距离百年祭还有五天。

    亚莉纳正在蓊郁苍翠的森林深处行走着。

    C级迷宫「永恒之森」。这座森林，有点特殊。

    一般来说，「遗迹」指的是先人留下来的建筑物，但永恒之森只是普通的森林，却也被称为迷宫。

    因为这座森林里，充满了理论上只有迷宫内部才会散发的乙太，导致许多魔物被乙太吸引，栖息在森林里。

    话虽如此，永恒之森中的魔物并不强大，楼层也只有一层。一般迷宫的话，每层楼都会形成一处乙太最浓烈，通称「头目的房间」的场所，但面积广大的永恒之森里并没有那样的地点。因为不是空气不流通、容易累积乙太的建筑物，通风的森林能使乙太维持在一定的浓度。

    由于这里离伊富尔不远，若有万一也能不靠传送装置回到城里。所以对新手冒险者来说，是很珍贵的练功场所。

    「亚莉纳小姐特地居然使用了那么珍惜的有薪假……真是太不寻常了……」

    前进在不成道路的林间道路上，一旁的杰特感慨不已。

    「我要打烂那个造谣的混帐。没问题，我已经告诉莱菈，叫她今天从容就义了。」

    前辈你这个叛徒——！！尽管被莱菈一把鼻涕一把眼泪地痛骂，但是不牺牲莱菈——订正，不使用两败俱伤的战术的话，就无法结束这异常状态。稍微付出一点牺牲，也是不得已的事。

    「先提醒一下，假如散布谣言的家伙，和唆使鲁费斯的家伙是同一个人，我们想好好地审问他，所以希望你别不小心杀了对方——」

    「我会妥善处理的。」

    「……」

    「是说，真的会有人在这种地方散布谣言吗……？不是在酒馆，而是在这种地方？」

    亚莉纳重新环视森林，提出疑问。

    恣意生长的高耸树木。交缠的枝叶形成了天然的顶篷，挡住日光。尽管是大白天，森林中仍然显得很阴暗，空气也凉飕飕的。隆起于坚硬地面的树根使人难以行走。

    「因为来这里的冒险者很多，就散布假消息的场所而言并不差。再说，酒馆里的冒险者通常处于喝醉的状态，不一定能好好进行对话。」

    「……原来如此。那么——」

    亚莉纳接受了杰特的说明，可是又捏起自己身上长袍的一角，僵着脸发问：

    「这身扮装……又是为了什么？」

    亚莉纳现在穿的，不是平常的那件处刑人斗篷，而是白魔导士的长袍。她蹩手蹩脚地拿着魔杖，把帽兜拉得很低。

    打扮与平常不同的，不只有亚莉纳而已。杰特穿的是黑魔导士的长袍，手中拿着魔杖；劳穿着轻装铠甲，腰间挂着长剑；至于露露莉，则背着盾兵用的大型盾牌。但因为她太娇小了，与其说背着盾牌，更像被盾牌背着。

    「看看露露莉……因为盾牌比身体大太多，从后面看的话，根本就像盾牌长了脚在走路……」

    「噗——呵呵，真的，我也一直很想说。从刚才起就只看到盾牌在森林里慢吞吞地蠕动，超好笑的。」

    「劳……！你给我记住……！」

    盾牌的另一头传来露露莉咬牙切齿的声音。

    「比起这个，亚莉纳小姐竟然负责疗愈，实在太可怕了……」

    「你想说什么？」

    「根、根据情报部门的说法，有人在这里拿假消息煽动新手冒险者呢。」被亚莉纳一瞪，杰特连忙开始说明。「不让对方注意到我们是白银比较好，所以这不是扮装，而是伪装。」

    「是说这身装备，还真令人怀念啊。」

    劳低头看着自己身上的廉价铠甲，笑道。一行人为了伪装成新手冒险者，穿戴的全是市场上买来、容易入手的廉价装备与一般武器。

    「会让人想起菜鸟时的自己呢。那个时候只要有这身装备，就很开心了呢。我是冒险者了——！的感觉。呐，盾牌妖怪，你说是不是？」

    「唔咕咕……！」

    虽然露露莉再次咬牙切齿，但似乎没话好反驳，所以哼地把头撇向一旁——大概。毕竟被盾牌挡着，看不到她的样子。

    「菜鸟时的自己……」

    盾牌的另一头，忽地传来低声的自语。

    「……是啊。」

    也许因为疲劳，感觉露露莉的声音有点没精神。