『哥哥真的很努力了喔。很难过吧？哥哥有多么努力，胡桃全都明白，所以对胡桃爱怎么撒娇都可以喔。』

    ……妹妹兼女主角的台词让我不禁眼眶泛泪。

    无论何时都愿意溺爱男主角的胡桃妹妹展现的包容力，让我不禁浑身颤抖。细细品味了这部作品惯例的长达二十页的溺爱场景后，我静静地阖起小说。

    我感触良多地打量著封面上的胡桃妹妹。

    啊啊～我也想体验这种恋爱滋味。让后脑勺枕在这柔软的大腿上——

    「不可以啦，草介！现在可不能在这里浪费时间！」

    隔壁桌传来的喊叫声，顿时打散了我的妄想。似乎有一对情侣起了争执。

    真受不了，※阳角这种家伙就是这样……都去仿效一下人称溺爱天使的果子谷胡桃妹妹吧。（编注：原文为「阳キャ」，指个性阳光开朗型的人。）

    接下来就一面喝哈密瓜苏打，一面仔细重读附有插画的场面吧。

    「！？」

    我原本正要走向饮料吧，但连忙重新坐回座位上。

    我太大意了。隔壁桌的情侣是同一所高中的学生，不仅如此，还是同班同学。

    刚才大声喊叫的那个人是八奈见杏菜。娇柔可爱型的她在班上是高人气的女生。

    坐在她对面的是袴田草介。这位也是惹人注目的阳光型男。平时就常见到两人凑在一起，果然正在交往中吗？

    话说回来，他们怎么会在这种地方吵架？我把视线往下挪向文库本，竖起耳朵偷听。

    「再不快点去接她，华恋就要去英国了喔。这样真的好吗？」

    「可是华恋那家伙，之前跟我说再见——」

    「那句话当然是代表著希望你去接她啊！」

    ……这是哪门子的眼熟情节。在我读完一本轻小说的过程中，这两个人的故事竟然也来到了最高潮。

    两人口中提到的华恋……应该是不久前转学过来的女生吧？我记得好像叫做姬宫华恋吧。

    印象中她在转学第一天自我介绍时，就马上大喊著『啊～！你就是那个痴汉！』之类的，与袴田大吵一架。

    话说回来，她要转学了喔？英国？转折也太快了吧？

    「为什么你会知道这种事啊？」

    「我就是知道！因为，我也一直对草介……」

    八奈见咬紧嘴唇，垂下脸。

    「杏菜，我——」

    「别说了，没关系。」

    八奈见坚强地抬起脸，站起身把自行车的钥匙摆到桌上。

    「去找她吧。华恋正在等你喔。」

    「……没关系吗？」

    「华恋是个好女孩嘛。不让人家幸福，我可不会饶你喔。」

    「谢谢你。我这就去向华恋表达我的心意。」

    「加油喔。万一你被甩了，我会好心听你诉苦的。」

    「……抱歉，杏菜。」

    语毕，袴田便冲出了餐厅。一次也不曾回头看向八奈见。

    八奈见呆站在原处好半晌，最后孱弱地坐下，呢喃低语：

    「……不要道歉啦。笨蛋。」

    话说回来，我到底撞见了什么场面啊。虽然这发生在与我无关的阳角世界中，但我也有恻隐之心。这次就当作没看到吧。

    就在我举起菜单准备遮住脸的时候，不由得怀疑起自己的眼睛。

    ——！？不会吧、你竟然想这么做！

    刚刚才被甩了的少女，八奈见杏菜。她缓缓地朝著玻璃杯伸出了手。

    朝刚刚甩了自己的男人——袴田草介的玻璃杯。

    ——别这样！别做出这种悲哀的事啊！

    我悲戚的祈求没有生效。八奈见用双手捧起玻璃杯，虽然踌躇但还是用嘴唇含住了吸管。

    ……唉，她真的这么干了。

    突然间，她的视线彷佛被某种东西吸引般注视著某一点。在那视线的前方——就是我。

    不妙，视线对上了。

    最后的希望就是八奈见没有认出我是谁——

    啊，八奈见变得满脸通红。接著——

    噗哈！她顿时喷出口中的咖啡。八奈见杏菜激烈地咳嗽起来。

    ……三次元就是这样。

    既然这样我就彻底假装没注意到吧。我吹著根本吹不出声音的口哨，假装阅览菜单。

    但我的体恤并未生效，八奈见在我对面的位置坐了下来。

    真的假的？为何不乾脆别搭理我。

    「你应该是同班的温水，对吧？」

    「嗯、嗯。八奈见同学，原来你在喔。我完全没注意到耶。」

    呜哇，我讲话完全没有抑扬顿挫。

    八奈见连耳根子都变得赤红，抬起眼睛笔直地瞪向我。

    「这、这件事不准告诉任何人！」

    「喔、喔喔，我什么也没看见喔。别担心。」

    「对、就是这样！温水什么也没看见！」

    八奈见尴尬地挪开视线，站起身。

    虽然这种对待方式好像是我偷窥被抓到，不过是你们两个比我还晚到餐厅的喔。

    哎，无所谓。我径自走向饮料吧。再倒一杯冰的饮料让脑袋冷静一下吧。

    当我拿著哈密瓜苏打回到座位时，八奈见仍旧站在桌边。不知为何她紧张兮兮地数著皮包中的零钱，该不会她身上的钱不够吧？

    我原本打算不管她直接回到座位上，但是她在桌子前方不知所措，我也无法视无不见。

    ……真没办法。这是为了守护我优雅的放学时光。为防万一，我在心里先数到十，才对她搭话。

    「那个，你钱不够吗？」

    「咦？」

    不知如何是好的八奈见哭丧著脸，使劲点头。

    我从八奈见手中取下帐单。真是的，到底吃了多少啊？

    袴田那家伙，居然点了牛排套餐耶。八奈见也真是的，为了装淑女而只点了生菜沙拉和浓汤，又因吃不饱而加点汉堡排套餐和甜点，未免也太瞻前不顾后了。

    「没关系啦，我先帮你付。星期一还我。」

    唉，我原本还想回程时再买一堆轻小说的。

    话虽如此，我也没有薄情到已经知情却对同班同学见死不救。

    「咦？真的没关系吗？我对你顶多只知道名字而已喔。」

    没关系。我只是想要你早点回去而已。

    ……但是为什么这家伙会在我的餐桌对面坐下啊？

    「呃～你为什么坐下来了？」

    「谢谢你。对不起喔，看来我好像对温水有些误会。」

    她从刚才是不是频频对我讲话失礼？顺带一提，其实我已经渐渐有点后悔对这家伙伸出援手了。

    「我想问的是，你为什么坐下了呢？」

    因为这很重要，我特地强调两次。

    然而八奈见却置若罔闻，只是双手合十，露出遥望远方的眼神。

    「草介他啊，是我的青梅竹马。」

    这家伙开始谈起往事了。

    「小时候，草介为我戴上了白三叶草做的戒指，说要娶我当新娘子……新娘子……」

    八奈见的双眼霎时泪如泉涌。

    「呜哇哇哇哇！等等，八奈见同学，你还好吗！」

    欸～这家伙是怎么了啊。周围的眼光让我如坐针毡。

    我逃向饮料吧，随便选了一种茶包，为她泡了杯茶。

    「总、总而言之，先喝这个，冷静下来。」

    「谢谢你。这个，很好喝呢……」

    「那真是太好了。好像叫蔷薇果茶。」

    我记得贴在一旁的纸上写著功效。我记得是——

    「好像有美白效果喔。」

    「美白……」

    八奈见忽然自嘲般地轻笑。

    「反正也没有能秀的对象。」

    别这样自揭疮疤。好了，喝完这杯茶，你就回去吧。

    就在我思考著送客的台词时。

    「这是您点的特大号薯条，让您久等了～！」

    「咦？」

    薯条被摆到我眼前。而且不知为何费用记在我的帐单上。

    「吶，这到底是……」

    「华恋是重要的好朋友没错。可是、可是啊？她五月才刚转学过来的喔？你告诉我，草介和我十二年的岁月到底算什么？」

    噗咻一声，八奈见用餐巾纸擤过鼻涕，开始一根接一根不停地咀嚼薯条。

    「我再问一次。这份薯条是八奈见同学点的？」

    「草介他明明说过要娶我当新娘，这不过分吗？他是骗子吧。」

    我受到的对待也很过分吧？

    不过，哎，既然都趟了浑水了，就奉陪到底吧。我忍耐著不叹息，翘起脚。

    「你说的新娘，是多久前的事了？」

    「那时还没上国小，大概四、五岁的时候吧。」

    那不算数吧？

    「这不算脚踏两条船吗？只是因为有个稍微可爱而且胸部又大的转学生出现，就马上移情别恋。」

    移情别恋？哦～看袴田长得那样爽朗俊秀，原来他会脚踏两条船啊。

    转学生姬宫华恋的确是个无从挑剔的美少女。

    单论可爱程度，八奈见也许与她不分轩轾，但是论动漫游戏中足以担纲第一女主角的光采——我只能说，这是与生俱来的资质。

    我对八奈见感到少许的亲近感，同时以小心翼翼的口吻问道：

    「所以八奈见同学和袴田，之前真的有在交往啊？」

    「咦？讨、讨厌啦，看起来是那样吗？从小时候大家都说我们很配。果然看在外人眼中就是这样子吧。欸嘿嘿。」

    八奈见害臊地按著自己的脸颊。

    咦，这意思不就是……？

    「所以你们没有在交往吗？那就根本不算脚踏两条船了吧？」

    听见我这句话，八奈见的脸色顿时变了。

    「咦！？可、可是我们几乎就像在交往啊，要是那个乳牛女没有突然杀出来，我们现在一定就开始交往了！」

    刚才不是还说她是重要的好友吗？

    「而且现在还不算真的胜负已定吧。草介会不会在紧要关头回心转意呢？」

    「……不，已经完全分出胜负了。」

    我可没有白读那么多恋爱喜剧。我知道这家伙没有逆转的机会。

    我怀著忧伤的心情，啜饮哈密瓜苏打。

    「这是秘密喔，坦白告诉你，我甚至还和草介一起洗过澡。」

    「那也是四、五岁时的事对吧。」

    他们两个的进展很快就会超车，你最好做好觉悟。

    「而且而且！我们双方的爸妈都认同我们的关系，这个优势也很大吧。论及婚嫁的时候两家间的关系——」

    八奈见喋喋不休地径自说到这里，眼泪再度不停涌现。

    「呜哇，又怎么了！」

    「……婚礼……新娘……原本是我穿的婚纱……乳牛女竟然在我面前炫耀……」

    大概是不由得想像了情敌的婚纱打扮。真受不了，刚失恋的女生情绪都会这么不安定吗？

    「……我也知道。如果我早点拿出勇气，也许就会有不一样的结果。」

    「是、是啊。还要续杯吗？薄荷茶也不错喔。」

    「那个有牙膏的味道，我不喜欢……」

    大概是哭了好半晌后情绪镇定下来了吧。她一边拭泪，一边对我面露微笑。

    「对不起喔，突然激动起来。」

    「不会啦，这不要紧。」

    况且该对我道歉的应该不是这一点。

    「我是没关系。只要草介能保持笑容，我就心满意足了。只要能当他最好的朋友，就很够了。」

    「是、是喔……」

    话说回来，八奈见也未免被甩得太惨烈了吧。

    八奈见的话还没说完。我一面伸手拿取薯条，一面用充满同情的眼神打量八奈见。

    仔细一想，世上有个字眼很适合用来描述她这种女性。

    ……八奈见杏菜。没错，这家伙正是『败北女角』。

    ◇

    发生过这些事之后过了三天。星期一的学校。

    我擦拭濡湿的嘴角，同时关紧水龙头。

    有人说都市的自来水难喝，也有人认为最近反而变好喝了。不过，很少有人知道，同一栋建筑物中不同水龙头的味道差异。

    我是石蕗高中1年C班的温水和彦——『有品味』的那种人。

    「果然上午就是这边的自来水最好喝……」

    在第三节课的下课时间，我选择的地点是新校舍一楼的图书馆前洗手台。

    这里距离屋顶的市自来水供水塔的距离最远，氯含量较少。这是考虑到午餐前的胃部负担的选择。

    好了，回教室吧。

    我喝得心满意足，一面计算著剩余时间和距离，踏上返回教室的路程。要是太早回到教室，会无法应对其他人坐在自己座位上的麻烦事态。

    我慢条斯理地走过走廊，回忆起上星期的事。

    八奈见杏菜。放眼整个年级也算得上相当可爱，在入学典礼上男生们都忍不住议论纷纷。我则是打从一开始就知道她和我属于不同的世界，所以尽量不把她放进视野中。

    那天，到最后我被迫听她吐苦水直到她满足。距离上次听女生说这么多话，是多久以前的事了？

    笑容与泪水，她那灵动变化的表情让我有时看得出神、有时心惊胆跳。

    哎，到头来终究是不同阶层的人。只要她把我代垫的钱还给我，短暂的缘分也就到此为止。只要这样想，也算是一段回忆吧。

    我一面确认手表一面走进教室，距离上课钟响还有三十秒。太完美了。

    ……我小声咂嘴。我的座位上还有人占著。

    坐在该处的是烧盐柠檬。她是田径队的成员，晒得一身黑的运动型少女。

    我从国中就知道她这个人。个性充满朝气、长相又可爱，非常有人气，总是有其他人围绕在她身旁。如果置之不理，直到钟声响起她都不会离开吧。

    我绕远路走过自己的座位，取出为了这种时候而准备的收据，将它扔进了垃圾桶。在我算准的时间点，钟声响起了。

    这样一来，烧盐应该也会回自己座位了吧。我也快点回座位吧。

    「……？」

    异样的气氛让我停下脚步。为什么？怎么都没有人要回座位？

    该不会——我看向黑板。

    『第四节课　世界史　晚十分钟上课。同学先自习。』

    ——糟了。原来是这么一回事。班上同学完全只当成下课时间延长了十分钟。

    这下该怎么办？我擦著额头渗出的汗水，站在布告栏前方。

    ……哦～这个月要举行高中综合体育大会的饯行会啊。弓术社好像连续三年打进全国大赛。真是了不起。

    我让心灵回归虚无，将高中综合体育大会的日程表从头读起。

    开幕典礼7月22日、女排22日～25日、独木舟竞技7月28日～31日——

    「——那我们三个就一起吃午餐嘛！」

    清澈响亮的嗓音震飞了我的注意力。

    这说话声是姬宫华恋。

    我悄悄地观察状况。她正和八奈见与袴田三个人有说有笑。那惹眼的花样美貌与活泼的个性，确实是洋溢著女主角气场的美少女。而且，真的很大……

    仔细一看，八奈见神色开朗，笑个不停。

    ……上次那件事让我有些担心八奈见，不过她看起来很有精神。也许分手或复合之类的人际波澜，在阳角的世界只是家常便饭吧。

    「我就算了啦。我可不想当你们两个的电灯泡。」

    八奈见揶揄两人般地笑著。

    「不用顾虑这个，因为我们是朋友嘛。」

    「对啊，这么见外一点也不像你的作风。」

    「草介，你才应该帮华恋多想一下啦。」

    八奈见似是有所顾忌地用手肘撞了一下袴田。

    「吶，杏菜。」

    「怎么了吗？华恋——」

    突然间，姬宫华恋紧紧抱住了八奈见。

    「嗯？怎么了？」

    「谢谢你。杏菜果真是我的好朋友。」

    那家伙在背地里叫你乳牛女就是了。

    「真是的，华恋。这里是教室里喔？」

    八奈见这么说著，轻拍姬宫华恋的肩膀。

    哎，如果八奈见已经走出伤痛，这样也不错。

    ……当我正要为此安心时，突然发现了。

    被姬宫抱住的八奈见，双腿不停颤抖，她的双手摆在背后，交握的十指因为太过用力而发白变色。

    呜哇，这家伙完全没走出来啊。

    「那午休时就到中庭吃饭——」

    「这、这个嘛，那个……」

    姬宫笑脸盈盈地坚持己见，八奈见的脸色转为铁青。

    我不由得走向三人，下定决心开口说话：

    「吶，八奈见同学。」

    「「「咦！？」」」

    三个人同时吃惊地看向我。

    又来了。就是这种表情。不好意思喔，背景路人找你们搭话。

    虽然我差点就因此退缩，但我强作镇定，说出事先想好的台词。

    「八奈见同学，你是值日生吧？甘夏老师叫你去影印室帮忙喔。」

    「咦？喔喔，这样啊。谢谢你，我马上过去。」

    八奈见面露吃惊的表情，逃出了姬宫的拥抱。随后她便转身准备走出教室，却好像突然想到什么似地，回过头看向我。

    「那温水能不能来帮个忙？」

    ◇

    不知为何我正和八奈见并肩走在走廊上，该和她说什么才好？

    我以眼角余光打量八奈见。

    八奈见杏菜。发型轻柔蓬松，看起来很有女人味的女生。

    稍微下垂的眼角和稚气未褪的巴掌脸，充满了受男性喜爱的要素。

    ……等等，这家伙明明很可爱。袴田草介那家伙，为什么会甩掉她？而且还是青梅竹马，选她不就好了？

    当然姬宫华恋比她更可爱而且胸部更大，也更引人注目——

    「嗯？我脸上沾到什么东西了吗？」

    八奈见歪过头，毫不设防地直盯著我的脸。

    「咦？啊，没有啊。」

    ……不妙，刚才我萌生了有点失礼的念头。

    大概是注意到我的惊慌吧，她自然而然地拉近距离，用只有我能听见的声音低语：

    「温水，你刚才是不是想救我？」

    「我想说，因为你好像很伤脑筋。也许是我多管闲事了吧。」

    「不会啊，谢谢你。刚才我差一点就要使劲猛抓华恋的胸部了。」

    这家伙用一脸认真的表情在讲什么啊。

    「你要去哪里？刚才说老师要人帮忙是假的吧？」

    「甘夏老师叫同学自习，十之八九是忘记影印讲义。我想说乾脆去帮忙。」

    社会科教师兼我们的班导师，甘夏古奈美。

    虽然她常常迟到，但授课态度绝非不认真。只是时常记错上课时间、忘记准备教材、跑错教室而已。

    而她会宣布自习，通常都是忘了印资料。

    我打开影印室的门，老师的身影一如预料就在房内。不过——

    「呜哇，这是怎么了？」

    不分桌面和地板，纸张散落在各处。

    如我所料，甘夏老师就位在这片惨状的正中央，与影印机陷入苦战。老师容貌可爱、身材娇小，高中制服大概也还很合身吧。不过，她这个人该怎么说——

    「哎呀？八奈见。怎么啦，上课钟已经响了——呜嗄！」

    她踩到纸张而滑跤，整叠讲义剎那间彷佛天女散花。

    说傻气可能还算好听，总之非常需要别人照顾就是了。

    「我想说也许老师需要帮忙。」

    「哦哦，真是帮上大忙了。帮我影印讲义，班上一人一份。」

    一大堆讲义散落在地面上……话说哪些才是要影印的讲义？

    最后，当我们三个人合力找出讲义时，十分钟的自习时间早就过了。

    「老师，这个上课范围没搞错吗？今天不是要开始上中国史吗？」

    「喂喂，虽然不晓得你是谁，不过你上课认真点。二年级的7月课程是拜占庭帝国。我会好好教导其中的萌点。」

    「老师，现在这堂是1年C班的课喔。」

    而且我是你带的班级的学生。

    「咦咦咦！？」

    哗啦啦。好不容易收集整理好的讲义又从甘夏老师的手中滑落。

    「别担心！还有四十分钟！在那之前我会准备好讲义！稍微等一下！」

    那时候这堂课也结束了吧。

    甘夏老师先是再度绊倒，随后便慌慌张张地奔出影印室。

    ……暴风过境。我们被老师的气势所震慑，这时才回过神来。

    「总之，先整理这房间吧。」

    「也对。甘夏老师还是老样子呢。」

    我们默默地整理房间，总觉得有些尴尬。和女生两人一起待在没有其他人的影印室，到底该说些什么才好？

    ……话说回来，有件要紧的事。我轻咳一声，对八奈见搭话：

    「那个啊，星期五帮你代垫的那些钱。」

    「啊，对喔。我现在没带钱包，午休时到旧校舍旁边的逃生梯来找我，可以吗？」

    「咦？喔喔，会还钱就好，就这样说定了。」

    在教室和不起眼的我有所牵扯，她大概不想让同班同学见到这种场面吧。更何况是在甩了她的男人面前。

    我心情有些消沉，把收集好的讲义递给八奈见。

    八奈见将讲义的下缘敲在桌上，让整叠纸张变得整齐。

    「……温水也注意到了吧？那两个人开始交往了。」

    她用毫无起伏的语气说道。

    定睛一看，八奈见的眼神失去光芒，有如机器般持续将讲义在桌面上敲出咚咚声。

    「呃～是有这种感觉啦。话说那个讲义够整齐了吧？」

    「你也听到他们两个找我一起吃午餐了吧？正常来说会找我吗？」

    她拿著讲义的手愈来愈使劲。

    「……吶，他们是不是故意整我啊？是不是故意在我眼前晒恩爱？」

    最后八奈见把整叠讲义都捏皱了。

    「不会啦，那个，我和袴田之前在分组课程上同组过，他真的是个好人喔？他不是会做那种事的人啦。」

    「就是说嘛。草介不是那种人嘛。」

    「嗯，没错没错。」

    「草介就跟天使一样，很有弟弟的感觉喔。像是小时候的照片，可爱到让人以为是天使，要是放上社群网站绝对会爆红喔。欸嘿嘿。」

    八奈见陶醉地闭起眼睛，向回忆的世界启程。

    不知过了多久，当八奈见的眼睛再度睁开时，黑色的火焰在眼中颤动。

    「……我懂了。所以说，就是华恋吧。华恋才是恶魔。」

    「咦？」

    「为了让我不靠近她的男人，想让我彻底屈服。」

    「呃～那是不是你想太多了？」

    「亏我把她当作死党。她就是用那成长得肆无忌惮的身体勾引草介……」

    我之前就想问了，你们两个真的是好友吗？

    「那特大号的袋子里头就装著黏糊糊的恶意。对吧？温水也这么认为吧？」

    别徵求我的同意。对我来说那两个袋子代表了梦与希望。

    啊啊，老师。能不能早点回来啊？当我求助般地投出视线时，房门恰巧开启。

    「太好了。老师——」

    「拜占庭万岁！」

    情绪异样高昂的甘夏老师走进室内。我满心都是不好的预感。

    「请问老师怎么了？」

    「因为啊，仔细一想我根本没有备一年级的课。所以，我原本想说到办公室混过这一节课。」

    这个人为什么能满脸笑容地说出这种话啊？她应该出社会了吧？

    「不过，我发现就算没有教材，我还是能教导一年级的小鬼头们拜占庭帝国的萌点。好了，我们马上回教室去。」

    「……老师，请好好教课。」

    我刚才为什么会希望这个人快回来啊？

    「如果是二年级的内容，我已经准备万全了喔？」

    「上课就教课本的内容啦。好吗？老师一定能办到的。」

    「咦～可是我都没备课耶，真的行吗？」

    「不要问行不行，不行也要做。」

    我不负责任的激励不知为何打动了老师。甘夏老师握紧了小小的拳头。

    「我知道了，老师会试试看。虽然我忘了带课本。」

    「等等，课本还是要去拿才行。」

    「你好亲切喔。不过现在已经上课了，快回自己的教室喔。」

    「我是你班上的学生。」

    ……老师。我已经吐嘈到累了，可以回教室了吗？

    ◇

    当天午休，我在约好碰面的场所——逃生梯坐下。

    原来学校里还有这种地方啊。我敬佩地环顾四周。

    不但能阻挡来自外界的视线，也不会有闲杂人等经过的私密空间。入学后四个月，我也差不多对研究自来水感到厌烦了，当作下课时间的避风港真是再适合不过了。

    也不晓得八奈见那家伙啥何时才会到，我就先吃面包吧。

    「啊，温水你在这里啊。」

    八奈见从楼上往下走来。我不经意地抬头仰望，白皙的大腿顿时闯进眼中，让我连忙转开脸庞。

    「呃！别误会，那个，我不是故意的——」

    但是八奈见也不管我为何慌张，径自在我身旁坐下。

    「救救我。」

    一坐下，八奈见立刻这么说道。

    「华恋说放学之后要三个人一起去唱卡拉OK。」

    ……卡拉OK。阳角专用的歌唱游戏。居然需要救助，看来那果真是危险的游戏。

    「咦？要去就去啊。」

    听了我理所当然的回答，八奈见面露绝望的表情，抱头喊道：

    「我会被迫听他们两个合唱耶！温水，你是叫我去死吗！？」

    这种事我哪知道。

    「我又没去过什么卡拉OK，你讲的这些我也不懂。」

    「啊。」

    八奈见的表情蒙上阴影。

    「那个……对不起，我一点都不晓得你的状况是这样……真的很对不起。真不知道该怎么道歉才好……」

    咦？暂停暂停。别那样道歉。喂，你别这样。我会哭出来喔，快住手。

    「这部分真的别在意。话说，那个，上次帮你代付的钱……」

    「虽然他们两个都说，一切照旧别在意。」

    喂，八奈见那家伙打开便当盒了耶。她打算在这里吃饭喔？

    「是喔。哎，只要你不勉强自己，也没关系吧？话说回来，上次欠的钱……」

    「跟你借钱的那天晚上很晚的时候，他们跟我报告说正式开始交往了。」

    沙沙沙。她用筷子使劲戳著芋头。

    「……在那之前，他们到底在哪里做些什么事呢？」

    「呃，没什么啦，只是碰巧晚了一点联络吧？」

    「那天晚上，草介的姊姊传了讯息给我。说她联络不上草介，想问是不是跟我在一起。」

    「哦……」

    救命啊。

    我只能直盯著眼前的咖哩面包。

    「是不是在做些不方便接电话的事啊——是不是啊——」

    不停被戳刺的芋头惨遭粉碎。

    「一、一定是因为手机的电力用完了吧～我也常常发生。」

    「嗯，就是说嘛。我要相信他才可以……虽然我也不知道要相信什么才好。」

    我也不知道这段时间有什么用意。

    八奈见垂著头过了好半晌，终于抬起脸。

    「抱歉喔，我一个人讲个没完。」

    「啊～嗯。没关系啦。听你讲一下没关系的。」

    「谢谢你，温水。这种话我也不能讲给朋友或认识的人听，我很高兴。」

    我连认识的人都还算不上吗？

    「午休快要结束了。先吃饭吧。」

    我们的关系就连认识都算不上，共通的话题仅止于热恋情侣和眼前的午餐菜色。听了我的提议，八奈见露出疲惫的笑容。

    「……也对，饭还是得吃。」

    午餐时间默默地开始了。

    我很快就把咖哩面包塞进肚子里，斜眼看向八奈见。我居然会和女生肩并著肩吃午餐啊。

    对阶级顶层的那些人来说，不管是甩人还是被甩，肯定只是家常便饭吧。

    八奈见长得这么可爱，肯定也曾经甩过别人。而这次轮到她成为被甩的那一方。

    这在她的人生中想必是无可避免的必经之路，同样的事情日后肯定还会再三发生吧。和我不一样。

    「那个，八奈见同学你……」

    不由自主地开了口，连我自己都惊讶。话说，我还没想好后半句。

    「那个，你在男生之间人气很高。那个，粉丝人数一定比姬宫同学还要多吧。嗯。」

    短短一瞬间，八奈见纳闷地看著我。又是这种表情。要是听见电视突然传出自己的名字，大概就会露出这种表情吧。

    「那个～你是在安慰我，对吗？」

    「啊～嗯。抱歉，说了些奇怪的话。当我没说。」

    呜哇，搞砸了。早知道就不要从背景跳出来了。

    当我深感后悔时，听见了轻笑声。

    八奈见那柔和的笑靥，让我不由得害臊地挪开视线。

    「谢谢你。看来我对温水还有很多误会没解开。」

    语毕，她把还完好无缺的芋头送进口中。

    ……看来误会根深蒂固。我在她心中到底是何种形象？

    「既然这样，是不是差不多该把钱还我了？这是那天的收据。」

    「嗯，那次真的很谢谢你，真的帮上大忙——」

    接下了收据，八奈见的动作戛然而止。

    「怎么了？」

    「好奇怪，金额是不是变高了？」

    「八奈见同学后来又加点了西瓜松饼吧？有冰淇淋点缀的那种。」

    「嗯。」

    「而且最后还叫了涮猪肉生菜沙拉乌龙面。」

    「吃生菜沙拉又不会胖。」

    你对生菜沙拉的信赖度，我不讨厌喔。

    既然她也承认她自己点过了，那就请她还钱吧。

    八奈见的视线在我伸出的手掌与收据之前来回游移，最后做好决定般点了点头。

    「……举例来说喔。如果温水你愿意的话，我可以用其他东西代替吗？」

    「用其他东西代替？」

    那会是什么？

    八奈见难以启齿般地羞红了脸，用筷子夹起一块炖煮鸡肉，又失手掉落。

    「我、我其实不太熟练，所以不晓得能不能让你满足。那个，我现在没钱，只能像这样补偿你。以前我这样草介也会开心——」

    「喔……」

    所以是什么意思？八奈见笑得羞赧，我愣愣地看向她筷子尖端指著的鸡肉。沾染汤汁的鸡肉散发著光泽。

    害羞地垂下了脸的八奈见——湿答答的鸡肉——

    咦？咦？咦咦！？该不会……和湿答答有关！？进展得太快速了吧！？

    我全力左右甩头。

    「咦？不行不行不行！不可以啦！这里是学校耶！」

    「我虽然不太擅长料理，但要做便当应该还行……」

    「……咦？做便当？」

    「嗯。那个，怎么了吗？」

    八奈见以澄澈的眼眸盯著我，轻轻歪著头。

    「没事没事没事！啊～便当喔。」

    ……不妙，我刚才在想什么啊。我重整思绪，看向收据上的金额。

    「但是，一个便当就抵这么多钱有点……」

    那可是我削减午餐费，一点一滴累积起来的宝贵资金。

    「嗯，所以你每次都帮我评个价格，我会帮你做便当直到金额累积到收据上的数字。」

    女生亲手做的便当。若没有这种机会，一辈子都不可能吃到。况且她帮我做便当，我就能省下午餐费，同样能确实地回收欠款。

    不过该怎么说才好……感觉有点麻烦。

    像是要避人耳目收下便当，或是评分开价。

    「呃～那个，我看还是……」

    「那明天起，我会在这里等你。」

    八奈见彷佛一桩难事就此解决的笑容。见到她开心地咀嚼著鸡肉，我也只能这样回答：

    「……嗯，我会期待的。」

    ◇

    听著告知午休结束的钟声，我疲惫地让身体靠向座椅。

    累坏了。只是想拿回我借的钱，为什么会搞得这么累人啊？

    ……而且也还没把钱拿回来。

    虽然不知道为什么，但八奈见说要帮我做便当，藉此偿还她的债务。所以说我接下来有一阵子都能吃到她亲手做的便当吗？

    对我来说，这可是始料未及的惊人发展，差不多快要超越我脑袋的处理能力了。

    季节已经来到7月中旬。很好，这学期只剩下几天，就别多想，静静地度过吧。我在脑海中描绘自己低调的身影。

    ……很好，这样一来，今天就不会有任何人找我说话了。而且入学至今，这个招术被打破的次数还——

    「那、那个，你、你是温水没错吧？」

    ——轻易地被打破了。一位紧张兮兮的女生正如此地逼近我。

    「我、我、我是，文、文艺社，一年级的！」

    好不容易才说完这句话，她马上就咳个不停。

    这女生的言行举止也未免太可疑了吧。我的等级无法与她相提并论。

    「咦？你是谁？哪里来的？」

    「那、那个，我叫小鞠！文艺社！小鞠知花！」

    自称小鞠的女学生拉扯著宽松的夏季制服下襬，用浮现泪光的偌大眼眸直盯著我瞧。

    「那、那个，有关社团活动，有、有事要跟你说！」

    「我吗？为什么文艺社的人要找我？」

    「因因、因为，温水，你是文艺社的吧！」

    「咦？」

    「咦？」

    沉默来访。

    先等一下。仔细一想，在刚入学时，我好像一时兴起而到文艺社参观过。当时我听话地写了名字，原来那是入社申请表喔？

    「啊～要这样说的话，也许是吧。」

    小鞠知花用力吐出一口气，紧接著猛然敲打智慧型手机的萤幕。输入完成后，她将萤幕推到我面前。

    『学生会警告说，文艺社有社员只登记名字却没参加活动。我们人数已经很吃紧了。』

    那个人就是我吧？小鞠的手指再度于萤幕上飞快滑动。

    『总之今天放学后请来一趟。』

    「喔、喔喔，我知道了。我会露个脸。」

    我想起来了。因为文艺社除了社长之外，包含其他来参观的人绝大部分都是女生，我觉得待起来不自在，之后就不去了。

    目送小鞠转身离开的背影，我确信自己放弃文艺社是正确的选择。

    ……毕竟代表社团来找我的可是那家伙耶。

    ◇

    我已经想回家了。

    放学后，静谧的西校舍一楼深处。我的身影出现在这鲜少有机会造访的角落。

    「文艺社的社办……是这里吧。」

    我忧郁地看著房门。坦白说我一点也没意愿，但是听她说人数很吃紧，我就有点心软。少数派的难处我也明白。

    先深呼吸一次，下定决心转动门把。

    「奇怪，门锁著。」

    明明叫我过来却大门深锁，意思是我可以回去了吧？

    当我松了口气转身时，一面手机萤幕抵在我面前。

    『喂，我要开门，借过。』

    站在背后的是小鞠知花。她使劲推开我，打开房门。不，这种时候好歹也该开口说话吧。

    我跟在她后头进入房内。小鞠径直坐到椅子上，没有搭理我便翻开了文库本。

    她大概就是所谓的冷漠型角色吧，不过目前这样只是单纯的不理人而已，特色还不够鲜明。这样是不会有人气的喔。

    我找了张远离小鞠的折叠椅坐下，环顾文艺社的房间。有一面墙壁是直达天花板的书架，架上毫无隙缝地塞满了书。

    我之前来的时候紧张得没仔细观察，不过除了陈旧的文学全集精装书之外，还有一排醒目的蓝色书背。真是意料之外的收获。看来轻小说的藏书也不少。

    「吶，小鞠同学。这里的书——」

    「咦？啊、那、那个……」

    小鞠手忙脚乱地想取出智慧型手机。

    ……我都觉得有点可怜了。

    「算了，没关系。你继续看你的书吧。」

    话说感觉实在很不自在。我闲著没事，于是从书架上取下太宰的文库本。

    这本书著名的几篇我也读过。是说太宰好像莫名有女人缘。可恶，最好掉进河里。

    我不经意地翻阅著。

    ……哦？最近经典文学也会加上现代风的插图喔。这是什么场面？

    虽然我不太懂，但似乎是『甜美的惩罚时间』。我看看，拓哉那血脉贲张的湿润硬物朝著春太稚嫩的花芯——

    嗯？这是什么？内容物真的是太宰的作品吗？

    当我想拆下书衣的时候，书被人飞快地一把夺走。小鞠脸色铁青，把书紧紧抱在胸前。

    「不、不不不、不可以！这个男生、不、不可以读！」

    「这不是太宰治吗？」

    「是、是没错！所以、不、不行！」

    为什么啊？简直莫名其妙。

    「哦，你们马上就混熟了嘛～」

    戴眼镜的女学生这么说著并走进房间，一头长发在后方绑成两条辫子。是位气质成熟的美人。

    小鞠躲到眼镜女的后方，用怨恨的眼神瞪向我。

    「哎呀，是我误会了吗？」

    眼镜女抚著小鞠的头，对我投以微笑。

    「你是温水吧？好久不见。」

    她柔和的表情让我也跟著面露笑容。太好了，终于出现了一个看起来正常的人。

    「啊，不好意思，我完全变成幽灵社员了。」

    「光是愿意来就帮上大忙了。你还记得吗？我是副社长月之木古都，三年级生。」

    「啊，记得。当然。」

    当然是骗人的。

    月之木学姊看向小鞠拿著的文库本，露出恍然大悟的表情。

    「啊啊，我没说过吧。书柜里的太宰和三岛，不借给男性阅读。」

    「三岛由纪夫和太宰治不行？」

    我这么说的瞬间，月之木学姊的眼镜散发了妖异的光芒。

    当我不由得后退时，她用双手使劲抓住我的双肩。

    「……不对。太宰要摆前面。太宰治与三岛由纪夫。我绝不接受互换。这很重要。」

    学姊的眼神很恐怖。我战战兢兢地点头后，学姊这才恢复了笑容。

    「你能明白真是太好了。来，坐下吧。我来帮你泡杯茶。」

    咦～这文艺社是怎么搞的？就没有一个正常的人吗？

    吓坏了的我坐在椅子上，直盯著书包的扣子瞧，这时小鞠轻敲我的肩头。我抬起脸一看，智慧型手机的萤幕已在眼前。

    『完～全不对。三岛在前面。三岛、太宰的顺序才对。』

    不管是哪种都可以，不要把我牵扯进去。

    「温水，你平常都读什么书？」

    月之木学姊对我递出茶水的同时，这么问道。

    「呃～我最近都在读轻小说。」

    「哦，这样啊。这里也有不少轻小说，随便你借去读。」

    喔？这真是帮了大忙。我不想指名道姓说是谁的错，但我尽情购买轻小说的计画取消了。

    「啊，话说还有其他哪些社员呢？」

    「首先，我们有位社长。就是你4月来参观的时候，为你说明的那位三年级生喔。」

    隐约还有点印象。我记得是一位态度和善亲昵、身材高䠷的帅哥。

    ……奇怪？月之木学姊突然安静下来开始喝茶了喔。

    「在炎热的季节，果然就更该喝热腾腾的绿茶呢～」

    「那个，其他社员呢？」

    「没了。」

    语毕，她把茶杯摆到桌上。不知为何满脸得意。

    「最近我们被学生会盯上了呢。你这阵子必须时常待在文艺社。要茶水可以随便喝。」

    我看向书架上一整排轻小说的书背。唔嗯，听起来还不差。

    「嗯，如果只是这样的话。」

    月之木学姊微微地笑了笑，接著有些心神不宁地站起身。

    「那么我该走了。小鞠，社内的事情你多教教他。」

    「呜欸！？」

    不知何时埋头阅读的小鞠发出万分吃惊的声音。

    「慎太郎那家伙忘记自己是值日生，好像被留下来了。我得去助阵才行。」

    什么嘛，原来有男朋友啊。一升上高中真的每个人都在谈情说爱。

    这是谁讲的啊？恋爱在国中只是选修，在高中则是必修。无论如何我已经确定不及格了。

    「对了，还有件事。书架上的太宰和三岛绝对不可以碰喔。这件事很重要，所以我讲两次。」

    月之木学姊轻轻地摆动手掌，走出社办。

    我才松了口气，小鞠立刻把智慧型手机塞到我面前。

    『先三岛再太宰！千万不要搞错了。』

    这里有个大概和我一样必修科目会不及格的女生。

    「这我知道了啦。可以跟我介绍这个社团吗？」

    「咦、咦咦咦……？」

    小鞠露骨地摆出抗拒的表情。

    「这也没办法吧？副社长跑去找她男朋友了。」

    「才才、才、才不是男朋友！慎、慎太郎是社长！玉木慎太郎！他、他们只是单纯的青梅竹马！」

    总觉得这家伙好像特别激动？

    小鞠好像还有其他话要说，当她想操作智慧型手机时，发出了细微的悲鸣声。

    「没、没电了！」

    她连忙开始翻找书包。等等，那是我的书包。你稍微冷静一点。

    叩叩。敲门声响起。真是够了，偏偏挑这种忙碌的时候。

    「那个……我是学生会的志喜屋。现在方便吗？」

    「呃～现在有点——」

    那名走进房内的学生的模样，让我不禁看呆了。

    浅褐色的波浪卷发上头别著花朵饰品。手腕戴著弹力发圈，再加上夸张的假指甲片。制服故意穿得邋遢不整齐，裙襬也特别短。

    妆容乍看之下还算自然风格，但是假睫毛没有少。是说，白色的变色隐形眼镜好恐怖。

    这……这就是辣妹。和我不曾有瓜葛的人种就在眼前。自称志喜屋的辣妹扫视社办之后，靠近了我。

    我不禁咕噜一声咽下口水。

    虽然不晓得她找我干嘛，但她可是辣妹。肯定会恶毒地咒骂我。坦白说，我难以压抑自己的心跳加速。

    「你是文艺社的……温水……对吧？」

    奇怪，这低沉的情绪是怎么回事？明明是辣妹。

    「啊，是没错……我就是温水……」

    而且连我也跟著落入低潮，但绝对不是因为我觉得失望。

    「抱歉喔……好像一定要调查活动内容……才行。文艺社……平常都在做些……什么事？」

    志喜屋学姊大概非常疲惫吧？她浑身无力地靠向墙壁。你真的没事吗？

    「那个，我不太清楚社团活动的内容。」

    「咦……你……真的是社员吗……？」

    白色眼眸笔直地凝视著我。啊，糟了。仔细一想，好像是因为我而陷入了废社的危机？

    我看向小鞠寻求协助，但她似乎因为辣妹的登场而吓破了胆。她紧紧握著已经没电的智慧型手机，瑟缩在房间角落发抖。呜哇，这家伙真没用。

    「那个，因为是文艺社，平常就读书……」

    「只是……读书而已？」

    志喜屋学姊缓缓地歪著头。咦？光是这样还不行吗？

    「社团……没有……活动……？」

    志喜屋学姊摇摇摆摆地缓步走向我。这个人好恐怖。完全是丧尸系少女。

    「没有啦，那个，也会写一点东西！」

    「会写……？是喔……不只是……读书而已……？」

    志喜屋学姊仰望天花板好半晌，她没低头就在笔记本上不知道写著什么。

    「我知道了……谢谢……」

    阖上笔记本，志喜屋学姊倏地转身，走出房间。

    不是，她真的很可怕耶。

    转头一看，小鞠像是著了魔般，用手指不停戳著智慧型手机全黑的萤幕。这家伙也很可怕耶。

    我从散落一地的私物中捡起了充电线，递给小鞠。

    「啊、啊、那、那个借我！」

    小鞠从我手中夺下了充电线。我看著她用颤抖的手把插头插进插座，这时才注意到一件事。

    其实我还算满正常的。

    ◇

    当天夜里，我坐在自己房间的书桌上，重写笔记本上的计画表。依照社办内的轻小说藏书内容，再度修正之前因为八奈见而变更的轻小说购书计画。

    上半身靠向椅背，在脑袋里计算荷包的血量和下星期的午餐费。

    先假设这阵子午餐钱都能省下来，把这些当作资金，一面购买目前正在追的系列续集，并尝试还没读过的新系列。

    「首先，要买齐看了动画才迷上的《喜欢擅长近身战斗的大姊姊吗？》——」

    是时候该尝试《平胸学姊》了吧。书架上预留了包含漫画版的空位。

    我在计画表中填上书名时，一只白皙的小手按住了我的手。

    「《你是纯真的黑暗女王》绝对不能少。建议一口气买到佳树最推的角色变成反派的第五集。」

    「佳树，你跑来我房间干嘛？」

    「只是兄长大人不晓得而已，我大多时候都在。」

    妹妹佳树说著吓死人的话。她比我小两岁，就算撇开作哥哥的偏心眼光，也算得上可爱。而且听说她最近还加入了学生会，明明出自同样的爸妈，为什么会差这么多？

    「但是我想买齐《平胸学姊》。」

    「那套虽然有趣但是色色的，不可以。会伤兄长大人的眼睛。」

    「你为什么知道啊？」

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