第三章海魔
没有风、没有浪。
海面变成了一面镜子，映着离开暗黑之岛的漂流民船队。感觉就像是世界以海面为界一分为二似的。
低头朝海面看去，自己的分身也在镜的世界中看着自己。
你也是这么想的吗？亚修拉姆在心中如此对水镜中的自己说着。
进入这片海域至今已经第三天了。
这段日子以来一点风都没有，船帆像是失去了力量般下垂，船身也是一动也不动。
虽然大部分的船都可以以人力前进，然而所有的桨都被笨重的海草缠绕，再怎么用力也是寸步难行。
船队完全被封闭在这个海域里了。
亚修拉姆对海的知识并不是很丰富。
但是他至少知道这片海域有些异常，甚至船员们害怕自己已经进入了传说中的船之墓场。
如果不离开这个海域的话他们终将饥饿而死，而船只也会枯朽成为海的碎屑。这里的确有资格称得上是船之墓场。
不过目前当然还不需要亚修拉姆动手。他命令黑妖精比萝蒂丝以及魔术师古洛达，着手调查这片海域的异状。
在得到结果之前，亚修拉姆能做的便只有等待。
其实等待也需要相当的勇气。过于害怕将会造成恐慌，因此亚修拉姆随时都保持威严的态度，并且在甲板上来回，或是坐小船视察其它的船只，让所有人都能够看得到他。
这样做的确出现了效果，人们也因此尚能保持镇静。然而他们没有足够的食物可以这样虚度光阴，尤其饮用水方面更令人担心。
距离他们的新天地还很远很远。
那是位于罗德斯岛南方的未知大陆。虽然这片大地神秘到没人知道它的名字，但面积却有罗德斯岛数倍之大。
亚修拉姆大人
听到这耳熟能详的声音，亚修拉姆转过了身来。
是比萝蒂丝。她走到亚修拉姆的面前之后便跪了下来，她身后穿著长袍的古洛达则是轻轻敬了个礼。
怎么样？
亚修拉姆问着他们。
这并不是我负责的领域。
古洛达卖了个关子之后，将视线移到了比萝蒂丝身上。
原因是精灵力的异常。
比萝蒂丝如此回答。
而且造成精灵力异常的主因在海底。
海底？
亚修拉姆露出了惊讶的表情，并且询问她究竟是何方神圣。
是古代树。
比萝蒂丝简洁地回答。
古代树？在海底也有？
这个问题的答案是肯定的。
亚修拉姆也听过关于古代树的叙述。所有花草树木的始祖便是传说中被称为世界树的存在，这是跟伟大的众神以及龙王，一同从始源巨人的尸骸中诞生的太古种族。
世界树结出名为生命之实的果实，众神便是以这神圣的果实创造出了动植物、妖精以及精灵，而人类当然也是其中之一。
不断结出生命果实的世界树后来慢慢衰老而将近枯萎，因此众神将这植物的始祖封入了异世界妥善保护，这个异世界便是植物之精灵界，是树木及花草精灵力的泉源。
但古代树并不是由生命之果实所创造，而是由众神将世界树的枝枒插在大地上诞生的，它们的工作便是负责孕育茂盛的森林。
就这样种有古代树的地点，变成了一座座古代之森覆盖着大地。
罗德斯岛上也有好几座由世界树所守护的森林，如亚拉尼亚王国及卡诺王国之间的不归之森，以及位于摩斯公国北方的镜之森便是其中的代表，亚修拉姆记得故国马莫的暗黑之森中也有世界树的存在。
然而为什么世界树会出现在海底？
大海之中也是有植物的。
像是看透了亚修拉姆之疑问的古洛达如此说着。
在潜入海底调查的时候，我们发现这附近的海底是巨大的海草之森，它的中心便是古代树，正是这株古代树支配了精灵力，抑制了海流跟海风。
我们之所以被束缚，也是这古代树的意志吗？
比萝蒂丝露出了沉痛的表情点点头。
辛苦你们了。
亚修拉姆如此慰劳着他们两位。
那么您现在的打算是？
不用说了。既然知道了原因，要脱离这片海域就轻而易举了。
亚修拉姆对比萝蒂丝露出了笑容。
他的脸上恢复了身为战士的表情。
您要亲自前往吗？
亚修拉姆以理所当然的眼神回答了古洛达。
可是古代树生长在海底，而且甚至能够操纵精灵
比萝蒂丝虽如此说着，但她知道亚修拉姆早已下定了决心。
所以我才要去。即使派遣骑士的话，对海底的对手仍然是束手无策，因此倒不如藉助妳的精灵魔法。妳应该有办法让我能在水底作战吧？
如果只是亚修拉姆大人与我的话，当然是没有问题
比萝蒂丝露出了微笑回答。
藉助水之精灵温蒂妮之力的精灵魔法之中，有解除水压影响以及能在水中呼吸的咒文。
不过还是要提醒您，您已经不是亲卫骑士，而是率领我们漂流民的国王，请您千万不要忘记这点。
古洛达如此对亚修拉姆忠告着。
记得先帝贝鲁特与宫廷魔术师巴古纳德之间，也有过类似的对话。
所以我才要去。我已经不想为无意义的事情挥剑了。
当初身为贝鲁特身边最强战士的时光非常值得回忆。
然而现在他的立场已经不同了。如今再也没有值得亚修拉姆发誓效忠的英雄，而且离开暗黑之岛的漂流民已经决定立亚修拉姆为王。
亚修拉姆也承认了。对于没有国土与财宝的人民来说，一位可依赖的国王是绝对必需的。目前让他们坚强的无疑便是自己，所以他必须担下这个责任。
等到有了领土与财宝，将会有人出面争夺王位，到那时再决定谁是真正的国王就行了。
既然能去海底的人数受到限制，当然必须由最强的战士前往。然而我还是希望这种事情不要再发生了。
能不能实现就要靠你了。
亚修拉姆半开玩笑地说着。
我会注意的。
古洛达露出苦笑低下了头。
现在古洛达虽然负责管理旧马莫帝国的魔术师团，但他本人却无法使用魔术。因为他的师父黑之导师巴古纳德对他施以制约之咒，只要一咏唱魔法，将会有无法忍受的痛苦传遍全身。
事实上这位黑之导师的身上也被施了相同的咒文。
他在亚拉尼亚的魔术师公会贤者之学院求学的时候，因为着手研究禁断的魔术，而被当时的学长拉尔卡斯施以相同的咒文。
然而黑之导师仍能忍受全身的痛苦咏唱咒文，甚至能进行长时间的魔法仪式。
巴古纳德对于魔法的执着战胜了咒缚。
古洛达也曾经尝试过咏唱咒文，但是感受过那种全身几乎被撕裂的痛苦之后，他很果断地舍弃了魔术。
之后这位无法使用魔术的魔术师，便跟随在亚修拉姆的身边。
然而古洛达丰富的知识与优秀的头脑，使他成为亚修拉姆最为得力的助手。将来抵达新天地建立新王国之后，他也将以宰相的身分，充分发挥他的统治手腕。
水之精灵，无形的少女温蒂妮，让我们不再为水所困，也不被其重量所扰
比萝蒂丝开始咏唱精灵魔法的咒文。
在她的咒文完成之后，一股不可思议的力量笼罩了亚修拉姆。亚修拉姆没有抗拒这股力量，保持内心的空白慢慢接纳了它。
呼吸开始感到困难，甚至觉得呼吸空气有点不大自然。
亚修拉姆试着停止呼吸，只感到似乎有个异物藏在胸口似的。
我们走吧。
比萝蒂丝对他说着。
亚修拉姆开始准备脱下铠甲。
穿著铠甲也无所谓，陛下可以自由在海底移动，不过还是要以游泳的方式就是了
这倒有点麻烦。
亚修拉姆拔出碎魂剑，并以双手握紧了这把魔神王之剑，之后跳过栅栏跃入了海中。
比萝蒂丝也跟在后面，握在她手中的是一把细身剑。
在跳进海底的瞬间，一股舒服的感觉包围住了亚修拉姆。虽然他身穿厚重的铠甲，但却没有会沉下去的样子。周围的海水温柔地笼罩住他，感觉可以随心所欲前往各个方向，就像是跟海水同化了似地。
亚修拉姆一口气将海水吸入体内。他感觉到海水从喉头流入肺部，胸口一阵郁闷使得他不禁咳了几下。
许多气泡从口中冒出来，但是等到再也没有泡沫之后，反而令人感到十分舒适。
（这样也不错嘛。）亚修拉姆如此想着。
亚修拉姆一手握住大剑，试着以另一只手划水前进。
他微微往海底前进了一些，而停手之后便停了下来。正如比萝蒂丝所说的，感觉其实跟在地面行走一样，只要踏步就会往前进，停下来的话便动也不动。
唯一跟地面不同的，就是在水的世界中可以上下移动。
此时比萝蒂丝也来到了亚修拉姆的身边。她游泳的身影就像是水之妖精般美丽。
周围无数墨绿色的海草朝着海面成长，其间大大小小的鱼群惬意地漫游着。抬头向海面看去，上面就像是一块巨大的玻璃天窗，甚至没有波光粼粼的感觉。海面就是平静到如此不可思议。
亚修拉姆认为这的确是一座森林，只是将鸟兽与树木替换成鱼群跟海草罢了。看周围鱼群的数量，便知道这片海之森林有多么的热闹且繁荣。
然而对亚修拉姆等人来说，这只是一片恶魔之海。
我来为您带路。
比萝蒂丝握住了亚修拉姆的手往海底前进。
亚修拉姆并没有抗拒。而比萝蒂丝虽然紧张，但也看得出来她内心相当的高兴。
这里是他们俩人独处的空间，可以暂时忘记彼此的立场。
其实亚修拉姆也一样，对他来说，这位黑妖精女性是他唯一愿意接纳的对象。
过去这个女性曾经想要暗杀自己，因为亚修拉姆是杀了她哥哥的仇人，然而现在他们却成了这样的关系。虽然亚修拉姆最讨厌命运这种字眼，但他也不得不承认这是不可思议的缘份。
亚修拉姆感受着比萝蒂丝手中传来的冰冷感触，缓缓地朝着海底前进。透明却长满海草的这座海之森林逐渐变得昏暗。
从这里根本看不见海底，越往深处海水便更为昏暗，最后终于完全被黑暗所笼罩。
要召唤光之精灵吗？
亚修拉姆如此问着。
只有这一段会比较阴暗，古代树会放出黄金色的光芒。
比萝蒂丝摇头如此说着。
毁灭古代树妳也不在乎吗？你们黑妖精也是森之妖精吧？
他们黑妖精继承了森林自然力中属于黑暗的那一部份。
我们所守护的只有陆上的森林。
比萝蒂丝毅然地说着。
那就好
亚修拉姆看了比萝蒂丝的侧脸一眼。
她的脸上并没有任何迷惑。其实如果不打倒古代树也能解决问题的话当然最好，不过他们没有时间去摸索其它的方法。
亚修拉姆将会选择最简单的方法。
如果站在相同的立场，佣兵王将会做出什么决定呢？那个自由骑士又将如何
脑海中不禁浮现了这样的念头，不过他很快便否定了这无意义的推测。
之后他们就这么默默往海底前进。亚修拉姆已经不知道游了多久，如今周围都被黑暗所笼罩，抬头也已经看不见海面了。
海水笼罩全身的异样感已经消失，对于方向的感觉也已经薄弱，就像是漂浮在虚幻的空间似地。
只有与比萝蒂丝相握的感触，是他与现实唯一的接触点。
就在这时，远方出现了一丝微弱的光线。
是淡淡金黄色的光芒。
就是那儿。
比萝蒂丝以细身剑指着光源。
那便是古代树放出的光芒。
亚修拉姆回想起来有人称古代树为黄金树，因为古代树的树叶拥有黄金色的光辉。
他不禁对生长在海底的古代树感兴趣。它的外型会跟陆地上的古代树一样吗？
在他的想象之中应该是株巨大的海草，如果真是如此，只要手中的碎魂剑一挥就可以解决了。
光芒随他们的前进而愈来愈耀眼，原本只看得到一个光点，不过现在已经看得出黄金树的外型了。
古代树拥有无数像是网子般交错纵横的枝枒。
不过却没有叶子。平常在海边也常见到类似的海草，不过古代树的体积实在是大到超乎想象，几乎等于一座小规模的堡垒。
来到古代树的附近时，亚修拉姆发现古代树的周围有好几艘沉船，大概是进入这片海域之后无法逃离，永远迷失在这里的船只残骸吧。
各式各样的鱼被古代树的光辉引导到了附近。除了数量超乎想象的小鱼鱼群之外，偶而也有巨大的鱼突然从面前经过。牠们都没有看过人类，因此并不会刻意躲避或逃离。
真的像是梦中的情境似的。
令人有种想要留在这个世界，忘却一切尘世烦恼的冲动。
然而亚修拉姆不能这么做。他不能让脱离暗黑之岛的船队重蹈这些沉船的覆辙。
我们上！
亚修拉姆一口气缩短了与古代树之间的距离。
比萝蒂丝也紧张地跟在身后。
古代树的树干粗到匹敌千年的古木，即使是熟练的樵夫，大概也要花上半天的工夫才砍得倒。
但是他不能花上这么多的时间，比萝蒂丝使用的精灵魔法效力也不是无限的。
亚修拉姆挥动碎魂剑，将暗黑之刃砍向古代树的躯干。
手中确实传来了沉重的感触。
碎魂剑深深砍进了古代树的树干中。树身正如他所想的没有非常坚硬，大概只要砍上一百剑就能砍倒了。
亚修拉姆鼓起勇气再度挥剑。
然而就在这时，周围突然产生了异变。
一直到刚才，海水都平静得令人忘记了它的存在。
然而现在却突然卷起了激烈的水流，亚修拉姆就这么被冲到了附近的岩石地带，额头也撞到了石块，使得血像是烟雾一样弥漫在水中。
亚修拉姆咬牙抓住岩石，将脚夹在岩缝中以确保立足点。
然而异变却不只如此。
原本悠哉的鱼群突然袭击了过来，附近林立的海草也对他伸出了墨绿色的触手。
喽啰就交给妳了！
亚修拉姆如此呼唤着比萝蒂丝。
海草跟鱼群无疑是古代树操纵的。虽然不能够无视于它们，但也没有时间去一一应付。
让水的流动随我心所欲
比萝蒂丝开始咏唱精灵魔法的咒文。
在咒文完成的同时，水流开始在亚修拉姆的周围形成漩涡。
位于漩涡中心的亚修拉姆没有受到任何影响，但围着他的海草与鱼群则是被卷得束手无策。
因而亚修拉姆得以专心攻击古代树。
古代树的枝枒似乎因痛苦而颤抖，海底也像是发出了惨叫般摇晃，无数的气泡涌了上来，阻挠着亚修拉姆的视线。
即使如此，亚修拉姆仍然不断的挥着剑。
蕴含强大魔力的大剑，确实剥夺着古代树的生命。
此时突然从某处传来了像是弦乐般的不可思议声响。
为什么？
在又挥了十剑左右之后，亚修拉姆才察觉到这是说话的声音。
而且不是传到耳中，而是直接进入了内心之中。
什么人！
亚修拉姆并没有停下手来。
为什么要拒绝我、为什么要伤害我
心中的声音不断重复着相同的句子。
你是
亚修拉姆终于知道是谁说话了。
是古代树。
古代树将意志送到了他的心中。
接受我吧。我是这里的守护者，也是海底森林与居民的孕育者。由异世界来访的生命，都将成为这个王国的居民。
古代树内心的声音逐渐变得清晰，大概是原本异质的精神波长开始同步了。
我们都住在陆地上，没有任何人愿意住在你的王国！
亚修拉姆如此喊着，挥剑的手也更加用力。
我被赋予孕育的使命，并且完成了繁荣的国度
古代树的声音仍然在心中回荡不去，并且一直询问伤害它的理由。
不过听声音已经感觉得到它的痛苦，如今古代树的树干已经被砍了一半，几乎随时都有可能倒下。
无论你是何方神圣，我都必须要打倒你。只要有人视我为王，我就必须要守护他们，这就是身为王的使命。
亚修拉姆集中起精神，并且关闭了自己的内心。
之后便一心一意地，挥动着由先帝贝鲁特手中继承的魔法大剑
在亚修拉姆回过神来的时候，古代树已经失去光辉了。
古代树树干的根部被砍断，就这么倒在附近沉船的上面。
环视四周，原本无数的鱼群不知何时都消失了，只剩下被撕裂的海草像是云朵般漂浮在四周。水泡也已经完全消失，变成了一片像是冬季森林般闲静的风景。
此时亚修拉姆才察觉到，虽然古代树失去了光辉，周围却充满了青白色的光辉。
比萝蒂丝吗？
亚修拉姆缓缓转过了身子。
太了不起了。
比萝蒂丝露出了笑容，然而却看得出来她已经十分的疲劳了。
被她召唤出来的光之精灵在她的身后飘啊飘的。在亚修拉姆跟古代树作战的时候，她不知道咏唱了多少的咒文。
亚修拉姆游到她的身边，无言地抱住了她纤细的身体。
比萝蒂丝一瞬间因惊讶而想要抗拒，不过马上便放松力气靠在亚修拉姆的身上。
亚修拉姆
森林拥有黑暗的性质，而你的种族也继承了这个性质是吗？
亚修拉姆边往海面游去一边说着。
比萝蒂丝点了点头。
森林并不是单方面给予生物恩惠，在无形中它们剥夺了风之精灵力、水之精灵力甚至光之精灵力。像矮人族便认为森林是寄生在大地上的诅咒存在。
这座海里的森林也是吗？
应该是
比萝蒂丝如此回答着。
对鱼群来说，沉船是牠们最好的住处，淹死船员的尸骨也是最好的食物。那株古代树负责孕育海底的森林，所以它希望能同化所有进入王国的异质生物，其实没有人有资格能够责怪它这样的做法。
比萝蒂丝这番话中带有哀悼古代树的心情。
我不会责怪它，这单纯是为了活下去而展开的战斗，是海底王国与我们自己王国之间的战斗。这样相同的战斗，大概在将来也会不断重演吧。
比萝蒂丝闭上眼睛点了点头。
不过您一定会赢的。这座海底的王国，只不过是您第一个征服的王国罢了。
她的意识开始模糊，甚至没有力气去抵抗。
现在妳还是就这样靠在我的怀里，好好的休息一下吧。
亚修拉姆的声音就像是梦境中传来的似地。
比萝蒂丝就这样在温暖与安详的怀抱中渐渐入睡。
落入了深沉的梦乡
罗德斯岛战记外传黑衣之骑士