星期六的午后，天空万里无云。此时我和八奈见两个人正在丰桥市的田径运动场里头。场地和我家很近。
3月的最后一个周末，我将会和烧盐进行一场决定我是否要退部的100米赛跑，而且一局定胜负。为此，我来到这里进行特训。
——我在100米内全力奔跑。在我的身体越过终点线的瞬间，八奈见按下了秒表的按钮。
「……多……多少秒？」
我一边按住颤抖的膝盖，一边问八奈见。
刚才那次应该跑得还行。大概达到14秒左右的目标时间了吧。
「我看看，16秒5。」？！ 这不可能！我让八奈见把秒表给我看，液晶屏上冷漠地显示着16秒5。
这也太慢了。八奈见茫然地叹了口气。
「温水君，你这状况没问题吗？你只有3个星期了吧。」
「但是烧盐说过会让我的。我只需要以男生100米的平均时间为目标就行了。」
具体怎么让也很简单。石蕗高一男生100米的平均时间和烧盐最快的100米成绩，两者之间的差就是让给我的时间。
「所以那天你们要怎么决一胜负？」
「我想想，我起跑2.5秒后，烧盐再跑。先到达终点的一方获胜。」
八奈见似乎理解了，点了点头。
「那么，温水君。你的目标时间是多少？」
「呃，石蕗高一男生的平均成绩是——14秒5。」
八奈见嘲弄似的挑了挑眉毛。
「刚才你的成绩呢？」
「……16秒5。」
「……」
咳咳。为了掩饰尴尬，我干咳了几声。
「总的来说，目标是清晰明确的。我的目标是缩短2秒。烧盐的目标是突破自己最好的成绩。谁离目标更近谁就赢了」
八奈见耸耸肩，双手叉在腰上。
「说到底，为什么你要和烧盐决一胜负啊？ 温水君，你不是这种热血的角色吧？」
「我也没办法啊，顺势就答应了。如果我什么都不说的话，她就要退出文艺部了。」
「即使这样，你这个速度也太慢了吧？ 柠檬酱要是突破了自己最好的成绩，你只缩短2秒还是不足以取胜啊。」
「速度快到柠檬那地步，她想要再快那么零点一秒都是很困难的。而某种意义上，我充满了进步的空间，所以我有把握能赢。」
「哦，那你就进步给我看吧。你回起跑线上，我再给你测一次。」
反复跑的话，能跑出更好的100米成绩吗？我对此抱有疑问，但这里没人能回答。
当我察觉八奈见在我跑第三次的时候就已经放弃计时的时候，小鞠抱着一个大包裹出现在了运动场上。她小心翼翼地环顾着周围。
「喂—，小鞠酱！我们在这！哎，温水君你也招招手啊。」
「我，我很累的啊——唉，好吧。我知道了。」
小鞠看到了我们招手，小跑着向我们靠近。
「小鞠酱，拜托你的东西带来了吗？」
「嗯、嗯、带来了。」
拜托的东西？
小鞠打开包裹，里面是几瓶饮料。
「那、那个、我做了饮料。里、里面放了苹果醋、盐、还有糖。」
哎呀，是自制的饮料吗。
正在我感到佩服的时候，不知为何八奈见一脸得意地举起瓶子。
「温水君，好好感谢来自我们女生这边的用心吧。」
「可八奈见同学你什么都没做啊。」
「饮料瓶是我提供的。为了减肥我买了一堆饮料，现在家里还有很多。」
原来如此，八奈见是在减肥这件事上照猫画虎的类型。我知道了。
「只有一瓶饮料有颜色，里面的东西不一样吗？」
「加、加了黄豆粉。」
「黄豆粉？」
「嗯、嗯、因为、富含蛋白质嘛。适、适合在训练结束后喝。」
哦，想得还挺周到。
我想要快点喝上，于是把饮料拿在了手里。这时小鞠好奇地歪起了脑袋。
「特、特训、已经结束了吗？」
「我觉得累了。而且鞋带也松开了，差不多可以结束了吧。」
小鞠从我的手里夺过加了黄豆粉的饮料。
「给我跑到、要死为止。倒不如说、去死。」
「唉？ 但我真的很累了啊。」
毕竟我们三个只是外行人。胡乱训练可是会导致身体受伤的。
我准备离开跑道去休息时，八奈见挡住了我的去路。
「温水君，你别逃跑。这可是文艺部的危机，你明白吗？」
「我只是想稍微休息一下。对了，你听说过超量补偿吗？」（注：超量补偿，亦称「超量恢复」。是指运动员训练与比赛后，能量恢复过程的阶段之一。在此阶段，机体在运动时消耗的能量及各器官、系统的机能不仅得以恢复，甚至超过原先水平。待保持一段时间后，又回到原有水平。）
我敷衍了几句，正要逃跑，这时小鞠从后面抓住我的衣服。
「以、以前、烧盐教过我、她跑的方式。我、我想你试试看。」
要试你自己试。她的理论也就一种：『先全力冲刺再说。』
「我知道了，再跑一会儿我就回去了。因为我之后约了人见面。」
八奈见和小鞠向我投来惊讶的目光。
「女生？」
「女、女生吗？」
「……保密。我也是有秘密的。」
我虚张声势。八奈见和小鞠盯着这样的我看，随后相视而笑。
「我懂的我懂的。你在虚张声势吧，真装啊你。」
「温、温水真没出息。」
为什么暴露了。 结果我一直跑到腰和腿都直不起来，而最好的成绩和第一次比就没有变过。
◇
特训结束后，我恢复了自由。我如同刚出生的汤姆森瞪羚一样拖着颤抖的腿，从田径运动场步行了15分钟后，来到一家叫大正轩的老字号日式点心店前。
店面干净整洁的同时也让人感到老店的厚重。
御手洗团子是该店有名的产品。铺面上摆着烤团子机，里面正在咕噜咕噜地转动着。
这个烤团子机会在团子转一圈的时间内，边烤边用酱料腌上两次，让人觉得香喷喷的很美味。难以用语言形容。
我隔着玻璃，盯着装置看。这时，从店里出来一个高个子的男生。
是绫野光希，他也是石蕗高中的高一学生。他就是我约好要见面的对象。
「你很准时啊。怎么了，突然找我说要商量事情。」
绫野向我递来一串团子。
「啊，谢谢。多少钱？」
「今天就算啦。下次再让你请客吧。」
我们一边吃着团子一边看着烤团子机。接下来，我该怎么向他开口呢……
「难道说是柠檬惹出了什么事吗？」
「唉，你怎么会知道。」
「因为你想和我谈事情却又不想让千早知道，我就猜会不会是这样。」
他说得没错。既然被发现的话那就没办法了，我把最近发生的事情一五一十地说了出来。绫野默默听完后，平静地开口说道：
「……在小学的时候，我被柠檬带来过这家店几次。」
没去粗点心而是去日式点心店？咦，可是……
「我记得你们两个是青木小学的吧？这一带不是在校区之外吗？」
「嗯，我们『冲破校区』了。」
在丰桥市，小学生们的上学路被称为「校区」。大人们禁止孩子独自离开这个范围。
冲破它就被叫作「冲破校区」。不守规定的话，放学前的总结会就会被抓起来当着全校批评。好可怕。
「是小学三年级的时候吧。放学后，她突然叫我跟她走。那时候她差不多就是个孩子王，说实话我当时有点害怕。」
感觉能理解。小学时候的烧盐，估计跟没被锁住的哈奇士一样吧。
「她叫我的时候，一般是她和朋友吵架或者被父母骂的时候。我吃着团子，一边看着烤团子机，一边听她说着我听不懂的话。」
我在听的同时咬了一口团子。口感很是松软，又甜又辣的酱汁味在嘴里蔓延。
绫野和烧盐。他们两个人在小学的时候，也是这样一边品尝着同样的滋味，一边肩并着肩谈天说地的吧。
「上了五、六年级之后，我就再也没有被她叫出去过了。不过初中那会儿有一次，我被她带出来过一次。」
「……她出了什么事吗？」
绫野应该是在回忆着当时的情形。他一边思考怎么说一边慢慢地开口。
「初一的时候，她的脚速出了名。在顾问老师的劝说下，有一段时期里她参加了几乎所有比赛。」
「那种事情做得到吗？ 就是那个，每个人都有自己擅长跑和不擅长跑的吧？」
「是这样没错，可我们学校是普通的公立学校，学生也是普普通通。田径部的每项竞技，柠檬总能拿第一。她只是因为开心就能跑个不停，赢得了大量的表彰和奖牌。这也导致了和柠檬关系很好的学姐——因为不能参加比赛而辞去了社团活动。」
绫野吃掉最后一个丸子。
「从那之后，她就只跑100米了。」
……有过这样的事情啊。
当然，我不知道它与这次事件是否有直接的关系。
但是也不能断言完全没有关系。它实在太容易让我想到，如今的烧盐也有着沉重的负担。
「温水，接下来到我问你了。为什么你要和柠檬决一胜负呢？」
「我也不知道。唉，我真的不知道。」
绫野欲言又止，沉默了一会儿后，
「……嗯，毕竟是柠檬嘛。」
他小声嘟囔起来。不愧是绫野，真是善解人意。
我凝视着吃完的团子串，说出了疑问。
「只是赛跑的话，自然能决出胜负，可是这并不能解决问题吧？ 我该抱着怎样的心情去和她跑呢。」
「不过，这也能成为一个契机啊。」
绫野用坚定的口吻这么说道，然后把手放在了我的肩膀上。
「我不知道我有没有资格去谈论柠檬。但她或许期待着自己能通过这场比赛，下定某种决心，或者期待某人能在她背后帮她推一把。」
「虽说是这样，但为此下的赌注也太大了吧……？」
「确实责任重大啊。关乎一辈子呢。」
绫野笑着说。
「你这家伙事不关己高高挂起啊。」
「你不要这么紧绷。对柠檬来说，和你一起承担责任这件事本身才是最重要的吧。」
「……为什么不是绫野而是我呢？」
绫野笑嘻嘻地用胳膊肘戳过来。
「是啊，为什么呢。我有些嫉妒呢。」
「你刚才说的话，我会告诉朝云同学的哦……？」
明明已经是有女朋友的人了。就在我感到无语的时候，绫野拿出了手机。
「说到千早，她正好就在附近，问你要不要和我们一起喝杯茶?」
哦，这样吗。但是当电灯泡可不是什么好事所以我还是离开吧——嗯？正好在附近？
「你和朝云同学说了你来这里？」
「没，我只说了会和你见面。」
心情很好的绫野用手机打着回复。
那她为什么会知道我们在这里呢……为什么呢……
「这种事经常发生吗？」
我小声问绫野。
「这种事？」
「比如在学校或者上学的路上，偶然遇到烧盐或者其他女生，你和她们聊天的时候——朝云同学恰好发来联系，就像是她当场听到了一样……」
绫野停下了操作手机的手指。
「这么说来，这种事是经常发生。为什么呢？」
原来如此，也就是说朝云同学她……
咳。我为了冷静下来，咳嗽了一声。
「绫野，你别生气，听我说。朝云同学很可能是把窃……」
绫野爽朗地微笑着，拍了拍我的肩膀，像是在说我都明白。
「嗯，果然千早和我——」
「……是命运的一对啊。」
背后突然传来声音。我回过头，看到闪闪发光的额头和灿烂的笑容。朝云千早就在这里。
我回以微笑，马马虎虎地寒暄了几句后就离开了那个地方。
◇
周末过去，星期一放学后，我和八奈见看着田径部训练的情景。
热身结束后，社团成员们根据各自的项目分组，进行个别训练。
和预想的一样，看不到烧盐的身影。
「你看，练短跑的似乎在那个角落。她们好像在做肌肉拉伸啊。」
我旁边的八奈见眯起眼睛，盯着场地深处的团体看。
「嗯，看上去和烧盐的训练方法有很大的不同。那才是真正的训练吧。」
当然，我可不是在偷懒。情报收集也是影响胜负的重要一环。绝不是因为我双腿肌肉酸痛而心生抗拒。绝对不是。
「我在田径部里有朋友，要我去拜托她来教你吗？」
八奈见这么说完，开始剥起了手里细长物的包装。
「我记得她是跳高的，温水君或许也能一蹦三尺高哦。」
「我是不会去跳的……」
……从刚才开始我就没听进去八奈见说的话。
要说为什么的话，都是因为她剥开的是——一整根大羊羹。
就像剥香蕉一样把包装剥得一干二净，难道说她打算就这么开吃吗……
「温水君你体重很轻，我觉得还挺适合你的。」
吧唧。这家伙把一大块都给吃进去了。
「真的假的……！」
「？ 我在田径部有朋友，至于那么吃惊吗？」
「不是，我是惊讶你为什么在吃一整根羊羹。」
「吴服街那里不是有日式点心店吗。刚才我去那里买来的。」
吧唧。八奈见又咬了一大口。我问的不是你在哪里买的……
「你不是说你最近又开始减肥了吗。吃一整根没关系吗？」
我若无其事地说着，希望能制止下八奈见离谱的行为。八奈见则是用得意的笑容回应我。
「上个周末我陪你去训练了吧？换句话说我也算是去训练了，所以减肥这件事顺利得很。」
在游戏里面，队伍里的某人打倒敌人时，大家都会有经验值。她是这么个意思吗？
那八奈见吃羊羹，其中的卡路里我也会吸收吗？看来我得把她放逐出去才是。
把八奈见吃羊羹的咀嚼声当作背景音，我继续观察着田径部的训练。
她们并非是在盲目地跑100米，而是会检查姿势、变换节奏和计算冲刺距离等，内容比想象中要丰富得多。
持续观察了一段时间后，我把记录训练内容的笔记合上。
「很有参考价值呢──呃，八奈见同学你怎么了？」
八奈见脸色苍白，立在原地一动不动。
「你没事吧，脸色很奇怪啊。」
「……才不奇怪呢。不如说像彩虹一样好看。」
那种情况还是去医院比较好。
八奈见捂着嘴，把吃剩的羊羹塞给我。
「温水君……剩下的给你。」
唉，我才不要呢。上面还有牙齿印。比起这个，八奈见竟然吃剩下好多。
「我陪你去保健室吧。要不然我叫救护车？」
八奈见面对有些担心她的我，连连摇头。
「没事，喝点茶就好了……比如黑乌龙。」
黑乌龙茶可没那么万能。
「我知道了，我去买茶，你等我。」
「你等一下！」
我刚要跑起来，八奈见就大声地叫住了我。
「怎么了？ 如果你想吐，就吐在掉在那边塑料瓶里——」
「你帮我把剩下的羊羹先收着吧。我过一会儿再继续吃。」
……看起来比我想象的还要精神。我点了点头，然后走着去找自动售货机。
◇
——八奈见吃一整根羊羹会犯恶心。
这是今天重要的『发现』。
我在自动售货机前取出钱包，看着样品。
「呃，黑乌龙可真贵啊，买绿茶给她算了吧……」
咕咚。我从自动售货机的出货口取出绿茶，就在这时——
「哦，你在这里啊，温水君。」
——身后传来招呼声，我对这个声音有印象。
我回头一看，映入眼帘的是一位带着明朗笑容的马尾辫女生。是女子田径部的仓田部长。
「啊，您好。」
「你要和柠檬赛跑是吧？ 我来帮你一把如何？」
「……您为什么会知道这件事？」
仓田部长笑了笑。
「我可不能告诉你消息的来源，毕竟这价值两根羊羹呢。」
内鬼已经很清楚了。八奈见刚才吃的大概是第二根羊羹吧。难怪她会犯恶心。
「还请您不要告诉其他人啊。那个，我赶时间，先告辞了。」
我正要拿着茶离开，仓田部长抓住了我的胳膊
「唉？不是，你等一下。我刚才说了，我是来帮你的吧？」
……她确实说了。但我嫌麻烦就直接脑内无视了。
「是说了。嗯，您是什么意思？」
「你必须得在100米里打败柠檬，对吧？我也有短跑的经验。我想我可以当你的教练。」
唉！她要来教我跑步吗？ 我正要向她道谢，但又打消了念头。
「那个……承蒙您的好意，但这件事还是让我们自己来解决吧。」
「你就放一百个心吧，我一定会——唉？你拒绝？！」
简直是教科书般的接茬吐槽。应付这个人，莫名有些累人啊……。
我尴尬地挠着头回答她。
「如果让学姐来帮忙的话，田径部不就成了烧盐的敌人吗？她就更加不会回去了吧。」
「这样啊。柠檬……也是会介意这种事情的啊，嗯。」
她理解了吗？
「所以我希望学姐能在她回去后继续支持她，拜托您了。」
仓田部长依然抱着我的胳膊，听完后她慢慢地点了点头。
「你很那个呢。嗯，那个。」
「哈？是哪个啊？」
总觉得这阵子，大家都这么说我。仓田部长拍了拍我的肩膀。
「我明白了。我家的柠檬也比较那个，还请你多多关照哦。」
她说完就走了。这样啊，烧盐也很那个吗？
「究竟『那个』指的是什么啊……？」
我打开塑料瓶的盖子，喝了一大口。
冰凉的绿茶在喉咙里流淌，像是在冲洗着迷茫的心。
……我好像忘了什么，是什么来着？
「啊，温水君你在这啊。」
原来是把这家伙给忘了。
这个被我遗忘了的女生，现一副精神饱满的样子。之前的狼狈像不存在过似的。
八奈见擅自夺过我的绿茶，一口气喝了一大半。
「唔哇—，果然日本人就要喝绿茶啊。」
「我说，你已经没事了吗？」
「嗯，舒服多了。就算厉害如我今天也是差点儿交代了。」
八奈见舒心地笑着。
「比起这个，你有好好收拾干净吗？ 你想啊，有些人可是一看到就会犯恶心的。」
「我已经在厕所里——不对，我才没有吐！」
是吗，既然本人都这么说的话，那我就不要深究了。
八奈见又喝了一口茶，向仓田部长离开的方向投去视线。
「我说，刚才的人是田径部的人？」
「嗯，是部长仓田学姐，说是来给我当教练……」
八奈见看着说话含糊不清的我，略微歪起脑袋。
「你拒绝了？」
「唉，为什么你会知道？」
我吃惊地反问她。八奈见满足地笑了笑。
「温水君，因为你是这样的人嘛。我明白的，你是想靠自己的力量对吧？」
才不是。一星半点儿都没说对，但对八奈见抱有期待还是太残忍了。
「这次不想把田径部也给卷进来，仅此而已。」
——烧盐寻求商量的人，既不是田径部里的同伴，也不是八奈见。
而是我。这个理由，一定暧昧到连烧盐自己都不清楚。
她摸索着自己的心情，寻找出路，而我偶然出现在了那个前方。
八奈见不知道在想什么，一直盯着我的脸。
「怎么了，盯着我看。」
「我说啊。」
八奈见摆出一副成熟的微笑——向我低声说道。
「剩着的羊羹，还有吗？」
我默默地拿出羊羹，八奈见满脸笑容地接了过去。
◇
第二天，从早上开始就下起了雨。
第三节课是现代文。我漫不经心地倾听着雨声。
沙沙落下的雨滴吸收了周围的声音。一股错觉包围着我，仿佛教室外面的世界不存一人。
现代文的老师是一位沉稳的年轻男性。
伴随着老师念课文声的中断，响起了同学们一齐翻课本的声音。
今天授课的主题是夏目漱石的『心』。
课本上的部分是主人公「先生」的遗书，描写了他和好友K之间的感情纠葛。
我晚了别人一步，翻开了课本的下一页。接着我啪地一声撕下了写着『注意，这里可冲！』的便签。字体右上倾斜且有弧度。看来是月之木学姐擅自贴上去的……
她曾经说过：
「BL、NTR、WSS。『心』这篇文章里充斥了我们所需要的所有性癖啊。」
话虽如此，但真心希望她别把我也当成同好。
顺便说一下，WSS是『明明是我先喜欢上的』的简称，基本上类似于八奈见常挂在嘴上的抱怨。
正要用手指把便签捏成一团时，我闪过一丝犹豫。月之木学姐已经不在这所学校里了。
有种说不清道不明的感情驱使着我把便签折叠起来。
「——今天就讲到这里。」
老师平静地宣告下课的同时，铃声响了起来。
这位老师总是能按时下课，我对他的评分很高。
好了，休息时间是很宝贵的。下雨后，第二天自来水的味道就变了。趁今天必须得要检查几个地方……
我正要离开教室，老师把叫住了我。
「温水君，我记得你是文艺部的吧。」
「唉？啊，是的。」
见我不知所措，老师露出抱歉的神情。
「不好意思突然叫住你，你赶时间吗？」
「不，我惊讶的是老师您居然认识我。」
也许是觉得我的话是在开玩笑，老师笑了起来。
「没有老师会不认识自己教的学生。」
有的。而且很近。
「那个，请问您有什么事吗？」
「有一个面向学生的文艺活动，我想把传单交给你。希望这能成为你们社团活动的参考。」
我接过传单，看了看里面的内容。又是高中生文艺汇演，又是朗读会又是读书Biblio Battle，都是公式性活动。【注：Biblio Battle是2007年在京都大学流传开来的读书会。与会人介绍自己推荐的书并进行辩论是该活动的特点。】
……我们文艺部参加这样公式性活动真的没问题吗？
特别是部里的小鞠所写的那些小白文——。
「咦，小鞠，你怎么会在这里？」
就像是被我的内心独白召唤出来了一样，小鞠站在教室的门口。
小鞠向我跑过来，紧紧抓住了我上衣的下摆。
「温、温水——！」
「喂，你怎么了？」
「呜、啊……温、温水……」
滴滴答答。小鞠的眼里流出大颗的眼泪
「嗯？！ 唉，你等下，怎么突然——」
八奈见跑过来把我推开，紧紧地抱住了小鞠。
「小鞠酱，你没事吧？！ 喂，温水君，你都做了什么啊？！
「我什么都没做——呃，我真的什么都没做吧？」
不知怎么的我有点不自信了。无法忍受这种气氛的我——像是追赶着两个人似的从教室里逃了出去。
◇
在贩卖机旁边的长椅上，小鞠一边喝着我给她的可可，一边抽着鼻子。
「小鞠，稍微平静了一点吗？」
「嗯、嗯……那个——」
小鞠正要开口，八奈见就盯着我看。
「是温水君对你做了什么吧？比如说他把你头绳对调了位置」
这什么玩法，听起来有点意思。
「我可什么都没做。小鞠，你来C班是为了找我们吧。」
小鞠点了点头，深呼吸后开始说道。
「玉、玉木学长……考、考上大学了！」
唉？这么说来，今天是成绩公布的日子。
「啊，还真是。温水君，玉木学长发来了信息哦。」
我拿出手机，文艺部的社团LINE收到了学长合格的喜报。
真的假的。那真是可喜可贺，太好了。不过——
「所以小鞠你哭是因为……那个吗？喜极而泣？」
小鞠再一次点了点头。嗯，也就是说。她知道玉木学长考上了大学后，就跑到我们班，抓住了偶然站在门口的我哭了起来。她是对我有什么仇怨吗？
「真、真的是——太好了。」
小鞠双手紧握装可可的罐子，露出了笑容。
……看到她这样的表情，我也只好回以笑容。
这时，八奈见拍了下手。
「那么，放学后我们去买送给学长他们的贺礼吧？」
「嗯、嗯、我想去。」
小鞠点了点头，眼睛也亮了起来。
「那就决定了。温水君你也没问题吧？」
「那，就拜托你们二位了。」
八奈见微微歪了下头。
「你难道下雨天还要去练习？」
「嗯，我想把能做的事都做一遍。关于我的那部分，我会好好付给你钱的——」
八奈见鼓起了掌。
「没关系，不用放在心上。我最近也有点厌倦陪你练习了。」
这家伙，说话还是那么直接。
好了，休息时间也快结束了。3个人回到教室的时候，小鞠一边盯着手机一边嘟囔着。
「烧、烧盐……没、没看手机呢。」
烧盐？我看了看LINE的聊天界面。刚才我发送了条祝贺消息，上面显示的已读数量是4。
也就是说，已读的人是学长们、八奈见和小鞠——。
「休息时间不看手机也是很正常的。她可能在和朋友们聊天吧。」
我想笑却没能很好地抬起嘴角。我就这样带着不干脆的表情加快了脚步。
◇
放学后的活动室里。我换上体操服，把桌子搬到房间的角落，开始进行昨晚制定的练习计划。
首先是高抬腿五十次——但因为是第一天就先抬个15次吧。
其次是深蹲，但因为对腰部负担挺大，所以今天跳过。
作为深蹲的代替，我开始锻炼上半身。目标是50次俯卧撑，但我做了5次就筋疲力尽了。我翻身倒在地上，仰望着天花板上的荧光灯。
「痛痛痛……肌肉比想象中的还要痛啊。」
我自言自语小声说着。
上个周末我在八奈见的怂恿下一直跑步，得到的却只是全身疼痛。所以我才开始进行肌肉拉伸，但果然还是浑身酸痛。
「或许还是让仓田学姐指导一下比较好吧……」
我马上就感到后悔了。就在这时，
「不好意思，请问有人在吗？」
活动室的门被打开了。来人是学生会的天爱星同学。
她和正躺地板上仰视的我对上视线。
「温水同学你在啊。你在地板上做什么——啊！」
天爱星同学慌忙按住裙子。
「喂，你在偷看什么呢！」
不不不，是你擅自走进活动室的，这话说得也太过分了吧。
只是从这个角度，我视线的前方偶然在裙子里面而已。
「放心，我只看到膝盖──比起这个，你有什么事吗？」
「唉？ 啊，是这样的。关于下一年度的迎新计划书你们还没有交，所以我过来督促……喂，
你果然在看啊！」
因为我又不瞎。
见我一脸无奈地站起来，天爱星同学随即流露出了疑惑的神情。
「温水同学，为什么你穿着体操服？」
「嗯，这个嘛。」
算了，反正田径部都已经知道了。事到如今，给她简要说明下情况吧。
「……我很惊讶。」
天爱星同学瞪大了眼睛。
「是吧，可能你不觉得我像是会跑步的人。」
「不，是温水同学在和我说话的时候总是小心翼翼的。这些话你居然会愿意和我说，这让我很惊讶。」
是吗，很抱歉让你感到惊讶。不过，你有时也让我感到害怕，希望以后能别这样了。
她沉思了一会儿，然后严肃地点了点头。
「如果是这样的话，我想我能帮上忙。」
「唉？难道说你有田径运动的经验吗？」
「怎么会」，她摆了摆手接着说道。
「你需要的是在田径部以外能教你跑步的人，对吧？」
「你有头绪吗？」
「交给我吧。别看我这样，我交际还是很广的。」
天爱星同学面对还有些胆怯的我，露出了温和的笑容。
◇
——第二天早上。我穿着运动服站在石蕗高中的操场上。
手表显示时间是6点半，我咬牙忍住哈欠。一位同样穿着运动服的女学生精神满满地向我打来招呼。
「事情我都听马剃君说了。我来助你一臂之力吧！」
在我眼前的是石蕗高中的学生会会长，放虎原阳叶里。
之前我就觉得会是她。
作为监督，天爱星同学和樱井君也出现在这里。
「那个，请多指照。」
我笨拙地低下了头，会长把手放在我的肩上。
「刚开始我想知道你的实力。热身完之后，你先跑一次吧。」
「是，我知道了。」
虽说只有几天，但还是进行了多次的训练。我的速度应该稍微快一点了。
活动完筋骨，我全力奔跑。
「多、多少秒……？」
樱井君拿着秒表，不好意思地念道。
「16秒7。」
……更慢了。抱着胳膊的会长歪起脑袋。
「嗯，你特训开始之前还是16秒5吧？」
「这是因为教练不好……」
「好吧，你就这样站直！」
会长走到我的跟前——突然摸我的身体。
「唉，您等下？！」
「身体用力。不要动。」
会长面无表情地抚摸着我的腹肌和背肌。
「唔，等下，好痒——大腿内侧那边……噫！」
「忍一下，你是男的吧。」
正因为我是男的啊。此时天爱星同学正板着脸凝视咬牙坚持的我。无表情到让我感到害怕，并且正一点一点地接近过来也很吓人。
我心里念起了般若心经。这时会长的检查结束了。
「嗯，你的身体状况我大概已经摸透彻了。」
……被摸个透彻了。
「你的身体骨骼纤细，而且肌肉不足。」
不知为何天爱星同学大口吞下唾沫。
「所以，您的意思是说需要进行符合身体状况的跑步练习吗？」
会长摇了摇头。
「不，你根本就没有足够的肌肉来支撑你去练习跑步。」
唉，那算什么？我连练习都没资格吗？
「可是为了月底的比赛，我也不能什么都不做。」
「因此，在最初的10天里，我需要你要增加肌肉和体力。最后一周再练习跑步。」
「那还来得及吗？」
「我不知道。我不知道来不来得及，但换做是我，我就会这样做。」
说完后，会长笔直地注视着我的眼睛。
……虽说有天爱星同学从中搭线，但这个人明知并不会从中得到什么好处。，却还是来帮我了。
我也直面接受她的视线，然后深深地低下头。
「好的，拜托您了！」
「毕竟是马剃君的请求。交给我吧。」
当事人天爱星同学就在旁边注视着我们，心神不定。
「还有，你刚才跑步的姿势很奇怪。你的右脚受伤了吗？」
「右边的脚腕确实有点痛。应该是肌肉在痛吧。」
「脚腕的话可能是轻微的扭伤。和小拔老师说一下吧。」
这样啊，我不想去保健室但这也没办法。虽然我一点儿也不想去。
会长伸直腿坐在地上，拍了拍自己的旁边。
「今天教给你几个不会给关节增加负担的拉伸运动。你坐我旁边吧。」
「啊，好的。」
我听话地坐下。天爱星同学这回是在拍视频。她拿着手机在我们周围转来转去，始终都是面无表情板着脸，总觉得好可怕啊……
就这样，指针转到7点半的时候，会长的训练结束了。
「这么说来，你脚有多痛？」
「不跑的话没关系。走路时稍微有点痛而已。」
「嗯，那我们交换一下联系方式吧。」
会长拿出手机。
「将现在的疼痛定为10，你把每天的状况汇报给我。」
「那用LINE可以吗？」
在我和会长交换联系方式的时候，天爱星同学凑到了我的跟前，咳嗽了一声。
「……温水同学，你用LINE的是吗？」
「嗯？！」
第三次了。如果真的不是天爱星同学哪根筋搭错了的话，那就是那个意思。
「呃……那马剃同学，我们来交换LINE吧？」
「唉、啊、好的！」
……果然我搞不明白她。
我递出二维码，天爱星同学将镜头对准它。
「说起来，你今天身体好像很好呢。」
「我平时有显得那么虚弱吗？」
「呃，因为你最近经常流鼻血——」
我话还没说完，天爱星同学得意地挺起胸膛。
「你放心吧。最近我开始在喝黄连解毒汤 了。」
「解毒……？那是什么？」
「是中药。我用中药的力量完全克服了流鼻血的症状！」
是吗，中药可真厉害。希望它接下来也能消除你思想中的毒素。
◇
和学生会的3人分别后，我用余光看着晨练中的棒球部，走进操场的角落里。
接下来要回到活动室换衣服，然后去上课……。正当我感到精疲力尽时，
「你有在努力呢。感觉不错嘛。」
八奈见一边大口吃着香蕉，一边迎面向我走来。
「你看到了？ 你过来打招呼也行啊。」
「我是这么想的，但你看。」
八奈见用吃到一半的香蕉，指了指校庭旁边的树。
树干后面，小鞠正偷偷摸摸地看向这边。
「她在干嘛？」
「因为有很多不太认识的人，她进入了认生模式。」
原来如此。确实学生会的人全都与众不同。
我拖着疲惫的腿，走到小鞠躲起来的树旁。
「怎么了，小鞠。」
小鞠从树干后露出半边脸，紧紧地盯着我看。
「今、今后、你也要让那些人、教你吗？」
「嗯，她们作为教练，每天都会来视察我的情况。」
「…………」
怎么又沉默了。
「那个，你怎么了？」
「啊—，温水君又在欺负小鞠了。」
八奈见一边摇晃着吃完的香蕉皮，一边说着无意义的废话。
「八奈见同学，你就在一旁看着。我可什么都没做。」
这时，小鞠小心翼翼地伸出手，手里拿着饮料。
「那、那个……我、我做了、饮料。」
「帮大忙了，正好喉咙很干——」
小鞠无视了我，不知为何把瓶子递给了八奈见。
「谢谢你，小鞠酱。」
「唉，这不是给我做的吗？」
小鞠仰视着我，怯声怯气地说道：
「……出、出轨的混蛋。」
留下一句神秘发言就跑开了。那算什么？
「这苹果醋饮料好喝又沁人心脾。感觉疲劳都缓解了。」
「那个果然是给我的吧？ 八奈见同学，你为什么喝起来了？」
八奈见叼着吸管，一脸无语地耸了耸肩。
「我要是说希望你能给我的话，你会给的吧？」
「是会给。」
「这不就得了吗，温水君。」
这算是个怎么回事啊，八奈见同学。
八奈见又喝了一大口饮料，然后把喝到一半的饮料递给了我。
「拿着，我给你留了一半。」
算了，就当作是被贪官征收了年贡吧。我放弃纠结，咬住吸管——
……怎么有股香蕉的味道。
我用湿纸巾仔细擦拭完吸管后，喝起了饮料。
含着盐分、甜味和酸味的冷饮渗透到了我的身体里面。
但还是有一些香蕉的味道。……好难受。
◇
当天晚上，我在自己的房间里做着会长教的拉伸运动，佳树很自然地进入了我的房间。
因为太自然了，所以我没说什么继续做着运动。佳树坐到了我的面前。
「哥哥大人，您最近开始做运动了吗？」
「啊—，这段时间有些运动不足嘛。你有什么事吗？」
「这周末是白色情人节。佳树和朋友一起准备了哥哥大人的一份，给。」
已经到这个时期了吗。情人节当天，我只有在早上从朝云同学那里收到了一份义理巧克力。但如果白色情人节那天我不拿点东西去活动室，估计八奈见会很烦人吧……
我接过佳树递过来的纸袋，窥探里面的内容。
「谢谢你。嗯，里面有什么？」
「最近佳树开始钻研欧洲的传统点心，制作了Dragée、Pignolata和Streuselkuchen，请哥哥大人和大家一起品尝。」【注：Dragée是一种将杏仁包裹上砂糖或巧克力等等糖衣的甜点；Pignolata是油炸面团球，蘸上蜂蜜并用糖装饰；Streuselkuche是一种起源于德国的蛋糕。制作方法是，将一层称为糖粉奶油细末的甜味碎屑包裹在发酵面团上烘焙。】
「……唉？什么、什么和什么？」
我还没听明白，佳树又拿出一个包装好的盒子递给我。
「还有这个是Pitta 'nchiusa。请哥哥大人交给特别的人。」【注：Pitta 'nchiusa是一种馅料含有丰富的核桃、杏仁、松子、葡萄干、无花果干和蜂蜜的意大利糕点。】
皮塔……这是什么新的拼图游戏吗？
但是正好。朝云同学的那份得单独给，就把这份给她吧。
「谢谢你，那我就不客气了。帮大忙了」
情人节都已经过去一个月了，发生了很多事情啊。
文艺部要准备迎新啦，学长们要搬家啦，各种杂七杂八的事情。但它们都被这次我与烧盐的比赛给盖过去了。一想到连我自己也被卷入其中，真是很不可思议。
「哥哥大人，我很抱歉打扰您锻炼了。可以的话，能让佳树来帮哥哥大人吗？」
「那我要做仰卧起坐了，你能压住我的腿吗？」
「嗯，佳树很乐意！」
我做起了仰卧起坐。佳树笑嘻嘻地对着我不停地说话。
「想要继续交往下去，果然就必须得迎合对方的兴趣爱好呢。佳树会支持哥哥大人的！」
「这和你说的无关吧？ 还有你的脸太近了。」
「哥哥大人，还有呢，最近佳树也开始学西式裁剪了。佳树想先从小的物件开始做起，有没有合适的东西呢？比如说——婴儿服怎么样？」
「嗯，那你找时间随便捣鼓吧。」
……为什么呢，明明我只是在做仰卧起坐却感觉特别地累。而且佳树的脸靠得很近。
当数到30次的时候，我仰面倒在了地板上。
◇
——黎明时分。在烧盐柠檬的面前，阳光正在开始慢慢地照亮街道。
丰川河沿岸的河槽被覆盖了一层薄薄的白雾。柠檬一跑起来，她身后的薄雾被劈到两边，就像是开辟了一条全新的道路。
夜晚残留的最后一点痕迹也被抹消，柠檬很喜欢这个瞬间。
就只是在跑、吸气和呼气。
早晨的空气浸染身体，柠檬有一种感觉，今天的自己会变得和昨天有所不同。
她穿过新干线的高架桥。正当柠檬犹豫要跑到哪里的时候，她看到河槽尽头有个人影。
身材娇小，总是一副百无聊赖同时又坐立不安。但其实本人还是挺坚强的。
不会错的，河槽尽头的是柠檬重要的朋友之一。
——小鞠知花。
她笔直地站着，像是在等柠檬。
小鞠一副忧愁苦恼的表情，让柠檬的心一阵难受。
一直以来移开视线的罪恶感如今正避无可避地站柠檬的面前。
柠檬放缓了脚步，慢慢地靠近小鞠。
「小鞠酱，你怎么会在这里……」
话越说越小声。
「你、你最近、在躲着我吧！」
……小鞠在生气。
大家都很清楚。对小鞠来说，文艺部是最重要的地方。她一直拼命地守护着。
明明自己也知道这一点，却想要破坏它。
只是出于自私，连同一种连自己都不明白、无法确定的情绪。
柠檬把手放在胸前，调整呼吸。
但说不出话来，她只是一直站在那里。
「你、你要和温水、比赛是吧。」
小鞠打破了沉默。她低着头，握紧拳头，手指也因此变白。
「……抱歉。」
罪恶感是自己理应承担的。
柠檬在心里骂着娇气的自己，等待小鞠的话语。
小鞠慢慢地深呼吸，假装冷静地靠口说道。
「你、你最近也、没去田径部吧。」
「……嗯。」
小鞠抬起头来。
「是、是打算自己一个人、全部承担吗？」
「这件事情，我不想把别人也牵连进来。」
小鞠刚要开口，但又慢慢地吐出了一口气，平静地说了起来。
「为、为什么温、就可以。明、明明你还有其他人……」
烧盐摇了摇头。
「我也——不知道。为什么选温温呢。但我……」
柠檬一边忍着眼泪一边咬紧牙关。
不行。明明是自己不好，却让别人看到自己流泪。这样绝对不行。
默默承受所有话语。自己能做的只有这些。
「对不起，果然这次的比赛……」
「……别、别开玩笑了！」
小鞠颤抖着，挤出话来。
「对不——」
「让、让我来、帮你啊！」
「……唉？」
这句话真是太出人意料了。
柠檬陷入了混乱，一边摇头一边往后退。
「但是小鞠酱，我背叛了文艺部的大家。你不生气吗？」
「我、我生气！ 非常、非常地生气！」
小鞠面向烧盐，迈开了脚步。
「不、不惜背叛我们！ 你做到这种地步、都在追求的东西！ 我可以、帮你一起找的！ 因为我们是、朋友啊！」
一口气说完后，小鞠摇摇晃晃地停下了脚步。
烧盐刚想伸手，又犹豫地缩了回去。
「因为，小鞠酱。我——但是——」
……果然还是止不住。明明已经决定不能哭了。
但是，背负的歉疚也好，自己选择的孤独也罢——自己对这些做不到无动于衷。
「呜哇？！烧、烧盐、别抱我啊！」
都是自己不好。谁也无法倾诉。
但是自己一个人始终很不安。一直想哭。
「好、好痛！ 轻、轻一点！」
这个时候却很巧合地发生了只有在童话里才会出现的事情。
所以自己现在紧紧拥抱着眼前亲爱的朋友。
想放声大哭，想获得她的原谅。
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──那之后不知过了多久。
烧盐脸上的眼泪被手帕擦去，她害羞地笑了。
「唉嘿嘿……被你看到了不像样的一面呢。」
「反、反正这里、也只有我们、两个。」
小鞠可能自己也害羞了吧，语气生硬地嘟囔着。
然后她似乎很寂寞地低下头，接着说道。
「温、温水真是、配不上烧盐。但你喜欢他的话、就没办法了。」
「……嗯？」
柠檬再一次陷入困惑，眼睛里充满了惊讶。
「等等，小鞠酱。我虽然喜欢温温，但那是作为朋友，是不包含恋爱感情的。」
「唉……？」
小鞠皱着眉头思考好一会儿，随后睁大了眼睛。
「没、没有吗？！唉、那个、真的不是吗？」
柠檬带着澄澈的眼神点了点头。
「嗯。啊—，这事找温温不小心引起你的误会了呀。因为温温是那种没心机的人，所以我就不由得向他撒娇了，毫无顾虑地。」
柠檬一边苦笑一边挠着脸