！」
「太卑鄙了！」
看见她们心绪不宁的反应，华在心中大笑，继续说：
「你们在紧张什么？你们说朔一点也不爱我，对吧？你们可以等着看热闹，反正他不可能听我这种女人说的话嘛！」
华抛下这句话之后，拉着铃的手离开。
虽然有说完就跑的感觉，但没必要继续听她们说话。
「华华，你说那种话没关系吗？」
铃很担心，华随随便便把家主的名字搬出来，真的没问题吗。
对分家来说，本家家主是高高在上的存在，一般来说当然不敢拿事情劳烦家主。
但华丝毫不在意就是了。
因为高高在上的家主就是朔，这几天日夜相伴，华知道朔不是心胸狭隘的男人，不会因为这点小事生气。
华反而从彼此可以百无禁忌、想说什么就说什么的相处中，感觉到朔是个很随和的人。
老实说，和朔的距离或许比家人还近。
正因为朔这样，华也能不客气地把麻烦事全推到他身上。
「没问题，早就预料会有人来说这种话，朔也会想办法处理吧！我只要狐假虎威、大大方方地往前走就对了。」
只要明白「对华做了什么就会引来一之宫家主出面」，也不会有人再对华闲言闲语或找她麻烦了吧？
这么一想，现在在学校内蔚为话题的罗密欧茱丽叶谣言，或许会带给华正面的效益。
而且话说回来，说要结婚的人是朔，如果他不做些努力维持华的安稳生活，可就困扰了呢。
最终的目标，是悠闲优雅的老后生活。
「这样啊，你真是倍受宠爱耶！这样一来，我就可以和你聊恋爱话题了，好开心喔。」
铃天真无邪地笑着，但很抱歉，华和朔之间没有恋爱话题可聊。因此，华含糊带过朔的事情，只听铃说话。
「我下次要和雄雄一起去购物中心喔，是雄雄约我的，然后啊……」
面对铃无法结束的晒恩爱，华一边「这样啊」应和一边笑。
❀ ❀ ❀
当华在学校成为谣言主角之时，朔来到某栋公寓的一间房中。
门口站着警察管制人员，但朔出示象征五色的漆黑项炼后，立刻被请入室内。
一走进玄关，马上闻到刺激鼻腔的铁锈味。
再更往内走进房内，里头呈现一片血海。
甚至连墙壁和天花板都喷溅红黑色血迹，地板也全被血染湿，让人不知该立足于何处才好。
在房内调查的刑警发现朔之后，走了过来。
「一之宫的家主先生，劳烦您了。」
「这不只是单纯的事件吧？」
「没错。」
身为非警方人员的朔会被找来，也就是这个意思。
当发生科学无法说明的神秘事件时，警方也会请求术者协助。
碰到这类可疑事件时，会先下达封口令，首先出动协会的初步调查小组，判断是否为需要术者处理的案件。
媒体大多也是包含一之宫家在内、五大家族集团旗下的公司，当判断警方无法处理，必须交由术者应对时，也容易限制媒体报导。
「首先请您看一下遗体。」
刑警拉开盖在房内中央的蓝色塑胶布，年轻男性惨不忍睹的遗体维持着被发现时的状况，未曾移动。
「死因是失血过多，脖子上的伤口是致命伤。」
「一只手、一只脚不见了。」
身为五色术者，见过不少场面的朔看见遗体的惨状，眉毛连动也没动一下。
眼神冷静地确认可疑的点。
刑警稍微皱眉，转达现在已知的资讯。
「脖子上的伤似乎是野兽的咬伤，手脚也有彷佛遭到啃咬撕裂的伤痕。但这户人家没养动物，更别说是可以咬断人手脚的大型动物，很难想像有这种动物在都市中横行。」
「原来如此。」
短短回应后，朔蹲下来，靠近遗体观察。
朔在意的是那个伤痕。
「我从中感觉到不祥的力量，而且还很强大，但这力量又与妖魔有所不同。」
「也就是说，这是术者的管辖范围吗？」
「就是如此，而且还是相当棘手的案件。初步调查小组也是如此认为，才会特地把忙碌的我找来吧？」
朔「啧」声砸嘴。
柱石结界尚未完整，这种时候竟然发生必须出动五色术者的事件，真是出乎意料。
虽然很想以结界为优先，把这工作交给其他人，但漆黑等级的五色术者人数十分稀少。
而每个人皆负责着各自的案件，这地区现在能行动的只有朔一人。
交给下面等级的术者，一个不小心扩大受害，反而赔了夫人又折兵，朔非得亲自行动不可。
无可奈何，朔只好开始调查；几天后，又再次发生相同事件。
同样遭动物啃咬撕裂的遗体，在公园里被人发现。
而且这次还有目击者。
似乎是被害者和朋友一起在公园里喝酒时，遭到攻击。
朔隔天早上立刻去见目击者。见面时，那位被害者的男性友人吓得直发抖。
这也难免，他可是亲眼看见朋友惨遭杀害。
「发生什么事了？」
面对现在仍感到恐惧的男性，朔尽可能放柔语调。
「怪、怪物……」
男性白了一张脸，边发抖边开口说道。
「怪物？怎样的怪物？」
「我在公园里和朋友喝酒，然后那家伙就突然出现。两公尺……不对，有三公尺，超大只的狗，怎么可能会有那么大的狗？但它突然现身，然后朝我们攻击。」
男性没办法继续说更多，只是闭上嘴不停发抖。
朔判断无法问出更多资讯、打算要离开时，男性突然抓住他。
「救救我！下一个就轮到我被杀了，那家伙是这样说的！」
「怎么回事？」
「那个怪物说了『这样就剩两个人了，下一个是你。』……为什么会变成这样啊？早濑那家伙前阵子才刚死掉而已耶！」
「什么？」
朔无法放过这句话。
早濑就是前几天被发现陈尸于公寓一室内的第一位被害者。
「你们互相认识吗！」
朔大喊着抓住男性肩膀，男性有些畏怯地点点头。
「对、对啊，他是常和我们混在一起的其中一人。」
第一个被害者和第二个被害者都遇到相同伤害，接着，预告将要杀害第三个人。
而这三人是朋友。
「原来不是随机犯案啊……？」
而且包含这男人在内，敌人还打算对两个人下手。
「理由是什么？」
其中肯定有理由，有什么共通点，不只如此，也得确认最后一个人的存在才行。
但不管怎么问男性，他都只会回答「不清楚、不知道」。
朔放弃继续问下去，让椿跟着可能遭受攻击的男性后，前往事件发生的公园。
公园里充斥着朔也忍不住皱起眉头的怨念。
只是一个人被杀，不可能如此惊人。
公园内禁止外人进入，还有几位警官留下来调查。
朔开口喊了其中一人。
「我有件事想问，方便吗？」
「什么事情呢？」
「最近在这个公园里，有没有发生过不同于这次事件的其他问题？」
「其他问题？」
警察露出纳闷的表情，努力思考有什么事情。
在这之中，另一位警察想起了什么，从旁插话：
「啊，前阵子是不是在这边发现了犬尸啊？是这个公园对吧？」
听到这句话，和朔说话的警察也回想起来：
「对耶，对耶，就是这个公园。」
「那是什么事件？」
「前阵子在这个公园里发现大量犬尸，每具尸体身上都有伤口，推测是人为犯案，目前应该还在调查中。我记得也有上新闻，最近这附近还真是常有这类事件啊。」
「这样啊，感谢提供资讯。」
「不会，您别这么说。」
警察朝朔敬礼，朔看了一眼后便转身离开公园。
回到本家后，朔召集来其他术者整理的消息，就在此时，椿以一身衣衫褴褛的模样回来。
朔慌慌张张跑过去。
「椿，你还好吗？发生什么事了？」
「呜～主人，对不起，我输了啦。」
「你保护的那家伙怎么了？」
「还没死，但请在那家伙回来之前，让其他术者跟着……他……」
椿只留下这句话，接着倒下、消失了身影。
只要主人不死，式神就能无限再生。但如果磨耗到无法维持身影，就需要时间休养。
短时间内，椿没办法派上用场了。
但话说回来，对方竟然足以打败椿，这超乎朔的预料。
不能放任拥有如此强大力量的存在不管。
「得和时间赛跑了。」
朔立刻打电话安排术者代替椿，只有一个人没办法取代椿，他调动几个有实力的术者后，叫来佣人。
「你去把华找来。」
「遵命。」
听到佣人通知的华立刻现身。
梓羽一如往常停在她头发上。
虽然平常压抑着力量，但只要仔细观察，有能力的人就能察觉华拥有强大的力量。
而且是连朔也不禁赞叹的强大。
还真亏她可以隐瞒至今呢。不知是华隐瞒功力强大，还是她身边的人太过无能。
朔认为两者皆是。
但是连华的哥哥柳──拥有朔也无法更新的琉璃色最年轻纪录的术者，也丝毫没有发现，朔真心想说些什么。
「为什么连你也没发现啊！」
但是柳几乎不回家，或许可说情有可原吧？
而且老把工作推到柳身上的朔来抱怨这些，也很不讲理。
朔绝对不是因为无法更新琉璃色最年轻纪录而感到不甘心。
「朔，你叫我啊？」
「对，我有事要说。」
看见华在对面坐下后，朔开始说明。
近期发生的杀人事件，非人者牵扯其中的可能性，以及遭到攻击的普通人。
「因为还有结界的事要忙，我想尽早解决，所以想要请你帮忙协……」
「不要。」
朔话还没说完，就先听到拒绝的回应，沉默瞬间降临。
朔努力说服自己「冷静点、冷静点」后，再次开口。
「只要有你的力量，事件肯定能早点解决。」
「所以我说，我不要。」
第二次的拒绝让朔的沸点超越极限。
「你这家伙，不久前还对我说过有能帮上忙的地方愿意帮忙之类的话啊！」
「我说过吗？」
看见华坚持装不知情，朔的额头爆出青筋。
真想让看起来忘得一干二净的华把他当时的感动还来。
对华来说，那或许是一句别无深意、立刻就能抛到脑后的一句话吧。
但是，朔相当开心。
朔身为术者，也拥有大幅超越普通术者的强大力量，人人都想倚靠他，却没人对他说过「你可以依赖我」。
每个人都尊敬着他，同时认为他理当能办到所有事情而不曾担心他，华是第一个担心他的人。
但现在却……
「爱越深则恨越深」就是指这一回事吧，朔理解了第一次浮现的情绪。
「如果在合约上追加条件，如何？」
「追加什么？」
「解决这个事件后，加一栋海景别墅给你。」
华眼睛闪闪发亮，立刻改变态度。
「请务必让我协助！」
「晚一点把合约拿过来，我加注变更事项。」
「遵命！」
朔就这样取得华的协助。
❀ ❀ ❀
朔开口请华协助后，被别墅蒙蔽双眼的华，想也没想就决定帮忙。
虽然在那之后，被葵痛骂「您这个没脑子的」。
但看见眼前追加上新事项的合约，华非常开心。
「这就可以了吧。」
「谢谢你！」
从朔手中接下写好的合约，华没仔细确认内容就折起来。
丝毫不知她往后将因此后悔。
接下来，为了要查案，朔带着华外出。
虽然得去学校上课，但朔通知导师这是术者的工作，因而被视为公假。
听到要查案，华还想着不知道要做些什么，没想到两人只是不停在街上走来走去。
虽然有实力，但华还是第一次参与事件调查，只能不明就理地乖乖跟着走。
就在她走累时，开口问朔：
「唉，你到底在干嘛？不是要查案？」
「不是正在查吗？」
「哪里有？」
华只觉得两人在散步。
「你没有注意到吗？」
「注意到什么？」
看见华认真不解，朔露出傻眼表情。
「你明明能轻而易举打倒妖魔，力量如此强大，却也太偏颇了吧……算了，你从来没做过术者的工作，这也难免。」
「什么意思？」
朔叹了一口气之后，把手机画面拿给华看。
画面上显示着这一带的地图。
「这里是第一现场，这里是第二现场，然后这是最近发现动物非自然死亡尸体的地方。」
朔边看着地图边仔细说明。
「全都在附近耶，咦？这边……」
华看着地图，回想上午走过的地方，这才终于察觉。
「这是我们上午走过的地方？」
「没错，你没有察觉到吗？这些地点四处留下相同力量的残渣，怨念、憎恨等沉重的负面情绪应该是遭杀害的动物们的意念，这些东西若是放置不管，它们的灵魂会留在那里，得到力量后就会变化成妖魔。」
「妖魔是从生物强烈的负面情绪中诞生的对吧？这点知识早在学校里学过了。」
华用着「你可别小看我」的心情看朔。
「还不是因为你都学过了却没有注意到。在那些地点，明明可以感受到足以让妖魔诞生的污秽，却没碰到任何一只妖魔。」
「的确是耶……」
平时常常遭到妖魔盯上的华，今天完全没有碰到。
妖魔明明就是喜欢聚集在负面情绪浓厚处的东西啊。
「明明感受到负面力量，但那宛如残香般几乎已经从该处消失。既然如此，那些是上哪去了？问题就在此。在发现动物尸体处，还留有和两个被害者遗体身上相同的不祥力量。」
完全没发现这些的华不解歪头。
「……你啊，根本没好好上课吧。」
「因为我完全没打算当术者啊。」
「你平常上课都在做什么。」
「睡觉。」
朔的手刀立刻飞下来。
「今后给我好好醒着。」
「好啦好啦，先别说这个了，事件比较重要。」
朔重重叹了一口气后，重新打起精神。
「总之，先去下一个地点。」
「还有喔？」
「接下来是最后一个了。」
朔拉着已经不想继续走的华，迅速迈开脚步。
他们抵达一个平凡无奇的停车场。
「这里？」
「没错，听好了，你仔细看，感受此处的异物。你平时常遇见妖魔，那你肯定能看见力量的气息。」
朔如此说完后，华试着定睛凝视。
用全身感受非人者的气息、污秽、负面情绪等眼睛看不见的东西。
华一开始还搞不太清楚，但她冷静下来集中精神后，开始能感受到朔口中的异物了。
那确实是会让背脊一凉的怨念。
彷佛可以听见惊声惨叫的怨念与憎恨等情绪。
但现在已经微弱得几乎就要消失。
「嗯，隐隐约约感觉到了。」
「你真的很有天分。」
「因为我平时常见到妖魔嘛，对妖魔的力量很敏感。但这里的感觉不太一样。」
「大概因为还没变成妖魔，而且你有感觉到吗？这里还有其他气息。」
华试着再次集中精神。
和在此处惨遭杀害的动物不同，有另一股更加不祥的强大力量。
感觉很像妖魔，又和妖魔不太一样，华第一次感受这种力量。
「我感觉到一股怪怪的东西……这是什么啊？」
「我从两名被害者的伤口上感觉到相同的力量，而这，就是这次的目标。」
「目击者说看到狗？而且还会说话？」
「没错。」
华从未听过有妖魔会说话。
妖魔是众多负面情绪的聚合物，不是个体，所以没有自我意识。
只是憎恨着这个世界，并追求力量。
因此可以断定，这个基于某种理由攻击特定对象的案件，并非妖魔所为。
华认为，朔肯定也认为凶手并非妖魔，而是别的存在。
「如果不是妖魔，你觉得是什么？」
「有自我意识的存在……也或者是诅咒之类。」
「如果是诅咒，那我就没办法帮忙了喔？」
如果是诅咒，就得将诅咒回击到施咒者身上；但若是处理不好，诅咒也可能会回击到术者身上。
这太过危险，因此不会教导学生这些。
要等到成为三色以上的术者，才能够学这些。
身为五色术者的朔当然懂，但还是学生的华，顶多只知道有诅咒的存在。
「我明白，到时你不需要出手，正确来说是千万别出手。」
华听到后松了一口气，但无法完全放心。
他们在这里待了一会儿，但没发现什么重大线索，决定移动。
「朔～我肚子饿了啦。」
「说的也是，我们休息一下吧。」
附近正好有购物中心，他们想着里面应该有餐饮店，便走了进去。
「啊，我去一下洗手间。」
「快点去。」
「好～」
当华上完厕所出来时，只见朔正遇到两位女性搭讪。
「哎呀呀。」
华停下脚步，躲在暗处偷偷观察状况。
「嗳，好嘛好嘛。」
「和我们一起去吃饭嘛！」
两个女人嗲声嗲气往朔身上靠，看起来对自己相当有自信。
相当强势地不断朝朔送秋波。
「肉食女子」还真是贴切的形容呢。
她们的眼神，与狩猎中的肉食动物完全相同。
我能走进这之中吗？
不，办不到啊。
正当华想着稍微观察一下状况、待在原地等待时，清楚见到朔的表情越来越不高兴。
但就算露出那个表情，朔的面容仍然帅气，总是立即吸引女性眼光。
知道朔动不动就爱吐嘈且个性高傲的华，在此之前不曾太在意，但朔有张只要走在街上，就能瞬间掳获女性芳心的容貌。
「嗯～要是个性再好一点就完美了耶。」
但很遗憾，朔的个性是与华不相上下的恶劣。
「令人惋惜的帅哥，说的就是朔了吧～」
『很令人惋惜吗？』
梓羽回问，华「嗯嗯」点头。
「对啊对啊，只有那张皮相好，只、有、皮、相、好。」
正当华啊哈哈大笑时，朔不知何时已经站在她背后了。
「哦……」
朔带着爆出青筋的笑容，但眼中没有丝毫笑意。
「朔、朔、先生……您是何时……」
华脸颊抽搐。
「只有皮相好还真是抱歉啊。」
「您听见了啊？」
「是啊，一清二楚。我被纠缠也百般忍受着等你，你竟然偷偷在背后说我坏话？」
华心想着「糟了！」不敢和朔对上眼，慌张不已。
「那个……」
当她不知所措时，刚刚搭讪朔的两位女性朝这边走过来。
「嗳嗳，你在干什么？」
「一起走嘛！」
朔的视线从女性移往华的脸上，嘴角扬笑，露出有所企图的邪恶表情。
看见他的表情，华脑海中点亮危险灯号，但她无法脱逃。
下一个瞬间，朔用力拉近华的头，掠夺她的红唇。
「唔～唔～唔！」
想离开却无法挣脱，朔不停深吻，彷佛故意要让两个女性观赏，华则是大为混乱。
就在华再也无力抵抗，只能全身攀附在朔身上时，他才终于放开她的唇。
华红了一张脸，上气不接下气。
看见华的模样，朔露出愉悦的表情，看向两位女性：
「你们打算看到何时？我得忙着和妻子约会。」
看见两人热烈激吻的两位女性红了一张脸，很不自在地快步离去。
「终于离开了。」
朔一声冷哼，彷佛表示终于可以清静，但华可是有很多话要说。
但最后全浓缩成这句话：
「朔你这个大笨蛋！」
「放心，我比你还聪明。」
「我不是这个意思！」
「那你是什么意思？」
朔这毫无畏惧的笑容教人气恼。
「如果这么讨厌，那你放开我如何呢？」
明明知道华几乎脚软，只能整个人攀在朔身上还这样说，朔真的很坏心。
「你果然就是只有一张好皮相！」
好不甘心。但朔环抱住华的手好温柔，这又让华更加不甘心。
而最不甘心的是，她一点也不讨厌朔的吻。
虽然绝对不可能把这话说出口。
看在旁人眼中，只觉得两人是卿卿我我的情侣吧？突然，有个很大的声音传进两人耳中。
「啊～是华华耶！」
转头看声音方向，只见铃在一段距离外伸手指着华。
铃急急忙忙跑过来。
「铃！你为什么在这里？学校呢？」
「讨厌啦，华华真是的，今天只上半天课啊！所以说，我放学后和雄雄来约会。」
「雄雄？」
看向铃后头，和之前看过的照片如出一辙的轻浮男性，就跟在一旁。
看见本人后，感觉比照片上更加轻浮。
「比起我，华华你……」
铃看着和朔互拥的华，掩不住脸上窃笑。
「唔呵呵，你们感情真好呢。」
华急忙和朔拉开距离。
「才、才不是你想的那样。」
「真是的，你不用害羞啦，因为我知道华华超级喜欢家主大人的嘛。」
「哦，是这样吗？」
朔咧嘴笑个不停，华慌慌张张否认。
「没有没有！」
「这样啊，原来你超级喜欢我喜欢得不得了啊。」
「所以就说没有了，只是学校传出奇怪的谣言而已！铃，我拜托你别乱说啦。」
华努力解释。
朔彷佛找到可以捉弄华的把柄而乐在其中，有够恶劣。
「啊，我还没向您打招呼。我是华华的朋友三井铃，这是我的男友波川雄大。」
「嗨。」
雄大一头金发还戴着一堆耳环，看起来很轻浮，而他说话的方法也跟他的外表一样轻浮。
「喂喂，这家伙是铃的朋友？也太帅了吧，还差我一截就是了。」
雄大格格笑个不停，完全无法说有气质。
「雄雄，不能这样说话，一之宫先生是地位很高的人。」
「什么啦，又不是总理大臣，没关系吧！」
不对，某种意义上来说，朔甚至拥有不把总理大臣放在眼里的权力，但身为普通人的雄大当然不可能会懂。
而知道朔有多大权力的铃，只能不停鞠躬向朔道歉。
「一之宫先生，真的很不好意思！」
雄大看到铃拼命道歉也一脸无所谓，华对他的好感度节节下滑。
你给我自己道歉啊！
「铃，朔不会因为这点小事生气啦，你们在约会对吧？已经没关系了，那就在这里……」
「啊，机会难得，和你们一起双组约会也行喔！我们现在要去吃午餐，请我们吃饭吧，大叔。」
朔的脸颊抽搐了一下。
「雄、雄雄！」
「铃也想要和朋友一起吃午餐对吧？」
「这当然想啊……」
「那就这样决定了，你年纪最大，会请我们吃饭对吧？」
雄大自来熟地对朔勾肩搭背。
这再怎么说也太失礼了，华和铃都忐忑不安地担心朔会真的生气，但与她们的预期相反，朔没有生气。
不仅如此，还主动开口说一起吃午餐。
华虽然感到很惊讶，但看见铃很开心，也就没有反对了。
但是，前往雄大推荐的餐厅的途中，华开口问朔：
「真的好吗？他那种夸张的态度我还以为你会生气耶，如果是我，应该已经给他一拳了。」
是毫不留情、可以一拳把人揍飞的那种，而且能不能一拳解气还很难说。
「这个嘛，他的态度的确令人难以领教，但我想稍微观察一下状况。」
「有什么在意的吗？」
「那家伙身上有血腥味。」
「血腥味？」
华没有闻到。
「不是错觉？」
「不，这类似身为术者的直觉，那家伙或许有什么不对劲。」
朔彷佛有所把握，他的话中充满自信，华没办法多说什么。
身为术者的经验与实力，身为五色术者的朔都远远超越华。
华不能因为「只是直觉」就简单屏弃他的想法。
「没想到竟然是铃的男友……」
铃开心晒恩爱的表情闪过脑海，华有种难以言喻的感觉。
「如果只是个直觉就好了……」
身为铃的朋友，华只能衷心如此期望。
四人一起在雄大推荐的店家用午餐。
他选择了对学生来说稍显高价的餐厅，不知道是否因为期待有人请客──但如果真有这种打算，那他还真是个垃圾耶。
不过，在他要求第一次见面的人请客时，已经是相当无礼的人就是了。
算了，对一之宫集团之首的朔而言，这点小钱微不足道，他本人也不是太挂怀，但华总觉得有点挂怀在意。
但不管怎么说，华一大早不停歇走到现在，终于能坐下让她不禁松了一口气。
在料理端上桌之前，雄大自来熟的态度毫无改变，好几次对朔说出无礼发言，每次都让铃替他道歉。
听铃说「雄雄很温柔又很帅气」，虽然对铃很不好意思，但华实在无法理解他到底哪点好。
但铃用沉浸爱河中的少女眼神看着雄大，看见她如此乐在其中，华的心情相当复杂。
身为担心铃的朋友，现在或许必须明白劝她放弃这个男人比较好，虽然华这么想，也担心说出这种话会不会被铃讨厌。
就在对雄大的言行感到烦躁中，他们用完餐离开餐厅。
「哎呀，真的超好吃的耶。」
「雄雄，得好好向一之宫先生道谢才可以。非常感谢您。」
「啊，不用谢，别放在心上。」
「他都这样说了，真不愧是大人，真慷慨耶。」
在鞠躬道谢的铃身边，雄大一句话也没谢，到这种地步，已经超越愤怒，只有满满傻眼感了。
华倏然看了铃，见她露出悲伤表情。
华忍不住拉起铃的手，说着「我们去洗手间」，强行拉着铃离开现场。
虽然这会让朔和雄大两人独处，而朔肯定有办法解决。
华就这样拉着铃去洗手间，但她根本毫无计画，所以也不知该说什么好。
她只是想把铃带离开而已。
沉默中，铃小声开口道歉。
「华华，对不起，你们难得约会却被我们打扰。」
「又不是你的错，不管怎么想，有错的人都是……」
华没说出口。
但已经足够表达给铃知道。
「雄雄一开始真的很温柔，真的喔！但交往之后渐渐变了一个人……」
「你看见他今天的态度之后怎么想？」
「……觉得他太失礼，简直教人难以置信。」
铃难以启齿地小声说。
「你不是很明白吗，身为你的朋友，我也觉得那种人不值得交往。但这是我的想法，不是你的想法。你想怎么做？真的可以和那种人继续交往下去吗？」
「……」
铃没办法立刻回答，沉默不语。
「只要是你的选择，我都会支持你。虽然不清楚你做出的选择是对是错，但我希望你能做出最后能笑着说很幸福的选择。如果你需要找人商量，我随时奉陪。」
「华华……」
铃双眼泛泪，轻轻吸鼻子。
看着铃扑簌簌落泪，华也只能摸摸她的头。
但不一会儿，铃便露出一如往常的笑容。
「华华谢谢你，我会认真好好思考。」
「嗯，果然『人不可貌相』，你比外表看起来更加坚强，肯定没问题的。」
「『人不可貌相』也太过分了吧！」
看见铃气得嘟嘴，华放声大笑。
回到朔两人身边时，他们很开心地对话着。
不对，开心的只有雄大一人，朔看起来很努力忍耐着不发飙。
在朔冲破忍耐极限前，华与铃和他们两人会合。
趁雄大和铃说话时，华也和朔说话。
「还好吗？」
「你觉得很好吗？」
「这个嘛，我觉得你就快要发飙了。」
强硬扯出的笑容很恐怖，真希望他别继续用这张脸对着自己。
「但也有收获。」
「什么？」
「那个男人，似乎认识之前的所有被害者。」
「什么！」
不小心吓得大声惊呼的华，慌慌张张地用双手捂住自己的嘴。
她看了铃一眼，确认铃没特别在意自己之后才放开手。
「那和你说的血腥味有关系吗？」
「还不清楚那么多，但无法置之不理。你对他有多少了解？」
「我顶多只知道他是铃的男朋友。」
朔砸嘴。
「要不要我不经意问铃看看？」
「别这么做，最糟糕的状况，很可能把你朋友卷进来。」
「那该怎么办？」
「就只能让人监视他，趁这段时间调查他和先前的事件有没有关联。为了慎重起见，等到调查结束前，建议你朋友先别和这个男的见面比较好。」
「真的是，为什么偏偏是他啊！」
这男人真有够惹麻烦。
如果铃因为雄大被卷进危险中，华会诅咒他，就算他死了也不放过。
原本打算吃完午餐就要立刻撤退，但华和朔判断，让铃和雄大两人独处可能会有危险，所以两人接下来也继续和他们一起约会。
华绷起神经以应付随时可能发生的状况，她不知不觉中皱起眉头，朔用食指压压她的眉间。
华眨眨眼，和温柔微笑的朔对上眼。
「你这样一直绷着神经会累，稍微放松点吧。」
「就算你这样说……」
铃可能会被卷进危险中耶，华怎么可能有办法放松。
「放心，有我在。只要我在这，就会保护你和你的朋友。」
这是充满无限自信的一句话。
听到朔这句话，华也自然放松了紧绷的肩膀。
朔总是高高在上，态度高傲，但打从心底令人放心。
明明尚未共度太长的时间，却不知从何开始对朔产生信赖感了。
温柔摆在华头上的温暖大手，带给她力量。
「嗯，要好好保护我们喔。」
华轻声笑了。
就这样，在没发生任何状况下离开购物中心，步上归途。
再来只剩目送两人离去。
之后算好铃回到家的时间，告诉她一定程度的理由后，要她别再和雄大扯上关系就好了。
时值逢魔时刻，华边想着这些事情边走，就在他们正好走到一片大空地时，那东西出现了。
第一个发现的人是朔。
他倏地停下脚步，朝四周张望。
「朔，怎么了吗？」
听到华的声音，铃和雄大也停下脚步。
「华华？」
「干嘛啊？」
两人都一脸不解地看着朔。
下一个瞬间。
「快逃！」
朔大吼的同时，一个巨大的黑色物体，从暗处朝这边高速冲来。